Capítulo 56

A Lenda da Arte Marcial

Rui agora havia entrado no Estágio de Exploração! O estágio de Fundação aprimorou suas habilidades físicas, performativas e marciais. Seu corpo foi moldado a um grau incrivelmente elevado, seus músculos eram poderosos, mas ainda assim flexíveis e ágeis, seus ossos eram densos e endurecidos, sua pele e carne eram resistentes e rígidas. Isso contrastava fortemente com seu físico mais magro, macio e fraco antes de entrar na Academia.

Agora, ele havia obtido um corpo digno de dar o primeiro passo em direção à descoberta do seu Caminho Marcial. Suas capacidades performativas, que antes eram medianas, agora atingiram um estágio mais do que satisfatório. Seu poder marcial era bastante impressionante para um jovem de quatorze anos que acabara de alcançar o Estágio de Exploração.

Como Explorador, o título coloquial usado para se referir aos novatos do Estágio de Exploração, muitas mudanças ocorreram em seu currículo. Seu cronograma de treinamento não seria mais imposto pela Academia. Ele teve acesso à Biblioteca Marcial de Exploração para a livre exploração das técnicas marciais de novatos.

No entanto, o que o surpreendeu foi que, embora o treinamento físico não fosse obrigatório, a Academia impôs alguns seminários teóricos. Isso não foi mencionado no guia, então ele foi pego de surpresa. Aparentemente, a Academia considerava necessário informar e educar os alunos sobre vários assuntos enquanto eles ainda estavam no Estágio de Exploração, sem ainda terem descoberto seu Caminho Marcial.

Ele entendeu as intenções deles. Era melhor ter um conhecimento geral e uma consciência básica do Reino Marcial, o mundo e a indústria da Arte Marcial, antes de escolherem se juntar a ele. Isso provavelmente lhes permitiria tomar decisões mais informadas.

Rui folheou um livro didático sobre a União Marcial, e as informações nele contidas eram mais detalhadas e específicas do que os rumores gerais, vagos e pouco confiáveis com os quais ele estava acostumado a se deparar.

“…Interessante.” Murmurou enquanto assimilava as informações.

A primeira seção do livro abordava a história dos Artistas Marciais, assim como a União Marcial Kandriana até sua versão atual e sua posição e papel sociopolítico e econômico no estado atual dos assuntos do Império Kandriano.

Os Artistas Marciais, como uma classe distinta de guerreiros, podiam ser rastreados até quase 500 anos atrás, conforme os registros oficiais credíveis. O atual sistema de classificação do reino dos Artistas Marciais não existia naquela época, mas historiadores e antropólogos da União Marcial estimam que os Artistas Marciais de pico daquela era não passavam de Aprendizes Marciais, no máximo. Embora, novamente, isso não estivesse inteiramente claro devido à insuficiência de dados.

O que estava claro era que o surgimento dos Artistas Marciais causou uma ruptura nas mecânicas de poder de longa data da espécie humana. Antes do surgimento dos Artistas Marciais, o continente Panamá era repleto de conflitos e guerras. Grandes países estáveis, como conceito, não existiam. Havia pequenos assentamentos humanos, geralmente do tamanho das cidades modernas do Império Kandriano. Esses pequenos reinos estavam em constante conflito para monopolizar território, recursos, capital e mão de obra.

Os governantes desses pequenos estados soberanos monopolizavam e mantinham o poder político de maneira muito diferente dos modelos que existiam naquela época. O estado da tecnologia há mais de 500 anos era pobre e rudimentar em comparação com o quanto progrediu hoje, Artistas Marciais não existiam naquela época, portanto, o poder e a significância das pessoas individuais eram insignificantes.

Os governantes mantinham o poder político externamente contra seus estados soberanos inimigos ao capitalizar uma maior força de trabalho e levantar grandes exércitos de grande número para dissuadir a guerra, e mantinham o poder político internamente por meio de uma combinação de incentivos e dissuasões.

“Muito parecido com a Terra.” Rui refletiu para si mesmo. Na Terra, o impacto de uma única pessoa era extremamente limitado, o poder individual era inferior ao poder de muitos, desde que o poder da maioria fosse aproveitado e capitalizado pelos governantes, os indivíduos não importavam. Isso também era o caso para a maioria dos estados soberanos antes da Era da Arte Marcial.

No entanto, isso mudou com o surgimento dos Artistas Marciais. No início, não foi avassalador, inclinou as balanças de poder apenas um pouco. Os Aprendizes Marciais eram poderosos, mas não o suficiente para derrubar um estado soberano inteiro sozinhos.

Eles não eram uma ameaça tão grande, portanto, não provocaram reações extremas das partes governantes. Em vez disso, os governantes cresceram gananciosos e tentaram monopolizar e capitalizar o poder emergente da Arte Marcial.

Aqui estava uma nova variável que poderia mudar o jogo e inclinar as dinâmicas de poder existentes em favor dos estados soberanos que tentaram possuir, por assim dizer, os Artistas Marciais.

Eles usaram incentivos e dissuasões para manipular os Artistas Marciais que, por mais poderosos que fossem, diante dos benefícios sociais e econômicos, eram impotentes individualmente.

Quase um século se passou enquanto os estados soberanos aperfeiçoavam a arte de lidar completamente com os poderosos Artistas Marciais, explorando-os e manipulando-os.

Os Aprendizes Marciais dessa era eram fortes demais para serem ignorados pelos governantes e entidades governantes, mas fracos demais para resistir a eles. Eles não podiam proteger completamente suas famílias ou até mesmo a si próprios da totalidade do poder militar e econômico de um estado inteiro; eles estavam resignados a ser nada mais do que escravos não oficiais de seus respectivos estados.

Isso permaneceu assim por quase um século inteiro; até que um evento incrivelmente significativo na história ocorreu.

O primeiro Escudeiro Marcial nasceu.

Os Escudeiros Marciais quebraram o senso comum anteriormente estabelecido.

Eram exércitos de um só homem.

Embora não pudessem literalmente aniquilar um grande exército sozinhos sem esforço, seu poder destrutivo era temível, e os governantes não podiam descuidadamente despertar sua ira. Seu poder era uma dissuasão.

Talvez, em um vácuo, os governantes pudessem potencialmente reunir cada grama de poder militar, econômico e político e usar todos os truques sujos do livro para derrotar os Escudeiros Marciais de seus estados soberanos, mas e depois?

Se fizessem isso, seu país ficaria incrivelmente enfraquecido devido à guerra civil. As guerras civis drenavam enormes fundos, recursos de todos os tipos e, o pior de tudo, enfraqueciam os exércitos.

Os estados soberanos vizinhos reconheceriam a oportunidade e imediatamente declarariam guerra à nação agora enfraquecida, anexando-a e dominando-a completamente.

Isso era ainda pior!

Era um resultado inaceitável para a maioria dos governantes, assim, novos sistemas sociopolíticos tiveram que surgir, e de fato surgiram, para levar em conta o crescente poder singular individual dos Artistas Marciais.

Claro, não foi tão simples assim. A era de guerras já caótica transformou-se em um redemoinho ainda maior, pois cada uma das inúmeras nações tentou todos os tipos de modelos socioculturais e soluções para integrar, dominar ou erradicar os Artistas Marciais, dependendo da cultura, do temperamento do partido governante e outras circunstâncias.

Alguns tiveram sucesso em dominar os Artistas Marciais, outros falharam e foram, em vez disso, usurpados pelos Artistas Marciais. No entanto, a maioria procurou buscar cooperação. Inúmeras nações caíram e foram consumidas pelos vencedores da Era das Guerras. Isso marcou o fim da Era das Guerras e deu origem a uma nova era, a Era da Arte Marcial.

Essa era a história da Arte Marcial.