Capítulo 391: Grito de guerra

“Cavaleiros de Lama! Afaste-se da linha de frente e vá para os flancos! Contenha os Macacos Sinuosos e evite que eles violem nossos flancos!”

O comandante Husaan ansiosamente puxou de volta todos os seus mechas sobreviventes. Em seu lugar, os Avatares do Mito finalmente se comprometeram com a batalha.

Embora a linha defensiva instantaneamente se estabilizou na chegada deles, nem Ves nem Melkor sorriram, porque de acordo com seus planos, eles deveriam ter mantido os Avatares em reserva por mais tempo.

Ainda assim, os Avatares lutaram bravamente, provando que Melkor fez um excelente trabalho ao contratar os membros iniciais. Liderados pelo próprio Melkor, seus mechas lançaram fogo de apoio preciso de uma posição elevada nas paredes. Eles treinaram seu poder de fogo principalmente nos mechas da linha de frente que se esquivavam do corpo a corpo.

“Cavaleiros, imobilizem aquele mecha pesado que está entrando! Não o deixe nos empurrar para dentro!”

Os mechas corpo a corpo liderados pelos dois etiquetas de ouro do Bico Negro colidiram contra o mecha Vesiano com uma fúria incomum. Os dois pilotos mechas do Bico Negro foram pegos no fervor e lutaram com ferocidade. Eles afastaram os mechas médios inimigos e se aproximaram do único cavaleiro pesado sobrevivente de duas direções diferentes.

“Saiam do caminho, seus mechas insignificantes!” O piloto mecha impetuoso e zangado do cavaleiro pesado transmitiu.

Os Bicos Negros ignoraram propositalmente o aviso e começaram seu confronto inspirador com o cavaleiro pesado. Enquanto os Bicos Negros rapidamente mostraram que não podiam resistir a um confronto frontal contra o pesado cavaleiro, sua mobilidade superior permitiu que eles circulassem em torno de seu oponente pesado e pressionassem suas costas vulneráveis.

Isso interrompeu com força o ímpeto de avanço do cavaleiro pesado, porque ele não poderia permitir que um inimigo incomodasse sua armadura traseira ligeiramente mais fraca!

“Mosquitinhos irritantes! Fique parado para mim!”

O pesado cavaleiro continuou a fazer amplas varreduras horizontais com sua grande espada, apenas para o ágil Bico Negro pular para trás bem antes de a lâmina alcançar sua posição anterior.

Os dois mechas de estilo elegante continuaram sua dança em torno do pesado cavaleiro. O vapor vermelho vazando de suas flautas de ombro tingidas de vermelho e salpicadas de relevo fez com que a área ao redor do pesado cavaleiro ficasse parcialmente obscurecida por uma névoa sangrenta.

Ves estimou o custo do mecha pesado em cerca de 300 milhões de créditos. Ser detido por um par de mechas com um preço justo de mercado de cerca de 100 milhões de créditos foi muito impressionante.

À medida que o mecha pesado ficava cada vez mais confuso, Ves ficava mais familiarizado com seu design. Ele abriu um canal para os dois pilotos do Bico Negro e deu alguns conselhos.

“O cavaleiro que você está enfrentando pesa muito na parte de cima! Suas pernas parecem fortes, mas na verdade elas são esticadas ao máximo! Concentre-se nas articulações dos joelhos, é a parte mais fraca de suas pernas!”

“A espada que ele empunha é grande e pesada, mas os braços estão sobrecarregados por uma quantidade excessiva de armadura! Esqueça a tentativa de lascá-los, na verdade é uma armadilha!”

“O lado esquerdo é o lado do escudo antigo. O cavaleiro pesado só se equilibra quando empunha o escudo da torre. Agora que ele se foi, seu equilíbrio está desequilibrado. Pressione o lado esquerdo para desestabilizar ainda mais seus pés!”

As vulnerabilidades que ele apontou não levaram a uma derrota instantânea, mas permitiram que os pilotos do Bico Negro mantivessem o cavaleiro pesado fora do jogo.

Nem mesmo os Vesianos esperavam que seu cavaleiro pesado fosse imobilizado por um par de cavaleiros. O resto dos Chasseurs começaram a se mover para ajudar seu camarada sitiado, apenas para serem parados pelo resto dos Avatares e mechas da Sanyal-Ablin.

A linha de frente caiu em um impasse momentâneo, mas isso duraria apenas dez minutos, como a maioria. Os mechas de Sanyal-Ablin tinham a vantagem em qualidade, mas foram pressionados para conter um número superior de Chasseurs, especialmente porque eles não atacavam como uma horda, mas em vez disso, utilizavam uma coordenação rígida.

Ves sabia que moagens extenuantes como essas testavam a determinação e a profundidade de cada lado. Em ambas as contas, ela favoreceu os Vesianos sobre os defensores. Nenhum deles, além dos Avatares, realmente desejava manter sua posição. A CMV era apenas um cliente para eles. Assim que a batalha se tornasse feia para eles, Ves não tinha dúvidas de que sua vontade de lutar despencaria.

A cada minuto, outro mecha sucumbia, principalmente do lado defensivo. Alguns pilotos morreram ou sofreram ferimentos graves, mas a maioria decidiu ejetar mais cedo, em vez de arriscar a vida. Isso acelerou o desgaste do lado defensor e, apesar dos esforços valentes dos Avatares do Mito, eles não conseguiram deter a tendência geral.

“Droga, onde está Dietrich e seus mechas?” Ves se perguntou.

Devido a todos os bloqueios do inimigo, Ves perdeu contato com os Baleeiros estacionados fora de Freslin.

Nos flancos, a situação não parecia muito melhor. Os Macacos Sinuosos aproveitaram a falta de números do Berçário Mecha para defender seu perímetro e se espalharam para pressionar as paredes de várias direções.

As torres que sobreviveram ao bombardeio de artilharia anterior os impediam de escalar as paredes por enquanto, mas os Macacos constantemente os reduziam com suas armas de longo alcance. Eles pularam e correram com uma graça tão fugaz que os operadores da torre mal conseguiram acertar.

A situação nos flancos aliviou um pouco quando os mechas dos Cavaleiros de Lama sobreviventes se moveram para enfrentar os macacos que os flanqueavam. Isso restringiu suas ações ousadas, mas apenas por um tempo limitado. Os Cavaleiros de Lama estavam em menor número pelo menos dois para um e as torres só durariam pouco contra todo o poder da companhia de mechas leves.

Quando Ves mordeu os lábios, um canal de comunicação crepitante ganhou vida. “Ves!”

“Dietrich, você está aqui!” Ves respondeu com um tom muito aliviado.

Toda essa batalha revelou a precariedade dos defensores. Com qualquer ajuda, Ves previu que os Vesianos não teriam problemas para romper o perímetro.

A chegada oportuna de trinta mechas amigáveis deu muita vida a Ves. “Onde você está agora? Você está em posição de acertar os Vesianos?”

“Estamos a dois minutos. Já podemos ver os flashes e ouvir o barulho daqui! Fadah e eu estamos conduzindo nossos novatos enquanto conversamos, mas não coloque suas esperanças em nossos mechas! Eles são novatos por uma razão!”

“Você não tem que martelar os Vesianos. Contanto que você possa desviar a atenção deles e separá-los, é o suficiente!”

Ves informou Dietrich sobre a situação tática atual. Enquanto Dietrich queria levar os Baleeiros para o 1º Macacos Sinuosos, Ves argumentou o contrário.

“Os macacos são uma distração! Derrotá-los enquanto eles estão todos dispersos levará muito tempo. Até lá, o 5º Vavulan Chasseurs terá conseguido escapar. Não podemos deixar isso acontecer!”

Enquanto eles paralisassem os Chasseurs e infligissem perdas cada vez mais severas, os Vesianos finalmente começariam a perceber que não era tão fácil invadir o Berçário Mecha. Nesse ponto, seu comandante não tinha escolha a não ser considerar os ganhos e perdas de continuar o ataque.

No entanto, para chegar a esse ponto, a força defensiva combinada teve que infligir baixas suficientes para fazer os Vesianos questionarem suas ações.

Ves continuou a assistir enquanto a coleção solta de mechas Baleiros se aproximava dos lados do combate principal. Eles encontraram alguns batedores dos Macacos, que perderam o elemento surpresa, não que eles contassem com isso em primeiro lugar.

Instantaneamente, os Vesianos ajustaram suas manobras. Alguns dos macacos que os flanqueavam se esquivaram de trocar tiros contra os Cavaleiros de Lama e se moveram na direção dos reforços que chegavam. Quanto aos Chasseurs, eles não desistiram de seu ataque frontal, mas em vez disso viraram a maioria de seus mechas da linha de frente para enfrentar os Baleeiros.

“Droga, cuidado, Dietrich! Eles estão enviando todos os seus mechas da linha de frente junto com uma série de mechas leves em sua direção!”

Esses mechas da linha de frente podem não estar vestidos com muita armadura, mas eles possuíam muito poder de fogo e podiam correr a uma velocidade decente também.

Quando os dois lados se enfrentaram, os mechas Baleeiros instantaneamente se envolveram em um tiroteio confuso. Embora eles utilizassem mechas muito melhores do que antes, seus jovens pilotos mechas se mostraram incapazes de extrair suas forças.

Em comparação com a velha guarda que quase morreu na campanha no Planeta Brilhante, os novos recrutas careciam de muita experiência prática em batalha. Enfrentando um número par de mechas leves e de linha de frente, os mechas comandados por Dietrich não puderam deixar de vacilar em seus passos.

Dietrich, Fadah e um punhado de pilotos veteranos fizeram de tudo para pastorear os novatos, mas eles já estavam ocupados tentando resistir às elites entre os mechas Vesianos.

Mesmo que a chegada dos reforços dos Baleeiros de Walter não tenha causado um grande impacto como Ves esperava, pelo menos eles desviaram com sucesso uma grande parte dos mechas inimigos.

O combate principal na abertura das paredes ainda prosseguia friamente. Sanyal-Ablin falhou em persistir quando ainda chamava a atenção de uma companhia inteira de Chausseurs. Um punhado de seus mechas caiu constantemente nos últimos minutos. A cada baixa, eles ficavam cada vez mais em desvantagem.

Para ser franco, mesmo com o desvio bem-sucedido dos mechas da linha de frente, os defensores restantes ainda caíram em uma situação embaraçosa.

Assim que Ves pensou em fazer algo drástico, a batalha entre os três cavaleiros finalmente chegou ao fim.

Um dos Bicos Negros retraiu a espada que perfurou a armadura traseira de aparência esfarrapada do cavaleiro pesado. O mecha pesado desmoronou rapidamente enquanto os dois Bicos Negros batiam suas espadas contra seus escudos danificados antes de erguê-los para o céu.

“Avatares!” Eles gritaram abertamente.

A pura exultação em sua voz, juntamente com sua vitória dramática, não podiam ajudar, mas diminuir o ar inevitável de vitória em torno dos Chasseurs. Os Vesianos ficaram indignados e rapidamente desviaram alguns de seus mechas para derrubar os Bicos Negros.

“Venha! Vamos ver se você tem o que é preciso para derrubar um Mito!”

Os dois cavaleiros pilotos insultaram descaradamente os Chasseurs. Se Ves não suspeitasse que eles agiam assim espontaneamente, ele teria pensado que era um estratagema deliberado para baixar o moral de seus oponentes.

Em qualquer caso, suas ações conseguiram mudar o padrão geral da parte mais crucial da batalha. A batalha na lacuna nas paredes se transformou em uma bagunça confusa enquanto os Chasseurs tentavam desabafar sua fúria sobre os dois Bicos Negros.

No entanto, os mechas com rótulo dourado mostraram-se difíceis de definir. Ao contrário do mecha pesado e desajeitado, sua construção mais leve e mais equilibrada permitia que eles dançassem e esquivassem da maioria dos ataques. Aqueles que pousaram em seu escudo ou armadura apenas os amassaram um pouco ou criaram cortes superficiais. Armadura comprimida não era brincadeira e, sem exercer força suficiente, os mechas dos Chasseurs não teriam muito sucesso em perfurar as camadas.

“Nós podemos fazer isso!” Ves esperava vagamente.

A coragem demonstrada pelos dois Bicos Negros surpreendeu a todos. Muito disso veio do manuseio habilidoso de seus pilotos mechas. Melkor de fato havia recolhido dois tesouros em Bentheim.

No entanto, esses pilotos só se sentiram livres para agir dessa forma porque pilotaram um excelente par de mechas. Esses dois mechas de etiqueta dourada em particular foram as cópias mais recentes de sua linha. Ves melhorou muito nos últimos tempos e conseguiu passar alguns desses benefícios para seus mais recentes mechas feitos à mão.

Embora o desempenho físico dos mechas não tenha recebido muito impacto, eles ainda ostentavam uma agilidade superior devido às jóias que Ves havia secretamente implantado neles. Além disso, seu Fator-X saiu um pouco mais forte do que antes, pois Ves investiu uma quantidade substancial de energia mental em sua construção.

Ambos os fatores impulsionaram o desempenho do Bico Negro a um nível nunca antes visto.

Assim que Ves pensou que a batalha havia melhorado, outro mecha dos Chasseurs apareceu por trás.

Ves instantaneamente sentiu sua alegria se esvaindo ao ver o mecha que se aproximava. A qualidade deste mecha se destacou totalmente. Este deve ser o comandante da força de ataque e, pela aparência de seu mecha sofisticado, ele deve ser um nobre também.

Capítulo 392: Intervenção Pessoal

A nobreza gozava de um status exaltado no Reino de Vesia. Eles estavam acima da vasta maioria dos plebeus em cada aspecto. Mesmo os cavaleiros não hereditários que conquistaram seus títulos por méritos também operaram dentro do Reino sem impunidade.

Riqueza, poder, status e muito mais ficavam ao alcance se alguém adquirisse uma posição nobre. Como um cidadão da República Brilhante, mais igualitária, Ves e o resto de seu estado simplesmente não conseguiam entender por que os Vesianos aceitavam a rígida divisão da sociedade de casta.

Quando os especialistas falaram sobre o fenômeno nobre, eles simplesmente encolheram os ombros e explicaram que era uma questão de cultura. Em outras palavras, todos os cidadãos de um estado de reino passaram por uma lavagem cerebral desde o nascimento para aceitar essa estrutura que soa ao contrário.

Afinal, com o avanço contínuo da ciência e tecnologia, as antigas justificativas como o Mandato do Céu, o Direito Divino dos Reis, linhagens superiores e outras desculpas foram desmascaradas como desculpas puras.

Os vários estados estabelecidos como monarquias feudais simplesmente expressavam seus privilégios em termos mais modernos. Na maioria das vezes, os vários reinos justificavam seu direito de governar apontando seu investimento na terraformação dos planetas e no estabelecimento de colônias.

Uma vez que a população inicial aceitou a estrutura de governo, lentamente tornou-se um dado adquirido que seu estado sempre seria governado pelos chamados membros da realeza e pela aristocracia. Os humanos possuíam a capacidade de aceitar todos os tipos de absurdos, desde que todos ao seu redor também acreditassem neles.

Agora mesmo, toda a batalha pelo Berçário Mecha entrou em uma breve pausa com a entrada repentina do comandante Vesiano. Ves deu um zoom na projeção e estudou o mecha com mais detalhes.

Definitivamente, era um mecha que ultrapassava o preço premium típico. A abundância de jóias e ligas decorativas por si só deve ter custado tanto quanto um Bico Negro, mas eles só compunham uma parte do exterior deste mecha de aparência extravagante.

Ves olhou para a dragona no ombro esquerdo do mecha. Ele representava uma mão segurando no alto uma espada entalhada sendo iluminada por uma única estrela dourada.

“Então é um cavaleiro.”

Isso significava que o nobre certamente ganhou seu título de cavaleiro por meio de seus próprios esforços. Ves teria preferido enfrentar um barão do que um cavaleiro, porque este último frequentemente se revelava descendente medíocre de brilhantes pilotos mechas.

“Sir Ravanac!” Os Chasseurs transmitiram ao ar livre. Sua moral aumentou instantaneamente enquanto a moral dos defensores despencou.

Este Sir Ravanac calmamente deu um passo à frente, como se estivesse se aproximando de um piquenique em vez de uma batalha. Seu mecha consistia em um mecha corpo-a-corpo médio com uma maça. Ele carregava uma maça pesada de duas mãos que parecia pesada o suficiente para esmagar a armadura de qualquer um.

Apenas comechas como os Bicos Negros pareciam ser fortes o suficiente para resistir a um ataque direto.

Quanto mais Ves estudava sua estrutura, mais sua expressão azedava. “Este mecha é muito sofisticado!”

Ele deveria ter previsto que a força de ataque seria liderada por um nobre que pilotava um poderoso mecha. Sua máquina sozinha poderia eliminar todos os mechas defensores com facilidade, desde que o resto dos Chasseurs e os Macacos os amarrassem.

Ves sabia que precisava intervir pessoalmente. Ele se afastou dos projetores centrais e se moveu para sair do centro de comando.

“Diga a Melkor para protelar o nobre enquanto puder!”

Enquanto corria pelos corredores e alcançava a superfície, ele pisou em uma plataforma flutuante pequena, mas rápida, e ordenou que ela o conduzisse direto para a brecha.

A velocidade da plataforma fazia com que o vento soprasse contra sua forma, mas os sofisticados módulos antigravitacionais da plataforma flutuante e os amortecedores inerciais permitiam que ele permanecesse de pé confortavelmente.

Mesmo enquanto viajava para a frente, Ves manteve os olhos em seu comunicador, que projetava o que aconteceria quando o nobre chegasse à batalha.

Melkor tentou se aproximar e arrastar a luta travando uma conversa com o cavaleiro, mas Sir Ravanac não tolerou mais atrasos.

“Chega! Pressione o ataque! Destrua esses cães republicanos e quebre esta fábrica inteira em pedaços!”

Os Chasseurs retomaram a luta com o dobro do vigor agora que seu nobre comandante assumiu pessoalmente o comando.

Os mechas da Sanyal-Ablin quase atingiram seu ponto de ruptura, e esse impulso repentino apenas acelerou sua derrota inevitável. Mesmo com os Avatares do Mito os apoiando, eles não durariam muito.

O mecha de Sir Ravanac com a maça também entrou na briga. Melkor rapidamente decidiu comandar seus dois pilotos de mechas cavaleiros para desviar o nobre o máximo possível.

Os dois Bicos Negros moveram-se para deter o mecha do Sir Ravanac. Ao contrário de antes, onde eles enfrentaram um mecha pesado e lento, Sir Ravanac possuía um equilíbrio muito melhor entre poder, velocidade e armadura. A experiência abundante de Sir Ravanac também lhe permitiu manobrar em torno do campo de batalha caótico de uma forma que impediu os Bicos Negros de pinçá-lo em duas direções diferentes.

Enquanto os Chasseurs liderados por seu comandante quase ultrapassaram os defensores, a batalha nos flancos não foi a melhor para os defensores.

Dietrich, Fadah e um punhado de veteranos não conseguiram endurecer as costas de seus pilotos novatos. Os mechas rápidos e ágeis dos Macacos Sinuosos constantemente pregavam peças nos recém-recrutados Baleeiros. Em todas as áreas eles estavam aquém em sua classe de peso, os mechas dos Baleeiros ficaram presos em conflito com as máquinas Vesianas.

“Desculpe, Ves!” Dietrich, enviado como seu apoio, usou atirador aéreo para apoiar seus novatos de uma baixa altitude. Se ele voasse mais alto, ele arriscava ser atingido pelo ar pelos mechas da linha de frente que apoiavam os mechas leves na parte traseira. “Não podemos nos livrar desses mechas leves Vesianos! Estamos usando tudo o que podemos para preservar nossos mechas!”

Sem mais esperança de reforços, o Berçário Mecha estava prestes a ser destruído. Sem uma força coesa de mechas para parar a força de ataque, os Vesianos seriam facilmente capazes de passar pelos portões e causar estragos dentro dos andares subterrâneos.

As várias defesas e barreiras integradas nos túneis só retardariam os Vesianos até certo ponto. Apenas mechas podem derrotar outros mechas. Essa era a regra rígida nesse tipo de guerra.

Quando Ves finalmente alcançou a lacuna nas paredes, os Avatares do Mito e os mechas da Sanyal-Ablin já começaram a se retirar. Os Chasseurs conseguiram passar pelo buraco, embora tenham pago por sua agressão com a perda de mais alguns mechas.

Ves controlava a plataforma flutuante e controlava manualmente sua trajetória de vôo para subir no topo das paredes.

Nesse ponto, ninguém prestava atenção a uma única pessoa, mas Ves sabia que isso mudaria muito em breve.

Com uma das mãos, ele ativou seu módulo de Furtividade Completa e com a outra tirou a Amastendira de seu bolso, que se desdobrou em uma elegante pistola a laser.

Assim que o Amastendira ficou online, ele discou sua saída para a configuração mais alta possível. Ao enfrentar mechas, ele não podia economizar no poder.

“Eu só tenho dez doses. Tenho que aproveitar ao máximo o que tenho.”

Na configuração de potência mais alta, o Amastendira só seria capaz de bombear dez feixes de alta potência antes de entrar com força em um longo ciclo de resfriamento.

Foi um preço alto, mas também valioso. O cenário foi feito para representar uma ameaça aos mechas, embora ligeiramente.

“Com a potência máxima desta pistola combinada com minha mira, é provavelmente inútil para mim tentar desligar o mecha de Sir Ravanac.”

O Amastendira ainda possuía poder suficiente para ameaçar um mecha com uma armadura comprimida, mas ele teria que ser preciso o suficiente para acertar um ponto fraco. Melkor poderia conseguir isso, mas Ves não tinha essa confiança.

Depois de pesar o assunto para frente e para trás, Ves decidiu atacar a formação compacta de Chasseurs. Agora mesmo, eles tentaram avançar pela abertura nas paredes. Isso concedeu a Ves uma oportunidade única. Não importa para onde ele mirou, ele tinha a garantia de acertar um inimigo. Sua pontaria sem brilho não seria um grande prejuízo neste ambiente rico em alvos.

Não, a única coisa com que ele tinha que ter cuidado era a retaliação inevitável. Do jeito que seus mechas de longo alcance rapidamente treinaram seu tiro em Lucky quando ele voou para fora do primeiro mecha pesado, Ves esperava retaliação instantânea depois que ele disparou o primeiro tiro.

Uma de suas mãos roçou brevemente em seu estômago, onde seu confiável gerador de escudo repousava. Se seu Aumento Furtivo não podia salvá-lo, ele pelo menos confiava no gerador de escudo para protegê-lo por tempo suficiente para fugir.

Agora que ele entrou furtivamente, ele teve que se mover rapidamente para aproveitar sua curta duração. Ele comandou a plataforma flutuante para subir alto a fim de obter uma visão dominante da batalha.

Assim que ficou satisfeito com sua posição, ele estendeu a Amastendira e segurou-a cuidadosamente com as duas mãos. Ele cuidadosamente teve tempo para apontar sua arma antes de disparar o primeiro tiro

A grande quantidade de energia que passava pela bolha de ação furtiva a fazia flutuar. O poderoso feixe de laser incandescente imediatamente fez com que os mechas dos Chasseurs emitissem um alarme quando o feixe atingiu as costas de um mecha espadachim que tentava avançar.

O feixe vaporizou a camada relativamente fina de armadura não comprimida e continuou a queimar até atingir o reator de energia do mecha. O componente falhou instantaneamente, fazendo com que o resto do mecha desligasse.

Ves rapidamente ajustou sua mira e passou o feixe poderoso singular do Amastendira através da armadura traseira de um monte de mechas. Embora ele não tenha conseguido derrubar outro mecha, ele conseguiu assustar os Chasseurs em uma parada momentânea.

O punhado de mechas da linha de frente que apoiava o impulso principal rapidamente se virou e bombardeou o ar onde sua plataforma flutuante pairava anteriormente. No entanto, a resposta deles foi um pouco lenta demais.

Ves não era um idiota. Assim que o primeiro tiro diminuiu, ele pisou na plataforma flutuante, fazendo com que ela iniciasse uma descida de emergência. Enquanto a bolha invisível de furtividade restaurava sua forma, ele mal conseguiu evitar a furiosa rajada de fogo voando sobre sua cabeça.

Os Chasseurs não sabiam com o que estavam lidando. Ves provavelmente percebeu que eles pensavam que enfrentavam algum tipo de robô furtivo poderoso. Assim que eles perceberam que derrubaram o robô furtivo, Ves abriu fogo mais uma vez de outra posição.

Desta vez, o feixe poderoso passou pela blindagem traseira de outro mecha, mas não atingiu nada crítico. No entanto, a força por trás da viga era tão forte que destruiu muitos internos, a ponto de a força do mecha cair de repente pelo menos pela metade.

Para os disparos subsequentes, Ves manteve a plataforma flutuante em movimento enquanto disparava com o Amastendira. Embora isso tenha afetado severamente sua precisão, o dano total e o caos que resultaram de sua ação reverteram com sucesso a batalha.

Só depois que ele disparou seus oito feixes de laser os Chasseurs conseguiram acertá-lo diretamente. Seu gerador de escudo se acendeu, protegendo seu corpo dos projéteis explosivos que detonaram contra sua forma. Ele gritou de dor pelas energias que sangravam pelo escudo quase impenetrável. Uma onda de calor e força o arremessou para longe da plataforma flutuante que os Chasseurs rapidamente despedaçaram.

Ves tentou recuperar o controle de sua altitude com a ajuda de suas roupas antigravitacionais. Com a perda da plataforma flutuante, ele não seria capaz de voar tão rápido quanto antes, mas pelo menos conseguiu preservar sua vida. Ele rapidamente verificou a carga de seu gerador de escudo.

Sua carga caiu de oitenta por cento para sombrios quarenta e sete por cento.

“Droga, não posso me dar ao luxo de ser atingido outra vez!”

Mesmo até agora, Ves não tinha sido capaz de recarregar seu gerador de escudo ultracompacto. Esta tecnologia maravilhosa estava completamente além de suas capacidades atuais. Ele percebeu que a única maneira de recarregar o gerador de escudo era voltar para Leemar, algo que ele não estava interessado em fazer antes de avançar para um Designer Mecha Oficial.

“O gerador de escudo é uma tábua de salvação. O que Mestre Olson pensará se eu voltar tão cedo com uma carga esgotada?”

Ves só poderia disparar mais dois feixes de potência total, mas o dano que ele causou reservou toda a tendência. Ele conseguiu derrubar cinco mechas e ferir pesadamente mais dois. Os Chasseurs perderam completamente seu jeito imponente, enquanto os defensores pensavam que Ves havia lançado algum trunfo secreto.

Agora, a única variável que importava era Sir Ravanac. O cavaleiro insistiria em avançar ou finalmente decidiria recuar?

Capítulo 393: Ameaça Invisível

O que o 5º Vavulan Chasseurs não sabia era que Ves quase gastou todos os seus meios. Seu aumento furtivo ficou praticamente sem força, enquanto sua pistola só poderia disparar mais dois raios poderosos.

Ves esperava enganar Sir Ravanac fazendo-o pensar que poderia continuar a assediar os Chasseurs da escuridão. Agora que haviam acabado de atingir Ves, era importante para ele demonstrar que poderia continuar a representar uma ameaça à retaguarda.

“Minha carga furtiva quase acabou. Tenho que terminar isso rapidamente.”

Ele se posicionou em um ângulo e elevação diferentes e começou a atirar nos incertos Chasseurs mais uma vez. Desta vez, os mechas levantaram suas guardas e orientaram alguns mechas para a frente. Seu nono tiro conseguiu cortar o escudo de um mecha cavaleiro, mas não conseguiu infligir danos significativos ao próprio mecha.

Mesmo quando ele disparou seu tiro, sua forma mergulhou rapidamente, permitindo que ele se esquivasse da maior parte do contra-ataque, embora uma rajada de raios laser de fogo rápido conseguisse acertar seu lado esquerdo, fazendo o gerador de escudo gemer em protesto.

“Carga de trinta e oito por cento!”

Seu campo de ação furtiva também estava prestes a desistir. Sem pensar mais, Ves quebrou sua Amastendira pela última vez. Desta vez, ele escolheu atirar no mecha de Sir Ravanac, apesar de saber que não teria muito efeito.

Sua mira estava um pouco errada, e o feixe riscou acima da cabeça do mecha sofisticado. Ves rapidamente corrigiu seu objetivo e cortou a trave para baixo até atingir as omoplatas do mecha.

Infelizmente, blindagem traseira ou não, o feixe de laser potente do Amastendira apenas deixou um sulco raso dentro do revestimento da blindagem comprimida. A única coisa que seu tiro final conseguiu realizar foi afastar Sir Ravanac de sua luta contra os Bicos Negros.

Ambos os cavaleiros mechas pareciam ter passado por uma centrífuga gigante. Um mecha perdeu seu escudo e teve seu braço esquerdo inteiro esmagado, enquanto o outro mecha teve seu bico achatado enquanto sofria uma perna severamente amolgada. No final das contas, os dois cavaleiros ofensivos destacaram as deficiências de seu tipo, que era a falta da verdadeira resiliência de um cavaleiro defensivo.

“Agora, você vai decidir se afastar ou não?” Ves franziu a testa.

Seja qual for o caso, ele não tinha o luxo de ficar por aqui. Ele rapidamente mergulhou para trás da parede pouco antes de seu aumento furtivo ficar sem energia. Sem qualquer preocupação com sua dignidade, Ves rapidamente se jogou no chão e correu em direção ao ponto de acesso subterrâneo mais próximo.

Enquanto Ves buscava refúgio no subsolo, a batalha na lacuna havia se transformado em um estado estranho. Nem os caçadores nem os defensores lutaram com todas as suas forças. O último quase perdeu o fôlego, enquanto o primeiro manteve a guarda para novos ataques furtivos.

O poder exercido por Ves e a dificuldade em prendê-lo realmente atingiu um nervo nas mentes dos Vesianos. Eles rapidamente perderam um monte de mechas, o que roubou grande parte de sua energia dos atacantes. Mesmo que eles ainda sejam capazes de romper as defesas, a quantidade de baixas que eles sofrerão ao longo do caminho pode rapidamente chegar a um ponto inaceitável.

Mesmo enquanto Sir Ravanac agonizava com a decisão, os dois Bicos Negros maltratados não deram sinais de desistir.

Seus pilotos continuaram a pressionar o mecha

empunhando a maça, impedindo seu piloto de considerar a situação com uma mente sóbria.

Com grande parte de sua força de ataque paralisada, quem sabia quantos mechas ele perderia no final desta invasão. Seria uma piada sofrer mais perdas do que seus alvos.

“Esses Brilhantes são teimosos demais!”

Por que eles lutaram tanto para preservar uma única instalação?

As perdas que os Chasseurs já sofreram colocaram os nobres em uma situação difícil. Ele já perdeu vários mechas. Se não obtivesse nenhum resultado, seus superiores o queimariam no fogo. No entanto, se ele continuasse imprudentemente o ataque, o custo se tornaria tão insuportável que ele poderia ser sancionado pelo desastre.

Talvez a pressão tenha sido demais para ele, porque Sir Ravanac acabou cedendo aos seus medos. “Recuar!”

Em sua consideração, era melhor recuar e alegar que os oficiais de inteligência erraram ao subestimar as defesas da instalação que deveriam destruir. Na pior das hipóteses, ele receberia uma reprimenda. Ele sempre poderia recuperar sua honra em batalhas subsequentes.

Se ao invés disso ele continuasse com o ataque, ele poderia ser capaz de quebrar os defensores, mas também poderia levar sua unidade a um final ruim. Nesse caso, as consequências seriam muito mais terríveis. Perder o título de cavaleiro era a pior coisa que poderia acontecer com ele.

Uma vez que ele perdesse a proteção de seu status elevado, seus inimigos entre a Legião certamente o atacariam. Ele perderia tudo o que havia trabalhado nas últimas décadas.

Os Chasseurs lentamente recuaram da abertura. Os defensores não os seguiram, pois não estavam em condições de persegui-los. Apenas um terço de seus mechas ainda possuía força para lutar, o que era muito pouco para representar uma ameaça significativa para os caçadores diminuídos.

A fim de se proteger contra quaisquer outros ataques furtivos, o mecha do Sir Ravanac se juntou aos mechas mais intactos na retaguarda. À medida que os Chasseurs gradualmente aumentavam o passo, os defensores perceberam que haviam repelido com sucesso os Vesianos.

“Conseguimos! Eles se foram!”

“Que inferno!”

“De onde vieram esses feixes de laser?”

Enquanto os mechas nas paredes comemoravam seu sucesso, os Cavaleiros de Lama Oodis e os Baleeiros de Walter vivenciaram a mesma coisa. Os Macacos Sinuosos desistiram completamente de seu assédio e recuaram para escoltar os Chasseurs murchados de volta às suas naves de transporte.

Quase ninguém podia acreditar que eles conseguiram. Mesmo enquanto comemoravam o sucesso, ainda tinham muitas dúvidas.

“Certo, homens, parem com isso! Os Vesianos ainda podem mudar de ideia! Comece a policiar o campo de batalha e certifique-se de reabastecer seus suprimentos!”

Os diferentes grupos entraram em ação rapidamente. Eles recuperaram seus mechas caídos e empurraram para o lado os destroços ocos dos mechas Vesianos. Todos os seus pilotos conseguiram ejetar para a segurança há muito tempo, então os defensores não tinham escrúpulos em removê-los.

Na verdade, os mechas tinham muito valor. Depois de entregá-los às oficinas de reparo, os mechas poderiam ser trazidos de volta às condições de funcionamento. Os defensores já começaram a contemplar seus direitos de salvamento.

Esse era um de seus direitos e, embora outros empregadores possam discutir sobre como distribuir ou reter os destroços, Ves não se importa onde eles vão parar. Depois de alguns desvios, Ves voltou cansado para o centro de comando e observou a projeção do centro para os movimentos mais recentes.

“Onde estão os Vesianos?”

“O 1º Macaco Sinuosos e o 5º Vavulan Chasseurs estão embarcando em seus transportes, senhor”. Alguém reportou.

“Eles deixaram algum mecha para trás?”

“Pelo que sabemos, não, senhor.”

Ves esperou preocupado que os Vesianos fizessem um movimento. A pior parte sobre isso é que, devido ao bloqueio, eles não conseguiam obter leituras detalhadas ou confiáveis de seus movimentos. Pelo que sabiam, os Vesianos conseguiram puxar a lã sobre os olhos e manobrar para outro ataque.

“Detectando movimentos de navios! Os transportes estão decolando!”

Felizmente, algumas coisas não podiam ser escondidas, e a enorme quantidade de energia necessária para erguer uma série de transportes carregando muitos mechas podia ser observada a dezenas de quilômetros de distância.

“Os mechas Vesianos estão sendo trazidos de volta à órbita!”

Somente depois que os transportes passaram pela cobertura de nuvens perenes, todos realmente começaram a relaxar. A maioria dos mechas defensores desistiu para se recuperar da batalha breve, mas intensa.

De todos os diferentes grupos que participaram da defesa, os Cavaleiros de Lama Oodis foram os que menos sofreram. Embora eles tenham perdido vários mechas no início, eles pararam de sofrer grandes perdas uma vez que Melkor os desviou para segurar os flancos. Os Macacos Sinuosos nunca deram um empurrão sério.

Tanto Ves quanto Melkor zombaram quando ouviram sobre como os Cavaleiros de Lama saíram da luz.

“Sanyal-Ablin foi o que mais sofreu. De seus vinte e quatro mechas, apenas sete deles ainda estão em condições de combate. Cinco de seus pilotos também perderam a vida.”

“E os Avatares?”

“Meus homens se saíram bem”. Melkor grunhiu com alguma satisfação. “Lamento dizer que a maioria dos nossos novos mechas naufragou. Alguns deles ainda podem ser recuperados, mas os outros são uma perda total. Estou feliz por não termos perdido nenhum piloto”.

Quanto aos baleeiros, Dietrich mencionou que seus novatos tiveram um desempenho péssimo. Os mechas da linha de frente do inimigo mastigaram pelo menos um terço de sua força descoordenada de mechas. Parecia que os baleeiros precisavam de muito mais tempo de treinamento para se tornarem uma força de combate eficaz novamente.

Com a vitória vieram os despojos. À noite, Ves fez uma breve comemoração durante um churrasco. Pilotos de todas as equipes participantes se misturaram e cantaram canções de embriaguez. Como o pessoal comum se esqueceu do horror que enfrentaram à tarde, os líderes se reuniram em uma sala de conferências silenciosa, tanto para informá-los a todos quanto para distribuir as recompensas.

“Sanyal-Ablin, seu sacrifício foi anotado. Por favor, informe a sua filial que estou pronto para transferir o dinheiro que lhe é devido”. Ves acenou com a cabeça para o comandante mecha grisalho que vinha da empresa de segurança.

“Da próxima vez, reforce suas defesas”. O comandante resmungou.

As contas do SASS certamente seriam altas. Ves os havia empurrado para uma posição em que teriam que lutar contra uma força militar que os ultrapassavam em número por uma margem justa. O comandante poderia facilmente ter decidido desistir de defender o Berçário Mecha, mas seu orgulho profissional o exigia para se manter firme.

Ves respeitou e apreciou o sacrifício que o comandante fez. Claro, todo o dinheiro extra que a CMV devia à empresa de segurança certamente seria doloroso.

Depois que Ves e SASS trocaram suas palavras, Melkor voltou-se para o Comandante Husaan. “Seus Cavaleiros de Lama se saíram bem, mas você não jogou muito como regra”.

“Ei! Conseguimos localizar a maioria dos Macacos Sinuosos! Só porque eles são mechas leves não significa que não representam uma ameaça!”

“Você não ajustou sua implantação uma vez que os Macacos retiraram muitos de seus mechas para enfrentar nossos reforços que chegavam! Os Macacos Sinuosos conseguiram derrubar todo o seu corpo de mercenários enquanto estavam em desvantagem de dois para um!”

A observação de Melkor colocou o comandante Husaan em uma situação difícil, enquanto Ves suspirava baixinho. Apesar de todos os acordos anteriores, Husaan ainda encontrou uma maneira de fugir de seus deveres. Embora Ves respeitasse as perdas sofridas no esforço inicial, eles não fizeram nenhuma contribuição no restante do noivado.

“Chega, Melkor”. Ves estendeu a mão e interveio. “Os Cavaleiros de Lama Oodis não contribuíram tanto quanto esperávamos, mas podemos adiar os termos do contrato nesse caso. Sua remuneração final certamente será prejudicada assim que examinarmos as fórmulas de compensação”.

Embora Melkor não parecesse estar acabado, ele se entregou a Ves e deu um passo para trás.

“Bom.”

Eles rapidamente discutiram o desempenho dos Avatares e dos Baleeiros antes de retirar o saque. Todos aqueles mechas Vesianos destruídos se tornaram prêmios para a tomada.

Sem qualquer suspense, Sanyal-Ablin recebeu a parte do leão do saque. Os baleeiros receberam uma quantia modesta do que restou, enquanto os Cavaleiros de Lama receberam apenas um punhado dos cascos mais arruinados.

Quanto aos Avatares do Mito, considerando que trabalhavam diretamente para Ves, eles não precisavam lutar por restos.

“Amanhã, continuaremos esta discussão. Até lá, os processadores terão terminado seus cálculos. Podemos chegar a um acordo final sobre sua compensação nesse ponto”.

Todos concordaram e deixaram a sala de conferências, deixando Ves sozinho com Melkor.

“Onde está o seu animal de estimação?”

“Ele não apareceu”. Ves respondeu com preocupação.

“Eu nem tenho certeza se ele está intacto.”

“Talvez só precise de um tempo para se recuperar. Aquele seu gato estranho tem muitos truques guardados. Não acredito que tenha ido embora para sempre.”

Quando Melkor se virou para sair da sala, Ves coçou a bochecha. O CMV conseguiu sobreviver ao ataque, embora tenha chegado ao limite durante a batalha. Se não fosse por sua intervenção pessoal, ele não teria conseguido blefar o comandante para que diminuísse suas perdas.

“Isso não deveria acontecer. Lucky e eu não podemos continuar intervindo para salvar minha pele.”

Ves já planejou fazer muitas mudanças. Em primeiro lugar, ele pretendia elevar os Avatares do Mito e aumentar seu número a uma companhia completa.

“O tempo de treinamento e adaptação já passou. É hora de eles se tornarem uma força pessoal minha digna.”

Capítulo 394: Forro de prata

A imprensa local chamou a tentativa fracassada da 3ª Legião de Imodris de invadir o Berçário Mecha de Batalha pela Cortina Nublada. Eles certamente tinham um dom para o dramático, já que o nome sugeria que os Vesianos estavam prestes a conquistar o planeta.

Assim como todos pensavam que os Vesianos pisoteariam a CMV, a promissora empresa de mecânicos surpreendentemente os deteve.

Embora os grupos contratadas pela CMV tenham sofrido muitos prejuízos, tornou-se verdade que repeliram duas empresas mechas Vesianas!

Cada cidadão da área de Freslin inchou de orgulho. Seu minúsculo planeta rural realmente contribuiu para a guerra em uma guerra esplêndida. Uma empresa fundada por um de seus próprios cidadãos não recuou contra os invasores, mas revidou com ferocidade sem fim!

“Hahaha! Cortina Nublada ainda tem alguns dentes! Somos mais do que um bando de agricultores que só sabem como cultivar arroz nuvem!”

“Quem disse que as pessoas da Cortina Nublada não podem lutar? Nós acertamos os Vesianos bem na cara!”

Comparado ao júbilo dos cidadãos em Freslin, o clima ficou muito mais sombrio do outro lado do planeta. Orinoco sofreu uma perda substancial. Pior de tudo, provavelmente foi feito por eles próprios.

O espaçoporto, o edifício de montagem planetária, todas as sedes da empresa e todos os tipos de infraestrutura se transformaram em crateras ocas e campos de destroços. Muitas das peças que explodiram com as explosões ainda danificaram as estruturas ao redor.

Uma tragédia varreu toda a capital enquanto os serviços de emergência trabalhavam dia e noite para resgatar as pessoas soterradas sob os destroços.

Embora os ocupantes dos prédios tenham sido avisados das bombas, eles tiveram apenas dois minutos para evacuar seus locais de trabalho, que eram muito curtos para a maioria deles. A única razão pela qual as baixas não ultrapassaram mil foi porque a maioria dos trabalhadores ficou longe do trabalho devido à operação.

A culpa e a recriminação ainda não haviam começado a voar, mas a tendência já começou a surgir. A aliança política e econômica que dominou a Cortina Nublada por tantos anos começou a se desfazer à medida que cada lado culpava o outro por detonar as bombas.

“Não sei por que você tem a vergonha de se mostrar em público! Em vez de arriscar suas próprias vidas para lutar contra os Vesianos, você explodiu suas próprias estruturas e matou seus concidadãos! Se eu não o conhecesse melhor, você provavelmente está trabalhando para os Vesianos! “

“Não aponte seus dedos para mim! Nossa empresa sofreu o pior de tudo! E você? A sede de sua empresa de alguma forma saiu ilesa. Não pense que somos ignorantes sobre suas ambições. Você sempre quis suplantar nós ao longo dos anos. O ataque de Vesian foi a desculpa perfeita para nos matar! “

Por toda a República Brilhante, os ataques chocantes da 3ª Legião de Imodris perturbaram toda a região de Bentheim. Os ataques quase simultâneos sobrecarregaram a Tropa Mecha, que teve de escolher para onde enviar suas forças rapidamente e em número suficiente para causar um impacto.

A Tropa Mecha falhou amplamente.

As forças invasoras entravam e saíam o mais rápido possível, infligindo o máximo de danos possível. Eles atacaram principalmente sistemas estelares menores com quase nenhuma defesa. Enquanto isso significava que eles causaram apenas uma quantidade marginal de dano, o dano a moral de todos foi enorme.

A 3ª Legião de Imodris basicamente aterrorizou toda a periferia ao redor do Sistema Bentheim enquanto sofria muito poucas perdas. Isso mudou o aspecto da guerra atual, à medida que os cidadãos dos vários sistemas rurais finalmente perceberam que mesmo eles não podiam escapar de seus horrores.

A República Brilhante se moveu rapidamente para apoiar os sistemas estelares atingidos. A Cortina Nublada não foi exceção, já que um punhado de navios chegou de Bentheim para apoiar o socorro ao desastre e começar a reconstruir parte da infraestrutura no Orinoco.

No entanto, a par do auxílio, a República também enviou investigadores. O incidente de auto-sabotagem no Orinoco tornou-se famoso em todo o estado da noite para o dia. Os agentes de energia na capital se amontoaram como ratos e mantiveram suas cabeças baixas diante da investigação em andamento.

Quando Ves ouviu sobre a notícia, ele balançou a cabeça. “Quem colocou essas bombas não é estúpido o suficiente para deixar rastros. Esses investigadores provavelmente passarão algumas semanas no Orinoco antes de compilar um relatório sem sentido e voltar para seus escritórios luxuosos em Bentheim.”

“Isso não muda o fato de que nossa oposição política está completamente desacreditada diante da República”. Gavin respondeu. Enquanto todos choravam pelos mortos e começavam a se preparar para os funerais, Gavin e o resto do Departamento de Marketing já começaram a babar pela oportunidade de ouro apresentada a CMV. “Não importa quem é o responsável final, eles são todos feitos do mesmo tecido. A coalizão governante acabou.”

Ve acenou com a cabeça. No momento, os Pombos Brancos pegaram a maior crítica de todas. O ataque expôs sua ideologia como uma fantasia irreal que não se encaixava de forma alguma na brutal Era dos Mechas. Muitos cidadãos da Cortina Nublada também apontaram os pacifistas como o grupo mais provável responsável por detonar as bombas.

“É muito bom comemorar o infortúnio deles, mas você tem que celebrar tanto nossa própria batalha publicamente?”

Ves trocou suas roupas antigravitacionais por um terno escuro e formal para comparecer a um funeral que se aproximava. Mais de uma dúzia de pilotos mechas morreram para defender o Berçário Mecha, e ele devia isso a eles para prestar seus respeitos.

Assim, ele achou chocante o contraste entre a solenidade entre os funerais e a exuberante divulgação de seu sucesso na mídia.

Era como se o CMV dançasse sobre os túmulos dos pilotos mechas caídos para marcar alguns pontos do público.

“Chefe, não deixe que as perdas pensem que perdemos. Na verdade, ganhamos. Pense em como isso é raro! Quase todos os outros ataques conseguiram invadir os outros sistemas estelares rurais e infligir dezenas de bilhões de créditos na economia A região de Bentheim está sangrando, e eles precisam ver uma vitória para provar que não deixaram os Vesianos derrotá-los em preto e azul! “

“O que está sendo espalhado na rede galáctica é muito inclinado!”

No momento, a CMV, em cooperação com o escritório de propaganda da República Brilhante, espalhou com entusiasmo as imagens da batalha nas paredes. Em particular, o Departamento de Marketing editou as filmagens lançadas de uma forma que fez dos dois etiquetas de ouro do Bico Negro dos Avatares do Mito as principais estrelas do programa.

Embora sua performance tenha sido acima e além, Ves achou a edição manipulativa um pouco exagerada. Sua crescente proeminência veio ao custo de reconhecer os sacrifícios dos outros participantes na batalha.

“Chefe, agora ninguém se preocupa com os mortos.” Gavin respondeu sem coração. “Você só precisa mudar para outro portal de notícias para ver, ouvir ou ler sobre todas as tragédias que Imodris causou. Em meio a toda essa desgraça e tristeza, o público precisa de algo para comemorar. Não vejo por que podemos não promova nossos modelos Bicos Negros ao longo do caminho também.”

Ves acabou cedendo ao assunto. Ele via as vantagens tão bem quanto qualquer pessoa. O interesse pelos Bicos Negros explodiu mais uma vez. Os fabricantes terceirizados receberam um afluxo de novos pedidos e a lista de espera para a marca de prata dos Bicos Negros praticamente dobrou em questão de dias.

Na semana seguinte, Ves passou seu tempo integral processando as consequências da batalha. Ele compareceu ao funeral solene. Ele emitiu os pagamentos devidos a Sanyal-Ablin e o resto. Ele também aprovou planos para reparar e fortalecer as defesas do Berçário Mecha.

Tudo isso despejou a liquidez da CMV no vaso sanitário. A empresa gastou quase todo o seu dinheiro para pagar as reformas e pagamentos.

Foi bom que os Bicos Negros ganhassem destaque novamente. Com o aumento das vendas decorrente da campanha de marketing improvisada, Ves não se preocupou muito com a saúde financeira da empresa.

No final, era isso que fazia valer a pena defender o Berçário Mecha. Continuando sua operação sem esmorecer, eles contribuíram para o esforço de guerra à sua própria maneira. Sua perda teria enfraquecido a República, e sua preservação representou um raro raio de sol no meio da desgraça e escuridão que se seguiu aos ousados ataques da 3ª Legião Imdris.

“O que Imodris está fazendo agora?”

Embora os ataques tenham sido um sucesso surpreendente para a intrépida legião, na verdade não infligiram perdas materiais significativas. A habilidade da República Brilhante de travar a guerra não havia sofrido nenhum impacto.

No momento, todos na região de Bentheim temiam Lady Amalia. A herdeira agressiva era como uma cobra venenosa que rastejou no quintal de sua casa. Qualquer tentativa de erradicar sua presença falhou. Ela pode estar se escondendo em qualquer lugar.

Foi bom que Ves não tivesse nada a ver com isso. Ele deixou a questão da dor de cabeça para a Tropa Mecha e retomou suas operações normais.

Equipes de construção invadiram o Berçário Mecha e começaram a consertar a lacuna nas paredes. Eles também preencheram todas as crateras e restauraram muitas das torres que foram destruídas.

As pessoas começaram a voltar ao trabalho e os escritórios começaram a ficar animados novamente. No chão de fábrica, os técnicos mecânicos restauraram rapidamente todas as linhas de produção e retomaram a produção normal.

Ves até fez uma visita ao andar e levou algum tempo para fabricar mais dois Bicos Negros de etiqueta dourada. Após um processo de teste acelerado, Ves rapidamente os entregou aos Cavaleiros de Lama Oodis.

Mesmo que seu desempenho tenha ficado um pouco aquém na batalha anterior, Ves ainda honrou o acordo não oficial que fez com o Comandante Husaan. Mesmo que os Cavaleiros de Lama pudessem cair em um buraco negro por tudo o que importava, Ves seria muito criticado se corresse o boato de que ele detonou um corpo de mercenários.

Os mercenários não eram gentis com quem retivesse seu pagamento.

Depois de cuidar de todas essas tarefas, Ves deixou que seus subordinados processassem as questões restantes e voltou para o chão de sua oficina particular.

Ele ainda tinha um projeto a ser concluído.

Quando ele voltou para dentro de sua oficina particular, ele olhou ao redor, mas não conseguiu ver a presença de Lucky. Ele contatou a segurança todos os dias, mas nenhum deles conseguiu descobrir onde ele se escondeu.

“Espero que você ainda esteja bem, Lucky.”

Seu gato ainda deve estar bem. Todo o seu corpo incorporou uma quantidade substancial de osso de Rorach de alto grau. Sua principal característica permitia que ele consertasse qualquer peça quebrada ou faltando. Ele fez isso sugando qualquer energia disponível. No entanto, esse foi um processo muito ineficiente, então pode levar meses para Lucky ficar inteiro novamente.

Ves suspirou e voltou ao seu projeto. Ele ativou um projetor que mostrou o progresso que ele fez até agora. Enquanto ele terminava de projetar cada aspecto do mecha, ainda parecia muito áspero em seus olhos.

Ele ainda precisava otimizar este design.

“Vamos ao trabalho.”

Ele colocou seu mecha atirador em uma variedade de modelos matemáticos e deixou os processadores simularem o resultado de diferentes eventos. Os resultados revelaram vários pontos fracos e imperfeições que Ves não sabia quando ele fez o design.

As simulações revelaram muitos problemas com o rifle laser. Ves o projetou em um pacote pequeno e compacto, incorporando um cristal alienígena. A interação entre o cristal e o resto do corpo do rifle não foi muito suave.

No cerne disso, os problemas de compatibilidade revelaram que Ves não entendeu completamente a tecnologia alienígena que ele incorporou em seu design.

Ves não desistiu deste assunto. “Eu ainda posso fazer isso funcionar.”

Várias semanas se passaram enquanto ele iterava continuamente em seu design. O meca atirador ficava mais polido a cada dia, e enquanto os problemas com os cristais embutidos no peito e no rifle do mecha persistiam, Ves se aproximava cada vez mais de uma solução.

Às vezes, ele fazia uma pausa para obter uma atualização do status do que estava acontecendo lá em cima. Muito disso parecia mundano e rotineiro. A República Brilhante agiu rapidamente para melhorar o humor do público, e a 3ª Legião de Imodris parecia ter se tornado escassa por enquanto.

“Há uma coisa que você deve saber, chefe.” Gavin disse depois de terminar de recitar o último relatório. “Alguém recentemente licenciou seu projeto Bico Negro.”

“O que?!”

Capítulo 395: Licenciado

Desde que Ves estreou o Bico Negro FP-A-01, ninguém demonstrou interesse em licenciar o projeto. O ACM avaliou seu custo de licenciamento em colossais 3 bilhões de créditos. Com a mesma quantia de dinheiro, um fabricante de mechas poderia pagar outra linha de produção de mechas.

Portanto, nenhuma empresa casualmente licenciou o projeto de outra pessoa.

“Quem licenciou meu projeto?”

“Um fabricante de mechas médio chamado Produção e Design Arkadis Mecha. É fundado por Gillian Arkadis, uma veterana de vinte anos no negócio.”

“Uma mulher?”

“Sim, e ela também é uma Designer Mecha Aprendiz, assim como você. Alguns dos analistas do setor estão realmente perplexos com a decisão dela. Ela é uma comprovada designer mecha que se formou na Universidade Ansel de Design Mecha, é mais do que capaz de criar seus próprios projetos que são substancialmente mais polidos do que o seu próprio trabalho. “

Uma formatura da UADM significava que ela era uma verdadeira fonte da indústria mecha de Bentheim. Ela não faltaria conexões para obter um acordo de licenciamento favorável de seus colegas mentores e ex-alunos.

Ves já estava no negócio há tempo suficiente para saber que os designers mechas conectados ao UADM se consideravam os mais importantes designers mecha da República.

Frequentemente, tratavam qualquer pessoa que se formou em instituições inferiores como designers mecha de segunda classe.

Eles também consideravam designers mechas que tiveram a sorte de estudar em uma instituição estrangeira de maior prestígio com muita cautela e apreensão. Muitos designers mecha que vieram originalmente da República Brilhante abandonaram sua antiga casa em favor de tentar torná-la grande na próspera Coalizão Sexta-feira.

Acontece que Ves gostava da rara distinção de cair em ambas as categorias mencionadas anteriormente. Alguém como ele era uma espécie de pária em seus círculos.

Portanto, foi uma grande surpresa que um graduado da UADM como a Sra. Arkadis decidiu licenciar seu mais recente design comercial.

“Envie-me o que você reuniu até agora de Arkadis e sua empresa.”

Gavin transferiu um monte de arquivos para Ves, que rapidamente os leu. Ele não encontrou nada incomum, mas também não viu nenhuma razão convincente para Arkadis querer trabalhar com seu Bico Negro.

“Todos os produtos dela até agora são mechas leves.” Ves observou com ênfase. “Ela projeta uma grande variedade de mechas leves terrestres e aéreos, mas nenhum deles tem nada a ver com o Bico Negro, que se enquadra na classe de peso médio. A empresa dela mostrou alguma indicação de engrenar suas linhas de produção para produzir o modelo básico? “

“Pelo que sabemos, a Arkadis Mechas ainda está no processo de entrega de um pedido importante a um grande cliente. Mesmo que eles quisessem começar a produção imediatamente, eles ainda teriam que trabalhar em sua carteira atual.”

“Portanto, não saberemos o que ela está fazendo com o meu projeto até que, pelo menos, alguns meses tenham se passado.”

Ao todo, Ves e Gavin só podiam coçar a cabeça. Ves percebeu que a Sra. Arkadis pode ter notado o charme inerente ao design do Bico Negro e queria descobrir seus segredos trabalhando com a licença.

“Você acha que ela está tentando fazer engenharia reversa do seu molho secreto?”

Tudo o que Ves podia responder era desejar sorte. Sem qualquer percepção do Fator-X, ela não teve chance de replicar seu trabalho.

“Se for tão fácil copiar meu trabalho, Engenharia Mecha Elementar já teria lançado uma variante Striker do Bico Negro.”

Ves não se esqueceu da EME, que fez um acordo especial de licenciamento com a CMV para produzir o selo de bronze do Bico Negro. Ves sempre teve a sensação de que Andar Neverland, o fundador e designer-chefe da EME, queria fazer o mesmo.

Até agora, o EME não lançou nada do tipo, mesmo depois de muitos meses de produção dos mechs do selo de bronze. Isso indicou que o Sr. Neverland não conseguiu nada que fosse bom o suficiente para ir a público.

“Fique de olho na Sra. Arkadis e sua empresa. Pode ser que ela só licenciou meu projeto em nome de outra pessoa. Tente descobrir se mais alguém está conectado com este evento.”

“Vou fazer, chefe!”

Ves desligou depois disso e recostou-se na cadeira. Não importa o que aconteça, o fato de alguém licenciar seu projeto em condições normais significa que seu prestígio aumentou mais uma vez.

Muitos designers de mechas lançavam constantemente novos designs a cada dois meses, na esperança de que outros os escolhessem. Estúdios de design inteiros viviam desse tipo de modelo de negócios.

Quanto melhores os designs, mais eles ganham. A beleza de administrar um estúdio de design de mecha é que não custa quase nada para projetar um mecha. Claro, os estúdios tiveram que investir em muita infraestrutura, mas o custo de montar um estúdio de design foi menor em comparação com a montagem de uma fábrica de produção mecha.

“Esses 3 bilhões de créditos serão úteis.”

Atualmente, Ves publicou o Bico Negro em seu próprio nome, então todo o dinheiro foi para suas contas pessoais. Somado ao dinheiro que já ganhava de outras fontes, Ves na verdade tinha muito mais caixa do que sua própria empresa.

Ves tinha planos para seu dinheiro, mas isso poderia esperar até que ele concluísse seu projeto atual. Ele não havia esquecido sua vocação principal. “Eu não deveria ficar muito distraído com todo o dinheiro voando por aí. É ótimo que alguém licenciou um de meus projetos, mas posso ganhar muito mais se vender os mechas sozinho.”

Ele voltou a trabalhar na otimização de seu design. Ele havia se tornado muito proficiente neste trabalho, de modo que melhorava constantemente seu design a cada iteração subsequente.

Em um determinado ponto, cada melhoria apenas aumentava o desempenho de seu mecha atirador em uma fração de um ponto percentual. O trabalho extra colocado em otimização não valia mais seu tempo, embora muitos outros designers mechas discordassem.

“Só posso continuar a aperfeiçoar meu projeto se tiver muito mais mão de obra e capacidade de processamento à minha disposição.”

A CMV se expandiu muito em termos de capacidade de produção, mas suas capacidades de pesquisa e desenvolvimento não haviam progredido além de um show individual. As limitações dessa abordagem realmente começaram a incomodar Ves.

Apenas o truque ainda mostrou alguns problemas. Embora Ves tenha conseguido estabilizar a operação do cristal do tórax, o que estava embutido no rifle de laser revelou-se muito mais meticuloso.

Levou uma semana inteira para que o rifle laser funcionasse de acordo com o padrão. Ves gastou muito mais tempo consertando todos os bugs em seu projeto, mas valeu a pena o esforço extra.

Seu mecha atirador parecia rápido e letal, exatamente do jeito que ele gostava. Ves detectou todas as principais falhas que conhecia. Se ele quisesse, ele poderia publicar seu projeto agora mesmo.

Ele seria um tolo se fizesse isso, no entanto.

“Eu ainda tenho que fabricar um protótipo.”

Mesmo que ele tenha submetido seu mecha atirador a milhões de simulações, toda a modelagem não poderia ser comparada a um único teste físico.

Depois de certificar-se de que seu projeto não exigia mais ajustes ainda, ele salvou seu último estado e deixou seu chão de oficina particular.

Ele primeiro voltou para seu escritório particular acima do solo para lidar com a papelada que se amontoava em sua ausência. Muito disso parecia rotina, então Ves rapidamente processou os documentos antes de ligar para Jake para falar de negócios.

“Como está a CMV?”

“Ainda está ficando forte.” O velho respondeu. “Nossa produção é prejudicada pela falta de linhas de produção. Recentemente, fui informado de que um colega seu licenciou o projeto do Bico Negro.”

Era óbvio o que ele queria dizer. Ves evitou suas palavras. “Você quer que eu gaste meu dinheiro em outra linha de produção, é isso?”

“A empresa vai crescer muito mais rápido com pelo menos uma linha de produção Benson adicional. Ultimamente, há muita demanda por essas máquinas. É preciso muito trabalho manual para fazer alguns dos equipamentos, então há uma fila de espera de vários meses para seus produtos. Se você puder fazer um pedido agora, isso nos poupará muito tempo no futuro. “

Seu argumento tinha muito mérito, mas Ves rapidamente recusou o pedido. “Já tenho planos para meus fundos pessoais. Por enquanto, a CMV pode financiar sua expansão reinvestindo seus lucros.”

Jake parecia desapontado, mas ele não tinha nenhum direito a qualquer dinheiro ganho por Ves em primeiro lugar. Ele sabia que era quase impossível arrancar dinheiro de seu chefe.

“Há outro assunto que precisa ser discutido. O conselho de administração quer se reunir em breve para decidir sobre alguns assuntos importantes. O principal deles é o tema da emissão de dividendos.”

Ves abruptamente voltou toda a sua atenção para Jake. “Dividendos, você disse?”

“Correto. Os Larkinsons e grande parte do conselho acreditam que a Corporação do Mecha Vivo já passou de sua fase inicial de crescimento. Devido ao gargalo na produção e nas vendas, nossos lucros também se estabilizaram. Sem investir em mais linhas de produção, não há qualquer outro motivo convincente para reinvestir todos os lucros da empresa em si mesma.”

Ves poderia argumentar a respeito. Só porque o crescimento da empresa diminuiu, não significa que parou totalmente. Todos os lucros que ela economizou seriam gastos em coisas que acelerariam o crescimento da empresa.

Ainda assim, Ves sabia, sem que Jake precisasse dizer que os Larkinsons estavam famintos por dinheiro. Com a guerra em andamento, eles precisavam de tudo o que podiam para sustentar as carreiras dos Larkinsons na ativa.

Como Larkinson, Ves simpatizava com suas demandas. Ele não se opôs ao ato de emitir dividendos em princípio, mas Ves não queria que os outros acionistas fossem gananciosos demais sobre o assunto.

“Diga ao conselho que estarei presente na próxima reunião.” Ves acenou com a cabeça para Jake. “Diga a eles que não sou contra essa sugestão, mas eles podem esquecê-la se quiserem que a CMV distribua a maior parte de seus lucros aos acionistas.”

Se a CMV parasse de investir em novas linhas de produção e, em vez disso, desse seus lucros aos acionistas, a empresa ficaria estagnada e acabaria chegando a um beco sem saída.

Como acionista majoritário, Ves ganhava a maior parte dos dividendos, mas a última coisa de que precisava era de mais dinheiro.

Depois de discutir esses assuntos, Ves deixou seu escritório e voltou para o subsolo. Desta vez, ele entrou no chão de fábrica e se aproximou do Chefe Cyril.

“Chefe, por favor, programe a linha de produção de Dortmund para meu próprio uso. Estou quase pronto para fabricar o protótipo do meu próximo projeto.”

O chefe assobiou em apreciação. “Você está realmente pronto para avançar para este palco?”

“Você acha que é tarde demais? Ou muito cedo?”

“Não há sentido de tarde ou breve no negócio de mecha. Você está pronto quando terminar. Ninguém mais pode tomar essa decisão por você. Certamente, em um universo perfeito, designers de mecha têm acesso a uma quantidade ilimitada de recursos para polir seu design até que brilhe como um sol. Mas não vivemos nesse universo. “

Ves concordou. “Odeio dizer isso, mas às vezes só podemos nos contentar com ‘bons o suficiente’. Não tenho recursos para ir muito mais longe neste momento.”

Eles começaram a se preparar para o próximo projeto de fabricação. Cada novo design trouxe seus próprios desafios. Para minimizar as chances de falha, Ves teve que passar pelo menos alguns dias simulando o processo de fabricação para ver se ele poderia pregar todas as peças críticas.

Ele não gastou esses dias extras em vão, porque Ves também teve que solicitar uma quantidade substancial de recursos exclusivos para seu segundo projeto original.

Assim que a nova remessa de matéria-prima chegou ao Berçário Mecha, Ves se preparou para reproduzir o design de seus sonhos.

“Espero que funcione. Sei que pode funcionar. Tem que funcionar.”

Capítulo 396: Desafio de Engenharia

“Por que não consigo fazer funcionar?”

Ves ficou perplexo diante da impressora 3D enquanto interrompia seus esforços de fabricação. Os outros técnicos mecânicos que assistiam do lado de fora também não puderam ajudá-lo.

Inicialmente, a fabricação dos componentes do protótipo ocorreu sem problemas. Ves já praticava a fabricação das peças mais complicadas e muitos dos componentes usavam materiais familiares empregados em seus outros projetos.

A blindagem HRF não representou nenhuma dificuldade, embora Ves tenha considerado seu longo tempo de fabricação uma chatice. Não havia como evitar, já que a chave da fórmula era refinar muitos materiais baratos em uma blindagem eficaz. Transformar todas essas matérias-primas levou um tempo que mesmo as melhores máquinas não podiam se apressar.

Quanto à agora familiar fórmula Veltrex, Ves conhecia todas as suas nuances por dentro e por fora. As peças com as quais outros técnicos de mecânica podem ter dificuldades saíram da linha de produção de Dortmund com facilidade.

Para ter certeza de sua integridade, Ves escaneou cada uma das partes com seu scanner Olho Vulcânico. Mesmo um desvio de 0,1 por cento o levou a descartar toda a peça e forçá-lo a fabricar outra cópia.

Os mechas podiam tolerar muitos desvios, mas só porque Ves podia bater algumas peças desleixadas juntas, isso não significava que voaria no mercado. A ACM certificou rigorosamente cada mecha vendido no mercado aberto porque desaprovava a prática.

Ves seguia um padrão mais alto, então ele era ainda mais rígido consigo mesmo do que o ACM.

O único problema imprevisto veio quando ele fabricou os dois cristais de luz. Como artifícios de seu segundo projeto original, os cristais precisavam ser únicos e atraentes. Para amplificar seu desempenho, Ves estendeu seus atributos físicos ao limite do que ele poderia fazer.

O cristal menor representava menos problemas. O principal desafio com esta amostra menor veio quando Ves tentou montar o rifle de laser. Mesmo tendo sido dimensionado para o tamanho de um mechi, algumas partes exigiam extrema precisão, e esse foi exatamente o caso com o cristal menor.

“Mesmo assim, qualquer um pode montar este rifle com bastante prática.” Ele decidiu depois de se atrapalhar até conseguir que o rifle assumisse a forma pretendida.

O grande cristal descansou no peito de seu mecha curvado. Embora a postura do mecha tornasse o cristal um pouco menos proeminente do que ele originalmente pretendia, ele ainda seria capaz de mitigar ataques de energia pela frente. Quaisquer feixes de laser que se deslocassem perto do tórax perderiam parcialmente sua eficácia nas proximidades desse cristal.

O problema com este grande era que era extremamente difícil de reproduzir. Exigia um ambiente perfeito e uma máquina perfeita para recriar um cristal grande o suficiente.

Sempre funcionou quando Ves praticava sua fabricação em um ambiente virtual. Ele trabalhou em condições perfeitas naquela época. Agora mesmo, Ves já arruinou seu quarto grande cristal. Ele olhou consternado quando a impressora de Dortmund cuspiu um enorme cristal que era maior do que seu corpo, mas exibia uma rachadura muito grande em sua superfície.

“É por isso que você precisa testar seus projetos de verdade.” Chefe Cyril disse enquanto avançava até ficar ao lado de Ves. “Mechas mais complexos às vezes vêm com centenas de pequenos problemas que não são aparentes durante as fases de modelagem. Especialmente com coisas estranhas como esses cristais. Isso é tecnologia alienígena, certo? Esses seus modelos extravagantes provavelmente não conseguem entender sua matemática atributos.”

“Você tem um ponto.” Ves concedeu. “O cristal menor é próximo o suficiente do que reproduzi em meu laboratório para funcionar. Este maior é uma história diferente.”

Ele nunca fabricou fisicamente um cristal desse tamanho antes. Ele subestimou enormemente a dificuldade real envolvida em criar tal monstruosidade. Ele pensou que não seria tão problemático aumentar a escala de um cristal de acordo com seu conhecimento atual da tecnologia de cristal alienígena.

Ves discretamente voltou sua atenção para dentro. “Você pode fazer alguma coisa para ajudar?”

O espírito do golem de cristal mal se comunicou. Mesmo sendo um espírito completo, não reteve muitos conhecimentos de seu antecessor. Reteve muito conhecimento em alguns campos, mas possuía enormes lacunas em muitas outras áreas.

“Você acha que é um problema com o meu design ou com o ambiente de trabalho?”

O chefe coçou a cabeça. “Não tenho certeza, mas meu instinto me diz que reproduzir o cristal está ultrapassando os limites das capacidades da impressora de Dortmund. É como tentar preparar uma refeição tradicional sem uma cozinha.”

A fabricação de mechas e seus componentes sempre foi centrada no design, nos materiais e nas ferragens. Todos esses três pontos precisam ser satisfeitos para produzir um bom mecanismo.

No momento, Ves encontrou uma deficiência em uma área com a qual nunca se preocupou antes. O formidável impressor de Dortmund, com o qual Ves confiava para produzir seus mechs para a próxima geração, começou a atingir seus limites.

Agora que reconheceram o problema, eles poderiam trabalhar para encontrar uma solução.

“Talvez você devesse reduzir seu design ambicioso. Você realmente tem que incluir um cristal tão grande?”

Ves franziu os lábios. “Posso fazer alguns compromissos sobre seu tamanho para as variantes de rótulo de bronze e prata, mas o mecha de rótulo de ouro é meu modelo de pôster para esta linha de produtos. Ele não pode cumprir o que promete.”

“Esse é o problema com os truques. Tudo soa muito bem, mas quando você tenta transformá-los em realidade, você começa a perceber que eles são chamados de truques por uma razão. Tudo que é bom o suficiente para ser incluído em um design padrão, não vem com tantos problemas. “

Ele basicamente enfrentou duas opções agora. Ele poderia reduzir seu artifício ou tentar encontrar uma solução alternativa para seus problemas.

“Não deve haver um problema com o conceito. É apenas o nosso hardware que está falhando.” Ves resumiu. “Problemas com engenharia podem ser resolvidos com engenharia.”

Cyril bufou. “É mais fácil falar do que fazer. O que você quer fazer? Melhorar a impressora de Dortmund? Você não entende nada sobre como ela funciona.”

“É verdade. Estou pensando em usar uma abordagem totalmente diferente para criar os cristais. Quando você pensa sobre isso, usar uma impressora 3D para fabricar um cristal é como usar uma pena para martelar um prego. É a ferramenta errada para o trabalho.”

Os insights fornecidos pelo golem de cristal revelaram que sua raça anterior utilizou um método totalmente diferente para fazer seus cristais. A tecnologia de fabricação humana predominantemente juntou os cristais em um nível extremamente microscópico, enquanto os alienígenas extintos essencialmente cultivaram os cristais de uma maneira mais orgânica.

Ves poderia continuar falando sobre os detalhes técnicos, mas a solução básica seria imitar o método de produção da raça alienígena criando um sintetizador caseiro e personalizado.

“Em vez de fazer nossas próprias máquinas, por que não comprar uma já existente?”

“Eles não serão ajustados para criar o tipo de cristais que eu quero.” Ves abanou a cabeça. “Já pesquisei caso consiga simplificar a produção dos cristais. Não existe uma solução fácil por aí.”

As máquinas que atendiam a seu padrão só podiam ser obtidas em estados de segunda categoria, como a Coalizão Sexta-feira. Ele poderia colocar as mãos em uma máquina básica que atendesse às suas necessidades pelo preço absurdo de 100 méritos.

Ele prefere fazer sua própria máquina do que extrair tantos méritos de uma só vez.

“Você ao menos sabe fazer sua própria máquina?”

“Nunca fiz um antes, mas já tenho uma estrutura em mente. Com meu conhecimento de tecnologia alienígena, provavelmente posso confundir algo que funcione.”

Mesmo que Ves se especializasse em projetar mechas, ele possuía um amplo conhecimento que não perderia para nenhum dos engenheiros que trabalhavam em fabricantes de equipamentos como a Maquinaria Industrial Benson .

Ele só carecia de prática e familiaridade com métodos específicos da indústria, mas Ves havia se familiarizado um pouco com a composição desse tipo de máquina. Ele trabalhou pessoalmente na reconstrução da impressora de Dortmund à mão, então não trabalhou do zero.

“Quanto tempo e esforço isso vai levar, entretanto?” O chefe Cyril fez uma pergunta muito pertinente. “Se leva alguns meses ou mais para projetar um sintetizador feito sob medida, você não fica melhor com uma máquina de prateleira?”

Ves também enfrentou muita pressão de tempo. Com tudo o que aconteceu até agora, a guerra entre os dois estados corria o risco de se tornar superaquecida a qualquer momento. Ves realmente queria terminar seu projeto de design atual antes que isso acontecesse.

Ele tentou estimar quanto tempo e esforço precisou despender no design e na criação do sintetizador de cristal. “A maior parte da tecnologia envolvida está prontamente disponível. Eu só preciso projetar alguns módulos personalizados para acomodar a tecnologia alienígena. Vai levar algum tempo, mas não tanto.”

Mais importante, Ves não pretendia trabalhar sozinho desta vez. Em um projeto como este, que saiu de sua especialidade, ele percebeu que solicitar o conselho de todos não faria mal.

Todo o Departamento de Produção comandado pelo Chefe e Carlos passou a rodar em turnos diferentes. Eles observaram enquanto Ves projetava um sintetizador de cristal diante de seus olhos. Ele já tinha uma boa ideia de como deveria ser, mas tinha muito menos certeza sobre alguns detalhes.

Ele não podia esperar que os técnicos mecânicos entendessem a máquina inteira, mas sua perplexidade guiou Ves a uma compreensão mais profunda do que ele fazia. Às vezes, eles apontavam algumas falhas que Ves havia ignorado, o que o economizou muito tempo no caminho.

Cinco dias se passaram enquanto esse processo aberto continuava. Tanto Ves quanto os técnicos de mecânica ganharam muito com essa troca. No sexto dia, Ves sentiu que o design do sintetizador de cristal parecia bom o suficiente para ser reproduzido.

“Não entendo muito bem como funciona, mas até eu posso ver que não sai barato.” O chefe Cyril falou enquanto inspecionava o projeto final para qualquer outra coisa que eles tenham esquecido. “Ao contrário dos mechas, você não pode colocá-lo em uma simulação e ver se funciona.”

Ves e a CMV não tinham os modelos matemáticos certos para fazer isso. Por ser uma empresa que produzia principalmente mechas, não tinha como projetar e produzir seus próprios equipamentos de produção. Ves teria que sacrificar muito para conseguir os modelos certos.

Ele prefere se poupar do trabalho e criar o sintetizador na hora. Foi desleixado, mas funcionou.

“Acho que só o custo das matérias-primas chegará a cerca de 250 milhões de créditos.”

Essa não era uma soma leve, mas a CMV poderia arcar com o custo. Ves só precisava de um deles para permitir que a CMV produzisse em massa os cristais necessários para seu projeto.

Ves usou a impressora Dortmund para fabricar os componentes. Ele então passou para o montador para montar o sintetizador.

Naturalmente, ele não confiou totalmente nas máquinas para fazer todo o trabalho. Para alguns dos componentes mais delicados, ele os montou manualmente. Em cada etapa, ele verificou a montagem escaneando seu trabalho com seu Olho Vulcânico. Quaisquer desvios de seu projeto podem custar caro, então Ves foi muito meticuloso na montagem.

Alguns dias depois, um sintetizador de cristal com metade do tamanho de uma imensa impressora industrial estava no canto do salão de Dortmund. Após uma extensa rodada de verificações, Ves alimentou o sintetizador com os materiais necessários para produzir um grande cristal.

Depois de algumas horas de trabalho, a máquina cuspiu um cristal com várias rachaduras na superfície.

Ves, Carlos e o chefe Cyril se entreolharam consternados.

“Talvez sejam apenas alguns problemas iniciais.”

Eles colocaram o sintetizador em teste e o deixaram crescer mais de dez cristais em uma fileira.

Cinco deles vieram com rachaduras enormes. Três deles pareciam bem a olho nu, mas quando eles escanearam os cristais, eles descobriram várias microfraturas.

Apenas dois dos cristais atenderam ao padrão.

E agora?

Capítulo 397: Recuperação

“Uma taxa de sucesso de dezoito por cento não parece tão ruim.” Carlos comentou por trás. “Quanto custa cultivar um desses cristais?”

Ves estimou rapidamente os custos. “Alguns milhões de créditos devido a todos os exóticos. Esta composição específica pretende ser mais barata do que a substância original.”

“Podemos reciclar os produtos com defeito?”

Eles investigaram rapidamente as falhas e descobriram que os salvadores poderiam recuperar grande parte do valor. Exigia processos especiais disponíveis apenas para profissionais, de modo que a CMV perderia uma boa quantia de dinheiro na troca.

No entanto, pelo menos eles não perderiam dezenas de milhões de créditos em todo esse esforço.

Para Ves, isso era bom o suficiente. “Eu não tenho tempo para aperfeiçoar o sintetizador. Nós apenas teremos que fazer o devido com o que temos.”

Agora, ele queria superar esse obstáculo e terminar de montar o protótipo. A importância de terminar o design do mecha atirador superou qualquer outra consideração. Ele sempre poderia trabalhar no sintetizador mais tarde.

Ele colocou um dos cristais perfeitos na única cavidade restante dentro do protótipo quase montado. Depois de fazer todas as conexões, o cristal parecia estar funcionando, mas se ele realmente funcionou, saberemos em breve.

Com a instalação do cristal central, Ves só precisou acertar algumas questões para terminar o protótipo. Quando Ves deu um passo atrás de seu trabalho concluído, ele começou a admirar a visão que ele trouxe à vida, mesmo que apenas parcialmente.

Sua forma humanóide curvada e revestimento verde-marrom manchado dava-lhe a sensação de que prosperava fora dos holofotes. Funcionou muito bem por conta própria, mas mostrou seu verdadeiro valor quando empregado junto com outros mechas.

O quadro inteiro parecia elegante e fino para um mecha médio, e o rifle a laser menor que a média apenas reforçava essa impressão. O único sacrifício para este fator de forma foi seu módulo de mochila que Ves incluiu por padrão. Sem ele, seu mecha atirador não seria capaz de mudar sua bateria externa.

Todo o Departamento de Produção babou pelo protótipo. Eles sabiam o trabalho monumental que representava e o tipo de esforço que Ves havia colocado em seu projeto. Embora o design final possa parecer um pouco diferente desta cópia inicial, eles já começaram a imaginar esse mecha no campo.

Como seria o desempenho? A que tipo de pilotos mechas este mecha atrai? Será que vai vender mais quente do que o Bico Negro?

“Parece um alienígena.”

“Isso é porque é baseado em uma raça morta.”

O que mais assustava os técnicos de mecha era a cabeça esquisita. Era basicamente uma bola com buracos espalhados uniformemente em sua superfície. Embora isso não tenha ajudado em nada sua integridade estrutural, sua aparência perturbadora emanava uma leve pressão psicológica.

Combinado com o Fator-X incompleto, qualquer um que olhasse para o mecha ficaria surpreso.

Algum tempo depois, o chefe Cyril perguntou a Ves onde ele queria colocar o protótipo em prática.

“Recentemente, trabalhamos na criação de nossos próprios campos de teste. O ataque recente adiou sua conclusão, mas importamos equipamento suficiente para realizar pelo menos testes básicos. Acho que é melhor se fizermos os testes internamente, em vez de enviá-los para o CTMPA como da última vez.”

Enviá-lo para um campo de teste dedicado garantiria que Ves reunisse a maior quantidade de dados. No entanto, os mesmos dados também podem vazar.

“Não tenho certeza se o protótipo funciona como esperado.” Ves disse com um suspiro. “Antes de prosseguirmos para os testes mais exigentes, devemos primeiro descobrir se o mecha funciona. Os testes básicos servirão por enquanto. Não há necessidade de colocá-lo em um navio para Bentheim.”

Projetar um mecha atirador difere muito de projetar um cavaleiro. Quando Ves projetou o Bico Negro, ele se beneficiou do fato de que o tipo era um dos tipos mechas mais mecanicamente simplistas que existem. Apresentava relativamente poucos sistemas complexos e não exigia muita precisão.

Um cavaleiro só precisava ser forte e durável para funcionar.

Os mechas atiradores usavam muito mais sistemas, todos precisando se encaixar bem uns nos outros. Uma falha em um sistema pode resultar em um efeito de arrastamento em sistemas adjacentes e assim por diante. Na pior das hipóteses, uma falha catastrófica pode até travar todo o mecha no meio de uma batalha.

Portanto, Ves já se preparou para uma fase de testes mais extensa. Ele planejou fabricar pelo menos mais um protótipo para garantir que suas mudanças não tivessem se mostrado prejudiciais ao design.

“Tudo bem, vamos trazer para o campo de testes.”

Ves não planejou comparecer pessoalmente ao teste inteiro desta vez. Ele transferiu o trabalho para a CMV e só se certificou de que medissem as coisas que ele queria saber, como o desempenho dos dois cristais.

“Quem será o piloto de teste?”

Ves ficou tentado a chamar Melkor, mas percebeu que poderia ser um pouco prematuro para ele se familiarizar com seu projeto mais recente. Em vez disso, ele ordenou que outra pessoa dos Avatares do Mito assumisse esse dever.

Um campo de testes profissional empregou pilotos de teste especialmente treinados que sabiam como levar seus mechas ao limite sem quebrá-los. Os campos de testes da CMV não desfrutaram desse luxo, mas todos ganharam com o que conseguiram.

Nesse ínterim, Ves fez uma rara pausa em seu trabalho e tentou localizar Lucky. Seu gato não tinha aparecido desde a invasão, fazendo com que ele se preocupasse com a saúde de seu companheiro felino muitas vezes.

Ele percebeu que Lucky não tinha ido muito longe do Berçário Mecha, então caminhou todo o perímetro com seu Olho Vulcânico apontando para o chão. Embora não fosse especializado nisso, o multiscanner oferecia a ele a capacidade de varrer uma área ampla em busca de sinais específicos.

Ves programou os atributos do Osso de Rorach e começou a andar para a frente e para trás ao longo do terreno. Embora o scanner não fosse capaz de penetrar mais do que alguns quilômetros no subsolo, seu alcance atual era muito melhor do que qualquer outro scanner em sua posse.

Depois de meio dia vasculhando a área próxima à antiga lacuna nas paredes, o Olho Vulcânico soltou um bipe alto.

“Encontrei você!”

A leitura do scanner revelou um sinal muito forte que combinava com o perfil do Osso de Rorach de alto grau, a mais de um quilômetro abaixo do solo. Ves marcou o local e convocou uma equipe de escavação da guarnição de segurança.

O povo de Sanyal-Ablin veio equipado com um módulo escavador do tamanho de uma pessoa. Ele começou a perfurar o solo sozinho, sob a supervisão de um técnico de segurança. Vinte minutos depois, o módulo escavador alcançou a localização presumida de Lucky.

Assim que o módulo escavador subiu de volta ao túnel, ele carregou um Lucky de aparência muito triste.

“Miau…”

O gato já tinha visto dias melhores. Seu corpo, antes branco-leitoso, adquiriu uma tonalidade cinza e sem vida. Suas costas tinham um buraco horrível que apenas começou a se fechar com a ajuda das propriedades de autorreparação do Osso de Rorach.

“Por sorte!” Ves pegou Lucky e o abraçou contra o peito. “Você não tem que consertar seu corpo sozinho. Deixe-me ajudar!”

Ves rapidamente trouxe o corpo danificado de Lucky de volta e tentou várias maneiras de acelerar o processo de reparo. Ele alimentou Lucky com um monte de exóticos e tentou transferir energia diretamente para seu corpo.

Não funcionou tão bem quanto ele esperava. De alguma forma, Lucky não conseguia obter energia diretamente. Ele correu com algo diferente do normal, e a única maneira de obtê-lo era digerindo minerais de alto valor.

Alimentar Lucky funcionou melhor, mas o gato não mostrou muito apetite dessa vez. Era como se seu estômago só pudesse digerir tanto em seu estado danificado.

“Descanse bem, Lucky. Espero que você volte.”

“Miau..”

Lucky arriscou sua vida para salvar o Berçário Mecha da destruição. Embora o preço fosse alto, eles acabaram vencendo. Lucky se recuperaria, o que era mais do que ele poderia dizer sobre o gerador de escudo. Com menos de cinquenta por cento de carga restante, Ves não poderia se dar ao luxo de outra mudança arriscada.

Pensando no dinheiro que se acumulou em sua conta bancária, Ves finalmente decidiu expandir os Avatares do Mito. Ele rastreou Melkor nos estábulos mecânicos dos Avatares. Melkor tinha acabado de encerrar uma sessão de treinamento com seus subordinados e estava prestes a passar o dia até que avistou Ves.

“Está na hora.”

“Hora de quê?”

“É hora de transformar os Avatares em uma força de combate desenvolvida. Seu quadro está pronto?”

Melkor estava esperando por este dia. “Ainda precisamos trabalhar nas táticas de nossa equipe, mas conseguimos a coordenação básica. É uma coisa boa não termos perdido nenhum piloto na batalha anterior. Lutar contra os Vesianos cara a cara aumentou nosso espírito de equipe. Os homens e mulheres sob meu comando já desenvolveram um senso de propósito e pertencimento. “

“Isso parece ótimo!” Ves respondeu. Quanto mais seus pilotos mechas se sentiam como pertencentes, mais eles estavam dispostos a arriscar suas vidas por ele. A lealdade sempre exigiu muito esforço para ser promovida. “No próximo semestre, quero que os Avatares aumentem para uma força do tamanho de uma empresa. Quero pelo menos quarenta mechas e uma quantidade equivalente de navios.”

“Não é tão fácil colocar as mãos em alguns navios, e precisamos de um capitão sensato para mantê-los sob nosso controle.”

“Já tenho um capitão em mente. Não se preocupe com isso. Gostaria de ouvir sua opinião sobre que tipo de navios precisamos comprar. Embora eu esteja cheio de dinheiro agora, não posso me dar ao luxo de alardear em um porta-aviões de combate. “

Melkor pareceu desapontado com isso. Era o sonho de cada força mecânica ser trazida de estrela em estrela com uma nave de combate construída para esse fim. Naturalmente, os dois nunca sonhariam em adquirir um porta-aviões. Apenas estados inteiros podiam adquirir ou construir navios tão enormes.

Sem falar nos custos de construção, Ves não conseguia nem arcar com os custos de manutenção de um navio de capital. A quantia gasta em combustível, suprimentos, salários e muito mais o levaria à falência em alguns anos.

Mesmo os porta-aviões de combate de tamanho mais modesto caíram fora de consideração. Neste estágio, Ves relutantemente desistiu de tentar possuir um navio bem blindado e começou a considerar navios mais modestos.

“Com nosso orçamento atual, podemos considerar duas opções possíveis.” Melkor falou depois de pensar um pouco. “Podemos comprar barato e abocanhar alguns caminhões de carga antigos que foram convertidos em transportadores mecânicos, ou podemos gastar muito mais para comprar transportadores que foram construídos para este propósito desde o início.”

Um rebaixamento dos porta-aviões de combate seriam os chamados porta-aviões leves. Isso costumava ser uma designação informal para qualquer navio do setor privado que foi projetado para transportar mechas para mercenários e similares.

Em grande parte, eles apresentavam a mesma blindagem de nível civil dos caminhões de carga, mas com camadas mais grossas. Eles também apresentavam uma estrutura muito mais reforçada e componentes de navio mais reforçados.

Ao todo, os portadores leves formavam a melhor escolha de meio de transporte entre as estrelas para uma força pessoal como os Avatares do Mito.

O único problema era o preço.

“Esses navios não são baratos. Mesmo um básico pode custar um bilhão de créditos.” Ves respondeu. Ele já fez sua pesquisa de antemão. “Comparado a um caminhão de carga surrado que algum estaleiro reorganizou em um transportador, os custos são muito mais generosos. Um totalmente funcional pode ser comprado por 200 milhões de créditos, enquanto um menos confiável pode ser adquirido por cinquenta milhões de créditos ou menos . “

Os preços variavam muito em termos de idade, qualidade, modelo, tamanho e muito mais. O menor corpo de mercenários muitas vezes não podia ser exigente e optou por atravessar as estrelas com baldes de ferrugem de aparência duvidosa semelhantes à Geléia Feliz possuída pelos Baleeiros.

Pensar naquela velha e decadente nave fez com que Ves estremecesse. Ele não queria que seus avatares cavalgassem em tão horríveis transportadores.

“Vamos para os portadores leves. Eu posso arcar com as despesas, mesmo que por pouco. Vale a pena o investimento.”

Depois de fazer sua escolha, eles começaram a escolher o modelo certo de navios.

Capítulo 398: Transportadora Leve

Ves sentiu como se tivesse voltado para a infância e olhado um catálogo de modelos de naves estelares. Embora Ves tenha desenvolvido um amor por mechas desde o início, ele também gostava de outras maravilhas. Que tipo de criança não fantasiava perambular pela galáxia em uma nave estelar moderna e totalmente tripulada?

Como dono do Barracuda, Ves gostava de possuir a elegante corveta, mesmo que não tivesse viajado muito nela.

Foi o pensamento que contou. Ele sempre poderia contar com uma fuga rápida, contanto que tivesse seu próprio navio. Muitos outros não puderam dizer o mesmo.

A partir da Era das Estrelas, a humanidade tornou-se cada vez mais dependente de naves estelares para administrar toda a sua sociedade. Um único planeta nunca poderia atender às necessidades de seus cidadãos por conta própria. Não a longo prazo.

Durante a Era da Conquista, a humanidade desenvolveu agressivamente naves estelares maiores e melhores. Os estados que surgiram nessa época mediram seu poderio militar contra os alienígenas e entre si pelo tamanho de suas marinhas.

Navios de guerra armados começaram a se tornar mais prolíficos durante este tempo. Com o desenvolvimento e a proliferação de navios de guerra importantes, as armas também aumentaram de tamanho para se tornarem mais destrutivas.

Com alguns canhões capazes de rachar luas inteiras, os navios de guerra perdiam cada vez mais o encanto e se transformavam em objetos de medo.

Quando a Era dos Mechas chegou ao fim, a Aliança da Frota Comum trabalhou duro para remover o pavor e o estigma associados aos navios de guerra. Eles desapareceram dos olhos do público, ao que naves estelares sem armas começaram a fazer um retorno.

Com a ascensão dos mechas, surgiu uma demanda por naves estelares equipadas para acomodar mechas em vez de equipamentos pesados em geral. Mechas embalados em contêineres de tamanho padrão ainda se encaixam bem em todos os tipos de caminhões de carga e transportes, mas as forças mechas não podiam ser incomodadas em empacotar e desempacotar seus mechas no meio de uma zona de guerra.

“Precisamos de navios que possam lançar e recuperar mechas imediatamente.”

As transportadoras mechas surgiram de duas linhagens diferentes. Os projetistas de navios modificaram os designs clássicos de porta-aviões de assalto que costumavam transportar unidades de infantaria ou tanques de planeta a planeta. Os mechas exigiam muito mais espaço vertical no hangar e nas baias de lançamento, então os primeiros porta-aviões de combate rapidamente se tornaram muito caros.

Como esses navios caros estavam fora do alcance da maioria das empresas do setor privado, muitos projetistas de navios inteligentes começaram a pegar cascos velhos e desativados e convertê-los em porta-aviões improvisados.

Esses porta-aviões convertidos de antigos caminhões de carga e todos os tipos de outras naves estelares com grandes compartimentos de carga não pareciam muito confiáveis, mas fizeram o trabalho sem quebrar o banco, e isso era o que mais importava.

Claro, Ves não consideraria comprar esses baldes de ferrugem. Ele poderia pagar por algo muito melhor.

Entre os porta-aviões convertidos e os porta-aviões de combate existia uma classificação especial de navios chamada porta-aviões leve. Basicamente, ele pegou o melhor das duas classes anteriores e as combinou em uma classe de navio econômica, mas de alguma forma capaz, que era a favorita dos grupos de médio e grande porte em todos os lugares.

Os projetistas de navios utilizaram placas grossas de blindagem de navio de nível civil e uma estrutura interna e casco altamente reforçados. Isso deu aos portadores leves muito mais resiliência em batalha direta, embora eles nunca fossem capazes de suportar a quantidade de punição que os portadores de combate poderiam suportar.

Mais importante para o Ves, os portadores leves utilizavam seu volume interno com muito mais eficiência em comparação com os portadores convertidos. O primeiro foi projetado do zero para acomodar os mechas, enquanto o último só acrescentou esse recurso depois.

“Vamos precisar de dois grandes ou três menores.” Melkor afirmou enquanto se sentavam atrás de um console e olhavam para uma projeção de naves estelares comerciais. “Com quarenta mechas, mais ou menos alguns, é muito difícil encontrar um bom navio que possa acomodar vinte mechas de uma vez.”

Ves acenou com a cabeça ao lado dele enquanto navegava pelo portal virtual. Ele limitou a seleção do catálogo a portadores leves que se enquadrassem em seu orçamento.

Cada portador leve que cabe vinte mechas custa pelo menos mais de 2 bilhões de créditos.

Mesmo que Ves pudesse pagar por esse hardware, ele quase teve um ataque cardíaco quando viu os preços.

“Esses preços aumentam muito rápido! Um transportador leve que cabe quinze mechas custa apenas um pouco mais de 1,3 milhão de créditos agora!”

Isso significava que seria melhor para Ves comprar três operadoras menores do que duas maiores. Ele teria que gastar pelo menos 4 bilhões de créditos para acomodar quarenta mechas, mas também poderia pagar 3,9 bilhões de créditos para acomodar quarenta e cinco mechas.

O último parecia um negócio melhor no geral, até que ele percebeu que precisava pagar pela manutenção de três navios em vez de dois.

“Três navios nos permitem trazer mais mechas sobressalentes ou suprimentos, mas será difícil encontrar uma boa tripulação para todos eles neste momento.” Melkor notou. “Você é o chefe, Ves. Estou bem com o que você decidir.”

Dependia do que Ves exigia dos Avatares do Mito. Ele inicialmente os estabeleceu porque queria parar de depender de outras forças para proteção. Ele queria comandar sua própria força de mechas com os quais pudesse contar para acompanhá-lo durante esses tempos tumultuados.

Ves avaliou o assunto e chegou a uma decisão. “Acho que é melhor ficar com dois porta-aviões leves por enquanto. No momento, é um pouco problemático colocar três novos navios em operação em um curto período de tempo. Esses porta-aviões maiores podem ser maiores e mais caros, mas eles também trazem mais benefícios. “

Os navios maiores não apenas transportavam mais mechas, mas também ofereciam oficinas e porões de carga maiores. O armazenamento extra seria especialmente útil em expedições que envolvessem extração de recursos.

Para reduzir o custo, as transportadoras menores espremeram o máximo possível para os mechas, deixando muito pouco espaço para outras cargas.

“É uma boa escolha a longo prazo.” Melkor acenou com a cabeça. “Olhe para este modelo. Dos Estaleiros Navais L’Aquitaine Asperion Mark IX.”

O Asperion Mark IX custou 2,3 bilhões de créditos, mas para um navio que carregava vinte mechas, ele veio com bônus adicionais acima dos modelos básicos. O Asperion, em particular, vinha com propulsores poderosos que pareciam voltados para pousos e decolagens rápidas.

“É um modelo de navio muito bom quando você deseja implantar em uma zona de guerra ativa, mas não é o que estou procurando. Todo esse desempenho vem com uma economia de combustível terrível e menor alcance. É um bom navio para guerrilheiros mercenários, mas estou procurando algo com mais alcance. “

Ves queria um modelo de navio que pudesse corresponder à ampla gama de navios do Barracuda. Isso ajudaria muito se Ves algum dia quisesse fazer uma expedição distante.

A dupla navegou um pouco mais no catálogo e encontrou outro modelo de navio digno de nota. Melkor deu um zoom no mais recente porta-luz do Design e Montagem de Naves Estelares Consolidadas, o Remar Martis ICG-7F.

“Este Remar Martis tem o melhor alcance da lista. É incrivelmente eficiente em termos de combustível e vem com tanques de combustível maiores também. Embora não seja capaz de igualar o alcance do Barracuda completamente, ele definitivamente chega perto.”

“Hmmm…” Ves meditou enquanto inspecionava as especificações. “O alcance é bom, mas não posso dizer o mesmo de tudo o mais.”

“Você está certo. Eu não levaria os Remar Martis nem perto de uma luta.”

Os projetistas de navios que trabalham para a DMNEC priorizaram o alcance e a economia de combustível em relação à proteção e ao espaço de carga. Isso pode não parecer tão ruim, mas o navio custou 2,7 bilhões de créditos, o que era muito caro aos seus olhos.

Como designer de mecha de profissão, ele podia reconhecer quando estava sendo roubado. A DMNEC comercializou o Remar Martis por seu alcance e economia de combustível, mas na verdade não custou muito para produzir este modelo.

Apenas com mechas, a armadura custa mais do que tudo. Não importa o quão sofisticado seja o motor e outros componentes internos, eles não custaram quase tanto quanto uma camada extra de blindagem.

“Vamos procurar navios com especificações balanceadas. Acho que todos os aspectos são importantes.”

Ele não era estúpido o suficiente para escolher uma nave perfeitamente equilibrada. Modelos de navios enfadonhos como aquele comprometiam qualquer coisa. Ves ainda buscou um navio com maior alcance, mas não à custa de todo o resto.

Depois de uma hora vasculhando o catálogo, eles encontraram um modelo de navio incomum de um obscuro estaleiro estrangeiro que exportava seus produtos para a República.

O KSG Trabalhos Navais Trieste TRLC-343 atendeu a todos os critérios. O modelo possuía um alcance generoso ao mesmo tempo em que evitava economizar na blindagem e no espaço de carga. No entanto, o portador leve era um pouco maior do que a maioria e vinha com um preço bastante alto de 2,6 bilhões de dólares cada.

Ves se apaixonou pelos designs de Trieste. Os contornos suaves e curvos do navio complementavam o elegante Barracuda, e o navio veio com o maior compartimento de oficina que ele já tinha visto.

– O custo é um pouco alto, mas posso pagar, se quiser. O que você acha, Melkor?

“Estou bem se você quiser algo mais barato. As capacidades do TRLC-343 parecem muito boas, mas ainda podemos optar por três operadoras menores se você quiser economizar dinheiro.”

Ves abanou a cabeça. “Este é um investimento para o futuro. Acho que é um erro economizar em algo tão bom como isso. Vamos fazer desta nossa primeira escolha.”

O Trieste parecia muito bom, mas alguns outros modelos chegaram perto, exigindo um pouco menos dinheiro. Com uma seleção de cinco modelos de navios diferentes, Ves decidiu fazer sua seleção e fazer um pedido mais tarde.

“Deixe-me primeiro enviar esta lista para a capitã Silvestra. Como capitã de um navio, ela pode ser capaz de apontar deficiências que não detectamos.”

Seria um erro basear uma compra importante apenas nas especificações técnicas. Como Ves sabia muito bem, muitas qualidades de um produto simplesmente não cabiam em um conjunto de números.

Depois de enviar um briefing para a capitã do Barracuda, Ves e Melkor passaram a expandir sua lista de mechas.

“Se eu decidir fazer um pedido de dois transportadores leves classe Trieste, não terei dinheiro suficiente para adquirir trinta e um mecha de uma vez. Não se eu quiser deixar algum espaço para manutenção.”

Mesmo com seus ganhos inesperados recentes, Ves não ganhou muito em termos pessoais. Ele praticamente não recebeu salário da CMV como fundador, CEO e presidente de sua própria empresa, principalmente porque nunca se preocupou em fazer nada a respeito. Mesmo que ele decidisse abrir a torneira de dividendos na próxima reunião do conselho, Ves ainda não o conseguira.

Melkor mostrou sua compreensão. “Os Avatares do Mito não precisam de quarenta mechas de uma vez. Levará algum tempo para encontrar alguns recrutas promissores e treiná-los a um nível onde possam ser úteis. Eu preferiria muito mais que você fizesse um pedido para esses carregadores como o mais rápido possível, porque os estaleiros tendem a demorar muito para montá-los e entregá-los aos clientes se forem feitos sob encomenda. “

“Você está certo. O Trieste é feito sob encomenda. No momento, a KSG Trabalhos Navais tem uma lista de espera de quatro meses.”

Ves tinha muito dinheiro, mas parecia que sempre ficava sem um tostão depois de mais um surto de gastos.

“Esse é o preço do poder nesta galáxia.” Melkor disse. Seus lábios se curvaram em um sorriso triste. “Pequenas figuras como eu não podem nem sonhar em gastar esse tipo de dinheiro. Eu realmente invejo você, Ves. Entre pilotar mechas e projetá-los, eu teria optado pelo último se soubesse que você poderia ganhar tanto dinheiro.”

“Hahahaha!” Ves não conseguiu se controlar e riu. “É a coisa mais engraçada que já ouvi. Eu costumava sonhar em me tornar nada mais do que um piloto mecha!”

Ambos riram um do outro. Ambos sabiam que não eram inteiramente sérios.

Ves conquistou muito mais como designer de mecha do que jamais alcançaria como piloto de mecha. Melkor era um verdadeiro Larkinson que conseguia manter a cabeça fria no campo de batalha, mas não sabia o que fazer na oficina ou atrás do balcão de uma loja.

“Tenho um bom pressentimento sobre o Trieste. Eles são caros, mas também são muito bons. É melhor investir neles o quanto antes, a fim de prepará-los para qualquer coisa que possa acontecer no futuro.”

“É você quem está pagando, Ves. Apenas lembre-se de que a maioria dos grupos não gasta tanto dinheiro em dois navios.”

Capítulo 399: Três Problemas

Ves voltou ao escritório da cobertura após terminar suas discussões sobre a expansão dos Avatares do Mito. Considerando a vasta natureza de sua expansão atual, não foi possível expandir sua força de combate para quarenta mechas em seis meses.

“Provavelmente levará um ano, senão mais.” Ele adivinhou. “Essas coisas levam tempo.”

Se ele quisesse, ele poderia contratar um corpo de mercenários, mas isso seria um grande erro. Eles sempre se preocuparam com eles próprios. Ao estabelecer seu próprio grupo, Ves teria certeza de que o poder pertencia a ele e mais ninguém.

Ele se jogou de volta ao trabalho. Com o protótipo ainda em testes no campo de testes próximo, Ves queria cuidar de quaisquer outros assuntos que ele negligenciava recentemente. Ele ligou seu terminal e leu os relatórios recentes enviados em sua direção.

“Política local, bah.”

O incidente de auto-bombardeio do Orinoco provocou um enorme alarido. Se os cidadãos da Cortina Nublada pareciam loucos, então o resto da República estava completamente louco com esse incidente. Se não fosse pela valente defesa no Berçário Mecha, a reputação de todo o planeta já teria despencado.

Ves deu uma olhada rápida nos eventos recentes. Os investigadores de Bentheim não encontraram nenhuma prova que levasse aos responsáveis pela devastação, mas isso não ajudou muito os Pombos Brancos. Todo mundo presumiu que eles fizeram isso porque se encaixava melhor em sua ideologia.

Naturalmente, os porta-vozes dos pacifistas negaram veementemente as acusações, mas mesmo seus mais fortes apoiadores começaram a vacilar. Os Pombos Brancos entraram em modo de crise total para estancar o sangramento. Se eles sobreviveriam no final do dia ou não, ninguém sabia.

“Eles sobreviveram até aqui sem nenhum problema. Não acredito que possam ser abatidos por uma única crise.”

Muitos cidadãos ainda não queriam ter nada a ver com a guerra e a galáxia mais ampla. Os horrores recentes ensinaram algumas pessoas que não podiam enterrar a cabeça na areia, mas fez com que ainda mais pessoas enterrassem a cabeça ainda mais fundo.

Em seu relatório, Calsie previu que os Pombos Brancos acabariam encontrando seu equilíbrio com os radicais em seu círculo.

O que isso significava para Cortina Nublada como um todo, nem Ves nem Calsie se atreveram a fazer previsões. Uma coisa era certa. A influência da CMV alcançou novos patamares. Tanto no nível econômico quanto no social, a empresa tornou-se um elemento fixo na mente de todos que viviam no planeta rural.

Isso não era nada mau para uma empresa fundada há cerca de dois anos.

Ves voltou à sua papelada e examinou todos os outros relatórios. O quadro financeiro da empresa parecia melhor do que antes. Todos os gastos recentes colocaram a saúde financeira da empresa em uma posição perigosa por um tempo, mas a CMV rapidamente saiu do buraco com a ajuda do aumento da demanda pelo etiqueta de bronze Bico Negro.

As pessoas os compraram porque admiraram as imagens da batalha dos dois etiquetas de ouro Bicos Negros A promoção excessiva do Departamento de Marketing parecia de mau gosto para Ves, mas o público não se cansava.

Como os Bicos Negros de etiqueta ouro e prata eram difíceis de conseguir, os compradores se voltaram para os fabricantes terceirizados para obter uma solução rápida. A EME até instituiu uma lista de espera novamente, pois recebeu um influxo inesperado de pedidos.

Vaun Industrial também teve um pequeno aumento nas vendas, embora o efeito tenha sido muito menos pronunciado. Os estrangeiros não se importavam muito com as Guerras de Brilhante-Vesia. Qualquer pessoa que estivesse observando o conflito geracional de lado pensava que nada de substancial aconteceu durante essas guerras porque a fronteira entre os dois estados nunca mudou muito após o fim de cada guerra.

“Incontáveis mechas são destruídos e centenas de milhares de pilotos mechas morrem em cada guerra. As estrelas estarão tingidas de sangue quando esta última guerra terminar.”

Quando Ves leu os relatórios, percebeu sinais de uma ordem de mobilização iminente. A República Brilhante tinha mudado apenas para meio pé de guerra agora. Eles não haviam mobilizado tanta força de trabalho e ativos quanto poderiam, porque demorou para organizar tudo.

Em vez disso, a República Brilhante estendeu o processo em várias etapas. No momento, os relatórios sugeriam que a Tropa Mecha havia quase terminado de mobilizar o que poderia ser feito em curto prazo.

Na primeira onda, eles certamente convocariam um grande número de reservistas, incluindo muitos designers de mechas. Muitos deles continuariam apoiando a Tropa Mecha na retaguarda, mas perto da linha de frente.

Ves acreditava que um designer mecha como ele escapou desse destino. Alguém com sua estatura provavelmente seria convocado para a segunda onda, o que aconteceria um pouco mais tarde, mas não demoraria muito.

“Eu tenho que publicar meu design de mecha atirador antes que isso aconteça. Mesmo entre designers mechas, há uma grande diferença entre aqueles que publicaram um único design de sucesso comercial em comparação com aqueles que publicaram mais.”

Publicar vários projetos de sucesso aumentou seu prestígio, o que aumentou suas chances de conseguir uma missão confortável. Isso pode significar a diferença entre a análise estúpida de números e o trabalho de design real.

Ves resolveu provisoriamente concluir seu projeto em um mês, o que na verdade encurtou seu tempo para algumas semanas porque seu projeto também teve que passar pelo processo de validação do ACM.

“Mal tenho tempo de inserir outro protótipo.”

Ele já teve que acelerar o processo e cortar alguns cantos para terminar seu segundo projeto em um prazo razoável.

Vários dias se passaram enquanto Ves se reencontrava com sua empresa. Além de se enfurnar em seu escritório, também se reunia com os chefes de cada departamento. Ves teve uma visão muito melhor do estado atual da CMV depois de ouvir as pessoas responsáveis por seus vários aspectos.

Todos eles fizeram alguns preparativos iniciais para o lançamento da segunda linha de produtos da empresa. O mercado de mechas para atiradores era muito competitivo, então o Departamento de Marketing carregava o fardo mais pesado de todos.

“Você está confiante de que pode aumentar a demanda para o meu segundo projeto?” Ves perguntou a Gavin.

“Oh, é muito fácil, desde que o seu design tenha um desempenho dentro do esperado. Podemos vender um rato morto, desde que tenha alguns pontos positivos!”

As palavras de Gavin lembraram Ves de que seu projeto pode não corresponder às expectativas colocadas nele. Mesmo enquanto fabricava o protótipo, Ves percebeu que o mecha tinha sido um pouco discordante.

No final do período de teste, os resultados finalmente chegaram. Ves recebeu um extenso relatório escrito junto com incontáveis logs e muitas gravações. Carlos, que supervisionava o teste, visitou pessoalmente Ves em seu escritório.

“Já posso dizer pela sua cara que as notícias não são boas.”

“O protótipo é bastante sólido, exceto por um aspecto irritante.”

“Deixe-me adivinhar. São os truques, certo?”

“Exatamente assim.” Carlos confirmou enquanto manipulava o projetor para exibir uma gravação de alguns testes de disparo. “Como você pode ver aqui, conseguimos fazer o rifle funcionar depois de um pouco de confusão. Reorganizamos alguns de seus componentes internos para fazê-lo funcionar, mas podemos fazer com que a arma funcione.”

Ves acenou com a cabeça. “Vou me certificar de estudar as modificações que você fez para que funcione. Como o grande cristal se saiu?”

“O cristal do centro é um busto.” Seu velho amigo afirmou sem rodeios. “Oh, não entenda mal, temos algumas coisas para trabalhar, como a capacidade de atrair energia. O problema é a descarga.”

“Conte comigo, Carlos. Eu aguento.”

“Existem três problemas principais com o grande cristal. Primeiro, sua produção não é estável. Às vezes, ele libera um fio, outras vezes ele despeja toda a sua capacidade de uma vez.”

“Então, o módulo de controle que conectei ao cristal não funciona?”

“Pode muito bem ser um pedaço de sucata! Sua existência não faz diferença!”

“Anotado. O que mais está errado?”

“Bem, nosso próximo problema com o cristal do peito é que não podemos apontar o feixe de luz. O ângulo de disparo muda a cada descarga. Às vezes, o feixe vai alto. Às vezes, vai para o lado. Outras vezes, vai baixo. Raramente o feixe vai direto e paralelo ao solo.”

Ves começou a franzir a testa. “Isso é outra coisa que o módulo de controle deve cuidar. Você verificou se funcionou?”

“Nós o inspecionamos mais de vinte vezes! Todo o hardware funciona! Só que a luta de cristal ignora seus sinais por algum motivo.”

“Tudo bem. O terceiro problema então. O que mais existe?”

“Bem, a questão final é uma falha fundamental de design, mais do que um problema mecânico. Veja, se o cristal liberou o feixe em um ângulo reto, a curvatura da moldura torna difícil apontá-lo para frente ou para cima. O mecha tem que dobre a parte superior de seu corpo para trás a fim de descarregar o feixe em qualquer outro lugar, exceto no solo. O piloto de teste nos disse que é uma grande revelação que em grande parte anula o propósito de se ter um cristal central. “

Ves já entendeu esse ponto quando fez essas escolhas de design. Mesmo que sua visão para seu mecha tivesse mudado para imitar a postura dos construtores de cristal, ele não se arrependeu da escolha.

“Isso também se conecta com o módulo de controle. Se funcionou como deveria, permite que o mecha dispare um feixe do baú no ângulo certo. Embora isso não ajude muito se o piloto do mecha quiser atirar em algo no ar, deve estar bem em terreno nivelado. “

Todos esses problemas principais se resumem ao módulo de controle. Por alguma razão, não funcionou da maneira que deveria. Ves coçou a cabeça e tentou descobrir por quê. Não era nada complexo e Ves verificou três vezes cada parte que compunha o módulo de controle, então ele não estragou tudo.

Havia algo mais fundamental em jogo. Ves achou estranho que o módulo de controle funcionou perfeitamente nas simulações, mas não fez nada quando reproduziu uma cópia física. “

Carlos continuou a preencher Ves com todas as informações pertinentes. Além dos truques com defeito, o resto do mecha se movia rápido e suave. De acordo com o piloto de teste, foi o mecha atirador mais confortável que ele já pilotou em sua carreira.

“Eu não entendo.” Ele disse. “Seu mecha atirador é mecanicamente sólido e forte por si só, se você deixar de lado os truques. Aquele seu rifle a laser modificado também não é realmente necessário. Claro, ele reduz o peso total, mas é muito mais fácil pegar um rifle laser do que fornecer um feito sob medida para este modelo. Por que se preocupar com esses cristais afinal? “

Essa foi uma pergunta difícil, especialmente à luz de todas as dificuldades que Ves enfrentou ao tentar fazê-la funcionar.

Ves bateu com o punho na mesa. “Não importa o quão problemático possa ser integrar os truques em meu mecha, o produto final deve valer a pena. O design mecha não tem tudo a ver com o básico. O mercado espera mais de nós. Claro, posso publicar um design mecha atirador sem sinos e assobios agora se eu quisesse, mas o que isso vai me dar? Nada! “

“O desempenho do seu Mecha não é tão ruim!”

“Não é bom o suficiente! Não se compararmos com os melhores do mercado! Esse truque que você acha tão problemático é nossa arma secreta e nossa única esperança de obter uma fatia do mercado.”

Carlos suspirou e cruzou os braços. “Você está emocionalmente comprometido com a ideia de incluir este brinquedo em seu mecha. Eu sei o que está acontecendo. Você topou com uma tecnologia extraterrestre sofisticada um dia, e a primeira coisa que você faz é tentar encontrar uma maneira de adicioná-la ao seu próximo design. Tudo bem se você conseguir fazê-lo funcionar, mas quem pode saber se você está perdendo horas incontáveis em um recurso que nunca atenderá às nossas expectativas? “

Ele formulou uma questão muito importante. Aos seus olhos, Ves caiu na falácia do custo irrecuperável. Ele era como um jogador que perdeu uma aposta precoce, mas continuou fazendo apostas ruins, uma após a outra, a fim de recuperar suas perdas anteriores.

Capítulo 400: Emparelhamento

Problemas imprevistos sempre surgiram durante um processo de design. Anteriormente, Ves fazia o possível para minimizar enigmas inexplicáveis, nunca trabalhando com tecnologia além de seus meios.

Para seu primeiro projeto original, ele deliberadamente escolheu começar com um cavaleiro mecha porque era um dos tipos de mechas mais mecanicamente simples disponíveis. Aproximar-se de um mecha atirador que apresentava muito mais sistemas interagindo entre si significava que as chances de algo dar errado aumentavam.

“Não vou recuar por causa de um único revés.” Ves respondeu a Carlos. “Claro, posso me virar sem os truques e publicar o como está com alguns retoques. Mas o que isso diz sobre mim e minha abordagem para projetar mechas?”

“Que você está seguro?”

“O seguro é enfadonho! O seguro não impulsiona as vendas! A máxima mais forte na indústria de mecha é que é melhor publicar um mecha com falhas, mas é extremamente bom em alguns aspectos do que publicar um mecha completo sem nada que se destaque!”

“Isso é diferente, Ves! Você não está falando sobre uma falha que pode ser contornada, mas uma falha absoluta de um recurso central! O que você vai fazer com um cristal que é um fracasso?”

Ves enfrentou muita pressão para descartar o truque, mas ele acreditava que seria um erro fazer isso. Era melhor não publicar seu projeto do que deixá-lo de fora. O cristal formou uma parte central de sua identidade, já que Ves inicialmente definiu sua visão para seu design.

Certamente, a enorme quantidade de tempo que ele gastou incorporando esse recurso também influenciou. Ele já gastou tanto tempo nisso que seria uma pena desprezar seu trabalho anterior.

Assim como os jogadores que jogaram fora um bom dinheiro após o ruim, Ves manteve a confiança de que poderia superar esse revés a tempo. Ele foi honesto o suficiente para saber que ele poderia estar cavando um buraco mais profundo para si mesmo, mas ele simplesmente não conseguia parar neste ponto.

Ves esperou que o protótipo voltasse para ser despachado para a oficina privada, onde vasculhou toda a estrutura. Quase todas as peças foram mantidas no lugar e executadas dentro das expectativas. Até o módulo de controle parecia estar funcionando bem.

Simplesmente não funcionou.

“Por que não?” Ves coçou a cabeça enquanto franzia as sobrancelhas.

Para testar suas suspeitas, ele removeu o módulo de controle do protótipo e começou a conectá-lo a alguns dos cristais menores que hospedava em seus laboratórios. Depois de ajustar algumas das configurações no módulo de controle, o cristal conectado respondeu perfeitamente de acordo com os comandos que Ves enviou.

“Isso é estranho.”

O módulo de controle funcionou com cristais menores, mas não com o maior. Pelo que ele determinou até agora, o problema não estava no módulo de controle, mas sim no cristal maior.

“Talvez esteja com defeito também?”

Ves trouxe o segundo grande cristal que seu sintetizador caseiro produziu sem falhas e testou a mesma conexão.

Novamente, não funcionou.

“Ambos os cristais são perfeitos. Eles não deveriam ser diferentes dos cristais nas simulações?”

Então, o que deu errado com esses cristais? Ele começou a realizar vários testes e encontrou uma pista ao observar o que acontecia com o sinal enviado pelo módulo de controle. O sinal pareceu desaparecer no nada, uma vez que entrou nos grandes cristais.

“Eu vejo o que está acontecendo.”

Esses cristais alienígenas reagiram estranhamente a certas entradas e devem ter tratado o sinal de entrada como uma fonte de energia. O cristal posteriormente absorveu o sinal, impedindo-o de emitir comandos.

“Ainda assim, como posso resolver esse problema?”

Ves não entendia por que os cristais menores reconheciam adequadamente o sinal, enquanto os maiores o tratavam como uma fonte de energia. Ele deve ter esquecido algo muito substancial quando inicialmente escalou os cristais por meio de extrapolação.

“Talvez eu precise aumentar as propriedades do sinal também.”

Ele começou a mexer no módulo de controle e configurá-lo para enviar uma variedade de sinais diferentes. Ele aumentou e diminuiu sua frequência, amplitude, duração e etc., apenas para chegar ao mesmo resultado infrutífero.

“Há algo neste cristal superdimensionado que o transforma em algo completamente diferente do que suas variedades menores.”

A experiência com sinais não o aproximou de uma solução, então Ves deu um passo para trás e tentou abordar o problema de um ângulo diferente. No momento, existia uma grande discrepância entre a simulação e a realidade.

Um modelo matemático que tentasse se aproximar da realidade nunca poderia imitar todas as suas facetas. Ves sabia disso. Ele suspeitou que algum efeito obscuro não desenhado nos modelos desempenhou um papel fundamental na incapacidade do cristal de processar os sinais.

Ves passou a comparar os dados da realidade e da simulação e tentou localizar todas as diferenças.

“Há muitas diferenças.”

Os conjuntos de dados diferiam drasticamente para que ele entendesse onde estava o problema. Ves teve que vasculhar manualmente cada discrepância. Era como tentar encontrar uma agulha em um palheiro.

O trabalho o entediava muito, e Ves não tinha conseguido definir as razões pelas quais essas diferenças surgiram. Ele sabia muito pouco sobre como a realidade funcionava. Nem mesmo um Designer Mecha Mestre se atreveu a reivindicar algo semelhante.

“Esta pode não ser a abordagem certa.”

Talvez ele devesse pedir ajuda. Não havia nada o impedindo de ligar para alguém experiente para ajudá-lo a sair dessa solução. Ves considerou enviar uma mensagem ao Mestre Olson ou Horatio, seu assistente.

“O que isso fará com a impressão que me têm se eu for até eles como uma criança que perdeu seu brinquedo?”

Ves relutou muito em pedir ajuda para algo que deveria ser capaz de resolver sozinho. Fazer o contrário era admitir que havia exagerado.

Ele se virou para o golem de cristal cujo espírito permanecia em sua mente. O golem de cristal permaneceu em grande parte quieto nos últimos dias.

“Você pode me ajudar? O que a sua compreensão dos cristais diz a você?”

O golem de cristal respondeu letargicamente, como se também não tivesse muita pista. No entanto, tomou a iniciativa de enviar uma impressão de um cubo de cristal para Ves.

“O cubo de cristal?” Ves lembrou que o golem de cristal assumiu o controle de seu corpo e usou seu controle para sintetizar um estranho cubo de cristal. Ele não conseguiu descobrir seu propósito, então ele o colocou no cofre. “O que esse cubo deve fazer?”

O golem de cristal lançou o equivalente mental de um encolher de ombros. Sua memória irregular não cobria essa área. Tudo o que o espírito sabia era que o cubo de cristal era um dispositivo muito importante para os construtores de cristal.

Curioso, Ves decidiu recuperar o estranho objeto. Ele deixou os laboratórios e entrou em um elevador altamente seguro que o levou até o andar do cofre. Depois de passar por uma extensa rodada de verificações, ele entrou no cofre e abriu o cofre que continha o cubo.

Ao puxá-lo, ele olhou para sua forma transparente sob a luz. “Isso é uma arma? Um processador? Ou outra coisa?”

O golem de cristal o construiu por uma razão, e Ves acreditava que ele desempenhava um papel muito importante de alguma forma. Ele passou as próximas horas tentando fazer com que revelasse seus segredos. Ele o conectou a todos os tipos de dispositivos e enviou todos os tipos de sinais, apenas para não obter nada.

Mesmo batendo nele com força física falhou em provocar uma resposta. O cubo se comportou de forma semelhante ao cristal maior, mas provou ser ainda mais inescrutável.

Depois de tentar todos os truques do livro, Ves colocou o cubo contra a superfície do grande cristal por um capricho.

As coisas começaram a acontecer de repente. Ambos os cristais começaram a brilhar por dentro. Ves quase deixou cair o cubo, mas manteve o controle sobre ele enquanto interagia com o outro cristal. A partir das leituras do sensor, Ves percebeu rapidamente que os circuitos embutidos na estrutura dos cristais haviam se tornado ativos por algum motivo.

Todo o processo levou cerca de três minutos para fracassar. Ambos os cristais se tornaram inertes e nada que Ves experimentou poderia replicar o processo.

“Talvez funcione com outros cristais também?”

Quando Ves pressionou o cubo contra o outro grande cristal, o par começou a brilhar também. Eles permaneceram ativos pela quantidade exata de tempo antes de voltar ao estado inerte.

“Curioso.”

Ves começou a empurrar o cubo de cristal contra os cristais menores também. Isso fez com que o par se iluminasse, mas por um período de tempo muito mais breve. Quando Ves traçou os dados, a fórmula era relativamente simples. Quanto maior o volume, mais tempo o processo se arrasta.

“Isso tudo é muito interessante, mas o que aconteceu?”

Ele notou uma diferença imediata quando retomou seus testes básicos. O grande cristal não consumia mais os sinais de entrada, mas começou a processá-los adequadamente. Seus circuitos internos pareciam estar seguindo instruções diferentes desta vez, o que os tornava compatíveis com este método de controle.

Mais do que isso, muitos outros parâmetros também melhoraram, embora não mais do que dez por cento em qualquer área. Isso vale para cada cristal, não importa o tamanho.

Até agora, Ves lentamente entendeu o propósito do cubo de cristal, mesmo que apenas um deles. “Esta é uma chave. É um catalisador que desbloqueia o verdadeiro potencial dos cristais.

Tinha a ver com os circuitos embutidos na estrutura. Pelas varreduras que fez, Ves percebeu que os cristais não haviam mudado, mas a energia que percorria os circuitos seguia caminhos diferentes.

Na verdade, havia muita coisa sobre os circuitos que Ves não entendia. Mesmo agora, apenas uma fração do total de circuitos fazia alguma coisa.

“Acho que resolvi meu problema agora.”

Ves decidiu resolver o problema dos cristais no peito e conseguiu encontrar uma solução. Embora Ves não preferisse se tornar dependente de um único objeto, ele não tinha outras alternativas por enquanto.

O cubo de cristal era único e constituiu a chave para fazer o truque mais importante funcionar. De outra perspectiva, sua singularidade era uma coisa boa. Isso significava que outros não seriam capazes de replicar seus truques sem criar algo semelhante ao cubo único.

Boa sorte com isso.

As vantagens ficaram mais claras para Ves, e ele sorriu ao perceber que possuía o monopólio de algo. “Apenas meus mechas atiradores com etiqueta dourada irão desfrutar desses cristais de tamanho extravagante. Todas as outras variantes terão que se virar sem essa capacidade.”

As versões com rótulo de bronze e prata comportariam apenas cristais com metade do tamanho ou menos. Ves não havia determinado o limite em que os sinais do módulo de controle paravam de funcionar em um cristal.

Com uma direção clara à sua frente, Ves encerrou seus experimentos e encaixou o grande cristal de volta em seu encaixe no peito do protótipo. Ele também tirou o rifle laser de lado e o desmontou parcialmente para ativá-lo com o cubo de cristal.

Depois disso, ele passou alguns dias fazendo pequenos ajustes no resto do quadro. Ves não tinha permitido que os problemas com os artifícios o distraíssem das outras deficiências.

Para economizar tempo, Ves decidiu não fabricar um segundo protótipo, mas fazer suas modificações no design no local. Embora fosse um pouco mais problemático mudar a forma e a configuração de um mecha existente, ele ainda conseguiu realizar a maior parte do que queria.

Quanto ao resto, Ves voltou à linha de produção de Dortmund para fabricar as peças de reposição restantes. Depois de uma breve montagem, o protótipo minuciosamente aprimorado estava pronto para ser enviado ao campo de testes novamente.

O chefe Cyril e Carlos pareceram perplexos quando Ves informou que havia resolvido o problema com o cristal do baú.

“Você ainda não entende nada sobre esses cristais. É realmente seguro continuar usando-os?” Carlos perguntou.

“Acho que os riscos são administráveis.” Ves respondeu com segurança. “Eu tentei quase tudo para fazer esses circuitos inativos funcionarem, mas nada aconteceu. Embora haja o risco de que eles sejam ativados no meio de uma batalha e façam algo estranho, não acho que isso aconteça com muita frequência.”

Embora parecesse que estava satisfeito em incluir uma bomba-relógio em seu projeto, Ves acreditava que seria necessário um impulso extraordinário para provocar uma reação estranha. Nessas condições, o resto do mecha pode já estar destruído antes que o cristal possa fazer algo estranho.

“Vamos passar pelos testes o mais rápido possível para que eu possa fazer meus ajustes finais no meu design!”

The Mech Touch – Capítulos 391 ao 400

Capítulo 391: Grito de guerra

Capítulo 392: Intervenção Pessoal

Capítulo 393: Ameaça Invisível

Capítulo 394: Forro de prata

Capítulo 395: Licenciado

Capítulo 396: Desafio de Engenharia

Capítulo 397: Recuperação

Capítulo 398: Transportadora Leve

Capítulo 399: Três Problemas

Capítulo 400: Emparelhamento

By Tinky Winky

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