The Mech Touch – Capítulos 421 ao 430

Capítulo 421: Como Piratas

Após uma série de transferências, Ves entrou em um navio de transporte de modelo antigo. Enquanto um grande número de bots enchia o porão de carga do navio com contêineres de suprimentos, Ves e dois outros designers de mechas entraram em um compartimento de passageiros quase vazio.

O compartimento oferecia espaço suficiente para trinta passageiros, embora o espaço fosse escasso e as comodidades deixassem muito a desejar. Os corredores amarelados com painéis brancos e os móveis desbotados e gastos deixavam claro que o navio não estava bem conservado.

“É aqui que vocês, designers mechas, ficarão por enquanto.” Um tripulante designado para guiá-los disse enquanto mastigava algum tipo de estimulante que o teria levado embora a bordo de um navio devidamente dirigido. “Assim que você entrar, a escotilha principal aqui será travada para que você não se perca e perturbe o resto da tripulação.”

“Temos que ficar aqui durante toda a viagem!?” A única mulher designer de mecânicos entre eles se manifestou. “Quase não há nada dentro!”

“Você sempre pode ficar dentro de seus beliches e voltar a dormir. Há um armário de pacotes de nutrientes junto com um recombinador de alimentos, para que você não passe fome. Se você quiser um pouco de distração, deixamos alguns chips de dados que contêm alguns dos jogos que jogamos nas horas de folga. “

Normalmente, Ves poderia pelo menos navegar na rede galáctica se quisesse uma distração. No entanto, desde que recebeu seu comunicado militar, ele começou a aceitar o fato de que a Tropa Mecha nunca deixaria alguém como ele com uma lasca de acesso ao resto da galáxia. As redes locais recusaram-se claramente a permitir que seu comunicador acesse a rede galáctica.

O espaçador rapidamente passou por algumas instruções de segurança obrigatórias antes de permitir que os designers mechas se acomodassem dentro de suas residências vazias, mas apertadas.

Alguns segundos se passaram enquanto os três se entreolharam sem jeito.

“Vamos reivindicar nossos beliches antes que os outros cheguem.”

“Boa ideia.” A jovem acenou com a cabeça.

Cada um deles se separou e entrou em algumas das cabines disponíveis para reivindicar seus lugares preferidos de dormir. Ves ficou dentro da cabana e começou a reorganizar seus pensamentos. Desde que soube que se juntaria à equipe de design do 6º Vândalos Flagrantes, ele desenterrou cada pedaço de conhecimento que pertencia aos mechas nascidos no espaço.

Embora os mechas nascidos no espaço não parecessem muito diferentes dos mechas aéreos, eles na verdade operavam em circunstâncias muito diferentes. Um mecha aéreo poderia operar no espaço em um piscar de olhos, mas seria capaz de expressar apenas cerca de oitenta por cento de sua força.

Os mechas nascidos no espaço se saíram muito pior em condições atmosféricas. Alguns nem carregavam um sistema de voo forte o suficiente para permitir que seus mechas permanecessem no ar sob as condições de gravidade padrão.

Comparados aos mechas terrestres, os mechas nascidos no espaço carregavam predominantemente uma massa menor. Isso acontecia porque era preciso muita energia para mover esses mechas pelo espaço. Quanto mais pesado o mecha, mais energia é necessária para fazê-lo se mover e parar quando atinge seu destino.

Portanto, os mechas nascidos no espaço consistiam em uma proporção muito maior de mechas leves, embora muitos mechas médios também existissem. Além dos mechs de cavaleiros espaciais, todos os outros mechas nascidos no espaço médios tendiam a se agrupar na extremidade mais leve da classe de peso médio.

A massa diminuída permitiu que esses mechas acelerassem e desacelerassem rapidamente com sistemas de vôo mais eficientes, mas menos poderosos. Não era inédito para mechas nascidos no espaço serem capazes de durar um dia inteiro normal no espaço.

“Eles são menores e mais leves, mas também são mais frágeis.”

A ênfase na velocidade e agilidade e o vasto espaço para manobras no espaço mudaram o design dos mechas nascidos no espaço de uma dependência de armadura. Embora a existência de Cavaleiros Espaciais e similares ainda provasse que a armadura desempenhava um papel, no espaço, a velocidade, ou melhor, a aceleração era rei.

Quanto maior a capacidade de aceleração de um mecha, melhor ele será capaz de se esquivar de ataques. Padrões de esquiva rápidos e imprevisíveis atrapalharam a mira dos pilotos inimigos.

Por esse motivo, as armas balísticas eram um pouco menos populares no espaço, embora ainda desempenhem um papel importante quando se tratava de atacar navios. Demorou muito para os lasers perfurarem o casco de um porta-aviões inimigo.

Mechas corpo a corpo também desempenharam um papel. Escaramuçadores leves geralmente ostentavam excelentes proporções de empuxo para peso, permitindo que eles fechassem a distância para mechas de alcance elusivo e os cortassem de perto.

“Ainda assim, a falta de qualquer cobertura no espaço torna os mechas de longo alcance os tipos dominantes de mechas no espaço.”

Muitas batalhas ocorreram em órbita ou no meio de um pedaço vazio do espaço. Raramente as batalhas irrompiam em campos de asteroides ou qualquer outra área onde muitos objetos flutuassem nas proximidades.

A falta de qualquer cobertura para os mechas se esconderem atrás, deixou mechas de longo alcance fortemente favorecidos. Mesmo que seus alvos fossem facilmente capazes de se esquivar da maioria do fogo inimigo, contanto que um esquadrão de mechas coordenasse seu fogo, eles poderiam prender seu alvo em uma gaiola onde seriam atingidos, não importando onde eles se esquivassem.

“Resumindo, também é um jogo de números.”

Os mechas nascidos no espaço, portanto, tendem a ser bastante baratos e descartáveis. Sua construção mais leve significava que eram danificados com mais facilidade e precisavam de reparos ou substituições mais frequentes. Felizmente, eles saíram das linhas de produção em grande número.

Apenas seus pilotos mechas não puderam ser substituídos. Embora os mechas nascidos no espaço economizassem em muitas áreas em comparação com os mechas terrestres, o único componente que eles deixavam intacto seria sempre a cabine do piloto.

“Essa forma de combate ainda parece um desperdício.”

A natureza do combate espacial significava que as escaramuças começavam e terminavam rapidamente. Quem ganhou a luta teve a oportunidade de resgatar os destroços e recuperar os custos.

Quando Ves terminou de organizar sua base de conhecimento, ele percebeu que ainda possuía algumas lacunas no que havia adquirido até este ponto.

“Para os mechas nascidos no espaço, é importante saber como funcionam os sistemas de voo e como compartimentar o interior de uma estrutura até o ponto em que cada compartimento separado seja hermético.

A variável mais complicada relacionada ao combate espacial era definitivamente o gerenciamento de calor. Sem solo e ar para transferir muito do calor gerado pelos mechas, eles irradiavam principalmente seu calor como a antiga prática de torrar um pão.

Isso era muito lento em comparação com a quantidade de calor que um mecha acumulava durante a batalha, então os designers de mechas fizeram todo o possível para estender o tempo que um mecha nascido no espaço poderia lutar sem se tornar muito quente.

A República Brilhante não teve acesso a muitos meios para melhorar o gerenciamento de calor de seus mechas. Portanto, os mechas nascidos no espaço da República tendiam a ser construídos de acordo com a resistência e a eficiência, ao invés do desempenho máximo.

Essa era uma área em que Ves sabia muito.

Ves relutantemente concluiu que deveria ser capaz de entender a maioria dos designs de mechas nascidos no espaço. Ele poderia até mesmo projetar um mecha por conta própria, embora fosse muito mais ineficiente em comparação com o que estava disponível no mercado.

Alguém bateu na porta de sua cabana. Foi um dos caras que inicialmente embarcaram no navio. “Sr. Larkinson? Você pode vir para a sala comunal? Devíamos conversar.”

“Chegando.”

Ves levantou-se de um salto e alisou as roupas padrão. A Tropa Mecha abasteceu os cômodos na cabana com um uniforme verde simples que carregava um remendo de um mecha semi-desenhado. Era assim que um uniforme de trabalho parecia para designers mechas convocados durante a guerra.

Os designers mechas que formavam o verdadeiro núcleo das equipes de design usavam o mesmo uniforme, mas ostentavam algumas divisas que indicavam suas posições mais altas.

Quando Ves saiu de sua cabine e se aproximou da sala comunal, ele se sentou em uma mesa manchada de óleo. Ele olhou em volta e, além do rapaz e da moça que chegaram a bordo do navio de transporte junto com Ves, não havia mais ninguém.

“É isso?” Ves franziu a testa.

“Eu acredito que sim.”

Bentheim teve uma quantidade enorme de designers de mechas. Ves viu apenas algumas centenas de designers mechas no centro de processamento onde passou pelo treinamento, mas a Tropa Mecha ergueu muitos outros centros de processamento em outros lugares. Todos aqueles designers de mechas já deveriam ter terminado seu treinamento e embarcado em seus navios hoje.

“Talvez tenhamos terminado antes dos outros.”

“Acabei de verificar o painel perto da escotilha.” O outro homem disse. “Ele projeta o tempo estimado de partida deste navio. Ela está desembarcando da estação militar em menos de quinze minutos. É seguro dizer que outros passageiros não se juntarão a nós.”

Isso realmente assustou Ves um pouco. “Sério? Eu pensei que as equipes de design precisavam de pelo menos cinquenta designers mechas ou mais.”

Durante seu treinamento, Ves aprendeu que as equipes de design normalmente trabalham com designers de mechas em tempo integral. Durante a guerra, essas equipes de design precisavam acelerar o desenvolvimento de novos designs, então a Tropa Mecha forneceu-lhes muito mais designers de mechas.

Os reforços consistiam em um ou mais Designers Mechas Oficiais acompanhados por pelo menos cinquenta Designers Mecha Aprendizes.

Ouvir que este navio de transporte partiria com apenas 3 Designers Mechas Aprendizes era uma coisa totalmente diferente. Nenhum dos outros dois designers mechas tinha ideia de por que seu navio estava vazio de passageiros.

“Talvez o Sistema Tarry já tenha recebido um lote de designers mechas, ou talvez eles estejam a bordo de uma nave diferente.”

“Não se iluda.” Ves interrompeu. “Este é o único navio de transporte que está indo para o Sistema Tarry. Não é porque suas necessidades já foram atendidas, mas porque um navio é suficiente para abastecer os Vândalos.”

“O que?!”

“Você sabe como é o 6º Vândalos Flagrantes?”

Ambos os designers deram de ombros ou balançaram a cabeça.

“Eles são um bando de malandros.” Ves começou e passou a fazer com que seus colegas designers ficassem sabendo de sua reputação.

“Eles parecem piratas!”

Ves achou essa descrição particularmente adequada. Na verdade, isso o levou a acreditar que os Flagrant Vandals costumavam ser uma gangue de piratas que se tornou legítima.

A mesa ficou em silêncio mais uma vez. Ambos os outros dois designers de mechas embaralharam suas cadeiras com desconforto. Eles participaram do mesmo regime de treinamento que Ves, então ainda o olhavam com apreensão.

“Eu não vou morder todos vocês.” Ele suspirou. “Eu sou um Larkinson. Você já ouviu falar deles? Eu não sou diferente. Eu apenas escolhi ser um designer de mecha em vez de um piloto de mecha.”

Isso ajudou a acalmá-los um pouco. Os Larkinsons eram entidades conhecidas dos dois designers, portanto, associá-los a Ves o tornou uma pessoa mais identificável.

“Vamos começar com as apresentações. Você já sabe quem eu sou, então vamos passar para vocês dois. Quem são vocês?”

A mulher começou primeiro. “Meu nome é Laida Nnvist. Sou Designer Mecha Aprendiz.”

“De onde você é?”

“… Haston.”

Isso fez com que Ves olhasse novamente para Laida. A mulher parecia jovem e bastante tímida, completamente diferente das bruxas assertivas estereotipadas que muitas vezes vinham desta cidade de classe baixa em Bentheim.

“Isso é interessante.” Ves rapidamente se virou para o outro cara na sala. “E você?”

“Pierce Yuvalis.” O homem falou em voz baixa, como se também fosse afetado pela presença de Ves. “Eu vim da Coalizão Sexta-feira.”

Se os antecedentes peculiares de Laida levantaram algumas sobrancelhas, então as origens de Pierce impressionaram Ves.

“De qual parceiro você vem?”

“A Dinastia Gauge.”

Tanto Laida quanto Ves olharam para Pierce como se ele fosse um alienígena. Como diabos um designer de mecha que veio do parceiro mais poderoso da Coalizão acabou nas garras da Tropa Mecha?

“Conte-nos mais.”

Pierce forneceu algum contexto. “Meu pai é um designer de mecha da República que emigrou para a Dinastia Gauge e se casou com uma local lá.”

Embora Pierce fosse um pouco reticente, Ves aplicou um pouco de pressão para fazê-lo se abrir. Descobriu-se que Pierce era o mais velho entre três filhos. Ele também era o menos talentoso dos três.

Considerando que seus irmãos mais novos se destacaram no início dos estudos, Pierce acabou sendo um pouco mais lento em ser capaz de compreender as ciências fundamentais que todo designer de mecha precisava aprender.

Seu pai, zangado e desapontado com o desempenho de Pierce, praticamente baniu o rapaz para a República.

Ves não sabia o que dizer sobre isso. Deve ter sido uma decepção esmagadora ser mandada embora por seu próprio pai. Mudar da parte mais próspera da Coalizão Sexta-feira para a atrasada República Brilhante teria levado a maioria dos designers de mechas a acabar com suas próprias vidas.

Ouvir suas histórias e combiná-las com a sua própria o fez perceber que eles eram párias.

Capítulo 422: Histórias

O navio de transporte lentamente se separou da estação militar e entrou em formação ao lado de um comboio de navios que seguiam na mesma direção. A maioria dos outros transportes sairia ao longo do caminho quando eles alcançassem seu sistema estelar de destino. Apenas um navio estava programado para chegar ao Sistema Tarry, um sistema de fronteira defensiva importante, mas bastante isolado.

Na representação territorial padrão do Setor Estelar de Komodo, a República Brilhante e o Vesia Kingdom estavam situados na porção noroeste do mapa. Qualquer navio que viajasse mais para o norte alcançaria as fronteiras da vasta fronteira.

O sistema Tarry estava localizado na porção sul da fronteira entre os dois estados beligerantes. Ele ancorou uma vasta extensão de sistemas estelares de baixo valor com recursos escassos e população ainda mais escassa. A região de Tarry, portanto, tinha valor limitado até mesmo para o Reino de Vesia, porque eles precisariam alocar muito mais mechas para guarnecer a região do que seria econômico.

Isso não significa que os Vesianos ignoraram totalmente a região da fronteira. Às vezes, nobres desesperados evitavam a luta pesada no centro da fronteira. No papel, a região de Tarry continha apenas algumas divisões mechas, então deveria ser um alvo fácil.

A verdade acabou por ser diferente. Localizadas longe de Bentheim ou Rittersberg, as divisões Tarry ficavam na extremidade das linhas de abastecimento. No entanto, eles aprenderam como aproveitar ao máximo os recursos limitados. A grande distância dos centros políticos e econômicos da República concedeu às divisões de Tarry muito mais liberdade sobre como operar seus mechas, e eles se adaptaram bem às circunstâncias.

“Pelo que ouvi sobre as divisões Tarry, elas formam sua própria facção dentro da Tropa Mecha.” Ves explicou na frente de Laida e Pierce. A força que ele exibiu durante as sessões de treinamento o elevou à vanguarda de seu pequeno grupo. “Eles são frequentemente as últimas divisões na fila para receber novas atualizações ou recursos adicionais. Acho que este é o nosso caso também. Não há como negar o fato de que somos os menos desejáveis designers de mechas de nosso lote.”

De forma um tanto surpreendente para Ves, os outros dois designers aceitaram sua afirmação sem qualquer desafio. Pierce e Laida encontraram muitas decepções em suas vidas

“Vamos fazer o melhor possível. Pelo menos não estamos sendo acompanhados por algum Designer Mecha Oficial que quer mandar em nós. Podemos relaxar durante a jornada.”

Ves estudou a aparência de seus colegas recém-designados. Pierce parecia semelhante ao que Ves parecia antes de seus vários aprimoramentos. Embora parecesse bastante magro, seus olhos refletiam uma mente muito perspicaz e comedida. Ele possuía um tufo de cabelo preto não muito diferente do de Ves, embora ele deixasse os robôs de limpeza pentearem seu cabelo de uma forma muito limpa e lisa.

Quanto a Laida, Ves se sentia como se estivesse diante de um gato tímido. A linguagem corporal da jovem revelou sua falta de confiança que não deveria estar presente em Designers Mechas Aprendizes. Ela possuía cabelo castanho-claro opaco, penteado em um coque liso e chato. Seu uniforme verde padrão adicionava um pouco mais de nitidez ao seu corpo, e se não fosse por sua postura desleixada, ela teria parecido moderadamente atraente.

Ves conheceu um punhado de mulheres designers em sua vida. Aqueles que alcançaram algum sucesso sempre ergueram as cabeças erguidas e se afirmaram de alguma forma.

Por exemplo, apesar de ser apenas uma Noviça naquela época, durante a Competição Aberta Leemar, a Srta. Barakovski agia como uma rainha entre os camponeses.

Patricia, por outro lado, agiu de maneira mais enigmática. Tanto em Rittersberg quanto em Leemar, ela agia como se não fosse ninguém especial, mas seu desempenho estelar tornava impossível que alguém rejeitasse sua presença.

Portanto, Ves realmente não entendia por que Laida se colocava daquele jeito.

Por meio de alguns estímulos, eles passaram a se conhecer um pouco melhor. Ves esperava que eles trabalhassem juntos de agora em diante, por isso era importante para ele estabelecer um bom relacionamento com designers do mesmo nível.

Ves compartilhou um pouco da história para os dois designers. O que acharam mais impressionante com Ves foi sua disposição de participar de expedições perigosas.

“Não tenho coragem de fazer o mesmo.” Pierce admitiu com uma expressão pesarosa. “Os designers mechas não foram feitos para trabalhar em campo.”

Ves entendeu o sentimento. “Isso é verdade no sentido mais estrito, mas às vezes você não será capaz de realizar seus sonhos sem colocar um esforço extra. Com tantos designers mechas por aí fazendo as mesmas coisas repetidamente, é preciso muita inspiração e uma perspectiva única para se destacar da multidão. As recompensas também são boas.”

“É muito perigoso. Desculpe, mas eu não concordo com você. Projetos melhores vêm de trabalho duro. Contanto que você estude muito e aplique bem seus conhecimentos, você deve ser capaz de alcançar resultados mais sólidos.”

Isso só funcionou até certo ponto, pensou Ves, mas não discutiu. Em vez disso, ele fez uma pergunta ao outro homem. “Você também é um Aprendiz, certo? Que tipo de trabalho você fez desde que se formou?”

“Trabalhei em um grande fabricante de mechas e entrei para suas equipes de design. Não era tão grande quanto aqueles para os quais estamos entrando. O designer-chefe fez a maior parte do trabalho e assistentes como eu apenas desempenharam um papel no processo de depuração .”

“Quão bom é o designer-chefe?”

“Oh, ele é realmente bom. Ele é velho, mas é um Designer Mecha Oficial muito experiente. Ele costumava parar para nos ensinar alguns pontos. Eu realmente me beneficiei de sua tutela.”

Não mencionado por Pierce foi que o Designer Mecha Oficial provavelmente tinha um motivo oculto para fazer isso. A maneira como Pierce falou sobre o designer líder não foi muito carinhosa.

Provavelmente, o Oficial queria chamar a atenção do pai de Pierce.

Não havia nada de errado com isso em seus olhos. Tanto Pierce quanto o designer-chefe se beneficiaram de tal arranjo. O único problema era que não parecia que o designer principal tivesse alcançado seu objetivo.

“Com que tipo de mecha você trabalhou?”

“Tenho uma vasta experiência em trabalhar com vários tipos diferentes de mechas terrestres. Participei do processo de design de pelo menos oito tipos diferentes de mechas.”

Isso soou muito impressionante, embora fosse mais fácil de fazer quando você distribuía a carga de trabalho entre vários designers.

“Parece que você tem muita experiência em trabalhar em equipe.” Ves acenou com a cabeça. “Eu só trabalhei em meus projetos por conta própria. Nunca colaborei realmente com outras pessoas quando se tratava de desenvolver um projeto original.”

Enquanto Ves admirava a experiência de Pierce em trabalhar em muitos projetos colaborativos, os outros dois designers de mechas expressaram sua própria admiração por ele confiar em si mesmo para desenvolver um design funcional.

Pierce deixou escapar um suspiro de cansaço. “Mesmo com minhas experiências, só tentei publicar um único mecha original. Não consegui que o designer principal liberasse os fundos para eu fabricar um protótipo. Não era um produto comercialmente atraente, disse ele. “

Não foi fácil fazer o salto de participar de um projeto colaborativo para projetar mechas por conta própria. Ves só conseguiu fazer isso adquirindo anos de conhecimento com a ajuda do Sistema.

“Se você deseja projetar seu mecha original, não há substituto para aprender as teorias por conta própria. O ensino só pode ir até certo ponto.”

“Eu sei. Tenho acesso a muitos materiais de leitura, mas as coisas que preciso aprender são muito ou muito difíceis.”

“Mesmo assim, pelo menos você tem acesso a eles. Isso é muito melhor do que a maioria dos designers de mechas tem.”

Depois de aprender o suficiente sobre Pierce, Ves voltou-se para Laida, que estava ouvindo em silêncio todo esse tempo.

“E você? Qual é a sua história?”

“Eu me formei no UADM.”

Acontece que ela se destacou na escola em Haston e conseguiu se candidatar a uma bolsa de estudos para Ansel. Isso foi extremamente impressionante para alguém que cresceu em Haston.

Ainda assim, Laida não falou muito sobre suas experiências na UADM. Ela folheou seus anos na escola e deu uma resumo em sua formatura.

“Depois disso, encontrei um emprego em um estúdio de design. Escolhi me especializar em projetar mechas aéreas, então me envolvi em todos os designs que pudessem voar.”

“Com quantos designs você contribuiu?”

“Mais de vinte designs diferentes.”

“Isso é muito.”

“Não é tão impressionante. Os estúdios de design funcionam de forma diferente dos fabricantes de mechas. Desenvolvemos o máximo de designs possível e muitos deles consistiam em variantes que compartilhavam muitas coisas em comum. Apenas um em cada dez de nossos designs é licenciado. O resto acaba juntando poeira em um arquivo.”

Mesmo assim, Laida deve ter adquirido muita experiência trabalhando com diferentes mechas. Essa era a norma para designers mechas que trabalhavam em equipe.

Embora Ves ainda achasse que tinha a vantagem em termos de design independente, ele provavelmente sairia um pouco pior se acabasse em uma situação em que tivesse que trabalhar junto com outras pessoas.

“Eu tenho uma pergunta para você, Ves.” Laida piscou para ele. “Por que você escolheu ficar na República? Com suas oportunidades, você poderia ter feito um nome para si mesmo na Coalizão.”

Ves e Pierce encolheram os ombros.

“A Coalizão não é tão fácil de se estabelecer. Há mais dinheiro a ser feito lá, mas há muito mais competição lá também. Os melhores e mais brilhantes do Setor Estelar de Komodo se aglomeram no espaço da Coalizão a fim de conquistar vantagem do maior poder aquisitivo e de recursos mais abundantes. O que eles não percebem é que, como forasteiros, já estão em desvantagem em comparação com os habitantes locais.”

“Oh.”

“Estou indo muito bem sozinho aqui na República. Minha empresa cresceu rápido e eu já publiquei dois projetos originais. Eu nunca teria conseguido tanto se tentasse fazer negócios na Coalizão. “

A República Brilhante também era seu lar e a raiz dos Larkinsons. Ves se sentia em casa aqui de uma maneira que a Coalizão jamais poderia oferecer. Suas culturas eram muito diferentes para que Ves algum dia se sentisse confortável naquele próspero estado de segunda classe.

Pierce também sabia muito sobre isso. “Há muitos estrangeiros no espaço da Coalizão. O Grupo Carnegie é o destino mais atraente para eles, pois suas instituições aceitam a maioria dos estrangeiros. O que esses designers de mechas estrangeiros não percebem é que o Grupo Carnegie apenas escolhe os melhores. A maioria dos estrangeiros não são capazes de realizar nada, exceto ficar sobrecarregados com montanhas de dívidas.”

“O que acontece com quem tem dívidas?”

“Eles se alugam como escravos, basicamente.” Pierce respondeu severamente. “A Coalizão não os chama assim. Em vez disso, eles empregam contratos de contratação extremamente restritivos que vigoram por um período de cinquenta ou até cem anos, dependendo do parceiro da coalizão com quem você está lidando. Um fabricante de mechas do Clã Konsu pode até mesmo sair impune com um contrato que dura a vida inteira.”

“Quem aceitaria esse tipo de contrato ?!”

“Há muito mais designers de mechas do que você pensa. Você tem que perceber que é extremamente caro para alguém de um estado de terceira classe viver em um estado de segunda classe. O preço de tudo que você compra é cem vezes mais caro. Isso vale para aluguel e mensalidades também. “

Resumindo, ficar um único ano no espaço da Coalizão custava tanto quanto viver cem anos em um estado médio de terceira categoria como a República Brilhante.

“Por que eles não se declaram falidos e começam de novo?”

Pierce balançou a cabeça. “As leis da Coalizão Sexta-feira apenas estendem esse direito aos seus próprios cidadãos. Estrangeiros como você e Ves não vão escapar tão facilmente. Eles vão colocar uma arma metafórica contra sua cabeça e forçá-la a assinar um contrato de servidão contratada. Não pense que você vai acabar projetando mechas depois de assinar tal contrato. Você será usado principalmente como calculadoras humanas que precisam fazer trabalhos que requerem julgamento humano.”

“Portanto, a Coalizão Sexta-feira não é um bom lugar para ir, a menos que você esteja extremamente confiante em seu talento.” Ves acrescentou depois disso. “E na maioria dos casos, eles nem mesmo consideram a contratação de um designer de mechas que se formou em uma instituição de um estado de terceira categoria. Somos de classe baixa demais para que eles nos levem a sério.”

Laida parecia desanimada com a notícia. Ves imaginou que ela poderia ter alguma esperança de começar em outro lugar, mas a verdade muitas vezes era brutal.

Capítulo 423: Processo de Design

Demorou três semanas para o comboio vagar pelo espaço da República, deixando um par de naves em cada sistema estelar ao longo do caminho, antes de chegar ao Sistema Tarry. Naquela época, o comboio consistia apenas em um punhado de navios.

Os três designers de mechas não notaram nada disso. A tripulação os manteve em seu compartimento designado e nunca emite qualquer notificação, exceto para avisá-los sobre as transições FTL.

Como um grupo de párias, nenhum deles tinha muito em comum, nem falava muito sobre seu passado além do básico.

O restritivo compartimento de passageiros não continha nada além de móveis e comida. Os poucos projetores que encontraram não podiam ser ligados para exibir um feed de notícias ou dramas desatualizados.

Assim, sem mais nada para fazer, eles passaram a falar sobre a única coisa que tinham em comum.

“Quais são as nuances do design de mechas aéreas? O que você deve levar em consideração?” Ves perguntou enquanto se sentava à mesa de Laida.

“Mechas aéreos são projetados especificamente de acordo com uma gama de gravidades. A maioria dos projetos funciona melhor com 1,0 g, a gravidade padrão da Terra Antiga, porque a maioria dos estados prioriza planetas em terraformação que se aproximam dessa gravidade.”

“Nem todos os planetas apresentam gravidade padrão. Uma quantidade significativa de planetas têm gravidades que variam de 0,5 ge 2 g.”

Embora a mulher fosse um pouco tímida quando se tratava de sua vida pessoal, ela se portava com um pouco mais de confiança quando se tratava de sua experiência.

“É por isso que um mecha projetado para operar a 1,0 g sempre perderá contra um mecânico projetado para operar a 0,6 g em um planeta de 0,6 g.”

“Por que?” Ves franziu as sobrancelhas. “Um mecha avaliado para voar a 1,0 g carrega um sistema de vôo muito mais forte. Eu posso entender por que ele não será capaz de ter um desempenho tão eficaz em um ambiente de 2,0 g onde a gravidade é duas vezes mais forte, mas se a gravidade for quarenta por cento mais fraco, não deveria ser quarenta por cento mais forte? “

“Vocês, designers de mechas terrestres são todos iguais.” Laida esfregou a cabeça. “Você tem que perceber que os mechas leves aéreos dedicam até metade do seu volume e capacidade de carga apenas aos seus sistemas de vôo. Não posso falar muito sobre os mechas médios, mas para os mechas leves, cada centímetro do cubículo é tão precioso quanto os exóticos. O espaço que poderia ter sido usado para fortalecer a armadura ou o poder de fogo do mecha, em vez disso, deve ser dedicado a alimentar o sistema de vôo ou dissipar seu calor. “

“Ah. Então é uma questão de prioridades. Então, se eu entendi bem, um mecha aéreo projetado para voar em 0,6 g alocará menos capacidade para suportar o sistema de vôo?”

“Correto.” Laida balançou a cabeça fina, fazendo seu coque de cabelo balançar de uma forma fofa. “Você pode dizer que esse mecha está se tornando menos um mecha aéreo e mais um mecha terrestre. Em casos extremos, como pequenas luas ou grandes asteróides, um mecha aéreo poderia teoricamente vencer com um punhado de módulos antigravidade para propulsão tridimensional, embora a falta de atmosfera nesses ambientes seja mais adequada para mechas nascidos no espaço. “

“Qual é a diferença entre mechas nascidos no espaço e mechas aéreos?”

“No início, não havia nenhuma diferença. Mechas com sistemas de vôo funcionavam em dobro porque era mais acessível projetar e produzir um único modelo que pudesse fazer as duas coisas do que dedicar dois modelos separados inteiramente. Só mais tarde é que as duas classificações entraram em vigor sendo.”

“Por causa da especialização?”

“Sim. Um mecha projetado para operar no espaço não precisa se acomodar à gravidade. Em vez disso, eles devem ser projetados para suportar uma grande quantidade de forças G e mudanças rápidas de curso. Quanto aos mechas aéreos, eles precisam ser capazes de para manter o equilíbrio no ar o tempo todo. Seus sistemas de vôo também são ajustados para serem altamente eficientes na neutralização da força da gravidade que está sendo exercida de baixo para cima. “

Laida explicou livremente todas as nuances por trás do design de mechas aéreas. Ves ouviu sobre algumas dessas máximas, mas nunca com tantos detalhes e acompanhadas pela visão pessoal de um designer de mecha que sabia do que ela estava falando.

Claro, Laida não explicou seus insights de graça. Entre os designers de mechas, uma troca dessa natureza exigia que Ves apresentasse conhecimento de igual valor.

Quando Laida terminou de fornecer a Ves uma visão geral dos mechas aéreos, ela começou a fazer suas próprias perguntas. “No que você precisa prestar atenção quando projeta um mecha original por conta própria?”

“Muitas coisas. Há muito a ser mencionado. Deixando de lado os requisitos materiais, como possuir as licenças certas e ter acesso ao equipamento de produção, projetar um mecha é principalmente um teste de sua visão.”

“Visão?” Laida franziu a testa enquanto franzia os lábios. “O que é visão?”

Isso fez com que Ves olhasse para Laida como se ela tivesse esquecido de usar um capacete em uma caminhada no espaço. “Você estudou na Universidade Ansel de Design Mecha, certo? Eles não lhe ensinam a importância da visão em suas aulas?”

Laida ainda parecia sem noção. “Eles se concentraram principalmente em ensinar ciências para nós. A escola chama isso de estabelecer uma base sólida. Sem saber a matemática e as ciências por trás do design de mechas, não há chance de se tornar um designer de mechas qualificado.”

Por meio de suas conversas, Ves descobriu que Laida era de fato bastante competente nessa área. Sua inteligência não podia ser subestimada e era impressionante o quão bem ela entendia a mecânica de projetar um mecha aéreo.

No entanto, Ves achou muito estranho que sua escola tenha negligenciado o ensino do lado artístico do design mecha.

“Projetar mechas é uma arte e uma ciência. Construir uma base soa bem e tudo, mas isso não prepara você para projetar um mecha sozinho. Eles ao menos ensinaram as etapas que você precisava seguir para desenvolver um projeto de um mecha original?”

“… Não. Espera-se que muitos graduados da UADM aprendam essas lições após a formatura. Muitos ex-alunos promissores pegam os graduados mais promissores e lhes ensinam o básico.”

Apesar de seu talento em aprender, Laida estava fora de seu escopo. Sua cidade natal, Haston, não se encaixava na sociedade de elite de Ansel.

Ela teve sorte de que outros funcionários ainda valorizassem seu diploma da UADM. Ela relutantemente se juntou a um estúdio de design como assistente júnior e teve um vislumbre de como os designers do estúdio criaram novos designs de mechas aéreos.

No entanto, a generosidade do estúdio de design tinha limites. os designers sênior nunca a prepararam seriamente para se tornar uma designer sênior em seu estúdio.

Talvez seja por isso que Laida irradiava falta de confiança.

“Laida, projetar um mecha original não é tão difícil.” Ves disse suavemente. “Vem do coração, não da mente. É verdade, um mecha é um produto técnico que pode ser decomposto em um conjunto de parâmetros, mas se tudo pode ser resolvido com números, por que não deixamos o trabalho de projetar mechas para IAs? “

Criar uma máquina de guerra complexa do tamanho de um edifício abriu uma quantidade infinita de possibilidades. Seu design pode assumir inúmeras formas. Alguns deles podem ser melhores do que outros, mas nenhum poderia alegar ser perfeito. Mesmo os processadores mais potentes da galáxia nunca seriam capazes de derivar o design mecha perfeito.

Porque não existia.

“Rittersburg pode não ser a instituição mais renomada da República quando se trata de design mecha, mas o método que eles me ensinaram me serviu bem em minha carreira.”

Ves entendeu por que o UADM adotou uma abordagem diferente. Para iniciantes e aprendizes, era realmente importante acumular o máximo de conhecimento possível. Alguém que não sabia a resposta de um mais um poderia esquecer de projetar um mecha.

Durante a meia hora seguinte, Ves a transmitiu com uma breve introdução da abordagem básica sobre como projetar um mecanismo original.

Tudo começou com o estabelecimento de uma visão. Sem uma pista sólida sobre o que você deseja projetar, seu trabalho não será restringido por nenhuma regra. Os designers de mechas que se esqueceram da visão muitas vezes se desviaram de suas intenções iniciais e deixaram que seus designs fossem afetados pelo deslocamento e desarmonia de recursos.

Somente depois que um designer estabeleceu uma visão para seu mecha, eles começaram a seguir as outras etapas. Ves explicou resumidamente no que ela precisava prestar atenção ao passar para o estágio de rascunho.

“Os detalhes não são muito importantes. Um bom rascunho de design é flexível o suficiente para acomodar uma série de licenças de componentes diferentes. Não defina nada em pedra, ou então você se limitará a componentes que acabam não se adequando ao seu design.”

Depois disso, veio o feedback, a fase inicial de design, a fase inicial de simulação, a fase de teste do protótipo e, dependendo da quantidade de tempo, mão de obra e recursos disponíveis, o processo de design pode retornar a uma segunda rodada de design e teste.

“Isso soa exatamente como trabalhamos no estúdio de design.” Laida acenou com a cabeça uma vez que ela percebeu que ela voltou para um território familiar. “Desenhar mechas é um processo muito iterativo. Envolver mais designers permite que mais direções sigam. Às vezes, o designer-chefe de um projeto muda após cada nova iteração. O estúdio pega o design original e publica-o enquanto a equipe de design responsável pelo projeto já está desenvolvendo uma nova variante. “

Ves acenou com a cabeça em compreensão. A adoção de tal ciclo de desenvolvimento permitiu ao estúdio de design apresentar uma grande quantidade de variantes, cada uma delas carregando características únicas devido à mudança nos designers principais.

“Quando você trabalha por conta própria, não tem o luxo de repetir tanto. Até agora, só voltei para o painel de design depois de uma ou duas rodadas de testes. Devido a restrições práticas, não pude passar mais de dois meses em cada um dos meus designs originais. “”Essa ainda é uma conquista impressionante!” Laida elogiou suavemente enquanto seus olhos se tornaram um pouco mais adoradores para ele. “Eu nunca conseguiria terminar um projeto original em um ano.”

“Um ano é muito tempo. Se você leva tanto tempo para fazer um projeto, então você não está pronto para embarcar neste empreendimento.”

“Como posso acelerar meu trabalho, então?”

“Pense muito sobre o seu plano. Quando projetei meus mechas, poderia ter gasto muito mais tempo modelando o desempenho do meu design. No entanto, só gastei um mês ou mais nisso. Sabe por quê? Porque a compensação não valeu a pena. Eu poderia ter passado mais um mês analisando os números, mas isso só teria melhorado meu trabalho em um por cento ou menos. “

É verdade que muitas pessoas se preocupam com aquele um por cento. O objetivo da Tropa Mecha que elaborava tantos designers de mechas era fornecer mais mão de obra para operações que só alcançavam algo substancial, desde que envolvessem pessoas suficientes.

Era uma forma de força bruta de resolver um problema, mas, enquanto funcionasse, a Tropa Mecha não fazia nada de errado.

Laida precisou de algum tempo para perceber esse ponto. “Aprendi a nunca abrir mão de uma oportunidade de melhorar o design, não importa o quão estreitos os parâmetros cresçam. É difícil para mim ajustar meu pensamento para abrir mão dessas oportunidades.”

“Acredite em mim, quando você dirige seu próprio negócio, você precisa se acostumar a equilibrar custos e prioridades.” Ves riu divertido com sua luta. Ele sentiu como se tivesse jogado um gato em uma banheira cheia d’água. “Ao projetar seus mechas, você nunca deve perder o controle de sua visão para seu projeto. Os parâmetros são importantes, mas prefiro abrir mão de alguns pontos percentuais de desempenho e aderir à minha visão do que o contrário.”

Ves realmente forneceu uma perspectiva diferente para Laida. Embora sua abordagem ao design de mechas não pareça muito complicada, é substancialmente diferente de tudo que ela aprendeu no estúdio de design. Nenhum dos designers seniores falou sobre uma visão. A única coisa que lembrava uma visão era uma lista de demandas que seus designs deveriam atender.

Uma voz diferente falou do lado. “Você está errado, Sr. Larkinson.”

Os dois se viraram para ver Pierce, que tinha acabado de tomar um banho.

“Por que estou errado?”

“Seu método é muito rígido. É muito bom visualizar seu objetivo final no início do processo de design, mas projetar um mecha é um processo muito fluido. Quanto mais você desenvolve seu design, mais começa a reconsiderar as escolhas feitas no início. Você sempre sabe mais quando está no meio do projeto do seu mecha do que quando começou o projeto. “

“O ciclo iterativo destina-se a acomodar o desejo de um designer de mecha de mudar sua escolha.”

“Isso é diferente.” Pierce respondeu. “É como colocar uma caixa com parafusos enferrujados de um lado de um depósito para o outro lado do depósito. A decisão correta aqui seria retirar a caixa inteiramente do depósito.”

Essa era uma mentalidade muito diferente da que Ves havia encontrado antes.

Capítulo 424: Rufiões

“Por que você diz isso?” Ves perguntou a Pierce.

Embora o outro designer de mecha parecesse um pouco desconfortável em expressar seus pensamentos, como um designer de mecha ele tinha sua própria maneira de fazer as coisas. “Bem, pelo que aprendi com a tutela reconhecidamente breve de meu pai, seu método é mais adequado para iniciantes que nem sempre são capazes de controlar seus impulsos. Manter um conceito bem definido formado no início é muito útil para prevenir que o projeto saia do controle. No entanto, não é assim que um mecha ambicioso pode ser projetado. “

Ves pensou um pouco. Pierce tinha razão. “Se você está projetando algo experimental, posso ver por que deseja manter suas opções em aberto, mas parece que você está iniciando seu projeto sem nenhuma ideia do que acontecerá como resultado.”

“As pessoas com quem trabalhei acham que designs que podem ser imaginados desde o início de um projeto não são bons o suficiente para serem desenvolvidos. Um ótimo design é um produto que só é revelado no final de uma longa jornada de exploração.”

“É assim que funciona na equipe de design de um grande fabricante de mechas?”

Pierce acenou com a cabeça. “A mentalidade entre os designers mais velhos e experientes é que eles precisam ser mais irrestritos em seu processo de design. Os melhores designs que eles criaram geralmente são o resultado de longos períodos de experimentação. Quanto menos limitações, maiores as chances de criando algo notável. “

Essa era uma perspectiva completamente diferente daquela que Ves aprendera. “Como os designers de mechas podem manter o controle? Parece muito caótico para mim se ninguém na equipe de design tiver uma visão comum sobre como seu produto final deve ser.”

“Esse é exatamente o mérito dessa abordagem. Como todos têm uma imagem diferente em mente para o design, todos têm a oportunidade de testar seus insights. Dessa forma, você obtém o máximo de opções possíveis e permite que o designer-chefe escolha entre uma ampla gama de possibilidades.”

“Portanto, a chave aqui é o designer-chefe.”

“Sim. O designer principal é a única pessoa na equipe que precisa manter alguma aparência de controle. Em algumas equipes de design, ele atua como um pastor que orienta os designers de mechas sob ele na direção certa. Em outras equipes, o designer-chefe assume o papel dos compositores e impõe um pouco mais de ordem no processo. O fator mais importante, entretanto, é que a equipe de design deve ser organizada de forma que aproveite a criatividade de cada membro. “

Ves entendeu o ponto de tal estrutura organizacional quando Pierce mencionou a criatividade. Isso permitiu que todos os membros contribuíssem, aproveitando ao máximo a criatividade da equipe de design.

Em outras palavras, compensou a falta de imaginação do designer principal.

“Eu posso ver as vantagens de tal abordagem.” Ves respondeu. “Ainda assim, parece um desperdício terrível e ineficiente. Muitas ideias serão experimentadas sem qualquer chance de serem incorporadas ao design principal. Uma visão incoerente também não fará bem ao design quando ele terminar com uma falta de harmonia.”

Esse último ponto era difícil de explicar. Ves realmente queria dizer que seu método de promover o crescimento do Fator-X em seus projetos não funcionaria se ele não mantivesse uma visão forte e predeterminada.

Todos os três designers de mechas discutiram sobre os méritos de ambas as abordagens. Ves era um forte defensor da pré-visualização, enquanto Pierce achava que tal abordagem era adequada apenas para designers de mechas inexperientes.

“O que você acha, Laida?”

“Depende do seu objetivo. Embora pareça simples e limitante, a abordagem de Ves soa melhor se você estiver projetando um mecha original por conta própria. Quanto à exploração de muitas ideias diferentes ao mesmo tempo, só é adequado se houver muitos designers mechas trabalhando no mesmo projeto. “

No contexto de uma equipe de design, os dois métodos determinavam se o designer principal queria uma abordagem de cima para baixo ou de baixo para cima para o design de mecha.

“A última abordagem só faz sentido se a equipe de design consistir em uma reunião de iguais.” Ves afirmou. “Em quase todos os outros casos, a equipe de design será melhor servida se o designer principal exercer o controle.”

Depois de um pouco mais de idas e vindas, eles não conseguiram chegar a um acordo sobre o assunto. Para Ves, que valorizava os mechas por suas identidades intrínsecas, ele sabia a importância de definir a existência de um mecha desde o início. No entanto, ele não conseguiu reunir esse argumento porque tocava em seus segredos comerciais.

Ves valorizava seus segredos acima de tudo, então ele de boa vontade deixou a discussão terminar com um empate. Laida ainda parecia um pouco confusa, mas parecia estar contornando a ideia de desenvolver uma visão para seu projeto.

Durante o resto da jornada, eles discutiram outros assuntos relacionados ao design de mechas, e cada designer saiu aprendendo algo novo.

Com Laida, Ves aprendeu no que precisava prestar atenção ao projetar um mecha aéreo. De Pierce, Ves se iluminou com os diferentes métodos usados pelos designers de mecha na Dinastia Gauge. Com ambos, ele também aprendeu como trabalhar em diferentes ambientes de equipes de design.

Este era um conhecimento essencial para ele, porque ele carecia desesperadamente de experiência nesta área.

Enquanto Ves absorvia alegremente o conhecimento e distribuía parte do seu próprio conhecimento em troca, o navio de transporte finalmente alcançou o final da rota do comboio. O transporte desgastado saiu da FTL na extremidade do Sistema Tarry.

Pela primeira vez em semanas, a escotilha externa se abriu. Um tripulante colocou a cabeça para dentro. “Chegamos ao Sistema Tarry. Uma nave está a caminho para levá-lo a outra nave.”

Ves ergueu os olhos para as notícias. “Este não é o nosso destino final?”

“Não pelo que eu ouvi.”

Talvez os Vândalos mantivessem suas bases em outros lugares. Os designers mechas encolheram os ombros com a notícia e esperaram ser apanhados.

Com sua chegada ao Sistema Tarry, algumas das restrições aos seus comunicados foram suspensas por algum motivo. Eles obtiveram acesso a uma rede altamente limitada que, no entanto, provou ser um tesouro de informações.

“Uma série de batalhas já ocorreram no Sistema Tarry.”

Os relatórios disponibilizados a eles não especificavam o número de mechas envolvidos ou quantos deles naufragaram. Eles nem mesmo mencionaram as unidades envolvidas.

A única coisa especial sobre os relatórios era que eles detalhavam os projetos dos mechs envolvidos e analisavam seus pontos fortes e fracos após o fato. Isso concedeu a Ves e aos outros uma imagem muito boa de que tipo de mechas eram usados nesta parte da linha de frente.

Ves rapidamente chegou a uma conclusão após folhear os relatórios. “Quando se trata de guerra terrestre e espacial, os mechas aqui são menores e mais leves. Batalhas campais são raras, mas escaramuças e ataques estão na ordem do dia.”

Os outros concordaram, mas permaneceram em silêncio. Suas velocidades de leitura e compreensão não podiam acompanhar Ves.

“Os Vesianos alguma vez se comprometeram com uma invasão?”

“Eles sobrecarregaram alguns sistemas de fronteira no início da guerra, mas não avançaram desde então. Eles ainda estão consolidando seus ganhos e não fizeram nenhum movimento importante desde então.”

Os Vesianos fizeram uma abordagem lenta na região de Tarry. Com muito menos mechas e recursos alocados para esta frente, os Vesianos moviam-se a passo de caracol. No entanto, apesar de seu ritmo lânguido, eles se mostraram impossíveis de serem desalojados pelas divisões Tarry.

Enquanto liam os relatórios, a nave de transporte silenciosamente alcançou um ponto médio no Sistema, após o que os designers mechas de repente tiveram que deixar o compartimento de passageiros. Sem muito esforço, eles entraram em uma câmara de descompressão que se estendia por uma rampa fechada até a escotilha de outro navio.

Assim que atravessaram e entraram na câmara de descompressão do outro navio, eles entraram em um corredor cinza metálico de uma corveta pequena e apertada.

“Sr. Larkinson, Sr. Yuvalis e Srta. Nnvist, certo?” Um espaçador descontraído os cumprimentou quando eles entraram na nave. O homem parecia que precisava de uma boa barba e seu uniforme vermelho precisava de outra lavagem. “Suas cabines já estão preparadas. Está um pouco apertado aqui, então você vai ter que ficar com a tripulação. Peço desculpas por isso.”

Ves e os outros se entreolharam. Ninguém tinha ideia do que estava acontecendo. “Lidere o caminho.”

O espaçador os guiou para suas cabines enquanto ele casualmente mascava um estimulante, algo que a Tropa Mecha estritamente proíbe. “Vocês chegaram em um ótimo momento. O professor Velten está chamando a Tropa Mecha para obter mão de obra extra há anos. Finalmente, foi necessário o início da guerra para aqueles bastardos mesquinhos enviem alguns de vocês para os Vândalos.”

“Quem é o professor Velton?”

“Esse é o chefe da base de pesquisa para a qual você está indo. Não posso dizer onde está localizado, é tudo silêncio, vazio e tal. Tudo o que posso dizer é que os Vesianos nunca serão capazes de identificá-lo . “

Eles chegaram às cabines onde seus robôs deixaram algumas de suas bagagens. Ves continuou a fazer algumas perguntas ao tripulante. “Este navio faz parte da frota dos Vândalos?”

“Ela com certeza é! Ela é chamada de Adaga Sem Sangue, nascida e criada como uma Vesiana, mas tomada como um prêmio por nós alguns anos atrás. Nós com certeza ensinamos àqueles bastardos uma lição sangrenta naquela época!”

Os três designers de mechas pareciam chocados com o espaçador. “A guerra nem começou até mais de meio ano atrás!”

“Hah! Não é como se precisássemos de uma declaração de guerra para causar problemas. Nós, Vândalos, queremos aproveitar as oportunidades. Os Vesianos sempre foram nossos inimigos. A paz com os Vesianos é uma grande mentira. Nós invadimos seus sistemas e rotas de comércio muitas vezes e eles têm feito o mesmo conosco. A única diferença agora é que não temos que passar pelo trabalho de nos camuflar como piratas. “

Quanto mais o espaçador tagarelava sobre as ações anteriores dos vândalos, mais eles pareciam piratas!

“Por que todos os ataques?” Ves não pôde deixar de perguntar.

“Porque nós somos o 6º! Aqueles caras chiques de Rittersberg e Bentheim nunca nos enviam suprimentos adequados! Nossa divisão está no fim de uma longa cadeia de suprimentos, e o 1º, 2º, 3º, 4º e 5º regimentos recebem seus suprimentos primeiro antes de deixar as sobras para nós! Hah! No momento em que recebemos nossos suprimentos, tudo foi drenado.”

Isso acontecia muito na Tropa Mecha, mas Ves nunca percebeu que o 6º Vândalos Flagrantes estava tão mal.

“Então os Vândalos recorreram ao roubo dos Vesianos para reunir seus suprimentos?”

“Sim.”

“Como vocês se safam?”

O espaçador sorriu. “É tudo graças ao coronel Lowenfield. Desde que ela assumiu o comando dos vândalos, não estamos mais implorando aos outros por combustível, peças e outros suprimentos.”

Este coronel deve ser um líder notável se ela foi capaz de controlar este bando de rufiões.

A Adaga Sem Sangue não permaneceu no Sistema Tarry por muito tempo. Ela se dirigiu para o ponto Lagrange de um gigante gasoso próximo e fez uma transição suave para FTL.

Enquanto os três designers mechas passavam seu tempo a bordo da corveta, eles rapidamente aprenderam que a tripulação não fez nenhuma tentativa de mantê-los sob controle. Além de restringir suas comunicações, eles permitiram que Ves saísse de suas cabines e explorasse o minúsculo navio, embora eles não vissem tanto. Ainda era uma corveta.

Embora a equipe tenha agido de maneira um pouco casual com os designers de mechas, eles ainda mostraram alguma disciplina em suas operações normais. Eles pelo menos ainda mostravam sinais de fazer parte da Tropa Mecha nas coisas que importavam. A Adaga Sem Sangue era bem mantida para uma nave capturada e nenhum dos espaçadores parecia incompetente. Isso mostrou que a corveta definitivamente havia corrido muitos riscos.

“Sabe, talvez não seja tão ruim ser designado para os Vândalos.”

Capítulo 425: Gato Infernal

A corveta entrou em um sistema estelar sem vida, sem assentamentos conhecidos. Ves e os designers mechas não puderam saber onde ele estava localizado, o que ressaltou a importância desse sistema aparentemente vazio.

Depois de mais um dia navegando em direção ao sistema interno, eles pararam em um vasto cinturão de asteróides que circundava o sol amarelo opaco. De lá, Ves esperava entrar em algum tipo de base secreta de asteróides, mas em vez disso a corveta ficou cara a cara com um dos maiores navios industriais que ele já tinha visto.

“Aquilo é um navio-fábrica?”

“Isso e muito mais. Você está olhando para a única Mãe Lobo.”

A chamada Mãe Lobo era imponentemente grande. Maior do que um porta-aviões, embora seu casco e blindagem não pudessem se comparar a um navio dedicado à batalha.

Como um navio-fábrica, o Mãe Lobo era basicamente um complexo de manufatura comprimido em um único casco com alguns propulsores e um motor FTL aplicado a ela. O desenho da Mãe Lobo parecia bastante rudimentar, exibindo muitas lacunas no casco que levavam a cavidades vazias que não haviam sido preenchidas desde seu comissionamento.

“Então é aqui que os Vândalos projetam e produzem seus mechas?” Ves perguntou com uma voz estranha.

“Está certo.”

“Isso não é possível! Um navio deste tamanho não pode servir um regimento inteiro de mechas!”

Um regimento normal distribuía cerca de dois mil mechas por vez, mas isso não levava em consideração as peças sobressalentes e mechas sobressalentes que seriam necessários para manter a unidade com força total.

Apesar de seu enorme tamanho, apenas uma pequena parte do navio-fábrica poderia ser dedicada às linhas de produção. Cada linha de produção gastava uma quantidade enorme de energia e recursos, então Ves estimou que a Mãe Lobo tinha apenas duas linhas de produção, no máximo, e isso seria sobrecarregar o navio.

Para isso, o espaçador enviou um sorriso atrevido para Ves. “Quem disse que precisamos contar com nossos próprios mechas para lutar?”

“Oh.”

Ves esqueceu a conduta usual dos Vândalos Flagrantes. Eles estavam tão isolados das linhas de suprimento convencionais que precisaram roubar ou limpar tudo sozinhos. Isso também se aplica a mechas.

Os modos imponentes da Mãe Lobo só aumentaram quando a minúscula corveta se aproximou de um de seus locais de encaixe. A nave-fábrica parecia tão imensa que seus cabides até ofereciam espaço suficiente para deixar entrar a Adaga Sem Sangue, não que isso acontecesse desta vez. A Adaga Sem Sangue não requer manutenção.

“Quantos anos tem a Mãe Lobo?” Pierce perguntou.

“Ela tem mais de trinta anos. Na verdade, é um produto da guerra anterior.”

Ves não sabia se deveria sentir medo ou se sentir mais tranquilo com o fato. A nave definitivamente parecia como se ela tivesse passado por uma guerra. Muito de sua armadura parecia uma construção de mistura de remendos onde diferentes buracos e cicatrizes de batalha foram cobertos por qualquer blindagem disponível que os Vândalos pudessem colocar suas mãos.

Isso levou a uma aparência muito pobre. Se não fosse por seu tamanho e solidez, Ves teria confundido a Mãe Lobo com um monte de lixo flutuante.

O interior da nave parecia um pouco melhor em comparação com o exterior. Assim que a Adaga Sem Sangue atracou com o navio-fábrica e liberou os designers mechas, Ves se sentiu como se tivesse entrado em um cruzamento entre o Berçário Mecha e um porta-aviões.

A Mãe Lobo foi totalmente voltada para a logística. Moinhos enormes e outros equipamentos de processamento quebraram pedaços de asteróides e extraíram todos os materiais úteis dos restos mortais. Em outros lugares, poderosas linhas de produção produziam parte após parte, tanto para mechas quanto para navios.

A breve visão que ele teve como guia os conduziu pelos corredores deixou claro que a Mãe Lobo havia sido construída de forma fragmentada. Ela começou pequena, mas os Vândalos adicionaram mais compartimentos ao longo do tempo, até que ela finalmente atingiu seu tamanho atual.

Esse método aleatório de expansão pode ter sido adequado para os Vândalos, mas deixou pouco espaço para proteção. Mesmo um porta-aviões de combate muito menor seria capaz de suportar mais danos do que este navio de logística de aparência resistente, mas frágil.

Depois de passar por um labirinto de corredores, eles chegaram a um grande compartimento isolado. “Esta é a sua parada. O professor Velten está esperando por você.”

Eles entraram no que parecia ser um laboratório de design. Fileiras de terminais conectadas a processadores poderosos estavam prontas para realizar qualquer número de simulações. Mais à frente, Ves identificou áreas que facilitam o processo de design de muitas maneiras diferentes.

Por exemplo, um espaço aberto continha uma mesa que suportava minifab. Essa minúscula impressora 3D funcionava apenas com um punhado de materiais, mas por meio da aplicação de diversos tratamentos, era perfeita para a confecção de minúsculos modelos que poderiam ajudar na visualização do design.

Os recém-chegados entraram em um escritório ao lado. A professora Velten ergueu os olhos do bloco de dados que estudou e sorriu. “Vamos!”

A professora era uma mulher baixa e idosa. Ela obviamente passou por tratamentos para prolongar a idade, mas eles não pareciam ser de grande qualidade. No entanto, seu status por si só forçou os três recém-chegados a mostrar um certo respeito antes de tomarem seus assentos, porque a professora revelou-se uma Designer Mecha Sênior.

“Ah, me encanta ver que novas galinhas chegaram.” O professor sorriu de uma maneira ligeiramente assustadora. “Vocês são o quarto, o quinto e o sexto designer a chegar das regiões internas da República.”

A velha não falou mais nada, mas olhou para eles como se fossem exóticos.

“Aham, professora”, começou Ves. “Quais são as nossas responsabilidades?”

Isso forçou a professora distraída de volta ao presente. “Há muito que precisa ser feito! Você deve ter percebido que estamos com falta de mão de obra. Mesmo se cortarmos nossos projetos, mal conseguimos acompanhar! Há um total de três designers mechas oficiais sob minha proteção, e cada um deles lidera uma pequena equipe de design de cerca de três Aprendizes. “

Isso não parecia uma equipe impressionante.

“Devido às… dificuldades em garantir uma quantidade suficiente de tempo, dinheiro, recursos e mão de obra, restringimos o desenvolvimento de projetos novos e aprimorados a três linhas mechas diferentes.”

Uma equipe de design típica com mais de uma centena de designers de mechas trabalhando em conjunto poderia facilmente apoiar o desenvolvimento de uma dúzia de designs ao mesmo tempo. A equipe da professora Velten mal conseguiu sobreviver com apenas três projetos.

Como uma vovó solitária que só via os netos uma vez por ano, a professora Velten tratava Ves, Pierce e Laida como se fossem tesouros preciosos.

“Três Aprendizes já chegaram da região de Rittersberg. Junto com sua chegada, isso faz seis caras novas. Infelizmente, essa é a extensão de sua generosidade. Eles nem mesmo nos enviaram alguns oficiais muito necessários!”

Depois de reclamar um pouco sobre a falta de preocupação da sede, a professora Velten voltou ao tópico em questão.

“É melhor que vocês três se separem e cada um participe de um dos três projetos em desenvolvimento. Não é como se a adição de três Aprendizes extras a um único projeto fizesse alguma diferença em comparação com o envio de apenas um, é preciso pelo menos mais dez designers de mechas para que a sinergia se torne aparente. “

A professora não os deixou escolher a tarefa. Ela leu brevemente seus perfis e histórico e os adicionou arbitrariamente às equipes que melhor combinavam com suas habilidades.

“Senhorita Nnvist, você se juntará à equipe de design que está trabalhando no design do escaramuçador nascido no espaço do Herdeiro.”

“Sr. Yuvalis, você deve se juntar à equipe de design que é responsável por melhorar o design do mecha pesada de Akkara.”

“Quanto a você, Sr. Larkinson, você se encaixará perfeitamente com a equipe de design que está desenvolvendo o sucessor do design de cavaleiro híbrido espacial Gato Infernal.”

Que? Um design de cavaleiro híbrido criado no espaço?

Antes que Ves pudesse questionar os extensos desafios por trás de projetar um cavaleiro híbrido com capacidade suficiente para suportar um sistema de vôo, a professora Velten os empurrou para fora e ordenou que se reunissem com suas respectivas equipes de design. A professora os enxotou sem cerimônia para longe de seu escritório.

Assim que a escotilha se fechou, todos se entreolharam.

“A professora está um pouco senil, não é?” Ves observou.

Nem Laida nem Pierce ousaram comentar sobre o estado mental da professora Velten. Afinal, ela era uma Designer Mecha Sênior. Mesmo que eles deixassem sua presença, ela ainda poderia estar ouvindo através dos incontáveis aparelhos embutidos neste compartimento.

Ves suspirou. Como alguém que conheceu um Designer Mecha Mestre pessoalmente, o prestígio de um Designer Sênior dificilmente o perturbou. Ele até achou a professora uma pessoa bastante lamentável. Talvez sua mente errática tenha sido a razão pela qual ela liderou a equipe de design dos Vândalos.

Depois de consultar suas comunicações, eles se dividiram e entraram em diferentes compartimentos. Ves entrou em uma área de sub-laboratório onde três outros Aprendizes sentaram atrás de uma fileira de terminais realizando várias simulações e micro ajustes da última iteração do design Gato Infernal.

Os outros Aprendizes pararam de trabalhar assim que Ves entrou no compartimento. Um homem magro de altura imponente em seus trinta e tantos anos ergueu os olhos dos esquemas de um reator de força e voltou sua atenção para Ves.

“Você veio da Professora Velten?”

“Sim, senhor. Estas são minhas ordens.”

Ves passou um chip de dados para o Oficial, que o colocou em seu terminal e leu o conteúdo.

Um boato fez com que o homem parasse por um momento sua carranca perpétua. “Você é um Larkinson? É parente de…”

Este era um refrão familiar para Ves. “Sim, faço parte da Família Larkinson.”

Alguns segundos se passaram.

“Muito bem então.” O Oficial acenou com a cabeça e retomou a leitura de seus registros. “Diz aqui que você tem experiência em projetar cavaleiros híbridos.”

“Não exatamente, senhor. Não projetei um cavaleiro híbrido do zero. Desenvolvi uma variante de um modelo existente.”

“Qual modelo básico?”

“O César Augusto.”

Isso fez com que o homem alto franzisse o cenho. “Esse pedaço de merda ?! Por que você perdeu seu tempo com essa bagunça inchada?”

“Não tive escolha. Recebi a licença de produção de uma concessão generosa.”

Depois de deixar claro que Ves não escolheu deliberadamente trabalhar com César Augusto, o Oficial se acalmou. “Muito bem então. Apesar de seu histórico de limites, pelo menos você sabe se virar com cavaleiros híbridos. Lembre-se, um cavaleiro híbrido nascido no espaço é uma criatura radicalmente diferente de um cavaleiro híbrido terrestre, então não pense que você tem a vantagem sobre seus colegas Aprendizes. “

O Oficial acenou com a cabeça em direção aos três jovens Aprendizes que estavam sentados atentamente enquanto estudavam Ves.

“Meu nome é Alloc Brandstad, e sou o único Designer Mecha Oficial que durou mais de cinco anos sob a supervisão da Professora Velten.”

Alloc pronunciou essas palavras com um tom exausto. Ele balançou a cabeça e devolveu a Ves seu chip de dados. “Mantenha esse chip seguro. Do contrário, você terá problemas com o contingente de segurança da Mãe Lobo.”

“Entendido, senhor.”

“Deixe-me informá-lo sobre o papel do Gato Infernal dentro dos Vândalos.”

O 6º Vândalos Flagrantes costumava ser apoiado por uma equipe de mais de cinquenta designers de mechas. Isso era apenas a metade de qualquer outro regimento, mas era mais do que suficiente para os vândalos sem suprimentos.

Por algum motivo ou outro, a equipe de design voltou ao estado atual. A professora Velten precisou fazer uma escolha brutal e reduzir o número ativo de projetos em desenvolvimento. Ela optou por manter os designs mais essenciais que formavam o núcleo dos vândalos.

A escolha da professora de manter o Gato Infernal em desenvolvimento ativo acabou sendo muito controversa.

“Cavaleiros híbridos são difíceis de projetar nos melhores momentos. Cavaleiros híbridos espaciais são quase impossíveis de projetar, mesmo se você colocar mais de cem designers de mecha para a tarefa. No entanto, tanto a Professora Velten quanto o Coronel Lowenfield colocaram seus pés no chão. O Gato Infernal é um mecha essencial que goza de um lugar de honra entre os vândalos. “

Muito parecido com o César Augusto, o Gato Infernal era um mecha versátil feito para ser pilotado por líderes. Os Vândalos colocaram em campo menos de vinte e cinco Gatos Infernais por vez, principalmente porque eles não conseguiam arranjar pilotos mechas suficientes para fazer bom uso de um cavaleiro híbrido.

“Não cometa erros.” Alloc disse com ênfase. “Apesar do pequeno número de Gatos Infernais existentes, eles serviram como os pilares dos Vândalos em todas as batalhas no espaço desde o seu início. O Gato Infernal é mais do que um único design. É um símbolo.”

Capítulo 426: Boondoggle

Desenvolver e melhorar o design do Gato Infernal exigiu um enorme esforço. No entanto, a equipe de design do Gato Infernal consistia apenas em quatro designers mechas permanentes com duas adições temporárias, dos quais Ves era um deles. O professor Velten supervisionou todo o esforço e ocasionalmente interveio para resolver alguns problemas difíceis, mas ela estava muito ocupada para gastar todo o seu tempo em um único projeto.

“A professora Velten não é tão ágil como costumava ser.” Alloc disse de uma forma emocional. “Algumas décadas atrás, ela podia facilmente controlar dezenas de designs simultâneos, mas agora… ela mal consegue segurar com três designs simultâneos.”

Qualquer designer de mecha que avançasse ao posto de Sênior era uma pessoa formidável. Ninguém jamais atingiu essa altura por ser estúpido. A professora Velten deve ter sido uma força intelectual em seu auge.

Ves mal sabia nada sobre o 6º Vândalos Flagrantes ou a Professora Velten. Ambos divergiam tanto de como a Tropa Mecha geralmente organizava suas unidades que Ves se perguntou o que estava por trás de suas dificuldades.

“Senhor, acabei de chegar e não estou muito familiarizado com a região de Tarry ou os Vândalos. Você poderia me dar um resumo do regimento mecha?”

Alloc suspirou e soltou um suspiro cansado. “Os Vândalos Flagrantes parecem meio ruins, não é?”

Ves acenou com a cabeça.

“Isso porque os vândalos nunca se encaixam perfeitamente na Tropa Mecha.”

Alloc explicou brevemente as origens dos vândalos. Costumava ser montado por um ambicioso general há mais de sessenta anos. O general cansado da atitude defensiva constante das divisões da região de Tarry, então ergueu um regimento mecha adicional com o propósito expresso de dar aos Vesianos um nariz sangrando.

“O único problema com os vândalos é que a região de Tarry é mal dotada. Ela mal consegue colocar em campo as forças que eles já possuíam. Sobrecarregar o quartel-general regional com um regimento completo de mechas e tudo o que veio com ele praticamente quebrou o orçamento.”

Outros problemas também se tornaram aparentes. Entrar no espaço Vesiano foi uma provação perigosa e enquanto os vândalos alcançaram alguns sucessos iniciais, eles ocasionalmente se depararam com um oponente preparado que dizimou suas forças de ataque. O regimento usou muito mais mechas, pilotos mechas, navios e suprimentos do que originalmente projetado.

“Então, o que mudou desde o início?” Perguntou Ves.

Alloc encolheu os ombros. “O quartel-general apresentou um novo pedido para os Vândalos que nunca foi retirado. Os 6º Vândalos Flagrantes precisam ser totalmente autossuficientes. Eles precisam fabricar ou obter seus próprios mechas e navios e precisam recrutar e treinar seus próprios pilotos mechas.”

Isso cortou completamente todo o apoio necessário para sustentar um regimento mecha. Manter os mechas sozinho drenava muito dinheiro, mas sustentar todos os navios era ainda pior.

Se Ves não soubesse de nada melhor, então o QG regional da região de Tarry queria dissolver os vândalos matando-os de fome.

“É uma coisa boa sermos mais resilientes do que isso.” O Designer Mecha Oficial sorriu. “Reduzimos nossos navios e mechas, todos os nossos pilotos mechas tiveram cortes de pagamento e roubaram tudo que precisamos dos Vesianos quando estamos com falta de alguma coisa.”

Ainda assim, o financiamento de um regimento mecânico inteiro por meio de planetas e naves mercantis só poderia estender-se até certo ponto. A maioria dos regimentos mechas teria entrado em colapso com o peso.

“Nosso orçamento diminuiu ano após ano. Nada do que fizéssemos poderia ter mudado nossa queda. O maior fardo, de longe, é o custo de substituição de máquinas e navios antigos. Mesmo se conseguirmos recuperar a maioria dos custos reciclando-os, ainda estavamos sangrando muito dinheiro dessa forma. “

“Estavam?”

“Isso mesmo. Eu não falei mal. Desde que a Coronel Lowenfield assumiu como nossa comandante regimental há algum tempo, ela fez uma varredura em nosso regimento. Ela cortou os custos ao mínimo absoluto trocando nosso único porta-aviões, permitindo que vá com o máximo de pessoal de apoio possível e feche todas as nossas bases. Sob o comando dela, nós mudamos completamente para uma frota nômade. “

Contar com navios logísticos como o navio-fábrica Mãe Lobo formou o núcleo de sua estratégia. Embora custasse muito manter suas operações, sua capacidade de mover-se com a frota significava que os Vândalos nunca precisariam se preocupar em esticar suas linhas de abastecimento se algum dia penetrassem fundo no espaço inimigo.

Ves ficou um pouco nervoso ao ouvir isso. “Você quer dizer que os vândalos trazem a Mãe Lobo sempre que eles cruzam a fronteira?”

“Exatamente! Ela passa mais tempo no Reino de Vesia do que na República Brilhante. Nós conhecemos o Reino de dentro para fora e embora os Vesianos nos tenham surpreendido algumas vezes, sempre fomos capazes de escapar.”

“O regimento perdeu algum navio de logística ao longo dos anos?”

“Um punhado de navios menores sucumbiu ao inimigo nos últimos tempos. Eles não duraram muito sob o fogo inimigo.”

Excelente. Quando Ves se imaginou servindo na Tropa Mecha como um designer mecha, ele sempre pensou que seria colocado em alguma base secreta nas profundezas do subsolo. Servir a bordo de um navio-fábrica em movimento era uma questão totalmente diferente. Os Vesianos devem estar caçando a Mãe Lobo o tempo todo.

Alloc olhou brevemente para a hora. “Isso é o suficiente sobre os Vândalos. Precisamos voltar ao trabalho. Ves, já que você é novo, você deve estudar os arquivos de design do Gato Infernal antes de fazer qualquer outra coisa. O Gato Infernal é um design extremamente complexo e se não fosse pela sua experiência anterior, eu teria lhe dado um curso de atualização. “

Todos se viraram e voltaram ao trabalho. Alloc passou um painel de dados desgastado para Ves antes que ele voltasse a depurar algum software.

Ves não perturbou mais a equipe de design e se sentou em um sofá encostado em um canto. Ele ativou o painel de dados e começou a estudar os documentos confidenciais guardados nele.

“Então é assim que o Gato Infernal se parece.”

A estrutura humanóide do Gato Infernal parecia volumosa, mas poderosa. Sua cabeça tinha a forma de um leão, mas essa era a única referência ao seu nome. O resto do design evocou puro poder devido à espessura de sua armadura e quantos sistemas de armas carregava.

Um braço carregava um sabre e o outro braço carregava um escudo de pipa. O escudo da pipa não era tão grosso e não fornecia cobertura total, mas isso diminuiu algumas das preocupações com o peso do cavaleiro. O Gato Infernal compensou a deficiência no escudo aumentando sua armadura até os limites do que era esperado de mechas médios.

O segundo sistema de armas do Gato Infernal consistia em um par de pregos montados no pulso. Um cravo de pregos era uma arma bastante exótica que não tinha muita utilidade. No entanto, eles embalaram uma força cinética substancial sem exigir muito espaço. Os designers mechas se referiam a eles como a arma do homem pobre.

O par de pregos não seria muito preciso se disparado do braço de um cavaleiro híbrido, mas eles concederam ao Gato Infernal um poderoso golpe de curta distância que seria útil em uma variedade de situações. A única desvantagem do cravador de pregos era que ele carregava apenas três pregos em seu minúsculo pente. Junto com o prego na câmara, um Gato Infernal só poderia atirar 8 pregos no total antes de precisar recarregar, o que acabou sendo uma dor enorme para o piloto mecha. Mudar de revista no meio da batalha era, na melhor das hipóteses, impraticável.

Muito parecido com muitos outros cavaleiros híbridos, o Gato Infernal também carregava um par de lançadores de mísseis em seus ombros. Como um sistema de armas de baixa tecnologia, dificilmente parecia especial aos seus olhos. O verdadeiro valor de um lançador de mísseis reside nos próprios mísseis.

Surpreendentemente, o diâmetro do tubo do Gato Infernal divergia do padrão usado pela Tropa Mecha. Cada estado usou seus próprios padrões para evitar que o inimigo usasse suas próprias munições contra eles. Se os Vesianos alguma vez capturaram alguns contêineres de mísseis, seria melhor reciclá-los do que tentar modificá-los para disparar de seus próprios tubos de mísseis.

Adotar o padrão técnico do inimigo em um mecha que deveria ser o porta-estandarte dos Vândalos dizia muito sobre o regimento.

“Os Vândalos Flagrantes não podem se dar ao luxo de enviar mísseis padrão da República, então eles os estão pegando dos Vesianos.”

Parecia loucura, mas pensando bem, foi uma decisão brilhante de design. Os Flagrantes Vândalos passaram muito tempo no espaço Vesiano e frequentemente reabasteciam seus suprimentos atacando as rotas comerciais inimigas.

Como os Vesianos adoravam empregar muitos mísseis, muitos desses comboios carregariam toneladas de mísseis produzidos em massa. Em vez de destruir o carregamento ou reciclá-lo, os vândalos estariam melhor se os usassem. Isso se tornou especialmente atraente depois de meses movendo-se atrás das linhas inimigas.

A única complicação era que esses mísseis implementavam salvaguardas que os impediam de explodir nos rostos da Legião Mecha. Os vândalos precisaram de algum tempo para quebrar essas salvaguardas antes que pudessem colocá-las em seus próprios tubos de lançamento.

“Um sabre para combate de longo alcance, um par de pregos para ataques de explosão de curto e médio alcance e um par de lançadores de mísseis para fornecer supressão de longo alcance.”

As armas podem ser diferentes, mas o Gato Infernal praticamente adotou os padrões de armas do César Augusto e do Marco Antônio. Muitos outros designs de cavaleiros híbridos copiaram o mesmo padrão a ponto de se tornar um padrão na indústria.

O sistema de vôo do Gato Infernal foi a última coisa que chamou sua atenção. Ves ficou impressionado e preocupado com seu tamanho. Era cerca de cinquenta por cento maior do que qualquer outro sistema de vôo que ele virá em um cavaleiro híbrido médio. Foi preciso muita energia para mantê-los funcionando por um período decente de tempo.

Ves abriu outro arquivo que detalhava a arquitetura interna do projeto.

Parecia completamente diferente do que ele imaginava.

Ves esperava um interior abarrotado, onde cada parte tentava espremer seus vizinhos. Muito parecido com o César Augusto original, os mechas precisavam acomodar muito mais componentes se desejassem suportar tantos sistemas de armas.

A arquitetura interna do Gato Infernal mudou suas expectativas. Os componentes internos ocupavam muito menos espaço do que ele pensava, o que permitiu que o design apresentasse um alto nível de redundância e compartimentação.

O Gato Infernal era inimaginavelmente resistente. Sua armadura era espessa o suficiente para aguentar uma boa surra, mas seus internos estendiam a durabilidade do mecha por uma quantidade significativa.

Por dentro e por fora, o Gato Infernal envergonhava o César Augusto original.

Como a equipe de design fez isso?

O segredo rapidamente se tornou evidente.

“Este é um design muito caro.”

Ves realizou alguns cálculos mentais. Ele anotou a composição do material do mecha e calculou os números sobre o custo. As matérias-primas necessárias para fabricar um Gato Infernal totalmente novo custam até 350 milhões de créditos a preços de mercado!

Isso era tão caro quanto um mecha pesado!

“Este é um mech de prestígio!”

O Gato Infernal tinha um design maravilhoso que escondia muitos truques engenhosos e nuances que Ves não entendia totalmente. A Professora Velten era uma legítima Designer Mecha Sênior, então o design do Gato Infernal continha uma força invisível que trouxe força além do que os materiais deveriam ser capazes de produzir.

No entanto, os materiais baratos só podiam ser elevados até certo ponto. Para atender às demandas insanas do design Gato Infernal, a professora Velten recorreu a poderosos exóticos que faziam mais com menos.

Isso teve um custo enorme. Na verdade, quando Ves comparou o desempenho do Gato Infernal com o de um cavaleiro pesado médio, ele dificilmente poderia justificar sua existência.

“Por que os vândalos valorizam o Gato Infernal em vez de designs mais práticos?”

Cavaleiros pesados causaram muito mais impacto no campo de batalha. Claro, eles eram muito pesados para serem usados no espaço, mas isso não era uma razão para desenvolver um boondoggle caro como o Gato Infernal.

Os arquivos não listaram nenhuma informação que pudesse satisfazer sua curiosidade. Ves estava farto de olhar os esquemas. Ele precisava ver algumas imagens do Hellcat em ação.

Capítulo 427: Ataque de Choque

Quando Ves pediu a Alloc para ver algumas filmagens, o Journeyman concordou imediatamente em fornecer-lhe algumas filmagens.

“A filmagem está armazenada em arquivos restritos, então você não pode acessá-la de seu comunicador ou dos terminais desta sala. O procedimento adequado seria solicitar acesso a um terminal seguro em uma câmara isolada. Normalmente, apenas a professora Velten pode pesar em seu pedido, mas ela me deu muita margem de manobra nestes assuntos. “

Alloc preparou rapidamente um código e um passe de acesso para Ves. Depois de apontar onde poderia encontrar a câmara isolada, ele voltou ao trabalho.

Ele usou a passagem para destravar a escotilha segura e entrar na câmara árida, mas altamente restrita. Uma torre de laser muito visível rastreou constantemente seus movimentos enquanto ele caminhava até o meio, onde se sentava em uma cadeira rígida de metal.

Depois de fornecer o código ao terminal, o projetor começou a se expandir e a rodar algumas imagens de uma batalha que aconteceu há cerca de quatro anos. Naquela época, a República Brilhante estava em paz e Ves ainda estava estudando em Ritterberg.

Ninguém tinha ideia de que um punhado de porta-aviões dos Vândalos Flagrantes penetrou na fronteira e cruzou vários domínios nobres até chegar ao interior do espaço Vesiano.

Seu alvo? Um enorme complexo de refinaria em um sistema estelar silencioso, a meio caminho entre as minas e os planetas industriais próximos. O complexo orbitava um planeta rochoso e fragmentado que sofreu inúmeros impactos de asteróides há centenas de milhões de anos.

A maioria desses asteróides era feita de vários exóticos. Esses materiais reagiram com os minerais enterrados sob a superfície para produzir uma nova substância estranha que proporcionou uma blindagem extremamente flexível que funcionou bem contra impactos cinéticos.

A filmagem começou com o ataque já em andamento. Os canhões e os lasers voaram em cada direção enquanto várias companhias dos Vândalos atacavam as defesas de um enorme depósito em uma colisão frontal.

O que mais impressionou Ves foi que os atacantes dificilmente pareciam diferentes dos defensores! Muitos dos mechas usados pelos Vândalos Flagrantes na verdade consistiam em uma mistura de designs distintamente Vesianos!

A batalha correu bem para os Vândalos. Eles examinaram seu alvo e reuniram o máximo de inteligência possível antes de se comprometerem com o ataque. Eles trouxeram mechas mais do que suficientes para dominar os defensores.

Embora os defensores possuíssem mechas suficientes para resistir, eles estavam acorrentados ao complexo da refinaria em órbita. Suas torres estáticas caíram como dominós e suas posições defensivas começaram a desmoronar com a quantidade de fogo sendo lançada em seu caminho.

Os Vândalos usaram principalmente armas balísticas e cinéticas. Embora eles não fossem capazes de durar mais que uma força que colocava mechas em campo com armas a laser, sua produção de danos era extremamente alta, contanto que eles não esgotassem a munição.

Assim como parecia que seus mechas iriam facilmente quebrar a linha defensiva, mais de cem mechas Vesianos surgiram por trás.

“Reforços inimigos da retaguarda!”

“De onde eles vieram?!”

“Precisamos sair daqui!”

Os Vândalos Flagrantes escolheram deliberadamente atacar um complexo de refinaria de propriedade privada, defendido por nada mais do que uma força de segurança da empresa. O sistema estelar pouco povoado não deveria ser capaz de suportar qualquer outra força mecha, então o aparecimento de mais de uma centena de mechas adicionais desestabilizou os vândalos.

“Acalme-se.” Uma voz feminina cortada e clínica rompeu a conversa caótica. “Eles nos superam em número, mas não serão capazes de igualar nossa coragem. Reúna os Gatos Infernais!”

A mulher começou a dar um rápido conjunto de ordens que os dividiu em dois. A maioria dos Vândalos continuou a pressionar contra o complexo, enquanto uma porção menor de mechas girava para enfrentar a horda de mechas que se aproximava.

À medida que os reforços se aproximavam, os vândalos aprenderam sua composição. Três quartos dos mechas que chegavam consistiam em mechas da linha de frente, enquanto o restante consistia em mechas corpo-a-corpo baratos.

Enfrentando eles estavam doze Gatos Infernais quase idênticos. Todos eles foram pilotados por oficiais ou elites. Tirá-los do ataque ao complexo arriscava atrasar a ofensiva, mas os vândalos não tinham outra escolha.

“Seus pedidos?”

A coronel Lowenfield falou pela primeira vez desde o início das filmagens. “Encontre os reforços inimigos e destrua-os.”

Suas ordens pareciam simples e diretas. Enquanto Ves assistia e ouvia esse registro de eventos passados, esta foi a primeira vez que ouviu a voz da coronel Lowenfield.

Aos ouvidos dele, ela falava sem a força e o entusiasmo usuais dos pilotos mechas quando estavam de serviço. Ela parecia uma trabalhadora de escritório em vez de uma oficial em comando.

No entanto, a falta de peso em sua voz não diminuiu sua seriedade. Os Vândalos seguiram suas ordens sem questionar, como se tivessem confiança absoluta em sua liderança.

O que Ves não conseguia entender era porque ela se sentia tão confiante sobre seus Gatos Infernais. Embora seu desempenho fosse extremamente bom, os números absolutos sempre tinham uma maneira de anular qualquer vantagem de qualidade.

“A disparidade de qualidade não é suficiente para compensar a deficiência em números.”

Foi o que Ves concluiu se aplicou as máximas convencionais. Qualquer outro oficial comandante teria alocado pelo menos trinta mechas contra os reforços que chegavam.

Conforme a nova onda de mechas Vesianos se aproximava do local da batalha em órbita, os doze cavaleiros híbridos prepararam seus lançadores de mísseis. As portas de proteção se retraíram, permitindo que os mísseis escapassem dos lançadores e disparassem para o espaço.

Os lançadores de mísseis transportados por esta iteração mais antiga do Gato Infernal usavam mísseis mecânicos maiores. Cada Gato Infernal lançou apenas doze mísseis cada. Portanto, eles lançaram 144 mísseis em sua única rajada.

No entanto, esses mísseis deram um grande impacto. Os mechas de reforço devem ter reconhecido seus próprios mísseis porque eles rapidamente pararam sua aceleração para frente e assumiram uma postura defensiva. Numerosos lasers começaram a disparar de sua formação na tentativa de derrubar os mísseis.

Foi difícil para os mechas Vesianos porque esses grandes mísseis incorporavam muitos elementos que os tornavam mais elusivos.

Para os pilotos mechas de nível mais básico que pilotaram os mechas da linha de frente, sua precisão abismal garantiu que a chance de derrubar um míssil era baixa. A única coisa que os reforços tinham a seu favor era o peso total dos números.

Mais da metade dos mísseis foram abatidos pela propagação do fogo, mas isso deixou muitos mísseis vivos. Os Vesianos mal tiveram tempo de preparar seus mechas antes que os mísseis impactassem suas armações.

“Foi um bom tiro!”

“Eu amo lançar seus mísseis de volta para eles!”

Nenhum dos mísseis carregava força suficiente para destruir um mecha de uma vez, mas todos os impactos tiveram sucesso em desequilibrar os Vesianos.

“Avançar!”

Os cavaleiros híbridos aceleraram para frente de maneira lenta. Mesmo que eles carregassem sistemas de vôo proporcionalmente enormes, demorou algum tempo para colocá-los em funcionamento. No entanto, uma vez que eles acumularam uma quantidade razoável de velocidade em relação à formação Vesiana, a quantidade de força que eles poderiam produzir no impacto era extremamente séria.

Enquanto isso, os Vesianos se recuperaram da salva de mísseis. Os mísseis desabilitam completamente quatro ou mais mechas, enquanto danificam fortemente dez ou mais. Todos os outros mechas apenas sofreram arranhões dos destroços voadores.

“Gatos Infernais, formação de carga!” O capitão mais alto dos Gatos Infernais ordenou.

Os cavaleiros híbridos se ajustaram em uma formação em forma de V à medida que se aproximavam dos Vesianos. Ambos os lados aceleraram um no outro, então o tempo antes do impacto não seria muito longo.

Os Vesianos podem ter tido uma ideia do que planejaram. Seus mechas da linha de frente nascidos no espaço sem pernas abriram fogo freneticamente contra os Gatos Infernais que se aproximavam. Muitos tiros foram enviados, mas aqueles que acertaram apenas adicionaram mais alguns arranhões em suas armaduras e escudos.

“Preparem os drivers de pregos!”

Os cavaleiros híbridos ajustaram os punhos de seus sabres e escudos e estenderam o cano do cravo de pregos saindo de seus pulsos.

“Mire em seus alvos designados!”

O capitão transmitiu uma série de instruções de mira que focalizaram o fogo de todos em um punhado de mechas de aparência importante.

“Fogo!”

Os condutores de pregos esvaziaram sua câmara, liberando um prego longo e afiado que voou para frente até encontrar os Vesianos. Cada mecha que o capitão mirou sofreu muitos danos. Muitos mechas foram arremessados para trás ao serem atingidos, e todos os pregos que atingiram foram capazes de perfurar sua armadura frágil.

A formação Vesiana caiu em desordem mais uma vez. O oficial líder Gato Infernal conseguiu tirar de campo os mechas que carregavam os oficiais encarregados dos reforços.

Embora os oficiais sobreviventes dos reforços vesianos impusessem rapidamente a ordem, o estrago já estava feito. Embora eles tenham conseguido reafirmar sua formação, eles não foram capazes de retaliar com a mesma eficácia.

Os Gatos Infernais passaram o resto de seu tempo se aproximando, esvaziando seus carregadores no inimigo. A maioria desses pregos acertou porque o fogo não tinha sido concentrado em nenhum mecha inimigo. Em vez disso, o fogo espalhado tinha o objetivo de desordenar a formação inimiga e impedi-los de se preparar contra a colisão iminente!

“Pode vir!”

“Vândalos em chamas!”

“Três, dois, um, impacto!”

“Yahoooooooo!”

Doze cavaleiros híbridos nascidos no espaço simultaneamente atravessaram os mechas dos Vesianos. A diferença de massa revelou-se decisiva. Os Gatos Infernais atacaram vários mechas com seus escudos de pipa na frente.

Embora os escudos tenham sido rapidamente amassados, os Vesianos não sabiam como lidar com a invasão repentina. Eles apontaram seus canos para os cavaleiros híbridos no meio de sua formação, mas hesitaram em puxar o gatilho. A formação deles estava muito lotada. Enquanto isso aumentava sua coesão, uma vez que os vândalos entrassem em seu meio, eles corriam o risco de perder os intrusos e danificar um de seus companheiros mechas.

“Eles estão se dispersando!”

“É tarde demais!”

O oficial comandante dos reforços Vesianos ordenou decisivamente que seus mechas se dividissem, mas era tarde demais para isso. Os Gatos Infernais se moviam em uníssono enquanto derrubavam mecha após mecha.

Os mechas da linha de frente Vesiano nunca duraram mais do que um segundo de perto, enquanto os mechas de combate corpo a corpo apenas atrasaram sua destruição por mais alguns segundos.

Mecha após mecha foram separados pelos brutais sabres empunhados pelos Gatos Infernais. À medida que os vesianos se dispersaram tardiamente, as elites vândalos se dividiram em dois esquadrões. Seis mechas foram por cima enquanto o outro foi por baixo.

Embora a divisão em dois esquadrões de seis não permitisse que eles pegassem todos os mechas Vesianos, eles ainda exibiam uma força além do que seus números sugeriam.

“Cavaleiros híbridos são armas de choque.” Ves percebeu enquanto observava os Gatos Infernais zombando de uma força Vesiana que os excedia em número.

Embora essa força fosse bastante pobre, Ves ainda achou impressionante que os Gatos Infernais conseguiram direcionar a multidão sem sofrer nenhuma perda.

“Muito interessante.”

Depois de destruir os reforços, os vândalos facilmente romperam o complexo orbital e roubaram todo o seu inventário antes de quebrá-lo e enviar as peças em uma descida inevitável para o planeta rochoso abaixo.

A principal conclusão da filmagem foi a maneira como os vândalos usaram os Gatos Infernais. Embora eles geralmente ficassem dispersos entre o resto dos vândalos, sempre que o oficial comandante precisava, ele ou ela poderia facilmente ordenar que eles se formassem em um único grupo de Gatos Infernais.

Vários Gatos Infernais trabalhando juntos eram muito mais fortes do que ele pensava. Naturalmente, grande parte da vitória foi conquistada devido à disparidade de qualidade entre as duas forças. Os Gatos Infernais não lutaram contra a Legião Mecha. Se Ves tivesse que adivinhar, os reforços se pareciam muito com mercenários.

É também por isso que os Gatos Infernais provaram ser tão eficazes. Os vândalos invadiram principalmente a infraestrutura inimiga. Eles não foram feitos para ir de igual para igual com a Legião Mecha, a primeira força mecha do Reino de Vesia.

A Legião Mecha era famosa por sua moral elevada e sua vontade de lutar até a morte, mas os grupos que faziam negócios no setor privado do Reino eram feitos de um material muito menos severo.

“É muito mais eficiente para os Vândalos atacarem sua moral. Contanto que os Gatos Infernais dêem um choque suficientemente grande, eles serão capazes de eliminar qualquer número de mechas inferiores.”

Os grupos do setor privado nunca lutaram até a morte. Enquanto vislumbrassem um indício de derrota, não hesitariam em fugir.

Capítulo 428: Mecha de Prestígio

Ves só precisava testemunhar uma única batalha para entender as características do design Gato Infernal.

Embora seu design parecesse um pouco disperso, na verdade ele priorizou uma capacidade acima de todas as outras.

“Todo o quadro é construído para fornecer um ataque de colisão devastador.”

O esquema e a composição do material priorizaram a robustez e a resistência ao choque. Isso garantiu que, mesmo que o cavaleiro híbrido ganhasse muita velocidade, ele não desmoronaria assim que colidisse com outro mecha. Mesmo o escudo que parecia um pouco pequeno para um cavaleiro escondeu uma quantidade surpreendente de resistência.

Os sistemas de armas adicionais facilitaram este modo de combate. Eles foram feitos para suavizar o inimigo e impedi-los de encontrar os Gatos Infernais em uma formação preparada.

“É por isso que esses Gatos Infernais não carregam muita munição por aí. Eles são projetados apenas para desferir um grande golpe antes de se aproximarem com seus escudos e sabres.”

Ainda assim, para um mecha altamente avançado que incorporava muitos engenhos, seu design também era surpreendentemente unidimensional. Seus pontos fortes eram evidentes, mas isso apenas aumentava suas fraquezas.

A maior e mais flagrante falha falou por si mesma. “O Gato Infernal é muito pesado.”

Os mechas nascidos no espaço dependiam da velocidade e da aceleração para se mover no vasto vazio do espaço e se esquivar da maioria dos ataques disparados em sua direção. Existia uma exceção para os cavaleiros, mas geralmente os designers de mechas esforçavam-se ao máximo para minimizar seu peso.

Quanto menos pesavam, mais fácil era mudar sua direção na hora.

No momento, o Gato Infernal parecia uma nave de transporte em suas características de movimento. Ele pesava muito e embora possuísse um sistema de vôo maior em comparação com outros mechas médios, o aumento na força de propulsão não conseguia acompanhar.

“Este mecha é tão pesado quanto um César Augusto.”

O mesmo peso em um mecha terrestre como o César Augusto tinha suas vantagens. A locomoção em terra exigia muito menos de um mecha. O peso pode desacelerá-lo, mas também acrescentou peso aos seus movimentos e permitiu que ele se ancorasse no lugar sempre que recebesse um forte impacto.

No espaço, esse peso veio com muito mais desvantagens. A quantidade de tempo necessária para ajustar a inércia do Gato Infernal era pelo menos duas vezes mais longa que um cavaleiro espacial convencional. Essa diferença era muito grande quando se tratava de batalhas em ritmo acelerado, como escaramuças menores no espaço.

Essencialmente, isso significava que o Gato Infernal se destacou em batalhas maiores, onde enfrenta forças do tamanho de uma empresa e muito mais. “Não é um mecha duelista, com certeza.”

A segunda grande desvantagem do design Gato Infernal foi sua falta de resistência. Cada parte em seu projeto gerou tanto poder quanto eles poderiam liberar sem degradar sua longevidade em muito. Mesmo com o uso leve e cuidadoso desse mecha, ele acabaria sozinho em uma década.

O Gato Infernal simplesmente exigia muito de si mesmo.

Naturalmente, a vantagem disso era que os pilotos mechas podiam ter a garantia do melhor desempenho possível sempre que se comprometessem com a batalha. Antes disso, eles precisavam conservar cuidadosamente seus Gatos Infernais para evitar que eles ficassem sem fôlego antes que chegasse o momento decisivo.

Mechas projetados para ficar na reserva e exercer toda a sua força em uma única manobra sempre existiram, mas eles nunca foram a tais extremos. A indústria de mechas tinha um apelido para mechas como esse.

“Um mecha de prestígio. É o cavalo de desfile do regimento.”

O que Ves quis dizer com isso é que o Gato Infernal tinha um propósito duplo. Rompeu impasses e reverteu situações desfavoráveis não apenas por meio de suas características objetivas de desempenho, mas também por moldar as percepções de todos.

O Gato Infernal era o porta-estandarte e o trunfo dos Vândalos Flagrantes. Cada piloto mecha que lutou ao lado de um Gato Infernal receberia um aumento no moral. Na extremidade oposta, os inimigos que reconheceram o Gato Infernal e tudo o que ele representava devem estar se sentindo um pouco reprimidos.

Na verdade, a habilidade do Gato Infernal de aumentar o moral amigável e danificar a moral do inimigo era muito mais importante do que o dano material que ele poderia desencadear.

Ao entregar um impacto avassalador em um único momento, ele excedeu o limite de quanto os pilotos inimigos podiam lidar.

Se o Gato Infernal exibisse uma curva de desempenho mais gradual, embora pudesse durar muito mais tempo em uma batalha, o choque para o inimigo não seria tão potente.

Ves entendeu os desafios enfrentados pela equipe de design do Gato Infernal. Com apenas cinco Aprendizes e um Oficial trabalhando em tempo integral neste projeto, dificilmente algum progresso poderia ser feito. O design do Gato Infernal era simplesmente muito complexo.

Após retornar ao seu time, Ves começou a se integrar ao time. Ao longo de vários dias, Alloc ensinou-lhe suas responsabilidades e que tipo de expectativas a equipe de design tinha.

“O Gato Infernal não é um projeto fixo como você vê nos mechas do setor privado.” O Journeyman explicou pacientemente. “Os mechas nas Forças Armadas podem vir em muitas variantes diferentes. Você pode ver isso como um cruzamento entre atualizar um design antigo e modificar um design existente. Para pequenas alterações, não nos importamos em fabricar novos mechas, mas aplicá-los aos mechas existentes. Dessa forma, podemos ter certeza de que eles possuem a configuração certa para lidar com as missões que estão por vir. “

“Quantos mechas novos são fabricados em um ano?”

“Não tanto quanto você pensa. Os Vândalos Flagrantes aprenderam a ser frugais. Você terá que levar isso em consideração ao fazer seu trabalho. Você precisa incorporar algumas tolerâncias e levar em consideração os casos mais comuns de desgaste. Isso ocorre porque nossos técnicos mecânicos reutilizam tantos componentes antigos quanto podem se safar. A professora Velten está cuidando disso para que você não precise se preocupar muito. “

Alloc também explicou a natureza do trabalho enviado em seu caminho. Previsivelmente, o Oficial não pensava muito em Ves e em suas habilidades. Depois de ouvir que Ves era excelente em física e passável em algumas outras áreas, o experiente designer mecha colocou algumas tarefas triviais em seu colo.

“Nossa equipe de design é reduzida e o Gato Infernal precisa de toneladas de ajustes. Sempre que a Professora Velten e eu introduzimos uma grande mudança no design do Gato Infernal, os efeitos indiretos são numerosos. Muitos componentes são afetados, alguns para melhor e outros para pior. Sua responsabilidade como Aprendiz é registrar e quantificar esses efeitos e, sempre que possível, fornecer uma sugestão sobre como podemos mitigar os efeitos colaterais prejudiciais. “

Embora Alloc parecesse solene e fizesse sua tarefa parecer importante, Ves sabia que estava sendo colocado de lado na mesa das crianças.

Mesmo assim, Ves acabara de chegar. Ele não era arrogante o suficiente para acreditar que poderia superar um oficial real que estava profundamente familiarizado com o projeto em questão.

Ele adotou uma postura humilde e fez o possível para reinar em sua arrogância. “Entendido, senhor. Vou começar o trabalho imediatamente.”

Ves passou as semanas seguintes mantendo a cabeça baixa e fazendo o que lhe mandavam. Para ser franco, o trabalho que ele recebeu quase não exigiu nenhum pensamento. Na maioria das vezes, ele inseriu algumas configurações em um modelo matemático e deixava uma parte dos imensos processadores da Mãe Lobo simular o resultado.

Alguém com menos conhecimento do que ele pode precisar de horas para criar as configurações certas e determinar quais modelos usar, mas para Ves isso era tão fácil quanto respirar. Ele até mostrou alguma iniciativa ao ajustar um pouco da matemática por trás dos modelos para melhor atender às condições exatas de onde o Gato Infernal seria implantado.

A natureza de seu trabalho significava que Ves esperou principalmente que os processadores cuspiam seus dados. Ele ficou ocioso e olhou para os outros que trabalhavam com a maior concentração em suas próprias atribuições.

Como o garoto novo do quarteirão, os outros Aprendizes ainda não sabiam o que fazer com ele. Em seu tempo livre, geralmente ficavam cansados demais para se socializar muito. Um design complexo como o Gato Infernal exigia pelo menos vinte designers mecha para atingir uma quantidade estável de progresso. Todo aquele trabalho que deveria ter sido executado por vinte Aprendizes estava na verdade sendo suportado por apenas cinco Aprendizes.

Ves não minimizou suas habilidades, mas também não chamou muita atenção. Ele simplesmente aceitou todas as tarefas enviadas em seu caminho e as completou um pouco mais rápido do que qualquer outra pessoa poderia fazer. A única razão pela qual ele não conseguia resolver os problemas instantaneamente era porque ele não podia fazer nada para acelerar as simulações.

Os processadores forneciam muito poder de processamento para ele. O enorme navio-fábrica precisava reservar a maior parte de seus cálculos para outras operações.

Ainda assim, Ves acredita que seu desempenho superou as expectativas. Ele esperava que Alloc notasse e confiasse a ele tarefas mais substanciais, mas ele estava sem sorte nesse aspecto. Alloc estava totalmente preocupado com suas próprias responsabilidades no momento e, até que concluísse suas atribuições atuais, não prestaria atenção em mais nada.

Todos os outros Aprendizes em sua equipe de design estavam muito absortos em seu próprio trabalho, então as únicas pessoas com quem Ves realmente podia falar eram os outros Aprendizes de Bentheim.

Um dia, Laida, Pierce e Ves se reuniram em uma cantina ao lado dos laboratórios. Enquanto enchiam seus estômagos, eles conversavam sobre seu trabalho.

“Os designers mechas permanentes não nos levam muito a sério os temporários.” Pierce reclamou. “Não é nossa culpa não termos passado anos obcecados por uma única linha de modelos mechas!”

Laida concordou com o sentimento. “Eles não esperam muito de nós. Os designers mecha que chegaram um pouco antes da região de Rittersberg estão no mesmo barco. Eles até guardam segredos de nós!”

Esse era o fato mais chato sobre o trabalho deles. As equipes de design esperavam que eles entendessem os designs com os quais trabalharam e se familiarizassem com suas características. No entanto, embora tivessem acesso aos esquemas de nível superior, eles não podiam acessar os detalhes dos sistemas proprietários.

Por exemplo, Ves não conseguiu descobrir a composição exata do material da armadura e da estrutura de suporte interna. Tampouco seria capaz de estudar detalhadamente os projetos de componentes-chave, como o motor e o reator de potência.

O software com o qual ele trabalhou tratou esses elementos como caixas pretas. Ves teve permissão para trabalhar com eles como um todo, como parte da modelagem de seu desempenho, mas não foi autorizado a mexer em sua composição interna.

“É compreensível por que eles optaram por compartimentar seu conhecimento proprietário.” Ves respondeu de forma neutra. “Somos recém-chegados e não vamos ficar por aqui por muito tempo. Comparados a carreiristas como eles, que se ofereceram para servir a Tropa Mecha por décadas, designers mechas recrutados como nós não são confiáveis.”

Isso deprimiu o clima na mesa. Nenhum deles gosta de perder tempo aqui. Trabalhar em uma equipe de design da Tropa Mecha foi uma obrigação e uma oportunidade. Eles podiam não apenas acessar muitos livros didáticos e materiais de ensino, dependendo de seus méritos, mas também brincar com a imensa quantidade de tecnologia proprietária desenvolvida internamente.

Muitas das implementações usadas pela Tropa Mecha não apareceriam no catálogo de licenças do ACM porque a Tropa Mecha não licenciava nenhum de seus avanços. Claro, muito do que eles desenvolveram poderia ser replicado com uma licença semelhante o suficiente, mas uma solução padrão do mercado não seria adaptada para a situação exata em questão.

“Devemos tentar fazer o melhor possível.” Disse Ves. Ele disse as mesmas palavras a Carlos alguns meses atrás. “No final do nosso período de serviço, o que ganhamos neste momento único em nossas vidas? Não quero olhar para trás e concluir que perdemos tesouros que só podemos obter em nosso tempo aqui.”

Embora Laida e Pierce expressassem suas frustrações, eles não possuíam coragem para se afirmar. Não que Ves fosse diferente neste ponto, mas suas ambições o levariam a coisas maiores.

Suas palavras serviram como um lembrete para eles não se contentarem com seu status atual e perderem os benefícios que poderiam alcançar. Certamente, todo designer mecha temporário precisava jogar o jogo longo aqui e trabalhar no sistema sem pisar nos calcanhares dos outros.

“Você ouviu? A Mãe Lobo está quase terminando de coletar os asteróides neste sistema. Está prestes a se encontrar com a frota principal dos Vândalos.”

Capítulo 429: Pequenos Passos

A vida a bordo da Mãe Lobo não parecia tão agitada para Ves. Ele passava a maior parte do tempo no compartimento designado ao departamento de design. Isso ocupou apenas uma fração do espaço a bordo da enorme nave-fábrica.

O navio-fábrica era como uma cidade comprimida em uma nave capital. Abrigava milhares de militares e cavernas de espaço dedicadas à indústria de manter os vândalos à tona.

Muita responsabilidade repousava sobre os ombros da Mãe Lobo. Embora não fosse incomum que grupos de vagabundos seguissem um estilo de vida nômade a bordo de suas naves, no Setor Estelar de Komodo, raramente era visto nesta escala.

Pelas informações básicas que Ves recebia no navio-fábrica, ela costumava começar como um navio logístico menor. Depois de algum tempo, as demandas vorazes dos Vândalos Flagrantes exigiram mais expansão.

Módulos continuaram sendo adicionados ao longo de seu casco. A crescente demanda por serviços fez com que os vândalos expandissem as capacidades do navio de logística de forma imprudente. Mais destruidores de asteróides, mais refinarias, mais forja de liga, mais baias de reparo.

A expansão nunca terminou, embora tenha desacelerado neste ponto devido a restrições físicas. Os construtores navais entre os vândalos fizeram o possível para acomodar as expansões. Eles fortaleceram o casco, revisaram a estrutura interna e avaliaram os componentes essenciais, como o reator de potência, os propulsores e o acionamento FTL.

Navios do tamanho atual da Mãe Lobo dificilmente eram vistos no Setor Estelar de Komodo. Uma expansão posterior exigiu um aumento essencial de seu motor FTL, algo que não poderia ser feito em um estado de terceira categoria como a República Brilhante. Apenas a Hegemônia Hexaédrica e a Coalizão Sexta-feira podiam se dar ao luxo de enviar navios de capital dessa escala.

Na verdade, era mais barato manter uma única base em um asteróide ou uma lua abandonada. Operar um navio tinha seus próprios custos, e um navio que chegou a esse tamanho deve estar usando uma enorme quantidade de energia e combustível a cada dia.

No entanto, essa também era a genialidade. A capacidade de mover sua principal base logística deu aos Vândalos uma flexibilidade incomparável em suas implantações. Pelas histórias que ouviu, os vândalos se tornaram famosos antes mesmo do início da guerra atual por seus ataques profundos. Eles atingiram os sistemas estelares Vesianos situados bem no interior do Reino e destruíram suas indústrias complacentes até os ossos.

Embora parecesse impressionante e louvável, nem todos na Tropa Mecha pensavam assim. As pessoas dificilmente seriam capazes de distingui-los dos piratas, e sua conduta de se esgueirar para atacar as partes mais fracas dos Vesianos era vista como desonrosa.

Enquanto a cultura guerreira da Tropa Mecha permitia truques e estratégias inteligentes para derrotar uma força inimiga com facilidade, os Vândalos Flagrantes foram longe demais. A falta de vergonha com que os vândalos evitavam batalhas permanentes contra a Legião Mecha levou ao seu afastamento da ordem militar convencional da República.

Um piloto mecha dos Vândalos se considerava um Vândalo e não um soldado da Tropa Mecha. Isso era um problema, porque os pilotos mechas que serviam em qualquer outro regimento eram leais a ambos sem nenhum conflito.

De vez em quando, Ves ouvia falar dessa natureza sempre que comia na cantina. Os designers mechas só formavam parte de sua clientela. Muitos tripulantes que trabalhavam nos compartimentos próximos faziam suas refeições nesta cantina.

“Somos Vândalos, não soldados.”

“Deixe a luta pesada para os meninos grandes.”

“Ouvi dizer que eles estão rebaixando nossos salários novamente. Como se eles não pudessem ficar mais baixos!”

“Droga, o que os marechais de campo estão tramando? Eles estão deixando os Vesianos invadirem nosso território pela enésima vez. Quando eles terão coragem de revidar ?!”

“Hah, nós somos os únicos que se importam com isso. Podemos muito bem ser uma espécie alienígena para os grandes chefes.”

Conversas como essa eram uma má indicação de até que ponto os vândalos se distanciaram da República. A região de Tarry já estava isolada o suficiente, e essa corrente de ressentimento representava muitos riscos para a Tropa Mecha.

Talvez fosse o Larkinson dentro dele, mas ninguém mais compartilhou suas preocupações. Pessoas de fora como Pierce e Laida não sabiam de nada melhor, mas para Ves, que cresceu com os Larkinsons, parte da conversa parecia totalmente rebelde.

“Você sabe, as coisas não vão melhorar se apenas fizermos as malas e formos embora?”

“O que você quer dizer?”

“Pense nisso. O que a República já fez por nós? Nós construímos os vândalos por conta própria, sem um único crédito do estado. Trabalhamos muito para pagar pelo que recebemos, então como somos diferentes de um corpo de mercenários.”

“Se você pensar bem, somos piores do que mercenários. Pelo menos eles são pagos, enquanto nós não ganhamos nada!”

“Isso não é totalmente verdade. Ainda temos acesso às instalações e ao banco de dados deles. Não poderíamos ter chegado tão longe sem toda a tecnologia avançada ao nosso alcance.”

“Ainda acho que deveríamos fazer uma fuga. Seria fácil como a torta. Não estamos ancorados por planetas. Aqueles com famílias que vivem na superfície de um podem simplesmente levá-los para um passeio quando deixarmos o espaço da República.”

“Parece fácil. Ser excluído dos bancos de dados vai nos machucar muito, mas a Mãe Lobo ainda tem muita vida.”

Esta foi apenas uma amostra do discurso que às vezes surgia das fileiras mais baixas dos espaçadores. Isso não significava que seus oficiais ou os pilotos mechas promovessem as mesmas ideias. Sem uma melhor exposição da vida entre os vândalos, Ves não poderia tirar conclusões definitivas.

Mas ainda parecia ruim. A cantina certamente foi monitorada. Por que nenhum oficial veio e repreendeu os espaçadores?

“Talvez eles não se importem.”

Os tripulantes a bordo da Mãe Lobo podiam ser extremamente dedicados aos vândalos e fizeram o possível para mantê-la funcionando. No entanto, eles também podiam ser extremamente letárgicos quando se tratava do resto da Tropa Mecha.

A única pessoa que poderia fazer ou quebrar esse regimento era a esquiva coronel Lowenfield. Apesar de seu nome aparecer em todos os eventos importantes dos últimos anos, Ves ainda não tinha ideia do que a tornava tão respeitada entre os vândalos.

“Você ouviu? A coronel chamou todos os destacamentos. Estamos quase terminando nossos reparos e reabastecimento.”

“Oh, finalmente! Estou entediado até às lágrimas por permanecer neste sistema estelar noname. Eu quero ver um pouco de ação!”

“Eu também! Sempre há uma boa pontuação quando cortamos a lã das ovelhas Vesianas. Estou sem dinheiro e preciso de mais dinheiro!”

Ves balançou a cabeça e terminou sua refeição antes de retornar aos laboratórios. Ele voltou ao seu terminal apenas para ver que as simulações na fila precisavam de mais uma hora para serem concluídas.

Ele ainda tinha algum tempo livre em suas mãos.

Ele era praticamente a única pessoa que desfrutava desse privilégio. Um designer mecha menos capaz teria passado algumas horas tentando fazer as configurações certas ou passado muitas noites interpretando os dados.

A carga de trabalho colocada em seu colo não conseguia acompanhar suas capacidades. Se não fosse pela preocupação atual de Alloc em obter o software certo para o Gato Infernal, ele poderia ter ficado mais atento à rapidez com que Ves concluiu seu trabalho.

Ves suspirou baixinho. Ele olhou em volta e viu que um dos designers mecha havia partido.

Enquanto todos, exceto Ves, enfrentavam constantemente uma montanha de trabalho, era importante para o designer mecha manter contato com como os mechas funcionavam de verdade. Ocasionalmente, Alloc designava um designer mecha para fazer a ligação com os técnicos e os pilotos mechas que trabalhavam com os Gatos Infernais. Eles principalmente coletaram feedback e mediram o estado dos mechas Gato Infernal existentes.

Ele queria entrar em contato com os mechas também, pelo menos para sair desse cantinho da Mãe Lobo. Ves nunca tinha visto um verdadeiro mecha Gato Infernal e isso dificultou um pouco seu trabalho. Outros designers mechas podem aceitar um monte de documentos técnicos, mas muito do que tornava seu trabalho excelente era sua sensibilidade para as qualidades intangíveis de um mecha.

Em um ou dois dias, a Mãe Lobo finalmente se mudou. Ela primeiro saiu do cinturão de asteróides e se dirigiu para a fronteira do sistema estelar sem vida com um par de porta-aviões de combate a reboque. Assim que alcançaram o limite do sistema, eles fizeram a transição para FTL.

Todo o navio-fábrica resistiu e gemeu enquanto Ves cambaleava momentaneamente quando isso aconteceu.

“Ufa!”

Os outros designers de mecha riram. “A primeira vez é sempre a pior!”

Ves esfregou a cabeça um pouco. No momento em que o navio-fábrica entrou na FTL, Ves sentiu como se um prego tivesse sido cravado em seu crânio. “Por que é tão doloroso? É seguro estar a bordo do navio quando ele entrar na FTL?”

“Isso é normal para nós.” Alloc respondeu gentilmente. “Você deve ter em mente que a Mãe Lobo se expandiu de forma ad-hoc. Praticamente não havia nenhum planejamento envolvido. Colocar módulos em seu casco sem restrição tornou a Mãe Lobo um tanto instável para carregar um navio de seu tamanho e massa. Algumas torções são esperadas. “

Em outras palavras, o drive FTL mal conseguia lidar. O pior cenário era que ele poderia eventualmente quebrar de toda a tensão.

Coisas ruins aconteceram quando os drives FTL explodiram, especialmente quando o navio ainda estava em FTL.

Apenas um punhado de vezes os navios saíram da FTL depois que seus drives tornaram-se inativos. Na maioria das vezes, algo estranho acontecia e o resto da galáxia nunca mais via a nave.

“Quão bem a unidade FTL está protegida?”

“Oh, os vândalos estão cientes dos perigos representados por uma unidade FTL com defeito. Eles colocaram seus melhores engenheiros para mantê-la em forma. Também há muita segurança em torno deste componente. Ninguém pode entrar e fazer o que quiser com esta parte crítica do navio.”

Isso pode proteger a unidade FTL de tropas de embarque e sabotagem interna, mas não ajudou a vulnerabilidade inerente da Mãe Lobo a ataques externos. Ela não era um navio feito para a batalha.

Portanto, os pedidos recentes preocuparam Ves um pouco. Entrar no espaço vesiano era uma questão perigosa, mesmo em tempos de paz. Sempre havia o risco de ser rastreado por uma obstinada força-tarefa Vesiana a caminho da linha de frente.

Ves não sabia se via isso como uma coisa boa ou ruim, mas era inegável que ele seria capaz de agarrar muito mais oportunidades nesse caso. Seu tempo com os vândalos poderia se estender por anos, então ele teria muito tempo para se insinuar com a tripulação.

“Ves, você está disponível?” Um dos jovens olhou em volta em busca de ajuda e viu que Ves estava basicamente sonhando acordado atrás de seu terminal. “Preciso de ajuda com essa equação estúpida. Segui todas as instruções de acordo com o manual, mas as simulações estão saindo do controle.”

“Mostre-me qual é o problema.”

Foi a primeira vez que alguém pediu ajuda a ele. Os três Designers Aprendizes permanentes frequentemente consultavam entre si e nunca pediam a Ves ou o outro designer de Rittersberg qualquer contribuição.

Vse deu uma olhada no modelo e identificou o problema à primeira vista. “Não é de se admirar que sua simulação forneça um resultado tão absurdo. Não há nada de errado com as equações ou o modelo. É esse conjunto ruim de dados que está na raiz do problema. Este é um caso típico de lixo que entra, lixo que sai nos dados de entrada. Essas medições parecem corretas para você? “

O designer mecha trabalhou com medições reais tiradas de uma visita anterior aos mechas. Quem quer que tenha feito essas medições cometeu um erro em algum ponto da linha.

Assim que Ves apontasse o problema, o designer mecha poderia cuidar do resto. O jovem acenou com a cabeça para Ves com um mínimo de respeito desta vez.

Enquanto Ves vagava de volta ao seu terminal para voltar aos seus devaneios, ele sorriu de satisfação.

“Tudo começa com pequenos passos.”

Capítulo 430: Alinhamentos

Cada vez que a Mãe Lobo entrava e saía do FTL, todo o deck balançava e uma sensação de náusea dominava Ves. Ele nunca se acostumou realmente com isso, mas os outros designers mechas no departamento de design deram de ombros como se tivessem sido borrifados pela névoa.

A Mãe Lobo já fez a transição mais de sete vezes. A partir disso, Ves pôde inferir que o alcance do FTL do Mãe Lobo era muito curto ou eles percorreram uma distância enorme.

Os Vândalos não divulgaram muitas informações para alguém na base do navio como Ves. Ele aprendeu mais espionando os espaçadores na cantina do que com a quantidade patética de documentos à sua disposição. O máximo que ele sabia sobre o layout do navio-fábrica vinha de planos de contingência em caso de desastre, e eles apenas delineavam o caminho mais direto para as cápsulas de fuga.

O que ele aprendeu ouvindo a tripulação foi que o navio-fábrica exibia uma forma semelhante a um anel de cebola. O navio de logística original que formava o núcleo já havia sido alterado de forma irreconhecível, mas a maior parte do funcionamento central da Mãe Lobo estava enterrado aqui. Continha os bancos de dados, os processadores, o centro de informações de combate e muitos outros itens.

Presos na parte superior, inferior, bombordo, estibordo, proa e popa da estrutura original estavam muitos outros módulos. Por exemplo, os compartimentos de engenharia ocuparam toda a traseira do Mãe Lobo. Aqueles que entraram nesta seção pessoalmente a descreveram como uma quimera de componentes de navio que mantinham o navio-fábrica instalado e funcionando.

Um dia, a professora Velten convocou todos os designers mechas do departamento para uma reunião geral. Ves entrou na sala de conferências atrás dos outros e sentou-se em uma cadeira aleatória na parte de trás. A sala poderia ter abrigado mais de cem designers mechas.

Com apenas dezesseis pessoas presentes, o lugar obviamente já tinha visto tempos melhores.

“É o momento de nossa atualização mensal. Para os seis de vocês que se transferiram recentemente, esta reunião serve para colocar todos nós na mesma página.” A velha acenou com a cabeça para Ves e os outros temporários. “Vamos começar com o trabalho de todos. Oficiais, por favor, apresente seu progresso.”

Os designers oficiais que lideraram suas equipes de design individuais foram até a frente e projetaram seus resultados. Ves observou atentamente enquanto ele conseguia ver os detalhes dos outros dois designs desenvolvidos ativamente.

O 6º Vândalos Flagrantes começou como um regimento de mechas nascido no espaço para atacar as companhias espaciais de Vesiana. Só mais tarde eles adquiriram a capacidade de colocar mechas em terra.

Ainda assim, o combate espacial permaneceu a norma entre os vândalos, já que na maioria das vezes eles não podiam se dar ao luxo de ficar em um sistema estelar tempo suficiente para ter o trabalho de descer e subir da órbita.

O design mais amplamente utilizado no desenvolvimento ativo foi, portanto, a linha Herdeiro de escaramuçadores leves nascidos no espaço. Sua pequena estatura permitiu aos vândalos fabricá-los de forma rápida e barata a partir das próprias linhas de produção da Mãe Lobo. Sua natureza simples também reduziu o fardo de treinar pilotos novatos para se tornarem proficientes na pilotagem desses mechas.

“Não encontramos nenhum meio de reduzir o peso da cabine em zero vírgula três por cento, mantendo o mesmo nível de proteção. Eu pessoalmente tentei variar diferentes formas e tamanhos, mas a iteração atual já está altamente otimizada. Ajustes às proporções das ligas usadas para construir a cabine levaram a uma pequena redução de peso, mas também enfraqueceram a cabine por uma quantidade desproporcional. “

Enquanto o Oficial responsável por seu desenvolvimento relatava o progresso de sua equipe, Ves entendia mais as nuances de seu design. O Herdeiro pretendia ser rápido. Tinha que ser ágil o suficiente para virar em tempo real e poderoso o suficiente para acelerar a uma grande velocidade. O Herdeiro confiava nessas forças para fechar a distância rapidamente e destruir mechas de longo alcance vulneráveis com suas facas gêmeas.

Isso era extremamente difícil de realizar em um mecha leve que precisava dedicar uma quantidade substancial de volume interno ao seu sistema de vôo.

“Quanto progresso você alcançou na redução do tamanho do sistema de vôo do Herdeiro?” Velten perguntou de lado.

“Realizamos um pouco mais nessa área. A Tropa Mecha lançou recentemente novas fórmulas para ligas e materiais compostos. Selecionei as fórmulas que são mais compatíveis com o sistema de voo do Herdeiro e tentei simular o que aconteceria se substituíssemos as fórmulas antigas com as novas. A maioria dos resultados não saiu a nosso favor, mas incumbi minha equipe de ajustar o design para fornecer um melhor ajuste para as novas fórmulas. Esses resultados parecem mais promissores, como você pode ver nesta projeção. “

Ves prestou muita atenção neste tópico em particular. Ele não tinha experiência em primeira mão no trabalho com sistemas de vôo reais. Trabalhar com sistemas de voo desatualizados para mechas virtuais não contava para ele.

Ele percebeu que todos os outros designers mechas também prestaram muita atenção. De certa forma, essa foi uma oportunidade valiosa para os Aprendizes ouvirem os insights de um Designer Mecha Oficial.

À medida que Ves aprendia mais sobre o processo de desenvolvimento do Herdeiro, ele descobriu que o estado atual do Herdeiro estava em um ótimo lugar. Sua relativa falta de complexidade tornou mais fácil ajustar alguns de seus elementos sem jogar todo o resto no caos.

Claro, os designers mechas também enfrentaram muitas limitações. Eles não podiam exceder a massa e o volume do Herdeiro, não importa o quanto de melhoria eles alcançaram. Isso realmente frustrou os designers que trabalharam no Herdeiro porque eles acumularam uma lista de mais de uma centena de mudanças fáceis que poderiam implementar se os Vândalos relaxassem as restrições.

“Para resumir meu relatório, eu realmente acredito que beneficiará os vândalos se pudermos convencer a coronel Lowenfield a concordar com um aumento de dois vírgula cinco por cento na massa e três vírgula sete por cento no volume para o projeto do Herdeiro, disponibilizando diversas inovações esperando para serem implementadas. “

A professora Velten acenou com a cabeça suavemente. “Vou levar suas palavras em consideração em meu próximo encontro com o coronel.”

Em outras palavras, nada mudaria e o status quo persistia. O Oficial também deve ter percebido e parecia desanimado quando voltou ao seu lugar.

Outro Oficial subiu para relatar o trabalho feito na linha de Akkara de mechas pesados terrestres.

O 6º Vândalos Flagrantes usava predominantemente mechas Vesianos, o que era muito incomum para um regimento mecha da República. Eles não compraram esses mechas do mercado e nem os fabricaram internamente.

Em vez disso, eles roubaram as novas máquinas atacando fabricantes de mechas ou retirando as danificadas das batalhas. Os vândalos haviam se tornado tão adeptos da obtenção de mechas dessa maneira que pararam totalmente de solicitar mechas da Tropa Mecha.

Havia apenas uma desvantagem. Eles não conseguiam colocar as mãos em nenhum mecha pesado.

Apenas uma força militar adequada distribuiu mechas pesados. Para os vândalos, eles só podiam obter mechas pesados vesianos invadindo bases militares ou atacando regimentos mechas vesianos adequados.

Os vândalos seriam loucos de fazer isso. As perdas que sustentariam em qualquer ataque não compensariam a aquisição de alguns mechas pesados.

Então, por mais pesado que parecesse, os vândalos tiveram que continuar a desenvolver seu próprio design de mecha pesada.

“Finalmente resolvemos o problema da entrada de ar para ciclar o acúmulo de calor. Acontece que os filtros que colocamos para proteger os mechas não estão lidando muito bem quando se trata de umidade no ar.”

Comparado com o estado mais polido do design do Herdeiro, o Akkara parecia ser muito menos refinado. Os problemas de desenvolvimento descritos pelo Oficial pareciam muito mais básicos e impactantes. Eles não estavam lidando com um design altamente otimizado. O Akkara ainda era um trabalho em andamento.

“Ainda não conseguimos determinar se é melhor ficar com o sistema de mira mais antigo, que é relativamente confiável, ou o mais novo, disponibilizado pela Tropa Mecha.”

“Quais são os problemas com o novo sistema?” Velten perguntou.

“O sistema de mira mais recente não está fazendo interface adequada com o nosso projeto. Não sabemos por quê, mas acho que é porque o Akkara possui muito mais tubos do que pode suportar.”

O mecha pesado Akkara era um mecha terrestre que pesava tanto que os vândalos nunca os moveram de seus locais de pouso. Como o único mecha pesado dos vândalos, o Akkara desempenhava distintamente um papel defensivo.

Em terra, o Akkara moveu-se sobre quatro patas para fornecer uma plataforma de tiro estável. Dezenas de laser de fogo rápido e canhões balísticos pontilhavam seu torso em forma de aranha, permitindo-lhe bombardear qualquer coisa que se aproximasse do solo e do ar.

Uma característica especial do Akkara era que também servia como plataforma de armas no espaço. Seu design pesado incorporou algumas das características mais frequentemente vistas em mechas nascidos no espaço.

Isso permitiu que os mechas Akkara permanecessem relevantes nas batalhas espaciais também. Cada porta-aviões de combate Vândalo incorporava bunkers especiais que permitiam ao Akkara ancorar suas quatro pernas na estrutura do bunker e disparar suas armas a partir das fendas bem colocadas.

“Experimentamos mudar o layout dos canhões e descobrimos três alternativas que deveriam equilibrar melhor as tensões colocadas sobre o mecha sempre que ele dispara seus canhões balísticos. Uma solução é melhor para terra e a outra é melhor para o espaço. “

Equilibrar o desempenho do Akkara em terra e no espaço exigiu muito de seu design. Ves não invejava sua equipe de design, porque otimizar o mecha para um ambiente muitas vezes comprometia seu desempenho em outro ambiente.

Assim que o Oficial listou um bando de soluções, Alloc finalmente chegou à frente.

“Minha equipe não fez nenhuma melhoria significativa no design do Gato Infernal.”

Com essas palavras, Alloc expôs os motivos, embora Ves já os tivesse previsto. O cavaleiro híbrido nascido no espaço incorporou muitos sistemas. Assim, uma mudança em um sistema afetou o desempenho dos outros, muitas vezes de forma prejudicial. Esta foi uma razão clássica pela qual os cavaleiros híbridos não se tornaram mais prolíficos.

“Ultimamente, meu trabalho para extrair mais força do design Gato Infernal por meio de ajustes em seu software encontrou uma barreira. Já trabalhei extensivamente nesta área e a maior parte do meu progresso nos últimos meses representa as soluções fáceis. Qualquer melhoria adicional requer uma quantidade exorbitante de tempo para desenterrar. “

Velten se concentrou nessa observação. “Então você acredita que não vale mais a pena trabalhar na programação do Gato Infernal?”

“Não é econômico. Todos os bugs que eu poderia imaginar foram eliminados ou contornados. Qualquer melhoria futura exige muita pesquisa. Meu tempo é melhor gasto em outras coisas.”

“Muito bem então. Se você acredita que não há mais mérito para colocar sua atenção nesta área, então você pode mudar seu foco. O que você tem em mente?”

“Ainda estamos trabalhando no fortalecimento e miniaturização de seu sistema de voo superdimensionado. Nosso principal problema com o sistema de voo é que ele gera uma grande quantidade de calor, algo que nosso cavaleiro híbrido nunca aprendeu realmente a lidar. Eu gostaria de pesquisar uma tentativa de melhorar seus sistemas de gerenciamento de calor. “

A professora acenou com a cabeça em aprovação. “Pesquise nossas opções e apresente-as a mim em particular. Vou derivar uma mudança no design do Gato Infernal de acordo com os dados que você me apresentar. Continue com o relatório.”

O resto do relatório soou familiar para Ves, já que ele mesmo trabalhou neles ou ajudou seus colegas a resolver alguns dos enigmas a respeito deles. O design do Gato Infernal ainda escondia muitos segredos, mas Ves já entendia os traços gerais.

Depois que Alloc terminou sua apresentação e voltou ao seu lugar, a professora Velten subiu novamente e fez um anúncio.

“Perdoe o sigilo que paira sobre o departamento. Precisamos ter certeza de que os planos de Colen Lowenfield para a Mãe Lobo não vazaram.”

Todos se entreolharam de maneira preocupada. “Senhora? Onde estamos agora?”

“Esta é uma boa pergunta.” Velten sorriu. “A Mãe Lobo acaba de chegar ao Sistema Tomalin. Não há nada de especial neste sistema estelar. É uma localização fora do caminho na região de Tarry. A razão pela qual é nosso foco é porque estamos prestes a nos encontrar com rebeldes Vesianos. “

Todos ficaram surpresos com a notícia. Eles estavam realmente colaborando com os rebeldes desta vez!

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The Mech Touch – Capítulos 421 ao 430

Capítulo 421: Como Piratas

Capítulo 422: Histórias

Capítulo 423: Processo de Design

Capítulo 424: Rufiões

Capítulo 425: Gato Infernal

Capítulo 426: Boondoggle

Capítulo 427: Ataque de Choque

Capítulo 428: Mecha de Prestígio

Capítulo 429: Pequenos Passos

Capítulo 430: Alinhamentos

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