Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.
Ass: Kayle Kylian Kaido
(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)
Para as pessoas presas a planetas, a noção de viagem espacial exigia um pouco de explicação para descobri-la. Apesar da imensidão da galáxia, ela consistia principalmente de um espaço vazio com algumas estrelas no meio. A simples escala disso fez com que essas “duas” estrelas se acumulassem em muitos bilhões.
Demorava muito para viajar de uma estrela para outra, mesmo com FTL. Não era como se a viagem FTL fosse muito lenta, mas foram necessários muitos cálculos e precisão para acertar o destino certo. Um único desvio percentual nas coordenadas poderia tirar uma nave do curso por centenas de anos-luz.
Somente por meio de sistemas portuários vitais os navios poderiam acelerar sua navegação. Como faróis no escuro, eles permitiam que navios distantes chegassem a um local com muito mais facilidade, com muito menos risco de ultrapassar seu destino.
Uma nave altamente avançada como a Tocha da Vanguarda era capaz de realizar os cálculos monstruosos necessários para saltar sobre estados inteiros. No momento em que ela entrou na FTL, ela estava em curso para um sistema estelar de um estado vizinho. Seu moderno drive FTL comprimiu uma distância inspiradora de dezenas de anos-luz para uma viagem de apenas dois dias.
Não que Ves, Dietrich ou qualquer outro passageiro prestasse atenção à incrível velocidade do navio. Tecnologia como essa era comum, embora do lado caro.
Em vez disso, Dietrich meio que arrastou Ves para um dos muitos bares do navio. Como ainda era dia universal, a bancada de bebidas de aparência bastante simples parecia bastante esparso. A maioria dos clientes usava o uniforme da LE Townsend, os colarinhos apertados abertos e os rostos relaxados enquanto desfrutavam de um momento fora do turno.
“Ei! Dois Crinchos, por favor!”
O barman humano serviu algumas cervejas da torneira e as deslizou sobre o balcão. Dietrich pegou uma caneca e engoliu uma quantidade generosa. “Ah, este Crincho é muito melhor do que o lixo em nossa junta local. Nosso fornecedor está nos roubando!”
“Não é muito barato enviar mercadorias para o nosso planeta.” Ves disse enquanto dava um gole modesto, ainda um pouco desconfortável. “E não é como se nosso planeta estivesse carregado. Não podemos gastar tanto quanto um Bentheimer.”
Ambos lamentam por um momento a economia patética da Cortina Nublada. O sistema retrógrado carecia de uma base industrial robusta que transformasse matérias-primas baratas em produtos finais caros. Em termos de recursos, seus campos de asteróides continham apenas lixo comum, como minério de ferro e gelo. Os planetas também não conseguiram se distinguir.
Em um universo com bilhões de estrelas, a humanidade não careceu de recursos básicos. Qualquer corporação aleatória poderia contratar um monte de mineiros e soltá-los em um sistema estelar aleatório não reclamado. Não, o que a maioria das pessoas prestou atenção hoje em dia foram os recursos exóticos, algo que se tornou escasso à medida que se saía do centro da galáxia. A República Brilhante estava situada no final de um braço galáctico.
“Pssst.” Dietrich bateu com o cotovelo em Ves enquanto acenava para um par de passageiros que chegava. “Garotas vistas às três horas.”
Ves ergueu a sobrancelha e quis dizer algo como ‘e daí?’, Mas uma mão de repente o arrastou da banqueta. Os dois jovens se aproximaram rapidamente das duas meninas.
Embora vestidas informalmente, as duas mulheres pareciam resplandecentes. As duas deusas de cabelos negros se pareciam tanto que deviam ser irmãs. A mais alta era mais esportiva e não tinha medo de mostrar seu abdômen com a barriga exposta. O mais baixo se vestia de forma mais conservadora, mas tinha um corpo mais curvilíneo. Ambos pararam de conversar e olharam para os caçadores que se aproximavam.
“Ei, lindas senhoras, o que as traz aqui a este belo navio?”
As duas meninas riram por trás de suas mãos levantadas. A irmã mais velha assumiu a liderança. “Oh, você sabe, pais preocupados querendo nos mandar para algum lugar seguro.”
Dietrich continuou a colocar os movimentos na irmã mais velha, obviamente deixando a mais nova para Ves.
Engolindo em seco, ele disse: “Ei. Qual é o seu nome?”
“Rose. Rose Allemaier.”
“O que você faz na vida?”
“Estou no último ano de conclusão da graduação em Ecologia Terráquea. E você?”
“Sou um designer de mechas independente. Comecei meu negócio há alguns meses e consegui algumas vendas.”
Ves vangloriou-se um pouco de suas realizações, mas os olhos de Rose vagarosamente ficaram vidrados. Sentindo o desinteresse, ele mudou de assunto. Ele lutou para captar os interesses de Rose, mas não conseguiu julgar se foi bem-sucedido.
Enquanto isso, Dietrich e a irmã mais velha chamada Piper se davam bem. Ele até colocou a mão em volta dos quadris dela e a puxou para mais perto.
Ele desejou ter trazido Lucky junto, em vez de deixá-lo preguiçar na cabana. Enquanto Ves mantinha uma conversa hesitante com a recatada Rose, não fazia muito progresso para aprender mais sobre a garota.
“Tem sido divertido, mas temos que voltar para nossos pais.” Piper disse enquanto batia seu comunicador contra o pulso de Dietrich, trocando contatos. “Até a próxima!”
Quando as duas mulheres saíram, Dietrich olhou para Ves enquanto coçava a cabeça. “Cara, ver vocês dois tropeçando me deixa com vergonha de dizer que você é meu amigo. Você cresceu em uma caverna ou algo assim?”
“Eu gastei a maior parte da minha energia na minha carreira. Não podia me dar ao luxo de me distrair com as garotas.”
O Chefinho olhou para Ves como se ele fosse um alienígena. “Cara, isso parece triste. Você deveria sair mais. Esta é a melhor época das nossas vidas. Não espere até que você cresça rugas antes de começar a entrar na cena do namoro. É tarde demais então!”
Ele tagarelou sobre a arte de pegar garotas. O homem falava com entusiasmo, atraindo dois outros homens de mesma opinião que gritavam muitos conselhos generosos. Virou um pequeno show onde todos tentaram ensinar o nerd a conviver com o sexo oposto.
Ves ouviu apenas pela metade as palavras de bêbado de todos enquanto se concentrava mais em como deveria gastar seus pontos de Design continuamente acumulados. Com a infâmia de seu modelo impulsionando suas vendas, ele podia se dar ao luxo de aperfeiçoar seus alicerces. Esqueça de ir para a cama com garotas, ele prefere pular em uma piscina de PD.
“Céus, você está praticamente sem esperança. Esqueça.” Dietrich concluiu enquanto jogava no chão sua caneca vazia. “Vamos explorar as lojas. Estou ansioso para ver que coisas chiques estão disponíveis aqui. Pode até haver alguns produtos que só podem ser encontrados na Coalizão Sexta-Feira.”
As avenidas que ladeavam as principais passagens ofereciam produtos sofisticados a preços ainda mais altos. Cada loja cotava seus preços em créditos da coalizão, ou cols, para abreviar. Uma loja de roupas cobrava cinquenta mil dólares por uma única roupa masculina, enquanto uma sorveteria oferecia sabores de luxo a mil moedas por colher.
“Qual é a taxa de câmbio?”
Ves abriu seu comunicador e programou o dispositivo para converter automaticamente todos os preços col em sua mira. Uma camada dentro de seus olhos acrescentou discretamente os preços em créditos brilhantes.
Ele praguejou um pouco a uma taxa ridícula. “É quase cem para um. Basta adicionar dois zeros a cada preço col que você vir.”
Isso significava que a roupa masculina custava cinco milhões de créditos brilhantes. Para colocar em perspectiva, Ves poderia construir um quarto de um mecha com tanto dinheiro.
“Esses caras são extravagantes pra caralho. Isso envergonha o dinheiro que pagamos pela passagem.”
“Tenho a sensação de que esta linha espacial nunca teve a intenção de lucrar com os preços das passagens. Esta é praticamente uma cidade flutuante no espaço. Os passageiros aqui estão pagando para experimentar a vida na Coalizão.”
Se a Tocha da Vanguarda era um microcosmo da Coalizão, isso significava que sua riqueza total os colocava na classe média baixa em termos de riqueza. Em outras palavras, eles não eram ninguém.
“Com tanto dinheiro sendo gasto em luxos, é uma maravilha por que esses estados de segunda categoria não limparam todos os estados de terceira categoria nas vizinhanças.”
“Não vale a pena. O dinheiro necessário para manter seu padrão de vida é insustentável quando comparado com a quantidade de riqueza que eles são capazes de gerar em nossos territórios mais pobres.”
Essa foi a explicação simples. Ves não tinha dúvidas de que outras preocupações continham esses gigantes de segunda categoria. Ainda assim, as palavras que ele disse ainda soaram verdadeiras. Sem recursos exóticos suficientes, os estados de segunda categoria não tinham motivos para expandir seus territórios. Era como anexar um monte de lixo. Isso fedia e arruinou suas vistas.
Os preços altos arruinaram seu ânimo para olhar as vitrines. Eles se separaram enquanto Ves queria voltar para sua cabana. Com sua segurança garantida até certo ponto, Dietrich estava livre para explorar a parte inferior do navio, onde vários tipos de esportes sangrentos e duelos eram realizados.
“Divirta-se lá, e não seja puxado para nenhuma aposta. Eu ainda preciso que você acompanhe Leemar e volte, você sabe.”
“Claro, claro, eu vou ficar bem, mãe.” Dietrich revirou os olhos. “Você tem meu comunicador, então grite comigo se precisar de alguns músculos.”
“Tenho certeza de que a segurança do navio pode lidar com a maioria dos incidentes. Embora as chances não sejam grandes, estou mais preocupado com piratas e outros ataques. Se você não percebeu, o setor estelar local parece estar cada vez mais instável. “
Depois de acompanhar as notícias, Ves soube que o incidente em Bentheim não foi um evento isolado. Vários outros estados de terceira categoria sofreram incidentes perturbadores semelhantes. Um planeta teve sua refinaria de combustível explodir, causando danos massivos junto com uma perda excruciante de vidas.
O que Ves achou estranho foi que os grupos que executaram esses ataques terroristas eram todos diferentes. O grupo que atingiu Bentheim agitou-se contra as corporações galácticas corruptas que supostamente tiraram a República Brilhante das sombras. Quanto a outro grupo terrorista em outro estado, eles lutaram pelos direitos dos mineiros explorados.
“Se alguém acredita que esses caras não são parentes, então comerei meu comunicador.”
Ele parou de perder tempo atualizando-se com as notícias e, em vez disso, voltou-se para o ACM. Como uma organização que lida com tudo relacionado a mechas, ela oferece muitos serviços para designers mecânicos. Ves já havia lidado com a certificação. Agora ele planejava acessar sua biblioteca aberta.
“Já é generoso para o diretor Chandler me dar alguns livros de graça. Ele me ensinou que ainda há muito a aprender sobre o universo com os livros.”
Naturalmente, o conhecimento ensinado por um professor competente não poderia substituir a memorização mecânica. Os livros disponíveis na biblioteca aberta também tiveram seus limites. Como Ves entrou na seção da biblioteca virtual do ACM, ele teve acesso a muitos livros. No entanto, ele já viu que a maioria se concentrava nos fundamentos e no conhecimento central. Conhecimento proprietário de ponta estava totalmente ausente da biblioteca.
“Felizmente, não tenho que depender de outras pessoas para desenvolver minhas especializações. O básico é bom o suficiente para mim. Consultar a biblioteca também criará uma trilha de papel para eu explicar minhas melhorias repentinas em mecânica e outras habilidades.”
Como ele recentemente aprimorou sua habilidade de mecânica para jornaleiro, ele queria estabilizar seu reino recém-alcançado lendo livros complementares. Ele filtrou a maioria dos livros sobre outros tópicos e apenas se limitou às cartilhas mais vendidas em nível de jornaleiro.
MUSCULATURA ARTIFICIAL – COMO IR MAIS RÁPIDO, do Mestre Ricardo Takanata. Preço: 153.623 créditos brilhantes.
AS FORÇAS QUE PROPULMEM OS MECHAS BIPÉDICOS: UMA ABORDAGEM EQUILIBRADA, de Mestre RI Ulmer e Mestre FM Smith. Preço: 346.535 créditos brilhantes.
O GUIA PARA OFICIAIS MECHA SOBRE MOTORES, 74ª EDIÇÃO, por Mestre Elia James, Mestre Alice Coventry e Mestre Christopher Lin. Preço: 86.232 créditos brilhantes.
Ves praticamente sangrou até o fim quando gastou seus preciosos créditos naqueles livros. A maioria dos mestres que escreveram ou editaram esses livros eram designers mechas renomados, sentados no topo da indústria mecha. Os três livros que Ves selecionou formaram o núcleo da mecânica de nível de oficial e, mesmo com suas memórias aprimoradas pelo Sistema, ele ainda poderia aprender muito com esses livros.
Os preços foram originalmente expressos em diferentes moedas. Talvez para quem vivia em estados de segunda categoria, os preços fossem razoáveis. Mas para ele tinha certeza de que as compras acabariam pagando quando ele assimilasse o conhecimento, mas ainda representava uma grande parte de suas economias.
“Parece que estou de volta à faculdade. Bem, enquanto o navio ainda estiver em trânsito, terei tempo mais do que suficiente para digerir esses livros.”
Quando ele estava prestes a mergulhar em suas compras, a porta da frente da cabana se abriu. “GAROTO VES! Você tem que descer! Há um par de mechas de nextgen prestes a duelar entre si em uma hora! Reúna seus créditos e vamos apostar!”
Capítulo 73: Em andamento
Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.
Ass: Kayle Kylian Kaido
(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)
Os designers da Tocha da Vanguarda o moldaram em uma forma longa e triangular. Parecia uma haste atarracada onde a parte superior era estreita para fornecer janelas para todas as cabines e a parte inferior para armazenar muita carga. Assim, a parte inferior da nave tinha espaço suficiente para montar uma pequena arena, protegida pela melhor tecnologia de triagem que a Coalizão Sexta-Feira podia pagar.
Uma grande multidão já se reunia em torno do estádio de alta tecnologia. Mesmo para a Coalizão, ver o desempenho de um mecha nextgen não era uma visão cotidiana. Apenas as elites de estados de segunda categoria tiveram o privilégio de pilotar um mecanismo tão caro e poderoso.
Naturalmente, os superestados de primeira linha tratavam os mechas da próxima geração como seus modelos básicos. A geração de ponta que eles ainda estavam desenvolvendo seria liberada para a galáxia mais ampla em cerca de uma década. Ves já estava apreensivo com o mar de mudanças que ocorria a cada salto de geração.
“Ei, Ves, você pode me explicar o que há de tão sofisticado na próxima geração?”
Cada nova geração representou um grande salto em algumas áreas da tecnologia. Normalmente, a incorporação de materiais exóticos até então desconhecidos apoiava tal inovação.
“Não tenho os detalhes, mas ouvi dizer que a próxima geração é em grande parte um avanço em armas e tecnologia de armazenamento de energia. Lasers e outros tipos de armas de energia direta são mais poderosos e podem causar uma explosão maior de danos sem danificar seus armas. Células de energia de última geração também são capazes de armazenar mais energia. Quanto ao gerenciamento de calor, a melhoria não foi alcançada, então os mechas que executam armas de energia não durarão tanto. “
“Ok, então os lasers vão atingir com mais força e por mais tempo, mas o gerenciamento de calor vai ser uma droga. Parece que é ideal para tipos de escaramuçadores. E quanto a armamentos balísticos e de mísseis?”
“Não há nenhuma grande inovação nisso, mas os fabricantes de armas reduziram os custos de grande parte de seus armamentos premium. Basicamente, significa que os outros tipos de armas podem recuperar o atraso ao custo de lucros reduzidos para os fabricantes.”
“Heh, parece bom. Aqueles desgraçados gananciosos cobram muito caro por munição. Está na hora de eles sangrarem.”
Ves não mencionou que os sistemas de blindagem também não conseguiram acompanhar. Isso significava amplamente que as batalhas entre os mechas do nextgen eram mais curtas e intensas. O risco de morte aumentou enquanto a quantidade de reparos e reabastecimentos aumentava. O uso estratégico de mechas estava prestes a mudar de várias maneiras.
Eles se sentaram ao redor da arena e esperaram o show começar. Não demorou muito para as estrelas chegarem.
“Aquele é Lobo Greer das Constelações! Seu mecha Uivo da Lual uma vez esmagou três piratas de uma vez com seu Punho de Sobrecarga!”
Um mecha médio volumoso carregando pistolas gêmeas em seus quadris chegou primeiro. Apesar das pistolas, o mecha foi construído como um lutador, sua arma principal sendo seus punhos reforçados. O piloto teve coragem de recorrer ao combate desarmado. O alcance mais curto significava que o mecha tinha menos alcance e, mais importante, menos força para perfurar a armadura.
“Qual é o punho de sobrecarga?”
“Não sei. Nós o veremos em ação em breve.”
Enquanto Ves admirava as linhas refinadas do Uivo da Lua, seu oponente subiu ao palco também.
O outro mecha pesava um pouco mais leve que o Uivo da Lua. O grande logotipo em seu braço disse ao público que o mecha chamado Espada Justa lutou sob a bandeira do Corpo Winston.
“Essa é a famosa Espada Justa de Iris Peterson, um dos melhores mechas de espada da Coalizão!”
Os dois mechas do nextgen se encontraram no meio da arena. Após um breve aperto de mão, eles se separaram e ficaram na distância padrão de duelo para arenas de pequeno porte. O pequeno cenário deu à Espada Justa muito menos espaço para correr. Como um mecha armado com nada além de uma única espada, Iris precisava de todo o espaço que pudesse conseguir para alavancar a mobilidade superior de seu mecha.
Agora que os duelistas se deram a conhecer, a multidão começou a fazer as suas apostas. Quando Ves ouviu a quantidade de dinheiro que eles contribuíram, ele pensou melhor em fazer sua própria aposta.
Como um caipira rural, Dietrich deixou cair o queixo. “Céus, aquele cara acabou de apostar o equivalente a duzentos milhões de créditos brilhantes? Ele poderia alimentar um planeta inteiro por um dia com tanto dinheiro!”
Assim que as apostas diminuíram, os organizadores reforçaram as telas de segurança e deram luz verde ao duelo.
“Começar!”
Os mechas do nextgen explodiram em ação. Como cada mecha nextgen representava o pináculo de mechas da Coalizão Sexta-Feira, Ves estava pronto para estudar o quão longe eles foram.
O espetáculo não decepcionou. As forças que os mechas foram capazes de alavancar fizeram com que eles se movessem com velocidade e poder que envergonhavam os mechas mais velhos. O Uivo da Lua incorporou isso especialmente ao tentar atacar diretamente a Espada Justa.
A batalha incorporou a combinação clássica entre um bruto e um motor. O Uivo da Lua se destacou em lutas diretas e troca de golpes, enquanto a Espada Justa procurou atacar os pontos fracos e evitar se enredar. Em circunstâncias normais, Iris deveria ser capaz de alavancar sua vantagem em mobilidade, mas Lobo fez bom uso da arena apertada para atrasá-la.
“Basta disso!” Lobo transmitiu enquanto seu mecha engajava um conjunto de impulsionadores ocultos.
“Droga, o timing daquele cara é impecável! Não há como Iris escapar!”
A Espada Justa estava no meio de fugir para o lado. Seu impulso não pode ser redirecionado instantaneamente. Quando girou, o Uivo da Lua já estava sobre o mecha mais fino.
Como se soubesse que qualquer evasão adicional não teria utilidade, a Espada Justa estendeu sua espada. O Uivo da Lua mudou sua orientação e posição ligeiramente, ajustando a potência de seus impulsionadores individuais no último momento. Isso fez com que a espada perfurasse a armadura lateral e errasse o reator de energia.
Por outro lado, os punhos do Uivo da Lua brilharam vermelhos quando algum tipo de energia estranha envolveu o membro. Quando estava prestes a atingir a cabine do Espada Justa, os dois mechas pararam abruptamente.
“Isso é o suficiente! O vencedor é Lobo Greer!”
A maior parte da multidão vaiou no final prematuro do duelo. Mesmo se o punho tivesse acertado, o dano causado não poderia paralisar a Espada Justa. Ves entendeu por que os organizadores encerraram a luta tão rapidamente. Consertar os mechas do nextgen era caro e eles não queriam enfraquecer o poder de suas melhores escoltas.
Dietrich balançou a cabeça, tendo apostado muitos créditos na bela piloto feminina. “Cara, essa arena é uma perda de tempo se os organizadores continuarem puxando os golpes de todos. Eles não têm coragem de nos mostrar uma luta de verdade. Seria melhor eu assistir a uma projeção da rede galáctica.”
A dupla se separou novamente uma vez que Dietrich acompanhou Ves de volta à sua cabana no andar de cima. Como Ves queria economizar o máximo de créditos possível, ele se recusou a seguir Dietrich para fora enquanto ele examinava o extenso entretenimento do navio.
A Tocha da Vanguarda fez lentamente suas voltas enquanto saltava através das fronteiras. A distância que ele percorreu em um curto período de tempo foi incrível. O fato de ter demorado mais de duas semanas para chegar a Leemar foi uma prova dos motores incrivelmente potentes do Tocha. Felizmente, o Sistema Leemar estava situado um pouco mais perto da República Brilhante, então Ves poderia embarcar em qualquer navio de passageiros padrão para chegar a Leemar a tempo para as eliminatórias.
O prestígio do navio e sua escolta de mechas de elite da Coalizão dissuadiram todos os criadores de problemas. A maioria deles deu uma olhada nos scanners e se assustou com as imensas leituras do motor do Tocha. Apenas as maiores organizações de estados de segunda categoria possuíam a tecnologia para construir um navio tão poderoso.
Ves aproveitou o tempo estudando os livros virtuais como se fosse um estudante desesperado prestes a fazer as provas. Ele já aprendeu muito do conhecimento básico do Sistema, mas os livros expandiram os conceitos principais e forneceram a ele muitas referências boas.
No final da viagem da Tocha até a fronteira da Coalizão, Ves estabilizou firmemente suas bases na mecânica. Ele agora possuía confiança suficiente para projetar um mecanismo com princípios mecânicos além do alcance de um novato médio.
“A mecânica pode não ser tão sexy quanto a metalurgia ou a ótica, mas é o pilar principal que sustenta cada mecanismo.”
Talvez ele ainda esteja atrás dos melhores gênios que participam da competição aberta, mas ele deve conseguir passar nas eliminatórias no mínimo. Ele deu uma breve olhada nas regras e entendeu que os dias anteriores à competição principal tinham como objetivo filtrar a ralé.
“Uma pena que o hype em torno dos meus mechas tenha desaparecido.”
Suas vendas virtuais diminuíram. O Marco Antônio e sua ‘Variante Masculina’ provaram ser surpreendentemente bem-sucedidos enquanto agraciavam a notícia, mas a novidade passou quando as emissoras se concentraram em outros eventos. Sem a exposição constante na mídia, o mecha caiu na obscuridade.
O que mais acertou o caixão em suas vendas foi que alguns outros designers copiaram seu tapa-sexo. Provou ser uma tendência menor no mercado local, mas tantos pilotos repeliram a miríade de designs que os imitadores nunca tiveram muito lucro.
Ves estudou as figuras e acenou com a cabeça desapontado. “Não há futuro em impulsionar as vendas por meio de visuais exclusivos. Mechas excessivamente decorados não se saem bem no mercado agora. A tendência atual é manter a aparência do mecha sóbria para evitar atrair o fogo inimigo.”
A história poderia ser diferente se os mechas fossem avaliados abaixo. Os mechas de primeira e segunda estrelas geralmente apresentavam cores mais brilhantes e toques mais extravagantes. No entanto, quando os pilotos puderam comprar mechas cinco estrelas, eles já tinham idade suficiente para se formar em academias e pilotar um mecha em um campo de batalha real.
No último dia em que Ves estava para deixar a Tocha, ele decidiu gastar seu DP acumulado. Ele já gastou muito tempo classificando seus ganhos recentes, de modo que deixou sua mente livre para aceitar um influxo de novos conhecimentos.
“Agora, o que vou atualizar?”
Capítulo 74: Outra atualização
Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.
Ass: Kayle Kylian Kaido
(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)
Quando Ves olhou para seu status, ele quase se assustou com a quantidade de DP que acumulou. Pouco tempo atrás, ele ainda ficava animado quando ganhou algumas centenas de DP, mas agora sua respiração prendeu quando viu que ganhou mais de 5.000 DP apenas com suas vendas virtuais.
“Droga, ganhar tanto DP é uma trapaça. Se mesmo um dos meus projetos pegar, estou pronto para o resto da vida.”
Naturalmente, Ves não achava que o Sistema era generoso. A forma como entregou o DP disse a ele que encorajou Ves a desenvolver um bom design em vez de uma centena de designs esquecíveis. Os ganhos de PD de vendas devem ser sua principal fonte de receita. E embora ele pudesse ganhar muito DP simplesmente acertando um projeto, os custos de habilidades mais avançadas da árvore de habilidades aumentaram muito rápido.
Ele mudou para sua árvore de habilidades e olhou para a seção de mecânica. Atualizar sua habilidade de Mecânica de Oficial para Sênior exigiu 100.000 DP. Mesmo que ele reunisse tanto DP, ele também teria que satisfazer o pré-requisito adicional de elevar três sub-habilidades relacionadas ao Oficial também.
“Não vale a pena descer uma única árvore se eu só tenho cinco mil DP para gastar. É melhor aumentar meus atributos ou algumas de minhas outras habilidades.”
Com tanto DP, ele conseguiu comprar alguns doces na Loja para aumentar sua inteligência. Ainda assim, só porque era possível, não significava que fosse útil. Se ele queria competir contra os gênios que estudaram em Leemar, ele precisava de um impulso imediato em habilidades e conhecimento.
“Vou pensar nos atributos mais tarde, quando a situação não for tão urgente. Primeiro, vamos ver que habilidade principal posso melhorar.”
Embora pudesse se dar ao luxo de atualizar duas habilidades principais, ele estava apreensivo sobre sobrecarregar seu cérebro. Cada categoria principal vinha com uma riqueza de conhecimento que levava semanas para se estabelecer. Se Ves mordesse mais do que podia mastigar, ele poderia acabar mentalmente incapacitado por um tempo. A última coisa que ele queria era sair da competição antes mesmo de começar.
Assim, ele começou a vasculhar a Árvore de Habilidades em busca de uma coleção modesta de sub-habilidades primeiro. Depois de dar uma breve olhada em algumas das sub-habilidades mais novas e exóticas, ele recusou a maioria delas em favor de atualizar as existentes.
[Compressão de liga I]: 1000 DP
[Ajuste de velocidade III]: 800 DP
[Otimização de armadura de peso médio III]: 1200 DP
[Metalurgia – Oficial]: 2000 DP
As atualizações para Ajuste de Velocidade e Otimização de armadura de peso médio falaram por si mesmas. Eles aumentaram a profundidade de suas especializações e o ajudaram a fazer mechas mais rápidos e protegidos.
Quanto à Metalurgia, ele decidiu que atingir o nível de Oficial neste campo era essencial se ele queria competir em termos de armadura. Ele ainda se lembrava da extraordinária resistência de alguns mechas que participaram da Copa Fusão. Uma sólida formação em Metalurgia o ajudou a fechar a lacuna e permitir que ele adquirisse outra sub-habilidade.
“Então foi assim que eles fizeram.” Ves murmurou quando ele finalmente adicionou o Compressão de Liga à sua lista de compras.
Embora não seja a única maneira de melhorar uma peça de blindagem, ela forneceu resultados notáveis com relativamente pouco esforço. O conceito parecia simples. Certas ligas se transformam quando submetidas a uma grande quantidade de pressão uniforme. Embora a maioria tenha se rompido ou acabado como um pedaço de sucata, algumas ligas foram comprimidas com sucesso em uma placa mais dura.
“É uma pena que requer uma máquina especial para comprimir essas ligas especiais.” Ves suspirou. Apenas comprar o modelo mais barato custou-lhe pelo menos algumas centenas de milhões de créditos brilhantes.
Embora ainda estivesse fora de seu orçamento, ele ainda poderia aplicar o conhecimento a qualquer projeto, desde que não tivesse a intenção de produzi-lo em sua oficina. Além de ser utilizável na próxima competição, ele também poderia aplicá-lo a qualquer design virtual em que o jogo fornecesse todas as máquinas de fabricação possíveis que ele pudesse pedir. Assim, a extravagante compra de 1000 DP apenas para o primeiro posto da Compressão de Liga ainda valeu a pena.
Como Ves pretendia absorver muito conhecimento de uma vez, ele os espaçou. Ele começou com Ajuste de Velocidade III e Otimização de armadura de peso médio III. Ambas as sub-habilidades na terceira camada forneceram tipos de conhecimento semelhantes, pois eram leves em fundamentos, mas pesadas em detalhes.
Embora a absorção dos dados do ajuste de velocidade tenha ocorrido sem problemas, Ves não poderia dizer o mesmo para a otimização de armadura. Sua formação superficial em física aumentava a dificuldade de absorção de dados avançados. Ele teve a sensação de ter recebido um grande monte de rabiscos criptografados, e a única maneira de desbloqueá-los era aumentar sua proficiência em Física.
“Isso é coisa para mais tarde, quando eu tiver o DP de sobra.”
Tendo aprendido uma lição sobre a importância das habilidades principais, ele optou por absorver a Metalurgia primeiro.
“Urgh!”
O influxo sobrecarregou sua mente, mas não tão ruim quanto da primeira vez que ele atualizou uma habilidade para Oficial. De alguma forma, Ves descobriu que sua mente havia se expandido um pouco, como se sua experiência anterior tivesse deixado um vazio que poderia ser reciclado continuamente.
Com a ajuda dessa bênção, Ves se concentrou em absorver tudo sobre a Metalurgia e seus diversos campos de conhecimento. A metalurgia em nível de Oficial consistia principalmente em aprender as propriedades e os usos dos minerais exóticos mais comumente empregados. Forneceu-lhe um amplo conhecimento sobre como usar e moldar a blindagem de blindagem e deu-lhe uma introdução sobre como outros desenvolveram seus próprios sistemas de blindagem.
Quanto à Compressão de Liga, a sub-habilidade entrou em maiores detalhes sobre como a maioria dos sistemas de armadura melhorou suas especificações sem ficar muito pesada. Com a mistura certa de materiais exóticos, a peça comprimida da armadura foi capaz de suportar muito mais danos por seu peso e espessura. A desvantagem desse procedimento era que demorava muito tempo para processar os materiais e muitos exóticos caros tinham que ser usados.
Descobriu-se que o modelo César Augusto original empregava blindagem comprimida para atingir sua durabilidade. A Aeoromotiva Nacional gastou muito esforço no desenvolvimento de sua armadura resistente ao calor, então Ves teve um longo caminho no desenvolvimento de uma armadura que funcionava perto de um produto tão bom. Pelo menos ele possuía base suficiente para manejar habilmente uma máquina de compressão e reproduzir qualquer peça avançada de armadura, desde que tivesse a licença.
[Status]
Nome: Ves Larkinson
Profissão: Designer Mecha Novato
Especializações: Nenhuma
Pontos de Design: 74
Atributos
Força: 0,7
Destreza: 0,7
Resistência: 0,7
Inteligência: 1.2
Criatividade: 1
Concentração: 1,7
Aptidão Neural: F
Habilidades
[Montagem]: Aprendiz – [Proficiência em impressora 3D II] [Proficiência em montador II]
[Negócios]: Aprendiz
[Ciência da Computação]: Incompetente
[Engenharia Elétrica]: Novato
[Matemática]: Incompetente
[Mecânica]: Oficial – [Armação de Improviso II] [Ajuste de Velocidade III]
[Metalurgia]: Oficial – [Compressão de Liga I]
[Metafísica]: Incompetente
[Física]: Iniciante – [Otimização de armadura leve I] [Otimização de armadura média III]
Avaliação: Um novato prestes a abrir suas asas.
Embora ele tenha perdido muito DP, suas capacidades melhoraram além do normal. Ves suspeitava vagamente que havia superado um designer de mecha regular que acabara de se formar em uma instituição de segunda categoria. Quanto a igualar as habilidades de uma elite genuína como Edwin McKinney, Ves ainda não tinha confiança para uma revanche.
“Talvez eu tenha ficado perto de Edwin, mas isso não significa nada ainda. Ele deve desenvolver suas habilidades também. Não posso imaginar o quão longe ele já chegou.”
A vida continuou. Enquanto Ves resolvia sua mente sobrecarregada, a Tocha da Vanguarda entrou no espaço da Coalizão. Ela finalmente chegou ao fim de sua jornada.
O tamanho imenso da Coalizão Sexta-Feira significava que mantinha vários sistemas portuários. Da República Brilhante, qualquer nave que desejasse entrar no espaço da Coalizão primeiro passava pelo Sistema Hostin. Como um local estrategicamente importante e um ponto de invasão principal, as forças da Coalizão responsáveis por esta área a construíram como uma fortaleza.
Incontáveis mechas e posições fixas pontilhavam o sistema, mesmo quando a Tocha do Vanguard saiu de FTL pela borda. Uma patrulha de mechas viajantes do espaço chegou à nave e a chamou para parar. Apesar do tráfego massivo vindo e vindo do Sistema Hostin, a Coalizão ainda possuía mão de obra suficiente para inspecionar cada nave.
Como uma embarcação registrada no espaço da Coalizão, os inspetores realizaram seu trabalho com pressa. Dietrich estava ao lado de Ves enquanto os dois eram checados pelo pessoal que chegava. Embora o status de Dietrich fosse um pouco duvidoso, a identidade de um designer de mecha comprovado foi o suficiente para que Ves garantisse por seu companheiro.
“Cara, esses caras da Coalizão com certeza levam os visitantes a sério.”
“Acho que os recentes ataques terroristas também os assustaram, mesmo que ainda não tenham sofrido nenhum ataque.”
Todas as tropas da Coalizão traziam um símbolo distinto sob o logotipo de girassol da Coalizão. Parecia um conjunto de cinco triângulos azuis afilados, como um leque composto por cinco lâminas.
“Nós entramos no território do Clã Konsu. Eles são bastante rígidos e tensos, então não faça nada engraçado.”
“Sim, sim, eu sei. Já vi transmissões da Coalizão o suficiente para saber como eles ficam irritados quando alguém tem o cabelo fora do lugar.”
Isso foi um exagero, é claro, mas demonstrou os valores do Clã Konsu. Como um Clã de família rígida que nunca alterou seus princípios, eles lutaram frequentemente contra seus Clãs rivais no estado em que se originaram. Eventualmente, eles irritaram tantos grupos que todos se uniram contra o Clã Konsu, devastando seus mundos e forçando seu escalão superior a fugir para o distante Setor Estelar de Komodo.
Alguém poderia pensar que o Clã Konsu se descontraiu depois de uma provação tão angustiante. Em vez disso, eles se dobraram, parecendo ainda mais teimosos e tensos. Apenas seu poder como a segunda potência militar mais poderosa da Coalizão os manteve a salvo de pressões externas. Ninguém queria provocar o dragão.
“Felizmente, o Sistema Leemar faz parte do Grupo Carnegie, mais liberal.” Ves disse enquanto os inspetores terminavam seu trabalho. Eles pegaram alguns personagens suspeitos e os escoltaram para fora do navio. “Só temos que aguentar alguns dias antes de deixarmos o espaço de Konsu.”
A Tocha finalmente alcançou sua parada final em um enorme espaçoporto orbitando uma das luas do sistema. Nenhum estranho tinha permissão para se aproximar dos planetas estabelecidos do Clã Konsu, então a estação controlava a maior parte do tráfego.
O interior da estação personificava a arrogância silenciosa do Clã. Árvores e esculturas ocasionais trouxeram alguma vitalidade necessária na decoração branca sóbria. Depois de deixar a Tocha, eles foram transferidos para um transporte de passageiros menor e mais barato.
Não havia como escolher a opção mais barata desta vez. Pagar tudo em cols consumia grande parte de seu dinheiro. Ves e Dietrich só podiam pagar pela opção mais barata que permitisse que Dietrich trouxesse seu mecha.
“Acho que, com os problemas recentes, esta viagem pode não ser muito tranquila. A Coalizão é poderosa, mas isso significa apenas que há mais interesses competindo entre si.”
Dietrich acenou com a cabeça seriamente, seu sorriso habitual já desapareceu de seu rosto. “Eu sei. Eu me preparei o melhor que posso.”
O Santo Coração carecia dos vários luxos oferecidos por navios muito maiores, como a Tocha da Vanguarda. Em vez disso, ela se concentrou em maximizar seu espaço interno, tentando colocar o máximo de passageiros possível em uma única nave, ao mesmo tempo em que obedecia às leis da Coalizão.
Isso significava que sua cabana era simplesmente dois beliches, uma escrivaninha, algumas cadeiras e um banheiro minúsculo. Embora fosse suficiente para uma simples viagem a Leemar, o contraste entre o tratamento real que recebiam de seu navio anterior era muito grande.
Enquanto o Santo Coração dedicava apenas uma pequena parte de seu interior a lojas e restaurantes, Ves e Dietrich descobriram que a maioria deles era mais acessível. Ves comprou algumas roupas mais sofisticadas que lhe permitiram se encaixar um pouco melhor, enquanto Dietrich experimentava todas as bebidas baratas que a Coalizão oferecia.
A única coisa boa sobre o Santo Coração era que ela não perdia a velocidade. Seu moderno drive FTL possuía um grande alcance e saltava muitos anos-luz a cada transição. Conforme eles entravam mais profundamente no território do Clã Konsu, eles começaram a encontrar sistemas mais povoados.
O Santo Coração tropeçou em uma invasão depois de alguns dias. A sorte de Ves e Dietrich em evitar incidentes falhou espetacularmente no pior momento possível. Um grupo ousado o suficiente para atacar abertamente um sistema sob o domínio do Clã Konsu não poderia ser nada além de um membro rival da Coalizão.
Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.
Ass: Kayle Kylian Kaido
(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)
O pior resultado aconteceu assim que eles finalmente alcançaram Leemar. Um grupo desconhecido de invasores descaradamente atacou um sistema de fronteira pertencente ao poderoso Clã Konsu. O Santo Coração imediatamente bloqueou o navio e desligou todas as comunicações externas, mas muitos passageiros possuíam meios diferentes.
“Eles não vão nos atacar, vão?”
“Eu reconheço o emblema! Esse é o Grupo Vermeer!”
“Isso não é um ataque, é uma frota de invasão completa! Eles até trouxeram tanques e infantaria para ocupar o território capturado!”
A notícia se tornou sombria quando eles perceberam que o Santo Coração foi pego em uma briga entre dois sócios da Coalizão. O terceiro mais poderoso Grupo Vermeer se comprometeu a uma invasão total da fronteira do Sistema dos Tigres Gêmeos, mantido pelo segundo mais poderoso Clã Konsu.
“Porra, eu sempre pensei que essas coisas aconteciam em dramas. Agora que está acontecendo na vida real, eu me sinto muito mal.” Dietrich cuspiu quando seu rosto ficou azul.
Através de varreduras de longo alcance, todos podiam ver centenas de mechas regimentados movendo-se em uníssono. Qualquer grupo mercenário casual seria derrubado ao enfrentar uma maré tão incontrolável.
“A galáxia nunca está em paz. Temos sido muito mimados na República Brilhante, onde as escaramuças permanecem pequenas. Afinal, não há nada realmente valioso lá que valha a pena lutar até a morte.”
O fato de o Grupo Vermeer ter decidido investir tanto esforço na conquista de um sistema de fronteiras significava que este lugar tinha algo de valor. Alguns outros passageiros tiveram a mesma ideia, e uma pessoa que ainda tinha acesso à rede galáctica descobriu o motivo.
“Minério espiral! O Sistema Tigres Gêmeos tem um grande depósito de minério espiral!”
Embora isso não significasse nada para Dietrich, Ves ergueu os olhos arregalados ao ouvir a notícia. Suas habilidades aprimoradas em metalurgia, juntamente com seu amplo conhecimento na indústria de mecânicos, forneceram-lhe o motivo da mudança radical do Grupo Vermeer.
“O minério em espiral pode ser refinado em uma substância essencial para a fabricação de células de energia de alta densidade. Traços de minério em espiral podem ser encontrados na maioria dos sistemas estelares, mas não é econômico colher esses minúsculos depósitos. O depósito estava no Sistema Tigres Gêmeos, então ele se transformou de um remanso em um importante ativo estratégico. “
Alguns passageiros descobriram notícias ainda piores. Descobriu-se que o Grupo Vermeer já possuía dois grandes depósitos de minério espiral em seu território. Eles tentaram conquistar o Sistema Tigres Gêmeos para obter o monopólio local do valioso minério. Se conseguissem manter todas as três fontes de minério, poderiam ditar os preços e compensar as perdas que sofreram com a invasão.
“Parece que a agitação lá fora se espalhou para a Coalizão também. Esses parceiros da Coalizão com certeza são cruéis o suficiente para travar a guerra do seu próprio lado.”
Na verdade, era questionável se os principais parceiros que compunham a Coalizão estiveram do mesmo lado para começar. Eles se reuniram apenas para se defender contra a Hegemonia Hexádrica monolítica. Além de aprovar algumas leis comuns para facilitar o comércio e a defesa mútua, os diferentes parceiros ainda se apegaram a suas culturas únicas e orgulho individual.
Com o passar do tempo, o Santo Coração apertou a repressão para evitar o pânico. Membros da tripulação, juntamente com bots armados, surgiram do nada e guiaram os passageiros de volta às suas cabines.
Um anúncio de todo o navio falou assim que os últimos passageiros voltaram aos seus lugares. “Este é o capitão falando. Como você deve ter descoberto, o Santo Coração entrou no Sistema dos Tigres Gêmeos no meio de um conflito militar. Embora devastador para a população, nossa linha espacial não está relacionada a nenhuma das facções envolvidas. Nenhuma das duas lados expressaram qualquer intenção de nos perseguir quando anunciamos nossa presença. “
No momento em que Ves estava prestes a suspirar de alívio, o capitão voltou a falar.
“Não entenda mal. Não estamos seguros. Embora possamos ser neutros, tanto os Konsu quanto os Vermeer podem mudar de ideia a qualquer momento. Se você for uma pessoa com recursos e tiver motivos para acreditar, pode convencê-los a nos deixar em paz , então sinta-se à vontade para abordar um membro da tripulação. No entanto, não espero que eles pensem em nós. O que podemos estar enfrentando é pior. “
Dietrich parecia sombrio enquanto analisava uma projeção do sistema estelar. “Quando os meninos grandes brigam, sempre há meninos correndo por baixo.”
“Detectamos sinais esporádicos de partes não afiliadas. Embora a maioria delas sejam embarcações civis sofrendo nas mesmas circunstâncias, há uma série de embarcações que podem não ter intenções amigáveis.”
Em outras palavras, piratas. O capitão tagarelou sobre a importância de ficar parado e evitar o pânico. Tanto Ves quanto Dietrich não aprenderam nada de novo com o discurso. Em vez disso, eles esperaram que surgisse uma frase-chave.
“… Além disso, para qualquer piloto de mecha ativo entre vocês, podemos solicitar sua ajuda, especialmente se você trouxe junto seu mecha. Estamos desbloqueando todos os mechas em nosso compartimento de carga neste momento.”
Ves olhou para Dietrich, que acenou com a cabeça e começou a mudar de sua roupa casual para seu terno de piloto.
“Seu Devastador não acompanhará o tipo de mecha por aí. Até mesmo os piratas estão melhor equipados do que o Corpo de Mechas em casa. Mesmo na mesma geração, há diferenças em poder de fogo e proteção.”
“Eu sei, mas não sou do tipo que foge de um desafio. Passei semanas sem fazer nada além de beber meu tempo. Você me contratou para protegê-la, então é hora de eu ganhar meu pagamento.”
Na verdade, Ves não concordou em pagar nada a Dietrich. Ele seguiu sozinho, mas nenhum dos dois estava com vontade de trazer isso à tona. Quando Dietrich terminou de trocar de roupa, ele abriu a porta da frente da cabine e falou com um membro da tripulação nas proximidades. O espaçador uniformizado assentiu e deixou um robô reserva guiar Dietrich até o compartimento de carga no convés inferior.
Em tempos como esses, Ves odiava não poder se juntar à luta. Embora ele tenha recebido treinamento básico em armas de fogo quando estudava design de mechas, isso foi apenas para prepará-lo como reservista. Mesmo se o governo o convocasse para o Corpo de Mechas, tudo o que ele realmente poderia fazer era consertar e manter os mechas. Lutar contra o inimigo na linha de frente não era o que Ves sempre tinha em mente.
Para se acalmar, ele pegou um Lucky alheio e vestiu uma roupa a vácuo antes de se sentar em uma cadeira reforçada. Cada cabine foi fornecida com roupas de vácuo básicas seladas e cadeiras reforçadas com alças resistentes em caso de emergência. Ves prendeu o cinto de segurança e certificou-se de que nenhum choque repentino do navio desalojasse suas amarras.
“Não se mexa, Lucky. Não quero que você flutue para o caso de a gravidade artificial desligar.”
O combate espacial entre humanos costumava ser sangrento antes do ACM pisar em seus pés. Hoje em dia, as espaçonaves não deveriam estar armadas, o que reduziu os danos. Hoje em dia, os piratas empregavam mechas com capacidade espacial para proteger os arredores enquanto usavam tropas de embarque para invadir o interior de um navio. Se o Santo Coração quisesse sobreviver ao ataque pirata intacto, não poderia perder nenhuma das batalhas.
Os minutos passaram enquanto Ves sentia sua pele ficar úmida de suor. O pior da situação era que a tripulação não pretendia dar nenhuma notícia aos passageiros. Dietrich pode já ter lançado do compartimento de carga. Ele conseguiria lutar no difícil ambiente do espaço sideral? Seu mecha estava selado o suficiente para evitar o vazamento do suprimento de ar?
Nenhum som propagado do espaço. Quaisquer explosões ou disparos de armas não afetariam a nave, a menos que acontecesse muito perto. Embora Ves pressentisse vagamente algumas vibrações incomuns, não conseguiu adivinhar sua origem.
Mesmo com a força do Sistema, Ves ainda não tinha nada em suas mãos para se defender de qualquer agressão. Ele se arrependeu de ter ignorado as opções de autodefesa na Loja e na Árvore de Habilidades. Se ele investisse parte dos 5.000 DP em defesa pessoal, talvez não estivesse suando muito agora.
O navio balançou abruptamente várias vezes. O capitão rapidamente fez outro anúncio. “Alerta! Os piratas conseguiram deslizar em alguns ônibus de embarque através de nossos mechas. Eles estão perfurando as escotilhas enquanto falamos. NÃO RESISTA E NÃO DEIXE SUAS CABINES!”
Ves praguejou vigorosamente. Este capitão inútil poderia ter explicado o que estava acontecendo. Quem eram os piratas? Eles tinham um histórico de querer homicídio ou estavam aqui apenas para roubar a riqueza dos passageiros?
“Merda. Ainda tenho mais de vinte e quatro milhões de créditos em poupança. Não posso me dar ao luxo de perder tudo.”
Ainda assim, o que ele poderia fazer? Ele não se iludiu pensando que poderia escapar de sua cabana e matar todos os intrusos com as próprias mãos. Ele nem mesmo possuía uma arma de fogo!
Ele rapidamente ativou o Sistema do Designer Mecha e abriu a Loja.
[Faca de frutas básica]: 100 DP
[Pistola Resistência de um tiro]: 500 DP
“O quê ?! Quinhentos malditos DP por uma arma com uma única bala ?!”
Ves teve vontade de arrancar os cabelos. Esqueça a pistola, ele não tinha dinheiro nem para comprar a faca mais inofensiva da loja devido à falta de DP. Ele cometeu um grande erro ao explodir todos os seus DP de uma vez.
“Bem, lição aprendida. Da próxima vez, vou guardar alguns DP.”
Enquanto Ves estava sentado ainda segurando seu gato de joia, ele sentiu mais algumas vibrações. Embora ele tivesse dificuldade em adivinhar a origem dessas vibrações, elas aumentaram em magnitude e frequência. Se ele não o conhecesse melhor, eles pareciam muito com passos pesados. Com o pesado isolamento acústico da cabana, ele não tinha como saber melhor.
Minutos se passaram enquanto a frequência das vibrações diminuía. Assim que Ves relaxou seus nervos, um dispositivo de violação quebrou a porta da cabine.
“MÃOS NO AR! NÃO SE MOVA!”
“Estou desarmado, estou desarmado!” Ves gritou enquanto erguia os braços. Lucky uivou de medo assim que dois trajes de exoesqueleto ameaçadores entraram na pequena cabana. As representações aleatórias de armas e garotas seminuas deixavam claro que esses dois homens não faziam parte do contingente de segurança do navio.
Os dois homens blindados ocupavam praticamente metade do espaço da cabine. Um dos piratas segurava um rifle laser enorme sobre o ombro, enquanto o segundo segurava uma pistola laser fumegante.
“VOCÊ. QUAL É O SEU NOME?”
“VV-Ves. Ves Larkinson.”
O pirata líder parou por um momento. Ves adivinhou que ele estava usando o HUD interno de seu terno para procurar seu nome no manifesto de passageiros.
“DESIGNER MECHA. BOM. SEU COMPANHEIRO ESTÁ LUTANDO FORA. NÃO TÃO BOM. VENHA CONOSCO.”
“Espere, espere, eu posso pagar. Eu tenho créditos!”
“NÃO ESTAMOS INTERESSADOS EM SEUS CRÉDITOS SEM VALOR. VENHA ANTES QUE SEU AMIGO FAÇA ALGO LAMENTÁVEL.”
O pirata líder revelou uma faca e cortou as tiras que prendiam Ves no lugar. “FICAR DE PÉ.”
Com um pirata se aproximando com um rifle e outro apontando para ele com uma faca grossa e mortal, Ves não teve escolha. Ele manteve as mãos no ar e lentamente se afastou da cadeira.
“Eu não quero me machucar. Vou fazer o que você quiser. Só não me machuque.”
“RELAXE, AMIGO. APENAS ESCUTE O QUE EU DIGO E VOCÊ PODE-“
O pirata de repente foi cortado quando um flash dourado passou por seu pescoço. Um suave assobio vibrou no ar enquanto todos se assustavam. O flash revelou ser Lucky, que pousou em cima de uma cômoda com olhos azuis brilhantes. Um par de garras de energia se estendeu de suas garras delicadas. As gotas de sangue que ainda grudavam em sua superfície chiaram quando o calor evaporou o líquido restante.
O pirata da frente gorgolejou por alguns segundos antes de desabar em uma pilha. Sua armadura de exoesqueleto quase não ofereceu resistência ao ataque repentino de Lucky.
“O QUE É? FREDDY? FREDDY! SEU GATO DO PORRA!”
O pirata restante ficou furioso e puxou o gatilho de seu rifle. Uma viga incandescente emergiu de seu focinho e vaporizou a cama de Dietrich antes de virar para o topo da cômoda.
“Lucky! Corra!”
Os olhos do gato gema brilharam ainda mais antes de ele desaparecer em outro flash. Uma fração de segundo depois, Lucky pousou na frente da porta da cabine quebrada enquanto o segundo pirata sofria de um caso idêntico de ter metade de seu pescoço cortado por uma garra aparentemente afiada. O chão retumbou quando o homem morto desabou sobre seu irmão.
Enquanto Lucky desativava sua garra mortal e se arrumava, Ves ficava verde enquanto olhava para as poças de sangue em expansão. Seu almoço de repente escapou de seu estômago. Ele vomitou direto na capa transparente do capacete. Seu traje hermético detectou automaticamente o perigo e subtraiu a placa frontal. Depois de esvaziar o estômago, ele respirou fundo e olhou para Lucky como se ele fosse um fantasma.
“Lucky, você … suas garras. Desde quando você …”
Ves de repente se lembrou da caixa misteriosa. Seu conteúdo tinha algo a ver com Lucky ser capaz de manifestar suas garras de energia?
Aviso Breve: Essa semana haverá um combo de 100 capítulos patrocinados pelo Koto Tenske, então a todos que leem, agradeçam ao Sir. Koto.
Ass: Kayle Kylian Kaido
(Obs: Em todos os capítulos do combo essa mesma mensagem estará para ser visualizada, portanto basta pular caso já tenha lido.)
Ves nunca tinha visto tanto sangue em toda a sua vida. Ele se agrupou em um par de poças tão profundas quanto a cornalina que ele instalou em seu primeiro mecha. Os dois corpos dos piratas blindados ainda estavam em uma pilha indigna, tão patética quanto a maneira como morreram.
“Miau.” Lucky o soltou quando ele retraiu suas garras e roçou suavemente seu corpo contra as pernas de seu dono. Foi como se o último minuto simplesmente não tivesse acontecido.
“Ok. Ok. Então, meu animal de estimação é um assassino homicida. Ok. Isso é muito louco para eu processar.”
Se Dietrich pudesse vê-lo agora, ele provavelmente daria um tapa nas costas e diria para ele se levantar. Os piratas queriam pegá-lo e a única maneira de ele ficar livre era roubando a vida deles.
Ao longo de muitas semanas de interação com o piloto confiante, parte disso deve ter passado para Ves, porque ele se recuperou depois de apenas alguns minutos. “Eu sou patético. Esta é a vida na Era dos Mechas. Eu projeto e produzo máquinas enormes de guerra, droga. Já tenho muito mais sangue em minhas mãos.”
Afinal, ele não vendeu um mecha para Vincent Ricklin, que o usou para massacrar dezenas de espectadores inocentes? Não que Ves tivesse ignorado as consequências. O verdadeiro impacto de suas ações foi muito distante, e ele recebeu algum treinamento na faculdade para racionalizar suas ações.
Ainda assim, chegar tão perto de uma morte causada por suas circunstâncias o deixava extraordinariamente enjoado.
“Eu tenho que sair dessa. Os piratas ainda devem estar conectados entre si. Se eu estiver certo, eles já devem ter notado as mortes.”
Ves voltou à ação. Se qualquer outro pirata viesse e o visse pasmo sobre os corpos de seus camaradas, eles atirariam nele em um piscar de olhos. Ele rapidamente entrou no banheiro e enxaguou o vômito. Então ele voltou para a cabine principal e pegou uma pistola laser caída.
“Tch. Está trancado, mas isso não vai me impedir.”
Ele foi até a cômoda meio queimada e pegou um pequeno pacote de miniferramentas de sua bagagem. Como designer de mechas, ele sempre garantiu que teria acesso a um conjunto de ferramentas essenciais caso quisesse consertar alguma coisa ou precisasse realizar alguns reparos de emergência. Ele não parou para mexer na pistola laser, mas saiu de sua cabine o mais rápido possível.
“Vamos, Lucky! Não podemos ser pegos por nenhum pirata agora.”
O gato obedientemente seguiu Ves enquanto os dois corriam pelos corredores. Agora que eles deixaram a cabana à prova de som, eles ouviram passos claros, gritos e disparos de armas. Descobriu-se que alguns dos outros passageiros também haviam contrabandeado algumas armas. Infelizmente para eles, qualquer coisa que passassem furtivamente pelos sensores da nave não arranhava a pintura de um traje de exoesqueleto avançado.
Para ser honesto, mesmo sua pistola furtada não tinha força suficiente, mas ele a trouxe consigo. Depois de descer correndo as escadas e entrar em uma cabana aberta ao acaso, entrou no banheiro e se fechou lá dentro.
“Certo. Pistola. Vamos e abra para mim.” Ves sussurrou enquanto abria sua caixa de ferramentas em miniatura e começava a mexer no módulo de controle da pistola a laser. Embora ele não tivesse experiência em armas de infantaria, sua familiaridade com suas contrapartes do tamanho de um mecha permitiu-lhe identificar quase todos os componentes sob o invólucro da arma.
“Tudo bem, então este é o módulo de controle. Agora, como posso desativar sua verificação de identidade?”
Ves não tinha meios de hackear seu software. A arma moderna parecia ser um modelo de luxo sofisticado, então seus recursos de segurança devem ser bastante substanciais. Ainda assim, como uma arma compacta, seu fabricante não dedicou muitos componentes para mantê-la travada.
Depois de alguns minutos identificando o que cada componente fazia, ele recuperou algumas ferramentas e começou a trabalhar com o máximo de foco. Sua concentração elevada permitiu que ele desligasse seu medo e outras influências externas. Sua habilidade de manipulação de improviso permitiu que ele resolvesse seu problema com soluções não convencionais.
Suas mãos permaneceram firmes como uma máquina enquanto ele delicadamente cortava algumas partes enquanto soldava à força outras partes. Depois de terminar com o mecanismo de travamento, ele até começou a mexer na célula de energia e no capacitor.
“Pronto. Isso deve bastar.” Ele disse enquanto empacotava suas ferramentas e prendia seu conjunto ao cinto. Ele pegou a pistola laser com cuidado e ligou-a. As luzes ficaram verdes quando a arma começou a acumular carga. Seus remendos apressados conseguiram destravar a arma.
Depois de apertar um botão, uma projeção apareceu na parte traseira do cano. Os números simples exibiam a carga e a capacidade de aquecimento da pistola. Atualmente, a pistola mostrava que estava pronta para disparar uma carga de 200% em uma única trave pesada. Tal carga ultrapassou os limites máximos de segurança da arma. Apenas seus recentes remendos permitiram que a pistola ultrapassasse seus limites.
“Bem, eu duvido que a pistola vá durar um dia inteiro, mas pelo menos eu tenho uma chance melhor de penetrar uma armadura pesada.”
Essa arma era extremamente perigosa. Se Ves não mirar com cuidado, o feixe de laser pode queimar uma antepara e danificar as salas à frente. Se algum passageiro se amontoasse nas proximidades, Ves poderia realmente matar alguém inocente. Ele estaria em apuros se causasse a morte de qualquer um que não fosse piratas.
“É um risco que tenho que correr. Não posso ficar parada e deixar os piratas decidirem sobre minha vida.”
Ele também queria manter Lucky seguro. Embora o gato agisse principalmente com preguiça, ele sentiu uma profunda conexão com o que poderia ser sua única ligação com seu pai desaparecido.
“Vamos caçar alguns piratas.” Ele sussurrou para Lucky, e os dois escaparam do banheiro e espiaram para fora do corredor. “Não quero levar a luta até eles, mas também não vou me deixar encurralar. Temos que retomar o controle do navio.”
Ele duvidava que os membros da tripulação ainda lutando apreciassem seu envolvimento, mas ele não confiava que eles tivessem os interesses dos passageiros em mente. Embora as leis os obrigassem a defender os passageiros até a morte, ele ocasionalmente se deparava com algumas notícias em que o capitão e a tripulação eram menos do que apaixonados quando enfrentavam o cano de uma arma.
Um par de passos pesados se aproximou de seu esconderijo. Ves adivinhou que eles possuíam sensores capazes de detectar calor, para que pudessem seguir os rastros de passos e o calor persistente de seu corpo. Pela falta de pressa, eles provavelmente não perceberam que Ves foi um dos bastardos que matou um casal de piratas. Isso foi bom.
“VOCÊ. NAQUELA CABINE. SAIA DAQUI.”
Ves levantou-se lentamente e segurou sua pistola carregada. Como os exoesqueletos possuíam todos os tipos de sensores, ele não se preocupou em esconder suas emissões substanciais de calor.
“IDIOTA! ELE ESTÁ ARMADO!”
Os piratas ainda eram humanos. O par de homens com armadura concentrou toda a sua atenção em sua pistola radiante, ignorando o gato joia que se aproximava sorrateiramente por trás. Como um animal de estimação mecânico, Lucky mal libera calor, desde que não use suas garras de energia. Movendo-se lenta e regularmente, ele era tão discreto quanto os robôs de limpeza padrão da nave.
Assim que miraram nele através da antepara, Ves gritou: “Lucky! Agora!”
Como um assassino silencioso, Lucky saltou no ar e pousou na parte de trás da armadura de pescoço do pirata mais recuada. Suas garras se afundaram profundamente no revestimento como se não existisse e retalhou a carne vulnerável por baixo.
Enquanto um dos piratas gorgolejava e morria, Ves tirou o corpo do batente da porta quebrada e atirou com pressa a pistola. Sua mira desviou um pouco para a esquerda, fazendo com que ele acertasse o ombro do pirata sobrevivente em vez de sua massa central. Ainda assim, o feixe de laser sobrecarregado conseguiu transmitir uma grande quantidade de calor em um único ponto, o que prejudicou a mira do pirata. Seu rifle disparou bem acima da cabeça do alvo.
“Droga! Lucky, acabe com ele!” Ves praguejou ao saltar para dentro da cabana vazia. Sua pistola começou a soltar fumaça e sua confiança evaporou. Ele esperou até que o grito parasse antes de dar uma olhada novamente. Seus olhos se fixaram em outro par de corpos. Desta vez, ele processou o ato de matar sem perder o controle sobre o estômago.
Ele conseguiu se aproximar da parte traseira do Santo Coração com notável pressa depois de seus últimos assassinatos. As equipes de embarque concentraram seus esforços principalmente no controle de alguns compartimentos críticos, além de dominar os passageiros. Como a maioria dos passageiros ainda estava amontoada dentro de seus quartos, uma vez que Ves deixou a área da cabine, ele encontrou muito menos patrulhas.
“Huh. Achei que sim. Se esses piratas ainda estão lutando com os mechas do lado de fora, isso significa que eles não podem arriscar enviar muitos ônibus de embarque. Eles enviaram piratas apenas o suficiente para subjugar os passageiros e a tripulação. Se eles perderem alguns dos homens, então não é grande coisa para eles, contanto que recuperem seu equipamento. “
Ves não invejava a vida de um pirata grunhido. A menos que eles pudessem pilotar mechas, eles foram tratados como nada melhores do que um robô de combate ligeiramente mais inteligente. Pelo menos um mérito para o uso de corpos vivos era que eles não podiam ser hackeados.
“Só porque os figurões não se importam com suas vidas não significa que eles obedientemente rolarão.”
Ves tinha muito poucos meios para repelir os cerca de cem piratas a bordo do Santo Coração. O contingente de segurança do transatlântico barato obviamente não tinha uma armadura de exoesqueleto, já que os membros da tripulação mortos que Ves encontrou não usavam nada mais pesado do que ternos de armadura leve.
Ele se aproximou do compartimento de engenharia que hospedava os motores da nave e o reator de potência. Muitos mais piratas circulavam do lado de fora da escotilha fortemente blindada. Eles instalaram um perfurador a laser portátil que estava em processo de desmontagem do bloqueio.
Assim que os piratas tiveram acesso à engenharia, o jogo acabou. Os engenheiros piratas podiam fazer muitas coisas, desde cortar a conexão com a ponte até redirecionar o curso do Santo Coração. Como último recurso, eles também poderiam ameaçar a nave inteira explodindo seu vulnerável reator.
“Lucky. Você pode chegar mais perto e contar quantos piratas existem?”
O gato balançou a cabeça fofa e deu a volta na esquina. Um minuto se passou antes que ele voltasse. O gato arranhou suavemente uma antepara com uma única garra.
“Vinte e quatro piratas. Eles estão todos dentro de um exoesqueleto?”
“Ok, então eles têm apenas dois engenheiros com blindagem leve. Certo. Eu sei o que fazer agora.”
Ele instruiu Lucky brevemente, então se preparou para agir. Ele manteve uma distância saudável dos piratas para evitar disparar seus sensores. Ele se aproximou de uma escotilha e usou suas ferramentas para mexer em seus mecanismos de controle. Depois de terminar seu trabalho, ele juntou suas ferramentas e preparou sua pistola. A longa espera o fez pingar de suor novamente. Ele estava prestes a fazer algo muito temerário.
“ENGENHEIRO BAIXO! PROTEJA O OUTRO! DERRAME NO BOT!”
Os dois esquadrões piratas entraram em ação quando Lucky foi para a cidade. Enquanto Lucky saltou e estragou a mira dos piratas ao se esconder atrás de seus camaradas, Ves rapidamente dobrou a esquina e apontou sua pistola fumegante para a furadeira.
O feixe derreteu a broca laser em uma pilha de escória. Ele imediatamente saltou para trás, mas um par de piratas que ignorou a comoção e manteve os olhos em sua direção disparou suas próprias armas em resposta.
Um laser quase o atingiu antes de Ves dobrar a esquina. A antepara bloqueou o feixe por tempo suficiente para que Ves fugisse.
O outro pirata ajustou a mira de seu canhão leve. Seu enorme tamanho só poderia ser carregado por uma armadura elétrica. O pirata puxou o gatilho, fazendo com que um projétil acelerasse em direção ao cruzamento onde Ves disparou brevemente sua arma.
Embora Ves tenha conseguido dar alguns passos para trás, o projétil explodiu em uma nova de força. A onda de choque o empurrou para o chão enquanto um pequeno fragmento cortou a lateral de seu torso.
“Argh!”
Sua roupa a vácuo automaticamente fechou a lacuna e estancou o fluxo de sangue da melhor maneira possível. O traje injetou nele uma pequena dose de analgésicos para suprimir sua agonia.
“Droga, eu fui atingido. Lucky! Saia daí!”
Ves saiu mancando enquanto alguns dos piratas furiosos trovejavam atrás dele. Ele rapidamente passou pela escotilha mais próxima e esperou.
“O BOT ESTÁ FUNCIONANDO!”
Ele não teve que esperar muito até passar correndo. Agora que Lucky conseguiu escapar, Ves bateu com a palma da mão no console de controle da escotilha. Uma pesada placa de metal caiu, fechando-o momentaneamente dos piratas enfurecidos.
“Não brinque com um designer de mecha.” Ves impulsivamente cuspiu na escotilha fechada enquanto um pequeno grupo de piratas batia na superfície do outro lado. Ele ergueu o dedo médio e saudou a frustrada gangue de criminosos.
“Vamos, vamos sair daqui. Eles vão ficar em guarda contra nós agora.”
Com seu fiel gato a reboque, ele inteligentemente se fez escasso. Embora Lucky possuísse capacidades inimagináveis, Ves não queria arriscar sua vida contra dois esquadrões inteiros de piratas fortemente armados. Matar os engenheiros e desativar a furadeira foi o melhor que ele pôde fazer pelo navio. Esperançosamente, ele ganhou tempo suficiente.
