Capítulo 1.2
“OK, então, o que há no cardápio de hoje?”
“Bife de hambúrguer de boi, sopa e salada. Há pão e arroz também, mas qual você quer?”
“Ah, acho que vou querer arroz.”
Talvez porque Shin a tivesse ‘incomodado’ enquanto ela cozinhava, Marino agora estava um pouco fria em relação a ele. Ele se ofereceu para ajudar, mas foi recusado categoricamente.
Ainda assim, ela continuava cozinhando para ele, então provavelmente não estava realmente com raiva.
Agora eles só tinham que esperar o bife terminar de cozinhar, então Shin esperou em silêncio.
As habilidades culinárias de Marino ainda eram baixas, mas a cozinha do Santuário da Lua tinha bônus de habilidade culinária e também reduzia o tempo de cozimento. Por causa disso, até mesmo Marino conseguia fazer uma comida suficientemente deliciosa.
“Aqui está.”
Marino saiu da cozinha, carregando uma bandeja com o bife de hambúrguer ainda fervendo em sua chapa de ferro. O arroz e a sopa também estavam fumegantes.
Depois que Marino tirou o avental e se sentou, Shin pegou o garfo e a faca e começou a comer.
Shin cortou o bife, revelando seu interior suculento e espalhando seu delicioso aroma pela sala. Era um grau de realismo bastante alto para um jogo. Pode-se dizer que o nível de realismo aumentou ainda mais após o início do jogo da morte.
“É muito bom que eles tenham implementado o sentido do paladar também. Seria muito triste se isso apenas enchesse a barra de estômago.”
A boa alimentação fornece a energia necessária para o dia seguinte. Comer alimentos insípidos dia após dia logo deixaria o ânimo abatido.
“Hm? O que há de errado, Marino? Há molho em meu rosto ou algo assim?”
Marino estava contemplando o rosto de Shin enquanto ele comia alegremente sua refeição. Shin sentiu seus nervos se acalmarem graças à tranquilidade daquela atmosfera.
“Não, eu só estava pensando que você realmente parece feliz quando come… só isso.”
A expressão de Marino também mostrou como Shin, ao comer sua comida caseira, a deixou feliz.
“Comer coisas boas faria com que qualquer pessoa ficasse assim, não?”
“Eu não me sentiria tão feliz se fosse outra pessoa.”
Marino transmitiu seus sentimentos diretamente a Shin.
Para Shin, comer enquanto ela estava olhando tão atentamente era um pouco estranho, mas dizer isso faria com que o humor de Marino ficasse azedo novamente, então ele se absteve.
Na verdade, não foi um incômodo muito grande, já que Marino era quem estava olhando.
Depois de um tempo, Marino começou a comer a parte dela também. Shin pediu uma segunda porção de arroz e sopa e, após a refeição, sentaram-se juntos no sofá.
“Você finalmente voltou a ser o Shin de sempre.”
Marino falou enquanto se apoiava no ombro de Shin.
“…. eu estava tão horrível assim?”
Shin se sentia como sempre, por isso sua resposta foi um tanto surpreendente.
“Quando você pensa demais ou chega a um beco sem saída… seu rosto fica cada vez mais tenso. Seus olhos também ficam muito nítidos. Era assim que você estava até agora.”
A própria Marino estava preocupada com o fato de que mencionar muito esse assunto acabaria sobrecarregando-o.
“Não se preocupe tanto por conta própria… eu também acabo ficando deprimida só de olhar para você.”
“Você pode dizer isso a qualquer momento, sabe? Eu mesmo não consigo perceber, bem, na verdade eu não percebi, então…”
“Escolher o momento certo não é fácil… há muito tempo, fiz uma besteira ao tentar fazer isso.”
Marino respondeu enquanto envolvia seu braço direito com o esquerdo de Shin. Normalmente, a atenção de Shin se concentraria na suavidade de suas partes femininas, mas dessa vez ele estava mais preocupado com o fato de ela olhar para baixo.
“Na vida real, você quer dizer?”
“Sim. Gritaram comigo, tipo ‘o que diabos você sabe sobre isso!’…”
“…Eu entendo.”
Marino raramente falava sobre a vida real, mas, evidentemente, ela sentia que podia falar agora.
“Está bem, vou ir mais devagar com o rastreamento da masmorra. Isso ajudará a longo prazo, e eu também não a preocuparei.”
Frustrado com sua incapacidade de dizer algo melhor para aliviar a mente dela, Shin tentou soar o mais alegre possível.
Mesmo sem fadiga física, a tensão mental pode causar falhas em momentos importantes. Shin não gostaria de deixar Marino preocupado por causa de coisas que normalmente nunca aconteceriam.
“Mas isso pode atrasar nosso retorno ao mundo real, desculpe.”
“Sua segurança é muito mais importante do que isso, Shin.”
Marino sorriu levemente.
“Ei, Marino, a limpeza da masmorra chegou a um bom ponto agora, então posso ir com você amanhã?”
Por causa de sua estatística relativamente baixa, Marino trabalhou em uma igreja na primeira cidade natal, Kalkia. A cidade também abrigava um orfanato, usado para dar abrigo a jogadores muito jovens. Como Marino trabalhava no orfanato, Shin ajudou a modificá-lo, então agora era uma estrutura diferente da média.
“Por mim, tudo bem, mas provavelmente será chato, sabe?”
“Não tem problema. Afinal de contas, eu só quero ver você trabalhando.”
Shin sorriu e olhou para Marino. Seu tom era de provocação, mas sua expressão era muito serena.
“Aah, se você fizer uma cara dessas, eu não consigo nem ficar com raiva, não é?”
Marino parecia não saber se deveria se irritar ou se acalmar por causa das palavras e expressões conflitantes de Shin, especialmente porque ultimamente Shin sempre parecia abatido.
“Hm? Eu fiz uma cara estranha?”
“Aah, se você não sabe, não importa. Em vez disso, se você vier também, vai me ajudar com as crianças, ok? Eles também adoram jogos, então será fácil para você, aposto.”
“Provavelmente não haverá problema com os meninos, mas as meninas são todas suas. Afinal, nossa filosofia em relação aos jogos é totalmente diferente.”
Shin sabia, por experiência própria, que a maioria das jogadoras, como Marino, preferia se concentrar em habilidades culinárias, comunicação com monstros domesticados e tricô, todas habilidades que ele mal havia tocado.
Por causa disso, às vezes ele não conseguia manter uma conversa com elas. Nem mesmo Shin tinha conhecimento de todos os tipos de habilidades e itens.
“Bem, você terá que falar com eles primeiro. OK, vamos dormir logo para estarmos prontos para amanhã. Eu vou me limpar aqui, então por que você não toma um banho primeiro, Shin?”
“Eu vou, obrigado. Ah, comprei alguns biscoitos e bolinhos na loja da Catnip, podemos levá-los para o orfanato?”
“Oh, é uma boa ideia. As crianças ficarão muito felizes.”
Shin deixou o resto com Marino e foi para o banho.
Mergulhar na banheira cheia de água quente o encheu de uma sensação inexplicável de libertação.
“O alto nível de realismo pode causar muitos problemas, mas estou realmente agradecido por eles terem reproduzido essa sensação também…”
Pode ser estranho dizer isso, mas mesmo que o corpo de alguém estivesse sujo ou cheirando mal, o jogo não dava nenhuma penalidade, nem o banho aumentava as especificações do avatar. Mesmo assim, os jogadores, especialmente as mulheres, queriam tomar banho regularmente.
Na vida real, apenas fontes termais específicas produziam efeitos consideráveis, mas neste mundo, tomar banho após uma batalha parecia proporcionar uma sensação de alívio ainda maior.
‘A própria vida parece mais limpa depois de um banho’ foi uma maneira muito adequada de dizer isso.
Shin saiu do banho, tomou uma garrafa de leite da geladeira, disse boa noite a Marino e foi para o seu quarto.
Ele devia estar mais exausto do que pensava, pois a sua consciência se esvaiu assim que ele se deitou no colchão.
“O quê?”
Algum tempo depois, Shin acordou e sentiu algo estranho em seu braço direito.
Ele olhou para ela e encontrou Marino, de pijama, agarrado ao seu braço, dormindo tranquilamente.
“Ah….bem…. tanto faz.”
A opção de carregá-la de volta para o quarto não surgiu no cérebro meio adormecido de Shin.
Eles eram amantes desde antes do jogo da morte e agora, pelo menos de acordo com o sistema, eram marido e mulher. Havia algo de errado em dormir na mesma cama? Foi fácil aceitar a situação.
Shin pensou que poderia ir até o fim, tirou o braço direito que Marino estava agarrando e a abraçou com os dois braços.
Saboreando a felicidade que florescia em seu peito, Shin caiu novamente no sono.
◆◆◆◆
Na manhã seguinte, Shin acordou depois de sentir algo tremer. Algo estava se movendo em seus braços.
“….hn?”
Como no dia anterior, ele olhou na direção do barulho e encontrou Marino, corando ferozmente. Shin aparentemente acordou por causa das tentativas dela de escapar do abraço dele.
“Ah, ah, er…”
“…. bia.”
As palavras não saíam da boca do envergonhado Marino, então Shin achou que deveria dizer bom dia, por enquanto.
“B-Bom dia… então… por que está me abraçando?”
Shin sorriu gentilmente por causa da gagueira engraçada de Marino e respondeu.
“Você se enfiou debaixo das cobertas ontem, então eu o usei como travesseiro.”
“E-E-Eu acho que estava meio dormindo e peguei o quarto errado…”
“Somos marido e mulher, pelo menos de acordo com o sistema, então não está tudo bem?”
“Isso é constrangedor! Aaah, aposto que você também olhou para a minha cara de sono idiota…”
Marino deve ter ficado muito envergonhada, pois cobriu o rosto com as mãos e se contorceu depois que Shin a libertou do abraço. Seu umbigo estava bem à vista por causa de sua agitação.
“Cara de sono? Nós dois já não nos vimos muitas vezes?”
“Hoje não, ok! Não depois do sonho que eu tive… aposto que eu parecia tão idiota…”
Shin só se lembrava de tê-la visto sorrindo pacificamente. No entanto, Marino provavelmente não acreditaria nele.
“Entendo, entendo, um sonho… que tipo de sonho foi esse?”
Shin decidiu insistir mais.
“Eu…”
“Eu?”
“EU NÃO POSSO DIZER ISSO!!!”
“Gwah!”
Depois de aplicar um soco com firmeza no queixo do sorridente Shin, Marino saiu correndo da sala.
Deixado sozinho, Shin pensou que talvez tivesse ido longe demais, enquanto massageava o queixo ileso.
“Minhas mais sinceras desculpas. Eu provoquei demais.”
“Você acha que se pedir desculpas dessa forma eu vou perdoá-lo, certo?”
Shin abaixou a cabeça na mesa do café da manhã, mas a resposta de Marino foi apenas um tom de desânimo. Shin sabia por experiência própria que pedir desculpas honestamente era a maneira mais rápida de obter o perdão de Marino.
Marino, é claro, já havia percebido a tentativa de Shin.
“OK, OK. Em troca, você terá que trabalhar bastante hoje.”
“Sim, vou me esforçar ao máximo, senhora!”
“Já chega! Coma seu café da manhã, vamos lá!”
Incentivado por Marino, Shin se apressou em fazer sua refeição matinal.
No caminho, ele perguntava o que fazer no orfanato. Não havia nada em particular que eles precisassem trazer com eles.
“Tenha um bom dia.”
“Vou deixar o resto com você.”
Depois de cumprimentar Schnee, Shin e Marino se teletransportaram para Kalkia.
Ao passar pela multidão, Shin sentiu vários pares de olhos sobre ele. Seu equipamento era diferente, mas evidentemente seu rosto foi reconhecido por muitos. Ele não se importava mais, mas quando ia à cidade, isso acontecia com frequência.
“Ah! É a irmã mais velha, Marino!”
Eles ouviram a voz de um menino quando chegaram ao orfanato. Dois meninos vieram correndo em direção a eles da praça próxima ao orfanato. Ambos empunhavam lâminas de esponja, equipamento que não causava danos.
As duas crianças tinham cerca de 150 centímetros de altura e pareciam estudantes do ensino fundamental ou médio.
Seus rostos ainda pareciam infantis, provavelmente porque não haviam editado seus avatares. A configuração dos avatares para o modo automático faria com que suas aparências mudassem de acordo com a idade da pessoa.
“Quem é essa pessoa?”
“Seu namorado?”
“Seu nome é Shin, ele vai me ajudar hoje.”
Marino apresentou Shin aos rapazes, ignorando a suspeita do namorado.
Shin já havia visitado o orfanato várias vezes, mas não havia encontrado os dois meninos antes.
“Sei que você pode vê-lo com o [Analisar], mas vou apresentá-lo por precaução. O menino de cabelo preto é o Ryohei e o de cabelo marrom é o Teppei.”
“Prazer em conhecê-los.”
“Prazer em conhecê-lo!”
Ryohei cumprimentou Shin de forma um pouco tímida, enquanto Teppei parecia mais enérgico.
De acordo com Marino, às vezes eles caçam monstros de nível baixo na floresta, acompanhados por um jogador avançado. Por causa de seu ‘vigor’ natural, eles são um pouco famosos como a dupla problemática do orfanato.
“Onde está o Emil?”
“Lá dentro! Luca está chorando de novo, você sabe.”
Marino perguntou sobre o jogador que administrava o orfanato e disse que iria cumprimentá-lo quando entrasse no orfanato.
“Ei, ei, senhor! Você já esteve na linha de frente de áreas conquistadas? A irmã mais velha, Emil, diz que é perigoso e não vai nos deixar ir!”
“Se você quiser ir, terá que aumentar seus níveis um pouco mais. Ou vocês vão morrer mesmo que sejam atingidos de raspão por um soco, crianças.”
“Teppei, você não pode ir. Você fugiria e seria morto imediatamente.”
Após a resposta de Shin, Ryohei acrescentou um comentário sarcástico, enquanto encolhia os ombros.
“O queeee!?”
“Se você não consegue me derrotar nem uma vez, não tem chance!”
Aparentemente, Ryohei era mais alto que Teppei na hierarquia do orfanato.
Quando as crianças se esqueceram dele e começaram a brincar de luta, Shin olhou em volta, pensando no que poderia fazer.
“Hm?”
Ele então encontrou uma pequena sombra no limite de sua linha de visão. Olhando em direção a ela. Shin notou o rosto de uma garota muito jovem espreitando sutilmente de trás de uma árvore.
No momento em que seus olhos encontraram os de Shin, a menina recuou rapidamente para trás da árvore. Mas, coitada, ela não conseguia esconder suas orelhas de animal e a cauda tipo gato. Ambos pareciam estar monitorando a presença de Shin.
Shin segurou o queixo com uma das mãos, agindo profundamente em seus pensamentos. E se aproximou lentamente da árvore. Ele parava quando a garota espiava e voltava a se mover quando ela se escondia.
(Ela não tem medo de mim, tem?).
A garota deveria ter percebido a aproximação de Shin, mas não tentou fugir. Ele achava que ela estava desconfiada dele porque eles nunca haviam se encontrado antes, mas esse não parecia ser o caso.
Sua expressão levemente distante continuava aparecendo e se escondendo novamente. Em pouco tempo, Shin alcançou a árvore atrás da qual a garota estava escondida.
“Bom dia.”
“…. bom dia.”
Shin tentou cumprimentá-lo, o que foi respondido com um sussurro. Não ficou claro se a garota realmente queria se esconder ou não, pois apenas seu rosto saiu da sombra quando ela olhou para Shin.
Ela estava inclinada para a frente, de modo que seus cabelos na altura dos ombros estavam suspensos no ar.
“Acho que esta é a primeira vez que nos encontramos. Meu nome é Shin, vim para ajudar Marino. E quanto a você?”
“…. Luca.”
“Luca, entendo. Bem, prazer em conhecê-la.”
“Um.”
Luca assentiu levemente com a cabeça e saiu da sombra. Sua altura era de cerca de 110 centímetros. Suas orelhas de animal, da mesma cor de seus cabelos, às vezes se mexiam e se movimentavam.
Devido aos sistemas do jogo, a altura do avatar foi baseada na altura da vida real. Shin achava que ela era um pouco pequena demais, ou seja, muito jovem, para jogar um jogo como esse.
“Ah! Luca! A professora estava procurando por você!”
Shin olhou para trás e encontrou Teppei e Ryohei, junto com Marino e outra pessoa, uma mulher vestindo roupas parecidas com as de uma irmã.
Depois de ouvir a voz de Teppei, Luca se encolheu e se escondeu atrás de Shin. Suas mãos, segurando as mangas, estavam tremendo.
“Teppei, você está falando muito alto. Você vai assustar o Luca.”
“Ah, me d-desculpe.”
Teppei se desculpou imediatamente: ele não tinha intenção de assustar Luca.
“Então você estava aqui, Luca. Eu estava procurando por você.”
“….me desculpe.”
Luca respondeu enquanto olhava para Marino, que os havia alcançado.
“Venha, vamos voltar para o orfanato primeiro. Ryohei, Teppei, especialmente vocês dois!!! Você não se preparou para sair com Garozzo, certo? Pare de ficar parado e vá se preparar!!! Mexam-se, pirralhos!”
“Sim, senhora!!!”
Depois de receberem os gritos, os meninos correram de volta para o orfanato, conforme ordenado por Emil, o supervisor do orfanato. Era uma mulher muito bonita, com cabelos azuis claros na altura da cintura e olhos cor de esmeralda.
Seu traje de freira a fazia parecer uma crente devota à primeira vista. Sua personalidade e seu discurso, no entanto, estavam muito distantes da ideia comum de uma freira.
A fala de Emil era grosseira e ela era bastante rápida com as mãos. Por outro lado, ela era muito confiável e atenciosa com as pessoas ao seu redor.
Ao vê-la cuidando das crianças do orfanato, Shin achou que ela parecia mais uma mãe durona do que uma freira.
Ele nunca disse isso a Emil, é claro; isso só faria com que o equipamento básico de Emil, um bastão de unha, clamasse por sangue. Não era uma arma temida, não pelos danos que causava, mas por sua aparência horrível.
“Marino, você e Luca cuidam do trabalho normal.”
“OK, deixe isso comigo.”
“Luca, é melhor você fazer o que o Marino diz, entendeu?”
“Ok, entendi.”
O ‘trabalho’ era lidar com solicitações feitas por NPCs. Era uma fonte de renda preciosa para o orfanato, já que muitos de seus jogadores não podiam sair em campo para caçar monstros.
Marino já havia feito isso muitas vezes, portanto, era improvável que ela precisasse de ajuda.
Luca também concordou firmemente com as palavras de Emil.
“Acho que eu deveria ir até lá?”
Shin olhou para a praça onde Teppei e Ryohei estavam brincando de lutar antes. Um grupo de meninos com lâminas de esponja estava esperando.
“Sim, você tem que cuidar dos nossos pirralhos corajosos. Afinal, eles têm energia de sobra. Deixe-os ficar loucos o suficiente para que parem de pensar em sair de fininho. Eu serei o treinador.”
Shin visitava o orfanato irregularmente, então Emil decidia qual tarefa lhe daria a cada vez. Naturalmente, a maior parte do tempo era para cuidar das crianças.
A única regra era que Shin não caçasse ou usasse habilidades para coletar itens ou Geyl.
—Se você tiver que caçar por causa do orfanato, descanse um pouco.
—Em vez disso, certifique-se de que as crianças possam voltar ao mundo real o mais rápido possível.
Essa era a opinião de Emil e de todos os outros colaboradores do orfanato.
Eles aceitaram que Shin às vezes lhes desse uma mãozinha, para variar um pouco.
“OK, hoje seu oponente sou eu. Não esconda nada!”
Essa não foi a primeira batalha simulada para Shin e os meninos: eles atacaram sem hesitar.
Ryohei e Teppei, que deveriam estar se preparando para sair, se misturaram aos outros garotos no início, mas Shin rapidamente os levou de volta para Emil, que os agarrou pelo pescoço e os levou embora.
“Bem, é mais ou menos isso.”
Cerca de duas horas após o início da batalha entre Shin e o exército corajoso, os pequenos e valentes guerreiros mostraram claramente sinais de exaustão, alguns deitados no chão.
Essa exaustão não tinha um medidor visível, como PV ou PM. Jogadores com PV ou VIT altos não se cansariam tão facilmente, por isso se dizia que era um atributo oculto.
A exaustão causou vários deméritos; o poder de ataque e a velocidade de movimento diminuíram, enquanto o dano recebido aumentou. Ela podia ser curada por meio de magia de recuperação, então não era um grande problema, mas o único usuário presente no momento, Emil, não fez nada, então a praça parecia um campo de batalha de soldados caídos.
“Droga, você é muito forte…!”
“Os adultos não podem lutar seriamente contra… crianças…!”
O imperturbável Shin foi recebido com elogios e reclamações das crianças, mas todas estavam cansadas demais para completar as frases.
“Entenderam, pirralhos? Lá fora, está repleto de monstros perigosos que fariam voar até mesmo maníacos por batalhas como ele. Nunca mais se atreva a sair por conta própria!”
“Entendi—!”
“Nós morreríamos com certeza…”
As respostas das crianças também foram muito exaustivas, a ponto de nos perguntarmos o quanto elas realmente entenderam do que Emil disse.
“Muito bem, Shin, seu próximo trabalho é ….hm?”
“Há algo errado?”
Emil parou na metade da frase e olhou para a porta que dava para o jardim; Luca estava espiando por trás dela. Ao lado dela, Marino estava rindo, um pouco sem jeito.
“Ela também fez isso hoje de manhã… Luca é sempre assim?”
“Não, de fato não? Ela sempre se assusta com as pessoas que vê pela primeira vez, especialmente caras como você. No entanto, ela chegou aqui há pouco tempo, então ainda há muito que não sabemos sobre ela.”
Emil acrescentou: ‘Nunca a vi assim’ e fez sinal para que Marino e Luca se aproximassem.
“Está vendo, Luca, vamos embora?”
Graças ao gesto de Emil e ao incentivo de Marino, Luca finalmente saiu de seu esconderijo atrás da porta. No entanto, enquanto caminhava, ela se escondeu habilmente atrás de Marino e olhou para Shin ao mesmo tempo.
“Er, nos encontramos novamente.”
“Um.”
Shin falou com Luca, um pouco sem jeito, e por algum motivo ela parou de se esconder atrás de Marino e agarrou a calça de Shin.
“Ah… er, o que é isso…?”
“Hmm, parece que ela gostou de você. Muito raro.”
Shin ficou ainda mais confuso com o comportamento de Luca, enquanto Emil comentou com um sorriso.
“Qual é o problema com o Shin, Luca?”
“…. se parece com meu irmão.”
“É assim mesmo.”
A resposta de Marino às palavras de Luca foi um tanto seca.
Shin se perguntou por que, quando recebeu uma mensagem de voz de Emil.
“(O irmão de Luca já está morto.)”
Luca, originalmente, só estava conectada porque seu irmão precisava de um determinado número de jogadores para criar uma guilda.
Ao saber que ela tinha apenas 5 anos de idade, Shin entendeu as circunstâncias. Até mesmo estudantes do ensino fundamental jogavam jogos de RV agora, mas ele não conseguia imaginar que uma garota em idade pré-escolar quisesse jogar um jogo em que existissem PKs.
No entanto, no curto espaço de tempo até que ela se desconectasse, o mundo havia mudado.
Seu irmão e seus companheiros haviam partido, deixando Luca em um campo para iniciantes, para nunca mais voltar, como explicou Emil.
“(A propósito, qual era a idade do irmão dela?)”
“(Ele tinha acabado de entrar no ensino fundamental, ao que parece.)”
“(…não sei se devo ficar feliz ou não.)”
Você se parece com meu irmão do primeiro ano do ensino médio; ter altura ou características faciais semelhantes seria uma coisa, mas se suas mentalidades fossem semelhantes, isso seria bastante chocante para Shin.
“É melhor que o Shin cuide do Luca hoje.”
“Essa é uma boa ideia. Aqui!”
Emil aparentemente teve a ideia na hora, mas Marino percebeu imediatamente e juntou as mãos de Shin e Luca.
As mãos de Luca eram macias e muito pequenas, ainda mais quando comparadas com as de Shin.
Em vez de se darem as mãos, parecia que as mãos de Shin estavam envolvendo as de Luca. Shin percebeu novamente como ela era jovem.
“Tudo bem! Hoje você pode contar comigo!”
“….ok.”
As mãos de Luca agarraram as de Shin com força.
Shin, Marino e Emil sorriram com a reação dela.
◆◆◆◆
