Capítulo 2.1
Os monstros estavam inquietos.
Do outro lado da montanha, de frente para a cidade natal, havia uma área em que os jogadores raramente pisavam.
Nessa área caracterizada por nada além de sua vastidão, todos os tipos de monstros se reuniram sem lutar uns contra os outros.
Monstros do tipo cobra. Monstros do tipo tigre. Monstros do tipo pássaro e monstros do tipo humanoide também. Havia até mesmo tipos de quimeras, fusões de vários monstros.
Normalmente, uma densidade tão alta de monstros causaria uma redução nos números à medida que eles atacassem uns aos outros. No entanto, a presença de um determinado jogador impediu que isso acontecesse.
No topo da colina mais alta da área, havia um jogador solitário.
Esse jogador, Hameln, suspirou enquanto olhava para os monstros.
“Então, esse é o máximo que os itens de baixa qualidade me permitiram reunir. Causar um evento de invasão artificial é realmente difícil.”
Mesmo enquanto dizia essa frase, suas feições encantadoras mostravam o sorriso malicioso de um garoto que acabara de fazer uma brincadeira bem-sucedida.
Hameln tinha 170 centímetros de altura e as típicas marcas de tatuagem de Fadas em seu rosto. Ele usava um traje de cavalheiro, adornado com acessórios aqui e ali, com luvas brancas e um longo bastão em uma das mãos. A cartola em sua cabeça completava sua aparência de cavalheiro, mas seu comportamento era contraditório com o de um verdadeiro cavalheiro.
Um montante de monstros de todos os tipos. Controlá-lo para liberá-lo em uma cidade natal não era algo que uma pessoa sã poderia imaginar.
“Hmm?”
No momento em que Hameln refletia sobre sua próxima ação, ele notou que o ícone de um monstro desapareceu do mapa.
Dois ícones estavam atravessando a horda de monstros. Considerando que o nível dos monstros reunidos era de, no máximo, 300, isso era algo que qualquer jogador um pouco experiente poderia ter feito.
“Eles provavelmente estão pensando que encontraram uma boa área de caça? Ou talvez eles tenham vindo para exterminar os monstros porque os consideram perigosos.”
Hameln ativou a [Clarividência] e a [Visão Aguçada].
Seu campo de visão, agora ampliado, revelou um homem empunhando um glaive com uma lâmina de 1 mm de comprimento e outro brandindo uma espada larga com uma lâmina muito irregular, com pouca praticidade.
O primeiro, que usava uma armadura de prata, chamava-se Vlad. O [Analisar] de Hameln mostrou seu trabalho como Cavaleiro Dragão.
O último, vestindo uma armadura marrom, aparentemente possuía estatísticas mais altas; apenas seu nome, Gargalla, podia ser exibido.
“Puxa, ele me notou de tão longe?”
Hameln ficou genuinamente surpreso ao sentir o olhar de Gargalla sobre si mesmo.
Era sabido que alguns jogadores às vezes sentiam sensações misteriosas inexplicáveis pela razão, como ‘senti alguém me observando’ ou ‘posso sentir a intenção de matar de alguém’.
No entanto, ser capaz de identificar a direção depois de estar na linha de visão por apenas 10 segundos foi algo excepcional.
Ainda no campo de visão de Hameln, Gargalla sorriu. Eles ajustaram seu curso em direção à colina em que Hameln estava afastando os monstros em seu caminho como seixos.
“Céus, o curso deles mudou. Talvez eles sejam do mesmo tipo que eu?”
Hameln fez uma careta, lamentando o desenvolvimento da situação.
No instante em que Hameln viu o sorriso de Gargalla, ele sentiu que, no fundo, eles eram muito parecidos.
Ele sentiu mais desagrado do que familiaridade em relação a Gargalla, um exemplo perfeito da incapacidade de tolerar alguém apenas pelo fato de essa pessoa ser parecida consigo mesma. Em suma, pode-se dizer que aqueles que eram muito semelhantes nesse aspecto se detestavam.
Com essa sensação ambígua em seu coração, Hameln observou enquanto Gargalla se aproximava de sua posição.
“Ei. Tenho que lhe agradecer por não ter fugido.”
“Não precisa agradecer. Eu simplesmente queria confirmar algo.”
Após cerca de cinco minutos, Gargalla chegou à colina de Hameln.
Algum tempo depois, Vlad também chegou. Eles haviam chegado em horários diferentes, embora nenhum deles mostrasse sinais de exaustão.
“Você é lento, cara! Aumente o ritmo, está bem?”
“Cavaleiros Dragão são feitos para estar com dragões… por favor, não peça o impossível.”
Vlad lançou um olhar irritado para o tom zombeteiro de Gargalla. Como ele havia insinuado, os Cavaleiros Dragão só poderiam mostrar toda a sua capacidade quando acompanhados por seus dragões. De fato, quando estavam sozinhos, suas estatísticas diminuíam.
Naturalmente, teria sido muito difícil alcançar o Gargalla, que tinha estatísticas e equipamentos superiores.
“Haha, ah, desculpe-me por todo o tumulto, cara. Vou lhe dizer com franqueza que não viemos para brigar nem nada. Embora pareça que fazer isso pode ser divertido.”
“Vou considerar isso como um elogio. Então, o que o traz aqui?”
Hameln, que estava apenas observando os dois em silêncio, finalmente fez com que Gargalla falasse.
“Você é o Domador que usa monstros para atacar pessoas fora das cidades, certo? Há algo em que você precisa nos ajudar. Esse cara aqui vai lhe contar todos os detalhes interessantes.”
“Primeiro você me deixa para trás e agora eu tenho que dar todas as explicações?”
Vlad expressou sua insatisfação, mas Gargalla olhou na direção oposta e o ignorou.
Hameln, achando que a dupla recém-chegada era uma combinação bastante hilária, estava segurando o riso.
“Senhores, continuem suas discussões mais tarde. Então, o que exatamente você queria de mim? No entanto, posso sentir que você provavelmente compartilha os mesmos sentimentos.”
“Minhas desculpas por lhe mostrar uma cena tão embaraçosa. Gostaríamos de solicitar que você use monstros para atacar uma determinada cidade. Tenho certeza de que você também se cansou de esmagar pequenos assentamentos, certo?”
Estou vendo que eles fizeram a lição de casa. Hameln ficou honestamente impressionado ao ouvir o que Vlad já sabia sobre ele.
Com os itens que Hameln podia encontrar, havia um limite para a quantidade e os níveis de monstros que ele podia reunir. Ele gostava de observar como as pessoas lutavam contra as adversidades e, ultimamente, sempre pensava em querer causar algo mais espetacular.
“Devo admitir que essa é uma proposta bastante cativante.”
“Estou realmente feliz em ouvir essas palavras.”
“Com meu equipamento atual, no entanto, tudo o que posso obter são monstros como os que você acabou de atravessar. Para atacar uma cidade natal fortificada pelas defesas dos jogadores, o poder de combate deles é muito baixo.”
Com base no nível, assim que os jogadores avançados entrassem na briga, o ataque seria reprimido em pouco tempo. Isso também ficou claro pela facilidade com que Gargalla passou pela horda de monstros anteriormente.
“A única razão para isso, no entanto, é a qualidade do item. Estou certo?”
“Hmm. Não sei como você sabe disso, mas sim, você está correto. Assim como o ferro comum não pode criar armas de Grau Ancestral, são necessários itens de alto grau para produzir bons resultados. Bem, é bastante óbvio, não é?”
Às vezes, alguns itens de baixa qualidade eram necessários, em uma espécie de ‘truque secreto’, mas, em geral, se alguém desejasse ter equipamentos e habilidades raros, eram necessários materiais ou itens igualmente preciosos. Esses, no entanto, eram extremamente raros e difíceis de obter.
“Não se preocupe. Viemos encontrá-lo justamente porque há algo que gostaríamos que você desse uma olhada.”
Vlad deu um sorriso muito confiante para Hameln. A intenção era demonstrar simpatia e afabilidade, mas Hameln simplesmente achou isso muito suspeito.
“O que você fará depois de me fazer causar um ataque de monstro? Depende também da cidade, mas tenho certeza de que você sabe que a maioria delas é fortemente fortificada e defendida.”
“Sabemos, até certo ponto, quais são as condições para o início de um evento de invasão de monstros. Sr. Hameln, queremos que você participe e assuma o controle dos monstros.”
Os olhos de Hameln se estreitaram. Usar monstros para atacar cidades também era algo que lhe interessava muito.
Muitos jogadores teorizaram sobre as condições para a criação de tais eventos, na esperança de defender melhor suas bases, mas elas não foram totalmente reveladas.
“Para ser sincero, estou mais interessado nessas condições do que nos itens…, mas acho que não vou perguntar. No entanto, gostaria de conhecer suas metas. Alguns estão interessados na invasão em si, mas vocês dois não parecem se interessar por isso.”
“Sim, de fato, nossos objetivos são diferentes. Bem, na verdade, nós dois temos diferentes.”
Os PKs que usam eventos de invasão para caçar jogadores raramente compartilham objetivos comuns. O que eles tinham eram apenas seus respectivos desejos.
Para Vlad, foi o desejo de se livrar de um ‘lixo de jogador’ ao redor de Shin.
Para Gargalla, era o desejo de duelar com jogadores fortes até a morte.
Alguns só queriam se enfurecer, enquanto outros ainda tratavam a situação atual como um jogo, envolvendo-se em empreendimentos muito perigosos.
“Eu entendo. Eu costumava me considerar uma pessoa muito estranha, mas vejo que tenho uma boa companhia.”
Hameln falou sem deixar de sorrir.
“É normal usar todos os meios possíveis para atingir um objetivo. Não é mesmo?”
“É o que eles chamam de ser leal aos seus desejos por mim.”
Nenhum dos três se preocupou nem um pouco com as possíveis vítimas. Mesmo pensando que os outros dois eram pessoas anormais, eles poderiam continuar cooperando. Provavelmente porque eles não tinham nenhum interesse um no outro.
“Isso é suficiente. Desencadear um ataque de monstros em uma cidade onde reside um Humano Superior parece bastante atraente. Então, sobre os itens e o dia da execução?”
“Isso dependerá de seus monstros. Quanto tempo você precisa para reuni-los?”
Vlad perguntou enquanto entregava o item que havia trazido para Hameln.
“Com esse item, certamente poderei reunir monstros de um nível relativamente alto. Eu precisaria de cerca de uma semana.”
Hameln tomou sua decisão depois de observar o item que lhe foi dado, o [Néctar da Putrefação]. O [Néctar da Putrefação] foi lançado pela Rainha Rafflesia, um monstro avançado do tipo Trent. As Rainhas Rafflesia eram monstros de níveis consideravelmente altos, na faixa de 800 a 850, e atacavam em padrões circulares usando suas raízes e vinhas.
Flores enormes, raízes e trepadeiras atacando em ondas, com galhos se soltando do caule. Era difícil decidir se era uma flor ou uma árvore, mas, por outro lado, era sem dúvida um monstro de nível 3 que os jogadores precisavam de muita habilidade para derrotar.
O [Néctar da Putrefação] pode ser usado para criar os itens [Cera de Abelha Tentadora] e [Ambrosia de Besta Faminta] usando uma habilidade de domador. O primeiro permitia controlar temporariamente os monstros, enquanto o segundo, uma vez materializado, permitia atrair monstros até o nível 700.
“Uma semana, é isso. Podemos marcá-la para daqui a 10 dias? Mesmo que saibamos as condições, não podemos simplesmente fazer isso quando quisermos.”
“Entendido.”
Hameln assentiu com a cabeça enquanto ponderava sobre o que poderia estar envolvido nessas condições. No entanto, havia muito poucas informações conhecidas, o que o impedia de chegar a qualquer conclusão.
“Você está interessado nas condições, sim?”
“Sim, bem, mas acho que é melhor não perguntar.”
“De forma alguma, afinal, viemos até você para buscar sua cooperação. Contar a você não será um problema.”
“Oh? Você revelaria isso tão facilmente?”
Hameln achou que era uma informação muito importante e ficou intrigado ao ver Vlad concordando em falar sobre isso tão facilmente.
“Isso não é um problema. É apenas uma questão de tempo até que eles sejam descobertos… não, eu deveria dizer que, embora não sejam divulgados, alguns jogadores já descobriram.”
Depois dessa premissa, Vlad começou a falar.
A condição de criação do evento de invasão de monstros, até onde Vlad sabia, era que o número de jogadores em uma cidade ou o número de jogadores que saíam de uma cidade natal tinha que exceder um determinado valor.
Quanto mais jogadores estivessem em uma cidade, maior seria a probabilidade de manifestação do evento, assim como o número de monstros e os níveis aumentariam.
O progresso da limpeza da masmorra espalhou os jogadores por toda parte, de modo que a primeira condição se tornou difícil de ser cumprida, diminuindo assim os eventos de invasão de monstros. Quando eles se manifestavam, era sempre por causa da última condição.
“Hmm, entendo. Posso entender o primeiro, mas o segundo me parece bastante difícil de encontrar. Você encontrou a resposta em uma inscrição em pedra, talvez?”
Quando os eventos do jogo terminavam, as inscrições em pedra com suas condições de criação apareciam como itens exclusivos. Alguns eventos recorrentes, como invasões de monstros, eram exceções a essa regra, mas, pela explicação de Vlad, Hameln supôs que esse era o motivo.
“Sim, é exatamente como você imaginou. Parece que ela é lançada raramente, em áreas pouco frequentadas pelos jogadores. ”
“Nem mesmo as grandes guildas estão cientes?”
“Aqueles que, além de nós, são responsáveis por um grande número de pessoas… como os membros proeminentes das principais guildas, provavelmente já sabem. Afinal, as inscrições em pedra não vêm em um único exemplar. Com muitas pessoas, a probabilidade de encontrá-las também aumenta. Nós também estamos empregando espiões para evitar vazamentos de informações, mas não há como impedir absolutamente a disseminação de informações, portanto, suponho que seja melhor considerá-las como já conhecidas. Mesmo que fosse, pode haver vários motivos pelos quais essas informações não são reveladas em geral.”
O conhecimento das condições poderia ter possibilitado a prevenção da manifestação do evento. Mas nenhuma guilda jamais demonstrou tais intenções, nem essas informações foram reveladas publicamente. No máximo, havia alguns rumores não confiáveis, nada mais.
As principais guildas tinham sua própria filosofia. Isso é o que Hameln deduziu das palavras de Vlad.
“Hehe, os humanos nunca são realmente entediantes. Sim, eu lhe darei minha ajuda. Uma invasão de monstros em grande escala em uma cidade natal, usada por PKs para se infiltrar na cidade. Sinto que verei algo sem precedentes.” 
Só o fato de imaginar tudo isso já era mais do que emocionante. Ao perceber que Vlad e Gargalla estavam sorrindo como ele, o sorriso de Hameln se alargou.
◆◆◆◆
Alguns dias depois de seu encontro com Hameln, Vlad e Gargalla foram visitar Aldo.
A casa de Aldo ficava em Kalkia; não foi apenas uma coincidência o fato de Robin encontrar Shin no caminho de volta do orfanato.
“Vamos ver aquele cara de novo?”
“Sim, porque graças aos itens que Shin nos deu, outra masmorra foi liberada. Afinal de contas, essa também é uma de nossas realizações.”
“Mesmo que Shin não tenha feito isso sozinho? O homem realmente aceitará isso?”
“Ele o fará. Esse tipo de pessoa adora interpretar as coisas da maneira mais benéfica para elas.”
É hilário como eles são ridiculamente burros. Depois de acrescentar esse comentário, Vlad bateu à porta de Aldo.
A casa de Aldo, localizada no que poderia ser chamado de um bairro tranquilo e luxuoso, era uma mansão que se elevava acima até mesmo das outras casas de alto padrão da região.
A mesma empregada NPC que os recebeu da última vez apareceu. Aldo parecia estar em casa; logo depois que a empregada foi informar sua chegada, eles foram autorizados a entrar.
“Algum desenvolvimento?”
“Sim. Há apenas alguns dias, obtivemos sua cooperação e outra masmorra já foi concluída. Como prova, há a declaração pública dos Leões Selvagens, uma das guildas que já estava envolvida na limpeza.”
“Oh, oh, você certamente produz resultados rapidamente. Ao contrário daquele Robin.”
Aldo estava sozinho em sua casa. Vlad havia planejado apenas pegar sua recompensa e deixar o resto para um momento em que Robin não estivesse presente, mas agora decidiu aproveitar a chance de fazer tudo, sorrindo ainda mais.
“Muito obrigado. Portanto, devo pedir… sabendo muito bem que isso pode parecer insolente, eu gostaria de receber a recompensa prometida. Prometo, é claro, continuar me esforçando ao máximo para limpar as masmorras.”
“Que assim seja. Você mostrou resultados, suponho que mereça uma compensação.”
Com uma atitude arrogante, Aldo tirou um monte de cartas de seu Inventário e as atirou em Vlad.
Vlad mal conseguiu pegar as cartas voadoras. O nome do titular dos cartões havia sido apagado, de modo que eles não saltaram quando ele os pegou.
Ao ver seus nomes, Vlad ficou muito surpreso.
“Excalibur, poções e éteres de primeira linha? Eles valeriam uma boa quantia de dinheiro. Tem certeza de que pode nos dar?”
Vlad havia reunido informações sobre Aldo, mas nunca teria pensado que ele daria armas de Grau Ancestral.
“Mesmo em pilhas, a moeda deste mundo não tem valor. Eu também tenho muitos desses itens. Use-os bem.”
Aldo não percebeu o motivo da surpresa e Vlad agradeceu com uma risada irônica. Esse homem realmente não entendia nada.
“Vamos nos esforçar para fazer o máximo possível. A propósito, não vejo o Sr. Robin em lugar algum. Ele está trabalhando?”
“Qual é o seu negócio com esse idiota inútil?”
“Bem, como ele aparentemente ainda não produziu resultados, eu estava pensando em pedir que ele nos ajudasse.”
“O que um homem que não consegue nem chamar alguém pode fazer?”
A falta de expectativas de Aldo em relação a Robin era evidente.
“Ouvi dizer que ele entrou em contato com Shin, mas foi recusado. Como pedido de desculpas, eu estava pensando em fazer com que ele abordasse o homem novamente. Não por um pedido de cooperação da equipe de limpeza, mas porque a vida de alguém querido está em perigo. Isso certamente o estimularia a limpar as masmorras ainda mais rápido. As coisas se tornariam muito mais fáceis para nós também se ele fosse mentalmente encurralado o suficiente para se livrar de suas hesitações.”
Vlad explicou seu plano de usar Robin para pressionar ainda mais Shin, sem que seu sorriso jamais saísse de seus lábios.
“Hah, você é um vilão e tanto.”
“Minha mais profunda gratidão por esse elogio.”
“Isso funciona para mim. Afinal, a sua inutilidade começou a se tornar insuportável. Faça o que você quiser.”
Aldo cortou Robin sem piedade, como se estivesse ordenando que uma ferramenta quebrada fosse descartada.
Ao testemunhar tal exibição de seres humanos sendo objetificados, Vlad pensou que esse homem devia estar seriamente encurralado mentalmente e guardou as outras linhas que havia preparado para convencê-lo.
“Muito obrigado. Então, começarei os preparativos imediatamente.”
Depois de agradecerem a Aldo, os dois voltaram para a cidade natal.
“Vamos esperar pelo tal do Hood agora?”
Gargalla, que não havia dito uma palavra durante a reunião, finalmente falou com Vlad com um tom de desprezo.
“Sim. Ele deve estar em seus limites, portanto, temos que garantir que ele atue no dia planejado. Tenho certeza de que ele também está desesperado, portanto, não acho que será difícil.”
“É incrível como você tem todas essas ideias. Para mim, é fácil, pois tudo o que tenho de fazer é assistir, mas com certeza é um sofrimento.”
“Apesar disso, você é bastante útil.”
“Se seu plano der certo, posso lutar com ele com tudo, por isso. Se você falhar, eu o esmagarei, fim da história.”
Gargalla afirmou claramente que seu motivo para a cooperação era apenas o objetivo comum.
Vlad respondeu olhando para Gargalla com um certo aborrecimento.
“Você coopera porque compartilhamos o mesmo objetivo, eu já sei disso. Mas há uma coisa que preciso dizer.”
“O que é isso agora?”
Gargalla se recuperou e Vlad olhou para ele novamente, desta vez com um rosto sem expressão.
“Se ele fizer tudo isso com você, você vai morrer, sabia?”
Vlad expressou sua confiança absoluta, ainda que distorcida, em Shin e em suas habilidades.
Se o plano for bem-sucedido, Shin provavelmente matará os autores, Vlad e Gargalla, sem hesitar. Isso eliminou qualquer chance de vitória de Gargalla.
“Estarei tentando matá-lo. Não há nada de estranho em ser morto.”
Gargalla sorriu amplamente, expressando como ele também gostaria disso.
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