Capítulo 2.4
Isso aconteceu logo depois que Marino se despediu de Shin e começou a ajudar no orfanato.
“Sinto muito por ter feito você me acompanhar.”
“Não, a escolta é um de nossos deveres. Nada com que se preocupar.”
Como o responsável havia se esquecido de estocar os ingredientes, Marino levou Luca, que havia implorado para acompanhá-la, com ela para a cidade.
Acompanhada por Shadow, Marino fez compras enquanto andava de mãos dadas com Luca. No entanto, as compras em si não levaram muito tempo.
“Vá dar uma volta! Volta!”
Sair do orfanato foi emocionante para Luca. Também ajudou o fato de Shadow ter tido a boa ideia de seguir um caminho um pouco mais longo.
“(Seria bom deixar as outras crianças saírem também, a não ser quando elas ajudam em nossos trabalhos.)”
“(Isso é verdade. De qualquer forma, a maioria das crianças brinca secretamente ao ar livre.)”
Marino observou, enquanto conversava com Shadow, que apenas as crianças menores, como Luca, precisavam de proteção. Como havia tão poucos deles agora, não seria muito problemático organizar passeios supervisionados para eles.
Quando Marino pensou em convidar outras crianças da próxima vez, o alarme de uma invasão de monstros soou por toda Kalkia.
“Parece que os monstros estão chegando. Vamos nos apressar para voltar ao orfanato.”
“Sim! Luca, isso é tudo para a caminhada de hoje. Vamos voltar para o orfanato antes que os monstros assustadores cheguem, ok?”
“Ok…”
“Não se preocupe. As guildas estão protegendo a cidade.”
Marino tentou falar da forma mais brilhante possível para confortar Luca, que estava assustada com o alarme. Todas as defesas, desde a primeira repulsão fracassada do monstro, foram bem-sucedidas. Graças a esses resultados, os jogadores próximos não ficaram muito abalados.
“Veja, as pessoas ao nosso redor também estão calmas, certo? Vamos voltar para todos agora.”
Marino tentou andar com a maior calma possível, para que Luca não entrasse em pânico. Mesmo assim, ela tinha que diminuir a velocidade periodicamente, às vezes, depois de perceber que seu ritmo havia começado a acelerar.
“Desculpe, eu gostaria de conversar com você…”
Em seguida, como se estivesse buscando esse momento, Robin apareceu.
Com medo do Robin que se aproximava lentamente, Luca se escondeu atrás de Marino.
“Estamos em uma situação de emergência. Guarde isso para depois.”
Shadow ficou entre Marino e Robin. Ele olhou para Robin com firmeza, pronto para reagir em caso de qualquer movimento suspeito.
“Não tenho negócios com você. Vim conversar com a jovem senhorita. Por favor, não se meta nisso.”
“Eu me recuso. Há monstros se aproximando da cidade neste momento. Todos estão voltando para suas casas. Volte depois que a ameaça passar.”
Shadow falou com um tom mais firme. Ele não permitiria nenhuma exceção.
“Tenho que levar a garota comigo. Você está no caminho!!!”
Robin gritou de repente, abriu o manto e jogou uma bola do tamanho de uma bola de golfe.
“Hah!”
Sem perder a calma, Shadow perfurou a bola voadora com uma faca.
A bola foi facilmente cortada em duas, emitindo uma grande quantidade de fumaça branca ao mesmo tempo, tornando impossível enxergar.
“Shadow!!”
“Estou bem, estou enxergando. Por favor, cuide do Luca.”
“Sim!”
Marino segurou a mão de Luca novamente. Sendo um lutador experiente, Shadow não se deixaria confundir por uma simples cortina de fumaça. Ou assim Marino supôs, quando, de repente, uma sombra apareceu atrás dela.
“Eh…?”
Marino se virou rapidamente, apenas para encontrar um par de olhos brilhantes logo após a fumaça. A julgar pela altura e pelo tamanho, não poderiam pertencer a um jogador.
“Gwah!?”
Marino estava parado, atordoada, quando o grito de dor de Shadow chegou aos seus ouvidos. Olhando em sua direção, Marino viu algo atravessar a névoa e soprar Sombra para longe.
“Monstros? As defesas foram violadas! Tch, eu vou segurá-los aqui, pegue o Luca e corra!!!”
“S-Sim!!”
Como a Marino não podia usar a [Visão Aguçada], ela não conseguia ver o que estava acontecendo por causa da fumaça. No entanto, ao ouvir os sons de lâminas se chocando e ver a luz das faíscas através da fumaça, ela podia adivinhar.
Não havia se passado muito tempo desde que o alarme foi acionado, mas era possível ouvir gritos e rugidos de monstros à distância.
Como o sistema de bate-papo estava restrito durante os eventos de invasão, Marino não pôde entrar em contato com Shin para obter ajuda.
“Marino…”
“Não se preocupe, Shadow é forte, ele não perderá para alguns monstros. Aqui é perigoso, então vamos voltar rapidamente.”
Marino deu o melhor sorriso que conseguiu para Luca e começou a se afastar. Por sorte, ela encontrou a parede de um prédio, de modo que puderam seguir por ela até uma área livre da fumaça.
“OK, finalmente estamos na rua principal—-?”
Depois de correr desesperadamente pelos becos, eles chegaram à rua grande pela qual Marino passava com frequência.
O que ela viu lá, no entanto, foi um cenário completamente diferente daquele com o qual estava acostumada.
“O que é… isso…”
A maioria das lojas e barracas que margeavam a rua foi engolida pelas chamas. Os gritos das pessoas em fuga podiam ser ouvidos em toda parte.
Alguns prédios foram parcialmente destruídos devido aos combates, enquanto os que não foram danificados foram atingidos por jogadores que estavam sendo arremessados.
“Temos que sair daqui…”
Quase paralisado, o corpo de Marino só conseguia se mover por causa do calor que vinha da mão de Luca.
Não posso soltar sua mão. Tenho que protegê-la.
Esses sentimentos sustentaram seus joelhos trêmulos.
“Só mais um pouco, seja paciente, querida.”
“Ok…”
Segurando a mão de Luca, Marino continuou caminhando ao longo das paredes, tomando cuidado para não deixar que os monstros a vissem.
No entanto, em um campo de batalha onde monstros e jogadores estavam envolvidos em uma batalha furiosa, era impossível passar despercebido sem habilidades furtivas.
Uma explosão repentina sacudiu o prédio ao lado dela; ela foi causada por um monstro parecido com um dinossauro de 5 metros de tamanho, que atravessou o prédio para chegar à avenida principal.
Marino instintivamente protegeu Luca com seu corpo.
Fragmentos do prédio destruído choveram ao redor deles. Esses fragmentos eram de materiais desconhecidos e poderiam ter muito mais poder ofensivo do que se poderia esperar. Uma delas, infelizmente, acabou atingindo as costas de Marino.
“Gwah!?”
Graças a um item que recebeu de Shin, o PV de Marino não diminuiu. Mas, devido à diferença de massa entre Marino e o fragmento que a atingiu, os dois foram lançados ao ar, girando no chão várias vezes antes de parar.
“Lu…ca…”
Marino se levantou imediatamente e procurou por Luca.
Nesse mundo, desde que um avatar ainda tivesse PV e não fosse afetado por condições de estatísticas negativas, mesmo que fosse atingido por um ataque que normalmente causaria um grande ferimento, ele ainda poderia se mover.
Marino olhou ao seu redor e encontrou Luca que, como ela, estava tentando se levantar.
No entanto, era muito cedo para se sentir aliviado.
Luca já havia sido pego por Robin, que apareceu do nada.
Marino achava que tinha conseguido despistá-lo, mas Robin, que tinha uma especialização de trabalho do tipo batedor, tinha conseguido localizá-los facilmente. Sua expressão era estranhamente fria e distante, inadequada considerando a situação atual, com monstros se espalhando pela cidade.
“Você já me fez perder muito tempo.”
“Por que …?”
“Você está protegida pelos itens do Shin. Como você não quer me seguir em silêncio, tive que recorrer a isso, sabe?”
Sua antiga fala educada não existia mais.
Aparentemente, ele havia descoberto o fato de que Marino havia recebido um item de proteção de Shin.
“Se você não quer que a garota se machuque… você sabe o que fazer, certo?”
“…sim. Portanto, solte-a agora mesmo!!!”
Marino retirou o item de proteção e o colocou no chão. Robin pegou o item e amarrou Marino.
“Ma- Marino…”
A liberta Luca, embora com medo, estendeu a mão para Marino. Mas Robin havia carregado Marino em seus ombros, longe das mãos de Luca.
“Estou bem. Volte para o orfanato, Luca!!!”
“Cale-se.”
“Ah…”
O veneno paralisante de Robin privou Marino de sua capacidade de se mover.
Carregando Marino em seus ombros, Robin olhou para Luca.
“Devolva a Marino.”
“Se você a quiser de volta, diga ao jogador chamado Shin para vir a este lugar.”
Robin jogou um pequeno pedaço de papel para Luca.
Luca agarrou desesperadamente o pedaço de papel, para evitar que ele voasse para longe. Quando ela finalmente conseguiu pegá-lo, Robin e Marino já haviam desaparecido.
◆◆◆◆
“Que diabos está acontecendo aqui?!”
Em frente ao caos de monstros que rugiam e jogadores que gritavam, Aldo estava atordoado e confuso. Como raramente saía de casa, ele não tinha ideia do motivo pelo qual havia monstros se alastrando pela cidade, nem por que os jogadores estavam sofrendo danos. Na verdade, poucos jogadores sabiam que o corpo de defesa da cidade havia sido atacado por PKs e que monstros não relacionados a eventos haviam se infiltrado na cidade.
“M-Merda!! Que equipamento devo usar?”
Graças às habilidades de seu avatar, Aldo podia dizer os nomes e os níveis dos monstros. Com suas estatísticas altas e equipamentos poderosos, não seria muito difícil para ele se proteger.
No entanto, devido à sua falta de conhecimento do jogo, ele não sabia quais armas ou efeitos seriam úteis. Ele levou cerca de 10 minutos para perceber que o equipamento básico de Arthur Pendragon, a base de seu avatar, era o mais forte disponível.
Quando ele finalmente terminou de equipá-lo e começou a pensar no que fazer em seguida, algo inesperado aconteceu.
“Hyah!?”
O teto de sua casa desabou repentinamente. Alguma coisa deve ter caído sobre ele. O som estrondoso e os destroços caindo fizeram Aldo gritar de surpresa.
“Ei. Ainda está vivo?”
“Essa pessoa!? O-O quê? O que está fazendo, seu desgraçado?”
Ao perceber que a pessoa que estava falando com ele era um dos dois visitantes que haviam ido à sua casa apenas alguns dias antes, Aldo esqueceu o terror que acabara de sentir e gritou furiosamente com o homem.
Ele não tinha ideia do que o homem estava pensando, mas pensar que ele faria algo tão insano.
“O que estou fazendo? O que qualquer outro PK faz, cara.”
Dando pouca atenção à destruição, Gargalla se aproximou de Aldo, com um sorriso selvagem no rosto.
“O que você está dizendo? O que está acontecendo aqui?”
“Ei, você é de verdade? Você não viu os monstros invadindo a cidade? Você estava escondido em sua casa nessa situação? Só porque você tem a [Muralha] e a [Barreira] ativadas… cara, você está acabado.”
Enquanto olhava para o homem com desprezo, Gargalla levantou sua arma principal, diferente da que carregava durante suas visitas à casa de Aldo.
Era o Matador de Gigantes de Grau Ancestral inferior, um machado de batalha com cabo preto e padrões semelhantes a chamas.
Era uma arma que aumentava de poder quanto maior fosse a diferença de estatísticas entre o usuário e o alvo: uma arma projetada para literalmente matar aqueles que eram maiores que o usuário. Quanto mais forte era o oponente, mais poderoso ele se tornava. No entanto, como não funcionava em pessoas mais fracas do que o usuário, poderia facilmente levar a uma desvantagem se não fosse usado com atenção.
Entretanto, para a situação atual, não poderia haver arma melhor.
Aldo, que era um total iniciante com nada além de estatísticas altas, nunca poderia esperar se equiparar a alguém que, apesar de suas estatísticas serem mais baixas, havia se tornado mais forte em batalhas PvP.
“Para chegar aqui, tive que lidar com muitos monstros persistentes e difíceis de matar, por isso estou me sentindo muito estressado agora. No entanto, seu avatar é melhor, então espero que você me deixe me divertir um pouco!”
Quando terminou de dizer essas palavras, Gargalla atacou o Aldo de armadura com seu machado de batalha. Este último não esperava de forma alguma ser atacado e recebeu o golpe em cheio, sem se defender de forma alguma.
Com um som metálico, como o de canos de ferro se chocando uns contra os outros, Aldo voou por sua casa, atravessando a parede e aterrissando no fosso do quarteirão adjacente.
“Gh… o que é… você…”
Graças a suas estatísticas e equipamentos, o golpe não foi fatal, mas a rapidez da situação deixou Aldo incapaz de pensar direito. Ele tentou empurrar os escombros para longe e se levantar, mas percebeu uma lâmina balançando em sua direção.
“Gwah!?”
Um acerto crítico, e o capacete de Aldo foi removido de sua cabeça. Dominado pela confusão, Aldo nem percebeu que sua cabeça estava completamente descoberta agora.
“Ei, entregue todos os seus itens, agora. Seria uma pena que todos eles desaparecessem, certo?”
“Uh…?”
A boca de Aldo só conseguiu emitir uma resposta fraca. Gargalla deu um forte soco no rosto atordoado do homem, para ajudá-lo a recuperar a consciência da situação.
“Hyeeh?!”
Percebendo a situação, Aldo rapidamente espalhou os itens em sua posse.
“I-Isso é tudo o que eu tenho! Está tudo aqui! Então, por favor, não—”
“Então, não há mais utilidade para você.”
Gargalla pisou em Aldo para mantê-lo imobilizado no chão e, em seguida, lançou seu machado.
“Nã—”
Sem deixar tempo para as últimas palavras, o golpe estrondoso destruiu a parte superior do corpo de Aldo. Depois de alguns instantes, sua parte inferior do corpo também desapareceu.
“Tão patético que era quase deprimente.”
Receber um golpe do Matador de Gigantes em sua cabeça sem capacete era o suficiente para garantir que Aldo morreria. Em O Novo Portal, partes críticas como o pescoço e o coração foram definidas como os pontos fracos dos jogadores. A cabeça e o coração eram especialmente fracos; atingi-los poderia causar morte instantânea.
Gargalla confirmou que Aldo havia desaparecido debaixo de seus pés e relaxou sua postura, suspirando.
Antes que o ataque de morte instantânea levasse o PV de Aldo a zero, o dano causado pelos ataques anteriores não era muito alto. As estatísticas do avatar deveriam ser altas o suficiente para que qualquer jogador de nível médio não fosse morto de forma tão rápida e fácil.
Embora não estivesse esperando muito, Gargalla ainda sentia sua frustração aumentar.
“…hmm, talvez seja melhor acrescentar mais alguns motivos aqui para alimentá-lo.”
Os lábios de Gargalla formaram um sorriso, com um traço de maldade que teria feito qualquer pessoa presente se arrepiar.
Depois de recolher os itens deixados, Gargalla verificou a direção e começou a se dirigir ao orfanato.
Shin chegou ao orfanato mais ou menos no mesmo momento que Luca.
Ao ver Luca se balançar sozinho, Shin ficou ainda mais preocupado. O evento de invasão de monstros limitou temporariamente o uso do bate-papo, de modo que ele ainda não tinha uma noção da situação.
“Luca!”
“Shin…Shin!!!”
Os olhos de Luca estavam cheios de lágrimas. Shin a agarrou quando ela estava prestes a cair, e a menina começou a chorar.
Ao ouvir seu choro, Emil saiu correndo do orfanato.
“Luca!!”
Ao ver que ela não parava de chorar, a expressão de Emil se obscureceu.
Shin tinha um mau pressentimento sobre a situação.
“Antes de tudo, vamos entrar. Graças às suas barreiras, os monstros não entraram, Shin.”
“Isso mesmo. Vamos, Luca.”
Shin pegou Luca em seus braços e estava prestes a caminhar em direção ao orfanato, quando Luca; que havia recuperado a compostura em sua tristeza; colocou um pedaço de papel na frente dos olhos de Shin.
O pedaço de papel que ela havia agarrado desesperadamente para não perdê-lo mostrava as coordenadas de um local em Kalkia.
“Isso…?”
“Eles levaram o Marino embora… tudo porque eu disse que queria fazer uma caminhada…!!!”
Luca continuava chorando, com o rosto deformado pelas lágrimas. Apesar de sua pouca idade, ela era atormentada pela culpa de ter causado o sequestro de Marino.
“Está tudo bem, eu vou salvá-la. Luca, você espera aqui com Emil e os outros.”
Shin enxugou as lágrimas de Luca e a confiou a Emil.
“Marino… vai ficar bem?”
“Sim, deixe isso comigo.”
Shin exibiu o maior sorriso possível, para que Luca não se preocupasse. Depois de dar um tapinha em sua cabeça, ele deu as costas para ela e se afastou.
Assim que ele saiu do campo de visão de Luca, a expressão suave desapareceu do rosto de Shin. Mais do que alguém que ia salvar alguém, ele parecia um homem que ia começar um massacre.
Shin começou a correr em direção ao local indicado pelas coordenadas, com a raiva que sentia claramente visível em seu rosto.
