Capítulo 4.3
Já havia se passado uma semana desde que eles começaram a sair em público de propósito.
Shin estava pensando que os efeitos do plano deveriam aparecer em breve, quando foi contatado por Emil via Telepatia. Talvez pensando na possibilidade de ele não responder, ela enviou um cartão de mensagem ao mesmo tempo.
“(Luca foi sequestrado por Hameln!!)”
“(Luca!?)”
Shin percebeu que Emil estava nervoso ao ouvir a história dela, mas achou-a um pouco bizarra.
Hameln era um jogador que gostava de usar monstros para atacar jogadores, um MPK. Seu nível de luta era bastante alto, mas ele raramente lutava, a não ser para autodefesa. Aparentemente, ele agia de acordo com suas próprias regras; depois de entrar em Avidya, Shin ouviu relatos dispersos sobre ele.
Hameln era conhecido por ter uma personalidade leve e fácil. No entanto, em vez de se envolver em todas as atividades de PK, ele parecia se concentrar em batalhas de média e grande escala.
Shin o conheceu brevemente durante o último evento de invasão, mas não pôde deixar de achar estranho o fato de Hameln ter feito um refém.
“(Eu pensei que tinha montado a barreira do orfanato de novo?)”
“(Parece que Luca saiu por conta própria. Mas sua expressão era estranha… Vou lhe enviar a mensagem que Hameln me enviou.)”
A mensagem de Emil chegou logo: dizia ‘Peguei a moça emprestada, vou devolvê-la depois de um tempo’, quase como uma piada de mau gosto ou uma pegadinha.
“Conseguiu entrar em contato com Luca?”
“Eu falei, mas ela só respondeu que estava indo com Hameln, e nada mais.”
Shin achou a situação cada vez mais difícil de compreender.
O modo da Telepatia era um modo de comunicação totalmente privado; era impossível que outras pessoas o ouvissem. Mesmo que ela tivesse sido levada ou ameaçada, era possível informar outras pessoas sem que o sequestrador soubesse.
Como Luca não havia dito nada disso, era possível que ela tivesse seguido Hameln por vontade própria.
Shin pediu mais detalhes e descobriu que, pouco antes de desaparecer, Luca havia discutido com Ryohei e Teppei sobre se Shin voltaria ou não.
“(Até a mensagem de Hameln chegar, aqueles dois disseram que ela tinha ido procurar por você. Também não tenho ideia do que está acontecendo… Também não tinha certeza se deveria ter falado para você ou não.)”
“(…. entendo.)”
Apenas meio-dia havia se passado desde o desaparecimento de Luca. Depois de pensar um pouco, Shin tentou entrar em contato com Luca pela Telepatia.
“(…. Shin?)”
Depois de alguns toques, Luca respondeu. Sua voz soou tímida, assustada.
“(Emil me disse que Hameln o sequestrou.)”
“(Uuh… me desculpe…)”
“(Por enquanto, tudo bem. Então, você está bem?)”
“(Sim, ele está me ajudando a procurá-lo.)”
Ele está lhe ajudando?
Shin achou as palavras de Luca apenas intrigantes. Hameln, um famoso PK, estava ajudando uma criança a encontrar alguém? Era bizarro demais.
Shin fez mais perguntas e descobriu que Hameln aparentemente também estava procurando por ele. Que ele não havia machucado Luca de forma alguma e que havia criado um monstro para protegê-la.
(Por que ele estaria me procurando?)
Na última vez em que nos encontramos, Hameln parecia interessado nele. Talvez fosse uma extensão disso, mas não havia motivo para levar Luca com ele. Durante o evento de invasão, ele atacou não o próprio Shin, mas toda a cidade natal, então ele não deveria estar obcecado por Shin como Vlad estava.
Não deveria haver motivo para Hameln trazer um peso morto como Luca com ele.
“(Luca, Hameln é perigoso. Emil e os outros também estão preocupados. Volte para o orfanato.)”
“(Shin, quando você voltará?)”
“(Bem, eu…)”
Voltarei logo em seguida. Era isso que Shin queria responder, mas as palavras não saíram de seus lábios.
Então, ele percebeu. Que mesmo depois de se vingar, ele não tinha intenção de voltar atrás.
Shin olhou para baixo e viu suas mãos. Eles estavam perfeitamente limpos, mas tudo o que ele viu foram manchas de sangue e vísceras. Ele sentiu o sangue pingar entre seus dedos. O cheiro de ferro lhe fez pontadas no nariz.
(Isso é horrível.)
Ele não podia mais tocar os outros. Talvez ele já tivesse percebido isso, inconscientemente.
“(Luca, tenho que levar todos de volta ao mundo real. Fiz uma promessa com Marino.)”
“(…hn.)”
“(Tenho que me concentrar em limpar as masmorras de agora em diante.)”
“(Não podemos mais nos encontrar?)”
“(Não se preocupe, não vou morrer.)”
As palavras ‘nós vamos’ não saíram de sua boca.
“(Vou acabar com este mundo. Luca, Emil, Ryohei, Teppei, todos estarão seguros. Então, é só esperar.)”
“(Shin?)”
“(Vou estar ocupado, então não podemos nos encontrar até lá.)”
“(Shin!!)”
“(Luca, volte para o orfanato.)”
Shin interrompeu a Telepatia após esse último pedido.
Considerando o poder de luta de Hameln, Shin teve que enfrentá-lo pessoalmente. Sua localização, no entanto, era a área do alojamento onde Shin havia cortado Robin. Mesmo que Shin fosse até lá agora, quando ele chegasse, eles provavelmente já estariam em outro lugar.
Hameln provavelmente tentaria entrar em contato mais cedo ou mais tarde. Ele provavelmente também não colocaria Luca em perigo, então Shin decidiu não ir procurá-la e esperar que Hameln agisse.
Shin deu uma risadinha para si mesmo, achando que havia se tornado bastante frio.
“Shin, parece que o Vlad está se movendo.”
Como se tivesse esperado que Shin terminasse sua conversa, Milt; que estava caminhando ao lado dele; chamou Shin. Milt, não Shin, havia recebido uma mensagem.
“Conte-me mais.”
Shin pediu detalhes a Milt e, ao mesmo tempo, se conectou com Calmia pelo bate-papo.
◆◆◆◆
A proposta de Vlad era oferecer a Milt um lugar para morrer.
Há muito tempo, Milt tem apelidos bem-humorados, como ‘Mini Berserker’ e ‘Lolita Venenosa’. No entanto, depois que o jogo da morte começou, ela passou a ser conhecida apenas pelo apelido de ‘Desejo de Morte’.
Como ela disse a Shin, o método que ela escolheu para resolver a contradição entre o desejo de morrer e o medo do suicídio foi participar de lutas até a morte. Não importava se os oponentes eram monstros ou jogadores, Milt se lançava na batalha sem nenhuma cautela, de modo que esse apelido se fixou nela rapidamente.
A razão pela qual ela não era parada por outros jogadores, mesmo que aparecesse enquanto eles estavam lutando contra chefes, era que ela corria o maior risco de todos ao lutar.
“(Acho que ele ficou sabendo que eu lhe disse que queria que você me matasse. No entanto, não é como se você estivesse agindo como meu namorado para que eu possa morrer sem arrependimentos.)”
Graças também à ajuda de Catnip, o boato de que Shin e Milt haviam se tornado amantes se espalhou em um piscar de olhos.
Não só Shin, mas Milt também era bastante famoso, então a velocidade com que o boato se espalhou surpreendeu até mesmo a eles. Graças a isso, porém, Vlad se moveu antes do esperado.
Shin ficou surpreso com o fato de Vlad ter entrado em contato com Milt enquanto ela estava com ele: o desejo expresso por ela de ser morta, não importava por quem, provavelmente funcionou a favor deles.
Escondidos através do [Ocultação], Shin e Milt esperaram por Vlad, mantendo uma conversa aberta entre eles.
O próprio Vlad pretendia ser o oponente de Milt, aparentemente. Shin e Milt deveriam ser amantes, então Vlad provavelmente queria mais uma vez arrebatar a amada de Shin com suas próprias mãos.
“(Bastante desleixado.)”
“(Prova do aperto em que ele se encontra. Bem, isso também é resultado de sua incansável caça ao PK.)”
A área projetada era um local ideal para duelos; poucas pessoas ou monstros a visitavam.
Era um local perfeito para preparar uma emboscada. O céu nublado dificultava ainda mais a visão de Shin e Milt.
“(Venha sozinho, sem contar ao Shin. Isso é muito ruim, se você quer saber.)”
“(…. pode ser que ele seja realmente um idiota? Achei que ele faria algo mais impressionante no final.)”
“(Shin, deixe-me lembrá-lo de que foi você quem tornou isso impossível. Você destruiu todos os lugares que o Vlad poderia usar, não foi?)”
Shin não respondeu ao tom ligeiramente exasperado de Milt.
Enquanto eles matavam o tempo com essas trocas, o mapa de Shin registrou um marcador se aproximando, acelerando pela floresta próxima. Depois de ativar a [Clarividência] e a [Visão Aguçada], os olhos de Shin puderam ver Vlad montado em um Dragão Vermelho Ancião.
“Você veio sozinha?”
Vlad aterrissou com sua montaria e lançou a pergunta para Milt. Ele parecia um pouco diferente de antes.
Seu cabelo comprido, antes muito bem cuidado, agora estava desgrenhado, e a armadura de prata, que antes brilhava, agora emitia um brilho opaco. Como um todo, ele deu uma espécie de impressão desbotada e manchada.
“Você me pediu isso, não foi? O que está dizendo agora?”
“Ouvi dizer que vocês eram amantes, então achei que você o traria também.”
“Se você sabe o motivo pelo qual eu estava com Shin, não deveria se surpreender por eu estar sozinha. Vim sem lhe dizer nada, como você me ordenou. Eu me pergunto se ele está me procurando agora… isso me deixaria um pouco feliz.”
Milt deu um pequeno sorriso depois de dizer isso; Vlad olhou para ela como se tivesse encontrado algo indescritivelmente sujo. Todo o seu corpo expressava a total repulsa que sentia.
“É impossível que alguém como você tenha tocado o coração dele.”
“Mesmo assim, você parece muito irritado. Eu estava me apegando ao Shin de forma tão irritante?”
Toda vez que Milt provocava Vlad, a emoção se esvaía de seu rosto. Ao contrário, sua intenção de matar crescia cada vez mais.
“Eu vou acabar com seu sofrimento.”
Ainda montado no dragão mais velho, Vlad apontou a Excalibur, com sua lâmina de luz estendida, para Milt.
“Que pena, isso não vai acontecer.”
Antes que Milt pudesse terminar sua frase, um golpe voou para Vlad de seu ponto cego.
Talvez graças aos instintos cultivados em seu trabalho de luta, Vlad mal conseguiu desviar o ataque com a Excalibur; no entanto, a espada não foi capaz de resistir ao poder do ataque e foi levada pelos ares.
“Kh!! Ganância!!!”
Vlad tocou o chão e chamou o nome de seu parceiro dragão. O Dragão Vermelho Ancião, no entanto, não pôde responder; os tremores secundários do golpe haviam cortado suas asas e pernas dianteiras. Um único golpe reduziu cerca de metade de seu PV.
“Então você pode—?!”
Vlad olhou em direção à fonte do corte, com um sorriso nos lábios, mas foi impedido por correntes de luz e espinhos vermelhos e pretos.
Os espinhos desapareceram graças à luta de Vlad, mas mesmo a força muscular de um jogador avançado como Vlad não conseguiu fazer as correntes se moverem.
Era uma combinação da habilidade mágica do tipo Luz [Restrição Arcana], que ostentava alto poder de constrição, e da habilidade mágica do tipo Escuridão [Espinhos Impuros], que infligia vários efeitos negativos.
“Um pequeno ataque surpresa e você já está indefeso?”
Shin, que havia destruído a cabeça do Dragão Ancião com um feitiço do tipo Luz, falou suavemente enquanto olhava, sem expressão, para o Vlad desmoronado. Ele não sentiu prazer em tê-lo capturado.
Vlad agora estava afetado por quatro status negativos: [Veneno de Sangramento], [Cegueira], [Alto Paralisar] e [Maldição]. Ele não conseguia mover um único dedo, muito menos se libertar das correntes.
“Haha, você veio para se vingar?”
Vlad não conseguia se mexer, mas ainda assim exibia um sorriso torto.
Apesar de sua visão estar embaçada pela [Cegueira], ele reconheceu Shin pela voz.
“Sim.”
Diante de seu inimigo mais odiado, Shin estava perfeitamente calmo.
Ele sentiu ódio. Mas esse ódio, que ardia silenciosamente em seu interior, havia perdido uma chama quente o suficiente para abalar suas emoções.
Shin não sabia quando isso aconteceu. Ele não sabia dizer se era algo bom ou ruim.
“Mas não serei eu quem o matará.”
A obsessão não havia desaparecido. A raiva e o ódio permaneceram.
Agora, no entanto, ele não deixaria que suas emoções influenciassem sua lâmina.
Seguindo o sinal de Shin, seis jogadores apareceram da floresta. Eles não foram detectados porque estavam todos equipados com equipamentos fabricados pelo Shin.
“Que resposta é essa…?”
O cego Vlad ficou confuso com a aproximação das presenças dos jogadores; naturalmente, já que Shin, aquele que deveria acabar com ele, não havia dado um passo sequer.
“Não pode ser…”
“Ah, sim, pode.”
As armas de Grau Ancestral nas mãos dos jogadores que estavam se aproximando brilharam. Mesmo os jogadores com estatísticas inferiores, graças aos bônus das armas, podiam infligir danos significativos.
“….pare.”
Sem um momento de hesitação, as armas se ergueram no ar e caíram sobre Vlad.
“PARE!!!”
Um golpe não poderia ser suficiente para causar grandes danos. Pelo contrário, isso permitiu que Vlad sentisse, da forma mais crua possível, como seu PV estava diminuindo gradualmente.
“EU DISSE PAAREEEEEEEE!!!!!”
Ele estava sendo morto por pessoas que não conhecia. Essa realidade levou Vlad a gritar.
Shin já tinha virado as costas; ele não estava mais olhando para Vlad.
“Por quê? É a mim que você odeia! Por que essas pessoas!!! Esses idiotas!?!!”
Vlad provavelmente não conseguia sentir a expressão, as emoções ou mesmo os olhos de Shin.
Essa foi a vingança de Shin. Ser ignorado por alguém por quem você era tão obcecado. Essa realidade certamente seria mais dolorosa do que qualquer outra coisa para Vlad.
“Droga!!! MALD—-”
O último grito morreu atrás de Shin. A presença de Vlad não existia mais.
“Bem, isso acabou rapidamente.”
“É isso que a vingança realmente é.”
Shin estava olhando para Milt.
“Sou grato por sua ajuda. Honestamente falando, eu não esperava que as coisas fossem tão bem.”
“Eu só fiz isso para o meu próprio objetivo, então não mencione isso. Em vez disso, quando eles forem embora… ok?”
“Sim, vou manter minha promessa.”
Os seis jogadores observaram Vlad desaparecer, em silêncio do início ao fim. O homem que parecia ser o representante deles entregou vários cartões de equipamento a Shin, fez uma reverência silenciosa e saiu.
Shin os observou partir e depois se voltou para Milt.
“Podemos começar a qualquer momento.”
“Tudo bem, então não vou me conter.”
Um machado gigante apareceu nas mãos de Milt. Envolto em chamas azuis, era o Breogand de Grau Ancestral inferior.
“Vamos nos divertir um pouco!!!”
Breogand cortou o ar, acompanhado pelo grito de guerra de Milt. Até mesmo armas pesadas podiam se mover tão rapidamente quanto lanças e machados normais, graças à FOR de Milt.
Era um ataque que poderia até causar danos a Shin se ele fosse atingido; ele sacou a Lua Verdadeira e o bloqueou.
“Isso vai acabar logo.”
O choque frontal fez com que a lâmina de Breogand se estilhaçasse.
Havia uma diferença de estatísticas entre Shin e Milt, incluindo os bônus das armas, que 100 ou 200 pontos não poderiam preencher. Em um mundo em que o sistema de um videogame dominava tudo, essa era uma diferença muito clara.
“Ei, quais foram as últimas palavras da Mari?”
Milt perguntou enquanto suas lâminas ainda estavam travadas.
“…ela disse que queria que todos voltassem juntos.”
“Entendo, Mari… ela tomou sua decisão.”
O espírito da água de Milt, Undine, soltou várias bolhas, mas Shin as afastou com a mão esquerda. O feitiço de relâmpago que ele lançou como contra-ataque queimou Undine e Milt.
“Estou com muita inveja… tínhamos perdido toda a esperança na realidade.”
Apenas o PV de Milt diminuiu, de forma unilateral. As faíscas disparadas entre suas lâminas lançaram uma sombra em seu rosto. Sua expressão continha uma mistura de admiração e ciúme.
“Este é o momento em que você deve dizer: ‘Você também pode fazer isso!’!!”
“Somente alguém pronto para carregar sua vida nos ombros poderia dizer isso!!!”
Milt gritou alto o suficiente para não deixar que sua voz se afogasse no som do metal triturado, e Shin respondeu.
No 15º confronto entre suas armas, a lâmina de Breogand disparou no ar. Milt perdeu o equilíbrio como consequência, e Shin preparou a Lua Verdadeira em sua cintura.
“Eu realmente—”
Milt instintivamente usou o punho do Breogand para se proteger. O golpe de Shin, como se tivesse sido guiado por ele, acertou em cheio.
“—– invejo.”
O golpe foi interrompido por um instante pelo punho de Breogand, mas depois foi dividido em dois, junto com tudo o que estava no caminho da lâmina.
Habilidade marcial do tipo Katana [Shiden – Quebrador de Elmos].
A técnica, que causava grandes danos a qualquer arma ou equipamento de defesa, liberou seu poder ofensivo ao máximo.
“Obrigado.”
Milt pronunciou suas últimas palavras com um sorriso.
Shin observou Milt se transformar em uma explosão de polígonos e desaparecer, com uma emoção complicada batendo em seu peito. Ele nunca pensou em receber o agradecimento de alguém que ele matou.
“Você já terminou, sim?”
Talvez ele tivesse baixado a guarda, talvez estivesse perdido em pensamentos.
Shin não havia notado a presença que se aproximava até que ela falou com ele.
“Olá, já faz algum tempo.”
“….Shi, Shin…”
Shin se virou e viu Hameln com Luca.
“Por que você está aqui?”
“Tive notícias de Milt. Suponho que ela também não suportaria ver você seguir esse caminho.”
Como ambos eram PKs, não era estranho que houvesse alguma conexão entre Milt e Hameln. Shin, no entanto, não conseguia entender por que Milt lhe contaria sobre esse lugar.
“Para mim também, não é nada interessante que você esteja assim.”
“O que você quer dizer?”
“Digamos que eu seja uma pessoa intrometida. Afinal, eu só faço o que tenho vontade. O resto é com você. Faça o seu melhor.”
Hameln então usou um cristal e se teletransportou. Só restou Luca, com um cartão em suas mãos.
“Eu não disse para você voltar?”
“Mas Shin, você não vai voltar!!!”
“Isso …”
“Shin, você está voltando para casa comigo!”
Luca correu até Shin e tentou pegar sua mão. Mas antes que as mãos dela pudessem tocar as dele, Shin se afastou.
As mãos de Luca ficariam manchadas de sangue. Ou assim ele se sentia.
“Shin!!”
Havia menos de cinco passos entre ele e o Luca que gritava. Essa pequena distância os separava como o mais íngreme dos penhascos.
“Nh!”
Luca ergueu a carta que estava segurando. O que apareceu foi um item semelhante a uma granada, que explodia depois de um tempo determinado.
“Nh…eh?”
“Luca!?”
Luca parecia não estar ciente da natureza do item que ela estava segurando. Shin se aproximou em um instante e a tirou das mãos dela, lançando-a bem alto em direção ao céu.
Após alguns segundos, com um som semelhante a um estrondo, uma pequena nuvem de fumaça branca apareceu acima.
Era apenas uma bomba de fumaça.
“… que?”
“Nh!”
Shin olhou desconfiado para o acontecimento inesperado, quando Luca agarrou suas mãos com firmeza.
“Vamos voltar, ok?”
As palavras de Luca, por incrível que pareça, foram as mesmas de Marino.
Se Shin usasse um pouco mais de força para afastar as mãos de Luca; o nível dela é de apenas um dígito; ele poderia facilmente acabar com o PV dela.
Shin olhou para as mãos dela sobre as dele. O sangue nas mãos dele parecia estar manchando as dela também.
“Eu…”
“Vamos voltar!!!”
As bordas dos olhos de Luca se encheram de lágrimas. Mesmo assim, ela segurou as mãos de Shin o mais forte que pôde.
“Vamos voltar….”
Sacudi-la seria muito simples. Mas não foi tão fácil assim.
Naquele mesmo momento, uma abertura surgiu entre as nuvens no céu.
A nova luz do sol iluminou Luca, como se estivesse separando claramente os dois; Luca estava em uma luz amarela quente e brilhante, Shin em uma escuridão enevoada.
“…..eh?”
Era como se a diferença entre ele e Luca estivesse sendo claramente demonstrada. Shin notou isso e estava prestes a rir de si mesmo, quando seus olhos captaram outra coisa, algo inacreditável.
Além da dele e da de Luca, havia mais uma mão. Ao lado de Luca, estava Marino. Naquele momento, Shin se esqueceu de tudo.
Luca puxou Shin enquanto ela caminhava. Completamente perdido, ele a seguiu sem a menor resistência.
Shin foi banhado pela luz do sol, como se estivesse sendo retirado da escuridão.
“…..”
Os olhos de Shin ficaram temporariamente cegos com a luz ofuscante.
Ele os fechou por apenas um instante, mas nesse instante Marino desapareceu.
“……..”
Foi uma miragem? Shin se perguntou, então sentiu o calor da mão de Luca sobre a sua.
Não, isso definitivamente não era só da Luca. Ele havia segurado aquela mão inúmeras vezes. Mesmo depois de se tornar um assassino, ele não conseguia esquecer aquele calor.
Esse foi Marino, sem dúvida.
“Está me dizendo para voltar?”
O Marino que ele viu na luz parecia triste.
“(Vamos voltar.)”
As mesmas palavras que Marino disse penetraram no coração de Shin.
Ele olhou para baixo e viu uma pequena mão segurando a sua. Ele sentiu algo em seu interior derreter e desaparecer.
“Shin, você está chorando?”
“Eu não… eu não sei…”
Shin sentiu toda a sua força abandonar seu corpo e caiu de joelhos.
Algo quente parecia estar escorrendo por suas bochechas.