Capítulo 4.1
O dragão voou instantaneamente para o céu, afastando as nuvens em sua passagem, alcançando uma altura que outros monstros voadores raramente alcançavam. O grupo montou em Tzaobath na seguinte ordem: Sety primeiro, como guia, Shin atrás dela, pois ele também sabia a direção a seguir, seguido por Tiera, Filma e, por último, Shibaid.
“Ninguém caiu, certo?”
Shin já havia verificado o mapa, mas se virou para dar uma olhada por precaução. Ele sabia que andar no Tzaobath sem nenhuma proteção seria arriscado, então montou uma barreira para proteger todos os passageiros do vento e de qualquer colisão com pássaros ou insetos. Mesmo assim, eles voaram pelo ar em uma velocidade incrível.
O Tzaobath havia subido tão rapidamente que, durante sua ascensão, muitos pássaros e insetos foram desviados de seus caminhos pela barreira. Se Shin não tivesse erguido a barreira, membros com alta FOR como ele, Filma e Shibaid teriam se saído bem, mas Tiera teria sido jogada para fora doe dragão facilmente.
Em termos de FOR, o Sety do tipo Mago também estaria em perigo.
“….parece que estamos em um mundo diferente.”
Tiera abriu lentamente os olhos para olhar para baixo, com um misto de empolgação e surpresa, além de uma ponta de medo. O cenário que se estendia diante dela era certamente muito diferente de tudo o que ela havia experimentado antes. O chão, que normalmente a sustentava com firmeza por baixo, não existia mais: mais da metade de seu campo de visão agora era azul. O chão estava tão longe que ela quase não conseguia acreditar que havia estado ali momentos antes.
Tiera já havia montado Dragões Anciões antes, mas a velocidade e a altura de Tzaobath eram uma experiência totalmente diferente. Shin sentiu que agora eles estavam voando em um lugar onde apenas poucos organismos voadores podiam voar, o que certamente fazia com que parecesse um mundo totalmente novo.
“É raro poder olhar para a Terra de tão alto. Afinal, os monstros montáveis não podem voar tão alto.”
Os olhos de Shin se estreitaram.
Ele já havia montado em monstros voadores várias vezes durante os eventos, mas a velocidade e a altura atuais superavam em muito tudo o que ele havia experimentado no passado. Sua busca levaria muito menos tempo do que o esperado.
“Isso parece tão irreal. Não consigo nem imaginar o que aconteceria se eu caísse.”
A situação atual parecia exceder os limites da imaginação de Tiera. Foi uma resposta normal para alguém sem nenhuma experiência em montar monstros voadores. Ao se deparar com uma situação além de sua compreensão, as pessoas normais podem ter dificuldade até mesmo para pensar.
“Se você se sentir mal, basta dizer, certo?”
Embora não no mesmo nível de Tiera, Filma e Shibaid também pareciam um pouco tensos.
Shin já havia voado em aviões em seu mundo natal, por isso não foi tão afetado, mas a situação atual poderia ser estressante para os habitantes deste mundo.
Se eles caíssem dessa altura, nem mesmo os personagens de apoio de Shin sairiam ilesos.
Algumas pessoas se sentiam mal quando voavam em um avião, mesmo que não tivessem medo de lugares altos, então Shin avisou seus companheiros antes que algo acontecesse.
“Estamos realmente indo rápido. Não chegaremos em pouco tempo, nesse ritmo?”
Sety murmurou enquanto olhava para frente, com os Tsumugins agarrados a ela.
“Você sabe dizer a distância?”
“Pelo menos é o que dizem os Tsumugins. Além disso, se formos assim tão rápido, poderemos atravessar todo o continente em um dia.”
A velocidade de voo do Tzaobath não se deve apenas às suas asas: ela também é afetada por efeitos mágicos e de habilidades, como é de se esperar em um mundo de fantasia. As habilidades exclusivas de Tzaobath, no entanto, não eram a preocupação mais importante para Shin no momento.
Desde que conseguisse chegar ao local de Schnee o mais rápido possível, ele não se importava se estava montado em um monstro, em um jato ou em qualquer outra coisa.
“Só precisamos seguir em frente assim, e chegaremos em… cerca de 20 minutos.”
Sety falou depois de confirmar o horário com os Tsumugins. A distância exata ainda era um pouco vaga. No entanto, como ela disse, eles chegariam ao seu destino em cerca de 20 minutos: O marcador de Schnee apareceu no alcance de detecção de Shin.
“É ali, naquela área cercada por montanhas!”
O local apontado por Shin ficava ao norte do centro do continente de Eltnia. Era uma área plana cercada por montanhas bastante altas, embora não houvesse montanhas suficientes para formar uma cadeia. Era uma área com vegetação densa e árvores altas, mas um único ponto parecia ter sido esculpido por algo. Como a flora também era diferente, aquele poderia ter sido o local que Tzaobath havia destruído anteriormente. Talvez por causa da presença da divindade maligna, nuvens pesadas pairavam sobre as montanhas, fazendo com que os locais parecessem muito mais escuros do que os arredores.
“Então este é o lugar.”
“Você se lembra de alguma coisa?”
“Sim, entre os lugares que destruí, este tinha o maior número de membros da tribo Kishimi. Pensar que a origem de tudo estava aqui… Eu sou o culpado por não ter acabado com tudo naquela época.”
O tom de Tzaobath estava cheio de raiva. As escamas que cobriam o corpo do dragão começaram a brilhar em resposta à sua crescente excitação.
“Entendo muito bem seus sentimentos, mas espere até resgatarmos Schnee. Você pode fazer o que quiser depois disso.”
“Minhas desculpas, deixei meus sentimentos tomarem conta por um momento. Vou descer agora, mas tudo pode acontecer. Mantenham sua guarda alta.”
Tzaobath pediu que o grupo fosse cuidadoso e se concentrasse em seu destino. Eles conseguiram chegar lá em menos de uma hora graças a Tzaobath. Não importa o quão altas eram as estatísticas de Schnee, considerando o tempo que se passou desde que ela deixou Shin, ela havia se movido uma distância muito grande para suas habilidades. Shin não sabia se ela tinha domado um monstro voador ou se tinha sido teletransportada, mas a possibilidade de que a divindade maligna estivesse esperando era muito alta.
“De qualquer forma… não há realmente nada aqui.”
Pequenas árvores cresciam aqui e ali, mas não havia literalmente mais nada. Todos os prédios provavelmente foram destruídos, não deixando nem mesmo destroços para trás.
“A presença de Schnee… está ali.”
“Os Tsumugins estão dizendo a mesma coisa.”
A direção para a qual Shin e os Tsumugins apontavam era o centro da cratera.
O grupo decidiu aterrissar a uma certa distância, por precaução.
“Mas parece que não há nada lá.”
“Ou está escondido ou é subterrâneo.”
Filma e Shibaid falaram enquanto observavam a cratera.
Shin também olhou em sua direção. Ele ativou a habilidade [Ver Através] para neutralizar qualquer efeito de ocultação ou camuflagem, mas nada mudou em seu campo de visão. Aparentemente, não havia nada escondido ali.
Shin então reduziu seu campo de detecção, aumentando assim sua precisão.
“Parece que realmente há algo no subsolo. Não sei dizer qual é a largura, mas parece ser bem profunda.”
A presença de Schnee veio de um local bastante profundo. Ele não parecia estar se movendo. Shin não sabia dizer se ele não estava se movendo ou se não podia se mover, mas não havia dúvida de que estava lá.
“Portanto, mesmo que a parte acima do solo tenha sido destruída, as estruturas subterrâneas permaneceram. Então, não temos escolha a não ser deixar Tzaobath esperando aqui.”
“Ngh… Afinal, não posso reduzir o tamanho do meu corpo. Não há como evitar… Vou ficar aqui e observar os arredores. Avise-me se acontecer alguma coisa.”
Por não poder mudar o tamanho de seu corpo, o Tzaobath não podia explorar o subsolo com facilidade, pois não podia passar pelos corredores.
Depois de acalmar a fúria de Tzaobath diante da contra-medida da divindade maligna, Shin e o grupo se dirigiram para o centro da cratera.
“Deve estar aqui. Ele está enterrado, mas a resposta do [Sonar Mágico] é diferente.”
Sety fechou os olhos para se concentrar no chão e depois anunciou sua descoberta com confiança. Shin também examinou o local e descobriu que ele era de fato diferente do resto da área.
“Seria uma perda de tempo cavar um buraco, deveríamos simplesmente explodi-lo?”
“O que? Você percebe como isso parece perigoso? Posso remover todo esse terreno em um piscar de olhos, basta dar um passo para trás!”
Shin estava pronto para liberar sua magia, mas Sety o impediu. Após o desaparecimento de Schnee, ele talvez estivesse agindo de forma um pouco diferente do habitual.
“Vou criar uma entrada, então.”
Sety segurou as mãos sobre o solo que supostamente cobria a entrada, que começou a se mover sozinho, como se braços gigantes estivessem varrendo-o, e gradualmente formou uma pequena colina ao lado da entrada.
“Isso é magia?”
“Apenas uma variação da [Muralha de Terra]. Desde o Crepúsculo da Majestade, é possível modificar os feitiços e aplicá-los a várias situações.”
De acordo com Sety, essa mudança não se aplicava apenas à magia: tornou-se possível alterar as habilidades marciais também, para reduzir a carga sobre o usuário ou dar-lhes efeitos diferentes.
“Vamos.”
A cavidade recém-formada que levava ao subsolo tinha cerca de três metros de altura e dois metros de largura. Não era exatamente grande, mas Shin entrou sem hesitar. A luz do sol iluminava levemente a entrada, mas graças à [Visão Noturna] Shin pôde prosseguir com confiança.
“Entendo, então essa é uma masmorra secreta.”
Shin viu a resposta hostil no mapa e se lembrou do conhecimento sobre a existência de tal masmorra. As informações sobre ele foram compartilhadas no quadro de avisos do jogo, mas havia condições para que ele aparecesse, então Shin estava realmente vendo um pela primeira vez.
“Bem, não importa. Eu assumirei a liderança. Filma, Tiera, Sety e Shibaid, sigam-me nessa ordem.”
Shin deu ênfase à retaguarda, colocando Shibaid como a última linha de defesa. Eles não achavam que o grupo prosseguiria facilmente sem encontrar nenhum obstáculo, por isso não ficaram nem um pouco abalados. Graças ao seu aprendizado gradual das habilidades de Marino, agora Tiera também podia usar a [Visão Noturna], como o resto do grupo: nenhum membro era incapaz de enxergar na escuridão.
“Não havia nada parecido com isso quando estávamos juntos, não é?”
“É isso mesmo, Filma. No seu caso, nós apenas derrotamos os Kishimis transformados em monstros, e foi isso.”
“….ei, Shin. Você não tem agido de forma estranha desde que chegamos aqui?”
“Estou ciente.”
Shin respondeu com um suspiro à observação direta de Filma. Suas palavras eram mais ásperas, assim como seu comportamento.
Ele não estava assim quando saíram da Vila das Fadas, mas tinha consciência de que estava inquieto desde que detectara a presença de Schnee, e isso era visível.
O nome de Schnee era exibido no mapa, ainda como membro do grupo, então, pelo menos, ele sabia que ela não estava morta.
Mesmo assim, ele sentiu o desejo de correr para o lado dela o mais rápido possível. Mesmo que ela estivesse fisicamente segura, quem sabia qual era seu estado mental? Ela já estava desequilibrada para começar, então não havia tempo a perder.
Ele caminhou prestando atenção ao que o cercava, mas se Filma e os outros não estivessem lá, ele provavelmente teria corrido o mais rápido que pudesse, confiando em seus atributos e equipamentos para se proteger.
Agora que Shin estava ciente de seus sentimentos, depois de conversar com Schnee na noite anterior, ele percebeu como estava apavorado com a possibilidade de perdê-la.
“Se você já lutou contra esse chefe antes, acho que vai dar tudo certo, mas se alguma coisa acontecer com você, a mana Schnee ficará muito triste, ok?”
“Eu sei disso, estou sendo cuidadoso.”
Depois de Filma, Sety também apontou a inquietação de Shin, então ele se acalmou um pouco. Embora não falassem, ele sentiu que Tiera, Yuzuha e Shibaid o estavam observando. Mesmo sem olhar para eles, ele percebeu que estavam preocupados.
“Hmph!”
Shin respirou fundo e deu um tapa em suas bochechas. A pressa faz o desperdício, disse a si mesmo, tentando se acalmar.
“Ei, Shin, você não sabe nada sobre essa masmorra?”
“Ouvi apenas algumas informações sobre isso. No entanto, sei o caminho a seguir, graças ao [Sonar Mágico]. As armadilhas serão o problema.”
Apesar de o chefe em si usar várias habilidades do tipo mental, a masmorra em si abrigava todos os tipos de armadilhas de ataque mágico em grande escala, pelo que Shin tinha ouvido.
Ele só se lembrava de outros jogadores reclamando deles no quadro de avisos, mas, se fosse verdade, seria uma dor de cabeça, pois era muito difícil se defender de tais ataques.
Algumas armadilhas causavam explosões por meio de magia de fogo quando o grupo chegava ao centro de uma sala. Havia muitas outras armadilhas perigosas o suficiente no jogo que agora seriam absolutamente letais.
“Bem, deixe isso comigo. Já explorei masmorras sozinho muitas vezes, minhas habilidades e capacidades de detecção de armadilhas foram devidamente treinadas.”
No jogo, algumas armadilhas podiam facilmente atravessar a resistência média a efeitos de estatísticas. Eles raramente matavam o jogador diretamente, apenas retardavam seu progresso. Talvez por causa da malícia da gerência, essas armadilhas eram sempre colocadas em rotas de monstros.
Ser atacado até a morte enquanto está indefeso por causa de [Paralisia] ou [Petrificação] ou sofrer uma emboscada enquanto ataca aliados devido a [Confusão] ou [Confusão Superior], havia todos os tipos de gatilhos que poderiam causar a destruição do grupo.
As armadilhas em masmorras, não importa onde, eram todas desagradáveis. Esse foi um sentimento compartilhado por todos os jogadores.
“Parem, todos. Falando no diabo…”
Shin fez sinal para que Filma e os outros parassem e pegou uma pedra no meio do corredor. Então, assim que o jogou, ele ativou a habilidade divina [Purificação de Ramificação Gêmeas].
Uma barreira semitransparente, semelhante a um vidro, apareceu diante de Shin. Momentos depois, a pedra que ele jogou caiu no chão. No mesmo instante, uma luz laranja brilhou, seguida imediatamente por uma grande explosão, grande o suficiente para engolir completamente o grupo de Shin.
Era a mesma armadilha que Shin mencionou antes, que causou uma explosão com o grupo em seu centro. Dessa vez, a armadilha traiçoeira havia sido totalmente selada pela barreira da [Purificação de Ramificação Gêmeas], lançada ao longo do corredor.
Em comparação com a habilidade [Absolvição de Uma Folha] que Shin havia usado nas Planícies Fantasmas, essa barreira era ainda mais resistente a ataques físicos e mágicos e sua resiliência também era mais forte: não apenas bloqueava as chamas, mas também não deixava a onda de calor da explosão.
Embora Tiera tenha ouvido falar da armadilha, ela não conseguiu esconder sua surpresa.
“Posso ver como isso pode ser assustador agora… desencadear isso sem saber seria um pesadelo.”
“Você precisa de pelo menos dois tipos de habilidades de detecção no máximo para perceber também. Ter habilidades máximas como condição é algo que ninguém costuma considerar, o que torna a armadilha ainda mais desagradável. Apesar disso, às vezes você pode encontrá-las até mesmo em masmorras normais.”
“É como se eles quisessem que você caísse em uma…”
“É por isso que as pessoas diziam que as armadilhas das masmorras eram feitas por pessoas com intenções maliciosas. De qualquer forma, aqui é bem tranquilo.”
Shin falou com Tiera enquanto olhava ao redor. Fazia cerca de 10 minutos que eles haviam entrado na masmorra, mas tudo o que encontraram foi apenas uma armadilha, o que parecia estranho. O grupo continuou a montar um mapa da masmorra por meio do [Sonar Mágico], indo em direção à localização de Schnee, a parte mais profunda da masmorra, pelo caminho mais curto possível.
A falta de encontros com monstros e a escassez de armadilhas tornaram seu progresso muito mais rápido do que em uma masmorra normal. Embora não pudessem simplesmente descer direto, eles já haviam percorrido cerca de um quinto do total da masmorra. O grupo não sabia muito sobre essa masmorra secreta, mas era claramente bizarro que o mapa e as habilidades de detecção não mostrassem nenhum sinal da presença de um monstro.
Havia masmorras repletas de armadilhas sem monstros dentro, mas aqui havia muito poucas armadilhas para que isso acontecesse.
Antes de entrar na masmorra, o [Sonar Mágico] de Shin também mostrou claramente uma resposta semelhante à de um monstro.
“Talvez eles estejam nos atraindo mais profundamente? Em algumas masmorras, os monstros apareciam em massa depois que você passava de um determinado ponto, certo?”
Filma estava se referindo a masmorras do tipo ataque com limite de tempo, em que os jogadores tinham que se livrar do chefe rapidamente e se teletransportar para longe, para não serem esmagados por multidões de monstros.
“Sim, você está certa. Mas mesmo em masmorras como essa, você encontrava alguns monstros no caminho, então não percebia que estava em uma.”
As masmorras completamente desprovidas de monstros eram um sinal muito claro de que havia algum truque nelas. No jogo, mesmo que os monstros estivessem lá apenas para fins de camuflagem, haveria alguns rondando, mas aqui o campo de detecção de Shin não captou sequer uma única resposta.
Shin perguntou a Shibaid, o guarda da retaguarda, mas também não havia sinal de nada se aproximando por trás.
“Com as coisas tão calmas, fico imaginando a mana está… será que ela vai ficar bem?”
“…….”
Ninguém respondeu ao sussurro de Sety. Todos estavam pensando o mesmo, especialmente Shin.
“Ei, Shin, você—”
“Espere.”
Sem receber resposta, Sety estava prestes a dizer outra coisa, mas Shin a interrompeu.
Um marcador vermelho apareceu no mapa. Era uma presença de um monstro.
“Isso é um teste ou algo assim? Cinco unidades. Vindo da frente.”
Após as palavras de Shin, Filma segurou o punho de sua Lua Vermelha e Tiera lançou uma flecha.
O grupo estava caminhando por um corredor de aproximadamente quatro metros de largura: por pelo menos mais 20 metros, não havia bifurcações no caminho. Os movimentos dos ícones no mapa deixaram claro que não se tratava de monstros com habilidades de faseamento de parede, como fantasmas ou Caudas Elementais.
Havia poucos obstáculos no caminho. Shin ativou a [Visão Aguçada] para descobrir a identidade dos monstros o mais rápido possível. Ao fazer isso, ele notou algo não natural.
“Mesmo com o [Visão Noturna] ativada, o corredor à frente está escuro… há uma Invocação da Sombra. Sety!”
“Deixe isso comigo!”
Solicitada por Shin, Sety lançou um feitiço. O cajado que ela segurava, quase tão alto quanto ela, se estendia de forma a envolver um cristal de oito faces. A arma exclusiva de Sety, Lua do Crepúsculo, respondeu à vontade de seu dono e começou a brilhar. O cristal arco-íris na ponta do bastão emitia um globo de luz.
O primeiro globo foi seguido por dois e mais três, criando 30 bolas de luz que iluminaram o caminho à frente do grupo.
“Lá estão eles.”
Na frente de Shin, monstros humanoides vestidos com capas esfarrapadas estavam recuando, intimidados pelos globos de luz.
Os monstros, que carregavam a escuridão capaz de inutilizar a [Visão Noturna] e a [Visão Aguçada], eram Invocação da Sombra.
Eles pareciam humanoides, mas suas vestes esfarrapadas não continham nada além de escuridão, que não sofria nenhum dano quando atacada. Seu corpo real era o item semelhante a uma vela que eles carregavam, que queimava com uma chama escura.
“Tiera, mire na vela que eles estão segurando! Esse é o corpo real deles. Filma, você derruba os Perseguidores da Sombra atrás deles. Shibaid, fique de olho na retaguarda. Sety, você observa toda a situação e dá apoio quando necessário. Yuzuha, Kagerou, protejam a retaguarda.”
Shin deu ordens ao grupo e depois se juntou a Filma para lutar na linha de frente.
