Capítulo 2.2
“Vamos procurar uma pousada nesta cidade para passar a noite?”
“Você está bem? Você parecia bastante exausta.”
“Estou bem, fique tranquilo. Talvez eu tenha ficado um pouco empolgada demais.”
Embora fizessem intervalos de vez em quando, o grupo havia corrido por quase um dia inteiro, então a voz de Kanade não estava tão enérgica quanto pela manhã. Karin, que provavelmente era mais experiente, parecia um pouco cansada.
“Vamos procurar a melhor pousada disponível. Qualquer fadiga restante pesará sobre nós amanhã.”
“Isso é verdade. Eu vou coletar informações, então, por favor, espere naquela loja de chá, tome algo para beber e descanse.”
Shin apontou para a primeira loja de chá que tinha visto na cidade e convidou suas duas companheiras para descansar.
“Desculpe-me pelo incômodo.”
“Sou grato por sua preocupação.”
Shin os observou entrar na loja de chá e depois se dirigiu à primeira loja de itens que encontrou. A variedade de produtos disponíveis estava um nível acima da loja que ele visitou em Bayreuth. Mesmo que alguns produtos fossem os mesmos, a sua qualidade era superior aqui.
“Deve ser o sangue de artesão que há em mim fervendo…”
Desde os padrões orientais de seus equipamentos até seu nome, a Hinomoto realmente se assemelhava ao Japão. Talvez por isso, como um artesão japonês, Shin também era muito exigente quanto à qualidade dos itens.
No entanto, as cidades de Hinomoto não eram apenas semelhantes ao que se via em séries de TV com temática histórica, como Shin havia imaginado, mas também havia edifícios em estilo ocidental.
Shin pensou que talvez o lugar que eles haviam visitado fosse especial, mas Kanade disse que não era o caso.
A mistura da arquitetura de estilo oriental e ocidental era chocante, mas ninguém além de Shin parecia se importar com isso.
Os cidadãos de Hinomoto não pareciam achar esse tipo de cenário incomum.
“Bem, não é como se um fosse melhor do que o outro, de qualquer forma.”
Pode parecer incomum, mas não foi inconveniente.
Shin pegou vários itens e foi até a caixa registradora. Enquanto pagava, ele pediu recomendações de pousadas.
“Peço desculpas pela espera. Ah, e eu quero um dango.”((Dango é um bolinho japonês feito de mochiko, relacionado ao mochi. É geralmente servido com chá verde.))
Shin terminou suas compras e se juntou a Kanade e Karin. O assento ao lado de Karin estava livre, então ele se sentou e pediu um dango para si mesmo também.
“Você aprendeu alguma coisa?”
“Parece que a pousada chamada ‘Kasumitei’, localizada nesta estrada, tem uma reputação bastante boa.”
Depois de um breve intervalo, eles se dirigiram à pousada recomendada pelo funcionário.
Kasumitei era uma pousada histórica construída em uma arquitetura tradicional de estilo japonês.
A hospedagem por uma noite custou o caro preço de 5 Jul de ouro, mas os serviços prestados justificaram bem o preço. A comitiva de Shin passou a noite e partiu novamente para o Monte Fuji na manhã seguinte.
No segundo dia após o início de sua jornada rumo ao Monte Fuji, eles chegaram à grande área florestal que circunda a montanha, Aokigahara.
(De agora em diante, não podemos simplesmente seguir em frente normalmente…)
Aokigahara era, como o nome sugeria, um mapa modelado com base no ‘Mar de Árvores’ de Aokigahara ao redor do verdadeiro Monte Fuji. Na floresta, a função de mapa dos jogadores é severamente limitada: sair dela sem marcar o progresso ou usar itens especiais de guia era extremamente difícil.
A propósito, também é possível chegar ao Monte Fuji sem passar por Aokigahara.
“Vamos acampar perto da floresta por hoje. Há algo de anormal nisso.”
“Ooh, você percebeu isso? Essa floresta é de fato diferente de todas as outras. Por alguma razão desconhecida, é quase impossível sentir a presença de monstros quando se está lá dentro. É possível entrar e sair dela quando se está acostumado com sua geografia, mas ouvi dizer que muitos foram vítimas de ataques surpresa de monstros nela.”
Parecia que a característica de os sinais dos monstros não aparecerem no mapa ainda estava presente.
Perder-se na floresta, ser emboscado por monstros e voltar morto era um dos padrões comuns de retorno de Aokigahara.
“O que devemos fazer? Dar a volta na floresta?”
“Não, isso não será necessário. Tenho um item para nos deixar passar.”
Kanade já estava pensando em desafiar a montanha, mas apenas como último recurso.
Para Shin, esse teria sido um plano imprudente, mas, considerando os motivos dela, não era motivo de piada.
Depois de um breve descanso pouco antes de Aokigahara, eles seguiram para a floresta, com Shin na liderança e Karin na retaguarda.
O mapa exibido na borda do campo de visão de Shin ficou menor e os sinais dos monstros desapareceram.
No entanto, ainda era possível usar várias habilidades de detecção ao mesmo tempo, uma técnica disponível no novo mundo, de modo que eles não corriam o risco de serem emboscados.
“Digo que estamos avançando com uma facilidade impressionante.”
Kanade fez seu comentário surpresa enquanto eles seguiam a luz que mostrava a direção a seguir, exibida pelo item ‘Acenar das Asas’.
Todos os monstros que se aproximavam fugiam depois que Shin os acertava com um tiro de intenção de matar, então também não havia nenhuma luta de fato.
“Mas acho que é melhor assim?”
Shin pensou que quanto menos obstáculos houvesse, melhor, enquanto respondia a Kanade. Ele não estava esperando encontrar nenhum obstáculo, naturalmente.
“Isso é obviamente verdade. Mas, embora as coisas estivessem indo muito bem, encontramos um obstáculo inesperado bem no final… então não posso deixar de pensar que esse pode ser o sinal de que algo vai acontecer…”
“Entendo o que você quer dizer… ou melhor, sinto que o que você disse agora mesmo levantou uma bandeira…”
“Uma bandeira? Não estou vendo nenhuma bandeira?”
“Não é de fato uma, estou me referindo a palavras ou ações que decidem coisas que acontecerão mais tarde. Isso não acontece às vezes? Antes de ir para um campo de batalha, quem disser ‘Quando voltarmos, farei isso ou aquilo’ terá uma grande chance de morrer, por exemplo…”
Shin usou um exemplo comum de bandeira da Morte para explicar.
“Hmm? Não posso dizer que já ouvi falar de tal coisa. Você tem, Karin?”
“Vejamos, acho que já ouvi algo semelhante do Senhor Kankurou. Quando se vai para a batalha, nunca se deve falar sobre o que se quer fazer depois de voltar. As promessas de casamento são especialmente um tabu…”
Uma bandeira da Morte honesta.
Shin pensou que essa pessoa, Kankurou, poderia muito bem ser um ex-jogador.
“Que tipo de pessoa ele é?”
“Um dos maiores samurais de Hinomoto. Ele estava vivo desde antes do ‘Crepúsculo da Majestade’, um verdadeiro testemunho vivo daquela época, poderíamos dizer. Ele é um guerreiro extremamente forte.”
Ao ouvir que ele estava vivo desde antes do ‘Crepúsculo da Majestade’, Shin pensou que ele poderia ter sido o personagem de apoio de alguém.
Pelo que Shin sabia, os ex-jogadores só apareceram depois do ‘Crepúsculo da Majestade’. Pode haver exceções, mas Shin conhecia a maioria dos jogadores avançados apanhados no jogo da morte, especialmente se fossem Samurais como ele.
“Eu gostaria de conhecer…”
Shin parou quando estava expressando como gostaria de conhecê-lo um dia.
Aqui está o resultado das bandeiras… um sinal estava se aproximando deles.
“Senhor Shin? Por que você parou de repente?”
“Parece que o obstáculo mencionado pela Senhorita Kanade está chegando. Temos 12 sinais vindos de trás. E eles não são monstros.”
Depois de ouvir as palavras de Shin, Karin sacou sua arma. Um pouco depois, Kanade também o fez.
O grupo de 12 pessoas que se dirigia diretamente para Shin estava usando as versões mágica e marcial do [Ocultação]. Essa era a razão pela qual Karin, perdendo apenas para Shin na percepção de sinais, não havia notado a presença deles.
“Permita-me confirmar, você sabe de algum grupo de ninjas com equipamentos que a atacaria?”
“…. não exatamente, mas já fomos atacados no passado por um grupo semelhante. No entanto, eles estavam vestidos como bandidos. Fomos atacados durante nossas viagens, afinal de contas… ouvimos dizer que esses rufiões são comuns fora de Hinomoto.”
Shin também perguntou a Karin; aparentemente, seus agressores até agora não eram nada de especial em termos de equipamento ou habilidade, e eles nunca haviam sido atacados por um grupo claramente bizarro como esse.
Era difícil decidir se os ataques anteriores estavam ou não ligados ao grupo que estava se aproximando.
“Vejo que não podemos deixar a situação clara. Vamos em frente e perguntar a eles.”
“Mas eles são quatro vezes mais numerosos do que nós, não são?”
“Bem, é só esperar e ver. Senhorita Kanade, por favor, se esconda por um tempo.”
Depois de dizer isso, Shin usou magia de ilusão e [Ocultação] para esconder Kanade e Karin do grupo ninja que se aproximava delas, substituindo-as por ilusões.
Ele então fez com que Yuzuha escondesse armadilhas nas árvores e arbustos próximos e esperou o grupo chegar.
O grupo de ninjas chegou ao local de Shin cerca de três minutos depois.
Apesar de sua aparência, suas classes não eram todos iguais: 8 Ninjas e 4 Caçadores. Seu nível médio era um pouco acima de 200.
“Sei que você está se escondendo. Eu só quero conversar com vocês, poderiam se mostrar?”
O grupo parecia já estar ciente de que havia sido encontrado. Os quatro Caçadores vieram e ficara de frente para Shin.
“Entregue as mulheres.”
“E se eu recusar?”
“Você vai morrer.”
Ao dizer isso, os homens jogaram facas pintadas de preto em direção a Shin.
Então, com um atraso proposital, os ninjas atrás deles lançaram suas kunai em direção a Shin.
“Muito lento.”
Shin se esquivou das facas e kunais voadoras; em troca, sua mão direita estava segurando uma faca de arremesso imbuída de propriedades paralisantes. Ele puxou uma faca semelhante com a mão esquerda e a jogou nos dois oponentes mais próximos a ele.
“Guuh!”
2 ninjas caíram no chão ao mesmo tempo, gemendo. Eles caíram de uma árvore, mas, considerando o nível deles, não morreriam com esse nível de dano.
Entre os seis restantes, quatro já haviam sido capturados por Yuzuha. Ela os paralisou com magia de raio e os pegou.
“Então agora restam as vítimas da armadilha.”
Os dois últimos perderam a consciência por causa das armadilhas que Shin mandou Yuzuha montar. Eles pouco puderam fazer diante da armadilha da combinação da mente e dos efeitos negativos.
“Bem, honestamente, eu não esperava que as coisas terminassem tão cedo.”
“Concordo.”
Não era estranho que Kanade e Karin comentassem sobre a situação dessa maneira.
A Classe Ninja era especializada em ataques de assassinato e era uma classe de reconhecimento avançado. Normalmente, era impensável que não apenas a emboscada fosse vista, mas também que eles caíssem tão facilmente em um contra-ataque.
“Primeiro, vamos amarrá-los e ver o que eles têm a dizer. Devemos ser capazes de reunir algumas informações.”
Como seus oponentes eram ninjas, Shin fez com que Kanade e Karin esperassem enquanto ele se aproximava de um deles. Ele estava a apenas alguns passos de distância quando parou de repente.
“O que é isso?”
Shin não sentiu um olhar, mas uma sensação de algo apontado para ele, e seus olhos se estreitaram.
Não havia nada no mapa. No entanto, seu campo de percepção aprimorado mostrou o sinal de alguém aumentando seu próprio poder mágico na entrada de Aokigahara.
Shin usou a [Clarividência] e se concentrou. Ele encontrou um homem vestido com equipamentos muitos níveis acima do grupo que os atacou, levantando as mãos em direção a Aokigahara. Inúmeras bolas de fogo estavam flutuando ao seu redor.
“Yuzuha!! Volte!!!”
Shin rapidamente chamou Yuzuha de volta e correu em direção a Karin e Kanade. Ele abriu os arbustos atrás dos quais elas estavam escondidas e as agarrou.
“O que está acontecendo?”
“Se-Senhor Shin!?”
“Me desculpe, mas por favor, fique quieta por um tempo!!!”
Ignorando suas perguntas, Shin começou a correr para colocar a maior distância possível entre eles e aquele lugar.
Depois que Yuzuha o alcançou e aterrissou em seu ombro, ele acelerou ainda mais.
“Tenho uma pergunta! Você conhece alguém que possa atirar inúmeras bolas de fogo de uma só vez?”
“Não entendo o que está acontecendo, mas conheço alguém que seria capaz de fazer isso!!!”
“Alguém que tenha como alvo a sua vida, Senhorita Kanade?”
“Que eu saiba, nenhum!!!”
“Muito mais do que isso, senhor Shin! Por favor, nos deixe descer!!!”
“Só mais um pouquinho de paciência!!!”
Enquanto conversava em voz alta com os dois, Shin expandiu sua percepção atrás dele. As bolas de fogo estavam voando em direção ao local onde Shin havia sido atacado.
Depois de alguns instantes, os ecos estrondosos de explosões consecutivas sacudiram a floresta. As vibrações sacudiram o chão sob os pés de Shin.
“O grupo que nos atacou já deve ter virado pó e cinzas.”
“A explosão de agora há pouco… foi um ataque?”
“Sim. Inúmeras bolas de fogo invadiram o local em que estávamos há pouco.”
As explosões e vibrações fizeram com que Kanade e Karin percebessem a situação. Kanade olhou para a fumaça ondulante, franzindo a testa.
“Portanto, o objetivo deles era bloquear nosso progresso e servir de alvo para o ataque.”
“Isso é possível. Já estava planejado que eles seriam derrotados. Não acho que ninguém esteja nos perseguindo agora. Seria difícil.”
Mesmo antes de verificar os resultados do ataque, o lançador havia deixado a entrada de Aokigahara.
O campo de percepção de Shin registrou apenas um sinal, afastando-se de Aokigahara em alta velocidade. Um Escolhido, provavelmente.
“Eles atacam os inimigos usando seus aliados como alvos…?”
“Senhorita Karin, você tem alguma ideia de quem eles poderiam ser?”
“Não exatamente…, mas sei de uma família sob o comando da casa Yaejima do Oeste, os Rokuhara. Eles têm uma família de ninjas sob seu comando, e há rumores de que, se o mestre quiser, eles usarão qualquer método possível para assassinar seu alvo.”
Karin afirma repetidamente que era apenas um boato.
Independentemente da verdade ou da falta dela por trás do boato, Shin sentiu que essa missão havia subitamente evoluído para além de uma simples missão de coleta de ervas.
“Será melhor prestar atenção a essas emboscadas também a partir de agora. Vamos seguir em direção a Fuji por enquanto. Pelo menos, duvido que sejamos atacados novamente em breve.”
Mantendo um alto nível de alerta em relação aos arredores, Shin rapidamente começou a se dirigir para a montanha novamente. Quando saíram de Aokigahara, o caminho era direto para o Monte Fuji.
Na cidade ao pé da montanha, eles se hospedaram na pousada de maior segurança, com uma pessoa acordada para ficar de guarda.
“Só para ter certeza.”
Sem que Kanade e Karin soubessem, Shin ativou a habilidade [Muralha].
Naquela noite, entretanto, nenhum assaltante apareceu; o grupo de Shin partiu para o Monte Fuji ao amanhecer.
Como já estavam no sopé da montanha, não demorou muito para chegarem a ela.
“Parece que as névoas começam a aparecer no meio da montanha.”
Shin expressou seus pensamentos enquanto olhava para a montanha.
Assim como Kanade havia dito, névoas cinzas invisíveis à distância agora podiam ser vistas penduradas na montanha. Seria difícil prosseguir sem algum tipo de contra-medida.
“O que você acha? Você pode fazer alguma coisa?”
Ao chegarem a uma distância de dezenas de metros das névoas, Kanade pediu a opinião de Shin, com uma mistura de expectativa e preocupação em sua voz.
“Ver através dela não é um problema. Para saber se vamos nos perder ou não, temos que entrar primeiro.”
Shin respondeu enquanto olhava para o outro lado da névoa.
Ele pediu a opinião de Yuzuha pela Telepatia, e ela respondeu que as névoas tinham o mesmo efeito que as técnicas de ilusão dos monstros. Aparentemente, também era muito potente.
“Vou tentar entrar primeiro. Decidirei mais tarde se é possível passar por ela ou não.”
“E se você não puder mais voltar?”
“Não deveríamos passar mais tempo inspecionando a névoa do lado de fora primeiro? Afinal, não poderíamos ajudá-lo.”
Eles provavelmente consideraram sua proposta imprudente. Kanade e Karin aconselharam Shin a ser mais cuidadoso.
“Amarrarei uma ponta de uma corda ao meu corpo e você segurará a outra ponta. Assim, se acontecer alguma coisa, você pode me puxar para fora. Vou verificar apenas se é possível passar sem se perder, então não pretendo ir muito fundo, deve estar tudo bem.”
“Hmm, acho que esse método pode funcionar?”
“Se fôssemos puxados para dentro de nós mesmos, não teríamos escolha a não ser soltar a corda…”
“Nesse caso, deixe para lá. Vou lidar com as coisas por conta própria.”
Seria diferente se ele não tivesse ideia do que poderia acontecer, mas graças ao [Analisar] da Yuzuha, Shin sabia que não haveria problemas, Shin sabia que não haveria problemas, então ele disse a Karin que eles poderiam soltar a corda.
As duas mulheres ainda não estavam totalmente convencidas, mas decidiram confiar na promessa de Shin de não fazer nada imprudente e seguraram firmemente a corda.
“Bem, então vou indo. Aguarde um pouco. Yuzuha, fique de olho.”
“Kuu!”
Yuzuha gritou em resposta e Shin se virou para entrar na névoa. Em seu nível de habilidade, enxergar através dessa névoa que limitam a visibilidade não era nada difícil.
“Os sinais dos monstros são… poucos, mas estão lá. Se for igual ao que era na era do jogo, até mesmo essas duas estariam bem sozinhas.”
Shin caminhou o máximo que a corda permitiu e olhou para o pico do Monte Fuji.
A maioria dos sinais que ele podia perceber estava se movendo e parando repetidamente, sinais típicos de monstros comuns.
“Essa sensação… não é normal. Por que Kagutsuchi não está lá, afinal?”
O campo de percepção de Shin se estendeu até o pico. O que ele percebeu ali lhe causou preocupação.
No pico, ele sentiu um sinal pequeno e um muito grande. No local onde normalmente Kagutsuchi costumava estar, ele não sentiu nada.
Ambos os sinais estavam firmes no pico, sem se mover um centímetro.
Como não estavam no mapa, ele não conseguia ver a cor de seus marcadores; pensando nisso do ponto de vista do jogo, ele decidiu que provavelmente eram monstros chefes, presentes no lugar de Kagutsuchi.
“A erva medicinal deve estar perto do pico, então temos que nos aproximar de qualquer forma… Não acho que eles vão simplesmente nos ignorar se o fizermos.”
Se o monstro ainda fosse o Kagutsuchi que Shin conhecia, havia maneiras de pegar a Erva da Cobra Morta sem ser notado.
No entanto, era impossível saber que tipo de habilidade de percepção os monstros que agora residem no pico tinham. Alguns chefes não atacavam a menos que fossem desafiados, mas Shin estava tendo dificuldades para decidir se deveria trazer Kanade e Karin com ele ou não.
Se o misterioso esquadrão ninja não os tivesse atacado, ele os teria deixado do lado de fora, mas não podia descartar a possibilidade de o conjurador de bolas de fogo tentar algo novamente.
Teria sido melhor mantê-las sob sua mira ou dar a elas um item de defesa e deixar que Yuzuha as protegesse? Enquanto ponderava sobre esse dilema, Shin voltou ao local onde os havia deixado.
“Como estava a situação lá dentro? Não parece ter havido nenhum problema sério?”
“Não há nada em particular que limite o movimento interno. Em vez disso, outra coisa me intriga.”
Shin informou Kanade e Karin sobre os sinais imóveis no topo do Fuji.
“Presumo que eles sejam os monstros que governam Fuji.”
“Entendo, entendo…, mas acho peculiar o fato de haver dois.”
“A lenda diz que uma lâmina divina repousa no pico do Monte Fuji. Eles poderiam estar lá como seus protetores?”
Uma arma Lendária em um lugar onde ninguém se atreve a pisar… uma história bastante comum.
No entanto, até onde Shin sabia, nenhuma arma escondida, como a que Karin mencionou, deveria ser encontrada no Monte Fuji.
“Não temos intenção de lutar, então seria ideal se eles nos deixassem em paz, mas existe a possibilidade de que não o façam. Eu poderia ir sozinho, mas a possibilidade de um ataque como o anterior ainda está presente…”
“É possível que nossos sentidos não sejam influenciados pelas névoas, como os seus, senhor Shin? Se for o caso, podemos usá-lo para ocultar nossa presença.”
“Eu também pensei em fazer isso, mas não sei como essas névoas confundem os sentidos humanos. Se nos movêssemos juntos, eu poderia puxá-lo para frente, se necessário.”
Se eles não se movessem, também não se perderiam. Se eles simplesmente se concentrassem em se defender, Shin poderia levá-las de volta depois que a luta terminasse.
Era difícil decidir qual método era mais seguro.
“Minha senhora, proponho que sigamos o senhor Shin. Eu cuidarei de todos os monstros que nos atacarem.”
“Faríamos Shin se preocupar, mas esperar aqui é uma possibilidade a ser considerada também, não é?”
“Tenho vergonha de admitir que não consegui perceber o ataque mágico que nos atingiu antes. Se algo semelhante acontecesse, eu não conseguiria lidar com isso sozinha. Parece ser possível perceber os sinais do inimigo mesmo dentro das névoas, então acho que as chances de sofrer uma emboscada são menores lá do que aqui.”
Considerando todos os desenvolvimentos possíveis, Karin propôs a Kanade entrar nas névoas com Shin.
“Você também está certa. O Shin, você poderia nos permitir acompanhá-lo?”
“Sim. Evitaremos confrontos com monstros e usaremos o caminho mais curto disponível.”
Shin acenou com a cabeça para a pergunta de Kanade. Por precaução, ele reduziu seu [Limite] para o nível II, chegando as estatísticas próximo ao da época do Jogo da Morte.
Eles ficavam o mais longe possível dos chefes. Para diminuir as chances de serem encontrados, eles decidiram pela simples estratégia de que dois esperariam um pouco antes da localização da erva e depois entrariam na névoa.
“Não posso dizer que gosto desse tipo de progressão.”
“Afinal, não podemos nos amarrar um ao outro com a corda. Por favor, tenha paciência.”
Na névoa, os três humanos caminhavam de mãos dadas. Shin estava na liderança, Kanade no meio e Karin na retaguarda. Por isso, as duas mãos de Kanade estavam ocupadas.
Kanade, forçada na mesma situação de uma criança que anda de mãos dadas com os pais para não se perder, estava compreensivelmente um pouco irritada.
“Só um pouco mais de paciência.”
“Por favor, não se preocupe. Se algum monstro aparecer, eu serei seu escudo.”
“Karin, não é disso que estou falando.”
Parece que Karin pensou que Kanade estava preocupada com o fato de que, se os monstros atacassem, ela não poderia empunhar sua arma.
É verdade que não deve ser agradável andar em uma área onde monstros podem aparecer sem poder empunhar uma arma, mas Shin achou que Kanade estava realmente querendo dizer outra coisa.
“Oops, um monstro está vindo em nossa direção. Por aqui.”
Shin percebeu que o monstro estava se aproximando e se dirigiu a um penhasco próximo. Alguns minutos depois, Kanade e Karin também perceberam o sinal do monstro e se esconderam na sombra das rochas.
Depois de mais alguns minutos, o chão começou a tremer levemente.
Passos pesados e estrondosos se aproximaram gradualmente do penhasco onde o grupo de Shin estava escondida.
(Deve ser um golem.)
O monstro que caminhava em direção a eles com passos estrondosos, com um corpo grande medindo mais de 4 metros de altura, era o Golem Touro de Rocha de Touro.
Sua aparência era simplesmente de rochas esculpidas de forma grosseira, reunidas para se assemelhar vagamente a uma forma humana, enquanto sua cabeça se assemelhava à de um touro. Como sua aparência sólida sugeria, seus ataques físicos eram extremamente poderosos.
Seu nível estava na faixa de 400-500; ser atingido pela placa de pedra semelhante a um bastão de metal que ele empunhava significaria morte súbita até mesmo para classes de linha de frente, dependendo do equipamento. Basicamente, o ápice do foco no ataque físico.
Exceto nas masmorras, ele geralmente aparecia nas montanhas e nas minas.
Suas habilidades de percepção são muito baixas: desde que não se faça sons altos ou se ataque, é fácil evitá-lo.
O Golem Touro de Rocha que havia se aproximado da comitiva de Shin desapareceu novamente nas brumas, sem mostrar sinais de tê-los notado.
“Está tudo bem agora. Vamos continuar.”
Depois de se certificar de que o Golem Touro de Rocha estava longe o suficiente, Shin se levantou.
Os três continuaram subindo a montanha em um ritmo acelerado, evitando todos os monstros.
Depois de aproximadamente duas horas, eles chegaram um pouco antes do pico.
“Hm?”
Shin, que estava na liderança, percebeu que a névoa desapareceu em um determinado ponto do caminho que levava ao pico.
“Senhor Shin, aconteceu alguma coisa?”
“Parece que a névoa desaparece um pouco mais à frente.”
“Pode ser?”
Kanade reagiu às palavras de Shin. Olhando o pico de baixo para cima, ele parecia envolto em névoa, como o resto da parte superior da montanha.
O que Shin notou foi que, dentro da névoa, havia um local perfeitamente claro.
“Entendo, se seguirmos em frente, não estaremos mais escondidos.”
Shin parou um passo antes do fim da névoa e adivinhou o motivo pelo qual a névoa se dissipou ali.
“Para não deixar nenhum intruso entrar, pelo que vejo.”
“(Kuu, tem alguma coisa.)”
Eles estavam sendo observados.
Shin notou imediatamente que vários pares de olhos, que nem mesmo tentavam esconder sua poderosa presença, estavam apontados para eles.
As orelhas de Yuzuha se animaram e ela olhou para a fonte desses sinais.
“Estamos sendo observados, não estamos?”
“Pensar que uma intimidação tão poderosa era possível simplesmente olhando…”
Kanade e Karin também perceberam que alguém as estava observando.
Karin, com uma expressão severa, tocou o punho de sua lâmina, mas Kanade parecia dominada pela aura do observador.
“Você vai esperar aqui?”
“Não, acredito que é melhor prosseguirmos juntos. Acho que eles sabem que somos três. Se nos separarmos, eles podem ficar ainda mais alertas. Não sinto hostilidade vinda deles. Não viemos para brigar, então acho melhor não provocá-los.”
Karin falou com uma expressão muito séria, e Kanade assentiu.
Shin e sua comitiva seguiram para cima, atentos aos arredores. Após cerca de 30 minutos, chegaram ao que parecia ser um pequeno santuário.
“Senhor Shin, sinto uma presença bizarra.”
“O marcador do monstro maior está bem diante de nós, não é?”
O mapa mostrava claramente o marcador do monstro, mas o que eles podiam ver eram apenas pedras, o chão e algumas plantas. O marcador menor estava no fundo do pequeno santuário.
Quando os três pararam, seus ouvidos captaram o som de dois objetos duros se esfregando um no outro.
“Ah, então essa é a fonte do marcador.”
Shin olhou para a origem dos sons e acenou com a cabeça, aparentemente entendendo qual era a fonte. Sua Kakura materializado ainda estava pendurado em seus quadris.
“Shin, isso não é perigoso…?”
“Minha senhora, se algo acontecer, ganharei tempo para que você escape.”
Em total contraste com o tom impressionado das palavras de Shin, Karin e Kanade ficaram pálidas e se prepararam para fugir a qualquer momento.
A reação delas foi muito natural, pois no topo do santuário havia oito cabeças de cobra gigantescas, curvadas para frente e olhando para eles.
As bocas das cobras eram grandes o suficiente para devorar um ser humano adulto em uma única mordida.
3 das 8 cabeças se aproximaram, e o som do ar sibilando em suas bocas chegou aos ouvidos do grupo.
O que eles pensavam ser uma pedra era, na verdade, o corpo da cobra.
“Píton de Oito Cabeças… não é isso. No entanto, não é um monstro que deva habitar essas regiões.”
“Como você pode estar tão calmo?”
“Assim como Karin disse, não sinto hostilidade. Se quisesse nos atacar, teria feito isso antes de notarmos sua presença.”
O marcador no mapa era o verde da neutralidade. Essa Píton de Oito Cabeças não estava fazendo nada em particular e simplesmente ficou olhando para os três humanos e a raposa.
“(Muito, interessado?)”
“(Parece que sim. Certamente não parece estar querendo lutar.)”
Talvez também porque Shin e seus companheiros não estivessem empunhando suas armas, a Píton de Oito Cabeças não parecia estar particularmente preocupada com a presença deles.
Ele simplesmente continuou a olhar para eles, como se quisesse olhar profundamente em seus corações.
“Temos convidados? Yachi, não olhe tanto para eles, você os assustará. Afaste-se um pouco.”
No momento em que Shin pensou em dizer algo a ele, uma voz feminina foi ouvida de dentro do santuário.
Em resposta à voz, a cobra recuou lentamente a cabeça, que se apoiou no corpo.
Depois de alguns instantes, eles puderam ver alguém sair do santuário.
“Devemos tê-lo surpreendido. Se você não tentar nada engraçado, não será atacado. Fique à vontade.”
Do santuário emergiu uma bela donzela vestida com uma armadura de platina com bordas azuis.
Seus cabelos negros, que se estendiam até os quadris, brilhavam à luz do sol. Sua mão direita segurava um capacete e a esquerda uma katana.
――――[Uma das Cinco Lâminas Supremas – Munechika – Nível 929]
“…. suas desculpas. Estávamos sem saber o que fazer.”
Shin, depois de olhar fixamente por um instante para o nome exibido pelo [Analisar], murmurou um pedido de desculpas.
“Hum. Em geral, as pessoas empunham suas armas, pensando que serão atacadas, ou fogem, mas você é claramente diferente. Qual é o seu objetivo?”
Munechika conversou com Shin sem demonstrar nenhuma cautela em relação a eles. No entanto, seu olhar aguçado fez com que Shin se sentisse como se estivesse sendo interrogado.
“Viemos procurar uma erva chamada Erva da Cobra Morta, pois ouvimos dizer que ela cresce no pico do Monte Fuji.”
“Ah, isso. De fato, ela cresce aqui.”
“!!!”
Kanade não pôde deixar de engolir um gole depois de ouvir as palavras de Munechika.
As informações de Shin tinham mais de 500 anos. Confiar nisso e ir ao Monte Fuji para encontrar a Erva da Cobra Morta era, em parte, uma aposta.
“Você poderia compartilhar um pouco conosco? Não temos a intenção de prejudicá-lo. Assim que juntarmos um pouco de Erva da Cobra Morta, seguiremos caminho.”
“Não é algo de grande valor para nós. Deixar você levar um pouco não é um problema.”
As palavras de Munechika pareciam sugerir outra coisa. Seus olhos estavam voltados para Shin.
“E-Então, podemos…”
“No entanto. Essa área está sob nosso domínio. Se você quiser levar algo daqui, terá que dar algo em troca.”
Munechika interrompeu as palavras de Kanade e falou claramente.
“…o que você deseja…?”
Shin, sentindo os olhos de Munechika sobre ele, perguntou sobre suas intenções.
Munechika foi um NPC/Monstro implementado no evento principal da 5ª atualização ‘Banquete das Lâminas’, ‘Julgamento da Espada Nobre’.
O evento consistia em derrotar a forma humana de determinadas armas; uma vez derrotada, a pessoa obteria a arma original. No caso dela, como o nome sugeria, a katana de Grau Ancestral Mikazuki Munechika ficaria disponível para uso.
Como a nota sugere, essa era uma das armas com os atributos mais altos em O Novo Portal.
Seu gênero ao enfrentá-lo era aleatório; era impossível saber se ele se transformava em homem ou mulher antes de lutar contra ele.
A propósito, quando Shin lutou contra ele durante a era do jogo, ele era um jovem magro e bonito. Todas as vezes.
“Uma arma não utilizada só pode enferrujar. Finalmente, apareceu alguém que vale a pena enfrentar com lâminas. Eu peço um duelo.”
“…. o que aconteceria se eu recusasse?”
“Eu não permitiria que você levasse as ervas. Não se preocupe, não estou pedindo um duelo até a morte. Eu vou me conter. Prometo não usar minha lâmina se ela causar um ferimento fatal.”
Shin não pôde deixar de reagir às palavras de Munechika.
Seus gêneros eram diferentes, mas Shin havia lutado contra Munechika não uma, mas várias vezes durante a era do jogo. O poder de luta de Munechika era tão alto que nem mesmo um Shin totalmente maximizado poderia vencer.
Suas estatísticas e equipamentos não eram tão bons quanto agora, e ele sentiu o gosto da derrota muitas vezes.
Ele conseguiu vencer apenas uma vez, por um golpe de sorte, pouco antes do fim do evento.
“……senhorita Kanade, Karin, por favor, fiquem atrás para não se envolverem na briga. Yuzuha, estou contando com você.”
“Kuu!”
Shin verificou cuidadosamente a presença de qualquer agressor e, em seguida, disse às duas mulheres para se afastarem.
Para maior segurança, ele pediu a Yuzuha que as vigiasse.
“Sua presença é diferente agora. Melhor do que eu esperava.”
“Já caí muitas vezes por sua causa. Desta vez, você não dirá que ganhei por falta de sorte.”
Shin sacou uma carta e a materializou.
“Caiu? Além disso, …. isso é…?”
“Não posso perder com isso. Não há necessidade de esconder nada.”
O que Shin estava segurando enquanto fazia sua declaração era a Hakuramaru.
Ele não usará o Kakura. Ou melhor, ele não pode. Os atributos de Kakura não eram altos o suficiente para resistir à arma Munechika.
O [Limite] ainda era II. Se a Píton de Oito Cabeças também atacasse, ele precisaria ir com força total, mas esse era apenas um duelo, então ele optou por enfrentá-la no estado que pudesse controlar melhor.
“E pensar que ainda existem tais armas neste mundo…, mas agora não é hora de falar.”
Munechika usava o capacete que carregava na mão direita e segurava o punho da katana com a esquerda.
A própria Munechika sacou a arma que poderia ser descrita como seu clone: Mikazuki Munechika.
“Aqui vou eu.”
Quando as palavras saíram de seus lábios, Munechika passou bem diante dos olhos de Shin.
