Capítulo 4.1
“Senhor Kankurou!!! Eu vou lidar com ele!!!”
Karin estava empunhando uma katana do Grau Ancestral, como Lua Negra: Hakuramaru.
A Lua Negra, fabricada como uma lâmina de teste ao criar a Lua Verdadeira, era uma arma com especificações altas. No entanto, a Hakuramaru havia sido aprimorado por Shin e possuía habilidades altas o suficiente para se igualar a ela.
“Esse peso!? O que está acontecendo?”
“Você acha que eu responderia?”
Karin optou por zombar do Juugo que rosnava.
O peso dos golpes de Karin estava aumentando não apenas graças aos aumentos das estatísticas fornecidas pela Hakuramaru.
O aumento das estatísticas também foi proporcionado por outro cartão que Shin lhe deu, o Grampo da Estrala da Manhã. Era um item de Grau Ancestral que aumentava a FOR, a VIT e a DES.
Depois de ouvir os rumores sobre o Ichinose, Shin fez com que Karin se acostumasse com o item enquanto recebia seu treinamento, para que ela não ficasse sobrecarregada com o aumento das estatísticas.
Karin recuou por um momento, depois usou sua velocidade para voltar à ofensiva.
A Lua Negra e Hakuramaru entraram em confronto novamente, espalhando faíscas por toda parte.
“Uma katana que não sofre danos mesmo se for atingida pela katana divina. Então você não saiu de Hinomoto simplesmente para procurar ervas!”
Karin não respondeu aos gritos frustrados de Juugo. Imaginando se ele esperava que ela divulgasse deliberadamente a origem da lâmina, ela aumentou a força de sua empunhadura.
Toda vez que as duas lâminas se cruzavam, faíscas dançavam ao redor dos dois guerreiros.
A arena do torneio já estava quase destruída pelos golpes de longo alcance que Juugo às vezes lançava. O solo foi esculpido, os edifícios foram cortados da frente para trás.
Os soldados que haviam corrido para o local por causa da comoção só puderam ficar parados e assistir à formidável troca de golpes.
As pessoas ao redor priorizaram sua segurança, de modo que ninguém ferido estava presente, mas não havia ninguém que pudesse participar da batalha de Karin e Juugo. Suas habilidades físicas não eram suficientes, mas, mais do que isso, eles não tinham armas capazes de se equiparar a elas.
Isso não significa, no entanto, que todos ficaram parados, torcendo as mãos.
“[Corrente das Sombras]!”
“[Restrição Arcana]!”
Em meio aos sons estridentes das lâminas que se cruzavam, vozes claras ressoavam. Ao mesmo tempo, uma sombra se contorceu aos pés de Juugo, e uma corrente de luz desceu do ar.
“Nngh!?”
Os feitiços de restrição foram lançados por Kayo e Haruna. A Hinomoto preferia estratégias de combate direto, mas a magia não estava em desuso.
Juugo, preso em uma batalha com Karin, reagiu aos feitiços, mas não conseguiu evitá-los completamente e foi afetado pela restrição.
Uma corrente de luz e três amarras de sombra estavam presas ao corpo de Juugo. Duas das restrições de sombra já apresentavam rachaduras.
A corrente de luz quase foi sacudida.
A Lua Negranão tinha nenhuma característica especial, na verdade, quase não tinha características, mas, por ser uma arma de Grau Ancestral, podia influenciar um pouco as habilidades mágicas em seu estado natural.
“Isso não era algo para se tentar aqui, era?”
Karin se aproximou de Juugo, que estava preso.
O foco nas correntes de ligação criou uma abertura decisiva.
A lâmina de Hakuramaru cortou o abdômen de Juugo em um corte diagonal ascendente. O corte atravessou seu peito, acima do coração, e passou pelo ombro.
A profissão de samurai normalmente não possui bônus de DEF.
Em geral, os equipamentos de defesa comuns são meros papéis diante de armas de Grau Ancestral, mas os participantes das partidas formais não usavam nada além de roupas formais.
Mesmo para um Ancestral Retornado, um golpe seria fatal.
“Gwaahh!!”
Juugo caiu para trás, gritando de dor. O sangue borrifado encharcou Karin e a arena.
“——–a—–n——”
O som que ele sussurrou ao dar seu último suspiro não se transformou em palavras, permanecendo apenas vibrações no ar.
A Lua Negra caiu das mãos de Juugo, agora sem forças. A conclusão chegou de forma repentina e inesperada.
No entanto, essa também era uma das maneiras possíveis de uma batalha entre mestres terminar.
Considerando o poder da arma, foi impressionante que o abdômen do homem-fera não tenha sido cortado ao meio.
“Senhor Juugo. Esse mundo era tão insuportável para você viver?”
Kankurou sussurrou enquanto pegava a Lua Negra e a devolvia à bainha.
No entanto, não houve resposta.
(As chamas da guerra, mais uma vez…)
Os últimos pensamentos de Juugo, que não conseguiram se transformar em palavras, chegaram até Kankurou.
“Em todo caso, o que causou a incrível força do senhor Juugo?”
“Esse é um medicamento proibido que elimina a força vital de uma pessoa. No entanto, não sei o motivo por trás de seu poder antes de usá-lo. Talvez ele conhecesse um método de reforço desconhecido para nós.”
Kankurou respondeu às dúvidas de Toshiro sobre a força de Juugo. Essa era outra pergunta para a qual eles não podiam saber a resposta agora.
“Pelo contrário, senhora Karin, isso—”
“Relatório!!! Um mensageiro acabou de chegar dizendo que um grande batalhão de soldados Ichinose invadiu nosso domínio!”
Um soldado entrou gritando na arena, interrompendo a pergunta de Kankurou.
“Soldados Ichinose? Isso é verdade?”
“Sim! Confirmamos a presença de cerca de 5.000 soldados e várias feras grandes de 3 metros de altura. As feras parecem ser monstros, mas não parecem estar atacando as tropas de Ichinose.”
Tadahisa havia interrogado o soldado, cujas palavras em resposta deixaram todos os presentes com expressões preocupadas.
O país de Hinomoto normalmente tinha poucos Domadores, e menos ainda podiam controlar monstros grandes como os relatados.
Além disso, a casa Ichinose era conhecida por valorizar a força individual. Eles se concentrariam em melhorar a si mesmos em vez de aprender a [Domesticação].
Por causa disso, eles não puderam deixar de duvidar do relatório que afirmava que havia monstros entre as tropas.
“Realmente bizarro. Essas tropas são realmente de Ichinose?”
Kuyou expressou suas dúvidas de que as tropas descritas realmente pertenciam à casa Ichinose. Ninguém mais disse isso, mas todos pensaram na mesma pergunta.
“Há alguma característica conhecida sobre os monstros?”
“Sim, seus corpos são coloridos de forma diferente, mas sua aparência é inconfundivelmente a da espécie raposa demoníaca. O número de raposas é diferente para cada unidade, geralmente 4 ou 5.”
“Entendo, isso está bem claro.”
Depois de ouvir sobre as características dos monstros, Kankurou parecia ter chegado a uma conclusão.
“Kankurou, você sabe de alguma coisa?”
“Sim. Durante as guerras de unificação anteriores, havia um membro da espécie raposa demoníaca que tentou assumir o controle da Hinomoto. Isso aconteceu há mais de 100 anos, então suponho que poucos se lembrem disso.”
“As raposas demoníacas que trazem desastres mencionadas nas crônicas… Pensei que estivessem extintas.”
Tadahisa respondeu às palavras de Kankurou.
Entre todos os presentes, apenas Kankurou estava vivo na época, mas esses eventos foram relatados em crônicas.
“Pode ser um sobrevivente ou alguém com um objetivo diferente. O cérebro então tinha 7 caudas, com raposas de 6 caudas a seu serviço.”
“Qual é a diferença que isso faz?”
“Contra as feras mencionadas no relatório, os Bravos Dez seriam suficientes. Contra uma de 6 caudas, seriam necessárias pelo menos 3. Contra uma de 7 caudas, eu e outras 6 pessoas do mesmo nível talvez pudéssemos vencer. Na batalha anterior contra uma dessas, quatro de nós morreram.”
As palavras de Kankurou fizeram com que todos os presentes engolissem o fôlego.
Quatro pessoas de 6 morreram, 4 pessoas tão fortes quanto Kankurou, cuja habilidade era inigualável em Hinomoto. Isso significava claramente que, mesmo que os Bravos Dez lutassem todos juntos, eles não teriam chance.
“Existe a possibilidade de que essas bestas poderosas estejam sendo mantidas fora da batalha por enquanto?”
“Eu não poderia descartar essa possibilidade. No conflito anterior, fomos atacados pela frente, mas se eles sabem disso, podem estar usando uma finta para atacar pela retaguarda. Mas isso também é apenas uma suposição.”
“É assim mesmo. De qualquer forma, precisamos fazer alguma coisa. Todo mundo—”
“Relatório!!! Recebemos um relatório de emergência de um grande exército de monstros se aproximando dos domínios Futaba e Shijou!!!”
“!!!”
As ordens de Tadahisa foram interrompidas por outro soldado que entrou correndo na arena.
Um arrepio de inquietação percorreu todos os presentes.
“Três locais atacados ao mesmo tempo… os monstros são raposas demoníacas?”
“Os relatórios falam de raposas demoníacas de seis caudas liderando um grande número de monstros. Aparentemente, há uma raposa por grupo.”
“Kuyou. Você disse que a mulher raposa demoníaca que estava com Juugo desapareceu, certo?”
“Sim.”
A Tadahisa já havia sido informada sobre o desaparecimento de Tamamo.
“O nome é diferente, mas uma raposa demônio capaz de se transformar em um humano… provavelmente está ligada aos desastres do passado. As unidades que lideram os monstros provavelmente são de alto escalão, próximas ao cérebro. Se eles soubessem que nos reuniríamos aqui, talvez tivessem optado por atacar esse local.”
O monstro de seis caudas que, como Kankurou disse, três dos Dez Bravos precisariam combater. A possível presença de um monstro de sete caudas pairava na mente de todos.
“Seria impossível deter uma fera de seis caudas sem os Dez Bravos?”
“Eu não diria que é impossível. Mas considerando que, junto com os 6 caudas, outros monstros também estão presentes…”
Não há como prever a quantidade de danos e vítimas que ocorreriam.
“…. não há outra saída. Os Dez Bravos terá que ser divididos.”
Mesmo preocupado com a possível existência de um 7 caudas, Tadahisa optou por não abandonar os outros domínios.
Para o domínio Shijou iria o décimo assento, Futaba Akara, Kujou Akitaka e Shiden do grande clã do oeste, o Yaejima.
Para o domínio Futaba, a casa Shijou é de Tsugumasa e Tsuguho com Karin.
“O que faremos se um 7 caudas aparecer?”
“Sobreviva o máximo que puder. Não permitirei que você morra em vão.”
A possibilidade de um 7 caudas aparecer no domínio Kujou, o mais próspero de Hinomoto, não era baixa.
Mesmo assim, Tadahisa falou sem hesitar.
Mesmo que as sete caudas aparecessem e o domínio Kujou fosse devastado, a linhagem sanguínea de cada casa ainda sobreviveria. Para os Yaejima, Toshiro ficaria.
“Todos vocês, aos seus deveres! Dê o máximo de si!”
“Sim, senhor!!!”
Após a ordem de Tadahisa, todos os reforços se dirigiram aos domínios para os quais haviam sido designados.
Os que permaneceram fizeram os preparativos para atacar o exército de Ichinose que se aproximava, composto por soldados e monstros.
“Senhorita Karin. Essa katana poderia ser…”
“É como você imagina, senhor.”
“Entendo, então há mais uma coisa pela qual devo agradecê-lo.”
Ele não disse o nome abertamente, mas Kankurou percebeu quem havia dado o Hakuramaru a Karin.
“Karin. Eu também vou enviar pessoas, mas se você vir o senhor Shin no caminho, peça a ele que nos ajude. Se eles nos ajudassem, poderíamos até derrubar um 7 caudas.”
“Entendido.”
Karin acenou com a cabeça para Kuyou e saiu correndo.
Tsuguho e Tsugumasa seguiram atrás dela, pegando substitutos para suas katanas quebradas no arsenal de Kujou.
“Senhorita Karin, quem é esse senhor Shin de quem o senhor Kuyou falou?”
Tsuguho perguntou sobre o nome que ela ouviu na conversa de Kuyou e Karin, completamente novo para ela.
“Ele nos ajudou durante nossa busca pelo medicamento para curar a senhorita Haruna. Ele é alguém que Senhor Kankurou diz ser mais forte do que ele. Seus companheiros também são guerreiros muito habilidosos. Se pudéssemos obter a ajuda deles, como disse meu pai, nem mesmo um 7 caudas seria uma ameaça.”
“Essa pessoa está na cidade agora? Por favor, diga-me como ele é. Eu também vou procurá-lo. Se ele nos ajudasse, as baixas certamente diminuiriam.”
A expressão de Tsugumasa se iluminou depois de ouvir as palavras confiantes de Karin. No Oeste, apenas Shiden conhecia Shin até o momento.
“Mas não podemos passar muito tempo procurando por ele.”
“Meu pai disse que enviaria pessoas da casa de Saegusa para procurá-lo. Nossa primeira prioridade são os reforços para o domínio de Futaba. Vamos apenas olhar ao nosso redor com cuidado à medida que avançamos.”
Depois dessas palavras de advertência a Tsuguho, Karin aumentou sua velocidade de corrida.
Correndo pelos telhados, eles cruzam a avenida principal em um grande salto.
Karin disse para procurarem Shin apenas se pudessem, mas seus olhos se moviam por toda parte para encontrá-lo.
◆◆◆◆
Enquanto a cerimônia de herança estava sendo realizada, Shin e Schnee observavam os resultados publicados na avenida principal.
“Vejo que os assentos mais bem classificados venceram as duas primeiras partidas. O terceiro… Ichinose ganhou, hmm.”
Observando os resultados, Shin pensou que algo poderia ter acontecido. Os resultados da quarta partida, publicados pouco tempo depois, reforçaram suas suspeitas.
Porque Juugo havia derrotado dois membros superiores dos Dez Bravos em uma sequência, Shiden e Akitaka.
“Resultados inesperados?”
“Sim, pelo que me disseram, os dois que perderam para o Juugo Ichinose estão em uma posição superior à dele. Seus oponentes deveriam ter sido mais fortes.”
Shin respondeu à pergunta de Filma sobre Juugo, que ele já havia visto na cidade antes.
“Estou vendo, isso é intrigante, com certeza.”
“Talvez ele tenha usado algum tipo de dispositivo de reforço? Aqui para você.”
“Obrigado. Mas acho que Kankurou perceberia algo assim. Mas, como as partidas continuam, suponho que eles não tenham encontrado nenhum vestígio de crime.”
Shin pegou o dango oferecido por Schnee e aguardou os resultados da próxima partida.
A maioria das partidas até agora tinha sido breve, então ele esperava que os próximos resultados também viessem logo.
Shibaid e Tiera também estavam olhando as postagens de resultados, enquanto comiam dango.
“Eu esperava que tudo durasse mais tempo, mas tem sido surpreendentemente rápido.”
“Depende, mas… os movimentos de Ichinose provavelmente eram diferentes do que seus oponentes esperavam. Kuyou também disse que há uma clara diferença de nível entre eles, então acho que eles foram pegos de surpresa?”
Shin tentou encontrar uma explicação plausível. Se a causa fosse a habilidade real de Juugo, então os itens que ele havia confiado não seriam necessários.
“Está demorando mais desta vez.”
“…. isso é verdade. Mas já faz algum tempo.”
Shibaid falou enquanto olhava na direção da arena, pois os resultados da quarta partida em diante não haviam chegado.
Já haviam se passado 20 minutos. As outras pessoas ao redor pareciam estar pensando a mesma coisa: vozes de expectativa e curiosidade sobre os resultados chegaram aos ouvidos de Shin.
Shin verificou o mapa e viu dois pontos de luz cada vez mais próximos e distantes um do outro. A batalha parecia ainda estar em andamento.
Shin desviou o olhar do mapa depois de confirmar isso.
“Ah, os resultados já saíram…!? Ichinose ganhou, hein.”
Muitos na multidão ao redor expressaram sua decepção com o resultado. Como eles viviam no território de Kujou, provavelmente desejavam a vitória de Karin.
“Isso não parece ser um bom sinal.”
“Eu agr….bingo. Algo está chegando.”
“Algo está… chegando?”
“Ela chegará ao seu campo de percepção em um minuto ou mais, Schnee. São monstros e uma grande multidão de pessoas. Parece que não podemos mais ficar tranquilos, pessoal.”
Shin falou enquanto olhava para a direção oposta do quadro de resultados.
Como ele havia previsto, após cerca de um minuto, um grupo semelhante a um exército entrou no campo de percepção de Schnee.
Ao mesmo tempo, eles ouviram o som de algo desmoronando e uma nuvem de poeira surgiu da arena.
“Kuu! Kuu kuu!!”
“Yuzuha? O que está errado?”
Para dar o alarme ao grupo já alerta, Yuzuha começou a latir de repente.
Depois de acalmá-la, Yuzuha disse que uma força poderosa estava se aproximando do Monte Fuji.
“(Algo ruim!! Lá!!!)”
“(Algo ruim? Um demônio?)”
“(Não. Mas a presença é desagradável!!!)”
Yuzuha falava freneticamente enquanto batia nos ombros de Shin.
O comportamento incomum de Yuzuha fez Shin pensar que ela havia percebido um oponente especial, então ele olhou para a direção que ela mencionou. Ele não conseguiu detectar nada em seu alcance, mas Yuzuha parecia ter certeza absoluta de que havia algo.
“Os soldados Kujou estão se movendo. Perfeito, alguém que deveria saber o que está acontecendo está chegando. Eu já volto.”
Karin não estava sozinha, então Shin disse a Schnee e aos outros para esperarem e pulou em um telhado. Ele estava olhando para Karin, que se movia apressadamente nos telhados como ele.
Duas outras pessoas a estavam seguindo.
“Senhor Shin!!!”
“Você parece estar com pressa, aconteceu alguma coisa?”
Karin ficou aliviada ao ver Shin.
Ele já tinha uma ideia do que poderia ter acontecido a partir dos sons e das nuvens de poeira que vinham da arena, mas ao ver que a Hakuramaru estava pendurado na cintura de Karin, sua suspeita se tornou certa.
“Estou muito feliz por tê-lo conhecido. Há algo que preciso lhe perguntar.”
Karin falou sobre os relatos que havia ouvido na arena.
“Entendo, o Ichinose. Tamamo não estava lá, certo?”
“Sim, se possível, gostaria de solicitar sua ajuda e a de seus companheiros…”
“Não há problema para mim, mas deixe-me falar sobre isso com meus companheiros primeiro. Há algo que me preocupa. Eu a encontrarei mais tarde.”
O domínio de Futaba mencionado por Karin ficava próximo ao Monte Fuji. Shin estava preocupado com as forças do monstro que se aproximavam dele, mas não podia deixar de lado as palavras de Yuzuha.
A direção era a mesma, então Shin decidiu resolver a preocupação de Yuzuha e depois se juntar aos reforços de Karin.
“Eu soube o que aconteceu. Prestem atenção, pessoal.”
Shin relatou o que ouviu para Schnee e os outros. Ele usou o [Domínio Silencioso] para proteger a área ao redor deles, de modo que a multidão ao redor não ouviu nada.
“Monstros, é isso. Será que a ‘coisa ruim’ de que Yuzuha falou é a agora desaparecida Tamamo?”
“Pode ser. Estou indo para lá. Gostaria de pedir a todos vocês que fossem para cada domínio como reforços.”
“Irei para o domínio Futaba. Quando tudo estiver resolvido, irei ao Monte Fuji.”
Schnee escolheu o local próximo à Shin, sem hesitar. Como ela possuía a maior velocidade do grupo, podia agir mais rápido do que qualquer outra pessoa com relação à preocupação de Yuzuha, o elemento mais imprevisível.
“Vou ficar aqui. É vergonhoso dizer isso, mas eu sou o mais lento entre nós.”
Quando Shibaid expressou sua intenção de ficar, Filma tomou sua decisão.
“Tudo bem, estou indo para o território Shijou com a Tiera, então. Se reforçarmos fisicamente as pernas do Kagerou, chegaremos lá rapidamente.”
“E-Entendido!”
Shibaid também tinha preocupações. Ele mencionou que o motivo de ficar para trás é sua baixa velocidade de movimento. No entanto, com a cooperação de Filma, eles evitam que Tiera se envolva em uma guerra entre humanos.
Se os soldados da Ichinose tivessem começado a marcha por vontade própria, ocorreria um tipo de batalha diferente da simples sobrevivência contra monstros.
Também era diferente de lutar contra ladrões ou bandidos. Seria uma verdadeira guerra, um banho de sangue, multidões de pessoas matando umas às outras.
Shibaid e Filma pensaram que Tiera, que só tinha experiência em lutar contra monstros, não deveria ser exposta a uma guerra entre milhares de pessoas ainda.
“As coisas podem ficar difíceis aqui, mas você vai ficar bem, Shibaid?”
“Já vivenciei esse tipo de batalha muitas vezes. Não sei se eles vêm por vontade própria ou se estão sendo manipulados, mas se for o último caso, salvarei o maior número possível. Afinal, eu não gosto dessa maneira de fazer as coisas. No entanto, se eles vierem até mim com a intenção de batalhar, terei que reagir de acordo.”
A declaração de Shibaid deu a entender que ele não hesitaria em cortar seus oponentes, se as ações deles exigissem isso.
“Isso é perfeitamente aceitável. Pessoal, vamos embora!”
Com as palavras de Shin como um sinal, o grupo de quatro pessoas (mais uma raposa) seguiu em suas respectivas trilhas.
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