Torre do Herói, 101º andar.
Em um escritório criado exclusivamente para Aileen, seus empregados de escritório estavam olhando para uma pilha de documentos.
“Hmmg…”
Após meticuloso esforço, eles tinham resumido inúmeros documentos para apenas 30 páginas. Os documentos eram todos relacionados a uma entidade misteriosa designada Lótus Negra.
“Isto é tudo o que temos sobre ele?”
Aileen perguntou enquanto passava o olhar sobre os documentos resumidos.
Lótus Negra, o novo cor preta ‘‘daquele’’ grupo e o que capturara sua atenção. Ele foi responsável por onze incidentes terroristas que aconteceram no Pandemonium.
“Sim, nós selecionamos as principais informações recolhidas pelos nossos informantes que vivem em Pandemonium.”
“… Ah~ mesmo~ com certeza é impecável~”
Ela deu o seu melhor para soar sarcástica e ninguém a culpou por isso. Nenhum dos documentos tinha algo pudesse desvendar a identidade do Black Lotus, sendo na verdade apenas registros de suas conquistas.
Para piorar as coisas, esses registros não eram novidades para ela, além de serem tão simples como [destruição concluída com uma única flecha], [símbolo de lótus preto gravado no chão], etc.
“Er, ele sempre desaparece imediatamente depois, então não existem de fato informações sobre ele. Talvez seu Dom é relacionado a teletransporte… ”
“Sim~ Sim~”
Aileen não prestou atenção às desculpas.
“É minha culpa por esperar qualquer coisa út… Hein? Espera um minuto.”
De repente, uma lâmpada acendeu em sua cabeça e sua pele se arrepiou.
Arregalando seus olhos, ela olhou para seus empregados.
“Ele sempre sai depois de uma única flecha… Então… Será que ele… Não, ela poderia ser a Arqueira Divina?
“… Perdão?”
“Arqueira Divina. Você sabe, Jin Seyeon a Arqueira Divina.”
Era uma afirmação ridícula. Entretanto, aqueles que estavam no escritório tiveram o problema discernir se Aileen estava falando sério. Depois de olhar para sua expressão por um tempo, eles balançaram a cabeça.
“Não é possível que seja Jin Seyeon-ssi.”
“Ela deveria estar ocupada fazendo trabalho voluntário…”
“… Não é? Estava só brincando.”
Aileen rapidamente mudou seu tom.
Jin Seyeon, a Arqueira Divina. Ela era um Herói de Classificação Mestre intitulado de ’deus do arco’. Valeu a pena notar que ela estava apenas classificada em 70ª, colocando-a na bolha quando se tratava do território dos que eram de classe Mestre. Além disso, ela se aposentara do serviço e só aparecia de vez em quando no norte da África.
“A propósito, por que ela está fazendo trabalho voluntário?”
“…”
“…”
Os trabalhadores seguraram a respiração. Jin Seyeon era um ídolo para as pessoas que estavam nos seus 20, 30 anos. Seu coração amável e ações honestas derretiam os corações dos homens e sua personalidade justa e popularidade faziam-na um herói de Classificação Mestre.
“Eu simplesmente não entendo. Por que a Associação botou ela como um herói com uma classificação Mestre?”
Aileen expressou seu desprazer. Membros do Templo da Justiça eram excluídos do sistema de classificação da Associação, mas a designação para classificação Mestre de Jin Seyeon era sempre um ponto de controvérsia. Aileen a reconhecia como sendo a melhor arqueira. A questão era do porquê Jin Seyeon ser um Herói da classe Mestre em vez de Yoo Jinwoong.
“Eu venceria se lutasse contra ela.”
Resmungando, Aileen de repente se sentiu curiosa.
Como perguntar qual lado ganharia em uma briga entre um tigre e um leão, era algo como a curiosidade instintiva de qualquer humano.
“Hmm…”
Dadas todas as mesmas condições, quem ganharia entre Jin Seyeon e Lótus Negro?
Depois de refletir sobre a questão por um tempo, ela voltou seu olhar para os as pessoas no escritório.
“Meninas, o quão forte vocês acham que ele é~?”
“Erm, não tenho certeza… Pode elaborar mais um pouco?”
“Mm~ você sabe, tente estimar a classificação dele. Como acham que ele seria em comparação a Jin Seyeon?”
Ouvindo a explicação, os quatro funcionários se concentraram na ideia. Embora todos fossem elites que se formaram em universidades de alto escalão e passaram nos testes difíceis da Associação, eles ainda eram incapazes de responder se um leão ou o tigre venceria em uma briga.
“Hm, Lótus Negra provavelmente não usou 100% de sua força, certo?”
A mais jovem funcionária de escritório perguntou.
Era uma pergunta afiada.
Aileen esfregou o queixo e refletiu sobre isso.
A flecha que ele usara era indubitavelmente poderosa. Não havia alvo que ele não pudesse destruir com uma única flecha.
“Deixe-me pensar…”
Na realidade, arqueiros tinham dificuldade em ampliar o poder de uma única flecha. Ao mesmo tempo era o que mais desejavam, pois eles eram os que queriam acabar com seus inimigos de uma só vez. Caso contrário, sua localização seria descoberta. Sem um guerreiro para protegê-los, eles estariam em grande perigo.
Havia uma razão para arqueiros terem problemas para fazerem isso. Agregar muito poder mágico em uma flecha mágica deixaria sua forma fraca e difícil de controlar. Para serem capazes de adequadamente controlar suas flechas mágicas, deveria-se limitar seu poder.
“40%…”
Apesar disso, o Lótus Negra sempre destruía seu alvo com uma única flecha. Isso significava que seu controle sobre a flecha era excelente, o que também significava que ele não usava todo o seu poder.
“Talvez seja apenas 20~30%.”
“Eh? Tão pouco assim?”
O funcionário expressou sua dúvida surpresa. Para o Lotus ter usado apenas 20 a 30% de seu poder, o resultado eram demais.
Ele destruiu uma torre que poderia ter resistido à grande maioria das explosões e um esconderijo com uma barreira de alta classe. Até assassinou um executivo da organização privada do Pandemônio na classificação 10.
“Se vai duvidar de mim, não pergunte em primeiro lugar.”
Aileen desconsiderou suas dúvidas. Até onde ela sabia, eles eram todos ratos de biblioteca que raramente viam o mundo lá fora.
“… A-Ahem, não, eu peço desculpas. Ei você! Continuem com o que você estava dizendo antes!”
O assistente rapidamente se arrependeu das suas palavras e gritou para a mais nova deles, a que havia falado antes.
“Ah, sim. Então, assumindo que só vimos 25% da força total de Lótus negra…”
Ela digitou furiosamente em seu laptop, realizando cálculos complexos. Quando chegou à resposta, sua expressão ficou pálida.
“Isso…”
“Quê? Rápido, fale logo.”
“Bem… quando em se tratando de números… ele está no nível de um Herói de classe Mestre.”
“Eh? Sério?”
Todos no escritório surpreenderam-se.
“Sim, o valor estimado da sua explosão de poder mágica é semelhante a causada pela flecha cristalina da Arqueira Divina Jin Seyeon-nim, tal ataque que ela usara para derrotar o Basilisco há três anos”.
“Oooh.”
Onde ela aprendeu a fazer isto? Aileen sorriu.
“Interessante”.
“Tenha em mente de que isto é só teoria”.
“Mesmo assim, é interessante”.
Aileen encheu-se repentinamente da antecipação.
Dois arqueiros apontando seus arcos um para outro, soltando as cordas do arco em alta tensão, duas flechas que brilhavam em cores diferentes e voando um em direção a outra e o impacto final…
Francamente, ela queria que Jin Seyeon perdesse.
Aileen não gostava de mulheres que sempre agiam gentis, nobres e refinadas.
“Muito bem, é isso para hoje. Podem ir para casa”.
“Sim!”
“Obrigada~”
“Até amanhã!”
Os funcionários sorriram alegremente e se curvaram.
“Sim~ sim~ até~”
Aileen era certamente uma chefe com muitas reclamações e exclamações repentinas.
Mesmo assim, ela ainda era popular com os seus subordinados por deixá-los ir para casa cedo.
—————
Rachel tinha mudado muito durante esses três anos.
Agora tinha uma linha em ‘V’ perfeita depois de perder a sua gordura de bebê e seus olhos inocentes pareceram mais maduros. Era por causa de todas as preocupações que enfrentara? Ela tinha círculos escuros finos abaixo de ambos os olhos, mas até que parecia encantador nela.
“Ah… a quanto tempo”.
Ela gaguejou. Embora muitas coisas tivessem mudado, sua voz ainda era a mesma.
“Sim.”
Respondi simplesmente. Então, de propósito fiquei silencioso. Estava curioso sobre sua reação.
“… Hm, hmn.”
As suas mãos inquietantes brincavam com o seu mouse de computador. Vendo seu lado desajeitado, não pude conter minha risada.
“Porque você não está falando? É porque cheguei tarde demais?”
“C-Como? Ah, não, não é isso…”
Repentinamente ela congelou e olhou diretamente para mim. Encontrando os seus olhos, esperei pelas próximas palavras.
“A sua barba… você deixou crescer.” ?
O que ouvi no entanto, era algo que eu não esperava.
“Oh, isso?”
Disse esfregando meu queixo. Eu tinha um apelido legal como Fenrir, mas como Éter continuava me fazendo parecer mais jovem, decidi deixar crescer a minha barba. De certa forma, eu parecia uma das estrelas de cinema ocidentais. Oh, a propósito, não era um cavanhaque.
“Um barbeiro famoso aparou para mim. Ficou parecendo estranho?”
Eu havia conseguido encontrar o filho do mestre barbeiro que conheci no passado. Mesmo que não fosse tão habilidoso quanto pai, ele também trabalhava como barbeiro.
“Não, parece ótimo.”
“Bom ouvir isso.”
Graças a ele, eu estava sob um buff de charme em 0,4 ponto. Já que me encontrei com ela pela primeira vez em anos, fiz um esforço extra.
“Mas vou raspar logo.”
“Eh? N-Não, realmente parece bom em você. Mesmo.”
Rachel gesticulou com as mãos e sorriu.
Às vezes, quando me via no espelho, pensava arrogantemente que parecia com Jake Gyllenhaal. Mas como Evandel não tinha gostado, estava pensando em me desfazer dela em breve.
“… De qualquer forma, ouvi dizer que você estava em uma pausa no seu trabalho mercenário…”
Rachel cuidadosamente mudou de assunto.
“Tenho me ocupado com outras coisas.”
Nos últimos seis meses, eu estava focando em missões da Trupe Camaleão. Roubando um Djinn rico, caçando uma Baleia Joia no profundo Pacífico, destruindo esconderijos de organizações do Pandemonium, etc.
Tentei fazer a Trupe Camaleão atacar Djinns o máximo possível.
“Bem, podemos conversar sobre assuntos pessoais mais tarde. Por enquanto, vamos falar sobre nossa parceria.”
“Ah, sim… espera, parceria?”
Os olhos de Rachel se arregalaram.
“Claro. É por isso que vim aqui.”
Eu sorri.
“Não se lembra? Eu disse que provavelmente trabalharíamos juntos através de uma parceria mercenária.”
“… Ah, s-sim~ eu lembro~”
Não parecia que ela se lembrava, mas assentiu animadamente de qualquer maneira.
“Está voltando para mim. Estava… muito ensolarado naquele dia.”
“… Estava chovendo.”
Estreitei meus olhos e olhei para ela.
“C-Certo, estava chovendo. Fiquei confusa por um momento…”
“Estou brincando, estava ensolarado.”
“… Ensolarado—”
“Ou talvez eu esteja me lembrando errado.”
“…”
No final, Rachel fechou sua boca e me encarou enquanto fazia cara feia.
“Haha, só estou brincando. Aqui estão nossas condições. Dê uma olhada.”
Eu peguei o contrato que trouxe e dei a ela. Ela tomou em suas mãos respeitosamente.
As condições dos Mercenários da Jerônimo eram as seguintes.
1- A guilda da Corte Real não deverá interferir nos negócios da Jerônimo.
2- A Inglaterra deve fornecer informações sobre todas as Dungeons em seu território. Se a guilda da Corte Real conquistar uma Dungeon, todos os itens adquiridos devem ser revelados aos Mercenários da Jerônimo.
3- Os Mercenários da Jerônimo terão a prioridade na compra dos ganhos adquiridos das Dungeons.
4- …
Havia apenas seis cláusulas no total. Depois de ler cuidadosamente cada cláusula, Rachel olhou para cima.
“Se você concordar com esses termos, podemos ajudar a Inglaterra a lidar com a crise dos monstros. Nós formaremos uma parceria oficial.”
“Parceria!”
Os seus olhos imediatamente se iluminaram.
—————
[A Guilda da Corte Real faz parceria com Mercenários da Jerônimo!]
[Como a Inglaterra conseguiu a Jerônimo?]
[Fenrir mata milhares de monstros marinhos em uma hora.]
Assim que a notícia de que a guilda da Corte Real fez uma parceria com Jerônimo foi publicada, a comunidade internacional explodiu.
Manchetes por todo o mundo discutiram sobre o novo relacionamento entre a Inglaterra e Jerônimo e as ações da guilda da Corte Real dispararam. O primeiro-ministro chegou a convidar o líder Mercenários da Jerônimo (Jain disfarçada) para um banquete.
Além disso, Rachel foi apontada como a sucessora do líder da guilda por sua conquista nessa negociação.
Claro, haviam também uma quantidade razoável de rumores negativos, particularmente sobre favores sexuais.
De qualquer forma, um mês passou voando.
A situação do país tinha praticamente se acalmado, mas era difícil dizer se era tudo graças ao grupo de mercenários. O grupo tinha apenas 24 membros. Mesmo assim, todas eram identidades falsas e havia apenas 5~6 membros ativos.
No final, o objetivo dessa parceria era simplesmente destruir os habitats dos monstros. Uma vez que isso acontecesse, os monstros parariam de se reproduzir naturalmente e com o tempo, o número que vinha crescendo diminuiria naturalmente.
Em apenas um mês, Jerônimo destruíra seis habitats marinhos, um feito que Cheok Jungyeong conseguiu sozinho. Eu só tinha que dizer o lugar e ele atropelaria e destruiria tudo no seu campo de visão.
Como aliado, ele não poderia ser mais confiável.
“Estou feliz que tenha sido resolvido sem vítimas civis”.
No momento, eu estava andando com Rachel ao longo da praia do Canal da Mancha.
“Concordo.”
Chegamos há apenas dez minutos, depois de um relatório que um grande número de atuns carnívoros aparecera.
“A propósito, vou fazer você pagar pelas minhas balas.”
Usando o modo metralhadora pesada, cuidei de tudo em apenas sete minutos. Como nos sobrou algum tempo, decidimos passear pela praia.
“…”
Rachel continuava calada. Ela caminhou em silêncio enquanto observava as ondas brilhando sob o sol e um sorriso relaxado no rosto. Sentindo-me um pouco entediado, levantei meu dedo na altura do meu rosto.
Foi então.
“Oh, certo.”
*Cutuca.*
Rachel de repente se virou, fazendo meu dedo cutucar sua bochecha.
“…”
Ela ficou congelada encarando meu dedo. Então olhou para mim pedindo uma explicação.
“… Er, de qualquer forma, Rachel-ssi. Ou melhor, vice-líder.”
Voltei com meu dedo e perguntei como se nada tivesse acontecido.
“A guilda da Corte Real conquistou vários Dungeons nos últimos meses. Vocês conseguiram algum papel de uma delas?
“… Papel?”
“Sim, algo que pareça um ingresso de entrada.”
Um pedaço de papel que pareceria com um bilhete e brilhava em cores diferentes.
Esse não era um pedaço de papel comum nem um bilhete para um parque de diversões.
Era o ingresso para a Torre do Desejo, o próximo grande episódio.
“Hm… acredito que não.”
Ela respondeu depois de pensar por um momento e eu balancei minha cabeça lamentando.
Então, voltamos a passear.
*Vrrr—*
Meu relógio inteligente tocou repentinamente. Foi alto o suficiente para Rachel ouvir também.
Eu rapidamente olhei para o meu relógio.
[A atualização do laptop foi concluída.]
