Cerrei os dentes e andei para frente. Senti que esqueceria como olhar para frente se voltasse, então só continuei a andar.
Esse era o método certo?
Eu não sabia. Essa pergunta em si pode ser uma armadilha, então continuei andando.
Eu coloquei mais força na mão que estava segurando a mão da Boss, mesmo que eu não tenha sido capaz de confirmá-la devido à minha falta de senso de toque.
Logo, o conceito conhecido como tempo se espalhou.
Caminhei por um tempo desconhecido, com apenas minha visão intacta.
“… Haa, Haa.”
Eu parecia ter escapado do labirinto antes de notar, quando comecei a ouvir minha respiração mais uma vez.
Então me vi coberto de suor e sangue. Pouco tempo depois, uma dor abrasadora me atingiu. Parecia que eu pisei em algumas armadilhas enquanto meus sentidos se foram.
“Acho que terminamos.”
“Mas eu ainda não consigo ver~… Ah, espere, o que é isso! Algo está errado com meu pulso!”
Jain engasgou quando saiu do labirinto. Eu me lembrei da minha respiração e me virei.
“Poção, eu preciso de uma poção, Hajin~!”
A mão de Jain estava pendurada em seu braço. O pulso dela quase foi cortado.
“Haa…”
Suspirava quando dei uma poção a Jain.
Sentindo como se estivéssemos sentindo falta de alguém, eu olhei ao redor. Como eu pensei, alguém estava desaparecido. Boss, Jain e Jin Yohan estavam atrás de mim, mas o mais notável não estava lá.
Cheok Jungyeong… Mesmo depois de te avisar tanto…
“Espere, Cheok Jungyeong não está aqui.”
“Oh, você está certo~ eu sabia que isso iria acontecer. Aquele idiota”
“… Eu vou pegá-lo. Fique aqui.”
Concordei com o comentário de Jain internamente e voltei para o labirinto. A Boss, que ainda estava segurando minha mão, falou.
“Hajin, deixe-me ir com você.”
“Não, é melhor para mim ir sozinho. Você deve ficar aqui.
[Atenção! Recomenda-se que você fique parado, se possível.]
[Viajar pelo labirinto ao contrário vem com uma enorme penalidade.]
[O administrador do 10º andar também é hostil com você. Ele está atribuindo julgamentos mais severos ao seu grupo.]
Eu coloquei um temporizador de três minutos no meu relógio inteligente e soltei a mão da Chefe.
Ela tentou agarrar minha mão novamente, mas seu senso de visão ainda estava restrito.
“Hajin, onde você está… pegue minha mão… Ouça sua chefe…” A Chefe se irritou antes de cair.
“Eu estarei de volta em breve.”
Eu reentrei no labirinto. Assim que dei o primeiro passo, um sentimento estranho muito mais forte do que antes veio sobre mim. Eu movi minhas pernas para a frente enquanto tentava me impedir de vomitar.
Continuei andando enquanto não sentia nada. Mas mesmo depois de andar por muito tempo, não consegui encontrar Cheok Jungyeong. Quando finalmente me virei, me sentindo irritado, de repente tive uma sensação estranha.
Era eu?
Eu fui eu mesmo?
— Dê-me o Núcleo da Calamidade, e você será capaz de encontrar seu companheiro facilmente.
Saí do meu estupor graças à voz do maldito administrador. Eu balancei a cabeça resolutamente. Acho que disse algo, mas não conseguia ouvir minha voz.
— Tolo, você nunca vai escapar deste lugar.
O administrador então desapareceu.
Naquele momento, uma janela holográfica apareceu do meu relógio inteligente. Foi o alarme sinalizando que três minutos se passaram.
Não importa o que o administrador fez, eu tinha um método de recomeçar.
[Você usou a Inversão do Tempo.]
[Você volta ao passado três minutos atrás.]
Esta foi a primeira vez que eu estava usando [Inversão do Tempo] depois de obter o [Ponteiro do Destino]. Em um instante, o mundo parecia ondulado, como uma sensação estranha envolveu meu corpo. Então, o mundo voltou no tempo.
“Hajin, deixe-me ir com você.”
Vendo Boss que estava dizendo a mesma coisa, eu balancei a cabeça. Então, entrei no labirinto mais uma vez. Lembrei-me do caminho que dei. Como Cheok Jungyeong não estava lá, eu tinha que escolher outra maneira. Experimentar essa insensatez três vezes foi suficiente.
Fui para onde senti que Cheok Jungyeong deveria estar. Guiado pela minha sorte, acabei encontrando-o.
Ele estava lutando contra um monstro.
Mesmo com todos os seus sentidos isolados, seu instinto de batalha parecia estar funcionando muito bem. Eu não tinha certeza se ria ou chorava. Fui até ele e arrastei-o comigo. Então, quando o temporizador de 15 segundos acabou, deixei o labirinto mais uma vez.
“O quê?”
Cheok Jungyeong parecia confuso, e eu esbofeteei seu peito.
Thwack!
Assustado, Cheok Jungyeong levantou os braços e cobriu o peito.
“Por que você estava lutando, Cheok Jungyeong?”
“Eu estava?”
“Sim!”
“… Não sei. Será que eu…?”
Eu queria dizer algo, mas antes que pudesse, uma dor intensa atingiu meu peito.
Koong —!
Meu coração bateu. Logo depois, a dor que parecia espremer todos os meus órgãos se espalhou, e meu corpo caiu impotente para trás.
Depois disso, não conseguia pensar em nada.
Minha consciência foi varrida por uma onda de dor avassaladora.
Eu podia ver Jain e Boss correndo em minha direção. Bateram nas minhas bochechas e gritaram alguma coisa, mas as vozes deles não entraram na minha cabeça.
Uma mensagem do sistema apareceu diante de mim.
[Você chegou ao ponto de antes da reversão do tempo.]
[Atenção! Tenha cuidado com a força de dissuasão!]
O efeito colateral da Inversão de Tempo.
Eu poderia finalmente continuar meus pensamentos.
Eu ri inaudivelmente. Claro, a habilidade tinha cargas, mas usá-la três vezes seguidas provavelmente me mataria.
Felizmente, a dor no meu corpo lentamente desapareceu, quando Éter ativou a Orb da Regeneração depois de sentir o estado de dor em que eu estava.
“Kim Hajin!”
Recuperei meu senso de audição, e a voz do chefe entrou nos meus ouvidos.
“Hajin, você está bem?”
Jain também perguntou. Eu respondi com um sorriso amargo.
Então, virei-me e encarei Cheok Jungyeong.
Ele parecia estar arrependido e envergonhado, como ele estava coçando a parte de trás de sua cabeça, inseguro do que dizer. Realmente parecia que ele estava refletindo sobre seu erro.
“Isso tudo é por causa daquele filho da puta.”
Eu apontei para Cheok Jungyeong com meu dedo trêmulo. Chefe, Jain e Jin Yohan enfrentaram-no com expressões sérias.
—————
… Na semana seguinte, passamos pelo 11º e 12º andares.
Acabei aceitando as recompensas que deveriam ter sido de Suho, mas não eram nada de especial. De qualquer forma, se Suho precisasse de algo, eu poderia sempre dar a ele mais tarde.
Só para constar, o 11º e 12º andares foram palcos solo que poderiam ser repetidos várias vezes. Um jogador só tinha que vencê-lo uma vez para subir, e eles poderiam revisitá-lo e tentar o estágio em uma dificuldade mais difícil para avançar suas habilidades.
“Huaaam…”
De qualquer forma, estávamos agora no 13º andar.
O 13º andar era pacífico, e ficamos em uma pequena cabana de madeira com uma sala de estar e um quarto.
“Quão alto é esta Torre?”
“Quem sabe?”
Eu respondi secamente com a pergunta de Cheok Jungyeong. Ele não disse nada por causa do que aconteceu no 10º andar.
“… Realmente~? Acho que Hajin sabe de tudo.”
Jain sorriu e disse. Naquele momento, a voz da Chefe de repente tocou na minha cabeça. ‘Hajin é realmente um retornado? O conhecimento e a experiência que ele mostrou até agora só podem ser explicados por isso…’
“…?”
Inclinei a cabeça e olhei para a Chefe, que estava olhando para mim enquanto acariciava a cabeça de Espartano.
“… Ah,”
Eu entendi facilmente. Eu estava conectado com Espartano, e os sentidos de Espartano tinham transcendido os de um humano há muito tempo. Quando ele estava em boas condições, ele provavelmente poderia adivinhar os pensamentos de outra pessoa.
Quanto ao que acabei de ouvir, provavelmente foi Espartano lendo a mente do chefe.
“Eu não sou um retornado.”
“…?!”
A Boss tremeu quando ouviu o que eu disse. Tecnicamente, voltei no tempo em três minutos, mas isso obviamente não contava. Quase me matou também.
Os pensamentos da Chefe soaram na minha cabeça mais uma vez: “Ele pode até ler minha mente por causa de todas as suas experiências…”
“Você está errada.”
“… Sobre o que estou errada? Explique isso primeiro.”
“Apenas saiba que você está errado~”
Eu balancei a cabeça e inclinei para cima. Um relógio estava correndo lá em cima.
[13A, Área de Descanso, 63:23:34]
Tick- Tick-
O objetivo do 13º andar era simples.
[Suportando um julgamento mental.]
Durante 100 horas, ficamos livres para descansar aqui. A única pegadinha era que seríamos atingidos por um pesadelo horrível se adormecessemos.
Fiquei acordado por 37 horas. Se eu estivesse sozinho, provavelmente teria adormecido há muito tempo. Fiquei grato por ter companheiros para conversar.
“Ah~ Estou tão entediada…! Eu vou, malhar!”
Cheok Jungyeong rugiu e disparou para cima. Jin Yohan olhou para ele bruscamente.
“Quer lutar?”
“… Claro, siga-me.”
Os dois foram embora, e Jain também saiu para assistir.
Eles estavam cheios de energia mesmo depois de ficarem acordados por mais de 37 horas. Em primeiro lugar, eles eram o tipo de pessoas que podiam ficar acordadas por 100 horas sem problemas.
No entanto…
“… Estou com tanto sono.”
Eu era diferente. Não só estava acostumado a dormir bastante, porque usei [Inversão do Tempo] uma vez no 10º andar e uma vez no 12º andar, meu corpo estava em péssima forma. Como o grupo de Aileen e o grupo de Kim Suho estavam se aproximando, tivemos que nos concentrar em escalar a Torre sem um momento de descanso.
“… Haam.”
Eu bocejei.
Chefe, que estava olhando para mim atentamente, perguntou.
“Você está com sono?”
“… Sim.”
“Foi você quem disse que não devemos dormir.”
“Eu sei”.
Eu já expliquei que dormir aqui resultaria em um pesadelo, arrastando as memórias mais dolorosas e tristes.
Farfalhar…
Parecia que eu não era o único que estava entediado, enquanto a Chefe rastejava até uma gaveta no canto da cabana de madeira. Ela tirou um baralho de cartas de dentro.
“… Quer jogar um jogo?”
“Não, eu não posso perder, então isso só vai me fazer dormir.”
“….”
Pensei em lutar com um dos membros, mas rapidamente afastei a ideia. Eu poderia estar acordado durante o duelo, mas eu estava certo de desmaiar depois.
“Auu…”
Passei as próximas três horas atordoado.
Neste momento, eu não tinha certeza se ficar acordado ou dormir era um desafio.
Bocejei e olhei para o teto. Forcei minhas pálpebras lentamente se abrirem. “Não durma. Não durma…’
“…!”
Abri meus olhos.
Um teto branco estava acima de mim. Eu imediatamente pensei: “Eu tenho que escrever o próximo capítulo.”
“Que horas são…”
Peguei meu smartphone que estava ao lado do meu travesseiro. Eram 18h. Faltavam apenas 5 horas para o prazo final. Eu deveria ter tempo mais do que suficiente para terminar o capítulo.
“Auu, dormi por 8 horas?”
Eu gemi e levantei meu corpo. Embora eu estivesse com pressa, havia uma rotina de despertar que eu nunca esqueci de fazer – navegar pela internet no meu celular.
— Hajin~ Você ainda está dormindo?
Eu ouvi algo do lado de fora da porta.
Inclinei a cabeça e olhei em volta. Era meu apartamento de um quarto. A cama estava mais confortável do que o normal. Então, quem estava lá fora?
Drrk…
Enquanto eu pensava, a porta se abriu, e uma silhueta familiar apareceu com o cheiro de cigarros.
Meus olhos se abriram para o convidado repentino.
“Pai?”
“Pare de dormir durante o dia e levante-se. Eu trouxe comida.”
O rosto do papai parecia um pouco embaçado. Não ouvi nada sobre ele visitar, mas não fiquei muito surpreso, já que esta não foi a primeira visita surpresa da mamãe ou do papai.
De repente, minha visão ficou embaçada.
“O que há de errado comigo…?”
Eu esfreguei meus olhos.
Lágrimas. Eu estava chorando.
Por que eu estava chorando?
E por que meu coração doeu tanto?
“… jin.”
Naquele momento, uma voz suave entrou nos meus ouvidos. Era o tipo de zumbido que um mosquito fazia.
“O quê?”
Eu franzi a testa e bati minhas orelhas.
“O que você quer dizer, ‘o quê’? Saia daqui.”
“… Ah, sim, pai. De qualquer forma, você disse que trouxe carne~?
Eu perguntei em um tom fofo quando eu pulei da cama. Mamãe estava sentada na sala, cozinhando carne.
“Mãe~”
Eu corri e a abracei. “Você está fedendo horrivelmente, vá tomar um banho.” Mesmo quando ela disse isso, ela tinha um sorriso no rosto.
“O que vocês estão fazendo aqui? Papai está aqui também.”
“Nós só tivemos tempo. Você sempre pede entrega, certo? Pensamos em te dar uma refeição em casa. Nós também trouxemos alguns acompanhamentos… Vá lavar o rosto primeiro.”
“Ok~”
Corri para o banheiro e fiquei na frente da pia.
Eu estava prestes a ligar a torneira… quando eu fiz uma pausa.
Embora mamãe e papai estivessem aqui, hoje não deveria ser tão diferente de qualquer outro dia. Mas mesmo assim… por alguma razão, algo parecia errado.
Eu lentamente levantei a cabeça e olhei para o espelho.
“…?”
Eu estava chorando no espelho. Minhas lágrimas pareciam ter se espalhado para o meu corpo enquanto minhas mãos também tremiam.
Eu não conseguia entender.
Por que eu estava chorando?
O que havia de errado comigo?
… Hajin.
Naquele momento, comecei a ouvir coisas.
“… O quê?
— Quanto tempo você vai ficar lá? A carne está pronta!
“Ah, sim, eu vou.”
Ouvindo papai, terminei de me lavar e saí do banheiro.
Uma refeição saudável foi preparada na mesa da sala de estar. Acabei de acordar, mas era uma boa hora para comer carne. Eu não poderia estar mais feliz como eu enfiei arroz e carne na minha boca.
Comer com mamãe e papai me fez feliz. Tão feliz que lágrimas estavam saindo dos meus olhos.
“… Hajin.”
“Sim?”
Depois que terminei uma tigela de arroz, papai de repente disse meu nome a sério.
Era o tom que ele tinha quando queria discutir a vida comigo. Sentei-me em linha reta, preparando-me para uma longa palestra. Se eu quisesse escapar, eu sempre poderia usar meu prazo como desculpa.
No entanto, papai disse algo que eu não esperava.
“É hora de voltar.”
Eu inclinei a cabeça. Voltar? Esta era a minha casa, e papai e mamãe estavam aqui também.
… Kim Hajin!
Um grito entrou nos meus ouvidos.
“Voltar para onde? Oh, você quer dizer trabalho? Não se preocupe, meu prazo é em 4 horas.”
“Ele está certo. Ele pode ficar um pouco mais. Você é o único que queria vê-lo mais de qualquer maneira.
Mamãe cutucou o ombro do papai quando ela disse isso. Ela parecia querer falar mais comigo, como ela cutucou meu ombro também, perguntando-me se eu queria outra tigela de arroz.
Eu já estava muito acostumado com os hábitos dela.
“Sim, vou querer uma segunda.”
“Oh certo, Hajin, você deve voltar para casa pelo menos uma vez por semana. Você não está tão ocupado de qualquer maneira.”
Isso era algo que ela dizia toda vez que vinha. Eu normalmente teria dito que estava muito ocupado com minha nova série de romance saindo, ou reclamar que ela estava me incomodando, mas hoje…
“… Eu vou, a partir da próxima semana.”
Isso é o que eu queria dizer.
Naquele momento, papai cortou.
“Isso é ótimo, mas você ainda deve ir agora.”
“… O prazo está se aproximando, mas eu ainda tenho”
“Não, não é isso.” Papai me cortou.
“Posso dizer aos meus leitores que estava ocupado e atrasar o capítulo também…” Quando olhei para o pai com esse pensamento, fiquei assustado.
“Não é isso, Hajin.”
Ele estava fazendo um sorriso que era muito solitário e amargo.
— Kim Hajin!
Um grito claro soou.
Desta vez, encheu toda a sala.
“É hora de voltar para onde você está.”
“Kim Hajin! Acorde!”
Naquele instante, meus olhos de repente se abriram. Meu apartamento e tudo dentro dele foram sugados para os meus olhos. Meus sentidos e respiração pararam.
Eu rapidamente respirei fundo.
Eu não podia ver nada porque tudo na minha frente era nebuloso. Meus olhos estavam molhados de lágrimas que estouraram sem saber.
“… Haa.”
Mas logo, com o suspiro de alívio de alguém, uma mão áspera tocou suavemente meus olhos. A mão enxugou as lágrimas em meu lugar.
“Você está acordado.”
Só então vi a mulher que me protegeu.
“Foi doloroso?”
“….”
“Você pode desistir se quiser.”
Eu olhei para ela, atordoado.
Eu não conseguia pensar.
Parecia que tive um grave mal-entendido. Que se eu dormisse neste lugar, a memória mais dolorosa ou triste ressurgiria.
“… Ah”
Lágrimas surgiram do fundo do meu coração. A pequena e feliz sala de estar em que eu estava e as pessoas que eu amava, mas não conseguia expressar meu amor para aparecer na minha cabeça.
Sonhos felizes eram tristes justamente porque não podiam se realizar.
Incapaz de suportar essa tristeza, eu chorei.
Cobri meus olhos com a mão e chorei.
Chorei em voz alta pela primeira vez desde que me tornei Kim Hajin neste mundo.
Sons que nem eu conseguia entender sairam da minha boca. Parecia que eu estava gemendo. Os sons fizeram meu corpo e meu coração tremerem.
…Depois que um tempo desconhecido passou, meu choro tornou-se lágrimas, e mais tempo se passou antes que minhas lágrimas parassem completamente.
Depois de voltar aos meus sentidos, fiz um sorriso estranho.
O chefe ainda estava olhando para mim.
“Você… está tudo bem agora?”
Eu acenei com um suspiro leve.
“… Ah, que embaraçoso… não durma como eu, Chefe.”
O chefe olhou para mim silenciosamente. Seus olhos calmos estavam piscando com uma luz complicada.
“Isso foi mais doloroso do que eu pensava.”
Levantei minha mão e a coloquei no meu peito. Meus batimentos cardíacos pareciam reverberar por todo o meu corpo.
“… Hajin.”
O chefe sussurrou meu nome e segurou minha mão. Seu calor envolveu minha mão.
O chefe olhou para mim e disse.
“Sinto muito”.
Sua voz estava tremendo e engasgada.
Por que ela estava arrependida? Olhei nos olhos dela, confuso.
Chefe, em seguida, colocar um sorriso amargo e falou com um baixo astral.
“… Não se machuque.”
