“T / N: Return Stone mudou para Regression Stone (para maior clareza).” 
Torre do Tempo.
Foi aqui que eles se conheceram.
— Você é a fada da regressão?
Essa foi a primeira coisa que o homem disse quando abri os olhos.
Lembrei-me de não ser capaz de dizer uma palavra, porque fiquei muito confuso com a palavra ‘fada’. Afinal, era óbvio para qualquer pessoa que eu não era uma fada.
— Responda-me. Você é a fada da regressão?
No entanto, o homem foi persistente.
“Pft.”
Graças a ele, não consegui encontrar tempo para sentir frustração ou desespero por ter sido reencarnado mais uma vez. Claro, ouvindo minha risada, o homem franziu a testa.
—… Você acha isso engraçado?
A convocação repentina me surpreendeu, mas eu rapidamente entendi as circunstâncias do homem. Ele deve ter escalado ao topo da Torre sozinho e encontrado a ‘Pedra da Regressão’. Ele deve pensar que isso o deixaria voltar no tempo, assim como o nome sugere.
— Quem diabos é você? Por que você saiu da Pedra da Regressão? Não vou perguntar uma terceira vez. Responda.
O homem ergueu a lança em sua mão. A intenção de matar que emanava dele me acordou. Parei de sonhar acordado e examinei a área. Eu não estava familiarizado com a paisagem circundante. Porém, como sempre, presumi que estava reencarnado dentro da semente que Baal plantou – a Torre.
—… Vou perguntar uma terceira vez. Quem é você?
Vendo que eu não estava falando, o homem gentilmente me deu outra chance. Eu sorri sem responder como antes. Eu não queria sorrir, mas saiu naturalmente quando vi a aparência de outro mundo do homem. Eu vaguei por muitos mundos, e sua aparência física foi classificada entre as melhores.
— Vou contar até três. Um, dois… dois e meio…
Eu imediatamente percebi que ele era muito estranho.
—… Dois e meio e meio… Dois e meio e meio e meio…
Graças a ele, fui capaz de me soltar e levantar meu corpo. Quando me levantei, o homem estremeceu e deu alguns passos para trás.
“Vou perguntar primeiro.”
— N-Não, serei eu quem pergunta…
“Onde estamos?”
Perguntei ao homem.
—… A Torre do Tempo.
O homem murmurou de volta.
“Oh.”
Depois de destruir outro mundo e vagar sem rumo pelo espaço, fui mais uma vez convocado para outro mundo pelo egoísmo de um humano. Agora, eu estava muito familiarizado com o desenvolvimento.
— É a sua vez de me responder. Você é a fada da regressão?
O homem, Shin Myungchul, me perguntou. Virei minha cabeça ligeiramente e examinei Shin Myungchul de perto.
Seus olhos brilhavam como gemas que caíram debaixo d’água. Mesmo seu cabelo comprido e despenteado era incapaz de esconder sua beleza.
“Eu não sou uma fada, mas um demônio.”
Eu respondi honestamente. No entanto, Shin Myungchul não foi pego de surpresa. Sua reação me surpreendeu.
— Fadas e demônios são praticamente a mesma coisa.
Shin Myungchul era um homem de caráter forte, tanto antes como depois de voltar no tempo. Mas quando o conheci, ele estava perdido de culpa e raiva por não poder proteger seu ente querido.
— Então, demônio da regressão, você consegue me mandar de volta no tempo?
Shin Myungchul desejava voltar no tempo para mudar seu passado.
“É possível.”
Eu balancei a cabeça sem pensar muito. Naquele instante, Shin Myungchul sorriu como uma criança e se aproximou de mim como se quisesse segurar minhas mãos em agradecimento.
“Mas há uma condição.”
— Condição? Isso é bom. Não importa o que seja eu vou…
“Assim que você voltar no tempo, estarei ao seu lado, irritando você o tempo todo.”
Na época, eu fiz uma abordagem mais indireta. Não pensei em pará-lo ou persuadi-lo do contrário. Já havia desistido antes mesmo de tentar, ou talvez tivesse me conformado com esse desenvolvimento. Não importa o caso, eu sabia que os humanos não eram capazes de ser persuadidos por um estranho.
— Você vai ficar ao meu lado?
“Isso mesmo. Se você não quiser isso, não há nada que eu possa fazer.”
Os humanos que optaram por tomar emprestado o poder de um demônio sempre se arrependeram no final. Vendo seu mundo ser destruído por suas próprias mãos, eles bateram no peito em zombaria de sua tolice e gritaram de tristeza e raiva.
— Eu não me importo.
Naquele momento, concluí que Shin Myungchul acabaria da mesma forma.
“Excelente. Mas antes de voltarmos no tempo, há algumas coisas sobre as quais preciso avisar.”
— Vá em frente.
O jovem Shin Myungchul era orgulhoso e arrogante. Como já experimentei todos os tipos de pessoas nos mundos para os quais fui convocado, ignorei as falhas de caráter de Shin Myungchul e comecei minha explicação.
“A Pedra da Regressão é o meio para invocar o demônio Baal. Isso o transportará do plano transcendental em que vive para este plano. Se você voltar no tempo usando o poder da Pedra da Regressão, Baal sem dúvida descerá em seu mundo. Esse é o preço que você tem que pagar para voltar no tempo. O que você experimentará não será um milagre, mas uma calamidade que pode destruir o seu mundo…”
— Pft, não importa.
Como eu esperava, Shin Myungchul era egoísta, assim como todos os outros Returners que desejavam a mesma coisa.
“Você vai se arrepender disso.”
No entanto, havia uma coisa diferente.
— Não vou me arrepender. Se Baal descer ao meu mundo, vou simplesmente espancá-lo.
Isso era confiança.
Shin Myungchul possuía confiança condizente com sua força. Com ele, ele agarrou a Pedra da Regressão sem hesitação.
… Simplesmente assim, ele voltou aos 17 anos, ao mundo onde sua amante e família viviam.
Shin Myungchul chorou lágrimas de alegria. Com o conhecimento do futuro, ele cresceu rapidamente. Em apenas dois anos, ele se tornou um herói poderoso, capaz de proteger seus entes queridos.
Três anos depois, Shin Myungchul se casou com sua amante. Um ano depois, ele teve um filho que nunca teve em sua vida anterior.
Mas o destino não poderia ser mudado tão facilmente, e sua felicidade não durou para sempre.
A esposa de Shin Myungchul morreu de uma doença pouco depois do parto. Shin Myungchul chorou até que suas glândulas lacrimais secaram. A dor que ele sentiu foi mais forte por causa de quanto tempo ele a amou.
No entanto, Shin Myungchul tinha um filho que precisava do pai. Sua dor foi rapidamente substituída pelo desejo de proteger seu filho.
Assim mesmo, 30 anos se passaram.
Shin Myungchul finalmente testemunhou seu filho se tornando pai. Shin Myungchul nomeou seu neto, ‘Shin Jonghak’.
Eu cuidei de Shin Myungchul o tempo todo.
Originalmente, eu deveria fazer os preparativos para a descida de Baal. Mas, a menos que fosse absolutamente necessário, fiquei ao lado de Shin Myungchul. Ver o homem outrora egocêntrico crescer e se tornar um avô foi fascinante e lindo.
Claro, não é que eu não tenha feito nada. Não tive escolha a não ser cumprir meu dever como anfitrião de Baal.
Eu conheci Yi Yeonjun, que chamou a atenção de Baal, e formei a Trupe Camaleão. Com ele, conheci crianças como Yi Byul, Jain e Kaita. Formei uma família, assim como Shin Myungchul.
Eu gostava de Yi Yeonjun porque ele me lembrava da pessoa que eu amava no passado; eu gostava de Yi Byul simplesmente porque ela era bonita; eu gostava de Jain por causa de sua natureza de vira casaca; e gostei de Kaita por causa de sua personalidade unidimensional.
Se possível, queria ficar com eles o máximo de tempo possível.
Mas Baal não deixou.
A primeira convulsão veio abruptamente. Baal invadiu meu corpo. Sabendo que eu estava me apegando à Terra, ele procurou destruí-la usando meu corpo de encarnação sem descer pelo Portão do Reino Demoníaco.
Uma vez enfurecido, Baal facilmente assumiu o controle do meu corpo. No entanto, sua violência terminou em apenas um dia. Shin Myungchul tinha vindo para detê-lo.
Assim como ele jurou antes de retornar ao passado, Shin Myungchul derrotou Baal.
Mas, como um verdadeiro vilão, Baal escolheu se autodestruir. Um terço da Península Coreana estava em risco de destruição total. Enquanto isso, observei a decisão de Shin Myungchul dentro da consciência de Baal.
Para minha surpresa, Shin Myungchul não hesitou nem um pouco.
— Se você está me ouvindo, Bell, deixe-me pedir um último favor. Conte minha história a Jonghak. Assim, ele não se tornará eu. Ajude-o a conseguir o que eu não consegui. Jonghak está sempre dizendo que se tornará um grande herói… Eu acredito nele. Ele se tornará o maior Herói de todos os tempos, ainda maior do que eu.
Shin Myungchul deixou seu testamento comigo antes de formar uma barreira com todas as suas forças. Ele trocou sua vida pela vida de milhões. Foi assim que o Herói Shin Myungchul encontrou seu destino.
“… O que você acha?”
Terminei minha história rapidamente e me virei para Shin Jonghak. Tive que resumir a história de Shin Myungchul mais do que gostaria, por causa da condição do meu corpo. Mas já que passei uma parte das minhas memórias para Shin Jonghak com meu poder mágico, ele deve ser capaz de entender.
“O ato de sacrifício de Shin Myungchul é elogiado nos livros didáticos como a epítome do heroísmo, mas, na verdade, ele estava apenas assumindo a responsabilidade por seu egoísmo do passado.”
Shin Jonghak não disse nada. Com uma expressão rígida, ele baixou a cabeça e olhou para o chão. Eu ri e coloquei minha mão em sua cabeça.
“Myungchul deixou sua herança em seu corpo. Você deve saber o que fazer.”
Olhando para o rosto dele, não tive certeza se ele estava ouvindo. Havia uma última verdade chocante que eu tinha a dizer, mas optei por mantê-la para mim. Quando descobri sobre isso, até eu fiquei abalado.
“Sahyuk.”
Jin Sahyuk se virou para mim. Eu podia me ver através do reflexo em seus olhos. A energia demoníaca estava balançando ao meu redor e meus olhos estavam tingidos de vermelho.
Eu claramente não tinha muito tempo.
“Você está pronta?”
Jin Sahyuk acenou com a cabeça ao meu pedido.
Eu suportei a dor aguda em meu corpo e dei um sorriso amargo.
“Eu sinto muito. Eu explicaria mais, mas não tenho tempo.”
A verdade final… Que este mundo nada mais é do que um ‘romance’ escrito por um certo homem seria enterrado comigo. Eu só descobri porque olhei na cabeça de Kim Hajin. Então eu não precisava me preocupar.
“… Está bem.”
Jin Sahyuk se levantou com uma cara inexpressiva.
“Obrigado.”
Já fazia muito tempo. Foi frustrante descobrir que os quatrocentos, quinhentos anos que sofri nem sequer foram mencionados no maldito romance, mas isso não importava agora.
Eu não me importava mais.
“Eu quero descansar.”
Afinal, a morte me livraria de todas as emoções…
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*Chwaaaaa—!*
Yi Yeonjun balançou seu poder mágico. O poder mágico em forma de tentáculo derreteu o solo e o evaporou na atmosfera.
Contra ele, usei cada um dos meus Dons e criações – [Extração], [Compreensão Completa do Poder do Espírito], [Sistema de Consolidação Aleatória], [Desert Eagle] e muito mais. Sempre preferi quantidade à qualidade.
Mesmo assim, não consegui penetrar na defesa de Yi Yeonjun.
A Desert Eagle enferrujou. Minha armadura quebrou. Éter quebrou. Tudo porque a temperatura continuava oscilar entre um calor escaldante e um frio cortante.
“… Você tem habilidades fascinantes.”
Em meio a um frio intenso, Yi Yeonjun murmurou indiferentemente. Não foi um elogio, mas uma expressão cínica de desprezo.
“O seu é ainda mais fascinante.”
A respiração da minha boca ficou branca.
“…”
Yi Yeonjun torceu os lábios.
“Huu…”
Eu estava mantendo minha cabeça acima da água graças ao Orbe da Regeneração. Mas eu sabia que não poderia vencer contra ele. Em vez disso, escolhi propositalmente usar métodos que não poderiam derrotá-lo.
Se eu tivesse atacado Yi Yeonjun de longe, minhas chances teriam sido muito melhores. Eu poderia tê-lo matado antes que ele pudesse reagir.
Na verdade, era assim que eu planejava abordá-lo até 3 horas atrás. No entanto, no final, optei por enfrentá-lo de frente. Esta decisão foi tomada por capricho.
“… Estou curioso sobre uma coisa.”
Embora mover meus lábios meio congelados doesse muito, consegui abrir minha boca. Infelizmente, Yi Yeonjun me ignorou e disparou seu poder mágico. O feixe aquecido de poder mágico perfurou meu ombro.
Usei meu Dom [Restrições e Amplificações] para suprimir minhas sensações. Como resultado, não senti nenhuma dor.
“Eu olhei para o seu passado.”
Foi então que Yi Yeonjun finalmente mostrou uma reação. Ele olhou para mim com os olhos cheios de hostilidade.
“O que você fez para trazer Yi Byul para a Trupe Camaleão, o que você fez aos pais dela para incitar seu medo por sua filha, como você transformou a vida de Yi Byul em um inferno quando ela poderia ter levado uma vida normal…”
Continuei listando tudo o que havia testemunhado no passado. Mas meu discurso não era para Yi Yeonjun.
Não tinha intenção de persuadi-lo. Este mundo não era um romance, e eu sabia que o clichê de persuadir um vilão com uma conversa mansa não se aplicava a mim. Afinal, os humanos não mudam tão facilmente.
“A razão pela qual os pais de Yi Byul tiveram que matar sua filha… eu vi tudo.”
Eu estava falando com a pessoa que eu sabia estar me observando de algum lugar.
Eu não conseguia sentir sua presença e seria uma chatice se ela não estivesse aqui, mas acreditei na minha sorte.
“… Deve ter sido divertido.”
Yi Yeonjun sorriu. Isso me fez franzir a testa.
“Você não se sente culpado pelo que fez?”
“Claro que não. Se não fosse por mim, Byul teria vivido entre aquele lixo para sempre.”
Yi Yeonjun respondeu com confiança.
Eu zombei em descrença.
“… Por que você fez isso?”
“Eu queria possuí-la.”
Sua voz afundou no chão. Ele parecia rígido como um bloco de madeira.
“Quando as pessoas quebram, elas se tornam mais fáceis de possuir. Isso é tudo.”
“…”
Ele foi o exemplo perfeito de um vilão bidimensional que li certa vez em um guia de redação. Um personagem que não pode e não muda não importa o que aconteça, criado com o único propósito de se tornar um vilão.
Eu olhei para Yi Yeonjun e forcei um sorriso.
“É como se você fosse um personagem de um romance.”
Yi Yeonjun encolheu os ombros e disse: “Agora é a minha vez de perguntar. Por que você está com Byul? E quanto a Byul você-”
“Eu amo-a.”
Minha resposta também foi breve. Falei com emoção e confiança.
“… Amar?”
Yi Yeonjun cerrou os dentes.
“Sim. Você sabe o que isso significa, certo? Ah, mas talvez alguém como você não consiga entender.”
O som de dentes rangendo soou e nossa conversa parou por aí.
Yi Yeonjun emitiu um poder mágico muito mais poderoso e violento do que antes.
*Chwaaa—!*
Seu poder mágico se transformou em um feixe de tentáculos. Não me atrevi a contar quantos eram. Os fios grotescos ou subiram alto no céu ou caíram no chão antes de voar em minha direção.
*Kwaaaa…*
Incontáveis tentáculos bloquearam minha visão.
Eu sabia que não poderia detê-los.
Eu provavelmente morreria aqui, embora ainda pudesse ressuscitar com minha Habilidade Única.
Então, percebi que minha sorte havia se ativado novamente.
[Coincidentemente, alguém ouviu seus verdadeiros sentimentos e os entendeu.]
[Fuga Estreita da Morte (8/9) – Estatística especial, Acúmulo de sorte, fica parcialmente desbloqueada!]
Os alertas piscando me disseram isso.