Capítulo 119
Natal (2)
Segundos depois, os olhos de Yoo-Bin e Gi-Gyu deixaram o portal e procuraram por quem gritava. Gangnam era uma movimentada cidade central onde portais apareciam com frequência, então não fazia sentido para um não jogador gritar depois de avistar um portal.
O grito que ouviram foi penetrante e urgente. Yoo-Bin descobriu o motivo primeiro e gritou: — É um portal atípico!
Gi-Gyu assentiu, pois isso explicava perfeitamente a situação. Apenas jogadores podiam sentir a magia dos portais normais, mas o portal diante deles também afetava os não jogadores aqui. A energia deste portal era tão forte que os não jogadores estavam caindo como moscas.
Em um piscar de olhos, todos os não jogadores ao redor do portal desmaiaram, resultando em vários acidentes de carro e muito mais. Os únicos que ainda estavam de pé eram os jogadores.
Um carro perdido estava prestes a colidir com Gi-Gyu e Yoo-Bin, mas ela rapidamente deu um passo à frente e o parou com sua bainha. O carro ficou bastante danificado, mas, felizmente, os ferimentos do motorista não foram graves. Foi por um triz.
Gi-Gyu murmurou: — Acho que esta é uma situação terrível.
Mesmo enquanto falava, ele podia ver vários carros correndo descontroladamente. A área estava cheia de batidas fortes e carros a caminho de esmagar pessoas desmaiadas. Os jogadores tentaram ajudar o máximo possível, mas não era suficiente.
‘E abrir meu portal aqui para ajudar não seria uma boa ideia’, pensou Gi-Gyu. Ele sabia que seus monstros do portal de Brunheart poderiam fornecer uma ajuda valiosa. Mas também pode levar a um pânico mais generalizado. Muitos, se não a maioria, assumiriam que os monstros apareceram do novo portal atípico. Era muito provável que os outros jogadores acabassem atacando os monstros de Gi-Gyu.
— É melhor entrarmos primeiro em contato com a associação… Ah, acho que já fizeram isso. Isso foi rápido. — Gi-Gyu estava prestes a sugerir a Yoo-Bin quando viu centenas de jogadores se aproximando deles enquanto ajudavam os não jogadores. Com o rosto tenso, Yoo-Bin respondeu: — O prédio da associação fica próximo, então acho que já estão nisso.
Gi-Gyu também viu jogadores vindos de várias outras direções; provavelmente eram das guildas próximas.
— Acho que é por isso que as pessoas amam Gangnam — comentou Gi-Gyu. Seu tom era leve, mas seus olhos permaneceram sérios enquanto olhava para o portal.
Um jogador com o uniforme da associação se aproximou de Gi-Gyu e Yoo-Bin, curvou-se e cumprimentou: — Sou da associação e preciso da sua cooperação.
Depois de se apresentar como Kang Ho-Yoon, ele explicou: — É uma honra conhecê-los, ranker Shin Yoo-Bin e ranker Kim Gi-Gyu. Sou Kang Ho-Yoon do departamento de manutenção de portais.
Gi-Gyu, a princípio, ficou surpreso que Kang Ho-Yoon havia o reconhecido. Mas ele logo percebeu que provavelmente era uma figura bem conhecida dentro da associação. E como o agente pertencia ao departamento de manutenção de portais, fazia ainda mais sentido que conhecesse Gi-Gyu.
Kang Ho-Yoon perguntou: — Poderia nos ajudar a entender a situação atual?
Antes que Gi-Gyu pudesse responder, Yoo-Bin respondeu rapidamente: — Claro.
Gi-Gyu também acenou com a cabeça, pois os agentes da associação e os membros voluntários da guilda já estavam cuidando da situação. Gi-Gyu e Yoo-Bin tiveram que apenas contar ao agente o que testemunharam, o que não levaria muito tempo. Como os outros jogadores da cena também estavam sendo questionados, decidiu cooperar.
***
A investigação não demorou. Todos os feridos já estavam no hospital quando Gi-Gyu e Yoo-Bin terminaram de falar com o agente. Em menos de 30 minutos desde que o portal apareceu, a associação já havia definido uma grande área em torno dele. Foi impressionante a rapidez com que a associação tratou da situação. Não é de admirar que houvesse uma enorme vantagem em morar em Gangnam.
— Vai ficar para assistir ao sorteio do portal? — Quando Kang Ho-Yoon perguntou respeitosamente, Gi-Gyu respondeu: — É um sorteio automático, certo?
Kang Ho-Yoon assentiu e explicou: — Claro. Todos os rankers presentes no local de um novo portal são automaticamente inscritos neste sorteio.
Se um único jogador descobrisse um novo portal, ele receberia um passe prioritário; um sorteio acontecia se muitos jogadores testemunhassem o surgimento de um novo portal. Quem obtivesse um passe prioritário poderia vendê-lo, presenteá-lo a alguém ou usá-lo em alguns dias.
‘Não tenho tempo para discutir e brigar pelo passe. Mas também não quero desistir, então é melhor entrar no sorteio.’ Gi-Gyu se sentiu confiante de que poderia obter o passe de prioridade se lutasse bastante, mas o momento não era o certo. Suas mãos estavam cheias de sacolas de compras com os presentes de Natal de sua mãe e de Yoo-Jung. Ele havia prometido passar um tempo com sua família e pretendia manter sua palavra. Ele realmente não queria passar seu primeiro Natal de verdade dentro de um portal.
Além disso, este era um portal atípico, então a possibilidade de alguma guilda limpá-lo nos próximos dias não era alta.
Kang Ho-Yoon se virou para Yoo-Bin e perguntou: — Você também, ranker Shin Yoo-Bin?
— Não, vou ficar para trás e assistir ao sorteio. Também vou ajudar com a limpeza — Yoo-Bin respondeu com voz firme. Já que Yoo-Bin até ajudou com o desfile para os jogadores mortos da guilda Iron, ele já sabia que Yoo-Bin era uma jogadora ético que acreditava fortemente em ajudar os outros.
Gi-Gyu não desgostava desse lado dela, já que o pai dela também era assim. Mesmo que ele não fosse próximo de Gi-Gyu, o pai de Yoo-Bin optou por ajudá-lo com frequência. Assistir Yoo-Bin o lembrou das boas lembranças que ele tinha com o pai dela.
Gi-Gyu disse a ela: — Você cresceu e se tornou uma jovem honesta. Tenho certeza de que seu pai ficaria muito orgulhoso.
— É claro! De qualquer forma, vá para casa, oppa! — Yoo-Bin insistiu com ele.
— Certo. Me desculpe por deixá-la aqui assim, mas tenho certeza que você será uma grande ajuda para todos aqui. — Quando Gi-Gyu comentou, Yoo-Bin fez beicinho. — Poxa! Isso não é exatamente o que quero ouvir de um cara no Natal! Mas sei que não tem jeito. Apenas vá! Eu entendo. Afinal, você veio aqui por causa de sua mãe e irmã.
— Obrigado! Te devo uma. Vou te pagar o almoço algum dia.
— Promete?! Vou cobrar isso de você! — Yoo-Bin respondeu brincando. Com um aceno de cabeça, Gi-Gyu se afastou. A situação estava sob controle, mas ainda muito agitada. Gi-Gyu estava prestes a sair quando de repente ouviu uma voz familiar.
— Ranker Kim Gi-Gyu!
***
— Foi exatamente como você disse — o homem disse friamente.
— Está surpreso? Deveria saber que eu nunca minto — seu companheiro respondeu sarcasticamente.
Dois homens estavam sentados em um escritório de Nova York olhando para a cidade. O primeiro homem era Escudo de Ferro, um alto ranker e mestre de uma guilda de classe mundial.
Escudo de Ferro parecia suspeitar de algo quando perguntou: — Quem é você? Ser capaz de abrir os portais atípicos onde quiser… Nunca ouvi falar de tal habilidade.
O companheiro de Escudo de Ferro era poderoso o suficiente para acelerar a concretização do objetivo de Escudo de Ferro. No entanto, como sua identidade permanecia um mistério, Escudo de Ferro permaneceu cauteloso com esse estranho, apesar de valorizar seu poder.
Escudo de Ferro perguntou em tom conhecedor: — Você é um demônio?
— Ha.— O estranho nem concordou nem discordou. Tudo o que ele fez foi rir. A atitude do estranho estava começando a irritar Escudo de Ferro. Depois de perder uma perna para Lúcifer, Escudo de Ferro se tornou ainda mais cruel. Ele sempre foi um homem implacável, mas pelo menos manteve uma imagem gentil no passado. Agora, ele nem tentava mais esconder seu lado negro.
Escudo de Ferro era um predador e sua verdadeira natureza estava sendo revelada. Ele sorriu e respondeu: — Bem, acho que não importa.
Calleon, pendurada na parede, vibrou levemente, mas Escudo de Ferro ignorou. — Graças a você, será mais fácil para mim entrar na Coreia.
Enviar Rogers para a Coreia fazia parte de seu plano final para se infiltrar no país. Seu objetivo era eliminar Lúcifer. Infelizmente, Escudo de Ferro temia Lúcifer, já que não poderia derrubá-la sozinho. Então, ele precisava de algo para prendê-la e protegê-lo dela.
Ele precisava de um motivo legítimo para entrar na Coreia totalmente armado. Dado o que aconteceu com sua filial coreana, ele já tinha isso; considerando o que estava para acontecer, seu próximo movimento ganharia ainda mais legitimidade.
— Haha… — Escudo de Ferro riu e continuou: — Guilda Iron. Um grupo de classe mundial e um herói para a Coreia. Com tantos novos portais atípicos e quebras de portal, fará todo o sentido que a Guilda Iron volte para ajudar.
A mídia já adorava histórias como essas e, agora, até o público adoraria. Com tanto favor público, a ACJ não ousaria recusar a ajuda da guilda Iron. Como líder desta guilda, Escudo de Ferro acreditava que seria apoiado e amado pelo governo e pelo povo, o que significava…
— Lúcifer não seria capaz de me tocar — declarou Escudo de Ferro com um sorriso. Ele estava pronto para sua vingança. O estranho respondeu, observando-o com interesse: — Você parece muito satisfeito.
Escudo de Ferro olhou para seu companheiro e perguntou: — Eu não deveria pelo menos saber seu nome? Nos veremos com frequência se estivermos trabalhando juntos.
O estranho lentamente abriu os lábios e respondeu: — Ras.
— Ras?
Escudo de Ferro sabia muito sobre os demônios, mas nunca tinha ouvido falar do nome Ras. Ele também nunca tinha visto ou ouvido falar de um jogador que se parecesse com esse homem e tivesse o nome de Ras.
— Creio que está tentando esconder seu nome? — Quando Escudo de Ferro perguntou, Ras respondeu: — Apenas pense em mim como o mestre da guilda Caravan.
Ras, cujo nome verdadeiro era Andras, exibiu seu branco perolado enquanto sorria. Escudo de Ferro deu de ombros e murmurou: — Bem, acho que não importa, para mim.
Escudo de Ferro colocou a mão no toco da perna amputada e a terrível dor fantasma voltou, mas ele apenas cerrou os dentes silenciosamente. Apesar de ser o mestre de muitas espadas sagradas, ele agora estava pronto para vender sua alma ao diabo por vingança.
Andras pensou: ‘Não vai ser tão fácil’.
Escudo de Ferro acreditava que os portais que Andras abriu eram simples portais atípicos, mas a verdade era tudo menos simples. Infelizmente para ele, esse erro seria uma armadilha mortal para ele no futuro.
— Kekeke. — Andras deu uma risadinha. Sendo o mestre do caos e o símbolo da discórdia, Andras sentiu muito prazer com a armadilha que armou para o mundo.
***
Gi-Gyu coçou a cabeça enquanto dizia a Sung-Hoon: — É Natal, mas você parece muito ocupado.
Parecia que Sung-Hoon correu para cá porque estava vestindo roupas normais, não o uniforme da associação.
Sung-Hoon respondeu: — Não tinha jeito. Eu estava de folga hoje, mas precisavam de mim aqui.
A posição de Sung-Hoon era estranha. Ele costumava pertencer ao departamento de manutenção de portais, mas se tornou gerente e secretário de Gi-Gyu após o primeiro encontro.
— Ah, espera. Você se mudou para o departamento de manutenção de portais, certo? — Quando Gi-Gyu perguntou, Sung-Hoon respondeu: — Sim.
Gi-Gyu havia esquecido que Sung-Hoon havia se mudado para o departamento de manutenção de portais para cuidar melhor dele. Como Sung-Hoon agora trabalhava diretamente com Tae-Shik, ele estava livre para fazer qualquer coisa para ajudar Gi-Gyu. Claro, o incidente de hoje era grande demais para ele não se envolver, mesmo que fosse seu dia de folga.
Gi-Gyu perguntou: — Você estava com sua mãe quando foi chamado aqui?
— Sim, mas ainda tenho que almoçar com ela, então está tudo bem.
— Ela está melhorando? — Quando Gi-Gyu perguntou, Sung-Hoon balançou a cabeça. Gi-Gyu murmurou: — Lamento ouvir isso.
Gi-Gyu quis realmente dizer o que disse desde já entendia como Sung-Hoon deve estar se sentindo. A última vez que entrou no portal atípico, Sung-Hoon não estava lá. Então, fazia muito tempo desde que eles se encontraram, a última vez foi no dia em que El morreu.
Os dois jogadores conversaram um pouco mais. Sung-Hoon disse a Gi-Gyu: — Você parece muito melhor agora. Fico feliz que tenha superado sua tristeza. — Sung-Hoon cuidou dele depois que ele perdeu El e vagou por Gangnam sem rumo.
— De fato — Gi-Gyu respondeu de forma simples. Ele acariciou El, que estava em sua forma de anel. El disse a Gi-Gyu, gentilmente:
-Também estou feliz por reencontrá-lo, Mestre.-
Como El não conseguia manter sua forma humana por longos períodos, ela permanecia principalmente em sua forma de acessório. Com o tempo, seria possível para ela permanecer em sua forma adulta.
‘Depois da evolução dela, é claro.’ Gi-Gyu pensou com expectativa. A evolução de El ainda estava em espera, e Gi-Gyu acreditava que era a chave para seu verdadeiro poder.
Sung-Hoon se virou para o grupo de agentes da associação e disse: — Ah, ranker Kim Gi-Gyu. Por favor, desculpe-me por um momento. Acho que eles descobriram a classe deste portal.
Os agentes da associação murmuravam entre si com urgência. Gi-Gyu também estava curioso sobre a classe do portal, então decidiu esperar até que Sung-Hoon voltasse com a informação.
‘Nunca senti esse tipo de energia de um portal antes’, Gi-Gyu pensou com curiosidade. Até agora, ele havia passado por um número decente de portais e podia dizer que havia algo diferente nesse novo portal. Não era só porque era um portal atípico. A magia fundamental desse novo portal parecia estranha. Lou e El podem saber algo sobre isso, mas Gi-Gyu não teve tempo de falar com eles.
Depois de alguns minutos, Sung-Hoon correu em direção a Gi-Gyu com o rosto cheio de ansiedade.
‘Isso é ruim.’ Gi-Gyu percebeu que algo estava errado. Os outros agentes da associação próximos tinham olhares sérios em seus rostos. Até Yoo-Bin, parado longe, estava olhando para o portal com admiração.
Gi-Gyu perguntou a Sung-Hoon com cautela: — O que há de errado?
Sung-Hoon ficou diante de Gi-Gyu, abriu os lábios e sussurrou: — Ranker Kim Gi-Gyu.
Sung-Hoon olhou em volta para se certificar de que ninguém estava ouvindo e começou quando estava pronto. — Eles não conseguiram determinar uma classe para este portal…
‘Um portal impossível de rankear? Isso significa que tem que ser maior que o classe S.’
Sung-Hoon acrescentou: — Na história dos portais, esta é a primeira vez que não conseguimos determinar a classe de um.
Era um portal atípico sem precedentes.
