Capítulo 129
Michael (2)
— Saudações à Santa — Michael anunciou respeitosamente enquanto se ajoelhava diante de El.
— Por que você me chama de Santa? — El perguntou enquanto olhava para Michael friamente. A forma infantil não reduziu nem um pouco seu charme.
‘Por que ele está tratando El com tanta reverência? Por que ela desmaiou quando encontrou Michael antes?’
Gi-Gyu ficou a uma curta distância deles. Ele cruzou os braços e perguntou silenciosamente a Lou:
‘Algum palpite sobre o que está acontecendo aqui?’
“Por que você está me perguntando? Apenas observe.”
Quando Lou respondeu bruscamente, Gi-Gyu assentiu. Lou estava certo. Tudo o que ele precisava fazer era observar a interação de El e Michael para saber a verdade.
— Posso sentir seu notável poder divino. Então, como eu poderia não acreditar que você é uma santa? — Michael se curvou e respondeu.
Com o rosto sem expressão, El perguntou: — Isso é tudo?
Ela estava agindo com frieza porque acreditava que Michael era inimigo de Gi-Gyu? Por alguma razão, a falta de emoção combinava com seu lindo rosto.
— Não, isso não é tudo — murmurou Michael.
— O que mais? — Quando El perguntou, Michael parecia muito desconfortável. Até um momento atrás, Michael estava agindo de forma arrogante; agora, ele parecia estranho. Gi-Gyu secretamente se sentiu satisfeito. Ele não se ressentia de Michael o suficiente para querer matá-lo, mas o homem certamente era um idiota irritante.
Depois de um momento de hesitação, Michael gaguejou: — H-há algo… que posso sentir em você que é muito semelhante ao que eu tenho.
O próprio Michael não conseguia descrever o que estava sentindo. Ele estava dizendo que sentia uma espécie de afinidade com El?
— Então deixe-me perguntar uma coisa… — El fez uma pausa — Você é…
De repente, o vazio em seu rosto se foi, substituído por confusão. — Um humano?
***
El explicou a Gi-Gyu:
-Eu também sinto uma afinidade com Michael. Por alguma razão, sinto-me atraída por ele. Não é algo angelical ou humano… algo diferente. Quando ouvi seu nome, senti algo familiar.-
Lou comentou:
“Para El sentir uma afinidade com ele, aquele cara não é um jogador comum.’
El, outrora rainha de todos os anjos, sentiu uma afinidade por alguém que não era um anjo e afirmava ser um humano.
Mais cedo, Michael havia respondido a El: — Claro! Eu sou humano.
Mas a confusão em seu rosto quando ele respondeu deixou claro que duvidava de sua própria identidade. Mas já que ele alegou que era humano, Gi-Gyu não teve escolha a não ser acreditar nele. Além disso, não havia como provar o contrário.
Gi-Gyu silenciosamente olhou para trás para ver o homem o seguindo de perto.
Era Michael.
— Por que está me seguindo? — perguntou Gi-Gyu.
— Mesma rota. — Quando Michael respondeu, Gi-Gyu balançou a cabeça. Eles estavam voltando para o mesmo hotel, então fazia sentido que fizessem o mesmo caminho. Mas por que ele estava andando tão perto?
— E…— Michael murmurou: — Sinto que poderei encontrar as respostas que tenho procurado se ficar perto de você.
O vento soprava forte, então Gi-Gyu não conseguiu ouvir o murmúrio já abafado de Michael. — O que você disse?
Só então, El disse:
-Mestre. Concordo com ele. Posso sentir algumas mudanças quando estou perto daquele homem. E…-
— Sim? — perguntou Gi-Gyu. Seus instintos lhe diziam que El estava prestes a lhe pedir um favor. Ultimamente, El tinha pedido muitas coisas de Gi-Gyu. Ele não se importava, mas…
— Hmm… — Gi-Gyu murmurou, irritado que El estava prestes a pedir algo relacionado a Michael.
-É sobre a minha evolução, mestre.-
‘Sua evolução?’
-Eu tenho uma boa ideia.-
Os olhos de Gi-Gyu brilharam de interesse. El nunca mentiu para ele, então realmente tinha que ser uma boa ideia se ela estava sugerindo isso. Mas este não era o lugar para falar sobre essas coisas. Agora, ele não se importava com quem Michael era; só queria ter uma conversa particular com El.
Michael e Gi-Gyu continuaram a caminhar rapidamente em direção ao hotel.
***
Gi-Gyu respondeu com silêncio quando Michael perguntou: — Acha que aconteceu alguma coisa lá dentro?
Gi-Gyu se virou para Michael lentamente. Depois de conversar com El, Michael começou a agir de forma amigável com ele. Ele não deu a Michael tempo suficiente para ter uma conversa significativa, então não conseguiu entender a mudança de comportamento.
“Talvez ele pense que você é a única esperança dele.”
Lou sugeriu, mas Gi-Gyu o ignorou. Ele não teve tempo para pensar porque podia sentir poderosas forças mágicas se movendo continuamente dentro do hotel. Algo deve ter acontecido enquanto eles estavam fora.
— Vamos entrar — anunciou Gi-Gyu.
— Sim. Preciso ver Sua Santidade, então vejo você mais tarde — respondeu Michael.
— Por que eu te veria de novo? — Quando Gi-Gyu perguntou sem rodeios, Michael sorriu e passou por ele.
De repente, Gi-Gyu gritou: — Ei!—
— …? — Michael se virou.
— Manter o que aconteceu hoje em segredo será melhor para nós dois — Gi-Gyu murmurou de forma séria. Michael sorriu amplamente antes de desaparecer no hotel.
Havia duas razões pelas quais Gi-Gyu tinha certeza de que Michael manteria sua visita ao quartel-general da guilda Iron em segredo: o próprio Michael visitou o local com intenções hostis e agora considerava Gi-Gyu favoravelmente devido a El.
A situação agitada dentro do hotel deixou Gi-Gyu nervoso. Uma reunião da AGJ estava acontecendo neste hotel, então apenas algo importante poderia causar tal perturbação.
Gi-Gyu entrou rapidamente no hotel, também. Não era difícil evitar ser notado, especialmente no agitado saguão do hotel. Quando Gi-Gyu chegou em seu quarto, Sung-Hoon gritou bem alto: — Onde você estava?!
Sung-Hoon não parecia zangado. Em vez disso, havia urgência em seu tom.
— O que aconteceu? — Quando Gi-Gyu perguntou, Sung-Hoon respondeu: — O gerente-geral Oh Tae-Shik está esperando por você. Precisamos ir lá agora.
Gi-Gyu nunca tinha visto Sung-Hoon agindo dessa forma, então não fez nenhuma pergunta e apenas o seguiu. Quando chegaram perto do quarto de hotel de Tae-Shik, Gi-Gyu pôde sentir a energia de Tae-Shik flutuando descontroladamente. Essa ocorrência estava ligada às emoções instáveis de um jogador, o que significa que Tae-Shik estava ansioso.
Toc toc.
— É Heo Sung-Hoon. O ranker Kim Gi-Gyu também está aqui. — Quando Sung-Hoon anunciou, a porta se abriu imediatamente. Tae-Shik, que parecia magro, estava conversando com os outros agentes que trouxe da Associação Coreana de Jogadores.
— Entre. — Tae-Shik ordenou, sem se preocupar em perguntar onde Gi-Gyu estava. Olhando para o olhar sombrio no rosto de Tae-Shik, Gi-Gyu sabia que algo estava muito errado.
Gi-Gyu e Sung-Hoon entraram e sentaram-se na cama. Quando Tae-Shik acenou, os outros agentes saíram rapidamente.
Gi-Gyu perguntou: — O que está acontecendo?
No momento em que os agentes saíram, Tae-Shik murmurou: — Porra. — Ele não estava xingando Gi-Gyu. Tae-Shik suspirou e explicou: — Perdemos contato com todos, incluindo Kim Do-Hyung, que entrou no portal atípico. Mesmo os membros do Grigory não estão respondendo. E isso não aconteceu apenas na Coreia.
— E Suk-Woo?! — Quando Gi-Gyu gritou, Tae-Shik silenciosamente assentiu. Enquanto os olhos de Gi-Gyu se arregalavam, Tae-Shik continuou: — Em todos os países, os batedores que entraram nos novos portais atípicos desapareceram.
Gi-Gyu parecia totalmente perplexo. Mesmo enquanto se encaravam, o telefone de Tae-Shik vibrou severamente.
Bzzzz.
Bzzzzz.
Tae-Shik anunciou: — Não enviaremos mais batedores.
Esta decisão já foi tomada antes do retorno de Gi-Gyu. O problema era que todos que entravam pelos portais para fazer reconhecimento eram alto rankers. O fato de terem falhado era uma reviravolta chocante.
Acendendo um cigarro e sentando-se no luxuoso sofá, Tae-Shik acrescentou: — Agora, nosso foco é fechá-los imediatamente.
Tae-Shik parou de fumar quando começou a cortejar Su-Jin, mas a situação tensa o fez retomar o hábito.
Gi-Gyu perguntou baixinho: — O que precisa que eu faça?
Gi-Gyu não estava fazendo isso pela associação, pelos não jogadores, por seu país ou por qualquer outro motivo altruísta. Ele estava fazendo isso pelas recompensas que vinham de portal atípico. Participar do fechamento deles assim que os batedores saíssem sempre esteve em seus planos, então ele não tinha motivos para temê-los agora.
Tae-Shik perguntou: — Está confiante sobre isso? Esses portais serão diferentes de todos os outros que você fechou. Serão Classe S ou superior.
Tae-Shik estava certo. O portal mais perigoso que Gi-Gyu já entrou foi o Labirinto de Heryond, e mesmo ele não era classe S.
— Sim, estou pronto para isso. Você disse que também perdeu contato com Suk-Woo, certo? Também entrarei no portal de Suk-Woo — respondeu Gi-Gyu. Após a reunião de ontem, Gi-Gyu percebeu o quão forte havia se tornado; consequentemente, agora se sentia confiante sobre isso. E mesmo que não tivesse o poder, ainda teria ido salvar seu amigo.
Porém, uma coisa incomodava Gi-Gyu: o grande segredo de Suk-Woo que poucos sabiam. Com sua habilidade única incrivelmente impossível de abrir portais, ele poderia ter escapado do portal a qualquer momento. Então, Gi-Gyu achou estranho eles terem perdido contato com ele.
‘É porque esses portais são territórios demoníacos? É porque ainda são portais atípicos? Só… por quê?’ Gi-Gyu tinha muitas perguntas, mas agora não era hora para perguntas; era hora de agir. Mesmo que ignorasse a grande dívida que devia a Suk-Woo, ele ainda tinha que ajudar Suk-Woo porque ele era um amigo.
— Tudo bem. — Tae-Shik deu uma tragada no cigarro e continuou: — Prepare-se. Além disso, chegamos a uma decisão na reunião. A mudança abrupta garantiu que não pudéssemos deliberar sobre isso, mas, mesmo assim, é nossa decisão.
— O que decidiram? — perguntou Gi-Gyu com curiosidade.
— Em primeiro lugar, a Coreia receberá mais ajuda, já que outros não estão em uma situação tão terrível quanto a nossa. Mesmo que estejamos recebendo mais ajuda, não estaremos recebendo tantos jogadores — respondeu Tae-Shik.
— E quem vai ajudar? — Quando um país despachava seus jogadores para outro país, geralmente enviava alguns de seus melhores homens. Essa ajuda só era necessária em casos de portais de alta classe, então Gi-Gyu acreditava que muitos jogadores que participaram dessa reunião viriam para ajudar.
Tae-Shik respondeu: — Um total de dez jogadores alto rankers serão enviados, incluindo Tao Chen da China.
Os olhos de Gi-Gyu se contraíram. Havia apenas 100 alto rankers no mundo, e dez deles estavam sendo enviados para a Coreia: uma evidência crucial de quão ruim era a situação. Ao contrário dos rankers, os alto rankers não participavam de uma luta para preencher uma vaga. Mas o processo de seleção dos jogadores alto rankers deixava muitos lugares vazios no mundo deles.
E…
— Não se preocupe. Escudo de Ferro não está vindo. — Quando Tae-Shik acrescentou, Gi-Gyu assentiu.
Tae-Shik continuou: — Escudo de Ferro liderará sua guilda em uma turnê pelos Estados Unidos. O Imperador de Sangue insistiu nisso. Os EUA não fizeram nenhum esforço extra para nos ajudar, mas ainda estamos recebendo mais alto rankers do que esperávamos. Acho que só significa que as coisas estão muito ruins.
Depois de apagar o cigarro, Tae-Shik levantou-se. Ele anunciou: — Partiremos em uma hora. Voltaremos pela Torre desta vez. Não podemos perder tempo.
A ACJ estava finalmente pronto para agir. Gi-Gyu estava reclamando de todos agindo muito relaxados, mas isso não era mais um problema.
Uma calma estranha encheu os olhos de Tae-Shik. Desta vez, muitos jogadores seriam despachados para esses portais e parecia que Tae-Shik também participaria.
Soo-Jung iria ajudar, também?
E quanto a Lee Sun-Ho?
— Vamos passar pelo portal na Torre em uma hora. E depois, entraremos em grupos em nossos portais designados. Basta se preparar antes disso. Quando Tae-Shik ordenou, Gi-Gyu respondeu com um aceno de cabeça: — Tudo bem.
Gi-Gyu ficou rígido em expectativa. Esta batalha seria a batalha mais desafiadora de sua vida.
— Ah, a propósito, por que seu telefone não tinha serviço em regiões fora da área de cobertura? Quando desapareceu, não tínhamos como entrar em contato com você. Isso foi tão frustrante. Mesmo se tiver alguém o seguindo, sei que você os despistaria facilmente. A partir de agora, leve Sung-Hoon com você ou ative o roaming em seu telefone. Não sabemos o que pode acontecer na próxima hora, então, certifique-se de que posso entrar em contato com você a qualquer momento. Provavelmente nem terá tempo de ver sua família quando voltarmos para a Coreia, então por que não liga para Yoo-Jung e Su-Jin agora? — Tae-Shik parecia um pouco tenso enquanto falava rápido. Gi-Gyu percebeu que Tae-Shik deve ter ficado frustrado quando não conseguiu contatá-lo.
Se sentindo envergonhado, Gi-Gyu coçou a bochecha e ficou quieto.
Pensando que Gi-Gyu tinha algo a dizer, Tae-Shik perguntou: — O que há de errado?
Reunindo coragem, Gi-Gyu murmurou: — O que é roaming?
***
O hotel ainda estava em frenesi. Muitos jogadores de outros países estavam saindo rapidamente para suas casas. Como já estava decidido quem seria enviado para a Coreia, não houve necessidade de reuniões adicionais.
— Hyung, isso significa que os jogadores despachados chegarão mais tarde? — Gi-Gyu perguntou depois de fazer as malas. Não havia muito o que levar para Gi-Gyu.
— Isso mesmo — respondeu Tae-Shik.
Com base na explicação de Tae-Shik, foi decidido que os jogadores locais e as dez principais guildas da Coreia formariam os primeiros grupos a serem enviados aos portais. Gi-Gyu e Tae-Shik fariam parte deste primeiro grupo. Os jogadores estrangeiros deveriam retornar aos seus respectivos países para se preparar primeiro. Eles deveriam formar o segundo grupo para entrar pelos portais mais tarde.
Gi-Gyu sugeriu: — Então mande embora os outros agentes primeiro. Você, eu e Sung-Hoon ficaremos aqui.
— O quê? — Quando Tae-Shik perguntou confuso, Gi-Gyu explicou: — Tenho uma maneira de chegar em casa mais rápido do que o portal na Torre.
Tae-Shik franziu a testa, sem saber do que Gi-Gyu estava falando.
