Capítulo 162
50º andar (3)
— Meu nome é Woo Tae-Hoon da guilda Big Boss. Eu lidero a equipe responsável pelos guardiões dos andares intermediários —Woo Tae-Hoon, um homem grande e assustador, ofereceu sua mão.
— M-meu nome é Kim Gi-Gyu — Gi-Gyu gaguejou suavemente antes de se virar para Sung-Hoon. Quando Sung-Hoon sorriu, ele balançou a cabeça em aborrecimento e acrescentou: — Sou Morningstar.
— É um prazer conhecer o famoso Morningstar — respondeu Woo Tae-Hoon. No momento, ele não parecia nem um pouco zangado por perder o drake zumbi e tudo graças a Sung-Hoon. Enquanto Gi-Gyu estava ocupado lutando contra o drake zumbi, Sung-Hoon fez um acordo com Woo Tae-Hoon. Sung-Hoon não teve que apaziguar a guilda Big Boss porque eles não tinham direito legal sobre o guardião, mas esta foi uma decisão inteligente. Afinal, fazer um inimigo desnecessário nunca era uma coisa boa.
‘E ele pode espalhar um boato ruim sobre o ranker Kim Gi-Gyu se guardar rancor’, Sung-Hoon pensou preocupado. Gi-Gyu já era objeto de muitos rumores desagradáveis, então, se a guilda Big Boss aumentasse, sua reputação despencaria.
‘Mas esta pode ser uma boa chance para o ranker Kim Gi-Gyu. Se um boato positivo começar sobre ele, será muito útil.’ Foi por isso que Sung-Hoon negociou com Woo Tae-Hoon.
‘E graças ao trabalho incrível do ranker Kim Gi-Gyu, as coisas funcionaram muito bem.’ Sung-Hoon ficou feliz com a forma como Gi-Gyu lidou com o drake zumbi. Se Woo Tae-Hoon tivesse agido teimosamente, a situação teria se tornado complicada. Mas depois de testemunhar a facilidade com que Gi-Gyu matou o guardião, Woo Tae-Hoon e seus companheiros ficaram muito felizes em cooperar. Woo Tae-Hoon até pediu para ser apresentado a Gi-Gyu.
Com os olhos brilhando, Woo Tae-Hoon respondeu: — Você não é um ranker mediano. Rumores dizem que Morningstar ainda está no nível de ranker, mas isso obviamente não é verdade. A associação deve ter optado por não divulgar todo o seu poder ainda.
— Ah, sim. Não gosto de receber muita atenção, então pedi para eles ficarem quietos.
— Oh, é mesmo? — Woo Tae-Hoon respondeu com um aceno de cabeça. Havia uma atmosfera estranha entre Woo Tae-Hoon e Gi-Gyu enquanto eles conversavam. Gi-Gyu agiu indiferente enquanto Woo Tae-Hoon fazia o possível para aprender mais sobre Gi-Gyu.
Observando Hal e El, que mantiveram suas posições, Woo Tae-Hoon comentou: — Então é verdade que você pode convocar mortos-vivos e anjos.
Gi-Gyu respondeu com um aceno de cabeça apático. Sua atitude não ganhou pontos de Woo Tae-Hoon, mas Tae-Hoon entendeu por que ele estava agindo dessa maneira.
‘Ele deve estar cansado’, pensou Woo Tae-Hoon. Mesmo um jogador poderoso tinha que estar exausto depois de matar o guardião do 46º andar sozinho.
‘Estou cansado’, pensou Gi-Gyu, provando que a suposição de Woo Tae-Hoon estava correta.
Mas a razão por trás do cansaço era diferente. Ele se virou para olhar para Sung-Hoon e se perguntou: ‘Por quanto tempo tenho para falar com este homem assim?’
Gi-Gyu precisava escalar a Torre rapidamente, então não tinha tempo para política. Ele transmitiu sua frustração a Sung-Hoon com os olhos.
‘Só mais um pouco. Por favor, ranker Kim Gi-Gyu.’ Sung-Hoon respondeu com os olhos também. A guilda Big Boss havia desistido de sua presa, então garantir que não houvesse ressentimentos era a jogada inteligente aqui.
— A propósito, Sr. Morningstar — Woo Tae-Hoon se dirigiu a Gi-Gyu pelo embaraçoso codinome. Seus olhos brilhavam como se ele quisesse perguntar algo que o interessou.
Woo Tae-Hoon continuou: — Qual foi a habilidade que usou no final da batalha? Não vi você fazer nada, mas o drake zumbi desapareceu de repente.
Essa pergunta chamou a atenção de todos para Gi-Gyu. Mesmo os membros da guilda Big Boss que estavam resmungando por perto pareciam interessados em ouvir a resposta. O último movimento de Gi-Gyu que fez o guardião desaparecer foi realmente impressionante.
Quando Gi-Gyu não respondeu, Woo Tae-Hoon sorriu e continuou: — Bem, eu entendo porque você não gostaria de responder a isso. Você é quase um alto ranker, então tenho certeza de que não quer nos contar sobre sua arma secreta.
Tae-Hoon deu de ombros. Foi então que Gi-Gyu se lembrou de algo que queria perguntar.
— A propósito… — Gi-Gyu sussurrou.
— Sim? Você tem uma pergunta? — Tae-Hoon ficou um pouco desapontado por Gi-Gyu não ter respondido a sua pergunta. Mas ele queria manter um bom relacionamento com Gi-Gyu, então respondeu agradavelmente.
— Seu grupo é especializado em caçar guardiões, certo? Então, você tem estado ativo ultimamente? — perguntou Gi-Gyu.
— Sim. Matamos um guardião anteontem em um andar diferente — Woo Tae-Hoon se gabou.
— Então, você notou algo estranho sobre os guardiões recentemente?
Os olhos de Tae-Hoon se arregalaram. — …!
***
— Como você sabia? Ah, será que… descobriu apenas lutando contra um drake zumbi?! — Tae-Hoon não conseguiu esconder seu choque enquanto continuava: — É verdade que os guardiões se tornaram mais fortes e mais rápidos. Percebemos que eles são mais difíceis de caçar agora. Estamos indo bem até agora, mas parece que eles estão se tornando mais poderosos a cada dia.
Gi-Gyu fechou os olhos e se perguntou: ‘Os demônios são os responsáveis por essas mudanças? Mas por quê?’
Era para matar jogadores? Não, isso não fazia sentido. Tinha que haver outra razão para isso.
***
— No que você está pensando, ranker Kim Gi-Gyu? — Sung-Hoon perguntou quando viu Gi-Gyu parecendo preocupado.
Gi-Gyu se virou para Sung-Hoon e perguntou: — Você ouviu algum relatório da associação sobre as mudanças nos guardiões?
— Hmm… — Sung-Hoon pensou por um momento antes de responder: — Sim, mas as mudanças foram sutis. Até agora, as mudanças não foram significativas o suficiente para serem notadas. Além disso, com todos aqueles portais inclassificáveis do lado de fora da Torre, não há nenhum agente sobrando para investigar isso.
Gi-Gyu assentiu em compreensão. — Entendi.
Eles estavam atualmente no 47º andar. Depois que a dupla matou o guardião do 46º andar, eles não pararam; em vez disso, continuaram. Eles usaram a mesma estratégia: El e as outras criaturas invocadas limparam todos os caminhos possíveis.
Gi-Gyu comentou: — Está demorando um pouco mais agora.
Como eles estavam em um andar superior, limpar cada caminho estava se tornando mais demorado. Mesmo os ataques de área amplos de El às vezes deixavam um ou dois monstros estranhos vivos.
— É a vida… — respondeu Sung-Hoon. Este era um resultado esperado, pois estavam em um andar de nível superior. Enquanto a maioria dos jogadores nunca se tornava poderosa o suficiente para chegar ao 50º andar, a força incomum de Gi-Gyu permitiu que ele escalasse a Torre tão rapidamente.
— Então, o que há no 50º andar, afinal? — Gi-Gyu fez a mesma pergunta novamente. Ele havia perguntado isso antes, mas o guardião do 46º andar apareceu abruptamente. Então ele nunca ouviu a resposta de Sung-Hoon.
Sung-Hoon coçou a bochecha e murmurou: — Hmm, o 50º andar?
Sung-Hoon deu de ombros e respondeu: — Para ser honesto, não havia nada de especial naquele andar. O teste não foi diferente dos outros testes nos andares inferiores. Foi feito um teste e eu passei. Fim.
Gi-Gyu parecia confuso, então Sung-Hoon acrescentou: — Mas…
Após uma pausa, Sung-Hoon explicou: — Ouvi dizer que alguns jogadores especiais experimentaram algo diferente no 50º andar. Aparentemente, essas pessoas têm que passar por um teste maluco, que não é nada parecido com o que os jogadores normais fazem. Isso é tudo que sei. Eu mesmo não vi nada já que só fiz o teste normal.
‘Então, obviamente, vou fazer um desses testes especiais. Mas por quê?’ Gi-Gyu pensou. Ele tinha certeza de que seria submetido a um teste especial. Por quê? Bem, não era óbvio? Pensar no motivo fez Gi-Gyu cair na gargalhada.
— O que é tão engraçado? — Sung-Hoon perguntou confuso.
Gi-Gyu respondeu: — Não é nada. Só pensei em algo ridículo.
Até agora, Gi-Gyu havia passado por muitos eventos incomuns. Ele era o jogador que não conseguia subir de nível, um quase alto ranker que ainda não havia completado o 50º andar, pupilo de Lúcifer, mestre de numerosos Egos e alguém que podia controlar a Vida e a Morte.
Então, como alguém poderia dizer que ele não era especial? Não era necessariamente uma coisa boa, mas significava que ele era diferente.
Sung-Hoon estudou o rosto de Gi-Gyu antes de comentar: — Estou feliz por poder satisfazer sua curiosidade pelo menos um pouco.
— Sim, obrigado.
— A propósito… — Sung-Hoon perguntou: — Também tenho uma pergunta para você, ranker Kim Gi-Gyu. É sobre aquela última habilidade que usou para deletar o drake zumbi.
Deletar. Era uma palavra perfeita para descrever o que Gi-Gyu fez com o guardião. Quando Gi-Gyu usou sua mais nova habilidade, o drake zumbi foi “deletado”. Não deixou nem um cristal.
Sung-Hoon continuou: — Eu nunca vi uma habilidade como aquela antes. Bem, suponho que tudo o que você faz é sem precedentes. Mas aquela habilidade em particular foi especialmente incrível.
Sung-Hoon não estava pedindo para ouvir sobre o segredo por trás dessa poderosa habilidade. Ele só estava curioso porque…
‘Não parecia uma habilidade humana.’ Sung-Hoon pensou preocupado. Ele sentiu que a habilidade que Gi-Gyu exibiu antes não era algo que um humano pudesse usar. Sung-Hoon se lembrou do que o presidente Oh Tae-Gu havia dito a ele.
— Você deve ajudá-lo a permanecer humano.
Permanecer humano… Isso significava que Gi-Gyu poderia se tornar algo diferente de humano?
— Bem, sobre isso… — Gi-Gyu pensou por um momento. Ele confiava em Sung-Hoon o suficiente para contar a ele sobre isso. Gi-Gyu respondeu: — Para ser honesto, eu realmente não sei o que é. Parecia que eu poderia fazer isso, então tentei. Ainda não há um nome para isso.
Sung-Hoon ficou perplexo.
— Mas tenho uma ideia para um nome. — Gi-Gyu olhou para Lou em sua forma de anel com um sorriso. Ele continuou: — Esse cara me disse que essa habilidade é…
Swish.
El de repente voou em direção a eles e anunciou: — Mestre, limpei o caminho. Pode prosseguir agora.
— Okay. — Gi-Gyu sorriu para El. Se virando para Sung-Hoon, Gi-Gyu acrescentou: — Ele disse que essa habilidade parece um caos. Então, estou pensando em chamar assim.
O que Gi-Gyu fez foi juntar Morte e Vida, o que criou energia abundante. Mais precisamente, essa combinação apagou o espaço que Gi-Gyu havia designado.
‘Deletar.’ Gi-Gyu percebeu que a escolha de palavras de Sung-Hoon descrevia apropriadamente o processo.
***
Gi-Gyu e Sung-Hoon agora estavam no 49º andar. Nada significativo havia ocorrido no 48º andar. Eles usaram a mesma estratégia para passar rapidamente pelo 49º andar também.
— Definitivamente há menos pessoas aqui. — Gi-Gyu olhou em volta surpreso.
Sung-Hoon explicou: — Poucos jogadores conseguem cruzar o 50º andar. Um bom número chega até o 49º andar, mas você notará uma grande diferença a partir do 50º andar. Conhece o famoso ditado, certo?
Sung-Hoon sorriu e continuou: — Dizem que se você passar do 50º andar, você é basicamente um ranker.
Gi-Gyu assentiu, pois já tinha ouvido isso antes. Mesmo que um jogador não fosse oficialmente um ranker, se ele conseguisse limpar o 50º andar e caçar no 51º andar, ele era imediatamente considerado um ranker. Não era de admirar que o 50º andar fosse significativo para todos os jogadores.
‘E é ainda mais especial para mim’, Gi-Gyu pensou com determinação. Todas as suas limitações, incluindo a penalidade, seriam suspensas após cruzar o 50º andar. Lim Hye-Sook até afirmou que sua condição poderia melhorar muito depois de passar no teste do 50º andar. Ele iria obter as respostas para todas as perguntas que tinha.
— Me sinto nervoso — Gi-Gyu murmurou. Agora que ele estava tão perto da linha de chegada, ele podia sentir seu coração batendo forte. Ele finalmente estaria livre da penalidade.
Bem, desde que passasse no teste do 50º andar, é claro.
Ele faria um teste especial e, se não passasse…
‘Vou morrer, então vai ser o meu fim.’ Gi-Gyu sorriu amargamente. Talvez se preparar mais fosse melhor, mas não havia tempo.
Sung-Hoon disse encorajadoramente: — Você vai se sair bem, ranker Kim Gi-Gyu. Afinal, já é poderoso o suficiente para caçar nos andares mais altos. Você pode realmente fazer um teste especial, mas não tenho dúvidas de que passará. Por favor, não se preocupe.
Gi-Gyu percebeu que Sung-Hoon não o estava elogiando com palavras vazias. Ele podia sentir o quão sincero Sung-Hoon era, então ele sorriu.
Gi-Gyu murmurou: — Acho que vamos nos separar em breve.
Ele tinha que fazer o teste do 50º andar sozinho. Sung-Hoon já havia passado no teste, e o teste do 50º andar tinha que ser feito por um único jogador.
El anunciou na cabeça de Gi-Gyu.
-Encontrei a entrada, Mestre.-
— Então finalmente estou entrando no 50º andar — Gi-Gyu sussurrou. Seu coração começou a bater ainda mais rápido.
