Capítulo 188
Três Meses (4)
— Demônios roubando os corpos dos jogadores… — Gi-Gyu sussurrou enquanto se lembrava do que havia acontecido antes. Antes, seus inimigos se tornaram bestiais quando a energia magia das seringas os engoliu.
Gi-Gyu olhou para Sung-Hoon e respondeu: — Sim, isso mesmo.
Como se soubesse o que Gi-Gyu estava pensando, Sung-Hoon continuou: — Estou me referindo a outra coisa. Aqueles jogadores que atacaram você antes não tiveram seus corpos roubados por demônios.
Sung-Hoon sorriu amargamente ao acrescentar: — Vou lhe contar mais sobre isso mais tarde. De qualquer forma, quando você entrou na Torre para fazer o teste do 50º andar, todos os portais inclassificáveis do mundo foram limpos.
Parecendo sombrio, Sung-Hoon explicou: — Todos estavam tão felizes já que nosso mundo tinha superado uma enorme crise, acreditando que tudo voltaria ao normal. Até pensamos que nosso mundo iria melhorar graças a tudo o que aprendemos e ganhamos com os portais inclassificáveis.
— Coisas ganhas com os portais inclassificáveis? — Gi-Gyu pediu esclarecimentos.
Sung-Hoon acenou com a cabeça e respondeu: — A maioria das recompensas desses portais atípicos eram relíquias ou propriedades demoníacas. Muitos acreditavam que poderíamos estudar e incorporar a tecnologia do inferno à nossa própria.
Isso lembrou Gi-Gyu de como ele havia obtido o casulo. Parecia que algumas recompensas dos portais inclassificáveis eram semelhantes ao casulo de Botis.
— Mas tudo era uma armadilha — anunciou Sung-Hoon.
Os olhos de Gi-Gyu se arregalaram.
Gi-Gyu podia sentir os punhos de Sung-Hoon tremendo enquanto ele continuava: — Era uma armadilha. Essas relíquias e propriedades eram apenas uma ferramenta. Um meio para roubar nossos corpos.
***
— Então… — Gi-Gyu hesitou antes de resumir o que acabara de ouvir.
— Os demônios fingiram derrota para armar uma armadilha? É isso que você está me dizendo? Eles desistiram de seus portais para espalhar suas relíquias, o que era uma armadilha. E quando os jogadores perceberam isso, já era tarde demais? Porque muitos jogadores importantes e de alto nível já tinham perdido seus corpos?
Gi-Gyu murmurou incrédulo: — É isso que você está me dizendo?
— Sim. Só que… muitos jogadores ainda não sabem o que aconteceu e o que está acontecendo.
— O quê?!
Sung-Hoon sorriu amargamente e explicou: — Muitos jogadores e não jogadores ainda não sabem que os demônios roubaram os corpos de vários jogadores. Eles só pensam que as relíquias demoníacas dos portais inclassificáveis nos ajudaram a ficar mais fortes.
— Como isso é possível? Depois que a situação progrediu tanto? — Gi-Gyu perguntou frustrado. Ele ainda não tinha ouvido muitos detalhes, mas parecia que alguns jogadores haviam perdido seus corpos. Mas ainda havia pessoas que não estavam cientes disso?
Alguém não agiria de forma totalmente diferente se seu corpo fosse roubado? Como as outras pessoas não perceberam que algo estava errado?
Isso não fazia o menor sentido.
— Na verdade, não há muita mudança em um jogador, mesmo que tenha sido possuído. Eles se escondem no subconsciente de um jogador, afetando as ações dos jogadores apenas quando querem. Eles raramente se revelam totalmente e fazem isso comendo partes da consciência dos jogadores.
Um breve silêncio caiu antes de Gi-Gyu responder: — Então eles deixam partes da consciência de um jogador intactas e assumem o controle apenas quando necessário. Agora eu entendi. Faz sentido que muitas pessoas não tenham notado nada suspeito.
— Sim, foi exatamente isso que aconteceu. — Sung-Hoon assentiu. — Até que os demônios liberem sua energia demoníaca, é impossível dizer quais jogadores perderam seus corpos.
Gi-Gyu finalmente percebeu o quão séria a situação havia se tornado. Isso significava que não havia como distinguir amigos de inimigos.
O velho Hwang parecia confuso ao sugerir: — Isso não faz sentido. Estamos falando de criaturas poderosas escondidas dentro de um receptáculo muito menor que elas. Tem que haver uma maneira de saber.
— Sim, tenho certeza que há. — Sung-Hoon deu ao ferreiro um sorriso amargo antes de responder: — Mas não temos tempo para descobrir. Antes de sabermos o que estava acontecendo, demônios já haviam roubado os corpos de muitos jogadores e se infiltrado em nosso mundo. Nem sabíamos que tínhamos inimigos entre nós. Eles nos invadiram como uma névoa invisível.
O velho Hwang ficou quieto e Sung-Hoon continuou: — Enquanto estávamos investigando as relíquias, mais e mais jogadores perderam seus corpos para os demônios. Alguns de nós sabíamos disso, mas não tínhamos poder para impedir isso. A Associação Coreana de Jogadores certamente é poderosa, mas a maioria dos jogadores não resistiu à tentação das relíquias. A ACJ insistiu que parássemos de estudar essas relíquias para não sermos usados por demônios.
Gi-Gyu não pôde deixar de rir. Ele sabia exatamente o que devia ter acontecido. Os humanos eram criaturas tão gananciosas que corriam riscos gigantescos apenas para se tornarem mais fortes.
Gi-Gyu murmurou: — Mesmo se soubessem o quão perigoso poderia ser… sei que eles não teriam desistido de itens tão poderosos.
— Exatamente. A mídia, na verdade, afirmou que a ACJ estava tentando monopolizar as relíquias e seus poderes. A teoria da conspiração começou a se espalhar e posso ver o porquê. — O rosto de Sung-Hoon escureceu de dor. Parecia que ele tinha quase desistido.
— Nenhum dos portais inclassificáveis na Coreia deu qualquer relíquia, mas os de outros países deram. Entende o que estou tentando dizer? — Sung-Hoon perguntou.
O velho Hwang respondeu: — A população acredita que a ACJ roubou as relíquias dos portais coreanos para criar um monopólio. É isso?
— Sim senhor.
O velho Hwang estalou a língua antes de murmurar: — Claro… Esta seria a conclusão mais lógica se todos os países, exceto a Coreia, obtivessem as relíquias.
— Parece um plano perfeito — Gi-Gyu anunciou. Sung-Hoon e o velho Hwang se voltaram para Gi-Gyu enquanto ele continuava: — É óbvio que eles estavam tentando isolar a Coreia desde o início. Alguém quer que a ACJ seja culpada e isolada…
‘E esse alguém tem que ser aquele irritante Marquês de Discórdia, Andras. Ele provavelmente planejou tudo isso.’
Sung-Hoon acrescentou: — A Coreia foi rapidamente isolada e perdeu sua reputação. E tudo isso por causa da…
Gi-Gyu sorriu, sabendo exatamente o que deve ter acontecido. — Os membros de alto nível da Associação Global de Jogadores já perderam seus corpos para os demônios, não é?
Sung-Hoon se encolheu e respondeu: — Sim…
— A ACJ pode ser uma organização poderosa, mas se o resto do mundo e a mídia trabalharem contra ela, esmagá-la não seria impossível. Então o colapso da Associação Coreana de Jogadores foi…
Inevitável.
Parecia que o plano de Andras funcionou perfeitamente. Ele usou a ganância humana pelo poder e as relações competitivas entre os jogadores contra eles. Era realmente um plano perfeito.
— Aquele Andras… incrível. — Gi-Gyu ficou impressionado. Orquestrou um plano tão intrincado e genial que alguns dos jogadores mais fortes estavam no meio de uma conspiração feia agora.
“Eu disse que isso seria irritante.”
Lou, que estava quieto até agora, murmurou.
— Sim, você está certo — Gi-Gyu concordou. Não havia dúvida de que Andras era mesmo uma figura irritante.
Ainda achando algo estranho, Gi-Gyu comentou: — Ainda não faz sentido. A ACJ era uma organização poderosa, então deveria ter sido capaz de suportar as críticas do mundo. Ele também tinha rankers incríveis comparáveis aos melhores da guilda Angela, então como poderia cair tão facilmente assim?
De repente, Sung-Hoon sorriu. Ele pareceu se divertir pela primeira vez desde que se conheceram quando respondeu: — Eu nunca disse que a Associação Coreana de Jogadores entrou em colapso.
— Perdão?
Sung-Hoon estava brincando? Um olhar confuso apareceu nos rostos de Gi-Gyu e do Velho Hwang. Lentamente, uma teoria se desenvolveu na cabeça de Gi-Gyu.
— Você quer dizer…?! — Gi-Gyu gritou.
Sung-Hoon assentiu.
Gi-Gyu perguntou em choque: — Você está dizendo que o presidente Oh Tae-Gu e Tae-Shik hyung dissolveram a ACJ de propósito?
— Sim. Isso está em andamento há algum tempo. De acordo com o gerente geral Oh Tae-Shik, eles começaram a planejar isso no dia em que você contou a ele sobre o plano de Andras, ranker Kim Gi-Gyu — explicou Sung-Hoon.
Gi-Gyu não conseguiu esconder seu choque. Ele tinha acabado de perceber o quão idiota tinha sido. Durante toda a sua vida, ele nunca foi proativo. Sempre que surgia uma situação, simplesmente usava a força bruta para lidar com ela.
Mesmo assim…
‘A que distância eles estão pensando?’ Gi-Gyu estava maravilhado. Ele mesmo não conseguia ver, mas Tae-Shik aparentemente estava sempre planejando para o quadro geral.
Claro, Andras estava fazendo o mesmo.
Quais eram os objetivos finais dessas pessoas?
— O presidente Oh Tae-Gu e o gerente geral Oh Tae-Shik previram isso, e é por isso que se prepararam para isso da melhor maneira possível — explicou Sung-Hoon.
***
Sung-Hoon continuou: — Perder um jogador para um demônio significa que estamos perdendo um aliado importante e ganhando um inimigo poderoso. Mas, o mais importante é…
Gi-Gyu assentiu, levando Sung-Hoon.
— Nosso mundo é governado pelos ricos e poderosos. Se os demônios roubaram seus corpos… — disse Sung-Hoon.
— Então eles sabiam que isso estava chegando — Gi-Gyu murmurou.
— De fato. E decidiram que era melhor evitar brigas desnecessárias. Para preservar o máximo de força possível, eles bolaram um plano. — Sung-Hoon contou a Gi-Gyu sobre a lógica de Oh Tae-Gu e Oh Tae-Shik para suas ações.
Sung-Hoon continuou: — Eles intencionalmente dissolveram a ACJ, fingindo que não poderia sobreviver à pressão do resto do mundo. Dessa forma, as figuras importantes da ACJ permaneceriam ilesas e…
— Suponho que isso também preservaria o exército secreto da ACJ, Grigory, certo? — Gi-Gyu adivinhou.
Os olhos de Sung-Hoon se arregalaram quando ele perguntou: — O que você obteve do 50º andar, ranker Kim Gi-Gyu? Eu não diria que você era estúpido antes, mas
Gi-Gyu acreditava que ficaria magoado se ouvisse o resto da frase de Sung-Hoon. Então ele rapidamente interrompeu Sung-Hoon e perguntou: — Então, o que aconteceu depois disso?
— Ah, então esse era o plano. Eles iam fazer parecer que a ACJ desabou com a pressão, mas… algo inesperado aconteceu.
— E o que foi? — perguntou Gi-Gyu. O que mais poderia ter acontecido?
Sung-Hoon respondeu: — O próprio Andras fez um movimento. Ele estava se escondendo, mas de repente, liderou a guilda Caravan para o mundo. Até então, ele já havia conquistado muitos dos líderes mundiais e…
Sung-Hoon observou Gi-Gyu nervosamente enquanto acrescentava: — Ele tinha a guilda Iron liderando seu exército.
Gi-Gyu se contraiu um pouco enquanto sussurrava: — A guilda Iron…
Gi-Gyu não ficou furioso, o que fez Sung-Hoon suspirar de alívio.
— A guilda Caravan e Andras agiram rapidamente. Eles aparentemente não acreditavam que a ACJ realmente havia entrado em colapso, então começaram a inventar motivos para lutar contra a ACJ.
Gi-Gyu cerrou os punhos em fúria enquanto ouvia. Ele estava com raiva de Andras, é claro, mas…
‘Escudo de Ferro.’ Apenas pensar no nome de seu inimigo foi o suficiente para fazer Gi-Gyu tremer.
Sung-Hoon explicou: — Usando os corpos dos jogadores que roubaram, eles provocaram continuamente o presidente Oh Tae-Gu e o gerente geral Oh Tae-Shik.
O velho Hwang parecia furioso ao murmurar: — Que povinho nojento.
— Muitas coisas aconteceram, mas vou simplificar. No final, uma enorme batalha ocorreu. Não seria exagero dizer que foi uma guerra total. — Parecia que Sung-Hoon não queria perder mais tempo. — Antes dessa batalha ocorrer, Lúcifer voltou para a Coreia e levou sua família embora, o que todos concordaram que era o melhor.
Gi-Gyu concordou com a cabeça e Sung-Hoon retomou: — O presidente Oh Tae-Gu e o gerente geral Oh Tae-Shik… declararam guerra contra as guildas Caravan e Iron. Eles se sentiram confiantes porque tinham Grigory, um poderoso exército. A força da ACJ chocou o mundo inteiro. Eles sabiam que ela era forte antes, mas saber e ver são coisas diferentes. A ACJ era inesperadamente forte, então a batalha foi longa e violenta.
Parecia que Sung-Hoon havia participado dessa batalha porque Gi-Gyu podia ver a raiva quente em seus olhos.
Sung-Hoon continuou: — A ACJ estava muito perto de vencer. Estava prestes a derrotar oficialmente a guilda Caravan e a guilda Iron, mas…
— O que aconteceu? — Gi-Gyu perguntou, notando os dedos trêmulos de Sung-Hoon. Ele reconheceu a emoção que Sung-Hoon sentiu, então manteve a voz baixa.
Medo.
Sung-Hoon sentiu um medo verdadeiro no momento. A expressão no rosto dele lembrava a dos inimigos de Gi-Gyu quando Lou apareceu e comeu os inimigos vivos.
A voz de Sung-Hoon tremeu quando ele murmurou: — Era alguém que nunca vimos antes… ninguém sabia quem ele era… quando ele apareceu, tudo mudou… ugh… ugh…
O puro medo tomou conta da mente de Sung-Hoon. Gi-Gyu e o velho Hwang se entreolharam antes de Gi-Gyu perguntar silenciosamente: ‘El, pode ajudá-lo?’
Parecia que Sung-Hoon não conseguia continuar falando, então Gi-Gyu pediu a ajuda de El para acalmá-lo.
-Claro, mestre.-
Uma luz brilhante apareceu de El, que estava em sua forma de anel. Esta luz quente lentamente abraçou Sung-Hoon; gradualmente, sua respiração voltou ao normal.
Infelizmente, o medo nos olhos de Sung-Hoon não desapareceu.
‘Quem foi que ele viu?’ Gi-Gyu se perguntou.
— Me desculpe… ranker Kim Gi-Gyu… estou envergonhado… — Sung-Hoon se desculpou. Controlando suas emoções, Sung-Hoon continuou: — Ele apareceu e… tudo mudou. O gerente geral Oh Tae-Shik e o presidente Oh Tae-Gu lideraram pessoalmente a equipe para lidar com ele. Eles estavam tentando preservar o máximo possível da Grigory.
De repente, Sung-Hoon mordeu os lábios e sussurrou: — E então … acabou.
Gi-Gyu se sentiu frustrado quando Sung-Hoon fez uma pausa, mas esperou pacientemente.
Em pouco tempo, Sung-Hoon explicou: — Mesmo com o presidente Oh Tae-Gu e o gerente geral Oh Tae-Shik, perdemos.
— …!
— Eles estavam exaustos de lutar contra o Escudo de Ferro e Andras, mas mesmo assim… Foi uma derrota esmagadora. Nem parecia que ‘ele’ estava usando toda a sua força… Ele se movia como se estivesse brincando conosco. Apesar disso, perdemos. Posteriormente, Escudo de Ferro e Andras enviaram o presidente Oh Tae-Gu e o gerente geral Oh Tae-Shik para a Gehenna.
Gi-Gyu perguntou: — Mas você não disse que Tae-Shik hyung não foi levado para a Gehenna?
Sung-Hoon assentiu e respondeu: — Ele foi salvo. Depois que perdemos, quatro pessoas vieram em nosso socorro.
Gi-Gyu olhou diretamente nos olhos de Sung-Hoon quando Sung-Hoon nomeou os quatro jogadores. — Lúcifer, Lim Hye-Sook da guilda Gipsofila, o mestre da guilda de Cain, Yoo Suk-Woo, e…
Sung-Hoon parecia duvidoso, mesmo quando murmurou: — O mestre de guilda Lee Sun-Ho da guilda Angela. Esses quatro jogadores vieram e resgataram o presidente Oh Tae-Gu e o gerente geral Oh Tae-Shik.
