Capítulo 203
A Quebra do Portal (1)
O solo explodiu e fragmentos de rocha voaram por toda parte. Havia outros ao redor de Gi-Gyu, mas eram poderosos o suficiente para formar uma barreira invisível ao seu redor para se proteger. Era por isso que Gi-Gyu parecia despreocupado enquanto olhava fixamente para o chão.
No buraco que ele havia criado, havia…
— Este deve ser o núcleo deste espaço — Gi-Gyu sussurrou. O espaço em que eles estavam parecia especial. A arquitetura era semelhante a um portal, mas não era um portal. Em um portal, um jogador pode sair depois de matar o monstro chefe, também conhecido como guardião. Mas, ao contrário de um portal, esse espaço era feito de barreiras. Este lugar era mais como um portal artificial, deve ser por isso que Gi-Gyu sentiu que algo estava estranho sobre este lugar.
‘Este núcleo é provavelmente o que transformou este espaço em uma estrutura semelhante a um portal’, pensou Gi-Gyu. Ele colocou a mão dentro, mas não conseguiu alcançá-la.
— Oberon — Gi-Gyu gritou.
Um galho preto apareceu de Oberon e pegou algo.
Ba dum.
— Nojento. — Heo Sung-Hoon e os Grigories gemeram com a visão.
Sung-Hoon perguntou: — O que é isso…?
Eles eram todos rankers experientes, então eles tinham visto muitos cadáveres humanos e partes de corpos de monstros. Então o fato de que essa “coisa” os fez estremecer significava que sua aparência era extremamente horrível.
Ba dum.
Gi-Gyu deu de ombros e respondeu: — Não sei.
O núcleo, que parecia um coração, estava agora na mão de Gi-Gyu. Tinha um olho vazando muco e um buraco que podia ou não ser uma boca. Além disso, tinha protuberâncias, dezenas delas apenas se projetando. Apesar de suas características estranhas, definitivamente parecia um coração, e estava batendo.
Ba dum, ba dum.
Gi-Gyu estava perdido em pensamentos enquanto observava. Se ele destruísse esse núcleo, a barreira circundante seria desativada. Este espaço desmoronaria e o rio Bukhan voltaria ao normal.
Mas…
— El — Gi-Gyu a chamou.
— Sim, mestre…?
— Se usarmos isso a nosso favor, não teremos mais chances de sucesso? — perguntou Gi-Gyu. O teste do 50º andar havia melhorado sua inteligência, então ele agora podia tomar decisões melhores e mais rápidas. Uma boa ideia acabara de surgir em sua cabeça.
El assentiu em silêncio.
Gi-Gyu murmurou: — Abrir.
Com isso, o portal de Brunheart se abriu diante deles.
***
— Oh…! — Com os olhos cheios de emoção, o velho Hwang sussurrou: — Eu sabia… o dia em que te conheci foi o dia mais sortudo da minha vida! — Não havia nada além de emoção na voz do velho.
Gi-Gyu convidou o Velho Hwang para fora do portal e perguntou: — Você sabe o que é isso, senhor?
Gi-Gyu tinha certeza de que só ter o homem idoso fora do portal e aqui seria benéfico o suficiente. Mas se o Velho Hwang pudesse ajudar com esse núcleo, o resultado final seria esplêndido.
O velho Hwang respondeu: — Claro, eu sei. Então, como você gostaria de usar isso?
— Se pudéssemos incorporá-lo em nosso plano original…
O velho Hwang exclamou: — Sim! Claro! É uma excelente ideia!
Parecia que o ferreiro sabia exatamente o que Gi-Gyu estava sugerindo. Ele continuou: — Chae-il está conosco agora, então não deve ser um problema. Ótimo! Vamos ao trabalho…
O velho Hwang estava conversando animadamente enquanto estudava o coração. Mas, finalmente, ele notou a expressão preocupada no rosto de Gi-Gyu.
— Algum problema…? — perguntou o velho Hwang.
Gi-Gyu assentiu e acenou com a mão em direção a El.
El se aproximou deles, ainda carregando Lou em seus braços.
Os olhos do velho Hwang se arregalaram. Ele reconheceu o que havia de errado com Lou?
Gi-Gyu explicou: — Lou absorveu um inimigo que havia consumido a Primeira Poção. Isso o transformou em uma criança novamente. Antes de desmaiar, Lou me pediu para levá-lo até o senhor.
O velho Hwang pegou Lou em seus braços do jeito que seguraria Min-Su e o examinou. — Algo mais?
Gi-Gyu engoliu em seco antes de responder: — Ouvi um anúncio do sistema. Dizia que um pedaço contaminado de Lou foi absorvido.
— Entendo. — O velho Hwang assentiu e murmurou: — Vou levar Lou comigo. Diagnosticá-lo não deve demorar muito, então espere por mim.
— Tudo bem. — Gi-Gyu assentiu. A reação do ferreiro sugeria que ele sabia o que havia acontecido com Lou.
‘Graças a Deus.’ Gi-Gyu se sentiu aliviado. Se o velho Hwang soubesse o que estava errado, ele também saberia como consertar.
O velho voltou para o portal.
Gi-Gyu fechou o portal, olhou em volta e anunciou: — Agora, por favor, preparem-se.
— Certo. — O primeiro a acenar e responder foi Heo Sung-Hoon.
‘Agora, a única questão é se Ha Song-Su aparecerá ou não. Droga’, Gi-Gyu pensou preocupado. Enquanto o velho Hwang diagnosticava Lou, o resto tinha que ficar em alerta para um ataque inimigo surpresa.
***
Ninguém baixou a guarda. Eles cuidaram de todos os jogadores da divisão secreta, então não houve mais ataques. Mas sabiam que não podiam relaxar ainda.
A Coreia era um país pequeno, então não demoraria muito para que seus inimigos enviassem reforços. Os jogadores de alto nível podem viajar especialmente longas distâncias em um período muito curto.
Gi-Gyu tinha tantos inimigos agora.
A guilda Caravan, a guilda Iron e muitos outros queriam Gi-Gyu fora de cena. Não seria uma surpresa se algum deles decidisse atacá-lo aqui.
Gi-Gyu caminhou até Sung-Hoon e perguntou: — Você está bem?
— Ah, sim. — Sung-Hoon parecia extraordinariamente nervoso. Eles esperavam um ataque surpresa, mas sua preocupação não parecia se originar daí.
Gi-Gyu adivinhou: ‘Ele tem medo de Ha Song-Su… Quão poderoso ele é para Sung-Hoon agir dessa maneira?’
Nesse ponto, o medo ou a ansiedade se foram; Gi-Gyu sentiu apenas curiosidade por Ha Song-Su. O que Ha Song-Su fez que deixou tal impressão em Sung-Hoon?
Gi-Gyu murmurou: — Acho que ninguém mais está vindo atrás de nós. — Ele manteve a voz calma porque notou as mãos trêmulas de Sung-Hoon.
Sung-Hoon, mal conseguindo controlar seu tremor, respondeu: — Mas… não sabemos se é por causa da barreira ou se eles estão optando por não vir.
Gi-Gyu perguntou: — Bem, isso importa?
Eles estavam onde precisavam estar. O objetivo deles era derrubar a divisão secreta da guilda Caravan. E eles tinham um plano sólido que representava todos os possíveis problemas e desdobramentos.
Claro, havia uma coisa que eles não podiam planejar – Ha Song-Su. E se o que Sung-Hoon havia relatado fosse verdade, não havia como se preparar para aquela luta. Supostamente, a força de Ha Song-Su era sem precedentes, então era provável que ele pudesse destruir qualquer tipo de plano que Gi-Gyu apresentasse.
Só então, Gi-Gyu ouviu a voz do Velho Hwang.
– Está pronto. Poderia abrir a porta do portal?
— Abrir — Gi-Gyu prontamente obedeceu.
Quando o portal se abriu, os Grigories suspiraram de alívio. Parecia que eles haviam recuperado a confiança depois de vencer uma luta contra cem rankers inimigos, mas não era o caso.
— Senhor — Gi-Gyu cumprimentou o Velho Hwang, que saiu com uma caixa de madeira.
O ferreiro explicou: — Terminamos. Tentei fazer o mais rápido possível, mas demorou um pouco. De qualquer forma, fiz tudo o que pude.
Ao contrário dos outros Egos de Gi-Gyu, Hwang Chae-il não podia sair do portal, pois ele era como o núcleo do portal. E também porque agora ele pertencia a Brunheart.
O velho Hwang abriu a caixa de madeira.
Gi-Gyu perguntou: — Isso é…?
— Este é o núcleo que você me deu antes.
Dentro da caixa havia algo que parecia uma joia. Estava brilhando porque estava coberto de cristais. Não fazia meio dia desde que o velho Hwang tinha colocado a mão no núcleo. Como ele conseguiu fazer isso em um período tão curto? O núcleo parecia tão grotesco antes; agora, parecia requintado.
Gi-Gyu perguntou: — Então você sabe o que é isso? — Ele não se incomodou em perguntar isso antes, mas agora estava curioso.
O velho Hwang sorriu amargamente e respondeu: — É uma das heranças de Paimon. Mas não é o original. Acho que é uma cópia.
— Um pedaço da herança de Paimon?
— Isso mesmo — respondeu o velho Hwang, retirando cuidadosamente o núcleo com as mãos enluvadas. — Não sei exatamente para que serve, mas já usei algumas vezes.
Ainda sorrindo amargamente, o Velho Hwang continuou: — Este é o núcleo desta barreira. Pode criar um lugar semelhante a este. Então não tenho dúvidas de que isso o ajudará muito.
Gi-Gyu respondeu apressadamente: — Tudo bem. Falaremos sobre os detalhes mais tarde, senhor.
O ferreiro foi rápido, mas muito tempo ainda havia se passado. Então, Gi-Gyu ficou um pouco impaciente.
O ferreiro coçou a cabeça e se desculpou: — Desculpe. Eu simplesmente me emocionei…
Gi-Gyu fez um gesto de que estava tudo bem e perguntou: — Então, como faço para usá-lo?
— Basta sincronizar com ele — respondeu o velho Hwang com um sorriso.
— Perdão?
— Transformei isso em um Ego. Pode não funcionar tão bem quanto você espera, pois é apenas uma cópia. Além disso, fiz com pressa… Mas posso garantir que vai te dar uma vantagem enorme. Só é uma questão de quanto tempo isso vai durar. — O velho Hwang continuou a fornecer mais detalhes.
Mas, Gi-Gyu não estava mais ouvindo, pois ele só se importava se funcionava ou não. Ele aceitou e falou com confiança: — Sincronizar.
O coração de cristal começou a brilhar.
***
O rio Bukhan ainda estava cheio de lava fervente. Gi-Gyu sincronizou com o item e o chamou de Coração de Cristal, mas nada mudou. A barreira ao redor de sua casa permaneceu, e o odor infernal ainda saturava o ar.
Mas…
Havia uma diferença: o proprietário havia mudado.
El caminhou até Gi-Gyu e anunciou: — Estamos prontos.
Gi-Gyu estava parado na frente de sua casa. Era o lugar que permanecia de pé e a salvo da guilda Caravan. Era também o lugar onde a vida de Gi-Gyu se tornou um pouco mais feliz.
— Bom trabalho. — Gi-Gyu deu um tapinha na cabeça de El, fazendo-a corar.
El evacuou os não-jogadores para um local seguro. Ninguém sabia o que aconteceria quando Gi-Gyu fizesse o que havia planejado. Era por isso que estavam fazendo tudo o que podiam para proteger os não-jogadores. Especialmente com o Coração de Cristal, a sinergia de tudo isso pode resultar em algo inesperado.
— Haa… — Gi-Gyu respirou fundo. Não foi um suspiro, mas uma respiração profunda para se concentrar.
Finalmente, estava prestes a acontecer. El ficou ao lado de Gi-Gyu enquanto Sung-Hoon e os Grigories ficaram atrás deles.
Gulp.
Gi-Gyu engoliu em seco. Seus lábios ficaram secos, percebendo que não havia como voltar atrás.
— Eu proclamo… — Gi-Gyu abriu os lábios e declarou: — um marco de portal.
A princípio, nada aconteceu. Um silêncio caiu e Gi-Gyu se perguntou se ele havia falhado. Ou estava demorando muito porque era um evento tão grande?
Algum tempo se passou, e de repente…
Whirrrr!
O espaço ao redor começou a vibrar e gritos altos podiam ser ouvidos em todos os lugares.
E logo…
— E-está abrindo! — um dos Grigories, que sabia sobre o plano de Gi-Gyu, gritou.
Acima deles e da casa da família de Gi-Gyu, um gigantesco portal azul se abria.
Este era o maior portal que alguém já tinha visto.
