Capítulo 219
Gipsofila (2)
Um portal azul apareceu diante de Gi-Gyu e uma criatura saiu dele.
— Saudações ao Grande Mestre. — Haures se ajoelhou respeitosamente e se curvou.
— Como está seu corpo? Você está feliz com ele? — perguntou Gi-Gyu. O velho Hwang e Hwang Chae-il criaram o corpo atual de Haures; dadas as circunstâncias, isso era o melhor para ele.
Como esperado, Haures assentiu e respondeu: — Estou mais do que satisfeito com este corpo. Mas não poderei usar todo o meu poder.
— Isso é compreensível.
O mesmo aconteceu com todos os demônios que Gi-Gyu havia coletado, incluindo Botis. Se eles tivessem mantido seu antigo nível de poder, ele seria muito mais poderoso agora. Embora seus novos corpos não fossem tão bons quanto os originais fortalecidos com a experiência e o tempo, os resultados finais ainda eram adequados. Todos eles foram criados com o melhor material disponível.
— Mas a adição extra ajuda, não é? — perguntou Gi-Gyu.
— Claro, Mestre. — Haures se levantou lentamente e deu um tapinha em suas costas. Ele agarrou algo invisível, mas Gi-Gyu pôde ver um leve contorno da ferramenta invisível.
‘Aquela lança…’ A lança se parecia com a antiga de Haures, mas Haures não criou esta lança usando sua habilidade.
– Obrigado por me dar uma nova vida, mestre.
A lança sussurrou para Gi-Gyu. A lança era, na verdade, o gerente da divisão secreta que Gi-Gyu egofizou e injetou em uma lança.
Haures, um Ego, agora estava usando uma lança contendo outro Ego. Era algo sem precedentes e não deveria ser possível. No passado, Gi-Gyu tentou fazer Hal e Hart usarem Lou e El, mas falhou todas as vezes. Ninguém além de Gi-Gyu poderia usar o poder de El ou Lou.
Gi-Gyu disse: — Não importa quantas vezes eu olhe para ele, não posso deixar de me surpreender.
Haures e o gerente da filial.
Os Egos coexistiam. Um era o corpo e o outro era a arma. Este foi outro benefício que o título de Mestre de Egos trouxe para ele.
‘E também tive sorte.’
O gerente da filial consumiu a Primeira Poção, que alinhou seu comprimento de onda com o de Haures, tornando possível esse fenômeno de Ego-usando-Ego. De alguma forma, Haures e o gerente da filial se tornaram um par. O velho Hwang estava tentando criar outro par como este; até agora, ele não teve sucesso.
– Eu adoraria deixar esse desgraçado e servi-lo pessoalmente, Mestre.
— O quê?!
Infelizmente, Haures e o gerente da filial não se davam bem. Talvez era por causa de seu relacionamento anterior. Gi-Gyu sorriu porque a interação deles o lembrou de como ele e Lou costumavam ser quando se conheceram.
“Não seja tão idiota.”
Gi-Gyu ouviu Lou murmurar, mas ignorou seu Ego. Interrompendo a briga entre Haures e o gerente da filial, Gi-Gyu ordenou: — Há algo que vocês dois precisam fazer.
Tanto Haures quanto o gerente da filial responderam respeitosamente.
— Qualquer coisa, Mestre.
– Por favor, nos diga. Eu faria qualquer coisa por você com a maior lealdade, Mestre.
Os dois responderam separadamente, mas basicamente disseram a mesma coisa. Gi-Gyu sorriu e continuou: — De agora em diante, vocês vão ficar dentro da Torre e subjugarão os jogadores vermelhos. Devem trazê-los para o nosso lado.
Haures e o gerente da filial assentiram calmamente. O dia em que a ACJ desapareceu foi o dia em que os jogadores vermelhos ganharam a verdadeira liberdade. Sua natureza selvagem explodiu e eles começaram a ameaçar todos os jogadores que encontravam. Gi-Gyu tinha ouvido falar que a guilda Caravan caçava os jogadores vermelhos de tempos em tempos, mas…
‘Os jogadores vermelhos estão sendo usados para seus experimentos.’ Haures e o gerente da filial disseram a Gi-Gyu que a guilda Caravan estava usando os jogadores vermelhos como cobaias para testar a Primeira Poção.
Subjugar e obter a aliança dos jogadores vermelhos seria difícil, porque a ACJ já havia tentado e falhado em fazer o mesmo.
Mas agora, este era um passo necessário. Gi-Gyu explicou: — Não podemos mais permitir que a guilda Caravan os use para seus experimentos. E se usarmos os jogadores vermelhos de forma eficaz, então…
Isso poderia aumentar a força da equipe de Gi-Gyu.
Haures rugiu: — Grande Mestre! Seu desejo é uma ordem. Gravarei sua ordem em meus ossos e a cumprirei com minha alma.
— Não sei por que vocês, Egos, são tão dramáticos. — Gi-Gyu balançou a cabeça. Ele acrescentou: — De qualquer forma, trabalhem nos jogadores vermelhos nos andares inferiores até que eu entre em contato com vocês. E deveria ser óbvio, mas vocês, absolutamente, não podem caçar jogadores regulares.
Haures se curvou e respondeu: — Vou transformar aqueles jogadores vermelhos em seu maior exército, Grande Mestre! Sei que farei o melhor trabalho porque…
Haures bateu no peito e continuou: — Caçar e treinar são minhas especialidades!
Os dentes afiados de Haures brilhavam lindamente.
***
Alguns dias depois que Gi-Gyu deixou o Éden, Hal relatou ao Velho Hwang: — Derrotamos todos os invasores. Vou reunir os reféns em um só lugar.
— Bom trabalho — respondeu o velho Hwang com um sorriso.
Com uma reverência, Hal saiu da sala.
Sozinho na sala, o velho Hwang se sentou. Fazia muito tempo que ele não fazia uma boa pausa. Éden estava sob constante ataque desde a partida de Gi-Gyu. Ele entendeu o porquê. As pessoas de fora não tinham ideia do que era essa estrutura. Talvez eles acreditassem que este era um portal prestes a quebrar.
Mas até agora, nenhum dos invasores tinha sido perigoso o suficiente para pedir a ajuda de Gi-Gyu. Parecia que Rohan estava fazendo bem seu trabalho porque a guilda Iron estava enviando apenas alguns jogadores de nível adequado. Os jogadores até agora foram fortes o suficiente para merecer um esforço para capturá-los vivos.
— Min-Su… — O velho Hwang fechou os olhos e sussurrou. Ele estava sobrecarregado, mas nunca se esqueceu de seu neto. Min-Su era o amado herdeiro de tudo o que tinha.
Então, onde estava o menino? O velho Hwang acreditava que Min-Su estava seguro, mas não podia deixar de sentir falta de seu neto.
De repente, ele se levantou. Agora que tinha um pouco de tempo para si mesmo, precisava usá-lo com sabedoria. De acordo com Rohan, a guilda Iron não enviaria mais equipes por um tempo. O velho Hwang deixou a torre de controle e parou diante da porta que levava ao portal.
Ele entrou pelo portal de Brunheart e foi saudado pela cena que já estava acostumado em ver.
Sentindo a presença do Velho Hwang, Hart apareceu e cumprimentou: — Bem-vindo.
O Rei Grifo estava ocupado esfregando a cabeça no lado de Hart. Irritado, Hart repreendeu o pássaro: — Se continuar me incomodando assim, vou transformá-lo em um esqueleto de grifo.
O Rei Grifo estremeceu e voou para longe apressadamente.
O velho Hwang comentou: — Parece tudo calmo aqui.
— Bem, tudo o que tenho a fazer é focar na pesquisa da Primeira Poção, então não tenho nada para me estressar no momento — Hart explicou. Ele estava liderando a pesquisa da Primeira Poção porque era um lich, um mago especialista. Ele era a criatura perfeita para o trabalho.
— Você veio aqui para ver ‘aquilo?’ — Hart perguntou conscientemente na voz sombria e astuta de um morto-vivo. Poderia ter assustado algumas pessoas, mas…
O velho Hwang sorriu e respondeu: — Kekeke. Isso mesmo.
— Gostaria de ir direto ao assunto? — Hart perguntou. Ele cobriu a boca como se tivesse medo de que alguém pudesse ouvi-los.
— Kekeke. — O velho Hwang apenas riu sem dizer nada.
A cavidade ocular vazia de Hart brilhou quando ele acenou com a mão; então, ele e o Velho Hwang começaram a flutuar. Quando estavam altos o suficiente para ver o portal inteiro, eles olharam para a área onde ficava a torre que ligava as ilhas do céu ao solo. Um tempo atrás, a torre foi movida para o Éden, deixando para trás um gigantesco espaço vazio.
Mas agora…
— Posso ver que está indo bem — o velho Hwang falou calmamente.
Hart concordou: — Sim, de fato.
Uma estrutura — muito maior que a torre — agora ocupava o lugar vazio. Ainda não estava completo, mas a estrutura estava quase lá, graças aos esqueletos e aos jogadores trabalhando sem parar.
O velho Hwang anunciou com satisfação: — Um homem deve ter um castelo, certo? De qualquer maneira, a torre parecia um pouco moderna demais para o meu gosto! Vamos construir um castelo medieval superluxuoso – não, castelo estilo infernal desta vez!
Um castelo estava sendo construído dentro do portal de Brunheart. Era tão grande e extravagante que o Velho Hwang sabia que Gi-Gyu ficaria chocado.
Ao lado do castelo estava…
— A construção do canal também está indo bem. Kekeke. — O velho Hwang riu novamente.
Hart estremeceu quando ouviu a risada. A risada pareceu mais morto-vivo do que sua própria risada.
O velho Hwang continuou: — Deve ser grande! Enorme! Tem que ser grande o suficiente para abrigar um dragão! Faça isso grande!
— T-tudo bem. — Hart balançou a cabeça. O pensamento de que talvez o Velho Hwang literalmente quisesse abrigar um dragão passou por sua mente, mas não tinha como, certo?
O velho Hwang continuou a estudar o portal.
Enquanto isso, Hart relatou: — Reunimos os jogadores que estão exaustos demais para trabalhar. Estamos interrogando-os no momento.
— Excelente. Acho que você é bom o suficiente para ser o único administrador deste lugar. — O velho Hwang elogiou Hart, mas Hart não sabia se deveria ficar lisonjeado ou triste.
Hart sussurrou rigidamente: — Senhor…
Hart parecia ter recebido uma mensagem silenciosa de um de seus esqueletos subordinados. Hart retransmitiu: — Acabei de ser informado de que alguns jogadores chegaram com suas famílias.
A guilda Dragão Azul, a guilda Morningstar-Child e outras… Parecia que as guildas aliadas estavam aqui com suas famílias.
— Acho que não demorou muito para convencer esses jogadores a se juntarem a nós — o velho Hwang murmurou.
As órbitas vazias de Hart de repente se alargaram.
Percebendo que algo incomum havia acontecido, o Velho Hwang olhou para o lich.
Hart explicou: — O visitante que o Grande Mestre estava esperando chegou!
Os olhos do velho Hwang também se arregalaram. Ele insistiu: — Depressa! Preciso voltar ao Éden agora mesmo!
***
Apenas uma palavra poderia descrever o que aconteceu em cada andar que Gi-Gyu visitou: Aniquilação. Ele estava caçando monstros tão rápido que eles não conseguiam se regenerar a tempo; consequentemente, ele limpou o andar em minutos. Observando os cristais sendo coletados, ele disse a Bi: — Bi, você também precisa descansar. Faz muito tempo desde que caçou, então não deve se esforçar muito.
— Grrr. — Bi encostou em Gi-Gyu no chão.
— A propósito… — Gi-Gyu estudou Bi cuidadosamente — Parece que você ficou um pouco maior.
— Grrr…
Bi parecia maior do que antes. Gi-Gyu, um jogador poderoso, sempre pode confiar em seus sentidos. Bi provavelmente estava maior, mas algo parecia um pouco diferente.
“Seu treinamento para aprender a estratégia de batalha está indo bem.”
Lou disse a Gi-Gyu durante o intervalo.
Gi-Gyu estava caçando monstros usando apenas seus atributos físicos, sem armas, sem habilidades, sem nada. Ele ainda só estava nos andares acima de 50, o que significava que os monstros não eram excessivamente poderosos, mas ainda lhe davam experiências valiosas.
Gi-Gyu respondeu: — Eu definitivamente me sinto muito melhor. Posso sentir a diferença em meus movimentos.
“Você tem um grande potencial, o que significa que deve trabalhar ainda mais.”
Lou optou por não assumir sua forma humana para ajudar a treinar Gi-Gyu. Tudo estava indo bem. O velho Hwang administrava o Éden, enquanto Rohan, Go Hyung-Chul e outros trabalhavam diligentemente do lado de fora.
Os Egos de Gi-Gyu possibilitaram que Gi-Gyu se concentrasse apenas em seu treinamento e crescimento.
— Vamos nos apressar e escalar a Torre — Gi-Gyu anunciou. Ele ainda estava nos andares 50 e a caçada era muito fácil para ele. Ele estava ficando entediado.
Lou respondeu:
“Ainda não é a hora; não seja tão impaciente. Você tem que crescer lentamente. E os Egos estão subindo de nível aqui também, então diminua a velocidade.”
— Hmm. — Gi-Gyu não gostou do que Lou disse, mas assentiu. — Sim, é verdade que os Egos estão subindo de nível sem problemas.
Era melhor crescer no mesmo ritmo que seus Egos. Gi-Gyu decidiu não ser teimoso e se concentrar em ficar mais forte coletivamente.
— Kwerrk! — Um monstro rugiu de algum lugar próximo.
— Acho que os monstros estão se regenerando — Gi-Gyu murmurou e olhou para o pulso. Consultar o relógio havia se tornado um hábito, mas não estava mais lá.
‘Cronos…’ Gi-Gyu não sabia mais se deveria chamá-lo de pai. Cronos havia tirado o relógio dele; de alguma forma, ele se sentia nu sem ela. Gi-Gyu sorriu amargamente e se levantou.
Gi-Gyu anunciou: — Só tenho que fazer mais uma rodada aqui antes de ir para o próximo andar, certo?
Lou respondeu.
“Isso mesmo.”
Os monstros que Gi-Gyu matou estavam se regenerando. Como parte de seu treinamento, ele precisava matá-los novamente antes de subir para o próximo andar. Ele se sentiu um pouco animado, pois logo começaria a caçar monstros novos e mais fortes.
Ele sorriu um pouco, se perguntando se estava sendo bobo. Mas ele não podia deixar de se divertir no momento. Atualmente, ele estava matando monstros para se tornar mais forte, o que os jogadores nasceram para fazer. Mas hoje em dia, ele matava humanos e demônios com mais frequência do que monstros. Gi-Gyu se sentia mais humano agora.
Ele estava prestes a chutar o chão quando a voz do Velho Hwang de repente soou em sua cabeça.
– Ela está aqui!
Esta foi a primeira vez que o Velho Hwang mandou uma mensagem para ele desde que Gi-Gyu deixou o Éden.
