Capítulo 253
Mudança na reputação (3)
Gi-Gyu deu uma olhada em todos na sala de reuniões. Todos aqui reunidos eram pessoas influentes em seu próprio grupo. Ele até avistou alguns alto rankers, o que fazia sentido, pois lhe disseram que muitos alto rankers haviam participado dessa expedição.
Mas o trabalho que Hwang Chae-il e Rohan fizeram garantiu que fossem rendidos sem muita luta. Além disso, Leviatã aproveitou a única chance que teve para mostrar suas habilidades durante a batalha final.
Mesmo os alto rankers não podiam enfrentar três reis infernais e os monstros do Éden.
Os alto rankers se encolheram e tremeram enquanto Gi-Gyu os estudava. Apenas os jogadores poderosos reconheceram seu verdadeiro poder. Eles não podiam sentir toda a extensão de sua força, mas sentir apenas uma pequena parte dela foi o suficiente para fazê-los tremer.
Gi-Gyu olhou para eles antes de fechar os olhos lentamente.
Então, ele reabriu os olhos e disse: — O líder da guilda Caravan, Andras, e o da guilda Iron, Escudo de Ferro…
Era hora dos jogadores aqui descobrissem a verdade.
— Estão roubando os corpos dos jogadores e os entregando aos demônios.
Quando Gi-Gyu anunciou isso, a sala foi inundada com murmúrios confusos. O público exibiu uma variedade de emoções. Alguns ficaram chocados, alguns permaneceram calmos como se soubessem disso o tempo todo, e outros olharam para Gi-Gyu com desconfiança.
Gi-Gyu continuou: — Eles também estão usando não-jogadores e corpos de jogadores para realizar experimentos.
Os sussurros confusos dos jogadores se tornaram altos, mas ainda permaneceram sussurros. Parecia que aqueles que sabiam sobre a parte do roubo de corpos não sabiam sobre os experimentos.
Um jogador que parecia representar um grande grupo gritou: — Do que você está falando?! Experimentando em humanos?!
Gi-Gyu respondeu calmamente: — Assim como eu disse, eles estão conduzindo experimentos em humanos. Permitam-me simplificar para vocês. Eles estão tratando jogadores e não jogadores como ratos de laboratório.
Gi-Gyu disse a eles a verdade – toda a verdade – fazendo os jogadores empalidecerem.
Alguém lá atrás gritou: — Não acredito! Como alguém pode fazer uma coisa dessas?! — O homem tinha uma aura bastante fraca.
Gi-Gyu olhou para o homem, surpreso que alguém tão fraco pudesse participar da expedição.
– Ele era vice-mestre da guilda Mundial e trabalhava principalmente como informante. O mestre da guilda desta guilda está morto. Ele possuía a Primeira Poção e trabalhava para a guilda Iron, mas parece que só ele estava envolvido neste negócio sujo. Como o resto de sua guilda parecia inocente, nós os deixamos viver.
Gi-Gyu assentiu quando Hwang Chae-il explicou a situação por meio de sua sincronização.
— Senhor. Yoon Do-Hyung? — Gi-Gyu o chamou, fazendo o jogador tremer de choque.
— …!
— Você é responsável por coletar informações em sua guilda, então por que não sabe de nada? — perguntou Gi-Gyu.
Yoon Do-Hyung ficou ainda mais irritado, em parte porque seu mestre de guilda morreu enquanto lutava dentro do Éden.
Yoo Do-Hyung olhou para ele e gritou: — Exatamente! Minha guilda pode ser pequena, mas…
— Eu sei que a guilda Mundial é famosa por sua capacidade de coleta de informações de alta qualidade. Mas tenho certeza de que seu mestre de guilda acumulou a maior parte das informações para si mesmo.
— …
— Estou errado? — Gi-Gyu perguntou.
Yoon Do-Hyung ficou muito quieto.
— E, Sr. Yoon…
— …?
— Olhe a sua volta. Observe as expressões dos outros jogadores. Os rostos deles dizem que estou mentindo?
Os jogadores na sala de reuniões tinham expressões variadas. Quanto mais poderoso o jogador, mais preocupado ele parecia. Era porque eles tinham mais informações do que os jogadores mais fracos. A maioria dos jogadores alto rankers sabia o que estava acontecendo, e Gi-Gyu apenas confirmou suas suspeitas.
— E você ainda não viu a prova?
Todos se voltaram para Gi-Gyu novamente enquanto ele explicava: — Durante a última batalha, os inimigos que lutei…
O leve sorriso permaneceu enquanto ele continuou: — Aqueles monstros surgiram do seu lado, não é? Todos vocês sabem que eles foram despachados pela guilda Caravan e pela guilda Iron, correto? Isso não é prova suficiente?
Todos os jogadores olharam para baixo em profunda reflexão, não mais olhando para Gi-Gyu.
Eles sabiam.
Todos sabiam que essa conversa não tinha sentido. Afinal, eles viram os verdadeiros monstros.
Esses monstros se disfarçaram como participantes da expedição.
Apenas esse fato era suficiente para incriminar a guilda Iron e a guilda Caravan.
Gi-Gyu ofereceu: — Vou deixá-los pensarem por um momento. Precisam discutir seu próximo passo entre vocês.
Mesmo depois que Gi-Gyu saiu, os jogadores permaneceram quietos por um longo tempo.
***
O mundo estava ficando louco. Dez mil jogadores, um número incrivelmente imenso, foram enviados para o portal. E se esse número não fosse chocante o suficiente, os numerosos jogadores de alto nível que compunham esse número eram.
Mas e se…
– Éden vencer, e os jogadores da expedição fossem…
A mídia estava começando a discutir uma situação hipotética. E se Éden saísse vitorioso? As pessoas não esperavam que esta expedição fosse curta, mas quando viram a barreira desaparecer ao redor do Éden, suas esperanças pelo sucesso desta expedição aumentaram.
– O que está acontecendo dentro do Éden agora?
Sua esperança e expectativa lentamente se transformaram em preocupação e ansiedade. A ideia de perder 10.000 jogadores era assustadora. Se isso acontecesse, o que aconteceria com a segurança do mundo?
Ainda havia muitos jogadores no mundo, mas seria difícil substituir os jogadores de alto nível que haviam entrado no Éden. E se esta expedição realmente falhasse, então…
– Será que algum dia será possível fechar o portal Éden?
Era possível que nenhuma outra tentativa fosse feita para entrar no Éden.
Ultimamente, uma opinião vinha ganhando força. Não era nada novo; tornou-se popular recentemente.
– Muitas pessoas pensam ou estão começando a pensar que a independência de Kim Gi-Gyu e Éden deve ser reconhecida. Se aceitarmos Kim Gi-Gyu como ele é e fizermos com que ele participe da manutenção deste mundo seguro, poderemos reverter essa situação incerta.
Reconhecer e aceitar a independência de Kim Gi-Gyu e do Éden.
Essa ideia não surgiu apenas do fato de ele ter transformado uma região inteira em seu portal. Até agora, ele havia defendido muitos ataques sérios, o que significa que ele não era mais um jogador comum.
Muitos também estavam começando a questionar por que Kim Gi-Gyu era “o jogador mais procurado”. Não havia uma explicação clara de por que ele estava sendo perseguido, então surgiram muitas teorias da conspiração.
E, claro, a mídia fez seu trabalho perfeitamente: alimentando a incerteza do público. O pior infrator foi o canal TVH, que transmitiu ao vivo o desaparecimento da barreira do Éden. Essa única transmissão trouxe a eles um fluxo de anúncios e patrocínios.
Apesar do sucesso considerável, o diretor desta estação parecia infeliz. Ele murmurou: — Isso é loucura. Ele é um jogador, mas não é invencível, certo? Ele me implorou para mandá-lo, então eu o fiz, mas agora…
Eles perderam contato com Kim Gi-Yeul e Kim Min-Hee quando a barreira de Eden desapareceu. A TVH enviou uma equipe de resgate de emergência, mas eles não conseguiram nem encontrar os restos do helicóptero acidentado.
Era óbvio que os dois estavam mortos. Kim Gi-Yeul e Kim Min-Hee queriam ir, mas foi em parte a ganância do diretor que os levou à morte.
Ele nunca pensou que algo assim aconteceria. Ele conseguiu o maior furo do ano, mas custou-lhe dois de seus melhores talentos. A morte deles o assombraria pelo resto de sua vida. Era por isso que a atmosfera na estação TVH estava sombria, apesar do sucesso da transmissão.
— Diretor. — A secretária do diretor lhe trouxe uma xícara de café e implorou que fosse para casa passar a noite. O diretor não havia saído da delegacia desde que soube da queda do helicóptero.
O diretor respondeu: — Como posso? Você realmente espera que eu vá para casa e descanse? Gi-Yeul comprou essa chance para nós com sua vida, então devo fazer o melhor dela. Não posso deixar que a morte dele seja em vão.
A TVH era uma estação nova, mas sua cobertura recente a colocou no meio do mundo competitivo da mídia dos jogadores. Esta era uma oportunidade única na vida, então o diretor se recusou a desperdiçá-la.
— Haa… — O diretor suspirou profundamente e descansou a cabeça na mesa. Ele estava exausto, mas não conseguia descansar.
Sentando-se novamente, ele olhou para o computador. Para ser preciso, ele olhou para a pasta intitulada — Kim Gi-Gyu.
Kim Gi-Gyu estava no centro de tudo, segurando a explicação para toda essa situação confusa. Tudo o que o canal deles sabia sobre esse homem estava naquela pasta.
Mas…
— Ainda não posso lançar. Não é hora — murmurou o diretor. Revelar essa informação ao mundo resultaria em mais mortes.
E desta vez, ele também seria um dos muitos mortos.
O diretor sabia que precisava dar um tempo para a família dele se preparar. Tudo tinha que estar pronto e perfeito antes que ele divulgasse essa informação. Esta seria a última e maior história de sua vida.
O diretor estava grato por uma coisa. Como sua estação agora era popular, o mundo ouviria quando ele lançasse esta pasta.
Ele descansou a cabeça na mesa novamente. Segundos depois, seu celular começou a vibrar.
Bzzz.
Ele não atendeu, presumindo que fosse outra ligação irritante sobre o trabalho. Mas, de repente, ele teve uma sensação estranha.
Algo parecia diferente sobre esta chamada. O diretor pegou o telefone com uma expressão estranha no rosto.
[Kim Gi-Yeul]
Ele não acreditou em seus olhos quando viu o identificador de chamadas.
‘Isso não pode estar acontecendo.’
Com as mãos trêmulas, o diretor atendeu o telefone.
– Alô?
A voz apagou todas as dúvidas que ele tinha.
— G-Gi-Yeul?
***
Gi-Gyu segurou a mão do homem com força e disse: — Espero que possamos manter um bom relacionamento.
— … — O homem, que representava os jogadores, apertou a mão de Gi-Gyu silenciosamente. Ele parecia tenso e resignado ao mesmo tempo.
Depois de uma longa discussão, os jogadores chegaram a uma decisão. Não foi unanimidade, o que era de se esperar. Os jogadores vieram de todo o mundo, então não havia como todos eles decidirem apoiar Gi-Gyu.
Mas…
– A maioria deles decidiu ficar do seu lado.
Hwang Chae-il informou Gi-Gyu em sua cabeça. Como ele havia anunciado, a maioria dos jogadores sobreviventes acreditava na afirmação de Gi-Gyu. Isso era exatamente o que Gi-Gyu queria. Ele realmente não se importava com a qualidade dos jogadores que estavam do seu lado.
O que ele queria era o número.
Feliz por ter conseguido o que queria, Gi-Gyu sorriu.
— … — Alguns jogadores olhavam para Gi-Gyu de longe com tristeza. Foram eles que decidiram não trabalhar com Gi-Gyu. Esses jogadores estavam começando a entender que algo estava errado com a guilda Caravan e a guilda Iron. Mas eles escolheram não ficar do lado de Gi-Gyu porque…
— Você também não é um monstro? — O representante dos jogadores não alinhados perguntou. Ele explicou: — Você pode transformar uma cidade em um portal e usar os monstros como seus servos… E acima de tudo…
O líder dos jogadores neutros pausou, lembrando do poder avassalador de Gi-Gyu. Ele anunciou: — Você é apenas outro monstro em quem não podemos confiar. É por isso que não podemos trabalhar com você.
Mas esta não era a única razão pela qual esses jogadores decidiram não ficar do lado de Gi-Gyu. A maioria dos jogadores desse grupo escolheu essa opção porque acreditava que permanecer neutro os beneficiaria mais.
— Como prometi, estarão livres para voltar para casa em segurança. Mas, antes disso… — Gi-Gyu bateu palmas para chamar a atenção de todos.
Eles ainda estavam dentro da sala de reuniões. Ele continuou: — Isso é apenas algo que quero fazer. Eu gostaria de apresentá-lo às pessoas que compartilham meu objetivo.
Mais uma vez, murmúrios confusos inundaram a sala.
Quem poderiam ser?
Lúcifer?
Ou alguém da ACJ? Era um fato bem conhecido que Gi-Gyu tinha um relacionamento próximo com a ACJ.
Preocupação e expectativa eram palpáveis no ar.
— Mas isso… — O representante do grupo que decidiu ficar do lado de Gi-Gyu sussurrou. Ele olhou para os jogadores que se recusaram a trabalhar com Gi-Gyu. Estava tudo bem para Gi-Gyu revelar seus aliados a eles?
Gi-Gyu sorriu e respondeu: — Está tudo bem.
Creak.
A porta se abriu e uma linda mulher entrou.
Soo-Jung, mais conhecido como Lúcifer, anunciou: — Olá. Parabéns a vocês que decidiram trabalhar com meu pupilo.
Os jogadores murmuraram, mas nenhum pareceu surpreso, pois o mundo já sabia que Lúcifer havia decidido trabalhar com Gi-Gyu.
Mas os jogadores engasgaram quando o próximo jogador entrou.
— Prazer em conhecê-los — Sung-Hoon cumprimentou a sala.
— V-você é…! — Alguém o reconheceu como membro da ACJ. E à medida que mais jogadores entravam, os jogadores neutros não conseguiam esconder seu choque.
Um homem disse arrogantemente: — Meu nome é Choi Chang-Yong, o mestre da guilda Dragão Azul.
Ninguém ousou cumprimentá-lo de volta. Gi-Gyu não deu tratamento especial a Choi Chang-Yong, mas ele era alguém a ser respeitado aos olhos do mundo. Afinal, ele era um famoso jogador alto ranker e líder de uma das dez melhores guildas coreanas.
Um súbito silêncio caiu na sala. Não porque os jogadores não estivessem mais chocados, mas porque agora estavam perplexos. Choi Chang-Yong foi um dos vários jogadores que participaram da última expedição para destruir o Éden.
Os membros da guilda Morningstar-Child o seguiram.
Então, Tao Chen entrou na sala.
— Me chamo Tao Chen.
A sala havia se tornado uma fonte de suspiros chocados constantes. Mas quando o último jogador entrou, um silêncio assustador encheu a sala.
O vice-mestre da guilda Iron…
Aquele que liderou a expedição atual…
— Olá. Meu nome é Rohan.
