Capítulo 49
Pedido (2)
Os funcionários da associação que cercavam o portal gritaram quando viram a estranha cor vermelha manchando o portal azul.
— O-o que está acontecendo?! — um funcionário gritou.
— É uma quebra! Isso é uma quebra de portal!!! — outro gritou de medo.
— Precisamos escapar agora mesmo! Vai explodir! — avisou um dos agentes.
— Mas por que isso está acontecendo agora?! Não calculamos três semanas para a quebra?! — gritou alguém ao sair de sua tenda.
— Talvez porque seja um portal atípico? — respondeu alguém próximo.
Todos ao redor do portal gritaram de medo enquanto corriam. Mas Gi-Gyu permaneceu calmo e não tirou a palma da mão do portal. Heo Sung-Hoon correu em direção a Gi-Gyu e avisou: — Jogador Kim Gi-Gyu! É perigoso!
Um portal só mudava de cor quando estava prestes a quebrar e explodir, liberando seus monstros no mundo exterior. Quando Sung-Hoon finalmente chegou ao portal, levantou Gi-Gyu e gritou: — Jogador Kim Gi-Gyu!
O gerente da associação responsável pelo portal também gritou em choque: — Sr. Morningstar!
No momento em que a mão de Gi-Gyu perdeu o contato com o portal, sua cor de repente voltou ao azul normal. O carmesim ameaçador desapareceu em um piscar de olhos, deixando para trás o portal azul estranhamente reconfortante.
Confuso e surpreso, o gerente olhou para Gi-Gyu e murmurou: — O que aconteceu?! — Deduzir que a mudança tinha algo a ver com Gi-Gyu não foi difícil. Mas nem o gerente, nem Sung-Hoon, puderam falar com Gi-Gyu quando viram seu rosto. Gi-Gyu parecia rígido, tão confuso quanto eles.
— Droga! — Gi-Gyu cuspiu em frustração.
***
Logo após o incidente, a associação enviou agentes adicionais para o portal de Yeosu. Algo assim nunca havia acontecido antes. Com base nas mudanças de cor, parecia que o portal passou de estável para quase quebrando e depois voltou a ser estável. Esse acontecimento incomum estava destinado a atrair a atenção do mundo inteiro. E como as pessoas temiam o desconhecido, o público definitivamente entraria em pânico. Assim, a associação agiu rapidamente para evitar a disseminação de informações ao público. Dentro de uma hora, a associação cercou o portal Yeosu.
Gi-Gyu balançou a cabeça e murmurou: — Que bagunça…
Infelizmente, foi o próprio Gi-Gyu quem criou essa bagunça. Sung-Hoon brincou em um tom sarcástico: — Estou tão impressionado! Acho que agora você pode até controlar as quebras de portal, jogador Kim Gi-Gyu?!
— Te disse que não é assim — Gi-Gyu murmurou com um suspiro. Sung-Hoon pensou em provocá-lo ainda mais, mas decidiu contra isso porque Gi-Gyu parecia bastante chateado. Após uma pequena pausa, Sung-Hoon perguntou em um tom mais sério: — Então,, o que aconteceu?
Gi-Gyu e Sung-Hoon estavam atualmente dentro de uma nova tenda montada para eles instantes atrás. Uma barreira mágica foi colocada ao redor da tenda, o que significava que era completamente à prova de som. Além disso, ninguém poderia entrar na barraca sem a permissão de Gi-Gyu.
— Haa… — Gi-Gyu suspirou, frustrado com essa situação complicada. Sung-Hoon ainda não sabia da existência de Egos. Ele pensou que Gi-Gyu tinha algumas armas únicas e poderosas. Gi-Gyu pensou em contar a ele sobre os Egos, mas sentiu preguiça em fazer tal esforço. Além disso, Gi-Gyu não achava que Sung-Hoon precisava saber sobre eles ainda.
Finalmente, Gi-Gyu decidiu dar uma explicação vaga. Ele respondeu: — Você sabe que tenho uma habilidade única, certo?
— Sim.
— Acho que tem algo a ver com os portais atípicos.
Sung-Hoon assentiu e murmurou: — Acho que faz sentido, já que habilidades únicas são tão misteriosas. — Parecia que Sung-Hoon tinha aceitado a explicação de Gi-Gyu.
Uma habilidade única era literalmente uma habilidade única. Dois jogadores não podiam ter a mesma habilidade única; podem ter duas habilidades únicas diferentes. Consequentemente, ninguém sabia a verdadeira extensão de cada habilidade única.
Sung-Hoon perguntou: — Então, o que vai fazer agora?
Após um breve silêncio, Gi-Gyu respondeu: — Acho que preciso de um tempo para pensar.
— Então, vou fazer um relatório da situação atual para a associação — anunciou Sung-Hoon e saiu da tenda.
Finalmente, sozinho na barraca, Gi-Gyu perguntou a Lou e El: — O que acham que aconteceu?
Gi-Gyu só se aproximou do portal porque sentiu uma energia familiar fluindo dele. Quando chegou perto o suficiente, seus instintos disseram o que ele achava antes.
— Aquele portal… — murmurou Gi-Gyu.
Era um Ego.
“Mas você já não suspeitava disso?”
-Isso mesmo, Mestre.-
— Era só uma teoria.
Depois que Gi-Gyu matou Chang-Gyung, o canibalismo foi ativado pela primeira vez para egoficar o monstro. Por causa disso, o portal não fechava, forçando Gi-Gyu a matar todos os monstros dentro do portal. No final, ele obteve um pedaço de Ego de onde Chang-Gyung havia morrido. De acordo com Lou, era o cadáver de um Ego ou um fragmento.
Desde que pegou o fragmento quando o portal estava prestes a fechar, Gi-Gyu se perguntou se os portais eram realmente um tipo de Ego.
— Não posso acreditar.
Como se viu, ele estava certo: Portais eram de fato Egos.
— Haa… — Gi-Gyu suspirou profundamente, lembrando do sistema perguntando se ele queria sincronizar com o portal Yeosu.
“O que vai fazer agora?”
— Não sei. Quando eu estava prestes a sincronizar com ele, a cor do portal mudou, então… — Gi-Gyu murmurou com um arrepio. Um portal só mudava de cor quando estava prestes a quebrar. Em outras palavras, se tivesse sincronizado com o portal, todos os monstros de dentro teriam entrado neste mundo.
“Mas é um Ego com o qual você pode sincronizar! Não pode simplesmente deixá-lo assim.”
— Eu sei.
“Por que não tenta sincronizar com ele primeiro?”
— Mas quebraria-
“É só usar o poder da associação para proteger a cidade e tentar sincronizar com ela.”
Gi-Gyu não respondeu imediatamente à sugestão de Lou. Em vez disso, sua mente começou a calcular a viabilidade da ideia de Lou. — Hmm…
‘Esse portal excepcional pode realmente ser um Ego, então não posso simplesmente desperdiçá-lo.’
Tudo até agora indicava que o portal era um Ego. Além disso, era um Ego que estava pronto e disposto a sincronizar com ele. O risco envolvido era significativo, mas Gi-Gyu acreditava que a recompensa valeria a pena. Depois de tomar sua decisão, Gi-Gyu se levantou.
O sol já havia se posto e a lua cheia estava no alto do céu, brilhando intensamente.
***
— De acordo com os batedores, os monstros dentro desse portal pertencem à categoria de mortos-vivos. Eles acreditam que as classes dos monstros não são superiores a C — explicou o gerente do portal Yeosu. Gi-Gyu, Sung-Hoon e o gerente estavam discutindo sobre o portal dentro da tenda improvisada de Gi-Gyu.
Antes de tomar qualquer decisão final, era necessário aprender o máximo possível sobre o portal. Eles finalizaram o relatório básico da equipe de batedores enquanto Gi-Gyu ouvia a análise do gerente.
Sung-Hoon perguntou: — Por que esse portal foi considerado do tipo atípico? — Para ser considerado atípico, tinha que haver algo muito diferente no portal Yeosu.
— Todos os jogadores dentro do portal sofrem danos contínuos — respondeu o gerente.
— Hmm…
— Acreditamos que é por causa das toxinas dos corpos apodrecidos dos mortos-vivos. Se tem um item de imunidade a veneno, então…
Gi-Gyu o interrompeu e respondeu: — Isso não será um problema.
Lou possuía um certo nível de imunidade ao veneno. Ele obteve a habilidade depois de absorver o sangue dos monstros do Labirinto de Heryond.
Claramente impressionado com a confiança de Gi-Gyu, o gerente exclamou: — Uwaahh…. Não é à toa que você é um mercenário da associação!
— Hm, você está me envergonhando. Por favor, não — Gi-Gyu implorou, fazendo Sung-Hoon rir: — Hahaha.
— Ah, claro, Sr. Morningstar. — O gerente respondeu solenemente.
Tentando mudar de assunto, Gi-Gyu perguntou: — Que tipo de estrutura interna esse portal tem?
— É uma forma de campo padrão. O interior se assemelha a um cemitério, e além do fato de que você sofrerá danos contínuos, não há mais nada digno de nota — explicou o gerente.
— Fico feliz em ouvir isso — respondeu Gi-Gyu.
Os três homens discutiram o portal por um tempo antes de decidir que sua dificuldade não poderia ser muito diferente de suas expectativas. A única outra coisa notável era…
‘O portal é um Ego.’
O que isso significava em termos de dificuldade, tipos de monstros ou mesmo estrutura, era um mistério. Então, Gi-Gyu não tinha ideia do que poderia enfrentar dentro do portal. Quando Gi-Gyu permaneceu quieto, Sung-Hoon perguntou baixinho: — Acha que vai ser muito perigoso?
O gerente e Sung-Hoon não sabiam que esse portal era um Ego, mas podiam sentir que algo não estava certo. Se o portal quebrasse, todos os monstros lá dentro fariam a festa nas ruas. Além disso, nenhum jogador jamais retornou de um portal que quebrou: eles simplesmente “desapareciam” dentro do portal. E uma vez que desapareceram, ninguém conseguiu encontrar um único vestígio deles.
O portal Yeosu já exibiu sinais de quebra uma vez, então se quebrasse enquanto Gi-Gyu estava dentro…
Gi-Gyu perguntou: — Qual era o tempo original para a quebra do portal?
— Esperávamos um pouco mais de três semanas — respondeu o gerente.
— Então vou ficar bem. — Gi-Gyu sabia por que o portal ficou vermelho mais cedo, então estava confiante de que não quebraria enquanto estivesse dentro. Ele anunciou: — Então, vou entrar no portal amanhã de manhã.
— Precisará de quantos agentes? — o gerente perguntou. Era possível pedir reforços da associação se necessário. E como o portal Yeosu já havia tentado quebrar uma vez, ele definitivamente se qualificava para isso. Gi-Gyu era o membro da associação de mais alto escalão aqui, então tinha autoridade para dar a ordem.
Gi-Gyu ordenou: — Por favor, chame o máximo de reforços possível. Devemos agir como se o portal pudesse quebrar a qualquer momento. E… — Gi-Gyu engoliu audivelmente — entrarei no portal sozinho. Sung-Hoon, você fica do lado de fora.
— Perdão? — O rosto de Sung-Hoon estava cheio de surpresa. Ele perguntou: — Está tentando me deixar fora disso?
— Sim, isso vai ser muito perigoso. Também pode ter algo a ver com minha habilidade, então não tenho ideia do que pode acontecer lá dentro.
— Bem… Se insiste, acho que não tenho escolha. — Sung-Hoon não parecia feliz, mas Gi-Gyu sorriu e respondeu: — Você precisa se manter seguro, Sung-Hoon.
Gi-Gyu então se virou para o gerente e ordenou: — Viu como o portal estava prestes a quebrar mais cedo, certo? É por isso que acho que seria melhor para eu fazer isso rapidamente. Vou entrar no portal amanhã de manhã, então, por favor, ligue para a associação para pedir reforço.
— Claro — o gerente assentiu e respondeu com um rosto rígido.
Se voltando para Sung-Hoon, Gi-Gyu acrescentou: — Quanto a você, por favor, ligue para Tae-Shik hyung e deixe-o saber o que está acontecendo aqui.
— Certo.
Agora, Gi-Gyu se sentia confiante de que havia feito tudo o que podia para manter a cidade segura. Só uma coisa foi deixada na lista de tarefas: Entrar no portal e enfrentar o que estiver dentro.
***
O gerente ofereceu para Gi-Gyu um quarto de hotel próximo para que pudesse dormir confortavelmente durante a noite, mas Gi-Gyu decidiu ficar na barraca. Sabendo que o portal era um Ego, não tinha certeza se algo poderia acontecer durante a noite, então queria estar por perto por precaução. Além disso, Gi-Gyu havia dormido em tendas muito menores, então essa da associação, limpa e espaçosa, parecia um hotel luxuoso para ele.
Mas o mesmo não aconteceu com Sung-Hoon. Deitado dentro de um saco de dormir, Sung-Hoon continuou massageando as próprias costas como se estivesse com dor. Ele resmungou: — Por que não aceitou a oferta de ficar no hotel? E por que diabos isso é tão desconfortável?!
— Eu disse que você poderia ficar lá se quisesse. Mas você insistiu em dormir aqui comigo, Sung-Hoon! — Quando Gi-Gyu respondeu, Sung-Hoon gemeu e murmurou: — Argh… De qualquer forma, é hora de levantar. Vamos ajeitar as coisas e sair daqui.
Gi-Gyu assentiu. Eles já tinham ajeitado as coisas antes de irem para a cama na noite passada, então não havia muito o que fazer. A bolsa de Gi-Gyu incluía apenas o básico: equipamento de dormir, comida e alguns itens descartáveis. Era tudo para uma pessoa, então não havia muito.
Depois de se preparar, Gi-Gyu e Sung-Hoon saíram para encontrar o gerente.
O gerente perguntou: — Está pronto para entrar?
— Sim, acho que realmente tenho que fechá-lo o mais rápido possível para a segurança de todos — respondeu Gi-Gyu.
— Ahh… Um mercenário da associação, de fato. Sr. Mornin- — Quando o gerente estava prestes a exclamar novamente com admiração, Gi-Gyu o interrompeu rapidamente: — Por favor, não.
‘Com o que, exatamente, a associação está alimentando seus gerentes? Por que ele está tão impressionado com um único mercenário?’
Gi-Gyu se sentiu estranho porque o gerente o tratou como um herói. Ele também ficou surpreso com o quão completamente ignorante ele era sobre os mercenários da associação antes. Se eram figuras tão heroicas e reverenciadas, como não eram tão conhecidas?
O gerente respondeu timidamente: — Tudo bem, coff…
— Por favor, certifique-se de ter controle sobre essa área — Gi-Gyu pediu ao gerente.
— É claro. Os reforços chegarão em breve. Meus homens já determinaram e garantiram o perímetro de ruptura, então, por favor, não se preocupe.
— Obrigada. E, por favor, lembre-se, o portal pode quebrar no momento em que eu chegar perto dele, certo?
— Sim, entendido.
Com um aceno de cabeça, Gi-Gyu foi em direção ao portal. Os funcionários da associação já foram ordenados a ficar longe a uma distância segura, para que apenas Gi-Gyu pudesse ser visto se aproximando da luz azul. A cada passo que ele dava em direção ao portal, ele ficava com um tom mais brilhante de vermelho.
— Hmm… — Quando Sung-Hoon grunhiu, o gerente perguntou, preocupado: — Você tem certeza que vai ficar tudo bem? — Tanto Sung-Hoon quanto o gerente assistiram com preocupação de longe. Por outro lado, Gi-Gyu parecia muito tranquilo enquanto continuava a andar.
Silêncio total caiu na área. Todos que assistiam à cena sabiam que o portal poderia quebrar a qualquer momento, então a tensão no ar era palpável.
— Ufa… — Gi-Gyu suspirou baixinho. Ele estava caminhando em direção ao desconhecido, então também não estava completamente livre do medo.
Finalmente, ele alcançou o portal e levantou a mão para tocar a luz agora vermelha.
[Deseja sincronizar?]
Sem hesitar, Gi-Gyu respondeu: — Sim.
