Capítulo 69
O ranker (5)
— …? — Shin Yoo-Bin e todos os outros na sala olharam confusos para Gi-Gyu. Seus olhos se arregalaram de surpresa e, como Suk-Woo não conseguiu controlar sua curiosidade, ele perguntou: — Vocês dois se conhecem?
Reconhecendo Suk-Woo, Shin Yoo-Bin se curvou levemente e cumprimentou: — Você deve ser o mestre da guilda Cain, Yoo Suk-Woo. Não, nunca conheci esse cavalheiro antes. Este é o nosso primeiro encontro.
Mas Tae-Shik percebeu algo, então assentiu e murmurou: — Entendo…
Tae-Gu sussurrou com curiosidade: — Você sabe de alguma coisa? Sabe como eles se conhecem?
Antes que Tae-Shik pudesse explicar, Gi-Gyu sorriu e esclareceu: — Nos conhecemos brevemente quando você era muito jovem. Então entendo que não se lembre de mim. O nome do seu pai é Shin Jung-Chul, não é?
— C-como você sabia disso? — Quando Shin Yoo-Bin gaguejou de surpresa, Gi-Gyu respondeu: — Fui o guia de tutorial do sr. Shin Jung-Chul há muito tempo. Quatro anos atrás, o sr. Shin Jung-Chul e eu nos tornamos muito próximos, então ele costumava me visitar para falar sobre os andares mais altos, mesmo depois que nossa parceria terminou. Então, um dia, ele me apresentou a sua filha, que tinha a minha idade.
Lembrando-se de seu falecido pai com carinho, Shin Yoo-Bin sorriu brilhantemente e respondeu: — Sou eu!
— De fato. Você estava no ensino médio na época. Posso ver que você está toda crescida agora. — Gi-Gyu parecia genuinamente feliz em vê-la. Enquanto ele estava pesquisando sobre Shin Yoo-Bin, aprendeu algo fascinante. Quando trabalhava como guia, um jogador fez amizade com ele, lhe contando sobre os andares mais altos que conquistou. Mas um dia, esse jogador parou de ligar para Gi-Gyu. Mais tarde, Gi-Gyu ouviu de outros que ele tinha falecido dentro da Torre enquanto lutava contra um monstro.
Shin Yoo-Bin era a filha deste jogador.
— Ah! Eu lembro! Você é aquele guia oppa! — Shin Yoo-Bin gritou empolgada. Mas imediatamente, seus olhos se arregalaram em choque quando ela murmurou: — Mas não pode ser! Você era muito bonito na época também, mas… Você não era tão bonito assim.
Gi-Gyu coçou a cabeça e respondeu: — Bem, muita coisa aconteceu desde então.
— E eu pensei que você não podia subir de nível também. — Shin Yoo-Bin ainda parecia chocada, então Gi-Gyu mudou de assunto. — Ouvi o que aconteceu com seu pai muito tempo depois que aconteceu… Lamento não poder comparecer ao funeral dele e visitá-la.
— N-não, está tudo bem — respondeu Shin Yoo-Bin, de repente se sentindo tímida.
Palmas, palmas!
— Agora! Vocês podem bater um papo mais tarde! — Tae-Shik bateu palmas e continuou: — É hora da partida de rankeamento.
— É claro. Sinto muito pelo meu comportamento rude. — Shin Yoo-Bin se curvou para Tae-Gu, Tae-Shik e Suk-Woo.
Schwing!
Calmamente, ela desembainhou sua espada e anunciou: — Podemos conversar mais tarde, oppa. — Enquanto a serenidade a incorporava, uma tempestade mágica torrencial a cercava. Quando ela abaixou seu corpo em uma posição de batalha perfeita, Gi-Gyu girou ambas as mãos e sorriu. Ele murmurou: — Estou tão feliz de ver o quão forte você se tornou.
***
— Eu me rendo — Shin Yoo-Bin anunciou fracamente e embainhou sua espada; a batalha a deixou chocada.
— Bom trabalho — Gi-Gyu respondeu calmamente, e Tae-Gu murmurou: — Hmm…
— Então espero que confirme o jogador Kim Gi-Gyu para a associação de rankers, senhorita Shin Yoo-Bin. — Quando Suk-Woo perguntou a Shin Yoo-Bin, ela assentiu e respondeu: — Claro. Por favor, não se preocupe com isso. Em relação ao mérito de Kim Gi-Gyu como ranker… Eu, a mestre da guilda Gipsofila, vou testemunhar por ele.
Não havia dúvida de que Gi-Gyu havia vencido essa batalha. Na verdade, Gi-Gyu gastou a maior parte de sua força tentando não machucar Shin Yoo-Bin acidentalmente. Apesar de Gi-Gyu não ter dado tudo de si, a luta terminou em menos de cinco minutos. Tae-Shik caminhou até Gi-Gyu, deu um tapinha em seu ombro e o parabenizou: — A partir deste momento, você é um verdadeiro ranker.
Tae-Gu, Suk-Woo e Sung-Hoon aplaudiram Gi-Gyu: — Parabéns! — Yoo-Bin também se aproximou de Gi-Gyu com um sorriso brilhante e murmurou: — Parabéns, oppa. — Se sentindo tímido, Gi-Gyu coçou a nuca e assentiu.
— Gi-Gyu, preciso sair agora. Ainda tenho muito trabalho a fazer. Vamos nos encontrar mais tarde para uma bebida, está bem? — Quando Suk-Woo anunciou, Gi-Gyu respondeu: — Claro. Cuide-se.
Desde que a guilda de Suk-Woo se tornou uma das dez melhores, ele estava sobrecarregado de trabalho, então teve que sair imediatamente após a partida.
Antes de sair, Tae-Gu disse a Gi-Gyu: — Quando tiver uma chance, venha me ver. — Tae-Shik e Sung-Hoon pareciam querer ficar mais tempo para conversar, mas o presidente da associação arrastou os dois homens com ele.
De repente, o salão de duelos ficou em silêncio, com apenas Gi-Gyu e Yoo-Bin nele. Depois de um longo e constrangedor silêncio, Yoo-Bin disse timidamente: — Oppa, ainda estou tão chocada com tudo isso. Você é a mesma pessoa que eu conheci naquela época?
Anos atrás, Yoo-Bin, seu pai e Gi-Gyu almoçaram juntos, mas Yoo-Bin se lembrava tão bem quanto Gi-Gyu.
Com um sorriso, Gi-Gyu perguntou: — Você está bem? Não era uma jogadora até quatro anos atrás, certo?
— Não, não era. Depois que meu pai faleceu, recebi o convite da Torre — respondeu Shin Yoo-Bin. Impressionado, Gi-Gyu murmurou: — Você é incrível. Não posso acreditar que você se tornou tão forte em um período tão curto.
— É você que é realmente incrível, oppa. Quero dizer… você ainda não estava trabalhando como guia até recentemente porque não conseguia subir de nível?
— … — Os olhos de Gi-Gyu se arregalaram de surpresa. Como Yoo-Bin sabia disso?
— Ah! Só sei porque tenho algumas ligações na associação. Meu pai gostava muito de você, então perguntei sobre você por curiosidade. — Shin Yoo-Bin sorriu e continuou: — Sempre que meu pai ficava bêbado, ele me dizia que eu deveria me casar com um cara como você, oppa. Ele costumava dizer que era o cara perfeito… Ops! — Yoo-Bin pulou com um rubor. Ela murmurou: — Desculpa, não sei por que falei isso. Não quero te fazer se sentir desconfortável.
— Está tudo bem. — Gi-Gyu acenou com a mão com um sorriso.
Outro silêncio caiu até que Yoo-Bin olhou para Gi-Gyu novamente. Como se finalmente chegasse a uma decisão, Yoo-Bin mordeu o lábio inferior, caminhou até ele e de repente agarrou sua mão: — Oppa, você vai me dar seu número de telefone, né?
***
– Oppa, foi tão bom te ver hoje. Devemos conversar mais quando tivermos uma chance.
Gi-Gyu estava indo encontrar Tae-Shik quando seu telefone recebeu uma mensagem de Shin Yoo-Bin, então ele respondeu:
– Okay.
‘O jogador Shin Jung-Chul me ajudou muito quando trabalhei como guia… mas nem compareci ao seu funeral ou visitei sua família depois que ele morreu.’
Gi-Gyu se sentiu feliz e culpado depois que viu Shin Yoo-Bin. Quando ele estava vivo, seu pai era um bom amigo, mas, infelizmente, Gi-Gyu soube de sua morte tarde demais. Mas mesmo depois que Gi-Gyu descobriu, ele não visitou a família de Shin Jung-Chul para consolá-los. Ele se sentiu culpado por não garantir o bem-estar da família de Shin Jung-Chul.
“De que bobagem você está falando?”
Lou parecia irritado enquanto ele continuou:
“Na época, você mal podia cuidar de si mesmo, muito menos da sua própria família, certo? Suponho que esse homem, Shin Jung-Chul, estava se saindo muito melhor do que você, então por que se sentiria culpado por isso?”
Gi-Gyu sorriu amargamente com as palavras contundentes de Lou. Era difícil ouvir, mas era a verdade. Quando soube da morte de Shin Jung-Chul, Gi-Gyu quis visitar sua família. Mas ele sabia que não poderia ajudá-los em nada, então não os visitou.
Gi-Gyu murmurou defensivamente: — Eu não quis dizer nada com isso. Sei que não havia nada que eu pudesse ter feito por eles naquela época. Mas agora posso tentar ser mais útil para essa família.
Lou suspirou de frustração.
“Nossa, você é tão idiota.”
Brunheart entrou na conversa.
-Isso não é verdade, Lou! O Mestre é muito gentil!-
Toc toc!
Enquanto seus Egos conversavam, Gi-Gyu chegou ao escritório de Tae-Shik.
Creak…
Quando Gi-Gyu entrou no escritório, viu um grande hematoma no rosto de Tae-Shik. Só fazia uma hora desde que eles se viram, então o hematoma era desconcertante.
— O que aconteceu com seu rosto, hyung?
— …
— Será que… alguém te deu um soco? — Gi-Gyu não pôde deixar de rir com a visão. Graças à sua recente luta, Gi-Gyu sabia que Tae-Shik ainda era um poderoso alto ranker. Considerando tudo, só havia uma pessoa que poderia bater nele assim.
‘O presidente da associação deve ter batido nele.’
Essa foi a explicação que Gi-Gyu inventou e achou irresistivelmente engraçada. Afinal, onde mais além de um ato cômico você poderia encontrar um homem idoso punindo seu filho de meia-idade? Então havia o filho: Apesar de ser um jogador poderoso, Tae-Shik ainda agia como um menino na frente de seu pai.
Tae-Shik resmungou em um sussurro: — Não ria de mim…
— Por que ele bateu em você, hyung?
— Droga! Aquele velho arranjou um encontro às cegas para mim! Eu disse a ele que queria me casar com alguém que eu amo! — Tae-Shik gritou, irritado.
— Hmm… O presidente quer um casamento arranjado para você ou algo assim? Talvez por uma razão política? — Gi-Gyu achou difícil acreditar que Tae-Gu insistiria em algo assim. Mas Tae-Gu e Tae-Shik viviam na alta sociedade, então Gi-Gyu não estava familiarizado com seu estilo de vida. Se sentindo estranho, Gi-Gyu ficou um pouco rígido, mas Tae-Shik balançou a cabeça enquanto respondia: — Não. Ele disse que eu posso me casar com a mulher que eu amo…
— Então qual é o problema?
Com essa pergunta, uma nuvem ainda mais escura de depressão cobriu Tae-Shik. — Ele me perguntou se a mulher que eu amo me ama de volta, e… quando eu disse que não, ele disse que eu morreria solteiro. Ele disse: ‘Vá a um encontro às cegas e se case com alguém imediatamente’. Ele não tem respeito por mim! Fiquei com tanta raiva que gritei com ele. Então ele ficou tão bravo que… Aquele velho!
Ver um homem adulto, um gigante, choramingando não era uma visão bonita. Se sentindo desconfortável, Gi-Gyu pensou em sair do escritório por um momento; finalmente, ele suspirou profundamente.
— Haa…
Finalmente tomando sua decisão, Gi-Gyu perguntou: — Hyung! Você está ocupado hoje em dia?
— Claro que estou. Estou sempre ocupado.
Os olhos de Gi-Gyu brilharam quando ele esclareceu sua intenção: — Não é isso que estou perguntando. Eu só quero saber se você tem tempo para cortejar minha mãe.
Bang!
Tae-Shik bateu sua mesa como se estivesse pronto para quebrá-la. Ele respondeu: — Claro! Totalmente! Eu tenho tempo! Tenho tanto tempo que não sei o que fazer com ele!
— Então, você cuidará da agenda da minha mãe e Yoo-Jung. Vai levar minha mãe para fazer compras e dirigir para ela com Yoo-Jung por aí. É melhor você levar isso muito a sério. — Quando Gi-Gyu ofereceu, Tae-Shik gaguejou: — S-sério? Você tá falando sério?
— Vou convencer minha mãe a deixar você ajudar, então… — o rosto de Gi-Gyu ficou sério — … se não conquistá-la em seis meses, terá que desistir dela. Um homem que nem consegue namorar direito nunca será capaz de fazer minha mãe feliz.
— O-obrigado! Obrigado, Gi-Gyu! — Tae-Shik pulou como uma criança enquanto gritava. Quando ele se deu conta da conversa deles, ele coçou a bochecha e murmurou: — Ahh…
Mudando de assunto, Tae-Shik anunciou: — Agora você é oficialmente um ranker. Você sabia que a associação paga um salário dependendo da sua classificação entre os rankers? Bem, isso não importa, pois a associação cuidará disso. Apenas saiba que ser ranker traz inúmeros benefícios.
Gi-Gyu balançou a cabeça e respondeu: — Você sabe que eu não vim aqui para falar sobre isso.
Os olhos de Tae-Shik ficaram sérios. Um sorriso lento apareceu em seu rosto quando ele perguntou: — Quer dizer que quer falar sobre a guilda Iron?
— Exatamente.
Gi-Gyu estava aqui porque precisava aprender mais sobre a filial coreana da guilda Iron.
Tae-Shik explicou: — Hoje à noite, todos os principais canais de notícias divulgarão os fatos sobre a filial coreana da guilda Iron. Ela já comprou o prédio que usará como sede, o que significa que isso acontecerá muito rapidamente.
— E a Associação Global de Jogadores e a guilda Angela? O que estão fazendo agora? — Gi-Gyu perguntou.
— Para ser honesto, a Associação Global de Jogadores não está realmente envolvida nisso. Afinal, o trabalho dela é mediar entre as associações de diferentes países. Então o principal grupo que está realmente envolvida é… — Tae-Shik parou.
— A guilda Angela.
— Sim, mas de acordo com nossa pesquisa… — Tae-Shik fez uma pausa. — … a guilda Angela só participará deste processo até que a nova filial seja estabelecida. Não achamos que eles vão se envolver mais do que isso. Em resumo, a guilda Angela lavará as mãos da responsabilidade com a guilda Iron assim que a filial for estabelecida.
Gi-Gyu assentiu em compreensão. Essas duas guildas nunca estiveram em bons termos, então só havia uma razão para a guilda Angela ajudar a guilda Iron: elas encontraram algo em comum.
Além disso, a guilda estava quieta até recentemente, então era óbvio que eles decidiram agir simultaneamente. E para lutar contra a guilda Iron, Gi-Gyu precisava descobrir o porquê.
