Lubella sentiu como se o céu estivesse desmoronando em cima dela.
Ela quase caiu de repente perdendo força em suas pernas. Mal conseguia manter o equilíbrio e não impedia que seu corpo tremesse.
— Por quê? Mas a força do ritual não estava definitivamente enfraquecendo? E o número de mortos-vivos também não estava diminuindo?
— Ah, isso é porque eu manipulei os arredores para fazer parecer que sim. Eu queria enganá-los para que pensassem que o ritual estava enfraquecendo. E aí, gostou? Não fiz um bom trabalho?
— Você o controlou naquele…!
— Sim, eu tava no controle o tempo todo.
Grotim piscou para Lubella.
— Quando o ritual terminar, posso controlar os mortos-vivos sem limites. Pensei muito em como convencer os dois de que o ritual estava lentamente enfraquecendo. De certa forma, esta pode ser a obra-prima da minha vida. Vendo como vocês dois foram enganados tão completamente, estou mais do que encantado com o quão bem tudo acabou.
Snap!
Grotim estalou os dedos.
Swoosh! Swoosh!
Algo sob o lago começou a sair aos montes. Logo, criaturas mortas-vivas e monstros se espalharam por todo o lugar e começaram a cercar Zich e Lubella. Todos eles eram poderosos, criaturas mortas-vivas de alto nível e monstros. Lubella não conseguia nem reagir em choque e observou impotentemente as criaturas mortas-vivas e os monstros cercá-la e a Zich. Sua boca se moveu, mas nenhum som saiu.
— Como você pode ver, posso convocar os mortos-vivos e monstros sem problemas.
Os mortos-vivos e monstros começaram a passar pelas áreas circundantes, e Lubella gritou em choque: — Você vai atacar os cidadãos…!
— Pode ficar tranquila. Não estou planejando fazer isso ainda. Só tô mandando eles irem mais longe para expandir as áreas circundantes. Tô sendo extremamente cauteloso porque vocês dois escaparam de mim da última vez.
Grotim coçou o queixo.
— Mas se vocês tentarem resistir, posso ficar tão surpreso que meus lacaios podem ficar muito animados.
Assim que ele disse isso, eles ouviram gritos e gritos de pessoas surpresas ao ver as criaturas mortas-vivas e monstros. No entanto, parecia que Grotim estava dizendo a verdade. Por enquanto, as criaturas e monstros mortos-vivos estavam realmente apenas agindo como guardas para cercá-los. Lubella deu um suspiro de alívio, vendo que não havia nenhuma vítima humana até agora; no entanto, ela sabia que a situação poderia mudar a qualquer momento.
Olhando para os numerosos monstros e criaturas mortas-vivas ao seu redor, Lubella voltou sua atenção para Zich. Enquanto segurava sua espada, Zich estava de guarda.
— O que aconteceu?
— Do que você tá falando?
— Você disse que o que fizemos enfraqueceria com sucesso o ritual!
— Ah, acho que posso responder a essa pergunta. Grotim interveio e começou a falar: — Da minha investigação, parece que você tentou interromper o ritual desenhando desenhos estranhos nas estátuas. Você pensou que a força vital embutida na estátua foi diretamente para debaixo d ‘água, e a estátua central ali controlava tudo. Aquele homem ao seu lado disse bobagens que o ritual poderia ser revertido. Mas como um fiel seguidor do grande Bellu, posso garantir que não há como parar o ritual!
As palavras de Grotim destruíram completamente as esperanças de Lubella.
— Além disso, ele também disse que sabia como devolver a força vital das pessoas aos seus corpos originais? Como Karuwiman, você deveria saber que é impossível. Não acredito que você acreditou nas palavras ridículas daquele homem.
De acordo com Grotim, era impossível curar o irmão mais novo de Timmy. Lubella ficou desanimada ao pensar no corpo esquelético da criança.
— Quando vi pela primeira vez aqueles desenhos ridículos nas estátuas, dei uma risada muito boa. Achou mesmo que aqueles desenhos poderiam ser um círculo mágico? Você é muito ingênuo. Ou você se agarrou desesperadamente à única solução à sua frente enquanto se afastava da realidade? Se foi isso que aconteceu, tenho peninha de você. Bem, acho que mesmo que parecesse uma piada, você deve ter querido acreditar nas palavras daquele homem.
Grotim deu a Zich um olhar de completa segurança sobre sua vitória. Por outro lado, Zich não respondeu a ele.
— Então, você está dizendo que pode realizar o ritual agora?
— Sim. Tá tudo pronto.
— Então por que você perdeu seu tempo nos enganando para pensar que estávamos interrompendo com sucesso o ritual?!
— Isso é por sua causa,Aine Lubella.
— Por minha causa?
— A candidata a Santa de Karuwiman. Você é uma satisfatória – não, um espólio extraordinário deste plano mestre. Como posso ficar parado quando uma possessão tão valiosa está na minha frente? Eu tenho que coloca-la ao lado da nossa ordem.
Grotim cruzou os braços.
— Quando você veio pela primeira vez à mansão do prefeito, eu estava realmente muito feliz. Pensei que o testamento de Bellu estava me agraciando. Mas, como esperado de um vil seguidor do Deus Karuna, você conseguiu escapar das minhas mãos.
Pela primeira vez, sua voz expressou claro descontentamento.
— Quando tentei capturar você pela primeira vez, falhei por causa dos Cavaleiros Sagrados. A segunda vez, eu falhei porque esse idiota que está ao seu lado danificou a chave. Honestamente, quando aquele homem ao seu lado disse que escaparia bem na minha frente, senti toda a energia do meu corpo sair porque pensei que nunca mais teria outra chance de te pegar de novo. Mas então, ele disse uma coisa muito engraçada depois.
Naquela época, as palavras de Zich pareciam muito tolas para Grotim, mas o fizeram se sentir esperançoso novamente.
— Ele disse que sabia como interromper o ritual e que você voltaria para destruir a estátua principal.
Quando Zich disse isso, a cabeça de Grotim se encheu de esperança novamente enquanto pensava que tinha outra chance de capturar Lubella.
— Eu planejei para que vocês dois pensassem que estavam bloqueando com sucesso o ritual e aparecessem na minha frente novamente. Não foi estranho? Não era estranho encontrar as estátuas tão facilmente quando vocês dois não tinham ideia de onde estavam?
Lubella também achou estranho. Ela reprimiu suas suspeitas pensando que era por causa de quão grandes eram as habilidades de Zich. Mas pensando bem, eles encontraram as estátuas muito rapidamente em tão pouco tempo, sem nenhuma pista sobre suas localizações.
— Para que você encontrasse as estátuas facilmente, empreguei muitos soldados para protegê-las. Sem saber que eu estava te guiando, você fez um bom trabalho caindo direto na minha armadilha.
— Então, você não tinha planos de nos parar em primeiro lugar.
— Mesmo se eu tivesse ordenado aos meus soldados que o capturassem, eles não teriam sido capazes de encontrá-lo de qualquer maneira. E por que eu teria que fazer uma coisa tão inútil quando vocês dois vão aparecer na minha frente no momento que eu quero que você faça? É por isso que eu até coloquei propositalmente um desenho desleixado daquele homem para que vocês dois pudessem ter um tempo. —
Era como se estivessem brincando na palma de suas mãos o tempo todo.
— Mas não fiquem muito desapontados. Por sua causa, eu não acabei o ritual imediatamente, e vocês foram capazes de prolongar a vida dos cidadãos de Porti por mais alguns dias. Com isso, vocês fizeram sua parte.
— O que teria acontecido se não tivéssemos ido até você?
— Então, não poderia ter sido ajudado. Eu teria começado o ritual mesmo que você pudesse ser arrastado para ele. Nós também estávamos em uma crise de tempo. Temos que terminar tudo antes que o Reino ou Karuwiman comece a interferir em nossos planos.
Grotim deu um sorriso gigante depois que terminou de falar.
— Eu satisfiz sua curiosidade? Eu queria que você voltasse aqui porque eu estou prestes a executar o ritual. Não posso deixar que você se envolva nisso depois de todo o trabalho que coloquei.
— É por isso que você destruiu o prédio porque não importa mais se você for pego.
— Sim. Não importa, porque todos em Porti se tornarão nossos soldados fiéis em breve. Não precisamos mais tentar.
Lubella fechou os olhos por um momento. Todos os tipos de emoções e arrependimentos agitados em sua mente. No entanto, quando ela abriu os olhos novamente, Grotim ficou impressionado com o olhar em seus olhos.
— Eu deveria ter esperado isso de uma candidata a santa de Karuwiman? Nesse curto período de tempo, você se acalmou.
— É de todas as surpresas que você planejou para mim. Graças a você, acho que consegui maximizar minhas experiências, que foi o objetivo desta viagem.
— Não importa quantas experiências eles ganhem, há muitas pessoas que nunca crescem mentalmente ou fisicamente. Você certamente poderia ser a próxima a santa. É muito melhor para nós. Todo o seu trabalho não tem significado.
— Você nunca sabe até o fim. Lubella pegou seu cajado.
Grotim olhou para ela com zombaria.
— Bem, eu saúdo sua bravura. Eu te ameacei com a vida dos cidadãos há pouco, mas não vou mantê-los como reféns. Todos eles serão talentos para o nosso exército de qualquer maneira. Mas você pode tentar o seu melhor.
Snap!
Grotim estalou os dedos uma segunda vez.
Thud!
Os mortos-vivos e monstros começaram a se mover em uníssono em direção a Lubella e Zich. Sua força combinada era alarmante, e Lubella se viu dando um passo para trás, apesar de sua firme resolução.
— Sr. Zich.
— Sim?
Zich não falou uma única palavra desde o primeiro encontro com Grotim. Lubella pensou que era porque Zich se sentiu culpado por causar mais perigo involuntariamente. No entanto, Lubella não culpou Zich. Mesmo que ela provavelmente tivesse que enfrentar uma dor horrível depois de ser capturada, ela queria dizer isso a Zich: —Eu não te culpo de jeito nenhum.
Mesmo nesta situação perigosa, ela sorriu para Zich.
— Em vez disso, sou grata a você. Mesmo que os resultados tenham sido assim, isso não muda o fato de que você continuou tentando me ajudar. Não, se você não estivesse aqui, minha vida poderia ter terminado naquele beco sujo onde você me encontrou.
— Que fala bonita, tô quase chorando.
Grotim zombou das palavras de Lubella, mas Lubella o ignorou completamente.
— Mesmo que tenha sido um pouco desajeitado, agora tenho certeza de que você realmente se esforçou muito para viver uma vida gentil. Esse seu sonho é realmente uma coisa valiosa e preciosa. Vai ser muito difícil, mas tente o seu melhor para fugir. Vou tentar o meu melhor para detê-los. E eu espero que você continue a trabalhar duro para o seu sonho. Lembre-se de que, embora outras pessoas riam de seus esforços e sonhos, eu sempre fiquei torcendo por você.
— Ei, ei. Nem ferrando que vou deixar ele sumir. Não tenta lidar com ele assim. É algo bom demais pra alguém como esse cara.
Depois de zombar de Lubella, Grotim voltou sua atenção para Zich.
— E você também deve assumir a responsabilidade. Você continuou dando falsas esperanças a essa mulher e a balançou aqui e ali. Assuma a responsabilidade colocando sua vida em risco. Se você é um homem, deveria fazer pelo menos isso. Mesmo que você não soubesse de nada…
— O que é que eu não sabia?
Zich finalmente abriu a boca. Grotim foi levado de volta. A voz de Zich estava muito calma, apesar da situação em que estavam.
“Esse desgraçado não sabe a situação em que está agora?”
Pode ser verdade; ele foi quem desenhou aqueles desenhos estranhos e grosseiros como um círculo mágico nessas estátuas, afinal. Ele pode não ter sido uma pessoa sã em primeiro lugar.
— Aqueles desenhos estranhos que você fez nas estátuas – não sei de onde você tirou uma ideia tão estranha de que essas coisas funcionariam, mas todos os seus esforços foram inúteis. Em vez de resolver o problema, tudo o que vocês fizeram foi jogar direto na minha mão e se jogaram para o canto.
— Ah, aquilo?
A voz de Zich ainda estava calma. E como se não fosse nada, ele jogou a bomba.
— Eu já sabia disso.
— Do que você tá falando?
— Eu sabia que você estava tentando atrair Lubella, então você estava nos ajudando a chegar às estátuas.
Grotim e Lubella estavam em lados opostos em todos os aspectos possíveis, mas neste momento, eles estavam com o mesmo sentimento percorrendo por seus corpos, o espanto. Eles olharam para Zich com os olhos arregalados. O choque de Grotim parecia ter impactado os mortos-vivos e monstros porque eles também pararam.
— Haah… Não tenho tempo para suas besteiras. Se isso é verdade, por que você trouxe Lubella para mim?
— É, vou ter que desenhar de novo, né? Eu trouxe ela pra cá, porque a gente precisa te descer a porrada.
Zich balançou as espadas para provar seu ponto de vista, e Grotim zombou de suas palavras.
— Como você faria isso? Você realmente acha que tem alguma chance de vitória nesta situação?
Criaturas mortas-vivas e monstros os cercaram. Mesmo que Zich fosse habilidoso, parecia impossível para eles escapar.
— Só eu e ela já não é o bastante.
Isso era irritante de admitir, mas era verdade. Se Zich estivesse de volta em seus dias de Lorde Demônio, ele poderia ter destruído todas as criaturas e monstros mortos-vivos em uma fração de segundo, mas era impossível fazê-lo em seu estado atual. No entanto, foi porque ele sabia de tudo isso que Zich fez esse plano de armadilha dupla.
— Você realmente acha que eu andei por aí desenhando aqueles malditos círculos mágicos, só porque eu pensei que eles teriam algum tipo de efeito em seu poder?
Os corações de Grotim e Lubella sofreram outro golpe.
— Você andou por aí desenhando aqueles círculos mágicos, mesmo sabendo que não havia efeito?
— Sim.
— Por que você fez isso?
Até agora, Grotim pensou que Zich e Lubella estavam todos brincando na palma da mão e olhando para eles. No entanto, se Zich estivesse certo, seu sentimento de superioridade teria sido uma ilusão, e suas situações seriam completamente invertidas.
Enquanto Zich continuava a explicar calmamente seu lado da história, a carranca de Grotim começou a se aprofundar.
— Em primeiro lugar, a razão pela qual viemos aqui é simples. É para descer a porrada num desgraçado como você.
— Me descer a porrada?
— Sim. Eu não queria que você escapasse e deixasse uma sensação desconfortável para trás.
Além disso, Zich não queria desperdiçar a oportunidade de esmagar o espírito e a esperança de Grotim. Grotim ficou em silêncio, mas depois de alguns momentos, ele começou a rir.
— Hahahahahahah! Me bater? Não consegue lembrar o que saiu da sua boca? Você próprio disse que seria impossível para vocês dois me derrotarem! E agora você mudou de ideia? Hahahhaha!
Por causa do quanto ele estava rindo, Grotim agarrou seu estômago e lágrimas saíram de seus olhos. Então ele enxugou as lágrimas e disse: — Como esperado, você não está em sã consciência. Tudo bem, vamos dizer que tudo está indo de acordo com o seu plano. Então, o que vai acontecer agora? Você vai dizer que mentiu sobre como era impossível para apenas vocês dois me derrotarem?
— Não, isso não foi uma mentira. Apenas nós dois não temos chance contra você.
Zich encolheu os ombros e o sorriso não saiu de seu rosto.
— Já disse e repito, se fôssemos só nós dois.
— O que você tá querendo dizer? Você está me dizendo que você tem uma carta na manga? Desculpe informá-lo, mas é tarde demais para o Reino ou os Karuwimans virem.
— Olha, acertou, porque eu tenho uma carta na manga, sim. Uma ajudinha, só que das boas.
— Quê?
— Você disse que eu estava errado em pensar que eu poderia interromper o ritual e sair por aí levando Lubella para todos os lugares. Mas esse não era o intuito de tudo. O que eu queria mesmo era ganhar tempo.
O rosto de Grotim, que estava sorrindo há pouco, endureceu.
— Eu não te avisei que estaria destruindo aquelas estátuas sem motivo. Fiz isso, porque queria que pensasse que voltaríamos para você. Eu estava tentando fazer você adiar a data do ritual.
A voz de Zich era animada e seu tom era alegre. Em contraste, o rosto de Grotim começou a piorar lentamente.
— Eu pensei que você definitivamente iria adiar a data do ritual, já que você iria querer Lubella – uma “possessão valiosa”. Você deve ter nos ajudado para que pudéssemos encontrá-lo o mais rápido possível. Bem, foi meio engraçado como eu te enganei para pensar que estávamos todos na palma da sua mão.
— Sr. Zich, então você está dizendo que o que fizemos antes e até mesmo essa situação estava tudo de acordo com seu plano?
— Sim, é isso que tô falando.
O rosto de Lubella não era tão diferente do de Grotim. Não, o rosto dela parecia mais chocado que o dele.
— Você me enganou nessa, também.
— É porque eu não sei o quão bom você é atuando. Você não é uma merda mentindo? Além disso, meu plano não teria sido afetado se você soubesse ou não dele.
A resposta confiante e ousada de Zich deixou Lubella sem palavras.
— Por que não me disse antes? Você se desculpou por duvidar do meu conhecimento, e então eu disse que não há necessidade de você se desculpar.
— Isso não foi apenas modéstia?
— Não, não foi.
Preparada para a luta de sua vida, Lubella perdeu todas as suas forças com as palavras de Zich.
— Não me faça rir.
Grotim finalmente percebeu que havia sido tocado o tempo todo, e seu rosto estava vermelho brilhante.
— Uma ajudinha?! Não tem como vocês terem algo assim! Veja a situação agora! Não há mais ninguém além de vocês dois! Pare de falar mentiras!
— O seu burro, não tô mentindo.
— Então, o que é essa ajudinha que você está falando?!
— Ah, você quer saber?
E foi nesse momento.
Boom!
Uma enorme explosão irrompeu perto da mansão. Zich sorriu brilhantemente.
— Você conhece o Belri Weig?
“Ou melhor, você conhece o Exterminador da Tasnia?”
