‘São aqueles caras que nos emboscaram.’
Embora parecessem idênticos aos humanos, suas cores desbotaram estranhamente para um tom escuro; acima de tudo, seus rostos não pareciam refletir nenhuma emoção humana.
‘Hã?’ Zich examinou o rosto da sombra humana bloqueando seu caminho. ‘Eu não reconheço esse rosto.’
Zich havia memorizado os rostos das vítimas dos incidentes de sequestro antes mesmo de os casos serem oficialmente reconhecidos como conectados. No entanto, ele nunca tinha visto o rosto da pessoa sombria à sua frente. Ela era uma mulher de cabelos castanhos e um rosto muito bonito. Seu corpo pequeno e delicado era do tipo que despertava os instintos protetores das pessoas. É claro que, se ele a julgasse fraca apenas pela aparência exterior, seu rosto seria reduzido a uma polpa, como uma fruta em um tufão.
A sombra humana se aproximou dele. Zich balançou Windur depois de incutir um monte de mana nele.
Bater!
Uma espada atingiu os braços do humano sombrio, mas mesmo as lâminas afiadas de Windur não conseguiram perfurar sua pele.
‘Este não é um adversário fácil.’
“Hans!”
“Sim, senhor!” Hans respondeu enquanto lutava com outro humano das sombras.
“Entre no alojamento e salve os dois lá dentro!”
Zich podia facilmente sentir que uma batalha estava acontecendo lá dentro.
‘Parece que eles estão aguentando muito bem.’
No entanto, eles não seriam capazes de aguentar isso por muito tempo. Eles não eram mais o vampiro e a súcubo de antes da regressão.
“Lyla! Perfure o caminho!”
“Entendido!” Lyla ergueu seu cajado. Seus lábios se contraíram e feitiços saíram de sua boca em alta velocidade. Foi a tal ponto que Elena se virou para olhar para ela com surpresa.
Zing!
A magia foi ativada. Mana vazou do cajado e voou em direção às pontas dos pés até o local de alojamento suavemente em linha reta. No entanto, os efeitos não foram nada suaves.
Rachadura!
Tudo congelou instantaneamente. Um novo espaço branco se formou onde Lyla estava na frente do alojamento. Foi como se outro lugar tivesse subitamente descido de algum outro lugar no meio desta batalha feroz.
“Uaaaah!” Elena gritou com a imensidão da magia. Sendo ela mesma uma maga, ela não pôde deixar de expressar sua admiração pela magia quase perfeita de Lyla.
Hans atravessou o espaço branco congelado com tudo o que tinha. Os humanos das sombras que estavam dentro do alcance do feitiço congelaram com o frio e ficaram longe de seus companheiros.
Colidir!
Hans destruiu as paredes do alojamento e entrou correndo.
‘Ok, agora não terei mais que me preocupar com esse lado.’ Depois de verificar a luz brilhante de Estellade dentro do alojamento, Zich voltou sua atenção para os humanos das sombras.
Baam! Baam!
Enquanto batia sua espada, Zich ficava verificando o rosto de seu oponente.
‘Eu realmente nunca vi esse rosto antes.’
Houve alguma vítima que a cidade não conseguiu identificar? Era possivel. No entanto, o humano das sombras cujo rosto não foi identificado tinha habilidades que excediam em muito os outros humanos das sombras.
‘É mais provável que este seja mais especial que os outros.’
As lâminas em forma de galhos de Windur penduravam-se no punho vindo na direção de Zich e o torciam.
Ranger!
‘Como eu esperava, seus ossos não quebram nem nada.’ Em vez disso, o exterior da sombra humana estava completamente ileso. ‘É assustadoramente difícil!’
Ele empurrou Windur direto para dentro. Zich planejou perfurar a lâmina de Windur no pescoço do humano sombrio, derramando grande parte de sua mana nela.
Colidir! A sombra humana empurrou Windur para longe. Ele usou a grande abertura que se abriu quando Windur ricocheteou e puxou as lâminas de suas mãos.
“Agora!’
Naquele instante, Zich concentrou mana em seus pés e girou seu corpo com força. Então, ele se agachou.
As mãos em forma de lâmina do humano sombrio deslizaram pelo topo de sua cabeça. Apenas o seu som mostrava a força que tinha. Se Zich tivesse sido atingido, um buraco grande e claro teria se formado em seu corpo. No entanto, o foco de Zich estava apenas em sua espada. A postura do humano sombrio quebrou ligeiramente e Zich brandiu a espada na abertura.
Slash!
Uma longa ferida se formou na parte frontal da sombra humana. Uma energia escura vazou entre as feridas. Zich já tinha visto isso muitas vezes depois de cortar uma sombra humana.
‘Próximo!’
Zich não ficou satisfeito depois de causar apenas uma lesão. Ele estava prestes a fazer seu próximo ataque quand—
Swish!
A sombra humana recuou uma distância significativa e desceu por uma estrada próxima. Seu rosto indiferente olhou para Zich.
Deslizar!
Ele virou as costas e, simultaneamente, todos os humanos das sombras que estavam lutando nas proximidades e dentro do alojamento começaram a recuar imediatamente. Aqueles que saíam do alojamento exalavam energia sombria, como se Hans tivesse desferido vários ataques contra eles.
‘Eles estão recuando?’
Zich não planejava ficar parado e deixá-los fazer isso. Ele os perseguiu. Seu alvo final era o humano das sombras que ele havia ferido.
Colidir!
Depois de ser atingido por outro ataque de Zich, distanciou-se dele novamente. Zich estava prestes a persegui-lo novamente quando de repent—
Pop! O corpo do humano sombrio explodiu. As formas negras se espalharam pelos arredores como poeira.
‘Uma sombra?’ Antes dessas coisas se tornarem sombras humanas, havia sombras. ‘Eles estão se desfazendo de novo?’
Todos os humanos das sombras perderam sua forma humana e retornaram às suas formas sombrias originais. Como baratas que encontravam conforto em espaços escuros para escapar dos olhos humanos, eles se dirigiam para um beco. Mana saiu de Windur. A energia da espada se estendeu em direção às sombras, fugindo em todas as direções. Algumas das sombras explodiram após serem atingidas. Ainda assim, mesmo que suas formas sombrias fossem mais fracas que as sombras humanas, eles ainda eram fortes. Além disso, seus números eram maiores agora. No final, cerca de metade deles sobreviveu e desapareceu na escuridão do beco.
Zich correu para o beco. No entanto, como se tivessem se misturado à escuridão, nenhum deles podia ser visto agora. Zich aguçou seus sentidos, mas não conseguiu detectar nada.
— Ah, eu sabia. Eles eram caras realmente difíceis de detectar. Se eles se espalhassem por todo o lugar assim, nem mesmo Zich poderia fazer nada.
“Tchau!”
Zich chutou levemente o chão.
* * *
“Você está uma bagunça, senhor”, disse Zich quando viu Joachim depois que ele entrou no alojamento. O exterior de Joachim estava bem, como se ele tivesse usado algumas poções, mas suas roupas estavam em ruínas e indicavam a luta que acabara de vivenciar.
“Não creio que um trabalho difícil como este me sirva”, disse Joachim.
“Ainda assim, parece que você fez um trabalho esplêndido protegendo a si mesmo e a Lady Rouge”, respondeu Zich.
“Ha… ha… é o contrário. Na verdade, recebi ajuda de Lady Rouge.”
“Sim, Lady Rouge certamente parece ter feito sua parte.”
Evelyn também parecia estar em um estado difícil. Embora não houvesse ferimentos visíveis em seu corpo, o sangue coagulado em seu cabelo provavelmente era dela.
“Você usou o sangue dela.”
“Sim, então consegui descobrir algo incrível.”
“O que você descobriu, senhor?”
“Eu disse a você que experimentei minha habilidade, certo?”
“Sim, você me disse antes.”
“Quando uso o sangue de outras pessoas, pensamentos malignos infiltram-se na minha cabeça.”
Como Zich nunca tinha ouvido detalhes sobre os efeitos colaterais do uso de sua autoridade sobre o sangue, as palavras de Joachim o interessaram.
“Quando uso o sangue do meu inimigo, todos os tipos de pensamentos negativos surgem em minha cabeça e quebram minha mente. Eu sei muito bem o quão furioso eu ficaria se usasse esse poder de forma errada.”
Mesmo uma breve experiência foi suficiente para fazer Joachim vomitar e perder o apetite por um tempo. Era impossível para ele manter a mente sã se usasse demais sua habilidade.
“Usar o sangue do meu companheiro é pelo menos um pouco melhor, mas ainda sinto pensamentos negativos. Mesmo que sejam meus companheiros, eles não podem deixar de se sentir um pouco relutantes com as feridas, a dor e outras coisas que sentem ao extrair seu sangue. Bem, os cavaleiros que estão acostumados com minha habilidade e dor quase não têm pensamentos negativos.”
“E suponho que não foi o caso de Lady Rouge?”
“Sim, você sabia o que eu senti com o sangue dela?”
“O que é isso, senhor?”
Joaquim sorriu. “Medo e ansiedade, mas também uma vontade forte que não se curvaria.”
“Que impressionante.”
Parecia que Evelyn havia passado por uma grande mudança após o último incidente.
“Sim, é realmente impressionante, senhor. Verdadeiramente.” Joachim a elogiou de todo o coração.
* * *
Após a conversa com Joachim, Zich abordou Evelyn.
“Você passou por muita coisa.”
“Não é nada. O Conde Dracul fez a maior parte do trabalho — disse Evelyn alegremente. No entanto, sua pele pálida e sua voz trêmula pareciam indicar que ela ainda não tinha conseguido se libertar do choque da batalha. Parecia que ela precisava de mais tempo para se acalmar. Os guarda-costas que estavam perto de Evelyn estavam de olho em Zich para deixá-la.
“Por favor, descanse agora. Coma comida quente e descanse bem. Isso ajudará você a se acalmar.
“Obrigado.” Evelyn se levantou para deixar Zich. Então, ela perguntou: “Como está o conde?”
“Ele está bem, senhorita. Está tentando avaliar a situação e resolver o assunto.”
“Ele é uma pessoa tão forte.”
Mesmo que Evelyn tenha ajudado, Joachim foi quem lutou. Ele se machucou várias vezes mais que Evelyn e sentiu muita dor. Além disso, embora tivesse uma habilidade especial, ele não era um cavaleiro. Ele nem estava acostumado a lutar. No entanto, ele já havia ignorado o choque da batalha e começou a se movimentar. Ele era definitivamente diferente de sua aparência externa de aparência fraca.
“É porque ele é alguém com muita responsabilidade e tem a missão de restaurar a glória passada de sua família. E acima de tudo, ele é uma boa pessoa.” Enquanto Zich elogiava Joachim, ele sentiu arrepios por toda a pele. Mesmo que ele não estivesse mentindo, Zich lembrava-se vividamente de como Joachim costumava ser antes da regressão, então isso lhe deu arrepios.
“Eu vejo.” Evelyn lembrou-se de Joachim, que tinha tudo para ela. Quando ela pensou que estava prestes a morrer, ele salvou sua vida.
“Sim, eu certamente acho que ele é uma pessoa incrível”, Evelyn sussurrou enquanto sorria.
* * *
Depois de conhecer seus dois últimos subordinados, Zich deixou o prédio. O exterior ficou agitado com a chegada das tropas de apoio. Essas tropas limparam os cadáveres da área, deslocaram os feridos e verificaram as perdas sofridas. Uma pessoa passou entre eles.
“Você finalmente chegou, Sr. Zenard.”
“Desculpe, cheguei um pouco atrasado. Parece que você chegou aqui primeiro, Sr. Zich.”
O corpo e as roupas de Glen ficaram feridos em locais da batalha. No entanto, parecia que ele não sofreu nenhum ferimento grave.
“O Conde Dracul e Lady Rouge estão bem?”
“Sim, felizmente, eles são. Fico feliz em ver que você também está bem, Sr. Zenard. Ouvi dizer que você levou alguns dos inimigos embora.”
“Consegui administrar, mas como eles fugiram de repente, não consegui acabar com todos eles.”
Assim, Zich e Glen trocaram palavras. Como o relacionamento deles não era profundo e eles sentiam profundo desprezo um pelo outro dentro de seus corações, suas sentenças eram curtas. Foi apenas uma conversa formal onde perguntaram sobre o bem-estar um do outro.
Mesmo assim, parecia que não conseguia esconder a curiosidade, e Glen perguntou sobre a magia que congelou todo o gramado do alojamento. “Quem fez aquela mágica, senhor?”
“Foi Lyla.”
“Você está falando sobre o mago que viaja com você, senhor? Você sabe, aquele além do seu novo membro da tripulação.”
“Sim.”
Glen procurou cuidadosamente os vestígios da magia e pensou: ‘Esta não é apenas uma habilidade qualquer.’
Glen era bastante hábil em avaliar pessoas. Pelo que ele viu, a magia não era nada fácil, especialmente se ele considerasse a idade que achava que Lyla tinha pela aparência. ‘Ela é habilidosa e bonita.’
Ela não era apenas bonita. Ela era a mulher mais linda que ele já tinha visto.
‘Onde diabos ele a encontrou?’
No entanto, esse fato não importava muito para Glen. ‘Essa mulher pode realmente ser melhor que Elena.’ Glen tentou colocar Lyla em vez de Elena na festa em que estava pensando. A aparência externa da formação que ele fez parecia muito melhor e sua resolução tornou-se mais firme.
