Era uma estrada bem polida, comparável às que margeavam as mansões onde viviam aristocratas ou comerciantes ricos. No entanto, uma de suas sérias desvantagens era que se transformava em um lodo sujo misturado com todo tipo de sujeira sempre que chovia. Com a estrada como centro, vários edifícios alinhavam-se nas laterais; embora a forma e o tamanho de cada edifício fossem diferentes entre si, eles compartilhavam o ponto em comum de ter uma enorme placa fixada bem no topo de suas entradas.
Muitas carruagens transportando cargas atravessavam as ruas. Este era um distrito comercial onde várias empresas foram esmagadas. Como era de se esperar de uma cidade conhecida pelo comércio e pela logística, em Bambis havia todo tipo de sedes e filiais de empresas, onde se compravam e vendiam todos os bens imagináveis. Embora essas empresas estivessem todas reunidas, não eram todas iguais. O tamanho dos edifícios mostrava a diferença que cada empresa tinha em termos de riqueza, escala, influência e assim por diante.
Entre esses edifícios, havia um edifício gigantesco que claramente parecia estar entre os maiores edifícios da cidade. Cavalos e carruagens continuavam a passar pela sua grande porta frontal, inúmeras mercadorias empilhavam-se no interior ou saíam do local e as pessoas entravam e saíam dos seus escritórios para fazer negócios. Logo, a congestão e a febre diminuíram e desapareceram quando a lua surgiu no céu.
A fechadura da porta da frente por onde passavam pessoas e carruagens estava bem fechada e quase ninguém restava dentro do perímetro. As únicas pessoas restantes eram os guardas que guardavam o depósito. Pelas suas faces ásperas e armas singulares, pareciam ser mercenários. Por causa dos muros altos que cercavam o edifício, era difícil vê-los claramente do lado de fora. Talvez fosse por isso, mas essas pessoas não pareciam muito focadas na guarda. Em vez disso, eles pareciam não ter interesse em seu trabalho, pois ficavam com as pernas cruzadas e bocejavam continuamente. Alguns até riam enquanto trocavam piadas obscenas entre si.
Baam!
O pescoço de um guarda risonho arqueou-se bruscamente para baixo enquanto ele fazia um gesto vulgar com a mão. O outro guarda que participava da conversa sacou a arma, alarmado.
“Quem…!”
Baam!
Assim como seu colega, sua nuca também foi atingida. Esses dois homens agarraram a nuca enquanto alguém ficava na frente deles.
“Seus bastardos, o que vocês pensam que estão fazendo?”
“Ah, Sr. Platt!”
Depois de descobrir quem havia atingido a nuca, os guardas se endireitaram.
“Eu perguntei o que vocês estão fazendo!!”
“Sob as ordens do chefe…”
“Chefe?” A voz de Tim aumentou bruscamente e o guarda corrigiu rapidamente suas palavras.
“Ah não! Estávamos de guarda sob as ordens do capitão !
“Sim, guarda – essa é a responsabilidade de seus rapazes. Que estranho. Tudo o que vejo são gangsters ocupados matando o tempo em vez de vigiando.”
“I-Isso é…” Os olhos do guarda rolaram para um lado e para outro enquanto ele tentava encontrar uma boa desculpa; mas quando ele encontrou os olhos de Tim para dar sua desculpa, todas as centenas de desculpas que lhe vieram à mente escaparam de repente. Olhos que não pareciam pertencer a um humano dispararam de volta para ele; eles continham a energia feroz e a sede de sangue de um lobo que aprendeu sobre o gosto do sangue.
“Não espero que vocês ajam como verdadeiros guardas de verdade. Eu sei que vocês são pedaços de lixo de nível inferior, mas é uma história diferente se vocês não conseguem nem agir como outra coisa.”
Tim agarrou um dos cabelos do guarda e puxou seu rosto para mais perto.
“Vocês deveriam pelo menos fingir que estão fazendo seu trabalho! Você esqueceu o quão importante é esse trabalho? Eu tenho que quebrar esse seu cérebro do tamanho de um feijão e gravá-lo em seus crânios grossos!
“D-Desculpe, senhor!”
“Caras como você realmente precisam de um exemplo.” Tim levantou a mão. Todos os seus dedos se levantaram rigidamente e formaram uma lâmina de mão. Os guardas olharam para ele com os olhos cheios de medo da morte.
“É o bastante.”
Tim se virou e viu um homem caminhando em sua direção. Em volta da cintura, o homem usava uma faca grande e afiada; ele tinha um rosto anguloso e emitia uma aura áspera e feroz.
“Esses bastardos não são seus subordinados, mas meus. Mesmo que estejamos colaborando, não faça nada fora da linha.”
“Fora da linha?” Tim empurrou o guarda que segurava com força no chão. O guarda gemeu alto quando seu rosto bateu no chão; embora ele tenha sobrevivido, seu nariz grande estava completamente achatado.
“Obrigado por trazer isso à tona primeiro, seu bastardo! Não acho que vocês entendam a importância do trabalho que estão fazendo agora. Devo explicar isso a você de maneira gentil e respeitosa de novo? Tim disse ao homem.
“Com os punhos, certo? Não me importo de aceitar isso, mas você não acha que seu trabalho incrível e importante seria arruinado?
“Vendo as coisas estúpidas que vocês fazem, é óbvio que todos vocês irão falhar. Seria melhor para mim virar isso de cabeça para baixo quando tiver oportunidade!”
O homem de rosto anguloso olhou para as pontas dos dedos de Tim. Talvez seus olhos estivessem pregando peças nele, mas as unhas de Tim pareciam mais longas. Isso não foi bom. Embora ele estivesse agindo fortemente na frente de Tim para não parecer uma tarefa simples, ele estava plenamente consciente de que ele e seus homens seriam feitos em pedaços se realmente brigassem com Tim. No final, o homem recuou.
“Está bem, está bem. Avisarei mais uma vez outros colaboradores e meus subordinados que eles não devem baixar a guarda, por mais trivial que a situação pareça ser.”
“Não diga apenas a eles. Como todos são idiotas completos, eles precisam de um exemplo.”
“…Você está forçando, Tim Platt.” O homem de rosto anguloso franziu a testa pela primeira vez: “Somos seus colaboradores, não seus subordinados. Você está dizendo que faria dos subordinados de outras pessoas um exemplo?”
“Vocês são quem está empurrando isso. Isso é algo maior do que qualquer um de vocês já fez antes. É preciso tanta atenção e cautela para ter sucesso. Você não quer que fracassemos só por causa de alguns idiotas, certo?” Tim apontou para os guardas. Os guardas tremiam e observavam a situação como ratos encurralados e ficaram surpresos ao serem mencionados. “Desista agora mesmo se você planeja trabalhar com esse tipo de mentalidade podre! Ou devo fazer você desistir?
Os olhos de Tim ficaram amarelados. Nesse ponto, o homem de rosto anguloso percebeu que não poderia mais insistir nisso. “…Não podemos desistir. Tudo bem, entendi. Mas serei eu quem fará desses caras um exemplo, já que são meus subordinados. Isso é tudo que posso lhe oferecer.”
O homem de rosto anguloso sentiu seus lábios ficarem secos. A situação pode mudar completamente dependendo da próxima ação de Tim. Felizmente, o pior cenário não aconteceu.
“Mas se eu verificar mais tarde e você não tiver feito um trabalho completo, não vou recuar e ficar parado. Diga aos outros caras para se prepararem também.”
“Eu entendi.”
Quando Tim virou o corpo, o homem de rosto anguloso soltou um suspiro. Ele conseguiu evitar um confronto direto com Tim, que foi o pior resultado até agora. Ele estalou a língua enquanto observava Tim pular um muro e sair do prédio.
‘Aquele bastardo temperamental.’
Mesmo que ele também fosse temperamental, seu temperamento não poderia ser comparado ao de Tim. Tim era a definição de um cachorro louco. Ele cuspiu na direção de onde Tim saiu e olhou para seus subordinados que eram a causa dessa bagunça. Seus corpos estavam rígidos enquanto esperavam para receber sua punição.
“Ei.” O homem de rosto anguloso voltou-se. Havia vários outros subordinados esperando por sua ordem. “Mate esses caras. Como aviso, tirem suas cabeças e passem para os outros caras.”
“C-chefe!”
“Por favor…!”
Crack!
Sangue jorrou da boca dos dois guardas. O homem de rosto anguloso balançou o punho. “Quantas vezes eu tenho que dizer para você se acalmar!”
Então, ele começou a chutar implacavelmente seus subordinados em colapso. Sem poder gritar, eles tiveram que se agachar e receber os golpes silenciosamente.
Depois de chutá-los até ficar satisfeito, o homem deu uma ordem aos seus subordinados: “Arraste-os para fora!”
Seus subordinados arrastaram os guardas reprimindo seus gritos. As pessoas que vieram correndo da comoção assistiram a essa cena com expressões congeladas.
‘Como ele disse, um exemplo seria definitivamente feito deles.’ No entanto, isso não significava que o homem admitisse que a comoção era culpa dele ou de seu subordinado. Em primeiro lugar, ele era um lixo que passava seus erros ou falhas para outra pessoa.
“Droga!” Ele bufou e virou o corpo em frustração. “Que diabos está fazendo! Volte ao trabalho!”
Seus subordinados voltaram apressadamente para seus postos. O homem de rosto anguloso olhou ameaçadoramente para seus subordinados uma vez e também saiu. Assim, terminou um distúrbio ocorrido no meio da noite.
* * *
‘Esses bastardos correm descuidadamente sem saber o quão importante é esse trabalho!’ Tim ainda estava com raiva. Ele queria voltar imediatamente e cortar o rosto anguloso do homem em um círculo e transformar seus subordinados em pasta de sangue.
Mesmo que ele pudesse cuidar deles apenas com os punhos, ele não poderia simplesmente matar todos eles. Eles ainda eram seus colaboradores por enquanto.
‘Se eu tivesse minhas próprias forças!’
Como esperado, ele precisava de suas próprias forças. Depois de ter sucesso com esse plano, ele prometeu formar seu próprio grupo. Além disso, ele se sentiu duvidoso por ter deixado a situação assim, especialmente porque frequentemente entrava em conflito com o homem de rosto anguloso.
‘Pensando bem, o alvo deles é a Firma Demiro, certo?’ Um sorriso maligno apareceu nos lábios de Tim.
* * *
Zich estava sentado cara a cara com Tim. Enquanto Zich tomava uma bebida para encerrar o dia, Tim foi vê-lo; essa foi a única razão pela qual Tim veio procurá-lo. Zich estava esperançoso, mas por fora perguntou com indiferença: “Você me trouxe novas informações desta vez?”
“Claro!” A voz de Tim era alta e cheia de confiança.
“Ok, me diga.”
“Antes de contar, tenho algo que quero lhe perguntar.”
“O quê?”
“Você tem muito dinheiro?”
“Isso está relacionado à obtenção de mais informações?”
“Sim. Você não sabe disso melhor do que eu? Para obter informações, você precisa de dinheiro. Se precisar usar alguém, você precisará de dinheiro para contratá-lo, e se precisar da ajuda de alguém, precisará suborná-lo um pouco. E se você vai se envolver em algo perigoso, você precisa de dinheiro para encobrir.”
Zich soltou um som de admiração. No entanto, foi admiração misturada com zombaria. “Parece que você obteve algumas informações raras. Mas o que eu esperava de você eram apenas alguns rumores circulando em um beco. Eu também não esperava muito de você.”
Tim foi provocado, mas tentou reprimir sua raiva. Ele precisava primeiro saber quanto dinheiro Zich tinha antes de tomar sua decisão final.
‘Se ele não tem muito dinheiro, eu deveria apenas dar-lhe informações falsas e roubar parte de seu dinheiro.’
No entanto, considerando que Zich lhe deu facilmente uma joia preciosa para pequenos conflitos, ele provavelmente tinha muito dinheiro.
‘Então, preciso arrastar esse cara um pouco mais fundo.’ Tim pensou nisso e disse: “Encontrei uma rota bastante confiável. Para quebrar esse caminho, preciso de dinheiro.”
“Cadê?”
“Eu não posso te ensinar isso.”
Zich olhou para Tim por um breve momento e começou a despejar dinheiro e bens preciosos de sua caixa mágica por toda a mesa. A compostura cuidadosamente construída de Tim desapareceu quando ele viu bolsas cheias de moedas de ouro e joias brilhantes. Era muita riqueza para uma pessoa ter.
“Isso seria suficiente?”
Tim engoliu a saliva. ‘Isso é muito mais do que eu esperava!’
Naquele momento, Tim mudou sua ideia de Zich como apenas um meio de ganhar alguma ajuda para um de seus objetivos principais.
‘Se ele puder me mostrar imediatamente essa quantidade de riqueza, provavelmente está escondendo mais riqueza!’
“…Isto é suficiente.”
“Certo? Então, me diga quais informações você tem agora. Se você me der informações úteis, poderei compensar totalmente seus esforços, mas antes disso, você precisa primeiro ganhar minha confiança.”
“Você vai fazer seu julgamento com base nas informações que lhe trouxe hoje?”
“Claro.”
“Tudo bem. Sinto muito, mas não encontrei a base do bandido nem nada parecido. Mas acho que descobri aproximadamente o objetivo principal dos bandidos.”
Zich inclinou o corpo para frente e mostrou interesse. “O objetivo deles não era emboscar pessoas perto da cidade?”
“Não. O objetivo deles é um pouco maior. Acho que o verdadeiro objetivo deles não está fora, mas dentro da cidade.”
Zich olhou para o polegar de Tim; não estava se movendo.
