Porti era uma cidade grande de negócios que dava a maior importância à logística, por isso as estradas eram bem polidas e limpas. Embora não fossem de pedras ou cascalho, o caminho arrumado de terra era largo e se estendia por todo o município.
Claro, não importa o quão rica a cidade fosse, isso não poderia definir todas as estradas. À medida que se afastavam do lugar, ela gradualmente se tornou mais áspera; o chão ficou esburacado, e pequenos pedaços de pedra e areia se agarravam nos pés com mais frequência. Logo, as plantas e arbustos resistentes começaram a invadir seu caminho.
— Huff… huff…
Uma pessoa estava respirando ofegante, intenso para uma única estrada, mesmo que estivessem se tornando mais ásperas. Quase parecia que a pessoa estava exagerando a fim de demonstrar um suposto esforço.
Era Hans. Se alguém à frente continuasse fazendo sons como ele, Zich pensaria que ninguém iria culpá-lo por jogar uma pedra na cabeça do ser e rachá-la.
Hans arrastou as pernas tremendo e gritou:
— S-Senhor Zich! — Estava exausto o suficiente para morder a língua por engano.
— O quê?
— Você não acha que fizemos progressos suficientes, senhor?
O olhar no seu rosto podia ter despertado simpatia no coração de qualquer um, mas para Zich, era inútil.
— Você pode aguentar um pouco mais. Pare de ser um bebê chorão.
— Acho que vou morrer de verdade!
As articulações dele racharam, os músculos pareciam gritar para parar, e suas roupas estavam encharcadas de suor. Zich interrompeu os passos e caminhou na frente de Hans, os movimentos eram leves que nem uma pena.
Em comparação, o outro parecia ridículo. Correntes de metal grossas estavam amarradas nos braços e pernas, e pesos pesados balançavam de todas as partes de seu corpo. Com todo o peso extra que carregava, estava fadado a se sentir cansado mesmo em uma estrada elegante e suave.
— Hmm
Zich acariciou o queixo e olhou para ele, que parecia prestes a morrer. Hans esperava que ele pudesse tirar algumas dessas correntes de ferro e exagerou na expressão.
Agarra!
Zich segurou os seus braços e os apertou algumas vezes.
— Seus músculos ainda podem se dar ao luxo de fazer mais. Está tudo bem, está tudo bem. Apenas suporte por um pouco mais de tempo.
Com essas palavras, voltou ao trajeto normal mais uma vez, fazendo Hans se contorcer em desespero. Só ficou aliviado do sofrimento quando Zich parou para montar o acampamento.
— E-E u vou morrer!
Caiu no chão de terra. Não precisava de um cobertor ou uma almofada. Mesmo que o solo abaixo fosse duro e desconfortável, queria deitar pela eternidade. A felicidade aumentou seu coração, e sentiu que nenhum esplendor ou espetáculo poderia lhe dar a felicidade sentida no momento.
No entanto, não durou muito tempo.
— O que está fazendo?
Lordes Demônios dos livros de histórias soariam assim, e de surpresa, Hans levantou, parecendo dar uma oferenda a um Lorde Demônio.
— Temos que fazer os preparativos para acampar.
— Mas… eu tô um pouco dolorido…
— Eu não te contei? Isso é bom. Levante-se rápido e ajude.
Hans, desajeitado e esgotado, levantou-se de novo.
— Você pode deixar os pesos enquanto arruma o acampamento.
— Sim, senhor.
Zich disse isso ao servo como se estivesse concedendo um grande favor, e Hans fungou. Logo, os preparativos estavam completos. Escolheram um lugar no chão, fizeram uma fogueira e reuniram folhas para colocar sob os cobertores. Era um simplista, mas o suficiente para passar uma noite dentro. Contudo, infelizmente para Hans, o seu sofrimento não acabara.
— Seus braços estão caindo.
O servo espremeu toda a energia que tinha para levantar os braços novamente às palavras do mestre.
— E-Eu realmente não posso mais fazer isso, senhor!
Você pode. Você ficava dizendo que não podia, mas conseguiu até agora. Ou você tem mentido para mim?
— Não, senhor!
— Então, suporte. Acredite em si mesmo.
Hans choramingou e manteve a posição, a espada erguida; não era a que tinha antes, entretanto uma longa que Zich obteve na saída de Porti.
No início, o empregado estava feliz em recebê-la, já que parecia muito mais legal do que a curta. Todavia, a sua felicidade durou pouco. Queria se mutilar por sorrir tão amplo quando recebeu o presente pela primeira vez e ouviu que Zich lhe ensinaria esgrima.
— Suas habilidades só melhorarão se você suportar a dor. E você será capaz de usar essas habilidades em qualquer situação. Você não foi capaz disso na última vez graças ao que ensinei?
Após deixar a residência do Conde, foi treinado nos fundamentos da esgrima. Zich o ensinou a usar um pouco de mana para se mover rapidamente e conseguir encurtar o tempo que levariam para viajar, e Hans também poderia escapar em emergências. Zich também treinou a sua resistência e força para ordená-lo a fazer mais coisas.
Teve dois motivos para o ex-Lorde Demônio ajudar o outro: pelo próprio conforto e, metade, por uma piada, então ficou surpreso ao descobrir o potencial dele.
“Ele tem talento.”
Zich o observou grunhindo.
— Shh! Shh! — era semelhante a um pássaro doente dessa forma, levantando o paradoxo temporal.
“Uma imensa quantidade de talento.”
Em termos de talento, Hans estava acima de Greig, que fora avaliado sendo um excelente sucessor. E ele estava talvez, talvez…
“Semelhante a Glen Zenard.”
Era muito cedo para especular. Antes da regressão, Zich tinha sido a entidade mais forte do mundo. E Zenard foi alguém que liderou um grupo de heróis e derrotou Zich em seu auge. Dessa maneira, os seus talentos e habilidades eram lendários. Além disso, Hans não estava com Zich há muito tempo.
“É muito cedo para compará-lo com Glen Zenard?”
Independente disso, era evidente a existência de um talento extraordinário. É por isso que foi capaz de chegar a Belri Weig a tempo.
Weig estava tão longe que até Lubella desistiu de chegar a tempo, mas Hans o alcançara usando as duas únicas pernas só sem apoio.
“Não era uma situação onde ele poderia ter montado em um cavalo ou qualquer coisa assim.”
Não demorou muito, e Hans empurrou o seu corpo até os limites e usou a pequena quantidade de mana que preparara; o controle ao destino. Ele bebeu a poção mágica que Zich lhe deu como água e suportou o gosto de sangue subiu em sua garganta para chegar a Weig.
“Já que ele me ajudou a ferrar completamente Grotim, eu realmente deveria elogiá-lo.”
Se Weig não tivesse chegado a tempo, Zich nunca teria invadido a mansão do prefeito. Então, não seriam capazes de atrasar o ritual por mais tempo, e Grotim teria começado. Claro, com os círculos mágicos nas estátuas seria quase que em vão, mas Grotim teria percebido e fugido.
— Seu braço está caindo!
Hans levantou os braços de novo.
“Seja feliz, idiota. Esta é uma chance única na vida de ser treinado pela pessoa mais forte no futuro.”
Sem saber a sorte, o criado reuniu lágrimas aos olhos.
Zich pensou:
— Claro, essa não é a única razão.
Seria bom se o treinamento beneficiasse Hans, mas seria melhor ainda se o beneficiasse.
“Se eu ensiná-lo um pouco mais, não só posso usá-lo como meu servo, mas como um trunfo para lutar contra meus inimigos.”
E isso só poderia ser alcançado após o treinamento perfeito, admirável e “ligeiramente difícil” de Zich.
“Eu deveria ficar no mesmo lugar e fazê-lo passar por treinamento pelo um tempo. Dominar os fundamentos é importante, e eu também tenho que fazer algum treinamento físico.”
Zich girou sua mana de leve.
Crash!
Uma grande quantia brilhou, o suficiente para fazer sua pele estremecer um pouco. Era uma quantidade a que poderia ter controlado há um tempo atrás.
Depois que o ritual falhou, a estátua de Bellu caiu na fonte que estava na mansão do prefeito. Sim, os Karuwimans queriam destrui-la, contudo Zich os impediu e pediu a ela — especificamente, o seu núcleo de dentro. O núcleo estava cheio de energia de Bellu, o que fez Weig olhar para ele de forma suspeita e querer saber o objetivo de Zich.
Com a sua atitude cautelosa, Zich apenas pensou:
‘Acho que não tem o que fazer, se ele não me der’. Ficou surpreso no momento seguinte quando Weig lhe entregou o núcleo sem dizer muito. Weig e os Karuwimans pareciam ter grande fé em Zich.
O esperado: o núcleo possuía uma enorme quantidade de energia de Bellu, e Zich usou uma habilidade que aprendeu antes de regredir: “Drenagem de Energia”.
Que nem o nome sugere, era uma habilidade que permitia que os usuários absorvessem a energia de outrem. Alguns podem pensar que uma pessoa com pouquíssima mana seria capaz de aumentar sem dificuldades a piscina de mana dessa maneira, mas a habilidade não era tão sonhadora quanto parecia. O mundo não era tão fácil.
Em primeiro lugar, a quantia de mana que uma pessoa poderia suportar dependia de sua capacidade inata. Se tentassem segurar uma quantidade maior do que poderia, seriam obrigadas a enfrentar complicações. E mais: mesmo que resolvessem o problema físico de guardar a mana, haveria problemas em controlá-la.
Se uma pessoa misturasse diferentes tipos, ela, a de dentro, se tornaria instável, e maçante; e se combinassem mana com um caráter por completo diferente de sua mana inata, como o poder sagrado, as chances de ter efeitos colaterais aumentaram exponencialmente. Em primeiro lugar, a energia estrangeira era improvável de combinar bem com o corpo de uma pessoa.
Entretanto, ele não tinha intenção de fazer a energia de Bellu sua, pois já continha uma quantidade excepcional de mana e não havia necessidade de ele sair do seu caminho para conseguir mais. Pretendia usar a energia absorvida para acordar sua mana congelada e adormecida. Foi uma experiência muito perigosa.
No entanto, como esperado de Zich, ele conseguiu; e no presente, sua mana tinha aumentado a um nível inacreditável.
Se eu pudesse ter usado tanta mana em Porti, talvez eu não tivesse que ligar para Belri Weig.
Certamente teria sido o caso se ele fosse capaz de usar toda a mana. Claro, Zich tinha controle perfeito sobre a mana, todavia o problema é o seu corpo físico.
“Meu corpo não aguenta o aumento repentino de mana agora.”
Ele precisava dar ao seu corpo mais tempo para se acostumar com a mana e para acelerar o processo, ele precisava treinar seu corpo.
“Isso é bom. Eu ainda tenho algum tempo antes que o incidente aconteça, logo, deveria treinar até lá.
Zich não tinha sido capaz de recordar o incidente de Porti, porque o incidente era tão comum quanto uma pedra rolando nos últimos anos antes de sua regressão. Durante esse período, houve muitos incidentes, e Zich lembrou-se de alguns dos vitais.
“Haverá grupos e quadrilhas de bandidos em breve.”
Não demoraria tanto para nascer uma Era de Lordes Demônios e Demônios, o que tornava a política um suprimento escasso de bandidos.
“Se eu cuidar desses caras, eu não vou mesmo ter que me preocupar em fazer atos gentis.”
E pelo que Zich se lembrou, um terrível incidente logo iria eclodir em outra cidade, perto da área onde o menino estava agora.
“Devo fazer desse lugar meu próximo alvo?”
E assim, o próximo destino dele foi decidido.
