O coração de Seol Jihu afundou. Era como se uma pedra fosse jogada em um lago tranquilo.
Ele queria perguntar se ela estava falando sério, mas ele só podia segurar a boca.
Ele não conseguia encontrar as palavras para falar. Se a Sicília fosse uma organização que só buscava lucros como a Aliança Eva, então Seol Jihu teria ficado muito desapontado e até os repreenderia.
Mas a Sicília era diferente. Durante a guerra anterior do vale, eles cumpriram a ordem de recrutamento da Família Real Haramark sem reclamar e levaram os terráqueos das linhas de frente.
A própria Cinzia quase morreu lutando contra a humildade feia, e Agnes sofreu uma lesão crítica por ter as duas pernas arrancadas.
Se alguém perguntasse: “Você está buscando liberdade depois de cumprir seus deveres e responsabilidades?” Então Sicilia poderia responder com confiança: “Sim”.
Foi por isso que Seol Jihu não podia dizer nada. Como a Sicília era uma organização sediada em Haramark, ele também não tinha a justificativa para arrastá-los para a guerra da Federação.
Mas não era como se ele pudesse desistir e ir embora. Como Philip Muller disse, eles precisavam do poder da Estrela da Preguiça.
Seol Jihu quebrou o silêncio e falou.
“Você pode me dizer a sua razão?”
“Razão, hein.”
Cinzia viu a expressão constante de Seol Jihu mudando com um rosto intrigado antes de encolher os ombros.
“Na superfície, é porque este pode ser o esquema da Rainha Parasita como a última guerra do vale. Haramark é uma cidade que está na linha de frente, então a Sicília deve estar presente para se preparar para uma emboscada de uma guerrilha destacada. Agora, como eu disse, essa é apenas a razão da superfície… mas eu suponho que você está pedindo pelo meu verdadeiro raciocínio.
Seol Jihu olhou para ela com uma expressão dura, e Cinzia eclodiu em um sorriso.
“Tudo bem, eu vou te dizer. É porque eu não quero levar meus subordinados para uma guerra que é uma perda garantida.”
Seol Jihu mordeu o lábio.
Ele sabia que os Parasitas estavam em uma posição vantajosa. Essa foi a razão pela qual ele estava trabalhando tão duro para derrubar o status quo.
Cinzia só estava dando um palpite, já que ela não sabia todos os detalhes, mas a maneira como ela falou como a derrota foi um resultado predeterminado fez Seol Jihu se sentir desconfortável.
“Falcões de Guerra da Região Sul. Isso é o que algumas pessoas chamam de Sicília. Você sabe por quê?
“… Não.”
“É porque ganhamos a maioria das guerras que lideramos e participamos no último ano. Embora tenhamos que nos comprometer uma vez perto do fim devido a uma intervenção de terceiros, nunca sofremos uma derrota humilhante.”
“….”
“É simples. Participe de guerras vencedoras e evite perder guerras. Eu tenho mantido fiel a este princípio para qualquer guerra que está além de nossa obrigação de aderir. Desde o dia em que fundei a Sicília até agora.”
A voz lânguida continuou.
“Claro, eu respeito o seu heroísmo. Eu sei que você é um irregular também. Mas esta guerra não é, não importa como eu pense sobre isso. Não há um único ponto atraente.
“Mas não podemos simplesmente sentar e assistir. Uma vez que a Federação cai, a humanidade é a próxima.”
“Você não considerou os parasitas e a Federação perecendo desta guerra?”
Cinzia colocou o queixo na parte de trás de suas mãos entrelaçadas e olhou fixamente para Seol Jihu.
“Se eu fosse o chefe da Federação, eu teria desistido de uma mera Fortaleza Tigol há muito tempo. Então eu teria planejado para o futuro. Isso é o melhor que eles podem fazer.
“Você não pode descrever a Fortaleza de Tigol como uma mera fortaleza.”
“Eu posso. Sim, admito que é de grande importância estratégica como ponto de conexão com a humanidade. Mas agora que a Árvore Mundial morreu, a Fortaleza tigol não passa de um brinquedo enorme.”
“Senhorita Cinzia.”
“Pare”.
Enquanto Seol Jihu tentava persuadi-la novamente, Cinzia o cortou firmemente.
“Não me importune. Quando eu digo não, quero dizer não.
Seol Jihu cerrou os dentes.
“Eu poderia ter pensado nisso se você tivesse me pedido para ajudar a criar uma situação que poderia levar à vitória. Mas quer que eu mande meus homens para a Fortaleza de Tigol sem razão? Você realmente acha que eu diria sim a um pedido para enviar meus preciosos subordinados para a morte deles?
Seol Jihu engoliu calmamente sua saliva. Ele podia sentir força de vontade implacável de cada uma das palavras de Cinzia.
“Se você realmente quer que eu tome medidas, crie uma situação que me convença de que a vitória é plausível.”
“….”
“Agora, se você entende isso, levante-se. Estou cuidando das minhas palavras por respeito às coisas que você realizou até agora, mas sei que estou sendo extremamente paciente com você agora, representante Seol.”
Ela deixou claro que o teria expulsado há muito tempo se ele não fosse Seol Jihu.
No entanto, Seol Jihu não se levantou. Ele sabia que Cinzia poderia rejeitar seu pedido. Embora seu coração estivesse amargo, ele tinha que mirar no segundo melhor cenário agora que ele sabia que o primeiro melhor não era possível.
“… Se eu pudesse criar tal situação primeiro, eu teria feito isso antes de vir aqui.
Seol Jihu falou calmamente.
“Mas a situação atual não é tão boa. Mesmo que tentemos fazer algo, não acho que a Rainha Parasita fique parada.”
“Claro. Então o quê?
Seu tom estava encaracolado perguntando o que Seol Jihu estava tentando chegar.
Cinzia odiava falar de uma forma indireta. Então Seol Jihu também foi direto ao assunto.
“Mesmo que você não planeje se juntar à guerra, eu gostaria que você estivesse de prontidão perto do campo de batalha.”
“O quê?”
“Eu vou reviver a Árvore Mundial.”
As sobrancelhas da Cinzia subiram. Seol Jihu finalmente mencionou este detalhe, e um silêncio que era como gelo fino desceu sobre a sala.
“… Então você está me dizendo- ”
Cinzia inclinou a cabeça para cima com um olhar profundo.
“Veja o status da batalha e confirme o renascimento da Árvore Mundial antes de decidir se entrará em guerra ou não.”
“Eu só estou pedindo que você esteja pronta para participar da batalha em um momento de aviso prévio. Mesmo que eu consiga reviver a Árvore do Mundo, se—”
“Eu entendo o que você está chegando. Você está preocupado que a guerra teria acabado quando a Sicília receber notícias de seu sucesso e chegar à Fortaleza de Tigol.”
“A Estrela de Avareza disse que não pode garantir a vitória mesmo que a Árvore Mundial seja ressuscitada. A humanidade precisa dar as mãos à Federação. Todo executor é uma força de combate vital cujo valor não pode ser medido.”
Seol Jihu implorou seriamente. Cinzia cruzou os braços e baixou a cabeça. Ao contrário de antes, ela não recusou. Como mágica, ela reconheceu a possibilidade de atravessar para o Reino espiritual através do Mundo Astral.
Além disso, Seol Jihu lhe mostrou a Semente da Árvore Mundial e Sedge de Aphriso, provando que seu plano não era infundado.
“Se a Árvore Do Mundo reviver…”
No passado, quando a Árvore Mundial era saudável, a Fortaleza de Tigol era um muro inexpugnável para os Parasitas, mesmo resistindo a uma invasão de 200 Ninhos e cinco Comandantes do Exército.
É claro que a Federação também teve que dedicar toda a sua mão-de-obra na defesa da fortaleza, resultando na situação atual de não poder atender ao Reino Espiritual.
De qualquer forma, havia uma coisa que era certa. E era que esta guerra poderia ir em qualquer direção se o plano de Seol Jihu funcionasse.
“… De fato, o valor da Fortaleza de Tigol aumentaria drasticamente se seu plano funcionasse.”
Embora ela não pudesse falar como o sucesso foi garantido, foi aí que a sugestão interessante de Seol Jihu veio.
Ele pediu à Sicília para ficar apenas perto da fortaleza, esperando até o renascimento da Árvore Mundial para decidir se se juntaria à batalha ou não.
“Entre na batalha se a vitória parecer plausível, retire-se e retorne se não o fizer. Embora eu ainda teria que mover minhas tropas, você está dizendo que vai dar a palavra final.
Cinzia respondeu depois de pensar por um longo tempo.
“Não é uma oferta ruim. Pelo menos, é muito melhor do que pedir-nos para ser escudos de carne.
Ela sorriu sem graça e continuou.
“Eu vou ter que pensar um pouco mais, mas isso pelo menos me dá o pretexto de liderar meus homens.”
Ela retornou uma resposta positiva dadas as condições muito mais relaxadas.
“Mas deixe-me dizer-lhe agora- Não espere que a gente ajude só porque estamos lá. Eu vou emitir um comando de retirada no momento em que eu acho que toda a esperança está perdida.
“Na verdade, é por isso que eu quero pedir-lhe um favor.”
Seol Jihu respirou fundo antes de continuar.
“Por favor, deixe-nos emprestar Senhorita Agnes.”
“… O quê?
“Gostaríamos da ajuda da Srta. Agnes para salvar o Reino espiritual.”
Cinzia franziu as sobrancelhas a pedido inesperado. Ao mesmo tempo, os olhos de Agnes se iluminaram.
Seol Jihu originalmente queria trazer Cinzia. Mas isso não deve ser feito e não poderia ser feito.
Sua posição tornou difícil para ela fazer movimentos imprudentes, e dadas as características de Haramark, era certo que ela permanecesse no Mundo Médio para comandar os terráqueos.
Foi por isso que ele pediu por Agnes. Se um faisão não fizesse, ele se contentaria com uma galinha. Embora Agnes não fosse tão forte como uma Executora, sua força foi amplamente reconhecida no Paraíso como uma das melhores.
“Você me disse antes, certo? Que você pode emprestar sua força para criar uma situação que poderia levar à vitória.”
Cinzia parecia ter levado um golpe, sua expressão como se tivesse acabado de ser atacada.
“Você…”
Cinzia de repente bufou.
“Esse era o seu objetivo esse tempo todo?”
Seol Jihu não disse nada. Ele só olhou para ela fixamente.
Cinzia riu.
“É por isso que as pessoas devem ter cuidado com suas palavras. Você deve ter aprendido uma coisa ou duas com essa raposa astuta.
“Por favor. Senhorita Agnes estar lá aumentará significativamente a chance da Árvore Mundial reviver.”
“Oh, eu não duvido disso. Afinal, a habilidade da Tarântula que Caça o Mal ostenta um poder excepcional em um campo de batalha. Só há uma coisa…”
Cinzia saiu, o canto de seus lábios enrolando-se. Ela parecia estar contemplando suas opções, mas também como se estivesse gostando dessa situação.
Depois de um momento de silêncio, Cinzia falou.
“Como muito difícil. Não tenho certeza. Realmente, esta é a primeira vez que eu me fazem tomar uma decisão tão difícil como esta.
Ela balançou a cabeça para a esquerda e para a direita antes de olhar para o lado.
“O que você acha?”
“Eu acho que seria uma boa ideia ir.”
Inesperadamente, Agnes respondeu imediatamente.
Cinzia exclamou: “Hoh! E sua razão é?
“Pelo que ele nos disse, este plano dele parece bastante sólido. Dado que você, Chefe, não disse nada quando o Mundo Astral foi mencionado, entrar no Reino espiritual através dele parece um método realista.”
“E?”
“Também acredito que é uma boa missão para a minha situação atual. Estou preso no nível 6 há algum tempo. Ver essa missão para uma conclusão bem sucedida pode ser capaz de me ajudar a dar o último passo para o Nível 7.”
“Isso é tudo?”
Agnes continuou falando nas perguntas intermináveis de Cinzia.
“O mais importante, se todos que o representante Seol mencionou vierem, então essa equipe de expedição seria única, nunca vista antes na história do Paraíso. As lendas cujos nomes só são ouvidos estão se reunindo. Devo admitir que eu gostaria de trabalhar ao lado deles.
Agnes deu uma resposta firme e equilibrada condizente com seu caráter.
Cinzia, que estava ouvindo silenciosamente, explodiu em risos.
“Você não mencionou os perigos associados à ida ao Reino espiritual. Isso é para esconder o coração de uma mãe que quer ajudar seu filhote problemático?
Agnes não respondeu. Ela silenciosamente evitou seu olhar e olhou para fora da janela. Cinzia clicou na língua e suspirou.
“Eles dizem que não há nenhum ponto em criar uma filha. Agora eu sei o que significa.
“Eu não sou sua filha, chefe.”
“Eu criei você como uma. Bem, isso não importa.
Cinzia acenou com a mão com desdém. Então, vendo o rosto nervoso de Seol Jihu, ela revelou os dentes em um sorriso.
“Tudo bem. Faça o que quiser. Há o que eu disse antes, e mais, a própria pessoa quer ir.
A pele de Seol Jihu se iluminou instantaneamente.
“Obrigado, Don Cinzia. E você também, senhorita Agnes!
Agnes bufou. Ela ligeiramente inclinou a cabeça para cima e falou com o nariz alto.
“Quando a equipe de expedição partirá?”
“Não há uma data definida, mas espero ir o mais rápido possível.”
“Entendi. Mas eu preciso de tempo para me preparar, então será difícil sair imediatamente.
“Claro. Quando posso esperar que você?
“Um dia é suficiente. Eu vou para o escritório de Carpe Diem amanhã de manhã.
Uma vez que Cinzia lhe deu permissão, a história lenta progrediu às pressas.
“Eu vou precisar parar no estábulo e pedir emprestado uma carruagem, então.”
“Há necessidade de passar por todo esse problema? Você parou pelo Palácio Real Haramark?
“Ainda não. Eu estava planejando ir atrás disso.
“Então deve ser bom. Peça à Princesa Teresa o carro mais rápido de Haramark. Voltaremos mais rápido assim.”
Ela tinha razão. Seol Jihu acenou com a cabeça.
“Então…”
Agnes empurrou os óculos para cima.
“Vejo você amanhã.”
*
Após a reunião, Seol Jihu foi direto para o palácio. Era ver Teresa pela primeira vez em algum tempo e também contar a ela sobre o resultado da reunião.
Teresa estava esperando por Seol Jihu em uma cadeira, seus braços e pernas cruzados de uma maneira orgulhosa.
“Princesa!”
Vendo Seol Jihu, que estava encantado em conhecê-la, ela bufou alto.
“Hmph, isso é engraçado.”
“Com licença?”
“Eu coloquei meu orgulho e implorei para você não sair, mas você me deixou de lado e saiu de qualquer maneira. E agora você voltou rastejando de volta… Hoho! O mundo com certeza funciona de maneiras engraçadas.
“….”
“Por que, eu ainda pareço a Teresa que lamentavelmente implorou por seu amor? Sinto muito, mas a Teresa de idade não está mais aqui.
Seol Jihu fez uma expressão.
Os lábios de Teresa contorcidos.
“Isso mesmo! Essa é a cara! Eu queria ver esse seu rosto arrependido quando você finalmente voltou para mim! Oho~ Ohohoho~!”
Ela até cobriu a boca com a parte de trás da mão e zombou.
“O que você está parado por aí? Você não voltou porque precisava da minha força? Sem essa! Agora é sua vez. Fique de joelhos e implore chorando, assim como eu fiz naquela época! Diga que sente muito por ter me abandonado! Dizer que você percebeu que eu sou mil vezes melhor do que aquela rainha inútil de Eva!
Seol Jihu parou, apenas piscando rapidamente. Por um lado, ele não tinha muito a dizer, mas por outro, ele estava seriamente preocupado com a sanidade de Teresa. Talvez ela tenha comido algo errado esta manhã?
Enquanto Seol Jihu continuava a olhar para ela com preocupação, o riso de Teresa diminuiu. Ela olhou para ele repetidamente para verificar sua expressão antes de bater lentamente os lábios.
“….”
“… Kuhum.”
Como um silêncio estranho fluiu no ar, uma pequena tosse soou. Logo, Teresa levantou-se de seu assento e trotou para a frente em passos curtos e rápidos.
“Oh meu Deus! Jihu, jihu! Quando você chegou aqui?
Ela agarrou as mãos de Seol Jihu, olhando muito feliz. Sua mudança de atitude realmente fez Seol Jihu duvidar de seus olhos.
“Muito tempo não vejo! Você sente minha falta? Eu sei que eu sinto!
“Sim. Princesa, agora mesmo, você- ”
“Ah, não se importe com isso. Não é nada.”
“Não, como você pode chamá-lo de ‘nada’? Fiz- ”
“Opa, você descobriu. Veja, há outra personalidade escondida dentro de mim. Eu a chamo Teresa Negra. Ela às vezes sai contra a minha vontade. Apenas ignore-a. Eu tenho essa doença desde que eu era jovem.
“Ah”.
“Eu vejo, então isso foi Teresa Negra? Então deve a Teresa atual ser considerado Teresa Luz?
“De qualquer forma, como foi sua conversa com a Sicília?”
Teresa perguntou como se ela se lembrasse. Ela estava obviamente tentando mudar de assunto, mas Seol Jihu decidiu deixá-la ir.
Uma vez que ele lhe disse como foi o encontro, Teresa ficou visivelmente surpresa.
“Uau, isso… Há condições anexadas, mas eles ainda estão movendo suas tropas?
Ela bateu palmas rapidamente e falou como Sicilia tinha concordado em fazer algo insanamente generoso. Parecia que havia uma diferença na percepção de Seol Jihu e Teresa sobre a Sicília.
“Isso é ótimo! Como a Sicília está tomando medidas, devemos ser capazes de emitir uma ordem de inscrição sem dificuldade.”
Seol Jihu inclinou-se ligeiramente.
“Eu sinto muito. Isso tecnicamente colocaria Haramark em maior risco, mas você está enviando seu exército apesar disso…”
“Eii, eu obviamente vou deixar para trás alguns homens para defender Haramark.”
Teresa colocou uma expressão confiante.
“E mesmo que os Parasitas invadam, poderemos aguentar até que os reforços cheguem. Você não se esqueceu da fortaleza do vale, não é?
Agora que ele pensou sobre isso, O Vale Arden tinha uma fortaleza também. Ele tinha ouvido falar sobre o progresso da construção durante suas ligações com Teresa, e da última vez que ouviu, a fortaleza tinha se tornado grande o suficiente para cobrir metade de todo o vale.
Claro, ninguém poderia garantir quanto tempo duraria contra os Parasitas, mas a menos que um dos Sete Exércitos viesse com seu comandante, pelo menos ganharia tempo suficiente para as tropas se retirarem.
“… Eu acho que você está certa.
Um sorriso fino apareceu no rosto de Seol Jihu. A fortaleza que ele arriscou sua vida para defender no passado estava provando ser de grande ajuda para ele.
“Seria ótimo se você pudesse ver o pai e o general Sanctus antes de sair. Infelizmente, nenhum deles está aqui.
“Eles devem estar ocupados, hein.”
“Sim, eu sei. General Sanctus está ocupado construindo nosso poder militar, e papai está se reunindo com o chefe do batalhão de Equites para convencê-lo.”
“Batalhão de Equites?”
“Eles são o regimento de cavalaria que costumava ser o orgulho de Eva. Enquanto Haramark era conhecido por seus hoplites, Eva era conhecida por seus lanceiros ágeis. No entanto, eles voluntariamente foram dissolvidos.
Seol Jihu exclamou. Olhando para trás, a primeira coisa que Sorg Kühne fez depois que Valhalla se tornou a organização parceira de Eva foi remontar o exército.
As principais unidades de Eva se separaram voluntariamente após a morte do rei anterior de Eva, Campbell Aria. Em outras palavras, além da força de guarda que mantinha a ordem pública, o passado Eva não tinha um exército para chamar de seu.
“Embora a maioria dos lanceiros veteranos tenha se dispersado, um bom número deles solicitou status de refugiado de outros reinos. Isso, é claro, inclui Haramark. Estes homens receberam status de refugiados em troca de entrar no exército dos reinos.”
“Eu vejo.”
“Sim, então entrevistamos os cavaleiros do antigo batalhão Equites e identificamos seu capitão. Pai foi persuadi-lo.
Teresa explicou tudo em rápida sucessão, então finalmente deu uma piscadela.
Tão rápido.
Seol Jihu não conseguiu esconder sua surpresa. Ele começou a entender por que Philip Muller ficou tão surpreso depois de ouvir sobre seus preparativos.
Seol Jihu não esperava que a Família Real Haramark tivesse feito tudo isso por conta própria. Ele cerrou os punhos sem saber.
Então eu não estava apenas batendo minha cabeça contra a parede.
Quando ele estava procurando a fonte, ele sentiu como se estivesse cortando videiras obstruídas sem qualquer ajuda.
Mas acontece que ele nunca esteve sozinho. As conexões que ele construiu até agora estavam se unindo uma a uma para empoderá-lo.
Pensando assim, a coragem surgiu do fundo do estômago e encheu o coração.
“Eles deixaram sua casa porque ficaram decepcionados com Charlotte Aria e enfurecidos com a tirania da Aliança Eva. Mas isso não significa que a lealdade deles à Família Real de Eva desapareceu. Uma vez que Charlotte Aria e Eva mudaram, eles podem escolher: Hm?
Teresa parou no meio. Foi porque ela sentiu um par de mãos ásperas agarrar seus ombros.
Em seguida, o rosto de Seol Jihu lentamente se fechou, e sua testa tocou a sua própria.
“O queee…”
Uma respiração longa fluindo acima de sua cabeça.
Ela piscou rapidamente em um agitado. Mas depois de um momento, um sorriso quente se espalhou pela boca de Teresa.
Ela sentiu que sabia a intenção de Seol Jihu.
[Minha cabeça… acaricia minha cabeça.]
[Minhas costas também.]
Teresa tinha feito a mesma coisa quando os Parasitas criaram seu exército e invadiram o Vale Arden. Mesmo depois que a família real emitiu um rascunho, os terráqueos não tinham cooperado.
Naquela época, Seol Jihu era quem ela confiava e confiava.
Olhando para trás, foi realmente misterioso. Quando sua mente estava pronta para estourar das complexas emoções de preocupação, medo e frustração, apenas enterrando seu rosto em seu peito e sentindo que seu toque a acalmou.
Ela deveria dizer que sentia uma sensação desconhecida de segurança?
Mas agora, Seol Jihu estava sentindo uma emoção semelhante como ele confiava nela.
Pensando nisso, ela começou a se sentir bem. Teresa lentamente levantou a mão e gentilmente acariciou as costas de Seol Jihu.
Seol Jihu gemeu silenciosamente quando o calor começou a se espalhar em suas costas.
“Tem sido difícil, hein?”
“Não, de jeito nenhum…”
“Está tudo bem. O peso em seus ombros deve estar esmagando você.
“… Para ser honesto, sim. Mas graças a você, princesa.
“Eu sei, eu sei. Claro, eu sei. Por que eu não saberia?
Teresa sorriu timidamente e ficou em seus dedo dos pés.
“Não se preocupe tanto.”
Enterrando seu rosto em seu peito quente abundante, ela fechou os olhos suavemente.
“Nós…”
Seu sussurro fraco lentamente cresceu mais fraco. Então, usando a força que ela usou para puxar Seol Jihu, ela falou com uma voz mais clara.
“Nós não vamos perder. Não desta vez, nem nunca mais.”
