“Yun Seora…!”
O rosto de Yun Seohui se contorceu de dor. Ela tentou gritar com uma expressão venenosa, mas não conseguiu terminar a frase. Isso porque a espada longa de Yun Seora desceu sem hesitação.
“Você bi…!”
A lâmina cortou a garganta de Yun Seohui, uma fonte de sangue jorrando junto com sua cabeça.
Tk! Drrr…. A cabeça decepada girou no ar antes de cair no chão e lentamente parar.
O cabelo longo e sedoso de Yun Seohui estava espalhado pelo chão, seu rosto distorcido como um espírito maligno enquanto seus olhos olhavam para o céu.
A morte de Yun Seohui foi rápida e limpa.
Seol Jihu esquadrinhou seus arredores em segredo e rapidamente percebeu o que aconteceu.
Os membros do Valhalla não eram os únicos por perto. Houve alguns que conseguiram escapar da cidade.
Yun Seora tinha que ser um deles.
Ela ofegou para respirar, ficando na mesma postura que ela balançou sua espada. Eventualmente, seus braços ficaram moles.
Depois de um momento de silêncio …
“Unni…”
Ela falou com uma voz trêmula e lentamente olhou para Seol Jihu.
Seu rosto estava vermelho com o sangue de sua irmã mais velha. Seus olhos brilhavam como se ela fosse explodir em lágrimas a qualquer momento.
“… Unni… sempre foi assim….”
Uma voz rouca saiu.
“Sempre que ela fazia algo errado … ela sempre encontrava alguém para culpar … ou pensava em maneiras de evitar assumir responsabilidades sozinha … desde que era jovem …”
Yun Seora mordeu o lábio inferior após reunir uma explicação. Embora ela tentasse segurar, uma lágrima caiu de seus olhos marejados.
“Para ser honesto … eu também sabia …”
“….”
“As coisas que os executivos de Sinyoung têm feito … eu tentei impedi-los … e corrigir seus erros …”
“….”
“Mas não havia nada que eu pudesse fazer sozinha …”
Eventualmente, duas torrentes de lágrimas rolaram dos olhos de Yun Seora.
Clang. Sua espada longa caiu no chão.
“Eu sinto Muito….”
Yun Seora abaixou a cabeça e chorou como uma criança.
“Eu sinto Muito…. Lamento não ter podido fazer nada … Eu sinto muito….”
O que deveria ter saído da boca de Yun Seohui saiu da boca de Yun Seora.
Por algo que ela não fez, por algo que ela tentou impedir, Yun Seora chorou e se desculpou por um longo tempo.
*
A primeira pessoa a chegar a Scherezade foi ninguém menos que Philip Muller.
Depois de ouvir sobre o que aconteceu, ele julgou a situação de extrema importância e usou o teletransporte consecutivamente para diminuir o tempo de viagem.
Depois de olhar fixamente para a barreira transparente em torno de Scheherazade, Philip Muller virou a cabeça e descobriu os membros do Valhalla reunidos em um local.
Ele ficou sem palavras assim que correu com pressa.
Yun Seora estava chorando baixinho, Seol Jihu estava olhando para o céu com uma cara amarga, os membros restantes do Valhalla estavam parados com suas bocas fechadas, e havia um cadáver com sua cabeça e braços separados.
“Apenas o quê….”
Segurados firmemente nas mãos cortadas estavam dois itens – um Trovão e um pergaminho imbuído com o feitiço de teletransporte de curta distância do antigo Império.
Nenhum dos itens era facilmente obtido.
Vendo o cadáver de Yun Seohui, as palavras, ‘apenas o que aconteceu aqui?’ Foram engolidas de volta.
Ele podia adivinhar o que tinha acontecido com base nas informações transmitidas pelo cristal de comunicação.
Seol Jihu não estava atrasado apenas um passo, mas vários passos.
Foi então. Seo Yuhui se encolheu em meio ao silêncio pesado.
Ela então se voltou para Scherezade com uma expressão de descrença.
“…Quebrou.”
Ela murmurou baixinho.
Seol Jihu caiu em si com as palavras dela, pedindo esclarecimentos.
Os olhos de Seo Yuhui tremeram.
“A barreira que lancei dentro de Gorad Boga … acabou de quebrar …”
O que isso significava era óbvio.
[Eu orei por cem dias dentro da ruína para colocar uma barreira. Até deixei para trás um artefato sagrado para mantê-lo semipermanente.]
[Serei notificado se alguém tentar quebrar a barreira à força. E não é fácil quebrar a barreira por meio de métodos normais.]
Uma das duas barreiras que protegiam a estela acabara de ser rompida.
A barreira que Seo Yuhui levou cem dias para lançar foi quebrada facilmente.
Embora não houvesse como ter certeza, os cinco comandantes do Exército provavelmente tiveram uma participação nisso.
O que mais importava era que o inimigo estava em movimento.
Seol Jihu cerrou os dentes.
*
Depois de confirmar a morte de Yun Seohui, Seol Jihu deixou a vizinhança de Scheherazade e montou acampamento.
Isso era tudo que ele podia fazer no momento.
Quando o tempo passou e anoiteceu, os reforços começaram a chegar um por um.
Odor, Haramark, Eva, Caligo … No momento em que os reforços de Grazia chegaram, a humanidade havia formado um cerco gigante em torno de Scheherazade.
Enquanto rostos familiares apareciam um após o outro, Seol Jihu optou por deixar a área. Ele queria algum tempo para pensar depois de se lembrar de algo que havia esquecido até agora.
“…Desculpe.”
Uma voz entrou em seus ouvidos enquanto ele estava absorto em pensamentos.
Olhando para trás, Seol Jihu viu Philip Muller parado desanimado.
“É minha culpa.”
“….”
“Se eu não me opusesse a você naquela época … as coisas provavelmente não teriam chegado a este ponto.”
Antes do Incidente de Ataque Valhalla, Seol Jihu e Philip Muller discutiram sobre como resolver o assunto depois.
Seol Jihu queria exterminar todos os traidores e sua organização, enquanto Philip Muller queria deixá-los sem uma maneira de sobreviver.
Se eles tivessem seguido a ideia de Seol Jihu e destruído todas as organizações envolvidas, incluindo Sinyoung, as coisas realmente poderiam ter acontecido de forma diferente. Certamente era isso que estava pesando na mente de Philip Muller.
“…Não.”
No entanto, Seol Jihu balançou a cabeça. Pelo que ele sabia, não havia como saber o que teria acontecido.
“Fui eu que aceitei sua ideia e a coloquei em prática. Mesmo se tivéssemos levado adiante minha ideia, não há garantia de que isso não teria acontecido. Também não poderíamos ter previsto o que Yun Seohui teria feito. ”
“….”
“Talvez a situação tenha se tornado mais perigosa do que já era.”
Philip Muller sorriu amargamente, pensando que Seol Jihu estava apenas tentando animá-lo.
Ele deu um suspiro profundo e enrijeceu os ombros.
“Eu sei que não é minha função dizer isso, mas por que você não volta para o acampamento? As coisas estão ficando muito intensas. ”
Seol Jihu acenou com a cabeça. Ele sabia que agora não era o momento para ficar sentado atordoado. Ele tinha que fazer algo.
Além disso, se o plano que ele acabou de imaginar fosse possível, eles agora teriam uma corrida contra o tempo em suas mãos.
Seol Jihu seguiu Philip Muller de volta ao acampamento base. Apesar de ser de madrugada, uma luz brilhava da tenda no centro do acampamento.
Vozes altas vazavam de vez em quando. Baek Haeju e Seo Yuhui estavam participando da reunião, assim como Teresa Hussey, Cinzia, Agnes, e a Estrela da Ira, Wu Lei.
Rei dos Homens-Bestas Tigre Branco, que havia chegado com as forças de Eva, também estava presente na reunião, e Yun Seora estava sentada no canto com a cabeça baixa como uma criminosa.
Assim como Philip Muller disse, o ar dentro da tenda só poderia ser descrito como intenso.
“Não há escolha. Temos que reunir uma força maior, mesmo que tenhamos que desistir da cidade … ”
“Isso é um absurdo. Você não sabe como é difícil recuperar uma cidade que foi conquistada? Recuperar o poder de produção é uma coisa, mas uma cidade que foi contaminada por Ninhos é … ”
Alguns estavam em debates acalorados …
“Aquele maldito Sung Shihyun. No final, ele estragou tudo o que conquistou com as próprias mãos …! ”
“Sinyoung é uma peça de trabalho também. Como eles planejam assumir a responsabilidade por isso? ”
Enquanto alguns estavam criticando Sung Shihyun e Sinyoung.
Seol Jihu olhou para Yun Seora enquanto ela silenciosamente suportava todas as críticas. Então, ele caminhou até a cadeira vazia na cabeceira da mesa.
No momento em que Seol Jihu se sentou, a conversa desapareceu como uma mentira.
Era porque a pele de Seol Jihu era tão grave quanto o ar dentro da tenda.
Como Seol Jihu era alguém que geralmente tinha um sorriso estúpido no rosto, ele emitia uma aura diferente quando estava tão sério.
Embora possa parecer ridículo, Seol Jihu foi chamado de Solucionador de Problemas ou Executor da Vitória por liderar todas as expedições e guerras das quais participou para o sucesso.
Este foi o primeiro fracasso de Seol Jihu. Como a causa de sua perda era um inimigo interno, fazia sentido para ele ficar louco.
“Como está a situação?”
Seol Jihu perguntou em voz baixa assim que ele se sentou.
“Não é bom. É complicado.”
Philip Muller pressionou a testa.
“Acabamos de receber um telefonema dizendo que os Parasitas começaram a organizar suas forças ao longo de todas as regiões de fronteira.”
Teresa varreu o cabelo com raiva.
“Lançamos todos os tipos de ataques à barreira apenas para ter certeza, e ela não se mexeu nem um pouco. Esta é a primeira vez que vejo uma barreira imperturbável por um trovão. ”
Wu Lei resmungou baixinho.
“O quartel-general militar da Federação também organizou suas tropas e está atropelando … Eles nos informaram que descobriram o exército da Humildade Feia e a Rainha Parasita perto da Cordilheira Hiral.”
E Tigre Branco murmurou enquanto estalava os lábios.
Todo mundo engasgou com a notícia.
A Rainha Parasita ergueu seu traseiro pesado.
Claro, ela não seria capaz de deixar o território do Império, mas suas intenções eram claras.
Ela estava controlando a Fortaleza Tigol.
Seol Jihu batia na mesa com o dedo enquanto organizava seus pensamentos.
Eles haviam conseguido sitiar Scherezade por enquanto, mas era isso. Para quebrar a barreira de Gorad Boga, eles precisariam gastar uma quantidade incrível de poder de fogo.
Mesmo se eles conseguissem de alguma forma, isso seria apenas o começo de seu problema, pois eles teriam que enfrentar cinco Comandantes do Exército e seus exércitos, o tempo todo atacando-os em seu próprio território.
Quebrando a barreira e derrotando as forças de elite dos Parasitas antes que eles pudessem proteger a estela … Para ser honesto, não parecia plausível.
Isso não foi tudo. Os Parasitas supostamente estavam implantando suas forças na região de fronteira de cada cidade, então eles tinham que ser cautelosos com isso também.
Um movimento errado e pode não ser os cinco comandantes do exército que estavam cercados, mas as forças da humanidade que se reuniram em torno de Scheherazade.
As coisas estavam complicadas, como Philip Muller disse.
E uma vez que Seol Jihu pensou tão longe, ele julgou que evitar uma batalha era impossível.
Embora não houvesse garantia de vitória, a guerra era inevitável.
O problema era com a estela.
Eles tinham que evitar o renascimento da Rainha Parasita, não importa o quê. Atualmente, as forças unidas da humanidade e da Federação tinham alguma esperança de vitória, mas se a Rainha Parasita recuperasse seu poder total e se juntasse às linhas de frente, então eles realmente ficariam sem opções.
Seol Jihu pensou profundamente antes de perguntar.
“A Rainha Parasita pode recuperar uma parte de sua força tendo uma ou duas das peças da estela?”
“Não definitivamente NÃO.”
Philip Muller atendeu.
“Todas as três peças devem ser colocadas juntas para formar a estela completa. Mesmo com uma única peça faltando, eles não são diferentes das pedras comuns. ”
Seo Yuhui acenou com a cabeça, concordando com a explicação de Philip Muller.
‘ Entendo.’ Seol Jihu murmurou interiormente e então voltou seu olhar para Baek Haeju.
“Senhorita Baek Haeju, ouvi dizer que você foi responsável por esconder o último pedaço da estela.”
“Sim.”
“Ouvi dizer que você não escondeu no território da Federação ou da humanidade. Isso significa…”
“…Sim.”
Baek Haeju deu uma afirmação um pouco depois.
“Eu escondi meu pedaço da estela no território do Parasita.”
“De todos os lugares …”
Teresa gemeu baixinho, mas ninguém que participou da expedição levantou a voz. Eles sabiam por experiência própria o quão difícil deve ter sido esconder a estela que estava emitindo uma escuridão tão assustadora.
“Eu não tive escolha. Eu queria escondê-lo no Reino Espiritual no início … mas a Federação recusou. ”
Tigre Branco soltou uma tosse seca.
“A Rainha Parasita caiu em um sono profundo com o efeito do Juramento Imperial. Eu tive que esconder antes que ela pudesse se recuperar e sentir a localização da estela. Eu não tive tempo para ser exigente. Se fosse um lugar adequado, eu teria que ir com ele. ”
Baek Haeju continuou.
“Na época, obtive uma informação da Srta. Seo Yuhui e investiguei coisas relacionadas a Gorad Boga. Embora eu não conseguisse encontrar uma cidade divina, como resultado, fui capaz de localizar um lugar semelhante. ”
“O que? Quer dizer que você voltou para o território dos Parasitas por conta própria? ”
Wu Lei expressou seu espanto.
“Não foi tão difícil. A Rainha Parasita foi incapacitada do Juramento Imperial, e a maioria dos Comandantes do Exército estava se recuperando de ter liberado suas divindades. Foi o horário nobre para se infiltrar no território dos Parasitas, com eles tendo perdido a maioria de suas forças em sua guerra fracassada contra a Fortaleza de Tigol. ”
“Ah, certo, certo …”
Wu Lei olhou duas vezes e coçou o queixo.
“Então o plano atual é garantir o último pedaço da estela antes dos Parasitas?”
Depois de um momento de silêncio, Philip Muller perguntou cuidadosamente a Seol Jihu.
“Não é um plano ruim. Se tivermos sucesso, não apenas evitaremos o renascimento da Rainha Parasita, mas a invasão dos cinco Comandantes do Exército também terá sido em vão. ”
Se eles tiveram sucesso, isso é.
Nem é preciso dizer que o processo envolvido em tal sucesso não seria fácil.
“Há muitas coisas acontecendo agora. Primeiro, os Parasitas estão enviando suas tropas para a linha de frente. ”
“Humildade Feia ainda está com o exército principal e, mais importante, teremos que entrar no território inimigo. Lutar dentro do território dos Parasitas não será fácil. ”
Falando nisso, Gabriel também disse que o território corrompido dos Parasitas era essencialmente equivalente a ter quatro ou cinco Árvores do Mundo corrompidas ao seu lado.
“E isso não é tudo. Roe Scheherazade disse que nos daria tempo, mas como podemos confiar nela? Pelo que sabemos, ela pode já ter usado o Juramento Real. ”
“Os Parasitas podem já estar em movimento para garantir o último pedaço da estela.”
Os pontos levantados estavam todos corretos.
Na verdade, era com isso que Seol Jihu estava mais preocupado.
Entrar no território dos Parasitas seria bastante difícil. Seus esforços teriam sido desperdiçados se eles tivessem chegado ao local da última estela e ela já tivesse sido levada.
Havia uma grande chance de que sofressem sacrifícios sem sentido.
“Eles não deveriam ser capazes de colocar as mãos nele imediatamente.”
Naquele momento, Baek Haeju falou.
Os olhos de Seol Jihu se abriram.
“O que você quer dizer?”
“Eles podem ser capazes de descobrir a localização, mas tirar a estela seria outro problema.”
Os olhos tristes de Seol Jihu finalmente se iluminaram.
“Você quer dizer que o lugar onde escondeu a estela também é protegido como Gorad Boga?”
“Mais ou menos.”
Baek Haeju explicou.
“Eu escondi a estela nas catacumbas que eram administradas por uma família da época do antigo Império. Como devo dizer isso … uma aura espiritual estranha fluiu dentro dela. As catacumbas eram profundas no subsolo e tinham corredores complexos. Além disso, havia um guardião impedindo outros de entrar no nível mais profundo. ”
“Guardião? Então como você … ”
“Apesar de não ter nenhuma relação com o local, consegui falar com o guardião. Ele já foi um nobre e sábio do Império, e ele entendia a situação em que a humanidade se encontrava. Eu passei no julgamento … ”
Baek Haeju ergueu a mão no meio da conversa e desenhou um círculo.
“E obtive a qualificação para entrar no nível mais profundo.”
Em seguida, ela tirou uma insígnia desbotada de seu bolso dimensional.
Embora seus dedos estivessem cobrindo-o, Seol Jihu sentiu como se já tivesse visto a insígnia antes.
“O guardião desapareceu depois de me dar esta insígnia, mas a barreira que bloqueia o caminho para o nível mais profundo ainda está ativa.”
“Quão poderosa é essa barreira?”
“Está além da compreensão humana julgar sua força. Só percebi depois de descer, mas o nível mais profundo não estava no Mundo Médio. Se alguém sem a insígnia entrar, ficará preso em uma dimensão desconhecida e forçado a vagar por lá por toda a eternidade. ”
Baek Haeju colocou a insígnia de volta em seu bolso dimensional.
“Claro, tenho certeza de que a barreira pode ser quebrada por fora … Mas tenho certeza de que mesmo um deus terá dificuldade em quebrar uma barreira que está conectada a um número desconhecido de dimensões. ”
Seol Jihu cerrou os punhos.
O lugar que Baek Haeju escondeu a estela era semelhante a Gorad Boga, mas havia uma diferença fundamental.
Os Parasitas não seriam capazes de colocar as mãos nele mesmo se soubessem onde estava.
Em contraste, Baek Haeju seria facilmente capaz de obtê-lo contanto que ela chegasse lá.
“Você pode nos dizer onde a estela está localizada?”
“Bem….”
Baek Haeju olhou ao seu redor.
Philip Muller rapidamente entoou um feitiço e uma barreira opaca foi lançada ao redor de Seol Jihu e Baek Haeju.
Baek Haeju examinou a barreira antes de dizer.
“Você tem um mapa?”
Seol Jihu imediatamente tirou um mapa do bolso e o abriu sobre a mesa.
“O lugar que eu fui era …”
Baek Haeju colocou o dedo no mapa e traçou um curso em um movimento fluido. Quando ela finalmente parou, ela olhou para o local com um olhar ligeiramente surpreso.
Seol Jihu olhou o mapa mais de perto. Um pequeno círculo foi desenhado onde o dedo de Baek Haeju havia parado.
“Por que existe um …?”
Baek Haeju piscou. Ela parecia estar perguntando por que um círculo foi desenhado neste local.
“Espere, este lugar …”
[Eh? Não é isso … isso?]
Flone também pareceu surpreso.
Certo, o local circulado era um dos cinco lugares onde a herança dos Rothschear foi enterrada. Entre eles, era o lugar de que Flone só tinha ouvido falar sem saber exatamente o que estava enterrado.
[Este é o lugar onde a herança da minha família está enterrada!]
“E-com licença?”
Baek Haeju mostrou uma rara sugestão de agitação.
[Mas como … O que havia dentro?]
“Só … um pouco de tudo …”
[O que você fez com isso?]
“… Eu peguei tudo….”
Baek Haeju respondeu com uma sensação desconfortável e Flone respondeu desanimada.
Seol Jihu riu.
Ele finalmente descobriu.
O guardião que Baek Haeju mencionou deve ter sido uma existência que protegeu a herança dos Rothschear como Roselle.
Ao contrário de Roselle, que tinha ligações persistentes no mundo, o guardião deve ter saído desimpedido depois de conhecer alguém que era qualificado.
“Está bem. Saber onde está, basta. ”
Embora ter a herança tirada fosse um pouco vergonhoso, era uma ocorrência comum no Paraíso. Além disso, a herança não era uma grande preocupação neste momento.
Seol Jihu verificou a localização uma última vez antes de bater na barreira.
A barreira opaca desapareceu rapidamente.
“Vou resumir.”
Seol Jihu olhou para todos e continuou.
“A estela dentro de Gorad Boga e a estela dentro das catacumbas… Não devemos permitir que os Parasitas levem as duas. Além disso, a Rainha Parasita e o exército principal dos Parasitas, excluindo os cinco Comandantes do Exército e seus exércitos, estão posicionados nas regiões de fronteira da Federação e da humanidade. Está tudo correto até agora? ”
Seo Yuhui, Baek Haeju e Philip Muller assentiram um após o outro.
“Então…”
A voz baixa de Seol Jihu instantaneamente ficou clara. Ele finalmente encontrou um tênue pedaço de esperança.
“Nós ainda temos tempo.”
Ao ouvir isso, todos fixaram seus olhos em Seol Jihu.
Parecia que ele tinha um plano que iria reverter essa situação que se deteriorava rapidamente.
“Agora-”
Enquanto todos estavam olhando com olhos cheios de expectativa …
“Vou explicar o plano.”
Os olhos de Seol Jihu brilharam com uma luz elegante.