Hao Win!

Seol Jihu não podia gritar, dada a atmosfera intensa, mas esse era um nome que ele não podia ignorar.

‘Situação similar?’

Pelo que parece, ‘Umi Tsubame’ parecia ser uma equipe de uma organização chamada ‘Federação Empresarial do Japão’. Kazuki parecia estar ostracizado por ir contra as ordens da organização, mas o que foi isso sobre Hao Win estar em uma situação semelhante …?

“Esses caras ainda estão tendo conflitos internos?”

Jang Maldong não escondeu seu sentimento de descontentamento. Pedindo cooperação em meio a conflitos internos? Estava pronto para interpretação, mas parecia que eles estavam pedindo a Carpe Diem para pisar na lama.

No entanto, Kazuki balançou a cabeça.

“Não, as coisas morreram depois de um enorme incidente. Ainda há alguma inimizade velada e disputa pelo poder político … mas é mais um rito de passagem do que um conflito. ”

Os olhos afiados de Jang Maldong suavizaram um pouco. Kazuki continuou.

“Como tenho certeza que você sabe, os indivíduos que ingressam em uma organização procuram ser promovidos por meio de suas atividades no Paraíso. Os membros das tríades são bons exemplos disso.

“É verdade que eles incentivam seus membros a participar ativamente”.

“Sim, as tríades não traduziram diretamente sua hierarquia interna da Terra para o Paraíso. Em vez disso, eles escolheram abolir alguns dos níveis de hierarquia. Obviamente, eles ainda incluíam seus executivos principais, mas ainda era uma ideia inovadora na época. ”

“Sim, não foi ruim. Afinal, foi isso que lhes permitiu agarrar uma autoridade poderosa no Paraíso. ‘

Conversas difíceis foram indo e voltando.

Chohong estava bocejando como se estivesse extremamente entediada, e Hugo estava parado ali, completamente zoneado. Realmente parecia que ele não estava pensando em nada.

“Mas depois que suas forças se estabilizaram no Paraíso, começaram a surgir problemas internos, eventualmente causando um colapso em sua hierarquia.”

“Esse costuma ser o caso de grandes organizações. A cultura da organização Tríade era excessivamente competitiva. Sua idéia inovadora de se livrar da hierarquia existente simplesmente voltou a mordê-los. Deve ter sido ruim desde que ouvi as notícias de assassinatos, mesmo na Terra …

Seol Jihu ouviu a conversa atentamente. Era difícil para ele entender tudo o que eles estavam dizendo, mas ele fez o possível, lembrando-se das palavras de Jang Maldong para ‘aprender a ler a atmosfera política’.

Scientia potentia est. Conhecimento é poder.

Mesmo alguém com grande habilidade física seria facilmente aproveitado se fosse estúpido.

Como Seol Jihu planejava formar sua própria equipe no futuro, sentiu a necessidade de aprender a entender esse tipo de coisa, para poder sobreviver no Paraíso. Claro, ele também estava curioso, já que a história envolvia Hao Win.

“Os principais executivos das tríades sabiam desse problema, mas não conseguiram controlar a discórdia. E por causa do prolongado conflito interno, eles tiveram que desistir da iniciativa para a Sicília. ”

“E a contramedida especial que eles inventaram é esse homem chamado Hao Win?”

“Sim.”

“Se a cultura das tríades não mudou, ele será tratado como outro amador que entrou em contato”.

Kazuki assentiu lentamente.

“Mas as coisas melhoraram. Depois de receber o grande golpe da Sicília, as vozes para mudar sua cultura ficaram mais altas. Todos os membros das tríades querem recuperar sua glória passada. Enquanto Hao Win provar que é capaz, reunir a organização não deve ser impossível. ”

“Hum … Que pirralho interessante! Então ele quer participar do banquete e provar sua capacidade?

“É por isso que eu disse que esse assunto era semelhante a um rito de passagem”.

“Aquele homem chamado Hao Win. O que você acha dele?”

Kazuki lançou um olhar incerto: “Não tenho certeza, mas ele parecia um cara alegre na superfície”.

Seol Jihu concordou com a avaliação de Kazuki e riu baixinho para si mesmo. Depois disso, mais algumas palavras foram trocadas antes do silêncio descer. Então, Jang Maldong abriu a boca após uma longa deliberação.

“Como você já sabe, não estamos na melhor situação no momento. Você pode nos dar algum tempo para pensar sobre isso?

“Claro. Afinal, ainda temos tempo mais do que suficiente em nossas mãos. ”

“Tomaremos uma decisão amanhã. Enfim … ”Jang Maldong sorriu, vendo Kazuki se levantar do sofá. “Parece que você está começando a pensar em se tornar independente.”

Kazuki fechou a boca por um momento, depois soltou um suspiro curto.

“É apenas … difícil fazer as coisas sozinho Desde que tenho a oportunidade, decidi agarrá-la. ”

“O chefe da federação realmente não é um adversário fácil.”

“Acredito que já fiz o que era esperado de mim.”

Com isso, Kazuki se curvou.

Depois que Ayase Kazuki saiu, o escritório de Carpe Diem ficou um pouco barulhento ao falar sobre sua participação no banquete.

“Nós devemos ir! É uma oportunidade que surge a cada dois anos! Eu vou com certeza. ” Hugo levantou a voz, dizendo que eles deveriam obviamente participar.

“Eu não sei…. Nós só temos três pessoas. Vamos apenas procurar um arqueiro. ” Mas Chohong parecia incomodado com a coisa toda e argumentou contra Hugo.

“Porra, o que, você não se importa mais agora que é um High Ranker?”

“Hmph, você não vai mudar nada. Sei que você está com pressa, mas você realmente acha que vai chegar ao estágio 3? ”

Chohong e Hugo começaram a brigar. Jang Maldong olhou para eles com decepção antes de se virar enquanto massageava suas têmporas. Então, ele encontrou o jovem profundamente pensativo e o encarou fixamente.

‘Oh, certo….’

Lembrou-se de Chohong sugerindo que Seol Jihu fosse o novo líder. Embora ele planejasse nomear o novo arqueiro que traria como líder, não havia motivo para Seol Jihu também não ser o líder.

Ele sabia que era melhor alguém estabelecido na equipe se tornar líder do que alguém completamente novo. Querendo testar Seol Jihu, Jang Maldong lhe fez uma pergunta.

“O que você acha?”

“…O que? Ah, eu realmente não sei … ”

Seol Jihu pulou de surpresa com a pergunta repentina e depois balançou a cabeça.

“Está tudo bem, então me diga.”

Quando Jang Maldong o pressionou, ele levou um momento para reunir seus pensamentos e falou: “Considerando a posição atual de Carpe Diem, acho que será melhor participar”.

“Certo?”

Hugo gritou, pensando que Seol Jihu estava do seu lado. Jang Maldong balançou a bengala e silenciou a briga antes de recuperar o fôlego áspero e recostar-se no sofá.

“Diga-me o motivo.”

“Como você sabe, as ações da Carpe Diem reduziram significativamente em valor”.

“Ações?”

“Sim, perdeu o símbolo de sua equipe, afinal.”

“Bem, sim. Mas, por essa lógica, não é importante absorver sangue novo na equipe o mais rápido possível? ”

“O sangue não pode ser absorvido incondicionalmente. Não acho que Carpe Diem seja do tipo O. Na verdade, eu diria que é um RH negativo. ”

Sua analogia despertou o interesse de Jang Maldong.

“O problema aqui é se o calibre de um arqueiro de Dylan estaria disposto a entrar nessa equipe difícil de manusear”.

“Então você está dizendo que um arqueiro habilidoso não gostaria de entrar no atual Carpe Diem?”

“Eu não iria tão longe, mas ele certamente pesaria suas opções.”

“E você está sugerindo que apresentemos algo que incline a balança a nosso favor”.

Seol Jihu assentiu.

“Sim. Pelo que ouvi, este banquete parece ser um evento especial que chama a atenção de todo o Paraíso. Acho que essa seria uma excelente oportunidade para provar nosso valor. ”

Seol Jihu acrescentou ainda que seu sucesso teria um efeito sinérgico de aumentar as expectativas das pessoas devido ao retorno temporário de Jang Maldong e às notícias de Chohong se tornando uma high ranker.

“Bem, isso é exatamente o que eu penso da perspectiva de nossa equipe.”

Vendo o jovem rir sem jeito, Jang Maldong esfregou o queixo.

“Hum …”

Sua raiva diminuiu instantaneamente e uma sensação de alívio tomou conta. Chohong e Hugo o estavam incomodando, mas de repente ele se sentiu aliviado.

‘Dylan, você sempre teve bons olhos para as pessoas.’

Quando ele procurava um arqueiro para se juntar a Carpe Diem, parecia que ele não precisava se preocupar em encontrar um com as qualidades de um líder.

“Chohong”, Jang Maldong sorriu, “Vá visitar Umi Tsubame.”

A participação de Carpe Diem no banquete foi decidida.

A resposta foi “sim”. Depois de aceitar a oferta da Kazuki de uma cooperação de equipe tripla, Jang Maldong começou imediatamente sua preparação. Embora ainda tivessem seis semanas até o início do banquete, a palavra “procrastinação” não estava em seu dicionário.

“Você pode dizer que o banquete faz parte de uma herança antiga.”

Seol Jihu inclinou a cabeça com a explicação de Jang Maldong: “Eu pensei que era uma masmorra ou uma ruína”.

“Você está certo e errado ao mesmo tempo”, continuou Jang Maldong lentamente.

“Alguns dizem que é um estágio criado por um deus da época do antigo Império para realizar algum tipo de teste. Outros dizem que é um jogo criado por um grande mágico para sua diversão. Alguns até chamam de covil que os dragões extintos criaram como manequim.

“Que misterioso.”

“Se você quiser saber mais, pergunte a Ian. Ele gosta de coisas assim, para ter informações mais detalhadas. Agora, o que sabemos com certeza é isso … Jang Maldong pegou a bengala que estava balançando no ar.

“As entradas que levam a um lugar desconhecido abrem semestralmente por todo o paraíso.”

“É isso aí?”

“Também sabemos que este lugar é dividido em três fases, mas o que está dentro muda todos os anos.”

Seol Jihu engoliu sua saliva. Ele pensou que eles teriam que lutar contra alguns monstros e procurar tesouros, mas a escala do evento era muito maior do que ele imaginava.

Ainda assim, ele não conseguia entender por que todo mundo estava tão preocupado com esse festival misterioso. Realmente foi um enigma.

“Para ser honesto ..” O fim da bengala apontou para Seol Jihu. “É muito cedo para você participar do banquete”.

“…Eu pensei assim.”

“Se você observar a distribuição dos participantes, a grande maioria deles é do nível 4. Quase todo mundo que é remotamente decente se reunirá para este evento. Para ser franco, se você estiver sozinho, será difícil limpar até o primeiro estágio. ”

Seol Jihu não estava com raiva, mas não pôde deixar de se sentir um pouco amargo.

“Mas como todo participante faz parte de uma equipe, há algumas saídas.”

Seol Jihu temia que Jang Maldong o proibisse de participar, então seus olhos brilharam quando ouviu isso.

“Você quer dizer que eu posso ir?”

“Sim, mas sob duas condições.”

“Condições …?”

“Sim. Primeiro, você terá que assumir o papel de arqueiro nesta equipe. ”

Seol Jihu ficou impressionado com essa condição inesperada.

“Eu não posso. Eu nem sei como usar um arco. ”

“Você não pode atirar uma flecha, mas você tem isso, não é?”

Lembrando da lança de Mana , Seol Jihu franziu as sobrancelhas. Jang Maldong continuou sem pestanejar.

“Segundo, você precisará sair do banquete no estágio 2. Bem, o estágio 3 não é um lugar para onde você pode ir, apenas porque deseja.”

Jang Maldong encontrou Seol Jihu sem palavras e parou. Então, ele deu um suspiro leve.

“Em primeiro lugar, não faz sentido para um nível 2 participar do banquete.”

“Estou no nível 3 agora.”

Quando Seol Jihu murmurou baixinho, Jang Maldong piscou os olhos. Chohong e Hugo, que rondavam pelo lado, também pararam seus movimentos. Mas porque eles sabiam que ele havia participado da missão de resgate, não ficaram surpresos.

“Nível 3? Realmente?”

“Sim, eu posso te mostrar se você quiser.”

“Hum, isso é realmente uma velocidade incrível … Mas ainda assim, minha resposta é não.

Os olhos de Seol Jihu se arregalaram. Jang Maldong bufou.

“Não faça essa cara.”

“Mas-”

“Você acha que o banquete é uma piada?”

A voz de Jang Maldong carregava uma pitada de aborrecimento. Tendo detectado o perigo, Chohong e Hugo rapidamente sinalizaram um ao outro para se prepararem para pagar a fiança.

“Você acha que está indo para uma expedição em que avança e derruba alguns monstros? Até Dylan e Kazuki! Ambos participaram do banquete duas vezes e nenhum deles conseguiu pisar um pé no estágio 3! ”

“S-Sir”.

“Eu não acabei. Ouço. Não estou tentando fazer você mudar de classe. Se o inimigo ultrapassar a vanguarda da equipe, você poderá agir como um guerreiro. Caso contrário, você será um arqueiro. ”

“…”

“Só para você não entender, não estou tratando você como se você fosse um fardo. E não estou permitindo que você participe porque não tenho escolha. Eu te seguraria se não achasse que você seria útil.

Tomando o silêncio de Seol Jihu como um sinal de reconhecimento, Jang Maldong pigarreou antes de continuar.

“Se você quiser participar do banquete, deve fazê-lo como arqueiro. Passe as próximas seis semanas com foco no treinamento da lança de Mana e será útil para a equipe. Eu também ouvi dizer que você tem um item chamado Brinco de Festina, então … ”

Assim como Chohong e Hugo deram um suspiro de alívio …

“Não.” Seol Jihu jogou uma bomba.

“?”

Por um momento, Jang Maldong não teve certeza de ter ouvido direito e piscou os olhos repetidamente. Chohong e Hugo pularam em descrença e agitaram as mãos com medo do que estava por vir, mas Seol Jihu não estava olhando para eles.

“Você não quer ir?”

“Eu faço, mas-”

“Mas? Mas o que?”

“O que você está dizendo é que eu deveria jogar lanças de Mana o tempo todo sendo protegido pela equipe.”

“E o que há de errado nisso?”

Jang Maldong parecia genuinamente confuso.

“Você acha que um lanceiro apenas gira sua lança? Arremessar lança é uma técnica de lança autêntica !! ”

“…”

“O que aconteceu com você de repente? Ouça, pirralho! Não posso deixar você assumir uma posição tão perigosa porque o banquete está cheio de incertezas! ”

“Minha resposta é a mesma. Eu não sou um arqueiro. ”

Seol Jihu permaneceu teimoso. Não esperando Seol Jihu protestar com tanta veemência, os cabelos do rosto envelhecido de Jang Maldong ficaram com raiva.

“Você…!”

Quando ele agarrou sua bengala de madeira, Chohong rapidamente correu por sua vida. No entanto, Seol Jihu também parecia um pouco bravo. Encarando o olhar furioso do velho, ele falou claramente.

“Deixe-me participar como um guerreiro.”

“Seu pequeno…!”

Quando Jang Maldong estava prestes a explodir….

“Eu não quero fugir.”

Seol Jihu olhou para ele com um olhar sincero.

“No vale de Arden. Dentro do laboratório e fora. Mesmo quando eu estava escapando do bloqueio dos parasitas. Tudo o que fiz foi fugir. ”

Jang Maldong ficou sem palavras e ficou sentado com a boca aberta.

“Você-”

Olhando para trás, isso era realmente verdade. A vida de Seol Jihu no Paraíso tinha sido até agora uma série de fugas. Toda vez que ele encontrava um incidente sério, ele fugia, arriscando sua vida para escapar da perseguição de seus inimigos.

“Eu não quero mais fazer isso.”

Mais importante, o momento em que ele caiu na Floresta da Negação estava profundamente gravado em sua mente. Mesmo quando sua coxa foi perfurada pelo inimigo, tudo o que ele fez foi rezar.

Para alguém ajudá-lo … Para alguém salvar sua vida …

Ele lembrou…

“Senhor.”

… Quão lamentável ele era …

“EU…”

… E quanto ele se desesperou.

Ele nunca mais quis provar aquele sentimento de desamparo.

“Não estou treinando para fugir.”

As sobrancelhas levantadas de Jang Maldong se contraíram.

“Eu quero lutar orgulhosamente como um guerreiro.”

Seus olhos olhavam para o jovem que estava curvando-se até a cintura.

“… Por favor, reconsidere.”

Ouvindo o apelo sincero e desesperado do jovem, Jang Maldong respirou fundo. Seus olhos suaves brilhavam com luz penetrante.

“Seu… tolo arrogante…. Um fracote que está cheio de ganância …! ”

Sua voz contida só poderia ser descrita como rouca. Depois de um minuto que pareceu uma hora….

“… Keuk!”

Drrrk! O som de uma cadeira sendo arrastada soou. Seol Jihu, que esperava ser espancado, levantou a cabeça em choque.

“Seu pirralho arrogante! Eu me esforcei para pensar o que é melhor para você, mas o que? Você diz que não está treinando para fugir? Você quer lutar orgulhosamente como um guerreiro !? ”

Ele viu Jang Maldong cerrando os dentes com fúria.

“Como você não pode entender isso com o seu cérebro, deixarei seu corpo entender. ”

“S-Sir”.

“E claro, se é isso que você deseja desesperadamente, eu permitirei. Ou seja, desde que você possa seguir meu regime de treinamento.

Foi assim que soou o rosnar de um predador de ápice? Jang Maldong deixou escapar uma voz tão quente quanto um vulcão em erupção. Então, ele bateu no chão com força com a bengala.

“HUGO!”

Hugo estava furtivamente saindo quando parou seus passos com o rugido repentino de Jang Maldong.

“Arrume suas malas!”

“M-malas !? Por quê?

“Nós estamos indo para a enorme montanha rochosa de pedra! Faça rápido!”

Hiik-! Hugo deu um suspiro de horror.

“Vou ter que contar para Kazuki também. Voltaremos sete dias antes. ”

Jang Maldong parou no meio de sua respiração furiosa.

“Estou avisando agora. Foi isso que você pediu. Você trouxe isso para si.

Ele levantou a cabeça e enviou a Seol Jihu uma explicação intimidadora.

“Não ouse chorar no meio disso. Vou te expulsar imediatamente. Será o mesmo se você não puder seguir meu treinamento. E mesmo que você o faça, não permitirei que você participe do banquete se não puder atender às minhas expectativas. Entendi?”

Jang Maldong estava apenas olhando para ele, mas Seol Jihu sentiu como se seu corpo estivesse encolhendo automaticamente. Ele sentiu como se pudesse ver chamas intensas disparando em sua direção.

No entanto, Seol Jihu não se encolheu.

“Sim!”

Em vez disso, ele gritou vigorosamente.

“… Maldito pirralho, vamos ver se você consegue se sair tão bem quanto pode gritar.”

Após um bufo final, Jang Maldong saiu do escritório.

Jang Maldong realmente fez as malas e pegou uma carruagem emprestada naquele dia. Mas Seol Jihu não foi o único. O pobre Hugo foi arrastado, mesmo enquanto adorava a recusa.

Como eles não podiam deixar o escritório vazio, Chohong foi instruída a permanecer como líder substituta. Ela protestou, é claro, mas quando Jang Maldong perguntou: “Você também quer ir para a enorme montanha rochosa de pedra?”, Ela aceitou o pedido sem uma única palavra de queixa.

Embora parecesse que apenas os três estavam indo, dois estrangeiros acabaram seguindo junto. Esses dois expressaram seu desejo de participar depois de aprender sobre a situação e, embora Jang Maldong não parecesse muito entusiasmado com a ideia, por algum motivo desconhecido, ele também não os rejeitou.

A única coisa que Seol Jihu sabia era que Jang Maldong pediu que o ajudassem a treiná-lo. Os dois concordaram prontamente, o que não surpreende, já que receberiam a orientação de Jang Maldong em troca.

Assim, o grupo de cinco pessoas subiu na carruagem.

“Giddyap!”

O cocheiro balançou o chicote, e a carruagem puxada por quatro cavalos saiu do portão do castelo.

Clique, clack!

Os sons claros dos cascos soaram quando a carruagem atravessou o campo. No entanto, o interior da carruagem estava cheio de silêncio mortal.

Jang Maldong estava com os braços cruzados e os olhos fechados, como se para conter sua raiva fervente, enquanto Seol Jihu silenciosamente queimava seu espírito de luta.

Os dois forasteiros, um homem e uma mulher, também ficaram em silêncio.

“Huaaaaaang …”

Apenas os gritos tristes de Hugo se misturaram no ar e fluíram.