O estágio 1 foi retomado. Se alguma coisa mudou, seis dos sete membros assumiram papéis específicos, mesmo que fosse apenas uma formalidade.

O processo foi uma repetição de ações simples. Primeiro, Sophie Chalet abriria a porta e andaria para o lado. Então eles entrariam se nenhum inimigo pudesse ser visto. Se houvesse inimigos, Seol Jihu lançaria uma Lança de mana antes de correr e começar a batalha. O grupo passaria para a próxima sala assim que a limpeza terminasse.

Mesmo que Seol Jihu tivesse emprestado sua mão a Lara e Sophie, ainda era verdade que eles estavam sem habilidades em comparação com o Cara Séria e Olhos de cobra.

Mas, na realidade, a velocidade com que estavam limpando os aposentos era próxima da do Cara Séria e Olhos de cobra.

A chave para esse resultado foi Maria. A loira usou generosamente os feitiços que estava guardando até agora para apoiar Seol Jihu. Assim como Kim Hannah proclamou, Maria era uma sacerdotisa cujo profissionalismo rivalizava com seu amor por dinheiro. Embora ela não estivesse feliz com as decisões de Seol Jihu, ela não esqueceu que ele era seu empregador.

Além disso, Seol Jihu era uma tarefa fácil que jogaria facilmente 80 moedas de prata. A menos que ele a apunhalasse primeiro, ela não tinha motivos para se recusar a ajudar, só porque ela discordava da decisão dele.

Maria se perguntou: ‘Se eu o apoiasse sem uma palavra de queixa, ele não me ofereceria outra sacola de dinheiro?’ Com essa expectativa, ela se concentrou em apoiá-lo da melhor maneira possível.

Como resultado, Seol Jihu foi capaz de percorrer facilmente cada quarto. As batalhas poderiam ser descritas como vitórias esmagadoras, especialmente considerando Seol Jihu era o único lutador real. No entanto, o próprio Seol Jihu não pensava assim.

‘Obrigado Senhor.’

Ele creditou seu sucesso ao intenso treinamento que teve na Montanha. Tendo experimentado a primeira etapa do banquete, ele finalmente conseguiu entender as palavras de Jang Maldong.

Se ele tivesse participado do banquete há dois meses, estaria sem energia antes de poder abrir apenas 20 portas. Ele poderia ter sido tratado como um fardo não diferente de Lara Wolff e Sophie Chalet.

Mas muitas coisas mudaram após o treinamento infernal. Originalmente, apenas sua Destreza era de Intermediário Baixo, mas com sua Força e Vigor melhorando para o mesmo nível, os três elementos começaram a trabalhar juntos.

O mesmo aconteceu com o uso de mana. No passado, ele se esforçara, não importa quão fortes ou fracos fossem os inimigos, mas agora ele podia controlar a quantidade com delicadeza.

Seu repertório deixou de ser cortes, ganchos e chutes para finalmente incorporar socos. Claro, eles eram apenas golpes da perspectiva de Seol Jihu. Para os inimigos que tiveram que enfrentar seus ataques, seus golpes pareciam cruzamentos múltiplos chegando ao mesmo tempo.

De qualquer forma, sua velocidade de batalha aumentou significativamente. Adicionando seu método de ataque de longo alcance na forma de sua Lança de mana, o efeito de congelamento de sua lança de gelo de curta distância e vários outros artefatos, o poder que ele estava exibindo ultrapassava em muito o nível 3.

E quando Seol Jihu realmente atravessou quarenta portas em pouco tempo, a avaliação de Olhos de cobra de ‘um cara decentemente útil’ e a avaliação de ‘novo brinquedo’ pela Cara Séria não tiveram escolha a não ser mudar.

Embora Seol Jihu cumprisse o que prometeu, para Cara Séria, ele continuou a abrir o caminho sem uma pausa. Isso ocorreu parcialmente porque ele tinha bastante resistência, mas também porque ele queria mostrar para cara séria e os olhos de cobra através de uma ação que ele ‘realmente queria limpar o estágio 1 o mais rápido possível’.

Ele não tinha como saber como eles aceitaram essa mensagem sutil, mas considerou um sucesso uma vez que eles pararam de tagarelar.

Quanto tempo se passou? Quando Seol Jihu finalmente parou, ele já havia limpado mais de 100 quartos. Para ser mais preciso, eram 120 quartos.

Somente depois de limpar três vezes o número de quartos solicitados por Cara Séria, os jovens fizeram uma pausa.

‘Este quarto…’

O número de portas na sala passou de três para duas. Com base na direção em que ele entrou na sala, a porta frontal e a lateral direita haviam desaparecido.

“Que tal fazer uma pausa? Também podemos comer alguma coisa.

Ouvindo as palavras de Maria, Seol Jihu balançou a cabeça: “Não, está tudo bem. Eu posso ficar …

“Não, mas não estou bem.”

“…”

Quando Seol Jihu olhou em volta da sala sem jeito, Maria continuou com uma expressão tediosa: “Você não precisa se preocupar com os outros. Pense no número de portas que você abriu. Quem disser uma palavra de queixa é o imbecil.

Cara Séria, que estava ouvindo silenciosamente, murmurou com uma risada. “” Isso com certeza parece direcionado a alguém, criança. ”

“Me chame de criança novamente e eu vou explodir sua cabeça.” Maria revidou sem perder um centímetro. Ela ficou em silêncio no começo, já que Cara Séria estava fazendo todo o trabalho, mas agora que Seol Jihu assumira a liderança, ela havia perdido o motivo para se conter.

“Ah? Agora, isso não é uma coisa agradável de se dizer. As pessoas não costumam dizer para você tomar cuidado com a boca? ”

“Não é da tua conta. O que isso tem a ver com você? ”

“Você sabe qual é uma boa maneira de corrigir problemas de gerenciamento de raiva? Que tal isso? Estou começando a pensar que quero ajudá-la a consertar isso. ”

“Hm, na verdade não. Você não parece mais forte do que Agnes. ”

“…O que?” Cara Séria franziu as sobrancelhas. “Claire Agnes?”

“Vamos fazer uma pausa.” Sentindo que a conversa estava caminhando em uma direção hostil, Seol Jihu rapidamente interveio.

Maria, que tinha o cabelo levantado como um gato irritado, murmurou e se virou quando Seol Jihu deu um tapinha nas costas dela. Enquanto Maria se sentava no canto da sala e mastigava carne seca, Seol Jihu ficou pensando enquanto observava a sala em silêncio.

Pela primeira vez desde que entraram no Estágio 1, haviam perdido a capacidade de escolher uma direção. A maneira como as paredes laterais frontal e direita foram fechadas, era como se ele estivesse olhando para um canto.

“Espere … esquina?”

Uma teoria surgiu em sua cabeça. Naquele momento, um pequeno tumulto ecoou.

“O que você tem? Você finalmente enlouqueceu?

“Apenas deixe-me ver.”

“Olhe para o seu. Eu sei que você desenhou um também.

“Eu só comecei no meio, então não sei a parte inicial. Eu só preciso ver por um momento. Por favor?”

Lara e Olhos de cobra estavam discutindo. Seol Jihu não sabia o que havia acontecido, mas parecia que Lara estava incomodando os Olhos de Cobra. Até um momento atrás, parecia que ela não queria nada com Olhos de Cobra e Cara Séria, então o que havia acontecido com ela?

“1 minuto, não, 30 segundos é suficiente.”

“Dane-se. Você é louco? Você ganhou confiança porque o príncipe encantado ali acariciou seu ânus?

“Você tem que falar assim? Estou perguntando porque quero ajudar. Além disso, não é nada difícil. ”

Olhos de Cobra riu como se ela achasse ridícula a declaração de Lara. Logo depois, ela relaxou os braços.

“Você está certo. Não é díficil.”

“Então!”

“Claro, pegue.”

“…Com licença?”

Quando Lara perguntou, Olhos de cobra sorriu. “Eu odeio ser incomodado, então apenas aceite.”

“Cadê?”

“Aqui ~”

Olhos de Cobra gesticulou para a jaqueta entreaberta com os olhos. Para ser exato, ela estava apontando para seu abundante decote que ostentava uma ravina profunda.

Lara ficou assustada. “O-O-O quê? Você está brincando?”

“Nem um pouco ~ Você disse que queria ver o mapa que fiz um grande esforço para fazer. Está sendo difícil assim?

“É divertido provocar as pessoas?”

“Sim muito. É tão divertido que eu posso morrer. ”

Quando Olhos de Cobra riu, Lara murmurou “Keuk” e fervilhava de raiva. Olhos de Cobra cruzou os braços e inclinou o queixo levemente.

“O que você não vai aceitar? Então não ~ ”

Lara fumegou, mas ainda levantou a mão trêmula.

Seol Jihu manteve os olhos na dupla para o caso de surgir um problema. Foi então que ele sentiu alguém começando nele fixamente. Quando ele se virou, ele viu o Cara Séria olhando para ele com olhos fracos e sem jeito. Ela estava bem na frente dele, tendo se aproximado dele antes que ele notasse.

“Podemos conversar por um momento?”

“Conversar?”

“Sim. E vamos para um lugar mais calmo. ”

Olhos de Cobra olhou para a porta esquerda, que ainda não havia sido aberta. Então, ela começou a avançar antes que Seol Jihu pudesse dizer uma palavra. Um monstro uivou no momento em que ela abriu a porta, mas ela caiu com um grito triste depois de alguns lampejos de luz.

Baque. Cara Séria chutou o cadáver sem cabeça do monstro antes de olhar para Seol Jihu e desaparecer na sala.

Mesmo que Seol Jihu a tivesse visto cortar rapidamente inúmeras vezes até agora, era tão assustador agora quanto no começo.

Quando ele entrou na sala, deixando para trás vários olhares, ele viu o Cara Séria sentado contra a parede. Nesse curto período de tempo, ela cuidou dos monstros restantes na sala.

“Não fique aí parado. Venha sentar.

Seol Jihu assentiu e sentou-se ao lado dela.

“…”

a Cara Séria fechou os olhos antes de abrir lentamente a boca. “As pessoas costumam dizer que você não sabe ler o ar, certo?”

“Você me disse para vir sentar.”

Ao ouvir o jovem falar como se tivesse sido acusado injustamente, a jovem olhou para o teto. Logo, um suspiro profundo escapou de sua boca.

Após um breve silêncio, ela falou novamente: “Agora que vi como você luta, entendo por que você era tão ousado”.

“Isso é um elogio?”

“Sim.”

“Obrigado, mas ainda seria bom se alguém ajudasse.”

Ao ouvir a sugestão sutil de Seol Jihu, um sorriso apareceu em seu rosto. Ela encarou o jovem e falou com um sorriso delicado: “Pensei um pouco e acho que você está certo”.

“?”

“Estamos apenas no estágio 1. A limpeza rápida será conveniente…. É por isso que eu queria perguntar. ”

Com o Cara Séria sendo estranhamente submisso, Seol Jihu ficou preocupado. Ele estava sendo sarcástico quando pediu que ela o ajudasse. Agora, ele se arrependeu um pouco dessa decisão.

“Você, eu e essa cobra. Por que nós três não vamos? ”

“…O que?”

“Ah, você pode trazer esse garota também, se quiser. Ela é irritante, mas ela parece ter alguma habilidade. ”

“Parece que você quer abandonar as outras três.”

Cara Séria sorriu: “Sim, é exatamente isso que estou dizendo. Você pode até incluir aquele Sacerdote da Invídia. Ela pode parecer inútil agora, mas nunca sabemos.

“Por essa lógica, Miss Lara e Sophie também deveriam …”

“Você está brincando?” Cara Séria o interrompeu como se ele tivesse acabado de contar a piada mais engraçada.

“Não achei que você fosse um tolo que colocaria um guerreiro e um arqueiro no mesmo nível de importância que um sacerdote.”

Seol Jihu estava prestes a discordar e chamar isso de argumento falho, quando….

“Além disso, você sabe mais do que ninguém que esses dois não são úteis.”

Ele ficou sem palavras.

“Você não precisa pensar tanto. Eu sei o quão forte você é, então apenas me apoie como você fez no começo. Eu também darei tudo de mim e poderemos passar por esse lugar em pouco tempo. ”

Vendo que o jovem ficou em silêncio, ela continuou com um olhar de alegria no rosto: “Se esse estágio realmente tiver um limite de tempo, ou se for vantajoso chegar ao Estágio 2 mais rápido, não seria melhor fazer o que eu disse?”

Ela não estava errada. Se Cara Séria e Olhos de cobra participassem com força total, sua velocidade aumentaria significativamente. Maria também seria capaz de salvar seus feitiços. No entanto, Seol Jihu não pôde deixar de pensar que tudo isso era uma desculpa.

Seol Jihu olhou fixamente para a mulher.

“Estou errado?”

E, exatamente como ele esperava, ela estava olhando para ele com os olhos cheios de antecipação. Ele sentiu como se ela estivesse testando ele. Embora ele não tivesse certeza, ele tinha um forte pressentimento de que essa mulher simplesmente queria vê-lo abandonar as duas mulheres ou, pelo menos, retirar a oferta que ela fez.

“Que personalidade.” Seol Jihu resmungou interiormente enquanto limpava a garganta. Isso não foi tão surpreendente. Afinal, ele não tinha a menor expectativa de concluir a Etapa 1 de maneira tão pacífica. Como ele não conseguia costurar completamente a ferida, ele esperava um momento crítico como esse por vir.

“Sim, você está errada.” Seol Jihu abriu a boca: “Acho melhor trazer todos elas conosco”.

“Hnng. Bem, estou ansiosa por isso. ” A cara séria soltou um zumbido nasal como se esperasse essa resposta.
“Então, como você vai me consolar?”

“Eu acho que você quer dizer persuadir.”

“Bem, vá em frente.”

“Primeiro, você sabe que este banquete é diferente dos anteriores, não é?” Seol Jihu não queria prolongar essa conversa, então ele foi direto ao assunto.

“Você quer dizer o fato de que as equipes foram separadas.”

“Sim.” Seol Jihu continuou: “Mas por quê? Isso nunca aconteceu antes na história do banquete.

O Cara Séria não reagiu. Considerando que isso significava que ela estava ouvindo atentamente, Seol Jihu chegou ao ponto principal: “Você não percebeu que algo está estranho?”

“Estranho?”

“Você não acha que essa etapa 1 é fácil demais?”

Os olhos de Cara Séria se estreitaram.

“Limpamos 160 quartos até agora, mas nenhum deles se sentiu particularmente difícil. Na verdade, eram todos mais ou menos.

“…”

“O problema é que as etapas 1 e 2 nunca foram consideradas fáceis na história do banquete.”

“Não sei ao certo o que você está dizendo.”

Como resposta, Seol Jihu começou a recitar um resumo de todos os Estágios 1s anteriores –

Que os participantes tiveram permissão para entrar nos últimos quatro banquetes como equipes, e que o Estágio 1 havia sido difícil desde o início. Além disso, de acordo com os registros, todos os membros de uma equipe tinham que trabalhar juntos para mal conseguir.

“É quase como se o banquete impusesse cooperação entre os membros que entraram pela mesma entrada. Se estivéssemos no lugar deles, não poderíamos abandonar um membro da equipe tão facilmente. Afinal, a menos que alguém fosse um total troll, todas as cabeças seriam importantes.

No entanto, este banquete foi o oposto. As equipes foram separadas e a taxa de dificuldade do estágio 1 caiu significativamente.

“Talvez a dificuldade tenha caído por causa da separação das equipes.”

“Essa é certamente uma possibilidade, mas é uma resposta muito conveniente”. Seol Jihu balançou a cabeça no contra-argumento de Cara Séria. “A cooperação foi o único fator que permaneceu inalterado nas etapas 1 e 2 anteriores. Este banquete é a primeira vez que a necessidade de cooperar desapareceu. Eu acredito que isso é uma armadilha. ”

Embora Cara Séria não percebesse, seus olhos estavam arregalados. Sua declaração anterior tinha sido uma provocação leve, mas a resposta superou sua imaginação e fez sua mente cambalear.

“Assim….” Cara Séria murmurou como se estivesse falando consigo mesma: “Cairemos na armadilha no momento em que abandonarmos alguém”.

“Exatamente.”

“…Hmm.” Cara Séria inclinou a cabeça levemente e refletiu sobre a ideia. Ela era inteligente e certamente não era boba. Ela não aceitou as palavras de Seol Jihu de ânimo leve.

“Entendo o que você está dizendo … mas parece um pouco forçado …” Ela inclinou a cabeça de um lado para o outro antes de fazer uma pergunta aguda: “O que fez você pensar isso?”

Seol Jihu bateu em seus lábios. Ele não podia simplesmente dizer: ‘Porque toda essa área tem a cor da Regra de Ouro’. Ele precisava fazê-la entender de outra maneira.

Ele não precisou pensar por muito tempo. Desde que o que a garota de cabelos brancos disse lhe deu a idéia em primeiro lugar, ele poderia apenas contar a ela sobre isso. É claro que ele não podia simplesmente dizer na cara dela: ‘Você é o independente autocentrado’. Então, ele mudou um pouco as palavras.

“Homólogos, é ….” Felizmente, o que a garota frágil disse a ele foi suficiente para despertar seu interesse.

Cara Séria esfregou o queixo mais a sério do que nunca. Depois de pensar por um longo tempo, ela olhou para o jovem que esperava ansiosamente por uma resposta.

“Nosso príncipe”, varrendo o cabelo para trás, ela abriu os lábios vermelho-cereja, “… com certeza tem jeito com as palavras.”

“Gostaria que você parasse de me chamar de príncipe.” Seol Jihu sorriu amargamente.

“Iyaa ~ Isso é difícil.”

“Você não precisa continuar brigando com elas, Só será até o Estágio 1 terminar. ”

“Você está certo, mas … Com a minha personalidade, deixá-las pegar carona é …

Foi então …

– Woooooooow!

Antes que o Cara Séria pudesse terminar sua frase, um grande aplauso irrompeu na sala ao lado.

Os olhares da dupla subiram simultaneamente.