– Pare de tornar as coisas mais complicadas. Limpe sua mente e concentre-se apenas em distinguir o agressor e a vítima.

“Isso deve ser fácil o suficiente.”

Enquanto o caso estava todo confuso e complicado, os papéis eram claros. O corretor de informações foi o autor, enquanto PAX e rosa branca foram as vítimas.

-Por quê?

Mas Kim Hannah levantou uma questão.

– Quem disse que Bok Jungsik é vítima deste caso?

O líder da Rosa Branca não foi vítima?

– Bok Jungsik não disse isso sozinho? Por não terem conseguido encontrar uma organização parceira, cancelaram o plano de expedição logo antes da partida.

Seol Jihu acenou com a cabeça.

– Isso significa que eles cancelaram por vontade própria. Abandonar voluntariamente uma expedição antes mesmo que algo desse errado … Isso não significa que eles já decidiram assumir suas perdas antes desse ponto?

Kim Hannah enfatizou ‘já’, apontando a implicação de que a expedição não foi cancelada por causa dos protestos.

Ela estava certa. Seol Jihu gaguejou.

“M-mas”.

-Sim. E, como resultado, aquela cadela de boca suja forçou a expedição. Definitivamente, posso vê-la fazendo isso.

“Por quê? Se o líder cancelou a expedição, ela não deveria ter ido, certo?

-Isto é o que você pensa. Mas esse capacho é o ás da Rosa Branca. Ela é o verdadeiro negócio. Enquanto Bok Jungsik é o mestre da guilda por nome, ele na verdade é apenas uma figura de proa.

[Nosso líder deve ter crescido agora, sabendo fofocar pelas minhas costas.]

[Está bem. Vou começar a falar.]

Era verdade. Bok Jungsik definitivamente não parecia muito influente. E ele a viu agir desenfreada. No entanto, Seol Jihu não imaginava que Bok Jungsik fosse apenas uma figura de proa.

– E tudo isso aconteceu antes do PAX fazer disso um problema. Foram as informações pelas quais eles trocaram 10 moedas de ouro e também confirmaram a existência da ruína. Mas, de repente, derrubar a expedição por causa de um pequeno problema, depois de minuciosamente planejar por meses? Não faz absolutamente nenhum sentido.

O rosto de Kim Hannah se aproximou da bola de cristal.

– Há outra coisa de que desconfio.

Sua voz caiu para um sussurro.

– 10 moedas de ouro não é uma piada. Isso vale 500 milhões de Won. E quanto você acha que a preparação lhes custou? Evaporar repentinamente seus planos significa jogar tudo o que prepararam no lixo. O que você acha que passou pela cabeça dos membros? Você não teria duvidado da competência do líder também?

“Onde você quer chegar?”

– Veja a foto maior. Um bastardo que já está em uma posição precária cria uma situação em que deve avançar mesmo que não possa lucrar com isso e, de repente, decide se retirar. Olhando para ele depois que a situação explodiu, você não acha que tudo foi encenado?

“Depois que a situação explodiu?”

Seol Jihu começou.

“Espere. Então isso significa que a senhorita Phi Sora é …”

-vítima.

Kim Hannah resumiu em uma palavra.

No momento em que o capacho se moveu de forma independente, toda a responsabilidade recaiu sobre ela. E, por mais injusta que Rosa Branca pense que a situação seja, a família real provavelmente ouvirá o PAX que comprou as informações primeiro. Agora, para encerrar isso …

“…”

– Se ela morrer lá, tudo acaba. Mesmo que ela volte de alguma forma viva, ainda será afogada em controvérsias. Ou seja, se a expedição foi bem-sucedida, o resultado final já foi determinado.

Kim Hannah deu um leve sorriso.

– Excluindo o corretor, quem mais lucra é …? Quem?

Seol Jihu olhou fixamente para o cristal.

Após a ligação, Seol Jihu se apoiou no parapeito e olhou para fora.

Kim Hannah disse que ligaria novamente quando encontrasse provas definitivas, mas, como ela disse, o resultado já estava decidido. Ele não sabia o porquê, mas seus pensamentos continuavam fluindo em uma direção estranha.

Fechando os olhos com força, a cena de Phi Sora se enforcando com um sorriso em uma sala degradada lhe veio à mente.

‘A escolha do destino …’

[Você parece pensar que o destino é algo incrível, mas não é.]

O destino era algo inato; um destino inevitável.

Foi o que Ian disse a ele.

Era um destino para respirar desde que você nascesse humano, e também era um destino para morrer se você parasse de respirar.

Essa lei da causalidade era um “invariável” absoluto. O destino, em última análise, não denotou ‘mudança’.

Por exemplo, no momento em que Phi Sora forçou a expedição e criou uma ‘causa’, o ‘resultado’ dela mesma se enforcando teve que acontecer.

Esse era um destino inevitável, ou, como Ian colocou, a aceitação do destino de alguém.

Então, qual foi o motivo por trás da inclusão da palavra “escolha”?

Isso significava que não havia apenas um destino possível, mas múltiplo.

Seol Jihu poderia tê-la impedido de partir, ter acompanhado-a na expedição ou mesmo ter ido salvá-la agora.

No final, ele não tomou nenhuma ação, nem planejou fazê-lo, mas se tivesse decidido algo, Phi Sora poderia ter encontrado um destino diferente.

Se ele não tomasse ação, a respiração dela parava e, sem dúvida, ela morria, mas por outro lado, se ele o fizesse, a respiração dela não parava, impedindo-a de morrer.

Ele poderia interferir escolhendo entre os dois destinos inevitáveis.

E assim foi a ‘Escolha do Destino’.

[O que você está pensando tanto?]

Seol Jihu abriu os olhos ao som de uma voz agradável. Ele podia ver uma nuvem de fumaça negra flutuando à sua frente.

“Você se divertiu?”

[Sim. Apenas fez uma rápida viagem ao redor do lugar. Eu já vi tudo o que existe de qualquer maneira.]

Ele podia ouvir um tom levemente entediado na voz de Flone. Ela ainda deve ter tido alguma insatisfação por deixar Scheherazade tão cedo.

Por outro lado, ela esteve presa dentro de sua tumba por centenas de anos, então ele entendeu por que ela estava tão curiosa com o mundo exterior.

“Eu estive pensando na vila do antigo imperador.”

[Por quê? Você não está pensando em ir, está?]

Em resposta à voz ansiosa, Seol Jihu balançou a cabeça.

“Não. Apenas ouvi dizer que alguém que eu conheço está a caminho. ”

[Por que essa pessoa iria ….]

“Bem, é da natureza humana querer fazer algo que eles não precisam fazer”.

[Eu acho. Havia muitos daqueles idiotas cegos no meu tempo também. ]

“Havia?”

[Sim. Para ser honesto, não é como se eu também não tivesse pensado em ir para lá. Minha mente sabe que não devo, mas não posso deixar de ficar curiosa.]

Vendo a fumaça negra balançando a cabeça, Seol Jihu de repente se lembrou da história que ela não tinha terminado de contar antes.

“Flone. Para que era usada aquela vila quando o imperador estava vivo? Não parecia que era simplesmente usado para fins recreativos “.

[Tinha um uso político e também era usado como seu cofre pessoal.]

“Uso político? Um cofre?”

[Para remover inimigos políticos e armazenar sua riqueza.]

Flone soltou um suspiro profundo.

[Gorgonu, Rothschear, Rodrick, Rhetinhen, Monpansha, Baluark, Aluah, Angju…. Não sei quantos chefes de família foram sacrificados naquela vila.]

O chocado Seol Jihu estreitou os olhos.

“Esperar. Por Rothschear, você quer dizer …

[Você lembrou.]

O nome oficial de Flone era Flonecia Lusignan La Rothschear.

Significado…

[Você está certo. Nossa família era um dos alvos do imperador. Éramos famosos por nossa grande riqueza.]

[De acordo com os registros imperiais da Biblioteca Real, ela é listada como a filha mais jovem e bonita da família anteriormente prestigiada, mas decaída.]

Quando as palavras de Flone e Ian se reuniram em sua mente, a boca de Seol Jihu se abriu.

“Então, por causa desse incidente, sua família se desfez e você foi …”

[…Está certo.]

Flone confirmou seus pensamentos com uma voz amarga.

“Mas por que ele faria isso? Se ele era um imperador de um império inteiro, ele deve ter tido poder absoluto. O que ele poderia ter faltado …?

[Foi por dinheiro.]

Flone respondeu sem rodeios.

[Aquele imperador ganancioso travou guerras como um louco. Mas se envolver em guerra exigia uma quantidade extremamente grande de finanças. Era impossível até para o imperador arcar com os custos de uma guerra que durava dezenas de anos.]

“Certo.”

[Então, depois de ponderar sobre possíveis fontes de dinheiro, ele pôs os olhos nos bens de famílias nobres e os roubou de várias desculpas.]

“Desculpas?”

[Se o imperador convida uma pessoa para sua vila, você acha que ela pode recusar?]

“Eles simplesmente não podem ir?”

[Então eles enfrentarão o crime de recusar um decreto real.]

Seol Jihu fez uma careta que disse que ainda não entendia.

[Ninguém sabe o que aconteceu dentro da vila. Mas pelo que vi e ouvi, o imperador tentou assassinar seus convidados. Meu avô morreu disso também. Então, sob o pretexto de uma investigação, o imperador liderou um exército para vasculhar nossa família.]

“E eles confiscaram a riqueza da família nesse processo?”

[Está certo.]

Seol Jihu zombou.

“Isso está bagunçado.”

[Ninguém sabia que tudo era uma trama.]

Flone falou baixinho antes de fechar a boca.

[Mas também não levamos isso em silêncio.]

Flone continuou falando depois de um breve momento de silêncio.

[Quando o convite chegou à nossa família, meu avô, que era então o chefe da família Rothschear, percebeu imediatamente as intenções do imperador. Então ele traçou um esquema.]

Seol Jihu fez uma cara intrigada.

[Se ele ia morrer, ou não, ele pelo menos queria proteger a propriedade da família. Então ele secretamente escondeu tudo sem o imperador perceber.]

“Então a razão pela qual sua família caiu …”

[O problema era que só ficamos sabendo desse fato depois que ouvimos as notícias da morte de meu avô e descobrimos a vontade que ele deixara para trás em sua sala pessoal.]

“Ele não deixou para trás a localização da propriedade ou algo assim?”

[Não. Tudo o que estava escrito no testamento era que ele iria morrer, que movia toda a riqueza da família antes que o imperador tentasse alguma coisa e que devemos queimar o testamento depois de ler.]

Seol Jihu inclinou a cabeça.

“No final, enquanto sua família não perdeu nada, também não havia mais nada?”

[Estritamente falando, sim. Exceto por isso.]

De repente, ele sentiu o pescoço sendo puxado. Seol Jihu olhou para o colar pendurado no ar.

“O colar….”

[Este foi o único item deixado para trás pelo meu avô. Minha mãe disse que ele havia telefonado para ela antes de partir. Ele disse a ela para não perdê-lo, não importa o quê, e apreciá-lo com carinho.]

“Foi por isso que ela ficou tão brava quando Clara tocou o colar naquela época.” Seol Jihu finalmente conseguiu entender um pouco.

“Se outras famílias fizessem o mesmo, duvido que o imperador teria sido muito feliz.”

[Embora houvesse pessoas inteligentes como meu avô, naturalmente havia também chefes de família burros. Aposto que não foram apenas alguns que ofereceram tudo perante o medo do imperador.]

“Uau!”

Seol Jihu soltou um suspiro. Se as palavras de Flone eram verdadeiras, ele não conseguia nem imaginar quanta riqueza a vila continha.

A vila de um imperador já era grande o suficiente, mas adicionava os ativos de várias famílias importantes …

Seol Jihu que estava engolindo sua baba …

“Heuk”

… engasgou a respiração depois de ver o rosto de Flone se formar a partir de vapor parecido com água, bem na frente do rosto no meio da fumaça negra. Ele não sabia quando ela se materializou, mas ele podia vê-la apertar os olhos para ele.

“V-você me assustou.”

[Você planeja continuar, certo?]

“Hã?”

[Não. Você não pode. Eu não vou deixar você ir.]

“Mas…”

Não importa o quanto ele retrucasse, a fumaça negra amarrasse firmemente suas mãos e pernas. Incapaz de se mover, Seol Jihu suspirou.

“Tudo bem, eu não vou. Agora me deixe livre.”

[Eu não acredito em você.]

“Por quê?”

[Seus olhos estavam brilhando.]

“Não seja assim e me deixe ir. Quanto tempo você planeja me segurar assim?”

[Oh, eu não sei. Por cerca de um ano? Seus pensamentos de desaparecer até lá?]

“Um ano inteiro!”

Era impossível, não importa o quanto ele pensasse sobre isso, então ele abaixou o pescoço e começou a lamber o pingente.

[Ewwwwwww!]

Flone gritou quando ela se afastou.

Depois de libertar seus membros, Seol Jihu foi capaz de ver o fantasma voando para longe enquanto se contorcia de nojo.

[Seu mesquinho! Você sabe que eu odeio isso!]

Ouvindo o tom triste ecoando em sua mente, Seol Jihu coçou a cabeça.

“Você estava me segurando muito forte.”

[Eu estava preocupada!]

“Eu sei. Eu não vou, ok? Eu prometo que não vou. ”

Vendo Seol Jihu esfregar as palmas das mãos em um apelo, Flone se aproximou timidamente.

[Realmente?]

“Claro. Você mesmo disse isso. Não é um lugar para onde as pessoas vivas devam ir. É óbvio que nada de bom vai sair de qualquer maneira … ”

Não foi conversa vazia; Seol Jihu realmente não tinha nenhuma intenção de ir.

Os Nove Olhos não apenas sinalizaram todos os tipos de avisos para não serem cumpridos, mas também não havia motivo para ele ir em primeiro lugar.

[Boa. Você pensou bem.]

Flone disse com uma voz levemente aliviada.

“Mas você não disse que também está curiosa?”

[Meu avô disse que muita curiosidade era venenosa. Não há necessidade de ir a um lugar tão assustador, apenas por curiosidade.]

Ouvindo a voz deprimida, Seol Jihu deu uma risadinha.

“Bem, isso é surpreendente. Que até você tem algo a temer.

[Bem, é porque minha família está diretamente envolvida e também porque aconteceu quando eu era jovem …]

“Mas desde que você já é …”

“Morta, isso importa?” Seol Jihu não terminou a frase em voz alta.

Embora ele já soubesse que Flone era forte, havia palavras que ele deveria dizer e palavras que não deveria. Ele sabia que era rude.

[Eu? E quanto a mim?]

“Uh … forte.”

[Já é forte? Isso nem faz sentido.]

Mas, apesar de tentar mudar de assunto, Seol Jihu começou a suar frio quando a persistência característica de Flone foi ativada.

[Por quê? Você não gosta de mim desaparecendo de repente o tempo todo?]

“Não é isso.”

[Então eu sempre devo ficar perto de você?]

Ele se perguntava como essa conclusão seria alcançada, mas incapaz de vencer a persistente enxurrada de perguntas, ele confessou até certo ponto.

“Então … mesmo que eu não entre pessoalmente na vila … Desde que esteja ao alcance, você pode … ”

Quando ele não pôde continuar falando, a voz parou de repente.

Era verdade que não havia nada dentro da vila que pudesse prejudicá-la. Afinal, ela era um espírito, ou em outras palavras, já estava morta.

Além disso, Flone era um espírito maligno nascido de centenas de anos de ressentimento. Ela tinha sido capaz de aniquilar facilmente aqueles terríveis parasitas naquela época também.

Mesmo se houvesse um monstro lá dentro, não seria simples para ela lidar?

Quando todos os tipos de pensamentos vieram à mente de Seol Jihu, ele procurou cuidadosamente a resposta dela.

Flone que não havia divulgado sua materialização tinha um olhar atordoado no rosto.

‘Droga! Eu e minha boca grande.

Ele cometera um erro, mesmo sabendo que Flone tinha muitos arrependimentos preocupados com a vida.

Quando ele estava prestes a se desculpar por culpa.

[… Ah.]

Flone soltou uma voz atordoada.

[Você está certo!]

Os olhos dela cresceram do tamanho de lanternas.

“Com licença?”

[Você está certo. Por que eu estava com medo?]

Então, como uma criança que descobriu algo interessante, ela ficou animada e flutuou no ar.

“F-Flone?”

[Vou sair um pouco!]

E Flone voou para longe assim.

Seol Jihu ficou olhando sem parar o espírito que agora estava se tornando um pequeno ponto no horizonte.

‘… ela não sabia?’

Não, não foi isso. Ela pode ter ficado instintivamente com medo por causa do trauma que foi induzida quando criança.

Ou assim ele pensou, até ver o Flone retornando rapidamente.

Seol rapidamente agarrou as grades usando toda a sua força depois de perceber vagamente por que ela estava voando em sua direção.

Um momento depois, na terceira escada do prédio Carpe Diem, uma estranha cena de um espírito puxando a gola de um jovem segurando o corrimão como uma cigarra se desdobrou.

“Não. Eu nunca vou lá. ”

[Por que ~! Vamos ~!]

“Estou com medo, ok?”

[Mas você nem precisa entrar ~! Eu vou sozinha!]

“Eu não quero! Uggh.”

[Heuk!]

‘ que, que poder!’

Vendo seu aperto afrouxar, o Seol Jihu em pânico rapidamente lambeu o pingente com a língua.

[Ahhhhh! Eu vou matar você!]

Seol Jihu se encolheu ao ouvir a ameaça de Flone.

“Não! Nós nem sabemos o que há dentro!”

[Não importa!]

Em resposta aos gritos de Seol Jihu, Flone gritou como se ela nunca se importasse.

[Afinal, eu já estou morta!]