Pode ter levado meio dia para chegar à vila em carruagens, mas eles precisavam de quatro dias de caminhada sólida para a viagem de volta para casa.

Maria nem se deu ao trabalho de dizer nada e foi direto para a têmpora. Mesmo se a reação adversa foi pequena, uma cerimônia ainda era uma cerimônia no final do dia. Ela mencionou que precisava orar e se recuperar em um templo em que o deus reside, a fim de impedi-la de assumir possíveis perdas.

Por outro lado, Mikhail e Veronika pareciam não querer se separar assim. Era bastante óbvio por que eles se sentiriam assim; as habilidades, o julgamento, as ações e o comportamento geral de Seol Jihu durante a solicitação em si deixaram uma impressão profunda neles.

Era difícil estimar o quanto ele cresceria no futuro ao considerar o quão incrível ele era como Nível 2. Eles não perderiam nada ao se aproximarem dele agora. Afinal, quem sabia o que aconteceria no futuro?

Mikhail terminou seus cálculos mentais e fez uma sugestão amigável de compartilhar alguns lanches. Ele disse que pagaria pelas bebidas como um gesto de agradecimento por salvar a vida dele e de Veronika.

Seol Jihu também mexeu com seu ábaco interno. Ele sentiu isso antes, e mesmo agora não havia realmente mudado; esses caras não estavam gostando muito dele. No entanto, suas habilidades devem receber um impulso decente depois de atingir o Nível 4. Se ele pensasse no futuro, não seria uma má idéia fazer amizade com eles. Mais importante, porém, a Chohong, que gostava de álcool, dava várias dicas de querer ir, então ele não teve escolha a não ser dizer sim.

Naquele dia, Seol Jihu fez o que o pub anunciava e comeu, bebeu e se divertiu completamente até ficar quase bêbado. Ele cantou alto e alegre com Chohong quando eles retornaram ao escritório. Ele tomou um merecido banho refrescante e deitou-se de costas na cama. Tendo dormido no chão duro e implacável por algumas noites seguidas, essa cama modesta apareceu de repente como o lugar de descanso mais macio e confortável do mundo inteiro.

‘Isso é tão bom.’

Ele realmente gostava do perfume das pessoas que viviam ao seu redor. Ele não estava mais sozinho. Ele era agora um terráqueo que havia feito seu ninho em Haramark.

Um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto quando um pensamento após o outro entrou e saiu de sua cabeça. Sua expressão permaneceu de felicidade quando ele mergulhou em seu sono.

Ele só percebeu que Dylan e Hugo não estavam no escritório na manhã seguinte de seu retorno a Haramark.

Como a bagagem de sempre não estava em lugar algum, não parecia que eles tivessem saído para um passeio casual, mas Seol Jihu deixou que isso acontecesse. Afinal, ele já sabia que aqueles dois tinham uma missão a cumprir.

Ele não tinha idéia de quanto tempo eles ficariam fora, mas vendo que Cinzia veio pessoalmente aqui para falar com a dupla, a missão não poderia ter sido do tipo que poderia terminar em um dia ou dois.

Desde que Ian também foi preso, Seol Jihu não pôde deixar de se perguntar se a família real também estava envolvida nesse assunto.

‘Certo.’

Isso não significava que eram apenas ele e Chohong morando nesse prédio? Não era como um casal morando juntos?

“Oh, sim. Agora isso é refrescante. Isso realmente te acorda para sempre, não é?

Foi nesse momento que ele ouviu a voz familiar dela. Chohong terminou sua rotina de exercícios matinais de ressaca e tomou um banho antes de sair do banheiro enquanto afrouxava os cabelos molhados.

‘Uau….’

Não importa quantas vezes ele a visse, ele não poderia se conter.

Aqueles pares de coxas firmes que emergem das curvas dos shorts ‘Dolfin’. Suas nádegas de forma saudável, em forma de gota de lágrima, estavam conectadas àquelas coxas. E as linhas arqueadas fluindo dali para formar belas curvas semelhantes a um vaso de cerâmica branca e fina, com seu umbigo de forma bastante atraente no centro chamando a atenção. E então, enquanto usava uma blusa branca sem mangas, seu peito ereto se anunciava orgulhosamente um passo mais do que antes.

Talvez ele a encarasse por muito tempo, porque Chohong parou de beber água e deu a ele um olhar estranho.

“O que há com esse rosto?”

“O-que você quer dizer?”

“Seus olhos estão tremendo como um par de vermes, e o filtro abaixo do seu nariz também está se estendendo até o chão … ..”

Chohong foi até o sofá e se acomodou nele. Seol Jihu rapidamente tomou o lugar ao lado dela e começou a acariciar seus cabelos como se fosse seu novo hobby favorito. Seu cabelo molhado ainda brilhava suavemente naquele tom prateado. Tudo parecia tão bonito e macio ao tocar também, tão naturalmente que ele não conseguia parar de tocá-lo.

Chohong estava mordendo uma fruta, mas então sentiu um calafrio percorrer sua espinha e rapidamente girou a cabeça para o lado. Ela viu Seol Jihu apertando firmemente alguns fios de seu cabelo para que ele pudesse escovar o rosto contra eles.

“…O que você está fazendo?”

“Hum? Ahh, parece bom, você vê. E também, é tão legal de se ver também. ”

“Pare com isso. Você está me assustando.

“Eu gostaria que seu cabelo ficasse assim para sempre.”

“Pare de sonhar, sim? O mais tardar, ele deve voltar aos origi … Argh, eu já lhe disse para parar!

Seol Jihu tentou amarrar os cabelos e fazer uma pequena forma, então ela ficou um pouco temperamental e balançou a cabeça descontroladamente. Todo o seu trabalho duro tentando criar uma fita perfeita agora estava perdido para sempre e ele só podia lamentar a perda em seu coração.

“De repente você perdeu seus parafusos ou algo assim? Você sabe, você parece um pervertido quando está sendo assim!

“Por favor, posso tocar seu cabelo um pouco mais? Bem, você me trata como um travesseiro, então é tudo justo, certo?

“Urgh, você …”

Chohong ameaçou jogar a fruta nele, mas deu uma grande mordida. Orya! Ela então se deitou no sofá e colocou as pernas no colo dele. Não querendo perder, Seol Jihu também agarrou seus cabelos.

“Deixe ir, agora. Se não.”

“Então abaixe as pernas.”

Hng! Chohong bufou em desafio. As bochechas dela subiram e desceram enquanto ela continuava mastigando antes de falar com ele.

“Ei.”

“?”

“Estou indo ao templo hoje. Quer ir junto?

“Mas eu sou Gula. Você não é Ira ou Invidia?

“Urgh, vamos lá agora. Você é do nível 2, sabe? Não importa para onde você vá, desde que não seja do nível 4. ”

Ela tinha razão.

“Além disso, também estou planejando dar uma passada na casa de Gula.”

“Realmente? Mas por que você iria ao templo de Gula?

Seol Jihu estava usando suas coxas como uma bateria improvisada e estava batendo levemente nelas, mas depois de ouvir sua declaração, suas mãos pararam abruptamente. Poderia ser?

“Aguarde um minuto. A sério?”

“Não, bem, não é uma coisa definitiva. Eu saberei quando chegar lá.

Chohong carregava uma expressão desinteressada. Ela evitou encontrar o olhar dele e se concentrou em mascar sua fruta. No entanto, ela não conseguia esconder completamente os cantos dos lábios de ondular para cima de vez em quando. Seol Jihu formou um sorriso brilhante para ela.

“Sério? Você vai ser do nível 5?

Ele a cutucou de lado, e ela se contorceu no sofá enquanto explodia em um acesso de risada.

“Argh, eu te disse, tenho que ir e ver primeiro!”

Chohong continuou a rir enquanto a fazia cócegas.

“Por que você não disse nada?”

“Eu não esperava que um ninho aparecesse de repente do nada, você sabe.”

“Que caminho você está pensando em seguir?”

Ainda não decidi. Não estou interessado em ir com a Invidia. Se eu fosse com Ira, me tornaria um templário. Se eu for com Gula, há uma boa chance de que eu acabe como um cruzado. ”

“Um templário, um cruzado …… estou com ciúmes. Até os nomes deles parecem legais.

Seol Jihu pulou do sofá.

“Não há tempo a perder, então. O que você está fazendo? Venha agora. Levante-se. Vamos!”

“Se acalme. Eu vou depois do café da manhã, ok. Além disso, você acha que se tornar um High Ranker é fácil?

“Não é?”

“A partir do nível 5, apenas as experiências não serão suficientes. Seus pontos de contribuição também são contados. ”

“Pontos de contribuição?”

Chohong poliu a fruta até então. Ela espanou levemente a mão e acenou com a cabeça.

“Pontos de contribuição, pontos de conquista, são a mesma coisa. Eles examinam quanto serviço você prestou ao Paraíso até agora, esse tipo de coisa. ”

“Se não for suficiente, você não pode chegar ao nível 5?”

“Bem, é um pouco difícil ter certeza, porque …”

Chohong inclinou a cabeça para um lado e para o outro antes de continuar.

“Veja, até a família real se envolve quando é hora de avançar para o nível 5.”

“Família real? Realmente?”

“Sim. Você vai a um templo e é reconhecido lá, depois retira a missão que as famílias reais lhe dão. Só então você pode subir de nível. É como um teste de avanço.

“Você tem que passar por tudo isso? Sem exceções?

“Bem, obviamente, houve casos de pessoas se nivelando sem fazer um teste, mas isso é apenas para aquelas pessoas que contribuíram muito mesmo quando chegaram ao nível 4. Você sabe, aquelas pessoas que não gastam um único ponto de seus pontos de conquista somam e só perseguem um campo de batalha atrás do outro. Praticamente não há terráqueos que fazem isso.

Seol Jihu murmurou para si mesmo: “É mais complicado do que eu pensava.”

Chohong encolheu os ombros.

“Não pode ser ajudado. Quando você chega aos escalões superiores, a maneira como as pessoas o tratam muda. Ah bem. Os guerreiros ainda têm mais facilidade do que os sacerdotes, com certeza. ”

“Quão ruim é para os sacerdotes, então?”

“Ouvi dizer que você precisa preparar uma tonelada de ofertas e também provar seu valor através de algum método. É tudo muito chato.

Seol Jihu acenou com a cabeça.

“Acho que ser sacerdote não é tão fácil quanto parece.”

“Você poderia dizer isso. Se você for realmente técnico, todas as classes têm seus prós e contras. É a mesma história para os Magos.

“De qualquer forma, devemos celebrar esta noite?”

Chohong foi pego de surpresa com isso.

“Uma celebração? Eiii, não há necessidade. Não vale a pena comemorar.

“Definitivamente vale a pena comemorar. Afinal, Carpe Diem está prestes a receber seu segundo High Ranker.

“Estou lhe dizendo, não há necessidade. É muito embaraçoso.

Seol Jihu facilmente pegou a mão acenando de Chohong e a puxou para mais perto.

“Não seja assim e vamos fazê-lo. Permita-me fazer alarde esta noite para que eu possa tirar algo de você em um futuro próximo, ok?

“S-mesmo? bem, se você está pensando assim … Sim, porque não?”

Ela provavelmente não se sentiu mal por alguém estar parabenizando-a assim, porque ela parou de olhá-lo pelos cantos dos olhos e se levantou do sofá enquanto fingia ser derrotada por ele. No entanto, havia um sorriso brilhante florescendo em seu rosto pálido. Certamente parecia bom para ela. Ela abriu a boca para falar entre seus sorrisos.

“Será que será bom apenas nós dois celebrarmos uma festa?”

“Não posso ajudar, então. Quando Dylan e Hugo voltarem, teremos que fazer outra.

“Kek! Eu já posso imaginar o rosto de Hugo. Quando ele descobrir que eu subi para o nível superior antes dele, ele vai ter um caso sério de cãibra no estômago ou ciúmes.

Os dois riram violentamente e deixaram o escritório juntos.

Eles se separaram no meio do caminho. Chohong disse que iria primeiro ao templo de Ira, e Seol Jihu disse que ele estaria esperando no Gula. Ele não estava esperando muito hoje, mas seria uma mentira total se ele não estivesse esperando que algo acontecesse também.

No entanto, foi como esperado. Não havia tal coisa que ele chegasse ao nível 3 hoje.

‘Entendo, não foi suficiente …’

[Fufufu. Sua ganância é excessiva.]

‘Ainda….’

[A experiência de combate realmente ocupa a maior parte na obtenção de níveis mais altos, é verdade.]

A voz lânguida de Gula continuou.

[No entanto, essa não é a única coisa a considerar. Mesmo que seu nível de condicionamento físico atual atenda aos critérios, você ainda não domina nenhuma das suas habilidades de nível 2, não é?]

Na verdade, ela tinha razão. E porque ela estava certa, Seol Jihu não teve escolha a não ser engolir seu coração triste e aceitar suas descobertas.

‘Compreendo.’

[Lembre-se, nem sempre é bom subir de nível rapidamente. Você deve tentar novamente depois de se preparar o suficiente.]

‘Eu vou.’

Ele então sentiu a sensação de uma mão acariciando sua cabeça como se Gula o achasse adorável. Ele abaixou a cabeça um pouco. Foi bom, no entanto.

[A propósito, você fez admiravelmente sua missão.]

‘Perdão?’

[Foi uma virada realmente surpreendente de eventos.]

Seol Jihu inclinou a cabeça, mas um pensamento entrou em sua mente com rapidez suficiente. Se era uma missão, então …

‘Você está se referindo ao pedido? Isso significa que exterminar o ninho terá algum tipo de ramificação no futuro?

[Uma coisa tão simples e desprezível não afetará o fluxo de eventos de nenhuma forma ou forma.]

Gula parecia tão gentil, mas suas palavras certamente não eram.

[No entanto, pensar que você criaria uma dívida à força e entrelaçaria as amarras do destino dessa maneira. Eu esperava que você simplesmente passasse, mas você me surpreendeu. Fufufu.]

‘Se você quer dizer com dívida, pode ser …?’

Ela estava falando sobre o chefe da vila? Ou Mikhail? Foi Veronika? Ou talvez até os moradores?

[De qualquer forma, estou aliviado. Embora o caminho a seguir seja um campo de espinhos, agora você pelo menos possui sapatos para ajudá-lo a trilhar.]

– Só não entendo o que você está dizendo?

[Estou te elogiando. “Isso” abrirá pelo menos um espaço para respirar.]

‘…’

[Claro, tudo depende das escolhas que você faz no final.]

“Lá vai ela de novo.”

Ele sentia vontade de cair em um poço de confusão toda vez que ouvia as palavras que soavam como ele correndo atrás das nuvens flutuantes.

Sério, deixá-lo saber com palavras claras e concisas derrubaria o céu ou algo assim?

[A causalidade será derrubada, sim. Nunca tome a divulgação dos segredos do céu de ânimo leve.]

‘!?’

Seol Jihu estava resmungando por dentro, mas ficou chocado com o aviso daquele aviso. Com medo de que ele pudesse levar um tapa na cabeça novamente, ele rapidamente se despediu e se virou para sair.

Ele esperou na entrada do templo por Chohong, mas ela não apareceu nem depois de muito tempo. Parecia que ela precisava de mais tempo do que eles esperavam.

– Bem, acho que vou lá mesmo.

Ele imaginou que iria terminar o cigarro antes de sair, mas depois viu um homem correndo apressadamente em sua direção. Seol Jihu nunca havia conhecido esse homem antes.

“Você é Seol por acaso?”

“Desculpe-me? Eu sou, mas quem …?

“Eu vim do templo de Ira. Eu carrego uma mensagem de Chung Chohong. Ela diz que vai se atrasar hoje, então não espere por ela e volte primeiro.

“…. Chohong disse isso?”

“Eu entreguei a mensagem. Bem então.”

Como se ele não tivesse mais nada a dizer, o homem simplesmente se virou e saiu sem sequer um adeus. Com toda a honestidade, era difícil fazer cara ou coroa apenas com essa mensagem.

Seol Jihu observou o homem descer apressadamente os degraus do templo enquanto bebia os últimos pedaços do cigarro.

‘Aconteceu alguma coisa?’

Chohong poderia ter dito que chegaria atrasada, mas isso não significava que Seol Jihu ficaria por aí sem fazer nada. Ele treinou moderadamente até a hora do jantar e saiu para comprar uma braçada de bebidas e lanches antes de retornar ao escritório. Ele as colocou na mesa de café e se sentou no sofá para esperar.

“Ela ficaria feliz quando vir isso, certo?”

… No entanto, não importa quanto tempo ele esperou, Chohong não mostrou sinais de voltar.

O relógio continuou a passar e a comida foi gradualmente esfriando. Seol Jihu começou a fazer beicinho enquanto se mexia.

Ela só voltou várias horas depois da hora do jantar. A noite já havia se aprofundado consideravelmente até então. Seol Jihu estava cochilando um pouco no sofá, mas ouviu a porta da frente se abrir e seus olhos se arregalaram imediatamente. Chohong estava andando com um rosto sem energia, mas então, formou um rosto surpreso depois de esbarrar nele.

“Você não estava dormindo?”

“Ah, isto é, bem …”

O olhar de Seol Jihu foi abaixado e Chohong o seguiu até a mesa cheia de comida. Ela ofegou em realização tardia. Seol Jihu era o mesmo. Vendo que ela parecia exausta e apática, isso só poderia significar …

‘… Desarrolhei o champanhe um pouco cedo demais.’

Ele se repreendeu um pouco e falou cautelosamente com ela.

“Eu acho que você se atrasou um pouco?”

“Sim, só um pouco. Eu fui ao templo e também fui ao palácio real…. Você estava esperando por muito tempo?

“O Palácio Real?”

Os olhos de Seol Jihu se arregalaram.

“Está feito?”

“Uh? Bem, algo assim.

“Ok, e o teste, a missão?”

“Bem, isso … Parece que vou precisar, você sabe, explicar um pouco mais.”

Por alguma razão, Chohong desviou o olhar. Seol Jihu deu um tapinha no local ao lado dele.

“O que exatamente aconteceu? Sente-se aqui e fale comigo, por favor.

“Não há muito a dizer, realmente. Não é uma coisa confirmada, pelo menos.

“Ah eu vejo.”

Ela parecia intrigada, apática e isso naturalmente sugava todo o entusiasmo de Seol Jihu também.

“…Você está com fome? Se não, que tal algo para beber?

Chohong balançou a cabeça. Seol Jihu parou de sacudir levemente a garrafa de bebida quando seu queixo quase caiu no chão. Essa mulher recusou uma bebida grátis? Algo assim era totalmente inimaginável.

“Aconteceu alguma coisa com você?”

“Não, não mesmo.”

Chohong balançou a cabeça novamente.

“Eu realmente não estou de bom humor, sabia? Também estou me sentindo um pouco cagada.

“Eu vejo. Se você estiver cansado demais, descanse um pouco primeiro.

Essa coisa toda deve ter jogado em sua mente porque ela hesitou onde estava por um tempo antes de um suspiro indefeso escapar de sua boca.

“…Desculpa…..”

Ela sussurrou baixinho e lentamente se afastou. Seol Jihu ficou olhando atordoado para as costas dela quando entrou no quarto.

‘… ela acabou de pedir desculpas?’

Essa seria a primeira vez que a ouvia pedir desculpas. Seol Jihu ficou em silêncio por um tempo, antes de abrir a boca.

“Existe algo que eu possa ajudá-la?”

Nenhuma resposta voltou em seu caminho, no entanto.

Chohong parecia estar realmente ocupada de repente. Quando ele acordou de manhã, ela já tinha ido embora, e tornou-se uma ocorrência bastante comum vê-la voltar tarde da noite também. Não só isso, ela nem apareceu no centro de treinamento uma vez e, quando ficou muito ruim, ele acabou não a vendo por um dia inteiro.

Mas quando ela voltou ao escritório, ele achou difícil abordá-la da maneira que ela escolheu ficar sozinha. Ela descansava o queixo nas mãos enquanto se afundava em suas preocupações ou de vez em quando mostrava indícios de quão ansioso e pressionado estava seu estado mental.

Ele continuou perguntando a ela qual era o problema dela, mas tudo o que recebeu em troca foi: “Não é nada. Não se preocupe com isso.

“Algo aconteceu.”

Embora ele se sentisse um pouco triste por ela não confiar nele, era verdade que as pessoas tinham problemas que precisavam resolver sozinhas. Seol decidiu esperar pacientemente que ela aparecesse e mergulhou nas rotinas diárias. De manhã, treinamento físico; à tarde, habilidades e treinamento de mana. E então, durma. Como um esquilo girando dentro de uma roda, ele continuou exatamente a mesma rotina repetidas vezes.

No entanto, o tempo continuou a avançar; um dia, depois dois dias se passaram e depois três, quatro dias se passaram. Uma semana depois, Chohong nem se deu ao trabalho de voltar ao escritório. Ele nunca a via desaparecer por mais de dois dias seguidos, então naturalmente ficou bastante preocupado.

Isso também não era tudo. Ele não tinha idéia de que tipo de missão Dylan e Hugo partiram, mas esses dois também não mostraram sinais de retorno. O que diabos estava acontecendo aqui?

Agora que a situação chegara tão longe, era natural que Seol Jihu começasse a suspeitar que algo estava realmente muito errado. Definitivamente, tinha que haver algo acontecendo aqui que ele não estava ciente. Convencido disso, ele não dormiu naquela noite e esperou no sofá.

Chohong voltou ao escritório durante o amanhecer do quarto dia de sua vigília. Ela abriu a porta cautelosamente e entrou apenas para os olhos se abrirem em um par de buracos redondos.

“O que você não está na cama?”

“…”

“Você estava me esperando? Desculpe, desculpe. Eu tinha algumas coisas para cuidar.

“…”

Chohong também não era tolo. Ela continuou olhando de relance para Seol Jihu enquanto ele se sentava silenciosamente no sofá e a encarava. Era fácil ver que ela se sentia culpada por alguma coisa.

“Huaam ~, estou tão cansado.”

Ela fez o possível para não notar nada e passar por ele, mas….

“… Chohong.”

Sua voz baixa e silenciosa impediu que seus pés se movessem novamente.

“Venha e sente-se ao meu lado, por favor.”

Toque! Seol Jihu colocou a mão na mesa de café.

“Nós precisamos conversar.”