“Não consigo entrar em contato com Seok-Hyeon”, disse Hochi.
“O que?” Eu questionei.
“Eu disse que não posso entrar em contato com Seok-Hyeon.”
“Quem é esse?”
Era um nome do qual nunca tinha ouvido falar. Hochi franziu a testa e me disse: “Sabe, meu amigo Seok-Hyeon. Tornamo-nos próximos na comunidade”.
Ah. Então Hochi estava falando sobre o garoto de quem ele se aproximou na comunidade. Ele não conseguiu alcançá-lo?
“Ele pode estar morto”, comentei. Hochi olhou para mim com raiva.
Era surpreendente vê-lo expressar sua raiva tão abertamente porque, normalmente, mesmo que estivesse chateado, ele respondia sarcasticamente.
“Como você pode dizer uma coisa dessas?”
Então o que eu deveria dizer? Se você enviou uma mensagem para alguém no Tutorial e ela não respondeu, havia uma grande probabilidade de ela estar morta. Oito em cada dez pessoas foram consideradas mortas nesses casos.
A taxa de mortalidade no Tutorial vinha diminuindo constantemente por vários anos, mas não havia reduzido a zero. Passou da probabilidade de sofrer um acidente de carro ao dirigir uma motocicleta barata para outro ao dirigir um carro de luxo. Em termos de morte, pode-se dizer que os acidentes ocorreram com frequência.
“Ei, eu não posso evitar. Não importa o quão baixo seja o seu nível de dificuldade no Tutorial, se você se distrair, você está apenas cortejando a morte. Especialmente em fases solo, onde você não pode obter ajuda de outras pessoas. Níveis de dificuldade baixos podem ser mais perigosos na fase em grupo. Houve inúmeros relatos de membros do grupo se matando ou morrendo em um acidente.”
Park Jung-ah e a Ordem de Vigilância tentaram impedir que muitos morressem, mas não conseguiram impedir totalmente os assassinatos ou outros crimes. Mesmo a Ordem de Vigilância não poderia impor regras e regulamentos rígidos.
“Você…”
Ah não. Eu olhei para o rosto de Hochi e parecia que ele estava prestes a explodir. Eu o acalmei antes que ele começasse a ficar de mau humor ou começasse a fazer birra.
“Vá contar a Park Jung-ah. A Ordem de Vigilância o encontrará por conta própria. Se houve um acidente injusto, eles vão pegar os agressores e prendê-los.” Garanti a ele que tudo ficaria bem e que eles poderiam encontrá-lo.
Park Jung-ah parecia ter ficado um pouco mais gentil, mas ela ainda era um pouco séria demais quando se tratava de lidar com essas coisas. Achei que se me sentisse assim mesmo quando não estivesse envolvido nos assuntos da Ordem de Vigilância, então os outros ainda teriam medo de Park Jung-ah.
“Se alguém está preso em algum lugar na fase, não há problema em enviar suas informações para a Ordem de Vigilância. Seria melhor do que colocar nossas cabeças entre nós mesmos.”
Hochi pareceu um pouco aliviado com minhas palavras. Ele parecia ser muito próximo daquele amigo seu chamado Seok-Cheon ou algo assim. Achei que ele era apenas um amigo de correspondência. Agora, eu teria que descobrir que tipo de amigo ele era.
Enviei uma mensagem para Park Jung-ah e conversamos sobre o horário de entrada e a unidade em que nos encontraríamos.
“Yong Yong ainda está escolhendo roupas? Vamos pega-lo. Temos que partir logo.”
Fomos para o quarto de Yong Yong. Meu filho tinha um hobby um tanto feminino. Ele faria suas próprias roupas e passaria um tempo experimentando-as. Ele também se deliciava em fazer pequenos acessórios e decorar seu quarto.
Isso era diferente do que eu havia ensinado a ele, e ele provavelmente herdou a característica de dragão. Recentemente, comecei a me perguntar se Hochi influenciou o comportamento de Yong Yong. Afinal, Hochi cuidava de Yong Yong mais do que eu. E embora Hochi não fosse particularmente feminino, ele era mais em muitos aspectos do que eu. Quando contei isso a Hochi, ele caiu na gargalhada.
“Você se acha tão diferente. Você foi o cara que ficou preso no sexto andar e tricotou um lenço. Você até deu um nome. O que foi mesmo? Hororong, se bem me lembro.”
Oh, eu fiz. Eu nunca tinha tecido cachecóis antes, mas achei o tricô muito meditativo, e naquela época, eu tinha visto alguns fios na loja, então tinha sido conveniente.
De repente, pensei em Hororong, e lembrar sua última aparição me fez sentir culpado. Hochi ria e me provocava quando me via assim. De qualquer maneira, eu silenciosamente prestei uma homenagem silenciosa por Hororong.
Depois de conversar, logo chegamos na frente do quarto de Yong Yong. Por conveniência, era chamado de “quarto”, mas, na verdade, não deveria ser chamado disso.
Achei que seria demais chamar uma torre inteira de quarto do Yong Yong. O topo nem estava visível quando levantei minha cabeça. No entanto, como o proprietário desta torre, Yong Yong a declarou como seu quarto, então eu não tive escolha a não ser seguir sua decisão. Do ponto de vista de Yong Yong, minha casa era toda a área residencial do 60º Andar, e essa torre colossal era seu espaço pessoal.
Bati na porta da torre e logo a porta se abriu. Um Yong Yong lindamente vestido apareceu, dando uma sensação calorosa.
Ele vestiu um chapéu de pele, um cachecol colorido enrolado no pescoço, um macacão grosso agarrado ao corpo e uma bolsa quase estourada pendurada ao lado cheia de Deus sabe o quê. Eu tinha certeza de que era uma bolsa com um espaço dimensional embutido, mas mesmo assim, estava cheia até a borda. Alguém pode ter pensado que estávamos nos mudando.
As roupas grossas foram uma escolha certa. Foi dito que o local do torneio era bastante frio, então era bom usar roupas grossas.
Claro, Yong Yong não sentiria frio lá, mas ele se vestiu para combinar com o código de vestimenta. Bem, Yong Yong era um pouco mais alto do que minha cintura, mas ainda parecia pequeno e jovem para mim, talvez por causa de seu sobretudo grosso e uma bolsa grande.
Com um sorriso brilhante, abracei Yong Yong, que correu para mim e disse: “Agora, vamos para a praça. O portal apareceu.”
Eu estava perturbado pelo fato de que Hochi e Yong Yong seriam enviados, mesmo que fosse apenas por um curto período. Hochi, que estava ansioso, se acalmou, e parecia estranho ser o único preocupado.
“Devo ir também?” Eu murmurei, pensando sobre isso.
Yong Yong, que me ouviu, disse que sim porque não se importava, e Hochi perguntou se não haveria problema. Mas já estava decidido que eu não poderia ir. Havia um motivo claro para eu ficar, e não era algo que eu pudesse mudar por causa do meu humor. Eu estava triste e angustiado, mas era hora de Yong Yong e Hochi partirem.
* * * * * *
[Hochi]
Olha aquele pedaço de merda inquieto!
Ho-Jae, que me provocou antes como uma criança, ficou visivelmente nervoso quando Yong Yong e eu subimos até o portal. Eu reprimi um sorriso com aquela visão. Ele era um homem respeitável, mas estranho, então se você risse de forma imprudente, você poderia acabar rindo por muito tempo.
“Yong Yong, diga tchau para o seu pai.”
Ao ouvir minhas palavras, Yong Yong, que estava ao meu lado segurando minha mão com força, se despediu de Ho-Jae.
“Eu voltarei em breve, pai. Com certeza vou me divertir sozinho.” Eu tive que segurar minha risada mais uma vez com as palavras de Yong Yong.
A despedida de Yong Yong não foi diferente do que Ho-Jae costumava dizer a Yong Yong, que ficava agarrado a ele sempre que ia para o 61º Andar. Ele estava se divertindo. Yong Yong achava que era isso que alguém tinha a dizer sempre que alguém estava saindo? Pareceu necessário corrigir esse pensamento em outro momento.
Corremos para o portal, ignorando o rosto de Ho-Jae, que tinha uma expressão preocupada.
Enquanto nossos corpos flutuavam, eu podia sentir Yong Yong e eu sermos movidos para algum lugar.
Era bem diferente de quando íamos do 60º Andar para o 61º Andar. Ho-Jae explicou a diferença entre os dois portais em teoria, mas não consegui entender o que ele quis dizer. Eu sabia um pouco sobre magia, mas não tanto quanto Ho-Jae ou Yong Yong. No mínimo, eu sabia que este portal era diferente de outros.
Não fomos teletransportados para áreas movimentadas e achei uma excelente escolha, pois evitou congestionamentos. Qualquer um ficaria envergonhado se tivesse caído de repente em uma praça lotada depois de entrar no portal.
O lugar para onde Yong Yong e eu nos movemos era uma estrada tranquila na montanha. A placa à frente indicava o caminho a seguir. Tentei ir para o outro lado, mas uma parede transparente bloqueou o caminho. Não tendo outra opção, segui a placa indicada.
Um animado Yong Yong tentou quebrar a parede transparente e passar por ela, dizendo que queria perseguir uma borboleta voadora. Felizmente, de alguma forma consegui impedi-lo.
* * * * * *
“Olá. Meu nome é Baek Sung-Woong.”
“Oh, olá.”
Conseguimos alcançar um grupo de pessoas depois de caminhar um pouco. Havia vários gabinetes nas montanhas e as pessoas entravam e saíam com frequência. Algumas pessoas continuaram a andar sozinhas, mas a maioria se reuniu em um grupo. Pelo que pude perceber, eles eram todos membros da Ordem de Vigilância.
No momento em que Yong Yong e eu estávamos nos perguntando se deveríamos nos juntar a eles, um homem alto e de aparência assustadora se aproximou e nos cumprimentou. A luz do sol refletida em sua cabeça calva.
“Por aqui.”
O careca nos guiava como se fosse natural. Presumi que fosse o guia encarregado de nós. Ele não disse nada além de cumprimentos, então não pude confirmar se achava que estava certo. Ele foi bastante direto.
“É um humano!”
Yong Yong não tinha medo do careca, então se aproximou dele e apontou para ele. Eu rapidamente abracei Yong Yong em surpresa, para segurá-lo de volta.
“Eu sinto Muito!” Pedi desculpas ao careca.
“Não, está bem. A propósito, você não mudou nada.”
“O que?”
Ho-Jae conhecia esse careca? Pelo que eu sabia, nunca tinha ouvido falar desse cara.
“Eu já vi você na TV antes. É uma honra poder orientá-lo.”
“Ah sim.” Senti que perdi a hora de dizer não a ele ser nosso guia.
“Bonitinho!” Yong Yong, que estava em meus braços, olhou para o careca e exclamou.
“Não. Não diga nada, Yong Yong. Com licença.” Dirigi a última frase para o careca.
Ele não era fofo. De jeito nenhum.
“Fofo fofo.”
Yong Yong não estava me ouvindo. Normalmente, ele era muito obediente, mas quando se apegava a alguma coisa, não parava de ser teimoso, mesmo que estivesse de bom humor. Yong Yong estendeu as mãos em direção ao homem careca, tentando tocar sua cabeça calva.
“Eu sinto muito. É a primeira vez que ele vê alguém como você,” eu me desculpei.
“Este é o filhote?”
“Sim Sim. Eu sinto muito. Ele geralmente não é desobediente.”
“Oh, está tudo bem. As crianças são assim. Eu costumava ter um filho deste tamanho na Terra. Não sei o quanto ele cresceu desde que se passaram dois anos.”
O rosto inicialmente sereno do careca ficou triste. A melancolia e a tristeza eram evidentes quando ele pensava em seu próprio filho. Mesmo que ele parecesse o tipo de homem sensato, ele parecia ser mais suave do que eu pensava. Ver Yong Yong pareceu aliviar sua ansiedade aos poucos. Achei que poderíamos nos dar bem com o tempo.
“Ahaha. Bonitinho.” Yong Yong, que estava sentado nas costas da careca, bateu com a cabeça.
Oh não, aquele pequeno punk. Ele não percebeu o quão perigoso era fazer isso com uma pessoa careca.
A careca parecia um pouco envergonhado e chateado, e eu não sabia o que fazer. Pensando bem, foi a primeira vez que encontrei pessoas e conversei com um cara careca.
“Sinto muitíssimo, careca.” Ah não, o nome dele não era careca. Seu nome era Baek Sung-Woong.
Talvez eu já estivesse perto de Ho-Jae por muito tempo, então simplesmente deixei escapar tudo o que tinha pensado, como ele normalmente fazia.
O careca ergueu a mão e disse: “Tudo bem.”
Foi um gesto tão bonito e gentil que não pude deixar de me sentir envergonhado. Eu havia perdido o melhor momento para corrigir minhas palavras.
