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[A Fase do 61º Andar começou.]
Explicação: Desafiante que deseja fazer uma pequena pausa e iniciar uma jornada, aqui estão dois caminhos. Um é uma trilha, onde você deve caminhar por um deserto em chamas, e o outro é escalar uma montanha cheia de tempestades de neve. Ambos os caminho estão cheios de inimigos perigosos e desafios difíceis. Conquiste os dois caminhos e reúna-se com seus colegas no final.
– Condições de Conclusão.
1. Conquiste o primeiro caminho ascético.
2. Conquiste o segundo caminho ascético.
3. ?
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Dois portais apareceram com a mensagem. Eles foram estampados com os padrões de fogo e gelo, respectivamente. Dividir 50 pessoas em duas metades e conquistar os dois caminhos além dos portais seria a forma como essa fase do 61º Andar seria conduzida.
E, finalmente, eles se encontrariam novamente. O 61º Andar só seria concluído quando um lado fosse eliminado. Se a explicação dada por Kirikiri fosse correta, talvez fosse.
[Qual caminho você quer ir?]
“Esse.” Eu escolhi o portal com o padrão de fogo. Estava mais acostumado ao fogo do que o gelo. Antes de ir para o caminho, chamei o sapo.
“Keeaaaeeek!”
“Sinto muito, mas terei que colocá-lo de volta. Deve haver muitas mudanças de temperatura lá.”
“Keeeaaaeek!” O sapo estava triste, mas também não se opôs às minhas palavras. As mudanças de temperatura foram fatais para os anfíbios.
Claro, o sapo só tinha de anfíbio a cabeça, e o corpo era de cachorro, mas enfim. Coloquei o sapo de volta no lugar e pisei no portal. Depois de um tempo, eu estava em um espaço aberto, não em um espaço fechado.
“Estou feliz por ter chamado o sapo de volta.”
[Certo.]
O lugar para onde fui teletransportado ficava no meio de um deserto violento. Achei melhor lembrar o sapo por causa de problemas de umidade do que de temperatura.
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[Você escolheu o primeiro caminho ascético.]
Explicação: O desafiante que escolheu o primeiro caminho, sua jornada será difícil. Durante o dia, você terá que caminhar no deserto escaldante, e à noite você terá que dormir, se escondendo dos ventos fortes. No final da jornada, você deve derrotar um dos dois governantes que governam este planeta, o governante do vulcão. Existe uma maneira de tornar a jornada até o governante do vulcão mais fácil. Você pode enfraquecer o governante do vulcão dedicando um companheiro a outro governante do planeta, o governante da Montanha da Neve. Quanto mais sacrifícios, mais fraco se torna o governante do vulcão. À medida que o governante enfraquece, o número de suas forças de combate e poderes diminui. Finalmente, o clima do Grande Vulcão é ajustado.
-Condições de Conclusão do Primeiro Caminho Ascético.
Passe pelo Deserto.
Escale o cume do Grande Vulcão.
Derrote o Governante do Grande Vulcão.
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Tudo que eu tinha que fazer era cruzar o deserto, ir até o vulcão e matar o governante do vulcão. Foi uma fase simples. Houve uma sugestão no meio, sobre oferecer um colega, mas não era uma escolha que eu pudesse fazer.
“OK. Vamos por enquanto.”
Você nunca vai conseguir concluir isso sozinho, Kirikiri havia dito. Mesmo se eles tivessem uma equipe de 50 membros, seria difícil prosseguir sem pensar no sacrifício. Foi assim que organizei meus pensamentos e comecei a caminhar. Gostei da sensação de pisar na areia fina do deserto. Também gostei do clima seco e sem umidade, mas uma tempestade de areia estragou tudo. Meus sapatos e roupas estavam cheios de areia, alguns grudaram no meu rosto, me deixando irritado.
“Shhh!”
Eu não disse isso. Quando olhei em volta, vi um lagarto me encarando. De pé nas patas traseiras, era tão alto quanto meu joelho. Caçar não era uma boa atitude. Já havia mostrado sua posição. Talvez aquele lagarto fosse me caçar. Em vez disso, foi como se eu tivesse invadido o território daquele lagarto. Acho que o lagarto estava me ameaçando fazendo sons. Não há necessidade de matar um lagarto inocente, então tentei passar por ele. Até que o lagarto cuspiu fogo.
“Cooch!”
O lagarto jogou a bola de fogo em minha direção. O som era engraçado, mas o poder não era uma piada. Mesmo no meio do deserto quente, eu podia sentir o calor da chama. Foi fantástico.
“É uma subespécie de um dragão?”
[Claro que não. Isso é apenas um lagarto.] Ahbooboo respondeu em breve.
Quando o lagarto viu que eu havia escapado da bola de fogo, lambeu sua boca, um sinal visível de que estava se preparando para cuspir mais uma bola de fogo. Antes disso, me aproximei do lagarto e agarrei-o pelo rabo. O lagarto começou a se debater. Suas pernas curtas não podiam tocar minha mão que o segurava pelo rabo, mas ainda lutava com todas as suas forças. Não tive escolha a não ser acabar jogando fora o lagarto que estava cortando sua cauda. Assim que o lagarto, com a cauda cortada, caiu no chão, correu em minha direção.
Eu estalei meus dedos. Um incêndio começou dentro do lagarto. As entranhas do lagarto queimaram horrivelmente e ele morreu.
“Caramba. Muito sangue.”
A cauda do lagarto ainda estava batendo descontroladamente, borrifando sangue por toda parte. Também havia muito sangue nas minhas roupas.
[O que há de errado com sangue?]
Bem, isso é verdade. Eu me senti incomodado porque não era o sangue de um inimigo, mas de uma besta insignificante. Minha curiosidade não tinha sido resolvida de jeito nenhum.
Perguntei a Ahbooboo: “Você já ouviu falar de um lagarto cuspindo fogo em uma crise?”
[Claro que não.]
Era realmente uma subespécie de dragão? Talvez fosse um filhote. O governante do vulcão que eu procurava era na verdade um dragão, mas será que eu já havia matado um filhote de dragão? Algo assim era plausível.
[Nunca. Isso é apenas um lagarto.]
“Mas cuspiu uma chama pela boca.”
[Eu acho que é um lagarto único. Enfim, não é um dragão. Como pode um lagarto que não tem nem um punhado de mana ser um filhote de dragão?]
Era um lagarto incomum, hein. Talvez, cuspir fogo fosse uma característica local aqui. Vulcões no deserto e até lagartos cuspidores de fogo. Todos os temas da região pareciam incendiados e esquentados. Agora, para a segunda pergunta, violei o controle do lagarto e coloquei fogo nele. Como eu fiz isso? Pensando bem, a primeira vez que usei <Violação de Controle> foi quando não sabia muito sobre minhas habilidades. Eu simplesmente usei.
Naquela época, pensei que o poder de exercer controle sobre os outros vinha do núcleo da fonte dada pelo Deus do Remorso. Mas agora que eu estava lidando com os deuses e a fonte, eu sabia que não era. Então, não fazia sentido eu ter iniciado um incêndio no corpo de um lagarto com o poder da fonte. Mais importante, eu não tinha nenhuma fonte agora.
[Não há pessoas que têm fé em você?]
“Huh?”
[Como as pessoas de sua cidade natal ou as pessoas que você conheceu da última vez. Os outros desafiantes da Terra ou do Tutorial não têm fé em você?]
Esse era um ponto válido, mas não parecia. Minha imagem entre os desafiantes era nada menos do que um vago medo. Até mesmo o trabalho de Kim Min-hyuk estava desbotando a imagem. Eu não vi isso como religioso. O mesmo acontecia com a Terra. Eu não sabia o que as pessoas de fora pensavam de mim desafiando o nível de dificuldade Inferno. Eu duvidava que eles tivessem fé em mim.
[Que tal Guerreiro?] Seregia, que estava quieta, perguntou.
“Huh? O que eu acho?”
[Não.]
Achei que ela estava me perguntando o que eu achava desse problema.
[O guerreiro acredita em si mesmo.]
“Uh, sim. Isso mesmo.”
[Loucamente, maniacamente.]
“….”
[Quase uma loucura. O Guerreiro acredita que pode fazer isso. Não é uma coisa ruim. Mas quando você não consegue fazer algo, em vez de ficar triste ou desapontado, o Guerreiro parece negar a possibilidade de falhar.]
Não há como eu não poder ir porque preciso. Talvez essa obsessão que vai além da fé, que envio a mim mesmo, tenha se tornado fé. Isso foi o que Seregia quis dizer. Ela tentou transmitir o significado das palavras muito diretamente. Não era ruim, mas às vezes doía meu coração.
[Desculpa.] Ela não parecia sentir nada.
Perguntei a Ahbooboo: “O que você acha?”
Ele ficou em silêncio por um momento, depois respondeu: [Isso é algo que não posso te dizer.]
Ele estava sob restrição. Eu não sabia se era uma restrição sistêmica ou divina. Isso aumentou a credibilidade da hipótese de Seregia. Este era um assunto muito importante. Se Seregia estivesse certa, eu poderia autoproduzir energia sem mais ninguém.
“Bem, vamos descobrir devagar.”
Se eu olhasse para trás nas memórias de meu primeiro experimento com <Violação de Controle> e observasse as mudanças que emergem através do treinamento, eu saberia logo. Depois de pensar sobre isso, decidi começar de novo.
Eu abri as asas de Talaria e voei para cima. Eu não queria andar por causa da tempestade de areia irritante. Enquanto eu voava para o céu, o vento parecia um pouco menos arenoso. Quando meu corpo foi coberto por mana, a areia que grudou no corpo foi significativamente reduzida. Havia também mais uma coisa boa. Uma cidade deserta foi vista do topo.
Depois de um voo tão longo, devo chegar em frente à cidade em breve. Pousei perto e caminhei até o portão principal da cidade. Enquanto eu caminhava, a cidade sumiu de minha vista. Logo a cidade desapareceu sem deixar vestígios, e apenas as areias ilimitadas permaneceram na minha frente.
“… Isso foi uma miragem?”
[Huh… acho que sim.]
* * * * * *
“Não é uma miragem. Definitivamente não.”
No começo, eu não percebi, mas depois de ver a cidade desaparecer quase dez vezes, lentamente começou a me atingir. Pelo que eu sabia, uma miragem era um fenômeno no qual a luz se curva para se mover através do ar mais quente e menos denso.
Este foi um fenômeno em que a cidade apareceu em um local diferente a cada vez.
O problema era que não entendi errado. Eu havia me aproximado do local com o pensamento de que havia uma cidade no local, não apenas pela vista. No entanto, assim que me aproximei, a cidade havia desaparecido. Eu tive que conter minha raiva fervente com isso, que parecia como se alguém estivesse zombando de mim.
“Isto não é uma miragem. Alguém está pregando uma peça em mim.”
[Oh, meu Deus, parece que o Guerreiro ficou animado novamente.]