“Região do Aço”.
A quinta das doze regiões das Grandes Terras estava completamente coberta de aço. Assim sendo, a região era abundante em aço, bem como outros metais e minérios. Muitos ferreiros e artesãos trabalharam na região. O apelido da quinta região era “Casa de Todas as Armas”.
Como vários Pesadelos moravam na região, a produção de torres de cultivo ou armas aumentou e a região se tornou uma das mais importantes nas Grandes Terras.
Recentemente, o governante da quinta região não estava muito feliz. Um velho peculiar franziu a testa.
— O que disse?
— …
— O Monarca das Trevas fez o quê?
O secretário-chefe estremeceu na frente do velho. Era o governante da quinta região e tinha o apelido de “Aço Inquebrável”. O nome dele era conhecido nas Grandes Terras. Em apenas oitenta anos depois de chegar às Grandes Terras, ele se tornou o Monarca da quinta região e foi classificado no topo dos Grandiosos.
Monarca do Aço, Huhyou.
Ele olhou para o secretário-chefe dele e franziu a testa.
“Qual era o nome dele… Allen?”
Ele havia sido escolhido para assumir o cargo, já que nasceu em uma boa família com uma boa educação, mas não satisfez Huhyou. Allen era responsável pela inteligência dentro da organização, mas todas as informações que trazia eram desatualizadas.
Se Huhyou demitisse o secretário-chefe novamente, seria a 24ª vez durante esse trimestre. Huhyou mudou o tom e perguntou de novo:
— Fique calmo e me diga. Então, o que o Monarca das Trevas está tramando?
Jerome, o Monarca das Trevas, era o governante da nona região, que fazia fronteira com a quinta. Huhyou tinha escrúpulos com Jerome por conta da natureza astuta e cruel dele.
“Talvez seja a hora de eu acertar as contas com ele.”
A nona região não tinha feito nada de bom nos últimos anos. A região recebeu todos os Adaptados fugitivos e, pela primeira vez, contratou cultivadores de médio a baixo nível para aumentar a produção de Produtos. Eles obviamente estavam aumentando a força militar. Essa era a única razão possível. Eles estavam se preparando para a guerra.
Sob as atuais circunstâncias, era evidente que o alvo deles seriam as quinta e sétima regiões vizinhas. Allen tremeu e disse:
— Parece que o Monarca das Trevas está entrando em contato com o <Caos> por algum motivo.
— O <Caos>? O que tem naquele lugar?
Huhyou estava surpreso. Sob o 295º Decreto dos Grandes Monarcas, todos os Monarcas das Grandes Terras estavam proibidos de interferir no <Caos>.
— Bem… É complicado.
Allen parecia ter preparado algo, já que chamou o <Pequeno irmão> e mostrou um painel de holograma. Huhyou olhou para ele atentamente.
— O que tem isso?
Ele sabia do vídeo. Era o Não Adaptado que matou o Dragão de Gelo sozinho. O famoso vídeo [Concluindo o 99º andar da torre sozinho] com um homem que usou uma estocada no Dragão de Gelo.
Ele se lembrou de um antigo secretário que insistia em procurá-lo. Comprar produtos ou recrutar Adaptados era o trabalho de um secretário, então ele não se importava.
“Não foi provado ser falso?”
O vídeo que liderou o ranking na rede social <Pequeno Irmão> tornou-se um problema quando o Cultivador desapareceu. Mesmo agora, alguns estavam debatendo se o vídeo era falso ou não.
— O produto… É o Produto que estava sendo criado sob contrato do Monarca das Trevas.
— O quê?
Huhyou então olhou mais de perto.
“Espera… Esse…”
Enquanto o homem atacava o Dragão de Gelo, havia uma energia estranha. Era bem discreta, mas ele reconheceu aquela energia.
“Um Despertado… No tutorial?”
Até o próprio Monarca do Aço, que era o Despertado mais poderoso das Grandes Terras, não conseguiu esse feito no tutorial. Huhyou perguntou rapidamente:
— Onde está esse Produto agora?
O secretário hesitou.
— Ele escapou.
Escapou?
— O que quer dizer?
— Ele… Se recusou concluir o tutorial de novo. Destruiu o teto da torre e fugiu para o <Caos> pela Árvore da Miragem. Foi o que fiquei sabendo.
Huhyou pensou ter se enganado.
— E o Cultivador esperando no centésimo andar?
— Ele foi morto.
— Está de brincadeira?
— N-Não, meu senhor. Não consigo acreditar nisso, mas o Monarca das Trevas parece confiar na informação.
Huhyou não conseguia falar. Se fosse verdade, o valor do Produto era imensurável.
“É por isso que o Monarca da Destruição está se metendo no Caos.”
A situação parecia realmente complicada.
— Mas a nona região tem uma conexão com o <Caos>?
— E-eu me deparei com essa informação enquanto estava nisso… Mas parece que eles estavam se intrometendo no <Caos> por um bom tempo, até mesmo antes desse incidente.
— Um bom tempo?
— Sim, meu senhor. Alguns entre os Dez-Clãs do Caos estiveram em contato frequente com o Monarca das Trevas.
O rosto de Huhyou ficou incrédulo. Significava que o Monarca das Trevas vinha desobedecendo o decreto há muito tempo.
“O que está tramando?”
Ele pensou em comentar isso com os outros Monarcas por um segundo. Mas fazer isso não mudaria nada, já que era uma situação que não interessaria muito aos outros Monarcas. Além da região leste, que era composta pelas quinta, sétima e nona regiões, todas as outras estavam travando uma guerra cruel. Não era certo que os Monarcas das outras regiões teriam espaço para acusar a nona região pelos crimes que cometeram.
— Quem mais sabe disso?
— Acho que só a nona região. Mas a sétima região teria as informações deles, então já devem saber também.
Era bem possível. A sétima região era a terra do Monarca do Fogo, Abraxas. Huhyou pensou um pouco e falou:
— Envie uma mensagem para a União dos Pesadelos e peça permissão para usar a [Porta Estreita].
Porta Estreita.
O artefato que permitia que os “Vivos” se parecessem com os “Mortos”. As cinco famílias renomadas, ou os Pesadelos, usavam essa [Porta Estreita] para viajar para o <Caos> sem morrer.
— E-Está tentando ir para o <Caos>?
— Não, preciso de uma visão da situação para podermos ficar no topo dela.
— Quem deveríamos enviar?
— Mande dez pessoas da Primeira Classe Ouro… E envie o Hyeyoung.
Os guerreiros da Região do Aço eram divididos em cinco ranks. Adamante, Mithril, Ouro, Prata e Bronze. Cada rank também tinha sua divisão de Primeira à Quinta Classe. A Primeira Classe Ouro era composta em sua maioria por Adaptados que estavam pelo menos no quinto estágio.
O líder da Primeira Classe Ouro, Hyeyoung, era quase tão poderoso quanto o mais forte do rank Mithril. O grupo como um todo parecia um exagero para o <Caos>.
— Precisamos garantir. Não sabemos o que pode acontecer.
— S-Sim, meu senhor.
Huhyou viu seu secretário-chefe indo embora e mergulhou nos próprios pensamentos.
“Caos…”
Havia um velho amigo no Caos com quem ele lutou lado a lado durante os dias de Torre dele. Ele era chamado de melhor médico da época e tinha o nome de Médico do Desespero no <Caos>.
“Chunghuh, me pergunto como você está.”
Seus caminhos no Despertar os separaram, mas de vez em quando o Monarca do Aço pensava em seu velho amigo. Chunghuh insistiu em permanecer humano antes de se tornar um Despertado perfeito, mas eventualmente perdeu a vida.
“Ele teria vivido por mais tempo se não fosse pelo temperamento dele.”
Huhyou sorriu para as memórias que compartilhou com os amigos.
“Espero que ele tenha consertado o temperamento dele lá.”
***
— Ei, lute comigo de novo.
Chunghuh falou com os olhos machucados e bochechas inchadas. Ele não conseguia entender. Era o Médico do Desespero, o melhor médico do <Caos>. De acordo com os rumores, ele também era um “Homem Forte do Abismo”, um dos poucos dentro do <Caos>.
Não acabou aí. Ele tinha um grande passado. Nasceu no Mundo 12764 e foi quem terminou a Torre do <Mestre>. O Mundo 12764 era famoso nas Grandes Terras. Foi chamado de “Terra do Meio” ou também era conhecido como “Murim”.
Aqueles de Murim eram automaticamente considerados poderosos, pois foi o mundo que deu origem ao Monarca do Aço e sua geração Lendária. Além disso, Chunghuh era da geração lendária.
— Acho que já lutamos o suficiente, velhote.
Jaehwan falou, incomodado. O Médico do Desespero estava em péssimas condições. Suas roupas estavam esfarrapadas e seu chapéu estava destruído. Mais de vinte espadas espalhadas pelo campo de treinamento já haviam sido destruídas e Jaehwan ainda não havia tirado sua espada da bainha.
— Ainda tenho minha habilidade final! Garoto!
— …
— Você com certeza vai morrer se eu usar isso! É por isso que não estou usando!
Ele esteve dizendo aquilo de novo e de novo. Continuou dizendo isso mesmo com dez “Retaliações Normais”.
— Não pode me vencer, velhote.
— Nunca vai saber até tentar.
— Você é mais fraco que eu.
Fraco? Chunghuh esfregou o sangue do nariz e sorriu. O sangue se transformou em pó branco e se espalhou.
— Que idiota insolente. Quantos anos você tem.
— Por volta de 50.
— Quantos anos pareço ter?
— Não sei. 200? — Jaehwan chutou.
— Errado!
— Quanto então?
— Mil! — Chunghuh respondeu orgulhoso. Jaehwan estava um pouco surpreso. Ele não havia imaginado que o homem seria tão velho.
“Ele é como uma criança por ser tão velho.”
Jaehwan ficou curioso sobre como ficaria quando fizesse mil anos.
— Enxerga a diferença agora?
— …
— Mesmo que tenha usado a estocada por mais de 50 anos, não pode me vencer, quando usei minha retaliação por mil anos!
— Só usei a estocada por 30 anos.
— Dá no mesmo! — Chunghuh gritou. — Não vai me vencer!
Jaehwan ficou com uma dúvida e perguntou:
— Você realmente retaliou por mil anos?
— SIM!
— Parece que só fez isso por 10 anos.
Chunghuh explodiu.
Da torre às Grandes Terras ao Caos e às Profundezas, ele só retaliou de novo e de novo. Claro, ele não fez isso por cada dia em 1000 anos, mas ainda assim continuou. Para a retaliação normal que leva apenas um segundo, ele a fez oito horas por dia. Depois de cem anos, ele havia alcançado um bilhão de retaliações. O corpo dele estava cheio com a energia de ser Despertado. Ele deixou para trás o poder de ser um Adaptado e entrou em um novo mundo. Chunghuh não tinha esquecido daquele momento desde então. Ele não fez tanto esforço depois de ter alcançado um bilhão de retaliações, mas se tudo o que fez fosse contado, seria mais de cinco bilhões de retaliações.
O milagre criado por todos aqueles golpes agora estava sendo concentrado na lâmina do velho. Jaehwan sentiu algo e mudou de postura. Parecia que Chunghuh estava se preparando para usar uma habilidade poderosa. Chunghuh cerrou os dentes e gritou.
— Vamos ver o que você acha depois de tomar essa!
