Capítulo 5
Entrelaçando Viagens
PARTE 1
Alegadamente, havia um livro secreto de Onmyoudou escrito por Abe no Seimei.
Eram as ‘Lendas reunidas do Yatagarasu e Mangetsu’. Um livro lendário que todos os que se relacionavam com magia tinham ouvido um pouco.
Mas a transcrição que circulou após sua morte havia sido compilada de várias fontes, e o livro de cinco capítulos claramente tinha alguns conteúdos que foram preenchidos após sua morte. Um exemplo disso foi que o nome do compilador chefe era 晴明 em vez de 清明.1
Mas isso era apenas conhecimento comum. A família Tsuchimikado realmente entregou a magia secreta deixada para trás por seu ancestral Abe no Seimei através das gerações.
Mas não estava na forma de um ‘livro’. “Você entende?”
Harutora fez o possível para obter uma resposta. Como esperado, era difícil criar um ‘espaço’ estável entre a Asa do Corvo e a Mangetsu quando estavam tão distantes. Mais importante, a aura ‘dele’ permanecendo em Yakou era muito escassa cem anos depois. Yakou colocou seu poder espiritual e símbolos mágicos na Asa do Corvo, a fim de manter a ‘aura’ dele e colocou sua inteligência e personalidade na Mangetsu. Em outras palavras, era basicamente impossível se comunicar com a Mangetsu, a menos que estivesse perto dela. Mesmo assim, Harutora ainda focou sua mente e tentou entender o sinal de retorno.
“O que devo fazer? Ela já está quase no seu limite, e eu não sei quando sua conexão com Hokuto vai romper. Não, mesmo se eu fizer alguma coisa, o estado espiritual de Tóquio será instantaneamente revertido assim que os Souma decidirem começar a realizar o plano deles, e ela não será capaz de aguentar esse estado.”
Ele tinha que encontrar uma maneira de salvar Natsume. Não importando o quê, ele tinha que encontrar um caminho em algum lugar que salvasse a Natsume atualmente ‘distorcida’. Ele tinha que encontrar esse caminho!1 Ambos se pronunciam como “Seimei”.
… Mesmo que ele não pudesse consertar o estado anormal de Natsume, Harutora agarraria qualquer coisa que pudesse prolongar a longevidade atual de Natsume. Harutora estava decidido a seguir o caminho do verdadeiro Onmyoudou e, em primeiro lugar, sacrificar metade de sua vida pelo ritual da ressurreição, quando retornou a alma de Natsume com o Ritual Taizan Fukun.
“Por favor, me conceda instruções. Por favor!” Mas o desejo de Harutora não foi atendido.
Não há outro caminho… além da teoria do yin e yang…
O sussurro momentâneo fez Harutora apertar os dentes com força enquanto se continha.
O sermão megalomaníaco que ele dera a Yashamaru há vários dias surgiu em sua mente. Assim como o que ele havia dado a Suzuka.
Mesmo assim, ele não podia desistir.
Mesmo que ele tivesse que confiar em bruxaria ou demônios, ele não poderia desistir ali.
“É realmente impossível fazer alguma coisa sem entrar na teoria do yin e yang!? De qualquer forma…!”
Harutora esperou uma resposta, prendendo a respiração por causa de seus pensamentos avassaladores. Alguns segundos pareciam durar vários dias.
… Você pode… apenas… fazer reparações…
“Reparações?”
Envie a alma dela… para mim…
De repente, ele sentiu como se todo o seu corpo tivesse congelado. “Eu recuso.” Ele respondeu imediatamente. “Você quer que Natsume morra? Eu não posso fazer isso. Mesmo se eu violar a teoria do yin e yang, não farei isso!”
Harutora não recebeu resposta à sua raiva. Ele acabara de receber uma mensagem calma dizendo que não era esse o caso.
Reparações… tudo está acontecendo agora…
A conversa com ‘ele’ acontecia através de pensamentos e não de palavras. Ele tinha que transformar as ideias do ‘espaço’ que conseguira transformar em palavras. Juntamente com essa dificuldade, Harutora não sabia se havia entendido corretamente o significado do que lhe fora transmitido. Ele perguntou novamente: “Reparar tudo? Como assim?”
No entanto, naquele momento, o espaço começou a emitir um ruído agudo.
“Não!?”
Parecia que algo tinha acontecido em torno de Akino. Não, o ‘espaço’ que ele construíra à força estava prestes a atingir seus limites de qualquer maneira no fluxo espiritual perturbado pela ‘Convocação Divina’.
Você está… ouvindo…? Isso… não… neste…
“Seimei-sama!”
… tempo.
Harutora fez o possível para salvaguardar o pensamento final que vinha do Ritual Taizan Fukun em ruínas.
☆
“Ei, o que há de errado com você !?” De repente, ela foi agarrada por trás e girada. “O que você estava pensando!? Você entende qual é a situação agora!? Este não é um problema individual seu!”
Desta vez, ambos os ombros foram agarrados e ela foi sacudida com força. Mesmo assim, a consciência de Akino não se recuperou imediatamente.
“… Hein? Akino?”
Ela parou, sentindo que algo estava errado. Akino finalmente voltou a si. Seus olhos focaram na garota que a encarava.
“… Espere. Agora, isso foi… magia? E a julgar pelo espírito, essa era a Mangetsu, certo? O que você estava fazendo?”
“Oh… Não… Natsume, ela… Natsume vai morrer! Agora, isso… E ela vai decair se isso continuar!?”
“Es-Espere! Acalme-se primeiro! O que há de errado com você recentemente!?”
“Era Harutora-kun agora mesmo!” “Hah!?”
Ficando cada vez mais confusa, Suzuka ficou tensa instantaneamente depois de ouvir o nome de Harutora. Ela pegou Akino novamente.
“… A Mangetsu foi convocada, hein? Para que aquele idiota usou a Mangetsu?”
“U-Um! Eu não conseguia ouvir a voz dele, mas senti que Harutora- kun estava conversando com alguém…! Ele disse que Natsume estaria em grande perigo se isso continuar! Além disso, Harutora-kun perguntou como salvar Natsume, parece que as coisas não estão indo bem…”
Suzuka ouviu enquanto murmurava.
“Magia, hein? Qual é o problema? Bakatora não ressuscitou Natsume uma vez? Com o ritual Taizan Fukun?”
“Parecia que ele disse que não foi bem…” “Não foi bem… Foi um fracasso?”
“Eu não sei. Eu nunca ouvi nada assim antes, mas Harutora-kun disse que Natsume tinha outra alma…”
De repente, Akino pensou na promessa de Harutora e sua boca parou quando seu corpo congelou. Vendo o rosto desconfiado de Suzuka, ela explicou apressadamente: “N-Não diga isso a Natsume! Harutora-kun disse que se Natsume soubesse disso, isso poderia ter um efeito negativo nela, e-ele me disse para não contar a ninguém…!”
“Hah? Você acabou de contar tudo.” “…!?”
O rosto de Akino ficou vermelho e as lágrimas começaram a brotar abaixo dos óculos.
Por que ela era tão inútil?
Ela queria ser útil. Ela queria ser a amiga de confiança de Natsume. Ela sempre desejara isso, mas tudo o que fazia era desnecessário, insignificante ou um erro. Ela odiava isso. A envergonhava tanto que ela queria chorar.
Sentimentos de inferioridade encheram seu peito. Ela se sentiu tão mal que queria morrer. Mas…
“Hmph. Entendo.”
Suzuka colocou a mão na cabeça de Akino com um barulho. Akino fechou os olhos com medo, seu corpo endurecendo.
Mas as ações de Suzuka não foram violentas. Pelo contrário – elas eram tão gentis que ela não podia acreditar.
Ela gentilmente acariciou a cabeça entre as orelhas. Esse movimento foi gentil o suficiente para elevar seu ânimo. Akino abriu os olhos, surpresa. Suzuka desviou o olhar, os cantos dos olhos levemente vermelhos.
“… Vo-Você não está brava?” “Hah? Brava por quê?”
“Hum… Por eu correr aqui sozinha e incomodar você e os outros…”
“Você é estúpida? É claro que estou incrivelmente brava. Além disso, eu odeio pessoas como você que fazem coisas desleixadas.”
Completamente impiedosa. O fato de que ela não a repreendeu excessivamente, na verdade, deu a sensação de que esses eram seus verdadeiros sentimentos, o que fez doer ainda mais. Mas…
“… Você não quer apenas ficar em espera, certo?” “Eh?”
“Você tem que fazer algo sozinha – é o que pensa, certo? E você espera que os outros a reconheçam, certo?”
“………………………..”
“Nesse caso, não há nada errado com isso.” “…!”
Ela inadvertidamente duvidou de ter ouvido errado. Seus olhos saltaram quando ela olhou diretamente para Suzuka.
“Eu também queria fazer algo estúpido antes e acabei sendo parada por Bakatora e Natsume. Mas eles não me negaram como pessoa. Em outras palavras, hum… não é sua culpa? Bem, é… é basicamente isso. Até eu queria que eles me reconhecessem o mais rápido possível.”
“……………………………”
Ela tinha um sentimento inexplicável.
Suzuka era uma General Divina. Uma estrela da comunidade mágica chamada de ‘Prodígio’ que até uma jovem sem nome como Akino tinha ouvido falar no Templo Seishuku. Uma ídolo jovem e brilhante que todos se esforçando para ser Onmyouji desejavam se espelhar. Mesmo sendo mais jovem, estava agindo como adulta e estendendo a mão para a ‘Akino inutil’. Nesse momento, ela parecia muito com uma garota normal.
Akino agarrou timidamente a mão de Suzuka. Era uma mão pequena, como a dela. No momento em que ela agarrou a mão, Akino pareceu sentir Suzuka aliviada.
“Então vamos voltar. Por enquanto, enviaremos uma mensagem para Natsume.”
Ela brincou com o telefone em uma mão enquanto falava. Ela provavelmente estava envergonhada. Akino também ficou inadvertidamente envergonhada, mas ela ainda não pretendia soltar a mão de Suzuka.
Nesse momento, as orelhas de coelho de Akino se voltaram para trás.
Parecia que elas haviam notado alguma coisa. Akino virou a cabeça.
Descendo a rua, estava uma garota cuja longa sombra se estendia dos pés.
Ela era uma garota delicada e bonita, de aparência andrógina, que por um momento poderia ser confundida com um garoto. Um ar arcaico apareceu por baixo de sua expressão fria, e ela emitia uma presença misteriosa e sobrenatural apenas estando de pé ali.
A coisa mais impressionante sobre ela eram os cabelos ruivos. Seus cabelos ruivos balançavam contra o fundo do sol poente como uma chama ardente.
A garota olhou para elas. Então… “… Suzuka?”
Uma alegria irreprimível apareceu em sua voz levemente surpresa.
Akino instintivamente agarrou a mão de Suzuka com mais força com essas palavras.
“Pensar que eu seria capaz de encontrar você aqui. Que surpresa.”
A garota continuou falando com elas. Pensando que ela era alguém familiarizada com Suzuka, Akino lembrou o assunto da ‘garota ruiva’ que ela ouvira algumas vezes.
Exato. Natsume e os outros haviam conversado sobre ela. Ela lembrou que seu nome era Souma…
“… Takiko…!?”
Suzuka olhou para a garota, quase sem palavras, e em choque. Mas a garota ruiva sorriu ternamente para Suzuka.
PARTE 2
A ‘Espada Divina’ havia entrado em uma batalha mágica na rua. Depois de receber o relatório de emergência, os Investigadores
Mágicos saíram instantaneamente com força total, com todos os seus membros correndo para o local. O Bureau de Exorcismo também enviou uma comunicação urgente pedindo aos exorcistas que se movessem.
Mas naquele tumulto, Yamashiro e Miyoshi ficaram de prontidão no Bureau. Yamashiro, em particular, estava sentado em sua cadeira, virando as páginas do pequeno livro de bolso na mão como se nada estivesse acontecendo. Usando um tom como alguém perguntando se ele iria atender o telefone tocando, ele perguntou a Yamashiro:
“… Está tudo bem em não ir?”
Mas Yamashiro, que era exatamente o oposto de Miyoshi e inquieto em seu assento, disse com raiva: “Eu não disse? O chefe Kurahashi deu a ordem de que devêssemos esperar no Bureau!”
“Uma ordem de espera… Ele deu algum motivo?” “Nenhum.”
“Por quê?”
“Não, mesmo se você me perguntar…”
Não esperando ter isso lhe sendo perguntado, Yamashiro ficou em silêncio por um tempo. Miyoshi olhou para baixo, com preguiça de levantar a cabeça e disse: “Era uma ordem, certo? Se você normalmente não pede a justificativa por trás de uma ordem… Se você apenas obedece cegamente sem entender por que a ordem foi dada, você nunca, nem em cem anos, subirá para uma posição em que dá ordens, sabe? Além disso, como um Investigador Mágico, você não pode simplesmente deixar de pensar porque eles não lhe dizem as coisas.” Ele virou outra página.
“… O oponente lutando com Kogure-shi… Ele apareceu em Ogikubo antes. Ele poderia ser Tsuchimikado Harutora!?”
“Não, não é ele. É alguém que lutou contra ele na época.” Miyoshi sorriu ironicamente, mas aquele sorriso irônico estava zombando. “Em outras palavras, atualmente Kogure-shi está lutando contra um inimigo de Tsuchimikado Harutora.”
Yamashiro ficou momentaneamente sem palavras. Ele olhou inexpressivo para Miyoshi e só pronunciou palavras depois de um longo tempo.
“… Você está dizendo que Kogure traiu a Agência Onmyou…?” “Mesmo assim, estou menos interessado nesse fato e mais no ‘motivo’
dele. Afinal, é o Kogure… Mas…” Miyoshi evitou o olhar de Yamashiro e suas palavras se tornaram vagas.
“… O que é esse ‘motivo’?”
Miyoshi não respondeu. Ele perguntou de novo:
“Você relatou ao Chefe Kurahashi que não fomos capazes de entrar em contato com Kogure depois de receber a mensagem dele, certo? O Chefe só nos ordenou que ficássemos em espera depois de saber que Kogure estava agindo de forma independente. Certo?”
“………………………….”
A conversa de perguntas respondendo a perguntas continuou. Mas não era como se eles não pudessem se comunicar. Por outro lado, os dois obtiveram respostas do silêncio do outro.
PARTE 3
Purificá-lo diretamente não fazia sentido. Ele tinha que capturá-lo.
Era extremamente difícil pegar um Shikigami contra sua vontade. Mas não era impossível.
Em meio ao pôr do sol vermelho-sangue, a noite e o dia trocavam de lugar e o yin e o yang giravam. Omagatoki2.
“Você já deve entender minhas intenções.” Kogure disse. “A maioria.” Kumomaru respondeu.
“Você não precisa responder. Eu não tenho muito tempo para discutir com um Shikigami.”
“… Você não está perguntando nada? Exatamente quanto você sabe?” “Eu basicamente não sei nada. Mas com a minha personalidade, não
posso descansar a menos que eu veja por mim mesmo. Mutobe – não, é melhor chamá-lo de Kumomaru. Deixe-me confirmar corretamente o quanto estava escondido atrás da sua aparência de terrorista e fanático em Yakou.”
Exatamente quando as palavras saíram de sua boca, uma enorme energia espiritual explodiu no corpo de Kogure. Ele deu um passo à frente, aproximando-se, puxando a espada e preparando-se para um corte direto na velocidade da luz.
Kumomaru cruzou os braços na frente dele para bloquear. O poderoso golpe de espada e a torrente de energia mágica envolveram Kumomaru e se enfureceram dentro do quarto. Um furacão incrivelmente poderoso esmagou instantaneamente as decorações do hotel em fragmentos, e a janela em frente ao golpe da espada foi derrubada junto com a parede externa.
No momento seguinte, Kogure abriu a tempestade de poeira e correu direto, pulando da janela para prosseguir.
Este era o vigésimo segundo andar. Sem prestar atenção ao cenário do crepúsculo ou perturbado pelas ondas de choque, ele girou sua lâmina novamente em direção a Kumomaru abaixo.
A segunda lâmina.
2 O momento em que o céu escurece. Supostamente, o momento em que espíritos malignos entram no mundo.
Sem tempo para se esquivar, Kumomaru aceitou o ataque de frente e caiu no chão como um meteoro, lançando outra onda de poeira.
“Você é mais forte do que eu previa.” Kogure pronunciou friamente. O Kumomaru materializado permaneceu firme nos escombros do seu ponto de aterrissagem. Ele sabia com um ‘olhar’ que o dano que causara era muito mais leve do que ele esperava.
Para capturar um Shikigami, primeiro era preciso diminuir seu poder espiritual pouco a pouco e depois vinculá-los à magia. Naturalmente, quanto mais forte o poder espiritual de um Shikigami, mais difícil seria capturá-lo.
“Parece que isso vai exigir algum esforço.” Ele murmurou enquanto levantava a lâmina e continuava atacando. Mas Kumomaru não fugiu. Em vez disso, ele desviou a lâmina de frente…
“Haaaaaaahhh!”
A espada dançou. À medida que as técnicas de espada dividiam o ar, a velocidade de Kumomaru se tornava cada vez maior, evitando cada golpe. Mais e mais lâminas não cortaram nada além de ar. Kogure inadvertidamente estalou a língua.
A velocidade de um humano não poderia alcançar a de Shikigami em primeiro lugar, e foi por isso que ele precisou descarregar energia mágica em seus arredores e aumentar a pressão espiritual, diminuindo as ações do Shikigami como se a força da gravidade tivesse aumentado. Mas Kogure estava constantemente lançando uma grande quantidade de energia mágica, mas, por outro lado, Kumomaru parecia completamente inalterado. Suas expressões não mudaram quando ele confrontava a lâmina de Kogure em meio às ondas de choque de seus golpes.
Era inesperado para ele ter tanto poder. No momento seguinte ao pensamento de Kogure, Kumomaru desviou o ataque e atacou com a perna. Foi um golpe cheio de poder espiritual, assim como os golpes de Kogure. Kogure também reuniu seu poder espiritual e desviou o chute.
*Bang* O impacto foi direto para seus ossos, e ele inadvertidamente recuou um passo.
Como esperado, não seria nada fácil. Força poderosa, com movimentos aguçados e calmos. Mas…
… Poderia ser?
“Estou me surpreendendo.” Kumomaru disse de repente. Kogure tomou uma posição e entrou em guarda. “Eu experimentei o poder da ‘Espada Divina’ há dois anos. Para poder lutar até agora… talvez eu não fosse capaz disso alguns dias atrás.”
“… O que isso significa?”
“Ansioso para isso. Ansioso para o que eu vou te mostrar a seguir.”
Sua suspeita se tornou realidade. “O que você está tentando? Você deveria saber, sem que eu precise lhe dizer, ganhar tempo será apenas uma desvantagem para você.”
Ele tinha que escapar ou derrotar Kogure. Como ele não pretendia escapar, podia-se ver que ele queria derrotar Kogure. Mas ele estava apenas defendendo e se esquivando o tempo todo antes e não tomou a iniciativa de atacar. Seria ainda mais difícil para ele fugir quando chegassem os reforços.
Ele usaria alguém dos reforços como refém? Ainda era suspeito. Esse cara evitou se mostrar na frente dos outros o máximo possível, então por que de repente não havia mais motivo para se esconder?
Como se visse as suspeitas de Kogure, Kumomaru reuniu energia mágica.
“… Está começando. A cabeça de boi cantarolando está disposta a prolongar sua vida com alegria!”
“…! Você!?”
A energia mágica Yin derramou da terra e o equilíbrio dos cinco elementos desmoronou. Fase Dois… Fase Três…
Desastres Espirituais bestiais torcidos apareceram ao lado do Fase Três. E havia quatro deles.
“Tipo Chimera!?” Nue.
O mesmo tipo que Kumomaru havia usado no ataque terrorista com Desastres Espirituais dois anos atrás. Mas desta vez, Kumomaru criou o Fase Três ali mesmo, sem qualquer tipo de preparação prévia…!?
“Vá!” Por ordem de Kumomaru, os Nue abriram suas mandíbulas e avançaram.
PARTE 4
Os conceitos de tempo e espaço foram distorcidos.
Em sua ilusão, som e luz, aura e tempo se fundiram como um.
Ela perdeu os cinco sentidos, e a linha de fronteira entre ela e o mundo tornou-se ambígua. Lentamente, o significado da presença ‘dela’ também se tornou vago.
Sua alma vagava para o outro lado. Ela era uma com o mundo.
De repente, uma luz.
Um ponto de luz dourado apareceu. O ponto de luz fluiu, estendeu e esculpiu uma fita majestosa.
A fita de luz envolvia ‘Natsume’, esclarecendo a fronteira entre ‘Natsume’ e o mundo. ‘Ela’ formou autoconsciência quando foi extirpada, e Natsume voltou a si.
A fita de luz puxou fortemente Natsume. Ele a puxou para o lugar em que ela originalmente estava – seu corpo.
Parecia que ela ouviu uma voz. Uma voz muito nostálgica.
☆
“Natsume!”
Acordando com o grito, Natsume abriu os olhos.
Um adolescente muito familiar estava olhando para ela em seu campo de visão embaçado. Onde era isso? Seu cérebro não funcionava. Seu corpo não podia se mover como ela queria. Ela sentiu como se estivesse separada do mundo inteiro. Isso poderia ser um delírio?
Então, uma voz como ‘acordando’ veio de dentro dela. Uma voz que ela ouvira pouco antes.
Uma voz muito nostálgica.
… Hokuto? Incenso? Não há mais?
Mas essa voz lentamente se afastou até que ela não podia mais ouvi- la. Tornou-se uma com a luz dourada e desapareceu na magia.
… Magia?
“…!”
Os olhos de Natsume voltaram-se para a realidade.
“Natsume!” Era Touji na frente dela que a chamava. Vendo que Natsume havia acordado, Touji deu um suspiro de alívio. “Ótimo, eu queria saber o que aconteceu com você. Sua aura parou completamente por quase um minuto, quase me assustou até a morte.”
“… Um minuto?”
“Sim. Nada sobre a situação mudou. Em vez disso, o que estava acontecendo agora?”
… O que tinha acontecido? Hokuto? E no final, ela disse…
Incenso. Certo, havia dito ‘não há mais incenso’. O que isso significava? E ao que ‘incenso’ se referia…?
Quando ela chegou a esse ponto, Natsume e Touji olharam na mesma direção. A direção da batalha de Kogure e Kumomaru.
“Isso é…!?” “Tipos Chimera!”
Isso mesmo, Nue. Exatamente como dois anos atrás. “Primeiro selo, Purge!”
Touji liberou seu selo e se tornou um espírito vivo. Imediatamente depois, Natsume disse: “Eu também irei!”
“Uh… Entendi! Mas lembre-se de não usar sua aura dracônica!” Touji controlou sua aura demoníaca, pegou Natsume e correu para o campo de batalha.
☆
“Vá!”
Os Nue saltaram para atacar Kogure sob comando de Kumomaru.
Até onde Kogure sabia, apenas ara-mitama como Ashiya Doman poderiam controlar Desastres Espirituais recém-formados como este.
“Interessante.” Kogure formou um selo com a mão esquerda vazia.
Os Nue ainda avançavam ferozmente contra ele, mas se transformaram em pó no segundo seguinte.
“O quê!?”
O dharani3 de Bishamonten4. Aura parcialmente materializada cercou Kogure, e os Nue que sua lâmina cortou foram purificados sem jorrar miasma. Kumomaru estalou a língua e formou mais quatro Nue. Mas, assim como antes, o grupo de Nue atacando como uma onda foi cortado pela espada de Kogure.
“… Por que você não para com isso?”
Em um instante, aproveitando uma abertura no grupo de Nue, Kogure rompeu o cerco e apontou a lâmina para Kumomaru.
“On bishibishi karakara shibari sowaka!”
Ele ouviu um encantamento que quase veio do lado de seus ouvidos.
… Droga!
Ele só se lembrou naquele momento. Naquela época, havia dois Shikigami enfrentando Harutora.
Um número de selos se sobrepunha diante de seus olhos e seu corpo estava preso por uma névoa negra.
“Miyachi-kun pode ficar bravo se nós o matarmos. Nós não vamos tirar sua vida aqui – é muito cedo para você morrer.”
Uma voz jovem. Tudo o que ele podia ver através da névoa negra era um monóculo.
“Eu tinha certeza de que você agiria depois que fizemos o anúncio do ataque. Fiquei verdadeiramente aliviado quando recebi a informação de que você estava agindo de forma independente. Ahh, certo, assim como Mutobe-kun, eu me chamo Yashamaru agora.”
3 Algo como um mantra.
4 Nome japonês de Vaisravana, o chefe dos Quatro Reis Celestiais do Budismo.
Exatamente quando as palavras saíram de sua boca, a magia selou completamente a consciência de Kogure.
*Clunk* Sua espada caiu no chão.
☆
“Como…?”
Natsume e Touji se esconderam em um telhado ao lado e testemunharam tudo.
… Eles não chegaram a tempo.
Natsume e Touji haviam chegado a uma grande oportunidade, quando Kogure lutava sozinho com o grupo de Nue. Se não fosse a emboscada de Yashamaru, eles definitivamente poderiam ter vencido. O poderoso poder espiritual de antes agora era completamente imperceptível, como se tivesse sido uma ilusão.
… Se eu não tivesse desmaiado antes…
Eles estavam um pouco atrasados. Se ao menos Natsume não tivesse desmaiado ao longo do caminho, ela e Touji teriam conseguido chegar com sucesso a tempo, a batalha teria terminado na vitória de Kogure e ele poderia se juntar a eles.
… Por minha causa…!
Ela estava incrivelmente arrependida.
“Eu não acredito… Os Carregadores de Caixão imperiais estão claramente muito mais fortes do que antes. Embora eles também fossem poderosos na época, eu poderia pelo menos ter lutado contra eles. Agora…” Embora Touji estivesse com o tom calmo, sua expressão estava pálida. “Vocês são bons… hein?” Ele rangeu os dentes e murmurou.
“De qualquer forma, devemos primeiro nos retirar e nos encontrar com Suzuka e Akino.”
Certo. Embora lhe doesse deixar Kogure, ela precisava garantir a segurança de seus amigos. Natsume pegou o telefone e estava prestes a entrar em contato com Suzuka quando recebeu uma mensagem. Era de Suzuka. Ela disse que conseguiu se encontrar com Akino.
“Não faz sentido ficar por aqui. Vamos.”
Touji deixou o campo de batalha carregando Natsume. No final, ela deu uma olhada, suplicando para si mesma.
… Desculpe. Por favor, certifique-se de não morrer…
Logo depois, Natsume recebeu a segunda mensagem.
PARTE 5
“Souma Takiko…!?”
Suzuka duvidou de seus próprios olhos.
A última vez que encontrara Takiko fora no mês passado – não, há dois meses. Ela não tinha ido ao laboratório de pesquisa desde que Suzuka colocou as mãos nas informações sobre o ataque terrorista com Desastres Espirituais. Elas não se viam há muito tempo.
Mas era realmente estranho.
Ela sabia que era Takiko, mas, inadvertidamente, perguntou: “…
Quem é você?”
Sem dúvida, era Souma Takiko parada lá. Seus traços andróginos e bonitos, sua postura firme e seu cabelo vermelho brilhante eram todas evidências de Souma Takiko.
Mas ela estava diferente. Havia coisas que eram diferentes da Takiko de antes. Ela não sabia dizer onde, mas seu instinto a alertou.
“Faz um tempo, hein? Eu não consegui vê-la há muito tempo. E… eu pensei que não seria capaz de vê-la novamente. Eu não pensei que seria capaz de encontrá-la isso em breve, como disse o Chefe Kurahashi. Estou muito feliz.”
Algo ainda estava errado…
… Calma… Suzuka respirou fundo, organizando a situação atual. Elas tinham que escapar, mesmo que Akino pudesse sobreviver. Elas não podiam deixar a Mangetsu cair nas mãos do inimigo… Ah, era como se ela quisesse bancar uma heroína. Mas a situação era urgente e, primeiro, elas tinham que…
Ela ficou na frente de Akino e lentamente moveu a mão atrás dela. “… O que você está fazendo aqui?” Ela falou com Takiko.
“O ‘treinamento especial’ de sempre. Você não sabia? Está por perto.” “… Significa que você já lidou com o outro negócio?”
“Hmph. Eu não estou com aqueles aborrecimentos hoje. Eu finalmente posso sair e andar por aí.”
“Por você mesma?”
“Sim.”
Takiko afirmou ingênua e inocentemente. Mas Suzuka teve um flash de inspiração.
‘Aqueles aborrecimentos’ não podiam se referir aos homens da Agência Onmyou, tinha que ser aos seus Shikigami defensivos, Yashamaru e Kumomaru. Não havia nenhuma aura estranha por perto e, embora fosse possível que eles estivessem furtivos, Takiko não mentia.
… Pode funcionar.
Ela já havia confirmado o poder de Takiko em sua batalha simulada com Natsume na Academia Onmyou. Ela não sabia o quanto havia aumentado após seu ‘treinamento especial’, mas estava confiante de que poderia pelo menos conseguir fugir.
Espere, isso pode ser uma grande oportunidade. Se ela fosse capaz de capturar a Princesa Xamã do clã Souma – não, isso não serviria. Se ela a capturasse, ‘eles’ notariam imediatamente…
Então, ela não deveria simplesmente matá-la?
O pensamento que momentaneamente passou por ela deixou Suzuka desconfortável.
Takiko deixar a Asa do Corvo ficar fora de controle foi a causa direta da morte de Natsume. Isso dava a Suzuka motivos suficientes para tomar sua decisão.
Mas…
… ‘Estou tão feliz’.
Suzuka sabia que nem um pouco do seu sorriso enquanto falava aquelas palavras tinha sido falso. Suzuka sabia que ela tinha sido a única parceira de conversa de Takiko durante seus dois anos de vida presa. Suzuka sabia que Takiko era ainda pior em fazer piadas e ainda menos mundana que ela, e que ela continuaria no jogo de cartas que gostava por noites inteiras. Suzuka sabia tudo isso.
… Ugh…
‘Afeição’.
A palavra que Kumomaru havia dito livremente antes agora estava realmente vinculando Suzuka. A magia de Segunda Classe que eles aplicaram a Suzuka por um ano e meio usava o ‘coração’ em vez da ‘mente’. Agora estava impedindo as ações de Suzuka.
“………………………..”
“Essas são lindas orelhas.” O olhar de Takiko se afastou de Suzuka quando ela quebrou o silêncio.
Uh, oh. Ela claramente sentiu pânico na mão de Akino que ela segurava. As orelhas de Akino ainda estavam aparecendo, e agora ela não podia escondê-las, mesmo que quisesse.
“Você também é do clã Souma, como Yashamaru disse? Talvez nós três, garotas Souma, estejamos reunidas aqui graças à orientação de nossos ancestrais. Que bom.”
Naquele momento, Suzuka percebeu exatamente o que ela sentia de estranho desde antes.
… Essa garota… quase não tem emoções!?
Takiko tinha sido originalmente uma garota muito emocional, mas as emoções do Takiko na frente dela agora quase não mudavam. Ela também havia perdido o sentimento de ‘pena’. Foi por causa da ‘Convocação Divina’…!?
“Ei, Suzuka.” Ela falou com uma voz que parecia reverberar em sua mente como um sino. “Eu realmente não quero me separar de você… Você quer voltar? Eu gosto de você. Não vou forçá-la a nos ajudar, apenas fique comigo…”
Suzuka não pôde responder. A pressão misteriosa nas costas de Takiko pressionava Suzuka e aumentava constantemente sua inquietação. Seu estado mental começou a se tornar instável.
Só então…
“Nós somos amigas de Natsume!”
Akino pulou de trás dela com um grito, depois se escondeu atrás das costas de Suzuka.
A pressão que Suzuka sentia antes desapareceu como se ela tivesse sido acordada.
“Até eu…” Em contraste, a expressão de Takiko se contorceu quando ouviu essas palavras. Raiva, arrependimento e tristeza. As expressões de Takiko que Suzuka conhecia surgiram novamente.
Por outro lado, o poder espiritual de Takiko que ela podia ‘ver’ estava inchando de maneira irregular.
Naquele momento. “Akino! Suzuka!”
Uma dragão e um Oni. Vozes vieram do céu. Ela sabia ao sentir o poder espiritual e não precisava olhar.
“Natsume! Touji!”
Através de um muro de pedra, Touji pulou carregando Natsume.
☆
“Akino! Suzuka!”
Eles acabaram de receber a segunda mensagem. Quando ela caiu do céu, Natsume viu o telefone de Suzuka na mão de Akino. Suzuka provavelmente tinha secretamente dado o telefone a Akino pelas costas enquanto puxava Takiko para uma conversa. A mensagem não apenas dizia sua localização, mas também dizia que Takiko não tinha nenhum Shikigami com ela agora.
“Aqui está a nossa chance! Yashamaru e Kumomaru não poderão fazer nada enquanto tivermos controle sobre sua mestra!” Natsume pulou dos braços de Touji enquanto dizia isso e cercou Takiko com Suzuka e Touji.
“Order!”
A chama espalhada pelo feitiço do elemento fogo cercou Takiko instantaneamente e, ao mesmo tempo, Touji avançou com uma velocidade que rompia o chão em que pisava. Eles lutariam e venceriam o mais rápido possível!
Mas…
A velocidade de Touji caiu e ele se ajoelhou na estrada, gemendo. Seu selo havia sido realmente liberado, seus chifres e presas eram muito visíveis, e não havia nenhum problema com a aura demoníaca que o cobria na forma de armadura de samurai. Era a mesma forma de espírito vivo de sempre. Mas tudo o que Touji pôde fazer foi agachar-se no chão, gemendo. Natsume e Suzuka entraram em pânico quando viram isso.
“Que perigoso.”
O desespero instantaneamente coloriu seus pensamentos.
As figuras de dois Shikigami apareceram na encosta atrás de Natsume e dos outros. Yashamaru e Kumomaru.
“Ato Touji-kun? Você esqueceu o que eu disse antes? Que você era do mesmo tipo que nós? Que obteve o ‘mesmo tipo de proteção’?”
“Você… O que você está dizendo…?”
O Carregador de Caixão imperial riu friamente. “Você esqueceu como se tornou um espírito vivo? O Oni em seu corpo não é outro se não o que eu convoquei durante a Grande Purificação Hinamatsuri, quatro anos atrás. Quanto a qual deles é, você não deve precisar que eu explique.”
… Como…?
“Você não pode tocar a Princesa com sua força.” “Droga… Que diabos…! Terceiro selo, Purge!!”
Touji berrou e o poder demoníaco jorrou como um gêiser, cobrindo todo o seu corpo. Touji se levantou em um joelho. Ele se levantou com todo o poder em seu corpo.
Mas foi isso. Takiko olhou com tristeza para Touji, que não conseguia se levantar, apoiando-se em um joelho.
“Você entende agora?” Yashamaru riu friamente. “Xeque.”
Eles foram colocados em xeque. Assim que esses dois Shikigami retornaram, eles não tinham mais chances de ganhar. Eles não podiam nem escapar.
Xeque-mate.
Suzuka e Natsume não podiam fazer nada além de ficarem quietas. “Certo!” Akino de repente gritou. “Não se preocupem! Por favor, comece!”
Luz branca pálida foi reunida pelas orelhas de coelho de Akino.
“Touji, volte a selar imediatamente! Natsume, Suzuka, fiquem juntas!”
Akino gritou. Era a voz de Akino, ainda assim não era a voz de Akino.
Todos os presentes olharam surpresos. Porque todo mundo estava familiarizado com essa voz.
“Harutora-kun!?”
Ao mesmo tempo, Akino começou a correr em alta velocidade. Um padrão complicado e preciso de etapas foi instantaneamente concluído nove vezes com a velocidade da Mangetsu.
Far Step.
“Kumomaru!” Yashamaru gritou e simultaneamente disparou seu poder espiritual no chão.
Far Step, um método de movimento instantâneo usando o fluxo espiritual. Eles não podiam deixá-los escapar assim!
Mas o alvo de Akino não era Natsume e os outros reunidos ali.
“… Droga!” Os dois Shikigami voaram apressadamente para sua mestra. Mas Akino agarrou Takiko um passo à frente deles.
“… Natsume, desculpe.”
Essas últimas palavras estavam na voz de Akino.
Exatamente quando as palavras saíram de sua boca, Akino, Takiko, Yashamaru e Kumomaru foram sugados pelo fluxo espiritual.
☆
No momento em que a Mangetsu entrou no fluxo espiritual, a conexão com a Asa do Corvo foi cortada e a consciência de Harutora retornou ao seu corpo.
Ele só poderia ter sacrificado Akino. Doía ele desistir da Mangetsu que ele finalmente conseguira obter, mas os oponentes também sabiam disso e não machucariam Akino. Mas sem a Mangetsu, ele não teria como executar o Ritual Taizan Fukun novamente para invocá-lo. Suas pistas para resgatar Natsume terminaram ali.
E embora ele tivesse disfarçado o poder espiritual que ele havia fornecido para o Far Step, a Agência Onmyou provavelmente já havia notado. Ele teria que mudar de local novamente.
“Hishamaru, como está?” “Já está estabilizado.”
“Entendido. Não quero me mover, mas não temos escolha. Prepare o próximo esconderijo.”
“Harutora.” Kakugyouki gritou por trás de seu mestre, enquanto Harutora suprimia suas emoções.
Não houve resposta. Harutora apenas cerrou os dentes com força. “Neste ponto…” Sua voz era como um rosnado. “Nós já usamos todas
as nossas estratégias. Portanto, não há mais nada a ser confundido – destruir os Souma, derrotar a Agência Onmyou, resgatar Akino e salvar Natsume. Definitivamente, não vou desistir.” Sua voz era monótona, mas seu olhar severo queimava como magma, assustando aqueles que o viam.
O sol já havia se posto, e as chamas das poucas velas deixadas na sala eram tudo o que fornecia iluminação. A luz do fogo trêmula e moribunda e a escuridão comparativamente avassaladora. O Onmyouji olhou para o nada como se estivesse relutante.
