Capítulo 5 – O inimigo invisível
Tradução: Cachoera / Revisão: Cachoera
Raw: Confused Translations
Introdução
Era pouco antes das 5h, mais ou menos na hora em que o sol da manhã começou a subir no céu.
Enquanto a maioria dos alunos provavelmente ainda estaria dormindo, acordei com um som estranho vindo de fora da minha barraca.
Era um som tão sutil, tão indistinto que, por um momento, pensei que talvez estivesse ouvindo coisas.
Eu coloquei minha cabeça para fora da minha tenda para investigar mais. E, embora fosse fraco, eu definitivamente ainda podia ouvir.
Alguns segundos depois, Nanase colocou a cabeça para fora da tenda também, aparentemente tendo sido acordada pelo som, assim como eu.
“Você pode ouvir alguma coisa? “
“Sim … é fraco, mas posso ouvir algum tipo de ruído eletrônico. “
Talvez devido à sua baixa proximidade, o som era tão suave a ponto de quase se misturar com o ambiente.
Era possível que fosse um alarme vindo de um tablet, mas esse som em particular já estava acontecendo há muito tempo para que fosse o caso.
“Você acha que pode ser um Alerta de Emergência? ”
“É definitivamente possível. ”
Saí da minha barraca antes de mais uma vez esticar os ouvidos para analisar o som.
Parecia semelhante ao que Mashima-sensei tocou para nós durante sua explicação no navio de cruzeiro.
Mas, pelo que pude ouvir, houve um leve eco nisso, talvez porque vinha das profundezas da floresta.
“Não parece que vai parar tão cedo, não é? “
Já fazia mais de um minuto desde que notei o som pela primeira vez. Os alertas de advertência foram configurados para disparar duas vezes, mas nas duas vezes eles seriam desligados após apenas cinco segundos. O único alerta definido para disparar continuamente assim foi o Alerta de Emergência.
“Se não me engano, depois de cinco minutos ─ ”
“A escola irá localizá-lo através do GPS do seu relógio e enviar ajuda para a sua posição? ”
Se eles estivessem em uma situação em que não pudessem se dar ao luxo de desligar o alerta, eles poderiam estar em uma posição bastante precária.
“Não poderíamos ir procurá-los antes da escola chegar? “
“Por que faríamos isso? Embora não esteja mais escuro como breu lá fora, a visibilidade ainda é ruim. E se formos descuidados, podemos correr perigo nós mesmos. ”
“Você precisa de um motivo para ajudar alguém? ”
Ela me perfurou os olhos que eram sinceros demais para serem descritos como zangados.
Eu poderia dizer que, não importa o que eu decidisse fazer, ela não iria desistir, mesmo que isso significasse sair para ajudar sozinha.
“Se vamos agir, é melhor ter mais gente conosco. Vamos acordar Sudou e os outros. ”
“Certo. “
Decidimos acordar Sudou, Ike e Hondou, que ainda estavam dormindo em suas tendas.
Depois de coagir os três, ainda meio adormecidos, a saírem de suas tendas, explicamos a situação e começamos a traçar um plano.
Nosso campo de visão seria bastante limitado dentro da floresta escura à nossa frente e, sem algum tipo de luz, seria difícil encontrar um ponto de apoio adequado no terreno acidentado. Como tal, teríamos que iluminar cuidadosamente o caminho à nossa frente enquanto avançávamos.
Entre nós cinco, tínhamos um total de três lanternas. Nanase e eu tínhamos uma, assim como o grupo de Sudou.
Não era o suficiente, mas teríamos que nos contentar com o que tínhamos.
Fora isso, também decidimos levar um tablet conosco para garantir que não nos perdêssemos.
“Bem, acho que vou mostrar o caminho. “
Estimulado pelas circunstâncias em jogo, Ike se ofereceu para assumir a liderança. Embora, ele não parecesse exatamente muito entusiasmado com isso.
“Sinto muito, mas você poderia não fazer? “
“Eh? P-por quê? “
“Visto que ainda está bastante escuro, não posso permitir que uma pessoa tecnicamente não confiável assuma a liderança. O trabalho deve ser deixado para alguém com boas habilidades de gerenciamento de crise e discernimento para selecionar um caminho ideal. ”
“Bem, mas você sabe … De todos nós, acho que sou provavelmente o melhor para ─ “
“Ayanokouji-senpai, eu poderia pedir a você para nos liderar? Eu estaria disposta a seguir seu julgamento sem hesitação. ”
Nanase interrompeu Ike, pedindo-me para pavimentar o caminho sem nem mesmo se importar em ouvir sua justificativa. Afinal, dadas as circunstâncias, cada segundo contava.
Arranjar algum tipo de desculpa para tentar convencê-la seria uma perda de tempo.
“Nanase, Ike e eu levaremos cada um uma lanterna. Nanase estará atrás de mim, seguido por Sudou e Hondou. Ike, vou mandar você ficar na retaguarda. ”
Com nossa formação decidida, comecei imediatamente a caminhar em direção à fonte do alerta.
“Não…? Ah, quero dizer, isso não é um problema, mas … Tem certeza que você ficará bem, Ayanokouji? ”
Só assim, Ike foi deixado atrás, incapaz de lidar totalmente com o que estava acontecendo.
“Não se preocupe com isso. Apenas se apresse e o siga Kanji. Provavelmente, Ayanokouji ficará bem. ”
Sudou respondeu em meu lugar, agarrando Ike com força pelo braço para fazê-lo começar a andar.
Assim, nós cinco partimos juntos.
“Há uma possibilidade real de se machucar se movendo assim, não é? ”
Nanase forneceu comentários casuais enquanto avançávamos pela floresta.
“Puxa, por que diabos estamos caminhando tão cedo de manhã? “
Hondou expressou suas queixas enquanto esfregava os olhos sonolentos.
“Não é tão estranho. Se a próxima área designada fosse muito longe ou algo assim, teríamos que começar a nos mover mais cedo para tentar chegar mais perto. ”
Para a maior parte, a escola havia escolhido áreas designadas com algum nível de consideração sobre quanto tempo levaria para a maioria dos grupos chegar lá. Com a existência de áreas designadas aleatoriamente, no entanto, havia muitos cenários que poderiam forçar os grupos a agir de manhã cedo ou tarde da noite.
Aos poucos, nos aproximamos da fonte do alerta. Mesmo agora, ainda estava estridente por toda a floresta.
O Alerta de Emergência estava gradualmente ficando mais alto e mais alto.
Não, havia algo mais do que isso …
“Se alguém estiver ai, responda! ”
Sudou gritou na direção de onde o som estava vindo, mas ninguém respondeu. Também não parecia haver nenhum movimento na área.
“Por que eles não estão dizendo nada …? V-você acha que isso pode ser obra de um f-fantasma? “
O som tinha uma certa vibração sinistra devido ao local em que estávamos, e talvez por causa disso, Hondou começou a tremer.
“Acho que isso significa apenas que eles estão em uma situação em que nem conseguem gritar por ajuda. ”
“Se for esse o caso, então eles podem estar em uma situação muito ruim. ”
De qualquer forma, a única maneira de saber com certeza era continuar avançando em direção à origem do som.
Contivemos o desejo de acelerar nosso passo, optando por errar pelo lado da cautela e iluminar cuidadosamente o caminho à frente enquanto continuamos avançando nas profundezas da floresta.
“Pessoal, vocês não acham que o som é um pouco … peculiar? “
Nanase, que estava atrás de mim, apontou a natureza incomum e fora do lugar do som.
“Peculiar? Bem, certamente parece estranho. Provavelmente é só porque estivemos trabalhando duro por essa floresta escura … “
“Não, não é isso que eu – ”
“Você está falando sobre a frequência, certo Nanase? “
Eu olhei por cima do ombro e respondi a ela, ao que ela respondeu com um aceno de cabeça decisivo.
“No início, pensei que o barulho estava simplesmente ecoando porque vinha das profundezas da floresta. Mas agora que estamos mais perto, percebi que não é esse o caso. Em vez disso, tenho quase certeza de que na verdade são dois sons diferentes. ”
Um alerta de emergência só dispararia quando alguém estivesse em uma condição excepcionalmente grave.
Então, a noção de que dois estavam saindo ao mesmo tempo não era algo que qualquer um de nós esperava.
No entanto, agora que estávamos tão perto, estava claro.
O som rítmico definitivo de dois alertas de emergência estava berrando do que parecia ser o mesmo local quase ao mesmo tempo.
Parecia que havia apenas um eco devido ao fato de que eles estavam ligeiramente fora de sincronia um com o outro.
“Assustador … Vocês … Vocês têm certeza de que é seguro continuar …? “
Conforme o terreno à frente gradualmente começou a se inclinar para cima, Hondou começou a expressar ainda mais preocupações.
Porém, visto que estávamos nos aproximando de um local onde duas pessoas foram incapacitadas em rápida sucessão, seu medo não era irracional.
Logo, o som ficou tão incrivelmente alto que parecia que finalmente havíamos chegado ao nosso destino.
Paramos temporariamente e começamos a vasculhar a área com nossas lanternas em busca da fonte.
Não muito depois, encontramos a figura de um certo menino caído no chão.
“Esse é … Komiya!? “
O primeiro a reconhecer a identidade do garoto foi Sudou.
Ele não estava errado. Na verdade, era Komiya da Classe B do 2º ano.
“O-oi! O que diabos é isso? S-se recomponha, cara! Komiya! ”
Sudou, aparentemente estimulado pelos laços que ele havia forjado como membro do clube de basquete, correu para o caído Komiya em pânico.
“Senpai… ”
“Sim. “
Como havíamos previsto, não foi apenas um alerta, mas dois.
Um segundo alerta estava soando de alguém deitado a vários metros de onde Komiya havia desabado. A pessoa em questão era Kinoshita Minori, uma colega de classe. Embora Nanase parecesse momentaneamente perplexa com a situação peculiar que havíamos encontrado, ela rapidamente correu para o lado de Kinoshita.
A fim de tentar juntar as peças do que havia acontecido, deixei Komiya e Kinoshita para os outros enquanto examinava o resto da área circundante. Pesava em minha mente que eu não conseguia encontrar nenhum vestígio de seu terceiro membro do grupo, Shinohara, nem qualquer uma de suas mochilas ou outro equipamento.
“Oi Komiya! O que aconteceu com Shinohara!? ”
“Não adianta, ele não está acordando … “
Eu ouvi Sudou e Ike falarem um com o outro sobre a condição de Komiya.
Eles então desligaram manualmente os Alertas de Emergência, retornando a floresta a um estado de silêncio tranquilo.
“Kinoshita-senpai também não recuperará a consciência. Mas, a julgar por toda a sujeira e arranhões em sua camisa, temo que … “
Quando as palavras de Nanase foram sumindo, ela se virou e olhou para a encosta íngreme do penhasco próximo com vários metros de altura.
Depois de avaliar a condição de Komiya, Sudou acenou com a cabeça em concordância. Eles pareciam pensar que um deles havia perdido o equilíbrio e caído encosta abaixo de alguma forma, enquanto o outro provavelmente também tinha sido arrastado para baixo depois de tentar salvá-lo.
Aproximei da encosta para investigar, apenas para descobrir que havia sinais claros de que alguém havia descido recentemente.
Em outras palavras, era seguro supor que a pessoa em questão (ou alguém) fosse Komiya e Kinoshita.
A visibilidade nessa área era tão ruim que era perfeitamente possível que eles tivessem perdido o senso de direção. Além disso, a umidade era alta e o solo um tanto úmido, tornando o escorregamento uma possibilidade muito provável.
Apontei minha lanterna para meus pés. O chão era um pouco lamacento em alguns lugares, então dependendo de onde eu pisasse, minhas pegadas ficariam para trás.
Ao iluminar o caminho, pude distinguir dois conjuntos distintos de pegadas de quando Sudou e Nanase correram para onde Komiya e Kinoshita acabaram após a queda. Ao lado deles, no entanto, havia traços tênues do que parecia ser um terceiro conjunto desbotado de pegadas.
As pegadas se aproximaram de onde Komiya e Kinoshita estavam, mas voltaram abruptamente.
Embora não estivesse exatamente claro se eles eram parentes, isso significava que havia a possibilidade de que outra pessoa tivesse estado aqui recentemente.
O pensamento de que as pegadas poderiam ter pertencido a Shinohara passou pela minha cabeça, mas era difícil imaginar que ela iria embora sem tentar ajudá-los.
Além disso, mesmo se ela tivesse procurado ajuda, ela ainda teria corrido até eles para tentar confirmar seu bem-estar primeiro.
Diante disso, comparei o tamanho das pegadas com os meus próprios sapatos e descobri que eram menores. O tamanho do meu sapato era de 26 cm, mas as pegadas misteriosas, por outro lado, pareciam ser 1,5 a 2 cm menores do que isso. Embora eu não pudesse descartar completamente a possibilidade de que tivessem sido deixados por um menino, parecia muito mais provável que tivessem sido feitos por uma menina.
De repente, sentindo uma presença desconhecida a noroeste, mantive minha luz apontada para o solo e discretamente olhei em sua direção.
No entanto, o mundo ao meu redor estava coberto por uma camada de escuridão e coberto de árvores, então não pude ver ninguém ali.
Eu me perguntei se havia algum motivo para eles, quem quer que fosse, se sentirem culpados por não se aproximarem de nós.
Por fim, optei por desconsiderar a presença por enquanto e, em vez disso, fui verificar a área ao redor dos pés de Kinoshita.
Achei que havia uma pequena chance de que Kinoshita pudesse ter caminhado ao redor da área antes de perder a consciência.
No entanto, não encontrei nenhuma evidência que sugerisse que ela estava caminhando nas proximidades.
De qualquer forma, provavelmente era seguro presumir que as pegadas que encontrei pertenciam a um terceiro não identificado.
O rosto e as roupas de Kinoshita estavam sujos e cobertos por vários arranhões, assim como Komiya, mas não parecia haver nenhum ferimento externo importante que eu pudesse ver.
“Deixando tudo de lado, o problema aqui é o que vai acontecer depois que os professores aparecerem …? ”
A extensão total de seus ferimentos era desconhecida, mas claramente não havia maneira de evitarem que fossem examinados por uma equipe médica. Se eles tivessem realmente perdido a consciência depois de cair da encosta, um exame médico completo seria necessário, e a desistência estaria quase garantida. Eles provavelmente não teriam tempo suficiente para acordar e tentar encobrir o que aconteceu com algum tipo de mentira.
Se Shinohara estivesse em uma situação semelhante em outro lugar, o grupo de Komiya faria com que todas as três pessoas se retirassem do exame ao mesmo tempo.
E então, dado que nenhum deles tinha um ‘cartão de seguro’, a expulsão estaria naturalmente ao virar da esquina.
“Shinohara – !! ”
Ike gritou o nome de Shinohara nas profundezas da floresta mal iluminada.
Se ela estava na área, ela deveria ter sido capaz de responder a ele, ou pelo menos enviar algum tipo de sinal.
O fato de que ela não queria dizer que era possível que ela tivesse se envolvido em algum tipo de acidente, muito parecido com Komiya e Kinoshita.
Ike estava prestes a sair correndo para tentar encontrá-la, mas eu rapidamente o agarrei antes que ele pudesse.
“Se você entrar na floresta sem um tablet, vai se perder. ”
“I-isso, eu sei disso, mas ainda assim! “
“Eu entendo que você está ansioso. Afinal, é estranho que ela não esteja respondendo, apesar dos seus gritos. ”
“S-sim. É por isso que temos que nos apressar e encontrá-la! ”
“No entanto, se ela estivesse gravemente ferida, seu Alerta de Emergência provavelmente dispararia como Komiya e Kinoshita. Certo? “
Exceto pelos dois Alertas de Emergência anteriores, a floresta estava em um silêncio mortal.
“Isso … isso … Bem, você não está errado … “
“E uma vez que Shinohara não parece estar em nenhum lugar por perto, podemos supor que há uma pequena chance de que ela tenha sofrido uma lesão grave. ”
“Então, você está dizendo que ela pode estar perdida …? “
Claro, essa era definitivamente uma possibilidade aqui também.
“Ugh … guh …! “
Enquanto todos estavam perplexos, incapaz de compreender totalmente a situação em questão, Komiya de repente soltou um gemido fraco e abafado.
“Komiya! Você pode me ouvir Komiya!? ”
Sudou imediatamente o chamou, e ele pareceu responder a isso, humildemente agarrando o braço da jaqueta de Sudou.
Aparentemente, Komiya conseguiu recuperar a consciência.
Uma sensação de alívio começou a tomar conta de nós, mas quando Komiya finalmente abriu a boca para falar, o alívio foi rapidamente lavado.
“M-minha perna … dói …! “
Ao que parecia, a perna direita de Komiya estava bem, mas a esquerda era outro assunto. Angústia e agonia transpareciam em seu rosto sempre que ele tentava movê-la.
“Sua porra de perna cara …! “
Julgando pela forma como Sudou estava tremendo, eu poderia deduzir a condição de Komiya sem precisar dar uma olhada por mim mesmo.
Para avaliar adequadamente a situação, Nanase examinou mais de perto a condição de Kinoshita também.
“Não é apenas Komiya-senpai, a perna esquerda de Kinoshita-senpai parece estar em péssimo estado também. Na pior das hipóteses, pode até estar quebrada. ”
Os dois não apenas caíram da mesma encosta, como também feriram gravemente a perna esquerda.
Eu poderia ter confirmado pessoalmente a extensão de seus ferimentos apalpando a área afetada por mim mesmo, mas muito pouco resultaria disso neste momento.
“Se eles tiverem contusões ósseas ou fraturas, serão desqualificados, sem perguntas. ”
O quarto dia de exames ainda nem havia começado oficialmente, então era natural supor que ninguém havia desistido até então. Pela mesma lógica, era lógico que sua desqualificação, e consequente expulsão, fosse praticamente gravada em pedra. Mesmo que Shinohara estivesse são e salva, seria difícil para ela acumular um número significativo de pontos por conta própria. Além disso, ela própria não estava em lugar nenhum.
Seja como for, deve haver mais coisas acontecendo aqui do que parece …
Além do mais, ainda havia uma presença estranha cuidando de nós do noroeste.
E, no entanto, eles não fizeram nenhum movimento, simplesmente optando por manter distância. No início, eles mantiveram sua presença extremamente fraca, mas conforme eu continuei a bancar o mudo, isso gradualmente se tornou mais pronunciado. Era como se eles já estivessem me desafiando a prestar atenção neles.
Neste ponto, Nanase repentinamente deixou o lado de Kinoshita e veio até mim antes de sussurrar em meu ouvido:
“Algo parece um pouco errado, você não acha? “
Sudou e os outros provavelmente não perceberam, mas havia definitivamente algo estranho sobre toda essa situação.
“Você está certa. Eles podem ter se envolvido em algum tipo de problema. ”
Não seria tão estranho se isso tivesse acontecido apenas com uma pessoa, mas o fato de que ambas estavam exatamente na mesma condição era definitivamente motivo de preocupação.
“Komiya. Você consegue se lembrar exatamente o que aconteceu no momento do acidente? ”
Embora eu pudesse continuar a teorizar por conta própria, fazer isso só me levaria até certo ponto. Portanto, achei que seria melhor perguntar a Komiya abertamente em vez disso.
Afinal, provavelmente não teria tempo de perguntar a ele quando os professores da escola chegassem.
“E-eu não sei … simplesmente aconteceu do nada. De repente, senti algo atingir minha panturrilha e a próxima coisa que eu sabia era que estava rolando pela encosta … Agh …! “
Seu rosto se contorceu de dor enquanto ele mais uma vez tentava mover a perna.
“Sua panturrilha foi atingida por alguma coisa? “
“T-talvez? Eu realmente não me lembro muito bem … Desculpe. ”
Sua memória do momento em que o acidente ocorreu era vaga e confusa, mas você não poderia realmente usar isso contra ele.
“Kinoshita caiu também e acabou ao seu lado. Você sabe alguma coisa sobre o que aconteceu com ela? “
“Eh…? N-não, eu não tenho ideia. Por que Kinoshita está aqui…? Se bem me lembro, quando aconteceu nós … ”
A julgar pela reação de Komiya, não parecia que Kinoshita tinha sido o primeiro a cair ladeira abaixo.
Então, no mínimo, eu poderia assumir que Komiya havia caído primeiro.
“Está certo…! Satsuki, cadê o Satsuki !? Ela caiu também !? ”
Suportando a dor enquanto suas memórias voltavam à sua mente, Komiya gritou o nome de Shinohara com os dentes cerrados. A expressão de Ike escureceu quando ouviu Komiya chamar Shinohara pelo primeiro nome, mas ele sabia que não era hora de ficar chateado com algo tão trivial.
“Shinohara não está aqui. Vocês não estavam se movendo juntos? “
“Satsuki estava ─ Agh … !! ”
Sua perna esquerda parecia doer tanto que era difícil para ele continuar falando direito.
“Você não precisa se forçar. “
“N-não, estou preocupado com Satsuki … Desculpe Sudou, mas você pode me ajudar a sentar …? ”
“S-sim. Mas não exagere. ”
Com o apoio de Sudou, Komiya lentamente conseguiu se apoiar.
“Komiya, onde está Shinohara !? ”
Ike gritou uma pergunta própria. Naturalmente, ele estava muito mais preocupado com o grupo de Komiya do que com o resto de nós.
Na verdade, sua incapacidade de se conter era tão óbvia que Komiya provavelmente percebeu isso também.
“… Não sei… Nós… Estávamos tentando nos mover rapidamente… ”
Komiya continuou com sua explicação, vislumbres de dor e angústia ocasionalmente passando por seu rosto.
“Então, estávamos esperando … Satsuki voltar … “
“Você estava esperando? O que? Eu não entendo o que você está dizendo aqui! “
Komiya estava lutando para fornecer o contexto adequado para o que estava dizendo, então ele balançou a cabeça algumas vezes para tentar focar sua mente.
Ele então examinou lentamente suas memórias enquanto tentava estabelecer um cronograma adequado para nós.
“Deixe-me começar desde o início. Estávamos com pressa porque perdemos as duas últimas áreas designadas ontem. Depois de conversar sobre isso ontem à noite, decidimos tentar diminuir a distância esta manhã … Ainda estava bastante escuro quando partimos, então estávamos nos vigiando enquanto viajávamos, mas … em algum momento, Satsuki disse que ela precisava ir ao banheiro, então ela se separou um pouco enquanto Kinoshita e eu esperávamos ela terminar. Claro, estávamos usando nossas lanternas para acompanhar um ao outro … ”
Ele tinha se acalmado um pouco em comparação com quando acordou. Mesmo que ele estivesse cheio de dor, era óbvio o quão preocupado ele estava com Shinohara.
“Enquanto esperávamos a volta de Satsuki, nós dois estávamos olhando para a encosta ali e conversando se poderíamos usá-la como um atalho. Assim como eu estava pensando que seria muito difícil fazer nosso caminho para baixo ─ ”
“Foi quando algo atingiu sua panturrilha, certo? “
Tendo antecipado onde ele estava indo com isso, Nanase interrompeu, fazendo Komiya acenar em resposta.
“Eu me lembro que doeu como o inferno … Mas a dor não durou muito porque a próxima coisa que eu sabia era que estava rolando encosta abaixo … E então, quando eu voltei, Sudou e o resto de vocês estavam aqui. ”
Os membros humanos não são de forma alguma invencíveis. Não é incomum que sofram lesões inesperadas a qualquer momento.
Se Komiya tivesse sido o único envolvido no incidente, seria simples concluir que a dor do impacto o derrubou e o fez cair pela encosta que estava olhando.
No entanto, o fato de a mesma coisa ter acontecido com Kinoshita também fez parecer que eu ainda não estava vendo a imagem completa.
Ela de repente surtou ao ver Komiya desmaiado e acabar caindo com ele quando ela tentou ajudar …?
Qualquer que seja o motivo, o misterioso conjunto de olhos nos observando e o conjunto não identificado de pegadas eram definitivamente motivo de preocupação.
Enquanto eu refletia sobre isso, de repente ouvi um movimento vindo do topo da encosta.
Todos nós viramos nossas lanternas simultaneamente na direção de onde ele veio, mas não parecia haver ninguém lá.
Pode ter sido apenas um pequeno animal ou algo, dado o quão fraco foi um som, mas …
“Shinohara!? ”
Ike mal havia começado a recuperar a compostura, mas quando ouviu o som, imediatamente começou a correr em direção à encosta.
“Oi Kanji! Espere! É perigoso! “
Os gritos de seu melhor amigo caíram em ouvidos surdos, deixados apenas para ecoar pela floresta escura.
“Senpai, é muito perigoso deixar Ike-senpai sair sozinho! ”
“Eu sei. Vou deixar o tablet com você. Espere aqui até voltarmos. ”
Fiquei tentado a correr atrás dele, mas Ike estava concentrado em escalar o que basicamente equivalia à face de um penhasco.
Um pequeno atraso não seria um grande problema.
“Mas você não terá problemas se se perder sem o tablet, Senpai? “
“Isso só vai atrapalhar a escalada da encosta. “
Além disso, subir a encosta com o tablet não era o único risco em jogo aqui. No caso improvável de que algo acontecesse, seria mais arriscado largar o tablet e perdê-lo completamente. Simplesmente deixando com Nanase, não seria impossível para ela vir nos encontrar se nos perdêssemos ou algo desse errado também.
Assim que Nanase pegou o tablet, fui imediatamente atrás de Ike.
Ike estava lutando ansiosamente em direção à origem do som, mas seus movimentos eram perigosos. Quando finalmente o alcancei, decidi mostrar-lhe um caminho adequado para navegar encosta acima. Estava claro como o dia que ele iria resistir se eu tentasse fazer com que ele voltasse comigo.
“A-Ayanokouji!? ”
A princípio ele provavelmente pensou que eu tinha vindo para impedi-lo, pois ficou surpreso quando rapidamente passei por ele. Como resultado, essa surpresa o fez entrar em pânico e tentar o que podia para me alcançar.
E, por sua vez, o pânico deu origem à negligência. Ele parou de prestar atenção ao pisar e começou a escorregar para fora da encosta.
“Oh, ah… !? ”
Eu rapidamente me abaixei e agarrei Ike pelo braço e ajudei a puxá-lo de volta.
“Você vai se acalmar e me seguir ou não? Se você não puder, então vou levá-lo de volta à força. ”
“… E-entendi. Vou relaxar e seguir você, então … por favor, não me leve de volta … “
Satisfeito com sua resposta, eu balancei a cabeça e comecei a liderar o caminho encosta acima.
Embora a visibilidade ainda fosse ruim, aos poucos o sol foi começando a iluminar o caminho à frente.
Levamos nosso tempo para escalar com segurança e, assim que alcançamos o topo, chegamos a um ponto estreito de onde Komiya e Kinoshita aparentemente haviam caído.
Ike estava apoiado nas mãos e nos joelhos enquanto tentava recuperar o fôlego, mas seus olhos vasculhavam freneticamente a área circundante em busca de Shinohara.
Eu mesmo dei uma olhada superficial ao redor da área, mas não havia ninguém para ser encontrado.
“Shinohara – !! ”
Ele chamou o nome de Shinohara com toda a força que pôde reunir, esperando desesperadamente que sua voz de alguma forma a alcançasse desta vez.
Não parecia haver muitos caminhos sólidos, então não era impossível imaginar que Shinohara havia caído em algum outro ponto ao longo da encosta quando ela tentou descer.
Neste ponto, no solo, descobri três mochilas diferentes que pareciam pertencer a Komiya, Kinoshita e Shinohara.
Pelo que pude perceber, não havia nenhuma evidência que sugerisse que alguém os tivesse examinado sem permissão.
Os três provavelmente decidiram deixar suas mochilas aqui até que Shinohara voltou do banheiro.
Eu podia imaginar a cena de Komiya e Kinoshita parados aqui conversando sobre se deveriam ou não tentar descer a encosta.
“Droga, ela também não está aqui! “
Ike atingiu o chão em frustração, consternado com a falta de uma resposta. Mas então, naquele exato momento …
“… Ike? É você? “
Shinohara lentamente se levantou de dentro de uma moita de arbustos ao longe.
“Shinohara? Shinohara !!! ”
Quando ela finalmente avistou nós dois, ela imediatamente veio correndo, tropeçando nos próprios pés.
Ela então se jogou no peito de Ike, seu corpo tremendo e as lágrimas escorrendo pelo rosto.
“V-você esteve aqui esse tempo todo? “
“S-sim. “
“Então por que você não gritou antes !? Você tem ideia de como estou preocupado !? ”
“P-porque …”
Tendo aparentemente se lembrado de algo difícil de engolir, Shinohara começou a tremer ainda mais do que antes.
Com isso, Ike deve ter entendido que ela não estava se escondendo por causa de más intenções.
“K-Komiya-kun e Kinoshita-san, onde estão eles !? ”
“Os dois estão gravemente feridos na base da encosta, o que diabos aconteceu com eles? “
Se seus companheiros de grupo tivessem simplesmente tropeçado e caído encosta abaixo, então Shinohara teria ficado desesperada tentando descer e ajudá-los.
No entanto, dado que ela não fez isso e preferiu se esconder nos arbustos, algo estava definitivamente errado aqui.
Ela ficou pálida ao ouvir que eles estavam gravemente feridos e, depois de um momento, abriu os lábios trêmulos.
“E-eu não conseguia me mover … estava com medo, com tanto medo … e … eu vi … “
“Você viu? Viu o que? “
“… Komiya-kun e Kinoshita-san… Alguém… Eu vi alguém empurrá-los… ”
De acordo com Shinohara, isso não foi apenas um acidente.
“Alguém? Quem diabos era !? ”
“E-eu não sei! Eu realmente não quero! … Mas por que, por que eles fariam tal coisa !? ”
Ike cerrou os dentes em frustração, observando enquanto Shinohara desabou no chão e começou a chorar.
Essencialmente, ela temia que esse “alguém” também a encontrasse, então se escondeu, fazendo todo o possível para apagar todos os vestígios de sua presença e bloquear o som do ambiente.
Sendo esse o caso, não era de admirar que ela não tentasse imediatamente correr para os amigos ou atender aos chamados de Ike. Embora não houvesse nenhuma evidência conclusiva de que o que ela estava dizendo aqui era verdade, eu não acho que Shinohara era o tipo de pessoa que inventaria uma história como essa.
No entanto, seria uma grande tarefa para “alguém” se esgueirar por trás deles sem ser notado.
Além disso, como eles revelariam sua posição se usassem uma lanterna, o perpetrador também deve ter agido com um campo de visão ruim.
“Você se lembra de ter visto alguém desde a noite passada? Se houver alguém por trás disso, qualquer grupo acampado nas proximidades será o principal suspeito. ”
Decidi redirecionar um pouco a conversa e fiz uma pergunta a Shinohara.
“Acho que depois das 8h30 da noite… houve, hum, do primeiro ano… Sim… nos deparamos com um grupo de alunos do primeiro ano acampando juntos… Nós os passamos de volta dessa forma. ”
Ela apontou para o norte ao dizer isso.
“Você sabe os nomes deles? Qualquer coisa que você possa saber seria útil. ”
“Desculpe, eu realmente não sei a maior parte dos primeiros anos ainda. Tudo que me lembro é que havia três meninas e um menino. ”
Se isso era tudo que ela sabia, eu não poderia dizer exatamente que era uma informação muito útil.
Mas se aqueles dos primeiros anos atacaram Komiya e Kinoshita como parte de algum tipo de pegadinha, seria fácil pegar o autor do crime.
“Por agora, vamos descer e nos encontrar com Sudou e os outros. Não demorará muito para que os professores cheguem. ”
“C-certo. “
Voltar para baixo pelo caminho que viemos seria um pouco arriscado para Shinohara e Ike, então optamos por fazer um pequeno desvio.
Parte 1
Cerca de cinco minutos se passaram desde que Ayanokouji-senpai subiu correndo a encosta em busca de Ike-senpai.
Eu gentilmente coloquei Kinoshita-senpai, que eu estava segurando em meus braços, no chão ao lado de Komiya-senpai.
Depois disso, levantei e olhei em silêncio para a floresta densa atrás de mim.
“Ei, o que há de errado? “
Sudou-senpai falou, suspeitando de minhas ações. Lamentei por não responder a ele, mas não tinha tempo para explicar nada agora.
Alguém estava obviamente tentando nos provocar.
Ele estava nos observando todo esse tempo e, embora estivesse fazendo sua presença conhecida, optou por não se aproximar de nós.
Embora, embora sua presença fosse óbvia para mim, não era mais do que uma diferença sutil na atmosfera que as pessoas comuns não seriam capazes de notar.
Mas há quanto tempo ele estava lá? Certo, tinha sido desde que Ayanokouji-senpai saiu correndo encosta acima.
Ele emitia continuamente uma aura viscosa e exigente que só se tornava mais pronunciada com o tempo.
Eu não sabia quais eram exatamente seus motivos ou razões para isso, mas isso era irrelevante.
Afinal, fosse quem fosse, qualquer informação que tivesse ainda seria valiosa, dadas as circunstâncias atuais.
Eu silenciosamente coloquei o tablet no chão e levei um momento para estabilizar minha respiração.
A presença estava bem ciente de que eu os tinha notado, mas ele não se moveu um centímetro.
Ele pode ter confiança em sua velocidade, mas eu também tenho.
“Sudou-senpai! Por favor, cuide deles até eu voltar! ”
“Eh? O quê, ei! “
A única coisa da qual eu podia ter certeza, bem aqui, agora, era que alguém estava nos observando.
Eu dei um pontapé no chão e comecei a correr em um movimento fluido, indo na direção da presença.
Mesmo que ele tentasse escapar em pânico, eu deveria conseguir diminuir a distância quando ele se virassem para correr.
E então, se ele tropeçasse em alguma coisa, mesmo que seja apenas por um segundo, eu o pegaria e o forçaria a responder minhas perguntas.
A distância entre nós era de dez a vinte metros, no máximo. Enquanto o sol da manhã continuava a nascer, a floresta lentamente começou a se iluminar. E embora o terreno fosse difícil de atravessar, não demorou muito para que eu o alcançasse.
Contudo…!
“Tão rápido! “
Consegui agarrar o punho de sua camisa por uma fração de segundo, mas seus movimentos eram muito ágeis.
Fazendo uso inteligente das árvores ao redor, ele habilmente conseguiu se libertar sem mostrar nem esconder os cabelos de sua identidade.
Eu o persegui em alta velocidade, mas apesar de meus melhores esforços, a distância entre nós começou a aumentar continuamente.
“Droga! “
Em termos de velocidade e resistência, nós dois parecíamos equilibrados.
Dito isso, pela maneira como navegava sem esforço pela floresta enquanto corria, sua compreensão do terreno era claramente muito superior à minha.
Como ele era capazes de fazer isso?
Embora meu conhecimento da área fosse sem dúvida inferior, eu ainda fiz o meu melhor para superá-lo.
“Por favor, espere! Eu simplesmente quero falar com você! ”
Eu gritei enquanto continuamos a correr para as profundezas da floresta, mas a pessoa que eu estava perseguindo não deu sinais de que iria parar.
Não que ele também não tivessem ouvido meus gritos. Não, ele escolheu ignorar.
Nesse caso, fiquei com apenas uma conclusão: que a pessoa que eu estava perseguindo definitivamente tinha algo a esconder.
“A razão pela qual aqueles dois estão tão feridos é por causa de algo que você fez, não é !? “
Nesse ponto, decidi mudar de estratégia. Gritei uma acusação áspera, tentando fazê-lo vacilar. Para cometer algum tipo de engano.
Afinal, se eu conseguisse fazer com que cometesse um erro antes de mim, seria capaz de diminuir a distância em um instante.
Mesmo que eu estivesse errado sobre o envolvimento dele no que aconteceu, contanto que eu pudesse fazê-lo tropeçar ou cair, nada mais importaria.
No entanto, em vez de vacilar, ele começou a se mover ainda mais rápido do que antes.
Eu tinha total confiança em meu treinamento anterior e em minha habilidade física, pelo menos até o ponto em que não achei que fosse perder para mais ninguém nesta escola.
E, no entanto, a distância entre nós só continuou a aumentar.
Ocasionalmente, eu conseguia recuperar o terreno perdido, mas isso não duraria muito. Ficou claro que ele estava apenas brincando comigo, me mostrando o quão superior ele realmente era.
Ele estava me provocando; quase sussurrando as palavras ‘me pegue se puder’ no meu ouvido.
Mas, mesmo assim, não tinha intenção de desistir até o amargo fim.
Se eu não pudesse vencer em uma competição de velocidade … então, em vez disso, venceria uma batalha de resistência.
Por menos de um segundo, um raio de luz veio fluindo através do dossel acima e eu consegui ver o cabelo do meu oponente balançando com o vento enquanto ele corria.
“O que você!? “
A cor e o estilo distintos, quase característicos, de seus cabelos estavam marcados na parte de trás dos meus olhos.
Eu também sabia exatamente onde o tinha visto antes.
“Droga …! “
Em pouco tempo, meu pé ficou preso na raiz de uma árvore, trazendo um fim abrupto e insatisfatório para nossa perseguição.
“Haa, Haaaa …! “
Eu tinha me distraído, pega de surpresa por uma revelação que nunca vi chegando.
O cansaço e a exaustão que eu havia acumulado vieram correndo para mim ao mesmo tempo, e minha respiração logo tornou-se irregular.
“Haaaa, Haaa…! Haaa, Haaa …! ”
Para acalmar as batidas incessantes do meu coração, fechei os olhos e me concentrei em manter minha respiração desordenada sob controle.
Embora eu não tivesse conseguido dar uma boa olhada nele, não havia dúvidas em minha mente.
“Não me diga … Ele… empurrou Komiya-senpai e Kinoshita-senpai …? Mas porquê…? “
Meu olhar continuou a vagar por um tempo, como se procurasse as costas da pessoa que havia desaparecido nas profundezas da floresta.
Parte 2
Levei Shinohara e Ike em um desvio que levou cerca de quinze minutos no total.
Quando finalmente encontramos um caminho seguro para descer a encosta, por acaso encontramos Nanase, que estava caminhando sozinha.
“Por que você está aqui Nanase? “
Sudou e os outros ainda deveriam estar a uma distância razoável daqui.
“Aquilo ─ Uhm, eu não era mais capaz de ver você e Ike-senpai, então decidi procurar… “
Nanase respondeu e, embora sua respiração estivesse estável, sua testa estava coberta de suor.
Parecia que ela estava com muita pressa para vir nos encontrar, no entanto, seus olhos estavam olhando para outro lugar.
“Você está procurando por algo? “
“Não, por favor, não se preocupe com isso. “
Ela se recusou a elaborar mais, mantendo seu olhar fixo em uma direção específica enquanto olhava com uma expressão rígida.
Então, como se um interruptor tivesse sido ligado, ela se virou e olhou para Shinohara e Ike, que estavam seguindo uma boa distância atrás de mim.
“Estou feliz que você tenha conseguido encontrar Shinohara-senpai são e salva. “
Ao ver Shinohara caminhando junto com Ike, ela soltou um suspiro genuíno de alívio.
Eu estava andando na frente até agora, então esperamos até que Ike e Shinohara nos alcançassem.
“Sudou-senpai e os outros são por aqui. ”
Sendo a mais familiarizada com o caminho de volta, Nanase assumiu as rédeas e liderou o caminho.
Nesse ínterim, decidi contar a Nanase sobre o que Shinohara havia nos contado antes.
Em particular, eu disse a ela que Shinohara tinha visto alguém empurrar Komiya e Kinoshita encosta abaixo, mas ela não sabia se o autor do crime era um menino ou uma menina.
Também falei sobre como ela prendeu a respiração e se escondeu com medo de ser descoberta.
E então, compartilhei mais uma informação potencialmente vital.
“Parece que Shinohara e seus amigos passaram por um grupo de alunos do primeiro ano na noite passada. ”
“Primeiro ano, você disse? “
“Eles provavelmente montaram acampamento em algum lugar próximo. Mas, ela apenas disse que eles se cruzaram, então não podemos realmente dizer que eles são os culpados aqui. ”
“Isso é verdade. Porém, eu me pergunto quem são os alunos do primeiro ano em questão? Se soubéssemos, poderíamos procurar informações ou pelo menos encontrar algumas pistas. ”
Mesmo se eles estivessem em algum lugar na área circundante, seria difícil encontrá-los nesta floresta densa e coberta de vegetação. A história pode ser diferente se eles permanecerem no mesmo local por um longo período de tempo, mas com toda a probabilidade, eles estariam constantemente em movimento, rumo ao seu próximo destino. Na verdade, era até possível que eles estivessem indo na direção oposta agora.
Em qualquer caso, me incomodou que alunos do primeiro ano estivessem envolvidos nisso.
Afinal, se um deles fosse o aluno do Quarto Branco, eles teriam sido capazes de realizar a ação sem sequer piscar.
Nanase permaneceu em silêncio por um tempo antes de finalmente abrir a boca para falar.
“Senpai. Se … realmente havia alguém lá fora disposto a causar um ferimento tão grave, não é estranho que Komiya-senpai não tenha notado ninguém? “
“Sim. Normalmente, você saberia se alguém estava lá ou não. ”
Komiya definitivamente teria dito algo se se lembrasse de ter visto alguém, mesmo que fosse um aluno do qual ele não sabia o nome.
No entanto, sua memória do incidente era vaga e, pelo que parecia, eles poderiam nem ter sido atacados.
Foi realmente um simples acidente?
Ou alguém realmente conseguiu realizar esse ataque sem ser notado?
Supondo que estava ainda mais escuro quando aconteceu, faria sentido apenas que o perpetrador tivesse algum tipo de luz.
“Se fosse você, Ayanokouji-senpai, você seria capaz de fazer isso sem que os dois percebessem? “
“Eu? Não seja irracional. ”
Embora eu tenha evitado a pergunta, não seria impossível se eu me decidisse por isso.
Em seu depoimento anterior, Komiya disse que tudo começou quando algo de repente atingiu sua panturrilha.
Da mesma forma, eu me aproximaria silenciosamente por trás e chutaria sua panturrilha como um ataque de liderança. Por sua vez, ele cairia encosta abaixo, com o rosto distorcido de dor. Ele provavelmente nem teria tempo de olhar para mim.
“Quanto a mim… Se eu atacasse Komiya-senpai e Kinoshita-senpai… Não acho que seria impossível. Bem, dependendo do momento. Embora, é claro, ainda seja bastante difícil. ”
Ela expressou sua própria conclusão. Ao invés de afirmar que Shinohara tinha imaginado isso, Nanase parecia concordar com a ideia de que alguém os havia agredido.
Mas, mesmo que houvesse um culpado, seu motivo era desconhecido.
Eles estavam me enviando indiretamente um aviso? Não, os riscos seriam muito grandes se esse fosse o caso.
Ou talvez … eles estavam tentando enfatizar que não tinham medo de assumir riscos, por maiores que fossem?
Também era possível que alguma mudança inesperada de eventos tivesse ocorrido e eles não tivessem escolha a não ser agir.
Mas, do jeito que estava, nenhuma dessas teorias parecia muito convincente. Afinal, era mais do que possível que o culpado não fosse o aluno do Quarto Branco. Além disso, pode nem mesmo haver culpado.
“Dito isso, não está claro por que eles foram atacados em primeiro lugar. ”
Inevitavelmente, Nanase chegou à mesma conclusão que eu.
O motivo do ataque. A parte mais desconcertante de toda a situação.
Em pouco tempo, voltamos para Sudou e os outros, mas nada mudou desde que partimos.
“Agora é só uma questão de quando os professores chegarão aqui. ”
Já fazia meia hora desde que o Alerta de Emergência disparou pela primeira vez, mas ainda não havia sinal deles em lugar nenhum.
Estávamos no canto nordeste da ilha, então eles demorariam um tempo suficiente para chegar até aqui, mesmo que utilizassem um barco ou helicóptero.
“Uhm ~ … Aconteceu alguma coisa aqui? “
Assim que a situação começou a estagnar, um grupo de vários alunos apareceu de dentro da floresta e nos chamou.
Nanase e eu trocamos olhares brevemente. Os alunos em questão eram um grupo de alunos do primeiro ano: Mitsui Ayumi da classe A, Dougami Mitsuko da classe B, Tsubaki Sakurako da classe C e Makita Takashige da classe D. Ao todo, eram três meninas e um menino, uma combinação que estava de acordo com o testemunho anterior de Shinohara.
Como alguém que também ouviu o testemunho de Shinohara, Ike olhou para os quatro com uma pitada de cautela em seus olhos.
“Houve alguns problemas. Esses dois caíram encosta abaixo e se machucaram gravemente. ”
Ao ouvir isso, eles trocaram olhares por um momento.
“Estávamos acampando nas proximidades quando ouvimos um alerta disparar e o que parecia ser alguém gritando … Decidimos esperar um pouco até que ficasse mais claro antes de vir aqui para verificar o que havia acontecido, só para garantir. ”
O som do alerta foi incrivelmente agudo, então só fazia sentido que eles o ouviriam se estivessem na área.
“De qualquer forma, posso perguntar se os feridos estão bem? “
Dougami, a garota que estava agindo como a única porta-voz do grupo, parecia bastante alarmada, assim como Makita e Mitsui.
Tsubaki, em contraste, estava perfeitamente calma.
Apesar de estar cercada por veteranos, dois dos quais estavam gravemente feridos, ela não parecia ter se transformado em nada.
“Eles não parecem bem, mas é difícil para qualquer um de nós ter certeza. Neste ponto, estamos apenas esperando os professores chegarem aqui. ”
Assim, mais trinta minutos se passaram.
E então, cerca de uma hora depois que o Alerta de Emergência disparou, os funcionários da escola finalmente chegaram.
Os primeiros a aparecer foram Sakagami-sensei, o professor de sala de aula da Classe B do 2º ano, e a nossa própria professora, Chabashira. Além disso, havia três adultos que pareciam ser médicos, para um total de cinco pessoas.
“Vamos começar a trabalhar e ouvir o que aconteceu aqui, certo? ”
Sakagami-sensei falou enquanto se aproximava de Komiya, que estava sentado, e Kinoshita, que ainda estava inconsciente ao lado dele.
Todos começaram a se reunir em torno dele, como se atraídos pela perspectiva de verificar a cena de um crime.
Vendo isso, me afastei do grupo e me aproximei de Chabashira, que olhava na minha direção.
“A partir de uma observação superficial, parece que será difícil para Komiya e Kinoshita continuar o exame. ”
“Sim. A desistencia deles parece virtualmente inevitável. ”
Sua expressão estava pesada, o que era de se esperar, visto que o grupo de Komiya incluía um aluno de sua própria classe.
“Foi apenas um simples acidente? “
“Bem … imagino que descobriremos em breve. “
Depois de providenciar para que o tratamento estivesse em andamento, Sakagami-sensei virou-se para o membro ileso do grupo, Shinohara, e fez sinal para que ela explicasse.
Shinohara, no entanto, deu uma olhada no estado de suas amigas e começou a chorar novamente.
“Chorar não vai nos levar a lugar nenhum, espero que você saiba disso. “
Sakagami-sensei admoestou-a em um tom estrito, levando Ike a se aproximar para protegê-la.
“Uhm, está tudo bem se eu explicar? Shinohara me contou o que aconteceu. ”
Ele aparentemente queria explicar a situação para Sakagami-sensei em nome de Shinohara.
“… Bem, suponho que esteja tudo bem. Vá em frente e fale. ”
“Shinohara disse que eles foram empurrados para fora da encosta. “
Eu dei uma olhada na encosta em questão enquanto Ike repetia o que Shinohara havia dito a ele antes, mas de repente, sua explicação parecia difícil de acreditar.
“Empurrado? … Que terrivelmente perturbador. ”
“Então eles não terão que se desistir por causa disso, certo? Isso mesmo, certo? “
“Se for verdade, então sim, claro que não. ”
“O que você quer dizer com ‘se isso for verdade’? Shinohara disse ela mesma! “
“Então, suponho que ela deve ter algum tipo de evidência para comprovar isso, certo? “
Diante da resposta de Sakagami, Shinohara e Ike ficaram momentaneamente sem palavras.
“V-você diz isso, mas não estamos na escola! Não existem câmeras de vigilância ou algo assim! ”
“Porém, se eles foram empurrados, um deles deve ter pelo menos visto o rosto do culpado. “
“Isso é -! ”
“Então que tal, Shinohara-san? Você não pode simplesmente continuar chorando, então que tal nos dar uma resposta? “
A única evidência disponível no momento era o testemunho pessoal de Shinohara como membro do mesmo grupo.
Embora eu pudesse tentar mencionar o misterioso conjunto de pegadas que identifiquei antes, o solo em toda a área próxima há muito havia sido pisoteado por um número considerável de pessoas.
Mesmo se eu fosse indicar, não adiantaria nada.
“E-estava escuro … “
“Escuro? Tão escuro que você não conseguia ver o rosto do culpado? “
Em resposta, Shinohara acenou com a cabeça várias vezes, no entanto Sakagami-sensei simplesmente soltou um suspiro profundo.
“Então, estava escuro a ponto de você não poder ver o rosto dele, e ainda assim você foi capaz de vê-los sendo empurrados sem problemas …? Dói-me dizer isso, mas essa é uma história extremamente conveniente que você inventou, não é? “
Com isso, Sakagami-sensei começou a pressionar Shinohara a confessar enquanto ela chorava mais uma vez.
Ela estava chorando ao ponto da incoerência, então ela apenas balançava a cabeça, tentando o que podia para afirmar que estava falando a verdade.
“Shinohara nunca mentiria! “
“Você é colega dela. É natural que você diga isso. ”
“Você está dizendo que não acredita nela!? “
“Se ela está dizendo a verdade, então este é um assunto muito sério. No entanto, este testemunho por si só não é suficiente. ”
“Como você pode! Então o que vai acontecer com Komiya e Kinoshita !? ”
“Não importa como as coisas acontecem, eu diria que sua única opção real é a desistência. Como seu professor de sala de aula, certamente não posso dizer que estou feliz em vê-los desistir do exame, mas pela aparência de suas pernas, seria impossível para eles continuarem. ”
Não é como se Sakagami-sensei estivesse ativamente tentando ser cruel aqui ou algo assim.
Ele estava apenas sendo objetivo. O dano causado às suas pernas não era de forma alguma leve o suficiente para que estivessem de pé em um ou dois dias.
“Dada a situação atual, não temos escolha a não ser concluir que Shinohara-san está mentindo para encobrir os ferimentos causados por este acidente. ”
“Você está brincando comigo! Quem em sã consciência iria comprar essa merda!? ”
Ike lutou em uma explosão de paixão, segurando os ombros de Shinohara enquanto ela chorava, mas a resposta que ele recebeu foi extremamente fria.
“Vou ignorar essa sua explosão descuidada só desta vez. Estamos entendidos? “
“Tsk …! “
Percebendo que havia falado demais para um professor, Ike mordeu o lábio.
Juntos, Shinohara e Ike vinham defendendo seu caso desesperadamente por um tempo agora, e ainda assim, parecia haver algo peculiar sobre a forma como Sakagami-sensei estava respondendo a eles.
“Parece que você já tinha muito disso planejado antes de chegar aqui, Chabashira-sensei. “
Expressei meus pensamentos a Chabashira enquanto estávamos um ao lado do outro, para o qual ela assentiu em silêncio.
“Contamos com os sinais de GPS de Komiya e Kinoshita para chegar aqui. O Alerta de Emergência de Komiya disparou às 4:56:24, enquanto o de Kinoshita disparou sete segundos depois. O único outro sinal que estava na área próxima naquele período era o de Shinohara e apenas de Shinohara. ”
Chabashira respondeu, seus olhos focados em um tablet na mão.
Foi exatamente como eu esperava.
Isso significava que Sakagami-sensei também tinha essas mesmas informações.
Se houvesse um único sinal de GPS duvidoso na área, haveria espaço para suspeitas. No entanto, as informações coletadas do GPS iam contra a noção de que havia um culpado em primeiro lugar. Nesse caso, a única conclusão lógica para os funcionários da escola fazerem foi que Shinohara estava fabricando a existência de um terceiro desconhecido, tudo para obter uma sentença mais leve e proteger seus companheiros de grupo da desistência.
“O primeiro a chegar ao local depois que os alertas dispararam foi um grupo de cinco alunos, incluindo você. O próximo a chegar foi um grupo de quatro alunos do 1º ano. Fomos os últimos a chegar. ”
De acordo com os registros, ninguém mais entrou em contato com o grupo de Komiya antes de nós.
Provavelmente, deve ser seguro confiar nessas informações até certo ponto.
Então … seria possível que o culpado não fosse um estudante?
Os professores e a equipe de exames não precisavam usar relógios para não terem sinal de GPS.
Não ─ esse não deveria ser o caso aqui, certo?
Eu tinha uma hipótese em andamento, mas ainda havia muitos pontos que ainda não se encaixavam, como o fato de que os professores pareciam estar faltando alguma coisa.
“Chabashira-sensei. Você estará voltando para a área de partida com Komiya e Kinoshita depois disso, certo? “
“Sim. Faremos um exame mais detalhado de seus ferimentos no navio. ”
“Há algo que eu gostaria que você investigasse enquanto você está nisso. Discretamente. “
Eu então abaixei minha voz e sussurrei algo em seu ouvido. Embora ela tenha ficado um pouco surpresa com meu pedido, ela balançou a cabeça concordando, no entanto.
No entanto, havia um assunto mais urgente em questão agora.
Com a desistência de Komiya e Kinoshita praticamente garantida neste ponto, Shinohara seria deixada para se defender sozinha.
Para ela, sobreviver sozinha por um ou dois dias deve parecer impossível, muito menos na próxima semana e meia.
“Eu não posso … eu não posso continuar assim …! Não tenho como fazer isso sozinha…! ”
Ike observou Shinohara cair de joelhos, incapaz de encontrar as palavras certas para confortá-la.
Ele simplesmente ficou lá, preso em um estado perpétuo de incerteza sobre o que fazer a seguir.
Eu não fui o único que percebeu isso também.
Komiya, a momentos de ser carregado em uma maca pela equipe médica, também.
“Ike … venha aqui bem rápido. “
“O-o que é isso?”
Komiya de repente chamou Ike, gesticulando para que ele ficasse ao alcance do braço.
E então, sem se importar com a tensão em seu corpo ferido, ele cambaleou, passou o braço em volta do pescoço de Ike e puxou-o para perto.
“Mostre-me o quanto você é homem. “
Após aquelas poucas palavras, Komiya se deitou, praticamente desabando na maca.
Komiya planejou confessar a Shinohara durante este mesmo exame.
Mas não parecia que ele tinha feito isso ainda.
Talvez, ao contrário, Shinohara o tenha consultado sobre Ike antes que ele tivesse a chance de expressar seus sentimentos.
Se sim, então Komiya saberia o quanto Shinohara se importava com Ike.
Com aquelas poucas palavras, ele confiou Shinohara, a garota que ele jurou proteger com suas próprias mãos, a Ike, seu rival apaixonado.
“Isso deve ser difícil … “
Sudou comentou enquanto todos nós assistíamos os médicos levar Komiya embora.
Parecia que, depois de testemunhar o que acabara de acontecer, Sudou havia percebido o quão difícil deve ter sido para Komiya também.
Meus colegas não foram os únicos avançando na jornada para a idade adulta. Dia após dia, Komiya estava crescendo também, assim como Sudou.
Após um breve período de silêncio, Nanase se dirigiu a Shinohara, propondo uma ideia para ajudar a superar a situação difícil em que ela havia sido colocada.
“É possível aliviar o fardo com o bunkering perto da área de largada. Embora você não consiga ganhar pontos ao alcançar áreas designadas, definitivamente deve ser mais do que suficiente para ajudá-la a evitar a desistência. ”
Na verdade, esta era provavelmente a melhor estratégia que Shinohara tinha disponível.
No que restou das duas semanas que ficamos na ilha, ela teria que depositar suas esperanças na eliminação de outros grupos.
Claro, se nenhum outro grupo desistisse, Shinohara não teria como escapar da expulsão.
Chabashira, depois de ouvir a sugestão de Nanase, também entrou na conversa.
“Shinohara. Não quero que pareça que estou esperando que você seja expulsa, mas … qual é o seu plano? Vai ser difícil continuar com o exame por conta própria. ”
“E-eu sei … ”
“Então, como Nanase disse, você pode pelo menos voltar para o porto e aguentar até o final do exame. Não é como se fosse impossível para você pegar as tarefas que aparecem na área próxima. ”
A proposta delas foi, sem dúvida, cruel, mas foi a melhor opção que Shinohara poderia fazer agora que ela estava sozinha. Se ela tentasse continuar com o exame sozinha, então com toda probabilidade acabaria se queimando em algum momento. E quando ela ficasse sem energia e mantimentos, ela acabaria sendo forçada a desistir.
No entanto, se ela mudasse sua abordagem para o exame como um todo, ela poderia resistir no porto e potencialmente até obter ajuda de grupos que passassem por ali. Assim, ela pode sobreviver até o fim.
No final das contas, era uma alternativa muito melhor do que a que estava diante dela: expulsão.
Enxugando as lágrimas, Shinohara lentamente acenou com a cabeça.
Vendo isso, Chabashira disse uma última coisa a ela.
“Espero que, de alguma forma, você consiga chegar à área de largada por conta própria. ”
“Sim … entendido. “
Uma vez que a escola não tinha permissão para fornecer qualquer ajuda, Shinohara teria que chegar ao porto sozinha.
Após os alunos do primeiro ano e Sakagami-sensei partirem, Shinohara foi pegar sua bolsa, apenas para Ike agarrar rapidamente seu pulso.
“…O que? “
“N-não me venha com isso …! Você realmente vai voltar para a área de largada e esperar lá !? ”
“Que outra escolha eu tenho? Komiya-kun e Kinoshita-san não estão mais aqui … Não há absolutamente nenhuma maneira de eu conseguir passar por este exame especial sozinha. ”
“Mas, mas como – ”
“Eu vou ser expulsa de qualquer maneira, então me deixe em paz! “
Ela puxou o braço, libertando-se do aperto de Ike, e imediatamente se virou para sair.
“… ”
Ike ficou congelado, com seus dentes cerrados em silêncio.
O Ike do passado provavelmente não teria forças para seguir em frente, para continuar tentando.
Mas as palavras de Komiya deram a ele o empurrão de que precisava para dar o próximo passo.
“Eu … vou fazer algo a respeito! “
Ele gritou atrás de Shinohara, observando impotente enquanto ela começava a se fechar para o mundo ao seu redor.
“Simplesmente pare. É impossível. Absolutamente impossível. ”
Shinohara apenas continuou a andar, sem sequer considerar os protestos de Ike.
“Não é impossível! “
Incapaz de ficar de pé e assistir enquanto ela saía, Ike correu atrás dela e agarrou seu pulso pela segunda vez.
“Me deixe ir…! “
“Eu não vou! Você acha que vou deixar você ser expulsa por causa de algo assim? “
“Por que não!? Isso não tem nada a ver com você Ike! Comigo fora do caminho, haverá menos chance do seu grupo ser expulso … Você deveria estar feliz! ”
“Feliz? Que tipo de merda você está falando !? De jeito nenhum eu ficaria feliz! ”
“Hã…? “
“Quer dizer, vamos perder muitos pontos de classe se você for expulsa! Eu, uhm, você sabe, eu tenho que impedir que isso aconteça! É por isso que vou te dar uma mão para ter certeza! ”
“Bem, é verdade, mas … O que você vai fazer se o seu grupo afundar porque você está me ajudando? Sem mencionar que isso só vai acabar criando problemas para Sudou-kun e Hondou-kun. ”
“Isso ─ ”
“Ike, você nunca pensa nas coisas, não é? Se continuar assim, cedo ou tarde será expulso. ”
Shinohara deu um sorriso um tanto exasperado e sacudiu levemente a mão de Ike.
“De qualquer forma, não vou desistir até o final, então você deve dar o seu melhor também, Ike. “
Ela rejeitou sua oferta com muito tato antes de se virar para o que parecia ser a última vez.
“E-espere …! “
A atitude anteriormente confiante de Ike havia desaparecido sem deixar vestígios.
Não havia nada mais que ele pudesse fazer para impedir Shinohara de partir.
“Kanji. ”
Vendo isso, Sudou chamou Ike com um sorriso destemido no rosto. Ele bateu no peito duas vezes, sem palavras encorajando seu amigo a perseverar.
Com isso, Ike tentou dar um passo à frente mais uma vez, alimentado pelo apoio de seu melhor amigo.
“Espere…! Espere Shinohara…! Eu, eu só … então … isso … “
Ele tentou desesperadamente pronunciar as palavras certas, mas simplesmente não conseguia encontrar forças.
Elas estavam sentadas bem ali, na ponta da língua, mas elas simplesmente não saíam.
Ele precisava de um último empurrão. Esta foi a reta final.
Mas nem eu, nem Sudou nem Nanase seríamos capazes de dizer as palavras por ele.
A única pessoa que poderia fazer isso era o próprio Ike.
Ele não teve escolha a não ser suprimir o medo dentro de seu coração e dar o último passo à frente por conta própria.
“Espere, eu disse espere! “
“M-meu Deus, você me assustou. Já ouvi, caramba … ainda há algo que você quer de mim? “
“Há sim! Tem todo tipo de coisa! Eu realmente não quero que você seja expulsa! É por isso que vou salvar você, goste ou não! ”
As palavras que ele escolheu … não eram elegantes ou bonitas como uma confissão de amor.
Mas, mesmo assim, eles incorporavam a maneira de Ike de fazer as coisas, já que estavam cheios de cada grama de emoção que ele poderia reunir.
“Certo-oh! Se é assim que Kanji quer fazer, vamos discutir os planos de batalha, Ryoutarou! ”
“P-entendi! “
Sudou e Hondou circundaram e posicionaram-se atrás de Ike, apoiando totalmente sua decisão de ajudar Shinohara. Eles acenaram para ela, acenando para ela vir e se juntar a eles.
“Hã…? O que? Vocês são estúpidos? Mesmo que você não deva perder seu tempo com alguém como eu, vocês … ”
Não querendo esperar por uma Shinohara que talvez nem aparecesse, Ike correu até ela e segurou seu pulso pela terceira e última vez.
Ele estava queimando com um nível de determinação que parecia gritar para o mundo que ele nunca iria deixá-la ir novamente.
Ao ver isso, mesmo a geralmente indiferente Chabashira esboçou um leve sorriso.
Deve ter sido o suficiente para fazê-la sentir que Shinohara estaria em boas mãos, quando ela então desapareceu na floresta, indo na mesma direção que Sakagami-sensei e a equipe médica.
Dito isso, não era hora para otimismo cego. Afinal, salvar Shinohara certamente não seria fácil.
“Para garantir que você salve Shinohara, ela terá que se juntar a um grupo com pelo menos três vagas para membros extras do grupo. ”
Assim que os quatro se reuniram, eu falei.
Era difícil dizer se Sudou e seu grupo conseguiriam ou não ganhar os direitos dessas três vagas por conta própria.
“Seria mais realista tentar pedir ajuda a pessoas da mesma classe, certo? ”
“Não acredito que haja algo exatamente errado com isso, mas pelo que me lembro das regras do exame, é impossível saber quais grupos ganharam o direito de aumentar seu tamanho máximo. Eu também imagino que seria difícil encontrar um grupo disposto a receber Shinohara-senpai quando dois membros de seu grupo desistiram. Além disso, como a perda de pontos é um efeito colateral direto do processo de fusão, toda a noção está crivada de vários riscos. Sendo assim, ao invés de se esforçar para formar outro grupo, pode muito bem ser mais realista para ela priorizar o acúmulo de pontos. Acho que ela deve marcar pontos de forma constante nas áreas designadas e usar o tempo que tiver de sobra para desafiar as Tarefas. ”
Nanase estava recomendando que Shinohara desistisse de se fundir com outro grupo e se concentrasse em reunir pontos de forma independente.
“Mas não seria melhor presumir que não haverá nenhuma tarefa que ela possa ganhar sozinha? Ela provavelmente acabaria tendo que depositar suas esperanças em ter sorte ou algum tipo de coincidência bizarra onde não há participantes suficientes ou algo assim. ”
“Não há realmente nenhuma maneira dela entrar em um grupo sem problemas, Ayanokouji? “
No meio da conversa, Sudou de repente se virou para mim, procurando ver se eu tinha alguma ideia.
“Não é como se fosse impossível. Há uma ideia que vem à mente que tem uma alta probabilidade de dar certo. ”
“S-sério? O que é!? “
Eu considerei por um momento se deveria ou não compartilhar com eles, mas no final decidi contra isso.
Se eu contasse a eles meu plano agora, um pedaço de esperança nasceria em meio ao desespero.
Mas ao mesmo tempo, isso enfraqueceria sua determinação de salvar Shinohara, então era difícil dizer que valeria a pena.
Era importante para Ike e os outros manter uma forte mentalidade competitiva até o final do exame.
Sem falar que havia várias coisas que precisavam ser feitas para realizar o plano.
Comecei a caminhar na direção de onde a bagagem estava localizada e instruí Nanase a se preparar para sair também.
“O-oi, Ayanokouji? Qual é o seu plano? ”
“A única coisa que você pode fazer agora é deixar Ike assumir a liderança na proteção de Shinohara e se concentrar em ganhar o máximo de pontos possível. Além disso, você deve tentar participar de Tarefas que aumentem o número máximo de pessoas permitidas em seu grupo, se tiver oportunidade. ”
“O que você vai fazer? “
“Estarei configurando uma espécie de plano de contingência para o caso de algo dar errado. “
Por isso mesmo, eu simplesmente não tinha tempo para ficar aqui e vadiar com Ike e os outros.
“Mas, como eu disse antes, não há como garantir nada aqui. Além disso, se qualquer um de nossos outros colegas cair entre os cinco piores também, então … podemos ser forçados a fazer uma escolha difícil sobre quem salvar. ”
Eu queria ter certeza de que eles sabiam de antemão que poderíamos ter que desistir de Shinohara em algum momento.
Este exame especial era tal que, enquanto fosse verdade que cinco grupos estariam sujeitos à pena final, haveria inevitavelmente alunos que não poderiam ser salvos.
“Não se esqueça disso, Ike. “
“… Eu não vou. ”
Cerca de duas horas e meia após o início de toda a provação, finalmente chegamos de volta ao nosso acampamento com Shinohara. Parecia que o grupo de Kei, que estava acampando nas proximidades, já havia partido para a próxima área designada.
As mochilas que Komiya e Kinoshita deixaram para trás foram trazidas de volta por Sudou e Ike, respectivamente.
“Sudou, cuide de Ike e dos outros. De todos, você é o único capaz de tomar as decisões mais sensatas. ”
“C-certo, deixe comigo. “
Como a próxima área designada já havia sido anunciada, peguei meu tablet de Nanase enquanto terminava os arranjos finais.
“Parece que você gastou muita energia esta manhã … “
“Por favor, não se preocupe. Eu ainda tenho o suficiente para acompanhar você. “
A partir de hoje, quarto dia de exame, em diante, seriam revelados os dez grupos com melhor e menor classificação. Paralelamente, foi também o dia em que as tarefas que permitem a criação de grandes grupos seriam adicionadas ao pool. Se uma dessas tarefas aparecer, provavelmente atingirá a capacidade máxima em um instante e a competição resultante certamente será feroz.
No entanto, antes de qualquer coisa, primeiro precisamos confirmar nossa próxima área designada.
A área que recebemos foi a área G3, o que significava que precisávamos ir para noroeste de nossa localização atual.
Já estávamos meia hora atrasados, então era altamente improvável que conseguíssemos o Bônus Early Bird desta vez.
Apesar do fato de que levaria pelo menos uma hora para chegar lá, decidi saciar minha curiosidade e olhar primeiro para a atual classificação do grupo.
Embora eu estivesse interessado nos grupos que estavam na liderança, era muito mais importante verificar os cinco últimos, já que eram aqueles que corriam o risco de serem expulsos.
Interessada, Nanase deu uma olhada no meu tablet por cima do ombro.
Os dez grupos mais baixos foram classificados em uma tabela do maior para o menor. A informação exibida na tabela foi mais detalhada do que o esperado, pois não só nos informava os membros e as pontuações de cada grupo, mas também apresentava um detalhamento geral de como eles haviam conquistado seus pontos.
“Este ─ ”
Dos dez grupos mais baixos, sete eram compostos por alunos das classes B e D do 3º ano. O último grupo era um grupo de três pessoas da Classe D do 3º ano com um total geral de 21 pontos. 5 das quais eram de Tarefas e 16 eram de áreas designadas. Porém, esse grupo em particular foi aquele que teve alguém desistente por doença no primeiro dia de exame, então houve algum espaço para simpatia.
Dos três restantes, havia um grupo do 2º ano e dois grupos do 1º ano.
O único grupo do 2º ano era composto por três de meus colegas: Akito, Haruka e Airi.
“Parece que alguns de seus colegas estão em uma posição perigosa, Senpai. ”
Atualmente, eles estão em nono lugar, com um total de 28 pontos, o que é pior do que eu esperava. Era necessária uma certa quantidade de força e coragem para viajar continuamente entre as áreas designadas. Já que eles tinham Airi em seu grupo, que tendia a ter dificuldades quando se tratava de resistência, provavelmente seria difícil ganhar o bônus de chegada.
Enquanto isso, havia dois grupos do 1º ano entre os dez últimos, mas ambos eram compostos por duas pessoas cada. Dado que os 1º anos puderam formar grupos de quatro homens desde o início, fazia sentido que não houvesse muitos deles ocupando as posições inferiores.
“Considerando todas as coisas, é surpreendente. E pensar que tantos alunos do 3º ano estariam no fundo … ”
Embora fosse certamente inesperado, duvido que seu mau desempenho fosse apenas devido à incompetência.
Decidi verificar as primeiras classificações mais tarde e, em vez disso, me concentrei em dizer a Nanase qual seria nosso plano adiante.
“Para começar, vou buscar o Bônus de Chegada na área G3. Mas, provavelmente irei pular as áreas designadas que vêm depois disso por um tempo. ”
“Então, há um lugar que você deseja ir, mesmo que isso signifique perder as áreas designadas?”
“Sim. Se você quiser continuar indo atrás deles, teremos que nos separar em G3. ”
“Não, não, eu vou ficar com você. Contanto que Amasawa-san ou Housen-kun cheguem a tempo, meu grupo não vai perder a área … Além disso, isso tem a ver com o plano que você pensou para salvar Shinohara-senpai, certo? ”
Depois de responder com um leve aceno de cabeça, partimos. Assim que chegarmos ao G3, iríamos para a área de largada.
Se possível, eu queria chegar lá amanhã.
