INTRODUÇÃO

Era uma manhã ensolarada enquanto eu, Suzune Horikita, observava do lado do corpo docente todos os alunos reunidos no campo. No palco montado para o evento,

Miyabi Nagumo-senpai fez o discurso de abertura. Os convidados de fora da escola olhavam para os alunos. Não eram tantos, apenas algumas dezenas.

Mesmo assim, os alunos pareciam desconfortáveis com a visão desses estranhos desconhecidos. Todos estão prestes a dar o seu melhor neste festival de esportes e estão todos prontos para ir.

O conselho estudantil havia nos dito com antecedência que essas pessoas haviam sido convidadas, mas o número de convidados era maior do que eu imaginava. Eles são dos círculos políticos e outros que estão envolvidos no estabelecimento desta escola. Não havia políticos que eu tivesse visto na TV, mas eu tinha certeza de que essas pessoas estavam intimamente relacionadas.

Todos estão vestidos de terno e assistindo com expressões endurecidas em seus rostos. Era como se estivessem monitorando os prisioneiros. Mesmo em meio a tudo isso, o presidente do conselho estudantil Nagumo continuou a falar suas palavras com dignidade, imperturbável. Ele estava cumprindo elegantemente seu papel, bem como a imagem do corpo discente, assim como meu irmão já fez.

Terminada a fala de Nagumo-senpai e os aplausos dos alunos, o bastão passou para os professores, que mais uma vez informaram dos cuidados que seriam tomados no festival esportivo. Finalmente, chegou a hora da abertura. A partir daí, os alunos ficaram livres para fazer o que quisessem.

Desde que cumpram as regras, podem participar nos eventos em que estão inscritos ou, embora necessitem de ganhar pontos, se virem os seus adversários e os julgarem em desvantagem, podem abster-se e competir em outro evento, em um curto espaço de tempo.

Além disso, é importante lembrar que os alunos que concluírem todas as competições ou que não planejam participar são obrigados a torcer na área designada. Se você for pego conversando, descansando ou pulando em áreas não relacionadas, você será desqualificado da participação e despojado de seus pontos.

Na competição por equipes, os alunos que conseguem vencer são selecionados das turmas uns dos outros, e o número de alunos na competição por equipes é igualado.

O número máximo de alunos que poderiam participar de uma competição em grupo era pré-determinado, não importando quão bons fossem os alunos. Isso foi feito para não impedir uma vantagem para talentos de destaque como Sudō-kun e Yamada-kun, que foram contratados para ajudar em até três eventos por pessoa nas competições por equipes. O arranjo acima é limitado a “eventos que podem ser inscritos com antecedência” e também está incluído no contrato.

Seria um absurdo ter uma disputa no dia do festival esportivo, pedindo cooperação nisso ou naquilo. Não temos uma regra que  nos impeça de trabalhar com outros alunos, como a turma de Ichinose-san ou Sakayanagi-san. Se houver uma competição que precise de trabalho em equipe para ganhar pontos de cada grupo, podemos formar equipes de acordo com a situação.

Felizmente, eu já tinha elaborado um plano com Katsuragi-kun de antemão, e o revi muitas vezes para ter certeza de que não seria um problema.

Embora eu esteja menos preocupada com a abertura do festival por causa do grande número de participantes nas competições que reservei, preciso me lembrar de ter uma reunião com meus colegas de hora em hora para verificar quaisquer problemas que possam surgir, e fazer pequenos ajustes em conformidade.

O primeiro evento que vou participar é a corrida de 100 metros. O horário de largada é 15 minutos após a abertura da corrida, então não há necessidade de pressa, mas queria chegar cedo para verificar os participantes.

“Ei, ei, Horikita! É hora do jogo!”

Imediatamente depois que a assembleia foi dissolvida e estava livre para ir, foi Ibuki-san que veio correndo até mim a toda velocidade.

Ela estava sem fôlego e olhando para mim, como sempre. “Você é uma idiota?”

“Huh! O que é isso de repente? Você tem medo de perder? É  isso que você quer dizer?”

“Não…” Eu imediatamente neguei para que ela parasse de surtar desnecessariamente.

“Qual é a competição que você vai participar agora? Recupere o fôlego e depois responda.”

“A corrida de 100 metros, é claro. Fiz um acordo com você e não vou esquecer.”

“Sim, a corrida de 100 metros. Nós dois entraremos na primeira corrida. Esse era o acordo. Isso significa que estarei correndo logo depois disso. Se você sabe que vamos correr, por que você gastaria sua energia agora? Você não deveria esperar na fila até que eu fosse?”

“Oh merda…”

Eu acho que ela entendeu a estupidez em suas ações. “Tanto faz, é hora do jogo, vamos!”

“Tenha certeza. Você não precisa me dizer para ir.”

Ibuki-san não é um oponente fácil. No ano passado, ela venceu a corrida de 100 metros por uma margem estreita. Se fosse possível, eu evitaria competir com ela, mas sou muito grata a ela. Se não fosse a ajuda de Ibuki-san, Kushida-san talvez ainda não tivesse vindo para a escola. Mesmo assim, não posso perder para ela. Eu sei que ela também não quer isso, então vou competir com ela e ganhar de forma justa.

Ibuki-san não parecia gostar de andar lado a lado comigo, então colocamos alguma distância entre nós e nos dirigimos para a primeira entrada juntas. Uma agradável sensação de tensão está se acumulando.

A primeira foi uma partida apenas para as meninas do segundo ano. Não havia mudado muito em relação às reservas anteriores, e o único rival em potencial era Ibuki-san. Mas seria superficial considerar isso como sorte. Se eu tiver uma luta fácil, significa que existem colegas que terão que enfrentar adversários mais fortes em diferentes competições.

PARTE 2

A corrida de 100 metros foi a primeira competição que fiz no festival de esportes e a primeira competição do acordo com Ibuki- san. O resultado foi uma vitória difícil para mim.

Curiosamente, foi tão perto quanto no ano passado. Depois de cruzarmos a linha de chegada, Ibuki-san chutou a terra em frustração e deu muitas desculpas, como por ter corrido rápido demais antes da corrida.

Minha próxima partida contra ela foi no quarto evento, o salto em distância. Nos dois eventos antes desse, entramos em competições separadas.

A segunda prova foi a corrida de obstáculos, na qual fiquei em primeiro lugar, e a terceira foi o cabo de guerra em equipe, em que fiquei em terceira.

Até agora, acumulei pessoalmente 5 pontos na largada, 10 pontos pelos dois primeiros lugares na competição individual, 3 pontos no cabo de guerra pelo terceiro lugar na competição em equipe e 3 pontos pelo prêmio de participação, totalizando 21 pontos. Esse foi um bom começo.

Então, por volta das 10h, começou a segunda rodada do salto em distância com Ibuki-san. Eu tinha acabado de terminar a competição e o recorde que estabeleci foi de 5 metros e 79 centímetros.

Nada mal. Acredito que quase estabeleci um recorde pessoal em uma situação em que nenhum erro era permitido.

Ibuki-san, que estava três lugares atrás de mim na escalação, estava olhando para o disco e regulando sua respiração. Restavam

três saltadores. Ao saltar para o primeiro lugar provisório, ela estava muito mais perto de marcar pontos neste evento.

“Ei, Suzune! Eu encontrei você!”

Enquanto eu observava o próximo saltador, ouvi uma voz me chamando por trás. Eu me virei para ver Sudou-kun correndo até mim e Onodera andando atrás dele.

Eles são o par que eu tenho grandes expectativas como os ‘ganhadores de pontos’ neste festival esportivo.

“Pelo visto, você parece estar em boa forma.”

“Sudou-kun venceu três seguidas na rodada de abertura. E ele estava totalmente confortável.”

“Bem, sim. Mas você também competiu em dois eventos e ganhou o primeiro lugar em ambos. Certo, Onodera?

“Foi um pouco de sorte da minha parte, no entanto.”

Onodera, que não tem igual na natação, também mostrou seu talento no atletismo.

“Quando entrei na escola, não tinha a impressão de que você era tão rápida. De onde veio isso?”

Fiquei curiosa sobre isso porque sempre a vejo na aula de ginástica.

“Eu realmente não gosto de correr e não estou interessada em nada além de nadar, então estou fazendo isso aleatoriamente, eu acho.”

“Você disse que nunca faz longas distâncias.”

“É super cansativo e não consigo correr tão rápido, e isso não é bom.”

Eles têm praticado juntos todos os dias desde que decidiram formar duplas, e parece ser uma dupla muito mais natural do que eu imaginava.

“É verdade. De qualquer forma, eu realmente queria lutar com Kouenji, se possível. Ele participou de três eventos e ficou em primeiro lugar em todos eles, e parece que ainda vai estender sua série de vitórias.”

“Isso não é bom. Não é uma boa ideia esmagar uns aos outros como colegas de classe. Você sabe disso, certo?”

Tanto Sudou quanto Kouenji têm potencial para ficar em primeiro lugar.

Eu entendo o desejo deles de competir na mesma prova, mas eles têm que dar prioridade à sua classe.

“Eu sei, eu sei, estou brincando.”

“Não se preocupe. Vou ficar de olho nele.”

“Certo. Quanto mais posso deixar Onodera-san no comando, menos tenho que me preocupar desnecessariamente.”

“Acho que não sou confiável…” Ele parecia insatisfeito, mas quando olhei diretamente, ele desviou o olhar desconfortavelmente.

Isso é um sinal de que ele está refletindo sobre como ele se comportou no passado.

“Sudou-kun e os outros vão participar de uma série de competições de pares depois disso, não vão? Boa sorte.”

“Oh. Vou estender minha sequência de vitórias em todo o lugar.”

Essas são palavras encorajadoras. E o último corredor estava na linha de partida.

Parei de falar com eles e virei meu olhar para Ibuki-san.

“Bem, desculpe interromper você. Estamos indo para a próxima competição.”

“Sim. Vejo você mais tarde, Horikita-san.” “Claro.”

Eu dei a eles um leve olhar de lado enquanto minha atenção estava em Ibuki-san, que tinha começado a se preparar para sua vez.

Eu entendo perfeitamente que a habilidade dela está próxima da minha. Em outras palavras, é concebível que ela possa superar o recorde que eu estabeleci.

Duas emoções estavam oscilando: uma é que eu quero que ela falhe, e a outra é que eu quero competir de forma justa com ela com força total. Ela deveria estar sob muita pressão, mas seus movimentos eram ágeis e graciosos.

Ela saltou, caiu no chão e caiu para a frente.

Com sujeira no rosto, seus olhos imediatamente se voltaram para o recorde: 5 metros, 81 centímetros. Apenas dois centímetros, mas ainda faltavam dois centímetros, e minha derrota foi confirmada.

“Eu consegui!

Ibuki-san fez uma pose de soco no estômago e ficou tão animada quanto uma criança. Ela deu um salto brilhante que mal passou minha própria marca.

“Viu! Eu venci! Você perdeu!”

Eu sei que ela estava feliz a ponto de persistir, mas é um pouco irritante, como se poderia esperar.

“Eu me pergunto se você teve a vantagem por causa da menor resistência do ar…”

Se não houve diferença em nossas habilidades, essa é a única diferença possível entre nós…

“Huh? A resistência do ar?” “Ah, não, não é nada.”

“Não seja esquisita e admita a derrota honestamente.”

“Não se deixe levar. Agora nós dois temos uma vitória e uma derrota. Estamos quites novamente.”

Mesmo que eu a tenha avisado para não se empolgar, Ibuki-san tinha uma carranca no rosto o tempo todo.

Acho que deveria me arrepender de ter perdido o primeiro lugar, mas já que ela está tão satisfeita consigo mesma, não posso deixar de sentir que não tenho escolha além de vencê-la na próxima rodada.

“Eu ganhei! Eu ganhei! Eu ganhei e você perdeu!” Suspiro.

Acho que meu estresse mental passou do teto. Agora tenho uma vitória e uma derrota. Eu gostaria de ir para a terceira partida agora, mas há várias competições de equipes de alta pontuação chegando depois disso, então terei que esperar até a competição desta tarde para acertar as contas com ela.

PARTE 3

O festival de esportes começou sem o Ayanokouji-kun. Um quadro elétrico de avisos foi instalado no chão para que sempre pudesse ver quais turmas estavam indo bem e como estavam indo

A classe de Ryuuen-san começou no topo do segundo ano, mas logo depois, nossa classe B ficou em primeiro lugar e vem mantendo essa posição. A Classe C de Ichinose-san está em terceiro lugar, e a Classe A de Sakaynagi-san está em quarto lugar, uma classificação ideal.

Espero que as coisas continuem assim sem nenhuma reviravolta até o final do evento. Eu tinha muito tempo para matar antes da próxima competição, então mudei para a seção de torcida.

“Oh, eu queria parabenizá-la, Horikita-senpai!”

Yagami-kun, um aluno do primeiro ano da Classe B, se aproximou de mim.

“Parece que a classe de Yagami-kun também está lutando muito bem. Vocês estão agora em segundo lugar por uma margem estreita, não é?”

“É mais surpreendente que minha senpai esteja em primeiro lugar. Eu não posso acreditar que você começou na Classe D no  ano passado.”

“Isso é um elogio? Ou há sarcasmo misturado?”

“Nem um pouco. Eu te respeito de verdade. Mas não tanto quanto o presidente do conselho estudantil, se é para ser dolorosamente honesto.”

Com o canto do olho, vi o exato momento em que o presidente do conselho estudantil, Nagumo, rompeu a fita da linha de chegada.

“Os senpais do terceiro ano estavam conversando mais cedo e disseram que este é o quinto primeiro lugar consecutivo dele.”

Enquanto as meninas aplaudiam, os convidados de honra voltaram sua atenção para o presidente do conselho estudantil. No entanto, o presidente do conselho estudantil Nagumo deixou a cena com uma expressão vazia no rosto e, sem responder às meninas que o chamavam, disse a elas que gostaria de ficar sozinho e se afastou solenemente.

“Eu gostaria de cumprimentá-lo, mas ele não parece nem um pouco feliz.”

“Mesmo que ele ganhe ou perca, não é como se essa competição importasse para ele nem um pouco. Sua graduação da Classe A foi garantida há muito tempo. Talvez ele esteja apenas ficando entediado.”

Certamente, para o presidente do conselho estudantil, que está em uma posição sólida em termos de rankings, os resultados do festival esportivo não fazem sentido. Ele está buscando o primeiro lugar porque não deseja ficar mal na frente dos alunos e convidados atuais, suponho.

“Vou conversar um pouco com o presidente.”

“Entendo. Eu tenho outra competição, então vou deixar você agora, senpai.”

Depois de trocar algumas palavras com Yagami-kun, decidi abordar o presidente do conselho estudantil. Ao lado de Nagumo- senpai, outra garota do terceiro ano o chamou.

Kiryuuin-senpai, um estudante do terceiro ano da Classe B. Ela é alguém sobre quem ouvi rumores de tempos em tempos em minhas interações com alunos do terceiro ano. Eu sei que ela é uma aluna excepcional na OAA. Como não podia interromper a conversa, decidi ficar parada e esperar.

“Parabéns pela sua quinta vitória consecutiva, Nagumo.” “O que você quer?”

“Não precisa ser tão rude. Só estou preocupada que você não pareça feliz com seu sucesso. Parece que havia mais de uma ou duas pessoas dando-lhe aplausos.”

“Eu realmente não estou no clima para piadas. Como você pode me chamar de bem-sucedido só porque ganhei uma competição simples?”

“Você poderia ter brincado com os rankings e competido contra alunos mais fracos, mas não parece que você se importou muito com quem você enfrentou.” Kiryuuin-senpai apontou que ele não estava tentando cortar custos.

“Ouvi dizer que Ayanokouji está ausente, é essa a razão para o olhar pouco lisonjeiro em seu rosto?”

Ayanokouji-kun. Mais uma vez, seu nome apareceu.

O presidente do conselho estudantil exalou um suspiro silencioso sem olhar para Kiryuuin-senpai.

“Achei que aquele cara finalmente seria capaz de me dar um desafio. Acho que estava errado.”

“Pobre coitado. Eu serei seu oponente, então, posso?”

Com essas palavras provocativas, o presidente do conselho estudantil Nagumo deu um olhar de soslaio para Kiryuuin-senpai, na primeira vez que ele olhou. No entanto, vendo o sorriso destemido em seu rosto, ele se virou novamente.

“Isso é uma mentira barata. Mesmo que eu quisesse, não consigo imaginar que você competiria comigo.”

“Hmph. Acho que fui descoberta.” Kiryuuin-senpai diz isso ao lado dos ombros de Nagumo-senpai.

“Mais um evento e cumpro minha obrigação mínima. Depois disso, pretendo relaxar e assistir aos jogos.”

“Tenho certeza que você vai.”

“Você não deve mais se preocupar com os kouhais. Pelo menos você dominou sua série e garantiu a Classe A. Você é o presidente do conselho estudantil. É o bastante. Eu sugiro que você se forme em silêncio.”

Kiryuuin-senpai advertiu como se estivesse dando conselhos. “Você está tentando ser útil? O que deu em você? Falei mais com

você nos últimos seis meses do que antes de Ayanokouji se envolver.”

“Acho que você está certo.”

“Bem, você não precisa se preocupar. Eu não preciso que você me diga que eu deveria desistir de brincar com Ayanokouji. O garoto me abandonou. Não há nenhum ponto em ir atrás dele se eu for armado assim de novo.”

“Se ele perder em um confronto direto com o presidente do conselho estudantil, como ele poderá manter o mesmo status de antes? Tente entender porque ele está fugindo. Ele tem um lado fofo.”

Lutando contra o presidente do conselho estudantil? Talvez seja por isso que ele foi à sala do conselho estudantil outro dia, para falar sobre esses assuntos? Também se alinha com a mensagem que Nagumo-senpai me confiou.

Kiryuuin-senpai olhou levemente para mim, mas foi embora sem deixar nenhuma palavra em particular.

“Desculpe deixá-la esperando, Suzune. O que você quer?”

“Ah, bem, eu ia te perguntar a mesma coisa que Kiryuuin-senpai. Eu vi o presidente do conselho estudantil Nagumo-senpai ficar em primeiro lugar, mas você não parecia nada feliz. Além disso… você parece ter prometido a Ayanokouji-kun que competiria com ele no festival de esportes?”

“Claramente, não deu certo no final. Ele parece estar ausente. É o que é.”

Ayanokouji-kun me disse que sua ausência não foi devido a doença, mas sim uma estratégia envolvendo Sakayanagi-san. Parece que o presidente do conselho estudantil Nagumo não sabe desse fato, e seria melhor não deixá-lo saber.

“Ei, o almoço será em breve, não é? Venha sair comigo.”

Não pude recusar o pedido, pois vinha do presidente do  conselho estudantil e concordei em ir.

Pouco tempo depois, durante a pausa para o almoço, eu estava olhando os almoços servidos no local. Eu podia escolher o que queria dessa variedade de refeições. Sanduíches e outras refeições leves. A programação era diversificada, variando de uma diversidade de pratos, como costeleta de porco servida em cima de uma tigela de arroz, a pratos mais resistentes e que melhoram a força.

Fiquei impressionada e chocada com a meticulosidade da escola e a atenção aos detalhes. Além disso, o pré-requisito é que o alimento deve ser consumido, podendo levar mais de um. A maioria dos alunos escolheu apenas um, mas observei que alguns meninos pegaram mais de um. Eu vi um estudante grande que carregava alegremente três ou quatro deles em seu peito. Se sim, ou você ainda está subestimando esta escola ou você é um menino muito guloso.

“Ei, obrigado por esperar.”

Eu estava pegando uma refeição leve quando fui abordado pelo presidente do conselho estudantil, Nagumo-senpai.

“Sem problemas, senpai. No entanto, eu tenho uma reunião, então se você pudesse fazer isso rápido, seria ótimo.”

“Ah. Bem, então, eu quero saber algo sobre Ayanokouji. Ouvi dizer que ele está doente, mas como ele ficou doente de repente?”

Embora ele não tenha apontado antes, aparentemente o presidente do conselho estudantil Nagumo-senpai suspeita dele.

“Só recebi um aviso de manhã pedindo desculpas pela ausência, pois um aluno ausente perde 10 pontos. Se ele está doente, não posso forçá-lo a aparecer.” Eu sou a única que sabe que ele estava ausente por outro motivo.

Naturalmente, eu preciso cobrir isso.

“Espero profundamente que ele não esteja se sentindo bem.” “Perdoe-me, senpai?”

Eu não acho que eu desisti da minha atitude. Eu me pergunto se o presidente do conselho estudantil tem outra razão para pensar o contrário.

“Você ouviu o que Kiryuuin disse. Talvez ele não quisesse ser humilhado e decidiu se trancar.”

“Acho que é sempre uma possibilidade.”

Dei uma resposta segura para não provocá-lo.

“Tudo bem… acho que isso vai acabar custando seu ano.” “O que você quer dizer com isso?”

“Bem, a única maneira de compensar sua ausência, é descontar em outra pessoa, certo?” Ele não respondeu diretamente à minha pergunta, mas murmurou para si mesmo.

O presidente do conselho estudantil então levantou a mão levemente para me avisar que ele estava saindo e foi embora sem pegar seu almoço.

“Descontar no nosso ano? O que ele quer dizer com isso…?”

Parece que a reputação de Ayanokouji-kun está realmente em todo lugar. Eu também fiquei impressionada com ele novamente hoje no festival de esportes. Quando ele anunciou que estaria ausente, eu estava nervosa com o que aconteceria, mas quando os eventos progrediram, aconteceu que Sakayanagi-san também estava ausente hoje.

Sem dúvida, Ayanokouji-kun fez algo para conter Sakayanagi-san. E os resultados são evidentes nas pontuações e classificações atuais da Classe A. Se de repente seu comandante não puder sair para o campo, não é de surpreender que a coordenação não esteja à altura.

Sinto um pouco de pena deles, mas este é um jogo sério. Vou me certificar de acumular vitórias sempre que puder.

PARTE 4

Depois de uma pausa ao meio-dia, o festival de esportes prosseguiu para a segunda metade do dia. Mais da metade dos alunos já havia completado o número mínimo de cinco provas, e aqueles que demonstraram confiança em suas habilidades atléticas passaram para a sexta e sétima provas. Os alunos da Classe A Matoba e Shimizu estavam lutando sem seu líder, pois enfrentavam Horikita e Ichinose, que avaliavam a participação e os membros das competições minuto a minuto.

“O próximo é o tênis de mesa em duplas na academia. Satounaka informou anteriormente que não havia rivais fortes. Há mais dois lugares disponíveis. Há uma boa chance de vencermos.”

“Temos que continuar vencendo e tentar não ficar em último lugar.”

A não participação de Sakayanagi lançou uma sombra escura sobre o segundo ano da Classe A, e muitos alunos foram desencorajados, mas por outro lado, muitos foram motivados por isso.

Ao ouvirem sobre o torneio de tênis de mesa em duplas, que terminaria em 10 minutos, os alunos abandonaram a disputa de pênaltis da qual planejavam participar e começaram a se mover apressadamente. Ishizaki, que estava andando na direção em que os dois estudantes estavam indo, parecia um pouco abatido e não olhava para frente.

Shimizu moveu-se para a direita para evitar a aproximação de Ishizaki, mas Ishizaki também se moveu para a esquerda mais ou menos ao mesmo tempo.

Shimizu tentou evitá-lo o mais rápido que pôde, mas ele não conseguiu evitá-lo e seus ombros colidiram. O impacto foi duas vezes maior do que o esperado e não poderia ter sido uma colisão acidental.

Shimizu, julgando ter sido forçado a bater no ombro, tentou levantar a voz, mas…

“O que diabos você está fazendo cara?!” Ishizaki gritou e se aproximou de Shimizu.

“Huh? Por que você está agindo como a vítima quando esbarrou em mim!” Shimizu da Classe A e Ishizaki da Classe D se entreolharam.

“Você é o único que não estava olhando para frente!” “Huh? Você me bateu de propósito!”

“O que? Você esbarrou em mim de propósito, não importa como você olhe para isso. Certo?” Shimizu pede ajuda e pede a Matoba para cobri-lo.

“Ah. Você não estava olhando para frente.”

“Então eu não estava olhando para você e você se aproveitou disso? Isso é nojento.”

“Nojento? É sua culpa.”

“Huh? Minha? Sendo que vocês que estavam muito ocupados conversando para prestar atenção na frente?”

O empurrão de culpa continuou, e o tempo passou sem qualquer indicação de que Ishizaki iria se desculpar. Convencido de que eles estavam certos, o apressado Matoba pediu a Shimizu que se acalmasse.

“Deixe-o em paz.”

“Não estou convencido de que devemos deixá-lo ir assim.”

“Eu entendo como você se sente. Sim, mas temos prioridades agora.”

“Verdade.”

Enquanto absorve as emoções de Shimizu, ele o pregou para lembrar de participar da competição e vencer. Relutantemente, Shimizu acenou com a cabeça, olhou para Ishizaki e foi embora.

“É melhor você ter cuidado da próxima vez.” “Ai…”

“O que?”

Quando ele estava prestes a passar, Ishizaki de repente segurou seu ombro esquerdo e murmurou:

“Eu estava preso no momento, não percebi… acho que posso ter me machucado agora.”

Por um momento, os dois não conseguiram entender o que ele estava dizendo, mas imediatamente após isso, eles perceberam tudo. Eles perceberam que isso era uma armadilha barata montada por Ishizaki.

Os dois se olharam e riram. No entanto, a situação muda repentinamente imediatamente depois disso.

“Você está fazendo muito barulho, não está? Qual é o problema, Ishizaki?”

“Ryuuen-san! Por favor, ouça-me! Eles começaram a mexer comigo!”

Logo quando as coisas estavam começando a ficar tensas,  Ryuuen apareceu.

“Então Ryuuen está envolvido? Que cara problemático. Eu não esperava que ele usasse truques tão óbvios.”

“Sobre o que é mesmo que você está falando? Eu só vim aqui porque ouvi a comoção estúpida, ok?”

“Só pode estar brincando comigo. Vocês dois têm um certo histórico, você sabe disso.

“Acho que temos uma reputação. E o que tem?” “Você sabe o que eu quero dizer.”

“Então, você sabe o quê? Mesmo que tenhamos um histórico, isso é completamente irrelevante agora. Se um aluno exemplar foi intimidado e ferido por um aluno da Classe A, vou denunciar, ok?”

“O que há com o ato? Foi você quem o convenceu a fazer isso, não foi? Estou chamando os professores, pelo amor de Deus!”

“Kuku. Claro, você chama os professores quando está com problemas. Isso é muito engraçado, considerando que somos as vítimas aqui. Vou explicar direitinho, não se preocupe. Não é mesmo, Ishizaki?”

“Sim. Eu sou a vítima.”

“Do que você é vítima? Você claramente nem está levando o festival de esportes a sério, então isso importa para você? Vá chamar os professores.”

Matoba decide que é inevitável e dá uma bronca em Shimizu, e o manda correr para algum lugar.

Logo depois, Shimizu, que tinha ido chamar o professor, voltou com uma expressão nada lisonjeira no rosto.

“O que há de errado? Onde está o professor?” “Eu não…”

Shimizu não trouxe de volta um professor, mas Hashimoto Masayoshi, que estava na mesma classe.

“Eu vi Shimizu correndo em pânico, então perguntei a ele sobre isso. Se ele chamasse o professor, a comoção aumentaria. Se você decidir transformar isso em um caos, talvez não consiga participar da competição.”

“Mas-”

“Eu sei. Não se esqueça que é isso que Ryuuen quer, fazer uma grande comoção. Não caia na dele.”

Instruindo-o a relaxar, Hashimoto colocou a mão no ombro de Shimizu.

“Vou falar com ele por enquanto.”

“Eu entendo. Lide com ele rapidamente, por favor.”

Matoba, que não teve escolha a não ser deixar a situação para Hashimoto, observa de uma curta distância.

“Por favor, acalme-se, Ryuuen.”

Hashimoto, que ouviu a história, se aproxima com passos calmos em meio à comoção.

“Que diabos você quer dizer? Foram vocês que começaram.

Estamos apenas comprando uma luta que foi vendida para nós.”

“Certo. Mas se você não recuar, nós dois estaremos em apuros. Somos os ganha-pão do festival esportivo e ainda estamos segurando a força principal. Lamento dizer isso, mas Ishizaki só pode ir até aqui, certo?”

Hashimoto explora este ponto e tenta segurar Ryuuen para que ele não possa ser muito insistente.

“Não seja arrogante. Ishizaki tem trabalhado duro para este dia. Para mostrar que ele tem potencial para competir em igualdade de condições com os ganha-pão de que você fala. Não é mesmo?”

“Nossa.” Hashimoto, que tinha visto Ishizaki brincando regularmente muitas vezes, não pôde deixar de ficar atordoado.

“Droga. Você sempre leva as coisas ao limite.” Hashimoto sabia que não poderia competir em um debate adequado, mas não resistiu e coçou a cabeça.

“Mas isso deixa claro. Você realmente vai tentar nos esmagar neste festival de esportes, e é por isso que os primeiranistas de elite estão ficando por aqui como aberrações, certo?”

Percebeu-se desde o início que os alunos do primeiro ano fisicamente superdotados estavam sendo seguidos para igualar as competições em que os alunos talentosos da Classe A do segundo ano estavam competindo. No entanto, não havia como parar as entradas uma vez que elas foram notadas, e até agora elas só alcançaram menos do que o esperado.

“Por causa da ausência da ‘princesa’ no dia da competição, estamos muito desesperados para evitar a parte inferior da classificação. Se fizermos de você um inimigo também, não teremos chance. Vamos chamar isso de uma separação dolorosa.”

“Separação dolorosa?” A atitude de Ryuuen, que tinha sido relativamente amigável até agora, mudou drasticamente, e seu sorriso desapareceu.

“Não sei o que está acontecendo na classe A. Estou na classe D. Estou fazendo tudo o que posso para rastejar de baixo para cima. Você está cometendo um grande erro se pensa que pode simplesmente interferir nisso e se livrar de mim facilmente”.

A expressão de Hashimoto, que estava sorrindo levemente, congelou por um momento com o espírito que parecia estar atacando ele. “Então o que devo fazer? Devo me desculpar unilateralmente com você?”

“Você sabe que é disso que estou falando. Eu não estou tentando obter dinheiro de você. Só quero um pedido de desculpas sincero. Certo, Ishizaki?”

“Certo. A dor no meu braço diminuiu um pouco, então isso é bom o suficiente para mim.”

O que dói mais do que tudo é a perda de mais tempo. Depois de confirmar que nenhum dinheiro especial ou outras demandas seriam feitas, Hashimoto decidiu engolir a ideia.

“Dê-me algum tempo para persuadir Shimizu.” “Se apresse. Temos outra competição chegando”.

Mais de cinco minutos já se passaram desde que a briga começou.

É quase tarde demais para se desculpar agora e correr para a academia a tempo.

“Você me ouviu. Eu sei que você não está convencido, mas você deveria se desculpar honestamente.”

“Não seja bobo. Você disse que cuidaria disso, então eu mantive minha boca fechada e escutei. Eu não vou concordar com isso.”

“Então está tudo bem se não ganharmos? Você pode proteger seu orgulho sendo teimoso e se defendendo aqui. Mas isso vai convencê-lo quando você perder cinco ou dez pontos?”

“Bem, isso é…”

“O que importa agora é que a classe vença. Certo? Você entrou em uma merda, então peça desculpas e supere isso.”

Uma palavra de desculpas e você pode voltar direto para a competição. Hashimoto instou-o a fazê-lo.

“Droga! Por que eu…”

Shimizu, que mostrou grande irritação, finalmente se acalmou e relutantemente concordou e deu um passo à frente para se desculpar com Ishizaki.

“Espere, Shimizu. Matoba é tão culpado quanto você. Alegando que eu estava olhando para longe e tudo mais.”

“Matoba…”

“OK…”

Os dois alunos não tiveram escolha a não ser ficar lado a lado e  se curvar para Ishizaki, embora apenas levemente.

“Desculpe… Está bem?”

Eles rapidamente levantaram suas cabeças abaixadas e estavam prestes a sair, mas Ishizaki rapidamente os deteve.

“Ryuuen-san, você está vendo isso? O que diabos é isso?”

“É como se eles estivessem cuspindo em você. Eu não sinto que ele recebeu um pedido de desculpas completo. Você não tem sinceridade suficiente.”

“Você está louco, Ryuuen? Não vou recuar mais.” Anteriormente, Hashimoto  havia tentado  negociar  pelo bem de

Shimizu, mas neste momento ele também decidiu que isso era o

máximo que podia ir. Decidindo que não havia outro jeito a não ser o professor intervir, Hashimoto correu até o professor.

Dentro de um minuto ou mais, ele retorna à cena com um professor.

“Qual é o problema aqui?”

“Na realidade…”

“Eu aceito suas desculpas.”

Hashimoto estava prestes a contar ao professor o que aconteceu, mas pouco antes de o fazer, Ishizaki declarou que o pedido de desculpas foi aceito.

“Desculpe, Ryuuen-san. Você me defendeu, mas eu não era maduro o suficiente para dizer que é apenas uma pequena protuberância no meu ombro. Então, acho que vou compensar você mais tarde, já que esses dois se desculparam comigo ainda agora. Tudo bem?”

“Se você está bem com isso, não é da minha conta.”

Assim que o professor chegou, Ryuuen e Ishizaki interromperam a conversa. Hashimoto, que trouxe o professor porque sabia que Ryuuen não poderia dar as costas ao professor, também estava confuso.

O professor, vendo apenas essa situação, chegou a uma conclusão.

“Vocês dois esbarraram em Ishizaki e pediram desculpas. E ele aceitou. Isso está correto?”

“Não é isso-” Shimizu tenta falar porque o problema parece ter sido resolvido, mas Hashimoto o impede.

“Aparentemente sim. Foi resolvido.”

“Bom então. Evite mais problemas durante o festival, ok?”

Hashimoto empurra os dois, que parecem estar prestes a explodir de raiva, para longe da cena.

“Vá rapidamente enquanto o professor está assistindo.”

Eles se viraram várias vezes para encarar Ishizaki e Ryuuen, mas eventualmente eles se misturaram com a multidão caminhando em direção ao ginásio.

Ryuuen e os outros também se dispersaram ao mesmo tempo.

Quando ninguém foi deixado em torno de Hashimoto, ele lamentou profundamente.

“Cara… você faria algo assim em uma multidão enorme? Você não é alguém… com quem eu gostaria de fazer inimigo.”

Hashimoto estava gelado até os ossos, mas mesmo enquanto dizia isso, ele ria sozinho de alegria.

PARTE 5

15:00. Faltando menos de uma hora, o festival de esportes está finalmente chegando ao fim.

Entramos na fase final da competição ainda em primeiro lugar, com apenas 17 pontos nos separando da Classe D do segundo ano, que está se aproximando enquanto em segundo lugar. A perseverança da equipe estava além da nossa imaginação, e tivemos que assumir que a estratégia de Ryūen-kun estava funcionando. Ainda assim, não havia problemas entre nós, alunos do segundo ano, e estávamos funcionando bem como uma aliança.

No entanto, se não marcarmos mais pontos na última hora, há uma boa chance de uma virada. De pé em um canto do ginásio, observei as competições restantes, suas regras e horários.

Então Ibuki-san, nem mesmo se preocupando em esconder seu aborrecimento, se aproximou de mim.

“É um jogo estúpido!”

“Isso é uma coisa muito engraçada de se dizer; Ganhei por duas vitórias e uma derrota, não foi assim?”

“Eu não participei!”

“Eu não me importo. A culpa é sua por não aparecer na hora marcada, não é?

“Eu só errei a hora…”

Era a terceira rodada da nossa competição, e foi encerrada às 13h20.

Ibuki-san não pôde participar da competição porque não chegou à entrada a tempo. Claro que não fiquei de fora e, embora tenha perdido o primeiro lugar, consegui terminar em segundo e ganhar três pontos.

“Eu sei que você não está feliz com isso, mas no mundo real, isso é chamado de não comparência.”

“Uma vitória, uma derrota! Ainda não está resolvido!” Ela continua a mexer no meu ouvido, e ela não tem intenção de recuar.

“Participei de um total de nove competições. Mais um evento disponível…”

“É isso! Diga-me do que você está participando.”

“Se você quer me convidar para jogar, você terá que me mostrar  a atitude certa.”

“ECA!”

“Você quer que eu jogue ou não?”

“Oh, por favor… você pode… lutar… comigo!?” Ibuki-san pergunta, tremendo de raiva como se estivesse prestes a cuspir chamas de sua boca. “Você está satisfeito?”

“Sim, eu estou. Acho que você me fez sentir um pouco melhor.”

A situação está mudando a cada minuto e as vagas de competição estão se esgotando. Devo seguir o plano original ou buscar uma pontuação ainda maior?

“Agora me responda, do que você vai participar?” “Você poderia, por favor, ficar quieto por um minuto?”

“Eu não aguento isso!” Ibuki-san grita enquanto provocativamente levanta um certo dedo na minha cara. Eu não queria lidar com isso, mas ignorá-lo só faria com que ficasse mais alto.

“Eu estava planejando me juntar à corrida de ônibus depois disso.”

“O ônibus é aquele em que você vai e volta sem parar até desistir?”

“Sim está certo. Também é chamado de corrida de resistência de ida e volta.”

“Lembro-me de fazer isso no ensino médio. É bom para a batalha final.”

Ela acenou com a cabeça em satisfação e tentou correr para a entrada.

— Por que você não vem?

“Se você quiser participar, vá em frente.”

“Não, você está nisso também, certo? Não faz sentido se não estivermos no mesmo grupo.”

“Estamos apenas considerando. Ainda não finalizei.” “O que?”

“Para ser honesto, agora a última competição em que quero competir é o vôlei.”

“Voleibol? O vôlei tem seis participantes, certo? Pelo que parece, não há como reunir seis

pessoas agora.”

Uma das competições anunciadas no dia do evento, uma competição separada para homens e mulheres com participação de todas as séries. Decidimos abrir mão do evento em nossa turma, julgando que a necessidade de seis membros competentes seria um gargalo, mas as equipes participantes do atual torneio de vôlei pareciam inesperadamente fracas, como se as outras turmas estivessem pensando a mesma coisa.

“Faltando 10 minutos para entrada, temos uma vaga para entrar. As equipes participantes não parecem ter muitos adversários fortes pelo que vi. Se conseguirmos vencer esta competição, valerá a pena jogar fora a corrida de ônibus. Em uma competição por equipes, onde as equipes precisam improvisar, muito depende das  habilidades dos alunos que se destacaram. Se conseguirmos mais um ou dois alunos confiantes em suas habilidades, teremos mais  chances de vencer.”

“Então, e aquele que eu pedi tão desesperadamente mais cedo?” “Temo que você tenha que desistir.”

Ibuki-san ficou surpreso. Achei que ela ia ficar com raiva de novo, mas isso se transformou em decepção e resignação.

Tudo começou com o fato de ela ter entendido mal o horário da recepcionista.

“Tudo bem. Então eu acho que o jogo acabou aqui…” “Você não vai se juntar a mim no vôlei?”

“Precisamos de quatro pessoas. Não tenho como reuni-los. Eu vou passar.”

“Então, você não tem amigos.” “Nem você.”

“Acho que pelo menos tenho colegas de classe que estariam dispostos a ajudar se eu os chamasse.”

“Tanto faz, eu queria resolver isso, mas vamos ter que guardar para outra hora.” Para constar, eu tinha vencido, mas tanto faz.

“Você vai se juntar a nós para a corrida de ônibus?”

“Tudo o que me interessa é resolver isso com você. Eu não vou sair do meu caminho para contribuir com Ryuuen.”

“Isso é conveniente. Quanto mais pontos você marcar, mais perto sua classe estará de vencer.”

Acho que seria melhor deixar isso continuar sem provocá-la. Foi o que pensei, mas por alguma razão, Ibuki-san não queria ir embora.

“Mais alguma coisa?”

“Se você não tem pessoas suficientes para o vôlei, você não vai se juntar à corrida de ônibus?”

O prazo para o vôlei é 2:20. O prazo de execução do ônibus é 2:25.

Ibuki-san notou a parte que eu não ousei mencionar.

“Parece que eu disse algo desnecessário. Eu não sabia que você tinha um cérebro para usar.

“Cale-se. Então, eu vou ficar com você por mais um tempo.”

O pior cenário é que, se o vôlei não tiver pessoas suficientes, Ibuki-san e eu teremos que nos contentar com uma corrida de ônibus.

Bem, isso pode não ser tão ruim. Eu olho para as garotas da minha classe na seção de torcida para ver os talentos disponíveis. No entanto, não havia como encontrar alunos tão convenientes imediatamente, e o tempo passou sem pensar muito.

Percebi que Ibuki-san, que estava sentado ao meu lado, estava bocejando.

“Você deveria simplesmente desistir e jogar a corrida do ônibus espacial”, disse ela.

“Meu    meu,    não   é    Horikita-senpai    e    Ibuki-senpai?    Quero parabenizar vocês dois por seu trabalho duro, senpais!”

Enquanto esperávamos que um possível membro nos convidasse, a aluna do primeiro ano Ichika Amasawa-san nos chamou.

Naquele momento, Ibuki-san, que estava sentado, levantou-se e olhou para ela.

“Oh querida, você parece um pouco assustadora hoje, senpai.

Talvez tendo um dia de cabelo ruim? Amasawa-san provoca. Mas metade das palavras não pareceu chegar a Ibuki-san.

“Se ainda houver vagas disponíveis para você participar, darei uma chance.” Cuspiu Ibuki-san.

“Não ganhei muito hoje. Não temos muitas oportunidades de jogar quando estamos em séries diferentes, então não adianta. Acho melhor não jogar. Você vai perder de qualquer jeito, senpai.”

“Você deveria estar agradecida por não ter feito par comigo.” “Você ainda é tão otimista, não é? A propósito, o que vocês dois

estão fazendo aqui? Se você não vai participar da competição, você

pode bem como torcer por eles.”

“Que tal você calar a boca e se juntar à corrida de ônibus? Então podemos competir.”

“Oh, vocês senpais estavam planejando fazer a corrida de  ônibus? Eu estou-”

“Eu finalmente encontrei você.”

Enquanto conversávamos, Kushida-san apareceu. Eu me perguntei se ela queria algo de mim, mas ela nem olhou para mim, apenas para Amasawa-san.

“Eu pensei que alguém estava me seguindo, mas era Kushida- senpai, não era? O que você precisa? Se estiver tudo bem com você e Horikita-senpai, vou ouvir o que você tem a dizer.”

“Horikita-san? O que você está…”

Parecia que ela estava tão focada em Amasawa-san que não sabia da nossa presença.

“Oh, me desculpe, Kushida-senpai. Parece que meus amigos estão todos aqui, então eu deveria ir.

Na direção que ela estava apontando, eu podia ver Nanase-san, outra aluna do primeiro ano, e quatro garotas desconhecidas.

“Eu vim para a academia para participar da coisa do vôlei. É minha primeira experiência com vôlei~”

Aparentemente, Amasawa-san planeja participar do torneio de vôlei.

Acho que os alunos do primeiro ano, afinal, mudaram, vendo a situação das equipes participantes, que estão com falta de pessoal.

“Até mais. Boa sorte com a corrida de ônibus~”

Depois de vir por conta própria e falar o quanto quisesse, Amasawsa-san se juntou ao grupo.

“Então ela está se juntando à competição de vôlei.” Ibuki-san disse, olhando para suas costas.

“Parece que sim.”

“Então eu vou participar também. Você não seria capaz de conseguir cinco membros sem mim de qualquer maneira.”

“O que?”

“Eu disse que vou estar lá. Eu sei que é irritante trabalhar com você, mas é uma chance para eu vencer aquele calouro arrogante.”

Se Ibuki-san estiver disposta a nos ajudar, ela é um trunfo perfeito para a força.

“Não decida sozinho. Eu não disse que vou levá-lo para o time ainda.”

“Huh? Você não conseguiu nem um único aluno até agora. Que escolha você tem?”

“As competições por equipes recebem pontos igualmente. É natural querer preencher as lacunas com alunos de sua própria turma, e não com alunos de outras turmas, não é?” Mesmo que eu tivesse marcado mais pontos, Ibuki-san estava em segundo lugar. Em outras palavras, a diferença de ponto não se abriria.

“Eu não me importo com isso. Eu estou bem desde que eu possa ver o rosto triste daquela pirralha.”

“De qualquer forma, depende dos outros membros. Nossa classe deve constituir uma alta porcentagem do total.”

“Então por que você não me deixa acompanhá-lo?”

Kushida-san, que também estava observando as costas de Amasawa-san, diz isso sem mudar o olhar.

“O que você pensa que está fazendo, Kushida-san? Eu não acho que você mudou de ideia e agora está disposto a cooperar conosco.”

Falei com franqueza, e Kushida-san não negou. No entanto, me incomodou que seus olhos estivessem fortemente direcionados para Amasawa-san, não para mim.

“Eu tenho algo contra Amasawa-san.” “Você também?”

“Não vou dizer o porquê, mas ficaria feliz em ajudá-lo a acertar as contas.”

“Se é isso que você está procurando, eu estou bem com isso.

Você é um ativo perfeito.”

Costuma-se dizer que o inimigo do meu inimigo é meu amigo.

Aliados aparecem inesperadamente.

“Mas ela definitivamente será uma oponente formidável.” “Tenho certeza que ela vai.”

Ibuki-san já tinha começado a aquecer e a entrar no ritmo das coisas.

Amasawa-san a observou de longe e riu. Ibuki-san e eu experimentamos em primeira mão como Amasawa-san era incrível, mas não conheço os detalhes dos outros alunos. Não me lembro dos nomes dos alunos que tiraram um A no OAA, embora tenha certeza de que consigo lembrar os nomes dos alunos que chegaram perto de um A, então tenho certeza de que eles estavam logo abaixo de um B no OAA, a estimativa mais alta.

Mais problemático é que ainda temos três alunos a menos. É um pouco complicado analisar nossos oponentes quando ainda não atendemos aos requisitos de participação. “Quais são os requisitos para os três restantes? Você quer evitar a classe de Ryuuen, certo?” Kushida perguntou sobre a seleção de pessoas.

“Sim está certo. Claro, estou inclinado a ficar com meus colegas o máximo possível. Mas a prioridade é o jogo e a força da equipe adversária”.

“OK. Então espere um minuto.”

Com isso, Kushida-san saiu do nosso lado e começou a se  afastar.

“Ok, mas o que ela vai fazer? Não podemos encontrar ajuda facilmente.”

Ibuki-san e eu a seguimos quando ela foi para Rokaku-san, que está na classe A. Depois de conversar com ela por um tempo, nós quatro fomos conhecer Fukuyama-san, que também estava na mesma classe. Por fim, fomos ao ginásio ver os alunos que estavam torcendo pelos outros competidores.

“Aquela garota ali é Himeno-san da classe de Ichinose-san, certo?”

Nós quatro conversamos por algumas dezenas de segundos até que Kushida-san voltou com Himeno-san a reboque.

“Ela vai se juntar a nós no vôlei. Himeno-san não é uma boa jogadora de vôlei, mas concordou em se juntar a nós cinco. Apenas deixe a competição para nós, e nós cuidaremos disso, ok?”

Kushida-san fala em tom gentil com Himeno-san. Ela aparentemente ativou seu modo de charme mais uma vez.

Não consigo esconder minha surpresa que os dois alunos da Classe A, em particular, deram uma mão tão honestamente.

“Também estamos com pressa porque estamos prestes a perder e, mesmo que não ganhemos na pior das hipóteses, queremos deixar um registro com o qual contribuímos.”

Os dois se olham e acenam. Eles querem crédito porque estão na classe A, que está em grande parte em último lugar.

Ao ver através dessa psicologia, Kushida-san os reconheceu instantaneamente como alunos capazes. Mesmo que eu não conseguisse lembrar suas notas específicas na OAA, como amiga de Fukuyama-san e Rokaku-san, ela tinha uma noção firme de quão fisicamente capazes eles eram.

“Este é um truque que você nunca será capaz de fazer, Ibuki- san.”

“Cale-se. Você também não conseguiu encontrar ninguém.”

Havia cinco ou seis alunos no ginásio com quem eu ainda podia conversar.

“De qualquer forma, acho que este é provavelmente o melhor grupo que podemos formar agora.”

De qualquer forma, os seis membros do time de vôlei, que estavam em dúvida sobre sua capacidade de participar, estavam todos aqui.

A diferença no número de membros da classe de Ryūen é de apenas uma pessoa. No entanto, ganhar o campeonato e ganhar 10 pontos seria muito mais gratificante do que competir na corrida de ônibus e ganhar apenas 2 ou 3 pontos. O fato de que, mesmo se perdermos, a distância entre nós e eles nunca diminuirá também é uma vantagem para nós.

As duas melhores equipes consistiam em mim e Ibuki-san, e os outros alunos que estavam disponíveis, como Himeno-san, Rokkaku-san e Fukuyama-san.

Embora haja uma pequena perda devido à falta de habilidade de Himeno-san, temos força suficiente para compensar isso.

PARTE 6

Vencemos a primeira rodada sem problemas e notei algumas coisas observando o time de Amasawa-san. Nanase-san assumiu a liderança na partida, dominando tanto ofensivamente quanto defensivamente.

“Nanase estava no ponto, mas a pirralha não é tão importante quanto eu pensava?”

“Eu certamente não sinto que ela é tão boa quanto eu pensava.

Achei que a falta de experiência no vôlei era uma piada, mas…”

É possível que ela esteja cortando custos de propósito, mas pelo que eu vi, ela não parece estar. Ela é melhor do que os alunos que não podem se mover ofensivamente ou defensivamente, mas eles não parecem ser uma ameaça. No entanto, à medida que o jogo passava do meio-campo, a situação começou a mudar pouco a pouco.

Os olhos de Ibuki-san, que estavam um pouco lânguidos, começaram a ficar sérios. Em menos de dez minutos de jogo, Amasawa-san melhorou visivelmente. Assim que Amasawa-san estava começando a mostrar vislumbres de sua habilidade, Nanase- san acertou a bola para terminar a partida.

“Na próxima vez que jogarmos, ela pode estar ainda melhor.” “Sim, mas eles não podem obter tanta experiência em apenas

alguns jogos de merda. Nós… ainda podemos vencer.”

Muito otimismo era perigoso, mas com Nanase-san junto, Amasawa-san conseguiu ter uma vantagem sobre nós sem tocar muito na bola.

Passamos a vencer e, por volta das 3h40, chegou a final.

Em um festival esportivo, há muitas diferenças em relação às regras normais de competição. O vôlei não foi exceção. Não há rotação no saque, qualquer jogador pode sacar, e a equipe com os primeiros 10 pontos ou mais pontos em 10 minutos vence. Se o tempo acabar e o placar estiver empatado, a equipe que estiver à frente terá o direito de sacar e o jogo irá para a prorrogação.

“Então acho que é hora de ver o seu lado perdedor.” Ibuki-san gritou para Amasawa-san do nosso lado da quadra.

“Você pode se contentar apenas em ganhar e perder no vôlei Ibuki-senpai?”

“Primeiro, eu vou te vencer no vôlei. Então, eu vou ganhar a luta também.”

“Fufufu~ Eu não me importo com esse tipo de pensamento.”

A presença de Amasawa-san era sinistra, mas Nanase-san era a única a ser observada.

“Assim como no último jogo, serei o atacante. Vou jogar tudo na quadra deles.” Ibuki-san declara, ainda mais animada do que antes.

Embora seu controle seja um pouco difícil, não posso discutir com o poder destrutivo de seus espinhos. No início da final, Ibuki- san assumiu a liderança com seu saque.

Pensávamos que tínhamos o impulso, mas Nanase-san acertou um ponto de volta. Achei que seria um jogo renhido, mas acabou por ser um pouco mais a nosso favor, pois terminamos a primeira parte com uma vantagem de 4-2. Como esperado, Nanase-san foi capaz de competir comigo e com Ibuki-san, mas fora isso, parecia que tínhamos uma pequena vantagem.

A situação mudou no meio do jogo. O tempo restante foi inferior a cinco minutos. Depois de três passos, Ibuki-san saltou e disparou um saque forte. Amasawa-san, que havia marcado muitos pontos no passado, saiu do outro lado da rede e evitou o golpe. Não, ela manteve o impulso e bateu a bola para baixo.

A bola bateu em nossa quadra, dando um ponto ao time do primeiro ano.

“Awww… isso é muito ruim~ Ibuki-senpai! Nanase-chan, como você chama esse tipo de jogo?”

“Doshut ou algo assim. Eu não sei muito sobre isso.”

“Qualquer que seja. De qualquer forma, eu já vi seu padrão de ataque, então você não pode tomar a dianteira sobre mim daqui em diante.”

“Não! Eu definitivamente vou bloquear na próxima vez!” “Acalma-se. Você acabou de ser parada uma vez.”

“Droga. Você vai ter que passar a bola para mim da próxima vez.”

Então, quando o placar estava 5 a 3, comecei a sacar. Teria sido mais fácil se tivesse sido decidido, mas… Por causa da regra de que se a bola sair, o adversário ganha um ponto imediatamente, eu não poderia mirar em um curso absurdo. Se você acertar a bola em um ponto sólido, é claro que ela será devolvida. Mas vou defender bem e passar a bola para Ibuki-san.

“Desta vez… afunde!”

Ela mudou o ritmo, deu dois passos, pulou alto e lançou o melhor ataque do dia. As duas alunas do primeiro ano que pularam para bloqueá-la não conseguiram tocá-la, e a bola caiu em linha reta até o chão da quadra.

Amasawa-san a bloqueou e, como se soubesse que estava chegando, ela apagou o impulso com uma recepção limpa e enviou a bola voando pelo ar. Enquanto seus cabelos dourados fluíam, Nanase-san pulou alto e atirou a bola em direção a Himeno-san. Kushida-san forçou seu caminho na frente de Himeno-san, que estava rígida e incapaz de se mover, e tentou receber a bola, mas ela não conseguiu controlar o impulso da bola.

A equipe do primeiro ano começou a se recuperar e, nos minutos finais do jogo, nossas duas equipes finalmente estavam empatadas.

Com apenas cerca de dois minutos restantes no jogo, poderíamos muito bem esgotar o relógio nesse ritmo.

“Farei de novo da próxima vez!”

Ibuki-san, que foi duas vezes impedida de marcar por Amasawa- san, estava determinada a fazê-lo da próxima vez.

Eu instruí meus companheiros a passarem a bola e o jogo recomeçou. Enquanto eles trocavam recepções, Amasawa-san estava pronta para cravar a bola pela primeira vez.

“De jeito nenhum você vai passar desta vez!”

Ibuki-san salta sobre o quarteirão, mas então Nanase-san aparece por trás de Amasawa-san.

“Ops…”

O sorriso da Amasawa-san era um chamariz. Era o plano de Nanase-san cravar a bola desde o início.

Apanhada desprevenida, Ibuki-san estendeu a mão, mas não conseguiu tocar na bola. A bola foi apontada para o chão da quadra em ângulo agudo e Kushida-san deslizou para fazer uma ótima recepção.

“Ibuki-san!”

A atenção de todos se voltou para Ibuki-san, e os calouros correram para uma posição defensiva.

Amasawa-san estava esperando por um ataque de Ibuki-san com uma expressão relaxada.

“Merda!”

Mesmo que a situação fosse difícil, ela tentou forçar um ataque, mas não conseguiu encontrar uma maneira.

Embora Ibuki-san quisesse cravar, ela cerrou os dentes e mudou para um lance.

Eu entendi a determinação de Ibuki-san e liberei a energia que estava economizando. Eu me abaixei sob o bloqueio de Amasawa- san e soltei um ataque que foi direto para Nanase-san que estava esperando por mim.

Nanase-san, que estava cansada, não conseguiu pegar a bola e saiu do curso. Se ela estivesse em melhor forma, poderia ter sido capaz de rebate-la.

Estava 7-6, e tínhamos uma vantagem de um ponto, pois o tempo estava se esgotando. No final do jogo, que terminaria em cerca de um minuto se eu chorasse ou risse, tínhamos o direito de sacar.

“Bem, acho que é hora de ficar sério, hein?” Amasawa-san disse, como se não estivesse falando sério até agora.

Nanase-san foi sábia o suficiente para recuperar o atraso e impedir o saque de Ibuki-san.

A bola, tendo perdido o impulso, voou alto no ar, e todos nós a encaramos com admiração.

“O alvo é…!”

A bola de vôlei lançada veio em minha direção a uma velocidade furiosa enquanto se aproximava.

Mesmo que eu estivesse me concentrando em meus nervos, minha reação foi atrasada e, no momento em que tentei alcançá-la, a distância entre mim e a bola era grande demais para alcançar. O som da bola sendo rebatida violentamente ecoou.

“Fora!”

O lamentável foi que cheguei tarde demais para reagir e não consegui tocar na bola. A bola estava meia bola fora da linha branca que marcava o interior da quadra.

“Ah, merda. Desculpe, Nanase-chan, parece que você errou. É muito difícil ter o controle perfeito, não é?”

“Obrigado pela ajuda de qualquer maneira, Amasawa-san.”

O apito soou e Nanase-san, que havia levantado o lance, olhou para cima com uma expressão assustada. Amasawa-san, que estava prestes a rebater a bola em nossa direção, caiu no chão sem balançar a mão.

“Ah, o tempo acabou. Estava começando a ficar interessante…”

Amasawa-san, que não se arrependeu e estava gostando de jogar vôlei, elogiou a boa partida. Após uma rápida conversa com Nanase- san, saímos da quadra.

Apesar de terem perdido, as meninas também somaram pontos por ficarem em segundo lugar no vôlei. E nós, é claro, conseguimos um grande número de pontos como primeiro lugar.

“Não estou convencida… não sinto que ganhei.”

“Fomos muito pressionadas no final. Eu ficaria horrorizada se não fosse cronometrado.”

Deveríamos vencer e nos sentirmos melhor, mas ficamos com um sentimento de perplexidade. Ainda assim, a vitória foi enorme, e foi uma batalha feroz digna de encerrar o festival esportivo. Percebi que havia algumas pessoas na galeria, e eles estavam aplaudindo, embora esparsamente.

PARTE 7

O festival de esportes está agora em sua fase final. O ginásio está cheio de uma emoção estranha quando as competições finais por equipes começaram.

“Está quase na hora dos jogos, não é, Sudou-kun? Você está pronto?”

Sudou e Onodera, que participaram de muitas competições de duplas durante este festival esportivo, avançaram para as finais das duplas mistas de tênis como seu décimo evento.

“Sim, claro.”

Onodera continua, sentindo-se um pouco desconfortável com a resposta, um tanto distraída.

“Mas ainda assim, você não acha que fazemos uma ótima dupla? Até agora, vencemos quatro das quatro partidas na competição de pares. Tenho certeza de que todos na classe ficarão surpresos.”

Nas duas partidas até este ponto, houve um confronto entre alunos da mesma série e um confronto entre alunos do terceiro ano, mas a dupla Sudou/Onodera permaneceu invicta e agora venceu cinco partidas consecutivas do grupo. Além disso, Sudou venceu nove partidas seguidas, incluindo competições individuais, e está à beira de uma sequência de 10 vitórias consecutivas.

Onodera, por outro lado, não terminou em primeiro em todas as nove rodadas, mas também manteve sua alta classificação.

Enquanto as palavras de Onodera continuavam com uma conversa amigável, o olhar de Sudou estava em outra coisa.

“Você está preocupado com aquele aluno do primeiro ano? Você o observa há muito tempo, não é?”

“Huh?”

“Housen certo? Eu não posso acreditar que esse cara é um calouro, ele é enorme e tem uma vibe aterrorizante. Sim, mas parece que não é só isso que o Sudou-kun está prestando atenção. Não é?”

“Não é nada. Não se preocupe.”

A dupla de Housen que estava jogando o jogo na frente deles venceu com facilidade, e seus oponentes para a final foram decididos. Sudou estava olhando para Housen enquanto conversava com Onodera, que estava de bom humor.

Onodera olhou para cima enquanto falava e começou a olhar para o perfil de Sudõ.

Até agora, ela havia enfrentado a concorrência sem pensar nisso, mas seu coração estava claramente em turbulência. Eles estavam trabalhando juntos a maior parte do tempo, não só hoje, mas também durante a preparação para este festival esportivo. Do treino ao almoço e ao trajeto matinal para a escola, eles tiveram muitas reuniões e práticas.

É por isso que ela adquiriu a capacidade de reconhecer mudanças nas expressões faciais de Sudou.

Mesmo seu atletismo tem algumas deficiências. Ele tem uma personalidade muito áspera e confusa, e é rápido em se deixar levar. Ele também tem uma tendência a perder a paciência.

Isso às vezes o levou a arrastar os dois para baixo enquanto trabalhavam juntos.

“Agora você vai competir no jogo final. Por favor, prepare-se.”

Enquanto eles estavam sentados para descansar seus corpos cansados, um dos membros da equipe se aproximou deles.

“Bem, então, vamos decidir rapidamente sobre um vencedor e obter algum impulso.” Fingindo estar calma, Onodera esvaziou sua mente enquanto Sudou a chamava.

Mesmo que haja algo acontecendo em relação ao primeiro ano, não deve ser um problema. Desde que não se transforme em algo problemático, isso é tudo que importa.

“Vamos lá.” Sudou pegou sua raquete e jogou uma para  Onodera.

Um por um, seus colegas começam a aparecer no ginásio para torcer por Sudou e Onodera. Talvez porque os adultos também tenham um forte interesse nas finais, as pessoas paravam seus caminhos para observar a competição.

“É meio que uma atmosfera de torneio, não é?” “Real. É uma tensão confortável, eu diria.”

Não há necessidade de se preocupar nervosismo para os dois,  que são fortes no grande palco, inclusive em competições de clubes.

Naquele momento, uma gargalhada irrompeu do outro lado da quadra. “Ah! Eu nunca pensei que estaria jogando com você nas finais, Sudou-senpai.”

“Housen!” O ar muda quando Sudou fala com Housen através da rede.

“Você não acha que pode me vencer no tênis, acha? Eu vou destruir você, então espere!

As duplas começam, com tempo de jogo limitado: uma partida de quatro pontos, um jogo, dois jogos de cada vez, três jogos. O direito de sacar não será girado de um jogo para o outro, mas irá para o lado que perder o ponto. Não há necessidade de mudança de saque dentro de uma equipe, e qualquer membro da equipe pode repetir um jogo.

A partida começou com um ataque de Housen. Seu saque forte atingiu facilmente a quadra.

Enquanto isso, o saque de Sudou foi muito fraco e foi devolvido um após o outro, e quando ele acertou a bola, eles foram levados de volta para 3 (40) a 0 (love) em menos de um minuto.

(NT: Em inglês, não se usa zero para designar que um tenista não fez nenhum ponto, mas, sim, o termo: Love)

“O que… ugh! Esse cara é muito rápido! Eu não achei que ele tivesse experiência?”

Não foi à toa que Onodera entrou em pânico, pois a bola de Housen atingiu a quadra com uma velocidade que a fez sentir medo.

“Qual é o problema, Sudou? Você não é páreo para mim, não se machuque.

“Merda!” Com o punho cerrando a raquete com força, ele girou para cima e tentou lançá-la no chão.

“Sudou-kun, não.” “Ah!”

“Você não sabe que sempre falha quando fica chateado?” “Sim, mas ainda assim!”

Sem ninguém para desabafar sua frustração, Sudou ficou subitamente estressado.

Housen, que estava assistindo a cena do outro lado da rede, riu. “Eu não posso acreditar que você é tão fraco. O que era toda

aquela conversa pretensiosa sobre você? Seus movimentos são muito piores em comparação com as últimas partidas.”

Era um fato que Sudou havia sido expulso devido a estar muito preocupado com Housen.

“Eu não posso confiar em Sudou-kun para sacar agora.” Com a bola na mão, Onodera instrui Sudou a defender e libera seu saque.

Ela bate a bola com uma nitidez que torna difícil acreditar que ela é uma menina e não tem experiência no tênis, mas Housen rapidamente diminui a distância e mostra uma bela técnica, manuseando a raquete como se fosse um dedo da mão.

Sudou esticou o braço, mas só conseguiu acertar a ponta da raquete, e o time do primeiro ano levou o primeiro jogo sem perder um único ponto.

“Você realmente não parece um jogador, cara. Você parece um perdedor.”

Comparado com Housen, que estava realmente gostando do jogo, a garota que estava emparelhada com ele não conseguia esconder suas expressões assustadas. Housen lidou com quase todo o jogo sozinho, e foi praticamente uma batalha de dois contra um.

No segundo jogo, esperava-se que o ataque unilateral de Housen continuasse, mas tomou um rumo surpreendente.

Os golpes de Housen não eram tão fortes quanto antes, e Onodera se adaptou e avançou para contra-atacar.

Justo quando eles achavam que ele poderia estar ficando cansado. O braço de Hōsen se abriu. O golpe que saiu foi tão rápido e poderoso quanto uma bala. A bola correu direto para Onodera, que guardava a frente, como se fosse um alvo. Onodera parecia com dor quando a bola roçou sua bochecha. Surpresa e aterrorizada, Onodera sem querer deixou cair sua raquete no chão.

“Você não está fazendo isso de propósito, está?!”

“O que? Não é natural mirar perto do corpo do adversário no tênis? Se você deixar cair muito longe, eles vão bater em você de volta com o mesmo ponto. Você não sabe nada sobre isso? Você está discutindo comigo por apenas uma bola… pare de mijar na sua calcinha.”

“Droga!”

Housen afirmou orgulhosamente sua legitimidade enquanto Onodera apressadamente pegou sua raquete.

“Não se preocupe com isso. Foi só um arranhão… Além disso, como ele disse, o tênis não deveria ser mirar perto do oponente e retornar?”

“Isso é algo que você pode dizer a um cara que joga tênis profissional. Este é um evento de festival esportivo, lembra?” Sudou reclama irritado.

O saque vai para o Sudou novamente, mas na primeira vez sai do curso.

Na segunda vez, ele salvou e tentou entrar, e foi facilmente devolvido por Housen. O ímpeto não foi tão forte, e Onodera, que o alcançou, revidou com a raquete.

Seguiram-se dois ou três ralis, e foi aí que Onodera voltou à tona e revidou.

Housen, que havia diminuído a distância, balançou o braço para baixo e a bola voltou.

“Kia!” Onodera enrijeceu, incapaz de balançar a raquete na bola rápida que a assustara antes. A bola passou por ela, mas Sudou foi capaz de morder de volta e rebater a bola para a quadra adversária, mas os voleios implacáveis de Housen atingiram apenas a área ao redor de Onodera. Housen parecia estar jogando competitivamente.

O jogo ficou com 3 (40) pontos para Sudou e 2 (30) pontos para Housen.

Onodera estava lutando para sair do caminho, mas ela estava tão chateada que a bola chegou perto de seu rosto novamente que ela torceu a perna esquerda e caiu no local.

“Onodera!”

Como se para cobrir Onodera, que não conseguia se levantar, Sudou pegou e devolveu a bola para Housen. A bola de Sudou caiu bem perto da quadra, e o time de Sudou venceu o segundo set. Mas isso não o deixou feliz, pois ele ficou mais agitado.

“É o bastante! Você não pode nem jogar limpo!”

“Quantas vezes eu tenho que te dizer, seu maldito cérebro de macaco? A culpa é da sua garota ruim, não é? Não me venha com besteira.”

“Por favor, Sudou-kun, você está se repetindo.” Onodera não conseguiu se levantar e silenciou Sudou quando ele caiu no local.

“Eu sei disso, mas vamos lá! Você não pode permitir que isso aconteça!”

“Claro, os juízes são suspeitos. Mas a agressividade de Sudou-kun também está interferindo nisso, sabe?”

Ficou claro que Housen já havia vencido a partida de tênis e mudou sua política para atormentar Sudou em vez de vencer.

O objetivo era incutir medo em Onodera e até mesmo induzir lesões com um único erro.

“De qualquer forma, fique calmo, Sudou-kun.” Onodera o advertiu gentilmente, mas com força, embora estivesse com dor.

Sudou, com a cabeça ainda queimando, olhou para Housen insuportavelmente, mas quando viu Onodera franzindo a testa de dor, lembrou-se de qual deveria ser sua prioridade. Apressadamente, atendimento médico foi fornecido para o tornozelo lesionado de Onodera.

“Ei, por que vocês não vão com calma, não vão mais para o inferno? Isso é chato cara. Eles se vieram e perderam o maldito jogo, essa merda é tão chata.” Housen bocejou e olhou para eles brevemente antes de se dirigir ao seu parceiro, um aluno do  primeiro ano.

“Aquele bastardo brincou conosco de propósito com a intenção de nos atormentar até o último minuto…”

Sudou grita preocupado enquanto olha para a perna esquerda de Onodera.

“Você está bem?”

“Bem, mais ou menos. Mas eu sou tão patética. Tenho tanto medo da bola que a evito e, como resultado, caí e machuquei o pé”. Ela riu para si mesma e bateu levemente o pé com fita adesiva.

“Não é à toa, cara. Ele é irritante até a morte, mas ele é bastante atlético.”

Sudou também estava apavorado com os voleios de alta potência que ele poderia entregar com seu corpo superior. A menos que você seja um tenista experiente ou um membro do clube, você será dominado pelo medo.

“Sabe, eu sempre tive uma boa opinião sobre Sudou-kun desde que você entrou na escola.”

“Oh? O que diabos você está fazendo de repente? Por que você não descansa e procura algum atendimento médico?”

“Isso é bom. Ainda bem que me machuquei. Isso significa que você teve um pouco de tempo para se acalmar.”

“Você tem um coração forte, quero dizer, eu não sabia que você costumava pensar bem de mim.”

“Sim, mas você era a pessoa número um com quem eu não queria lidar, dada a sua atitude descarada.”

“Oh..”

“As pessoas ao meu redor me repreendem por meu mau comportamento e incapacidade de estudar, mas sempre me certifico de apoiar as pessoas que trabalham duro nas atividades do clube.”

“O que você está falando?”

“Eu te entendo, Sudou-kun. Quando estou indo para casa depois de uma noite de atividades no clube, às vezes passo pela academia. Sempre que eu espio para ver se tem mais alguém, Sudou-kun é sempre o único que fica praticando até o fim. Você treina corretamente e está levando isso a sério.”

“Que diabos, você estava assistindo isso?”

“Mas… como eu pensava, o Sudou-kun nunca será verdadeiramente apreciado se as coisas continuarem como estão agora.”

“O que você quer dizer?”

“Você estava com raiva por mim. Não é que eu não goste desse fato, mas ainda não muda o fato de que você tem uma tendência a perder a paciência. Se continuar assim, um dia terá mais problemas do que nunca.”

“Sim mas-”

“É melhor você superar seu hábito de perder a paciência.” “Eu sei, eu sei.”

“Mesmo nos esportes, você não comete mais erros quando está frustrado?”

“Bem, sim. A taxa de sucesso de jogadas, por exemplo, pode cair drasticamente…”

“Eu também. Quando estou frustrada, tento desesperadamente melhorar meu tempo, mas acabo indo mais devagar do que o normal, e isso não me faz muito bem.”

“Sim, é exatamente isso que quero dizer.”

“Vou te contar uma história. Uma vez, quando perdi um jogo importante uma vez, fiquei tão frustrada e desapontada que fui trocar de roupa nos armários e enlouqueci. Eu machuquei minha mão e foi muito difícil me recuperar.” Ela mostrou a língua um pouco como se estivesse nostálgica e envergonhada de seu antigo eu. “Percebi então que nada de bom vem de estar com raiva, só volta para assombrá-lo.”

“Como você conseguiu superar e não ficar com raiva?” “É porque minha senpai me ensinou uma magia.” “Magia?”

“Sim. Vou ensiná-la a Sudou-kun. Um truque de mágica que pode suprimir a raiva.”

“Bem, como você faz isso?”

“O pico de raiva é surpreendentemente curto, alguns segundos no máximo. Então, quando sinto vontade de gritar, grito uma vez em minha mente, depois respiro fundo e conto até dez.”

“Então você está dizendo para ficar com raiva depois de dez segundos? É isso?”

“Sim. Eu acho que é o suficiente para mudar as coisas, você deveria tentar.”

“Entendo.”

Apesar de seu ceticismo, Sudou memorizou o que ela havia acabado de dizer para que pudesse gravá-lo em sua mente.

“Eu queria me juntar a você porque aprecio sua paixão pelo esporte. Não traia essa expectativa.”

“Onodera…”

Com seus ferimentos tratados, Onodera se levantou para verificar sua condição.

“Estou bem. Quer choremos ou rimos, este jogo decidirá o resultado. Se perdermos, perdemos. Mas se tentarmos o nosso melhor, ainda podemos vencer. Eu sei isso.”

“Com certeza.”

O terceiro jogo começa. Housen continua a mirar incansavelmente em Onodera, cujos movimentos diminuíram devido a sua perna esquerda ferida. Mesmo quando ele foi longe demais e perdeu um ponto, ele não fez nenhum movimento para parar. A equipe Sudoulidera por 3 (40) a 1 (15).

Housen, que teria terminado a partida se ele deixasse a bola cair, disparou outra bola rápida em Onodera.

Desta vez, ela não conseguiu evitar e a bola atingiu seu braço direito. Onodera se agachou com dor.

“Não é assim que o jogo funciona, sua aberração!”

Sudou então se lembra das palavras mágicas que Onodera lhe ensinou anteriormente, mesmo estando extremamente irritado ao ponto de seu sangue ferver.

Ele olha para Housen, que repetidamente continua a provocá-lo, mas levanta sua voz de raiva em sua própria mente. Dez segundos de raiva. Apenas segure-o por apenas dez segundos. Ele conta os números um, dois, três e respira fundo para acalmar suas emoções. Oito, nove, dez. As palavras abusivas que ele pretendia usar contra Housen recuaram para o fundo de sua garganta.

É claro que nem toda a frustração desapareceu, mas ele conseguia olhar a situação com calma e objetividade. Os olhos desconfiados dos juízes. O olhar de Onodera. Um jogo que deve ser vencido. Tempo restante. Se ele atacasse Housen novamente aqui, ele seria naturalmente parado.

“Onodera, você acredita em mim?”

“Claro. Eu acredito, é por isso que estamos jogando uma partida juntos”.

Depois de recuperar o fôlego, Sudou jogou a bola no ar e fez o melhor saque do dia. Housen, que não tinha tempo a perder, devolveu a bola como se quisesse alcançá-la e, a partir desse ponto, Sudou e Housen começaram a lutar em um rally. Ambos não recuaram e continuaram a devolver golpes fortes, mas Sudou, que não perdeu o doce retorno de Housen, foi perdendo a paciência e arremessou a bola na quadra adversária.

“Haaaaaaaaa!” Agarrando sua raquete, Sudou solta um grito que ecoa por todo o ginásio.

“Merda, merda!”

Apesar de sua vantagem esmagadora, Housen, que estava brincando com Sudou até o final do jogo, ficou irritado por ter perdido o jogo e bateu sua raquete na quadra, partindo-a ao meio.

“Ganhamos, Onodera! Graças à você!”

Sudou correu para Onodera empolgado e a abraçou vigorosamente, compartilhando sua excitação. Sudõ recupera a compostura enquanto seus braços grossos a apertam e ela solta um som doloroso.

“Ah-ah-ah!” Onodera entra em pânico, sem saber o que aconteceu por um momento. “Espere, isso dói, isso dói, Sudou- kun!”

Sudou recupera a compostura enquanto seus braços grossos a apertam e ela solta um som doloroso.

“Uau, calma aí!”

Feliz por ter sido capaz de controlar sua raiva além de sua vitória, Sudou deu seu melhor sorriso do dia.

“Parabéns por todas as suas vitórias, Sudou-kun.”

“Obrigado, Onodera. Se não fosse pelo seu truque de mágica, eu definitivamente teria perdido este jogo.”

“Isso não é verdade. Na verdade, eu te arrastei para baixo…” “Cale-se. Não é bom se machucar, mas acho que perdi quando

me machuquei e perdi a paciência. E você a trouxe de volta.”

“Entendo. Então nós somos… bons parceiros, eu acho.”

“Sim. Foi muito fácil trabalhar com você e pude contar com você. Foi muito bom, Onodera. Ah, espero que Suzune tenha visto o que fizemos de algum lugar.”

Havia tantos convidados e alunos que foi difícil encontrar Horikita imediatamente.

“Suzune, é você?” “Hã? Quem é você?”

“Oh não, uh, desculpe, pessoa errada.”

“Bem, talvez ela esteja lá fora.”

“Vamos sair para jantar alguma coisa depois das atividades do clube, Sudou-kun.”

“O que? Sim, isso é bom. Mas preciso da sua ajuda para  encontrar Suzune. Onde está Suzune?”

“Ah. Absolutamente não.”

“Ei, vadia. Não se empolgue só porque ganhou este jogo. Você sabe que teria perdido se eu tivesse te levado a sério, certo?”

Apesar do fato de que a partida acabou, Housen se aproximou dele com um olhar desagradável no rosto.

“Eu quero te levar para um encontro. Venha para que eu possa reorganizar seu rosto.”

“Escute aqui…”

Sudou calmamente conteve Onodera, que estava prestes a enfrentar o Housen.

“Houve uma confusão com esse cara um tempo atrás. Não posso culpá-lo por tentar me envolver assim.”

“Sim, mas…”

Sudou riu, entendendo os sentimentos de Onodera enquanto tentava protegê-la de problemas. Então ele se virou para Housen.

“Desculpe, mas não vou ceder aos seus desejos baratos.”

“Porra, você está falando sobre o que? Você é meu filho da puta a partir de agora.”

“É por isso que eu não vou fazer isso.”

Assim que Sudou recusou, Housen pressionou seu ombro em Sudou, fingindo passar e soltou um poderoso punho cerrado em seu abdômen.

A força era tão poderosa que Sudou caiu de joelhos, mesmo que Housen não tivesse balançado.

“Sudou-kun!”

Sudou parou Onodera com a mão e levantou-se lentamente.

O professor vem correndo até ele, mas Sudou responde que nada foi feito com ele e o professor vai embora com nada mais do que um olhar suspeito em seus olhos.

“Você sabe? Já percebi que você é um lutador forte, e não vou reclamar porque da última vez também foi minha culpa. Mas se  você quiser ir mais longe, mando o professor entrar.”

“Você é um merda. Eu nem sou tão forte quanto eu era antes, eu juro que fiquei mais fraco. Venha e eu lhe mostrarei.”

“Bem. Onodera, vamos. “Uh-hum.”

“Seu filho da puta chato, nunca mais se incomode tentando mexer comigo de novo.”

Sudou sentiu-se bastante aliviado quando lhe disseram para não se envolver. Contanto que ele não fizesse isso sozinho, ele não espalharia mais problemas. Ele sabia que se simplesmente não deixasse sua raiva tirar o melhor dele, as coisas ficariam muito melhores

“Acho que também devo agradecer a Housen por isso. Vendo-o assim, percebi como eu realmente era manco. É difícil colocar em palavras, mas quando tentei o método que você me ensinou, algo simplesmente se encaixou. Eu pensei, por que eu estava tão bravo antes? Acho que é como se uma maldição tivesse sido tirada de mim.”

Sudō estava grato pelas 10 vitórias consecutivas que conseguiu, mas estava igualmente grato por este festival de esportes e por ter Onodera como sua parceira.