Capítulo 2
O ciúme e o egoísmo da bela estudante estrangeira.
“Estou com tanto sono…” Lamentei enquanto me preparava para a escola, lutando para manter os olhos pesados abertos sob a luz solar que espreitava pelas cortinas. Escovei os dentes, arrumei o cabelo despenteado e lavei o rosto, mas o sono ainda não ia embora. Eu tinha passado todas as noites estudando até tarde para os exames, e parecia que a fadiga estava começando a me alcançar. Preciso me recompor ou então vou começar a preocupar Charlotte-san de novo.
*Ding dong!*
“Huh? Será que a Charlotte-san e os outros já estão aqui…?”
Abri a porta, confuso com o fato de o interfone ter tocado vinte minutos mais cedo do que o habitual. E então —
“Bo-m di-a, Onii-chan!” Um pequeno anjo havia descido na minha porta e olhou para mim com um sorriso radiante.
“Oh, Emma-chan? Você fala japonês agora?” Eu respondi involuntariamente em japonês para o cumprimento de Emma-chan.
(Azure: Ela cresceu tão rápido :´)…!)
“…?”
Claro, Emma-chan não entendia realmente japonês, então inclinou a cabeça com confusão. Emma-chan assentiu com um sorriso e estendeu os braços enquanto olhava para o meu rosto. Parecia que ela queria ser carregada… ela até assentiu sem entender o que eu disse. Bem, foi minha culpa por falar com ela em japonês… Eu me curvei à altura de Emma-chan e devolvi seu sorriso enquanto dizia “Bo-m di-a” em japonês lentamente. Parecia que ela havia aprendido algumas saudações em japonês, então eu esperava ajudá-la a se acostumar com o idioma rapidamente.
“Ah—Bo-m di-a!” Emma-chan parecia satisfeita por eu ter devolvido seu cumprimento da mesma forma e me cumprimentou novamente da mesma maneira. Seu risinho e sorriso despreocupado eram muito fofos. Eu poderia devolver seu cumprimento novamente, mas senti que isso se tornaria uma brincadeira de pega. Então decidi atender ao pedido inicial de Emma-chan. Estendi as mãos em direção ao seu pequeno corpo e os olhos de Emma-chan brilharam de alegria. Depois de segurá-la firmemente para garantir que ela não caísse, a levantei e ela pôs os braços ao redor do meu pescoço com alguma força. E, como de costume, ela começou a esfregar a bochecha na minha.
Essa criança é realmente mimada. Mas é isso que a torna fofa. Quando ela pronunciou “Onii-chan” em japonês, eu realmente quis que ela fosse minha irmãzinha. Ela disse que queria aprender japonês um pouco antes, mas também fiquei comovido pelo fato de ela estar tentando aprendê-lo corretamente… A propósito, onde está a Charlotte-san? Eu não a vejo… Enquanto eu pensava nisso, senti a presença de alguém vindo da direção da porta. Será que é—Enquanto segurava Emma-chan, olhei ao redor da porta. Em seguida, fiz contato visual com uma linda garota de cabelos prateados que estava apertando as bochechas com as mãos.
“Ah… Bo-m di-a…”
A bela garota de cabelos prateados, Charlotte-san, me cumprimentou com uma voz quase inaudível quando nossos olhos se encontraram. E, por alguma razão, ela começou a se afastar cada vez mais. Não, espera. Ela ainda tem medo de mim? Por que ela está se afastando? Eu tinha essas perguntas na cabeça, mas consegui contê-las e sorrir para ela.
“Bo-m di-a.” Eu devolvi o cumprimento, mas—Charlotte-san de repente virou o rosto abruptamente… Eh, tanto assim? Seu movimento repentino foi tão brusco que eu não conseguia mais entender nada.
“Lo-lotte, é esquisito,” Emma-chan, que ainda estava em meus braços, parecia ter percebido o comportamento anormal de Charlotte-san e olhou para ela com uma expressão confusa.
“Não posso evitar…!” Charlotte-san respondeu com uma falta incomum de compostura. Mas eu não tinha ideia do que ela queria dizer com isso. Até Emma-chan parecia tão confusa quanto eu, inclinando a cabeça com uma expressão confusa.
“Ah… um, desculpe…” Talvez Charlotte-san tenha notado minha confusão ou pensado que gritar não era apropriado, mas ela pediu desculpas enquanto olhava para baixo.
“Não, está tudo bem… Por enquanto, vamos apenas entrar.”
Seria cruel trazer isso à tona. Com isso em mente, conduzi Charlotte-san para dentro de casa com um sorriso. No entanto, mesmo depois de entrarmos na casa, ela continuou a mexer nos dedos enquanto corava. Ela estava constrangida, não importa como você olhasse para isso. Eu tinha a sensação de que ela estava completamente ciente de mim como homem. Não, se acalme, eu. Estou pensando muito a meu favor. Eu seria um narcisista vergonhoso se fosse um mal-entendido. Charlotte-san sempre foi um pouco tímida. Ela pode não ter medo de mim, mas provavelmente está apenas envergonhada pelo episódio anterior e definitivamente não por causa de sentimentos em relação a mim. Especialmente para alguém como ela, deve ser realmente constrangedor levantar a voz na frente de um homem.
“Um, o café da manhã… eu vou prepará-lo para você…”
“Ah, sim… obrigado.” Devolvi o sorriso forçado de Charlotte-san com um sorriso meu. O que é essa atmosfera? Conseguimos conversar bastante normalmente no final de ontem, mas agora está assim de novo. Honestamente, é bem constrangedor. Charlotte-san vestiu o avental rosa que eu tinha para ela e começou a preparar o café da manhã. Não podia apenas ficar olhando para as costas dela, então olhei para a linda garotinha em meus braços que parecia estar dizendo “Brinque comigo!” com sua expressão. A partir desse momento, brinquei com Emma-chan até que Charlotte-san terminasse de preparar o café da manhã.
◆
“—Onii-chan, a~ah.” No momento, minha irmãzinha Emma estava alimentando Aoyagi-kun com um rosto muito feliz. Meu coração estava cheio de felicidade enquanto assistia aos dois. Emma adorava comer, mas ela começou a ficar tão feliz quando começou a comer com Aoyagi-kun. Estava claro que ela realmente gostava dele. E Aoyagi-kun parecia cuidar dela como uma irmãzinha, ou talvez até como uma filha. Seu sorriso gentil se assemelhava ao de um pai pensando em sua filha. Eu me sentia tão feliz, como se estivesse em um lar aconchegante.
— Bem, era isso que eu estava pensando, mas tenho estado muito preocupada ultimamente. É que… desde ontem, quando ele me protegeu dos meninos, não consegui mais olhar Aoyagi-kun nos olhos… Bem, para ser honesta, desde que o beijei, não consegui mais olhar nos olhos dele… Mas piorou ultimamente. Quando nossos olhos se encontram, meu coração dispara e meu corpo todo esquenta. E eu fico tão insuportavelmente constrangida que acabo olhando para o lado. E não é apenas isso. Tenho muita coisa para conversar com Aoyagi-kun, mas fico tão nervosa na frente dele que não consigo falar. Para dizer a verdade, estou me tornando hesitante e até constrangida de me aproximar dele. Posso me distrair falando sobre Emma, mas, do contrário, estou muito consciente dele.
Suponho que eu poderia manter minha distância, mas assim que o faço, sinto tanta solidão. Não consigo deixar de querer ver o rosto dele e acabei entrando na casa dele mais cedo do que o normal hoje. Não sei o que fazer — nunca me senti assim antes. Espero que Aoyagi-kun não pense coisas estranhas sobre mim… Roubei um olhar para o rosto dele, imaginando o que ele pensava de mim, mas ele não parecia estar prestando atenção a mim. Estava sorrindo alegremente enquanto acariciava ternamente a cabeça de Emma.
…Eu gostaria que ele prestasse um pouco mais de atenção em mim também. Essas palavras cruzaram minha mente. Ele sempre mimava tanto Emma… Bem, Emma era definitivamente fofa. Não é exagero dizer que minha irmãzinha era a mais fofa do mundo. Então, eu entendia por que Aoyagi-kun gostava tanto dela. Acima de tudo, eu queria que ele sentisse o mesmo. Emma nunca sentiu o calor de nosso pai, então ela via Aoyagi-kun como uma figura paterna substituta. Mesmo que ele fosse jovem e ela o chamasse de “irmão mais velho”, a maneira como ela se apegava a ele era como uma criança procurando conforto de seu pai. Eu estava muito feliz por eles se darem tão bem, mas — Aoyagi-kun.
“Hey, eu quero isso.”
“Emma-chan, você só comeu carne. Deveria comer um pouco de legumes também.”
“Hmm, tá.”
“Veja, essa espinafre salteado é deliciosa.”
“…Hmm.”
Eu gostaria que ele prestasse um pouco mais de atenção em mim também… Mesmo que eu estivesse sentada aqui assistindo-os comer e conversar com Emma, comecei a me sentir excluída. Não, isso não vai funcionar… Estou tendo problemas para controlar meus próprios sentimentos.
“Uh, Charlotte-san, o que está acontecendo?”
“Hein? O q-que você quer dizer?”
“Bem, você parecia um pouco de mau-humor agora…”
“N-não, não é isso, tá bom?” Eu fiquei nervosa com a observação de Aoyagi-kun, então rapidamente ri como se não fosse nada. Mas então —
“Lottie, você está fazendo beicinho!” Emma aponta impiedosamente para minhas bochechas inchadas. Ela provavelmente quis dizer que elas pareciam ter inchado em raiva.
“Isso não é verdade!”
“Você estava!”
“Eu não estava!”
“Mmph… Onii-chan… A Lottie está mentindo… Ela é uma menina má…” Emma protesta batendo na mão de Aoyagi-kun com a dela. Ela não deve ter gostado de eu ter negado.
“Calma, calma, Emma-chan. Vamos acalmar um pouco, certo?”
“Mmm…”
No entanto, quando Aoyagi-kun acariciou gentilmente a cabeça dela, Emma fechou os olhos e ficou em silêncio, parecendo estar aproveitando. Ele realmente sabia lidar com Emma.
“Se houver algo que você não está satisfeita, me conte, certo?” Após confirmar que Emma havia se acalmado, Aoyagi-kun sorriu gentilmente para mim. Só isso fez meu rosto corar, então virei o rosto para que ele não visse meu rosto ruborizado.
“Bem, não é nada em particular…”
“Mesmo? Se tiver alguma reclamação, fique à vontade para me contar.”
“Não, de verdade…” Eu olhei para baixo e balancei a cabeça, fingindo que não havia nada de errado. Sinto-me solitária quando você não presta atenção em mim — mas não poderia dizer algo tão constrangedor. Além disso, eu não queria que Aoyagi-kun me considerasse uma mulher sem graça que fica com ciúmes facilmente.
“Bem, se houver alguma coisa, não hesite em me contar.” Aoyagi-kun encerrou a conversa com um sorriso gentil, talvez pensando que não deveria investigar muito meus problemas. Ele é realmente uma pessoa gentil. Tenho muita sorte de poder passar manhãs e noites com ele.
Portanto, não é bom desejar mais do que isso. Mas… um pouco de atenção dele seria bom…
◆
“Tudo bem, então, eu vou trocar de roupa, então vocês duas podem ir na frente, Charlotte-san.” Assim que terminamos de limpar, eu as encorajei a ir na frente.
Como elas haviam chegado cedo, eu ainda não tinha terminado de me vestir. Sempre saímos de nossas casas separadamente, então não havia necessidade de fazê-los esperar para que eu me trocasse. Era o que eu pensava, mas —
“Não, nós vamos esperar você se trocar,” Charlotte-san mostrou uma postura de espera. No entanto, ela ainda não olhava nos meus olhos.
“Mas estamos indo em direções separadas, então…” Esperar é só uma perda de tempo. Eu disse isso indiretamente, e Charlotte-san ficou nervosa e olhou para mim com timidez e olhos virados. Ela ajeitou o cabelo atrás da orelha com a mão esquerda, e o gesto deliberado fez meu coração acelerar.
“Bem, até chegarmos à esquina da pré-escola… podemos ir juntos…?”
“Huh!?” Meu coração deu um salto com o pedido inesperado.
“Isso não é possível…?” Charlotte-san me olhou ansiosamente, com um olhar para cima e um rosto vermelho, como se tentasse ler minha expressão. A maioria dos homens se apaixonaria por ela com esse tipo de gesto. Claro, meu coração também estava batendo forte. Mas —
“Desculpe, seria problemático se alguém nos visse…” Eu não tinha escolha senão recusar.
A aparência adorável de Charlotte-san atrairia muita atenção. Andar para a escola com ela seria como anunciar nosso relacionamento para todos. No mínimo, boatos infundados começariam a se espalhar. No final, isso só causaria problemas para Charlotte-san. Era por isso que eu não tinha escolha senão recusar. No entanto —
“Está tudo bem se formos para um lugar onde há poucos estudantes indo…? Ainda assim, isso seria impossível…?” Surpreendentemente, ela persistiu. Era incomum que ela fosse tão insistente, considerando o quanto ela costumava ser compreensiva.
“Não, mas…” No seu caso, mesmo se você estiver sozinha, não é permitido… Eu estava prestes a dizer isso, mas começar com uma afirmação negativa fez Charlotte-san abaixar o olhar. Eu percebi isso e não consegui continuar o que ia dizer. Em seguida, pensei sobre isso por um tempo. A razão pela qual eu recusei a ir para a escola com ela era para proteger Charlotte-san de problemas. Mas, era realmente necessário protegê-la à custa de ignorar seus sentimentos? Sem explicar adequadamente para ela, eu tinha estado inventando desculpas para evitar andar para a escola com ela. Não queria sobrecarregá-la com preocupações desnecessárias, mas, ao fazer isso, não tinha conseguido ouvir seus verdadeiros pensamentos sobre o assunto. O que eu sabia era que ela queria ir para a escola comigo, mesmo que fosse vista por outros. Eu não podia imaginar que essa garota inteligente não entendesse como as pessoas perceberiam um garoto e uma garota andando juntos (Emma-chan também estava lá, mas mesmo assim).
…Sim, eu estou inventando várias desculpas agora, mas também quero ir para a escola com Charlotte-san. Para ser honesto, eu fico muito nervoso quando estou com ela. Mas há uma sensação indescritível de felicidade que vem com apenas estar juntos que supera isso. Charlotte-san sugeriu que poderíamos andar para uma área menos movimentada e, se algo desse errado, poderíamos apenas inventar alguma desculpa sobre esbarrar um no outro. Tenho certeza de que ela seria capaz de lidar com isso se as coisas saíssem erradas.
“Desculpe, você se importa se andarmos juntos até chegarmos a uma área mais movimentada?” Eu decidi seguir o convite de Charlotte-san e respondi com um sorriso. Charlotte-san olhou para mim com uma expressão vaga, mas depois de um tempo, ela sacudiu a cabeça rapidamente, parecendo surpresa. Não sabendo o que ela estava pensando, eu a observei enquanto ela começava a girar o cabelo com a mão direita enquanto falava devagar.
“O-obrigada…” Ela me agradeceu com um sorriso tímido, e eu não pude deixar de me virar. Charlotte-san estava tão encantadora, corando e sorrindo com alegria, e eu senti meu rosto ficar vermelho.
“Você também, Onii-chan?” Emma-chan, que estava quieta até agora, inclinou a cabeça e perguntou.
“Sim, isso mesmo.”
“Sério!? Ya~y!” Quando eu assenti, Emma-chan começou a se contorcer de empolgação. Ela é uma garota quieta que não fala muito, então isso era incomum para ela. Ela devia estar realmente feliz. Sim, ela é definitivamente adorável.
“Bem, vocês podem esperar um pouco enquanto eu troco de roupa?” Perguntei a Charlotte-san e entreguei-lhe Emma-chan, que ainda estava nos meus braços. Emma-chan tentou resistir e vir comigo, mas não conseguiu se mexer quando Charlotte-san a abraçou. Eu podia ouvir a voz zangada de Emma-chan enquanto saía do quarto, mas decidi deixar isso para Charlotte-san porque ficar demorando demais nos atrasaria.
◆
“Vamos então?” Eu me troquei para o meu uniforme escolar e chamei Charlotte-san, que estava esperando na sala de estar.
“Sim!” Ela se levantou alegremente e ficou ao meu lado. Enquanto isso, Emma-chan estava dormindo confortavelmente nos braços de Charlotte-san. Ela deve ter ficado sonolenta depois de se alimentar.
No entanto, fiquei surpreso que Charlotte-san deixou-a dormir, mesmo que estivéssemos indo para a pré-escola.
“Você não vai acordá-la?” Como Emma-chan estava dormindo, eu a perguntei em japonês. Charlotte-san sorriu de forma constrangida enquanto evitava meu olhar.
“Um… já que ela fica mais quieta quando está dormindo, achei que seria melhor se ela dormisse até chegarmos à pré-escola…”
“Ela vai ficar um pouco agitada quando chegarmos, certo?”
“E-eu acho que ficará bem… provavelmente.”
Sim, não parece que vai ficar bem de jeito nenhum. Mas, uma vez que ela está dormindo, é difícil acordá-la. Embora eu pudesse tentar usar o método do vídeo de gatos novamente, eu não queria depender disso demais. Além disso, se ela acordar de mau-humor, tanto Charlotte-san quanto eu definitivamente nos atrasaremos.
“Bem, não há nada que possamos fazer se ela já estiver dormindo. Vamos apenas ir para a escola por enquanto.” Então, decidi não complicar mais as coisas e andei até a escola com Charlotte-san. Peguei Emma-chan para que não fosse um fardo muito grande para ela. No entanto, um evento inesperado me fez parar assim que comecei a andar.
— Isso mesmo, por algum motivo, logo após eu começar a andar, Charlotte-san agarrou a manga da minha camisa.
“Ch-ch-ch-Charlotte-san…?”
“Ah… um… estava… não bom?”
Do ponto de vista de um observador externo, eu estava tremendo de uma maneira quase nojenta enquanto falava, e Charlotte-san olhou para mim, com o rosto cheio de ansiedade.
“Não, está tudo bem…” Diante de sua expressão, não havia como recusá-la.
Naturalmente, concordei com um aceno, praticamente instantaneamente.
“Ah, obrigado…!” Assim que concordei, mais uma vez, Charlotte-san me agradeceu, seu rosto se iluminando de felicidade. E então, com um “Ehehe” muito parecido com o da Emma, ela soltou uma risada e mostrou um sorriso que parecia realmente feliz. Observando-a pelo canto do olho, minha mente estava em um estado de completa confusão. No final, o que ela pensa de mim? Não consegui encontrar uma resposta para essa pergunta e não tinha ideia do que deveria fazer — e isso não foi o fim.
“Aoyagi-kun, você não vai pegar aquela trilha ali…?” Enquanto estávamos indo para a escola em meio a uma atmosfera desconfortável, por alguma razão, ela sugeriu que pegássemos um caminho diferente do habitual.
“Huh, mas… isso não é um desvio…?”
A direção para a qual Charlotte-san estava apontando era uma rota mais longa para a escola. Era um caminho bastante áspero, não o usado comumente para ir para a escola. Além disso, considerando que eu tinha que levar Emma-chan até lá, não estaríamos apertados se pegássemos esse desvio?
“Eu… estou ciente disso…” Como apontado por mim, Charlotte-san estava nervosa e evitando meu olhar. Poderia haver uma razão para ela querer seguir um caminho diferente? Do meu ponto de vista, ter mais tempo para passar com ela era uma alegria simples. Especialmente porque esse caminho era mais acidentado, estava menos lotado à medida que nos aproximávamos da escola. Isso por si só tornou a ideia de ir para a escola com ela dessa forma possível… Não, sim. Eu também sou um homem, afinal. Não posso evitar, certo?
“Então, vamos pegar esse caminho? De vez em quando, apreciar uma paisagem diferente também pode ser uma boa mudança, acho.” Vendo a expressão sombria de Charlotte-san, tentei animá-la e concordei com um sorriso. E com isso, seu rosto se iluminou novamente.
“M-muito obrigada…!”
Sim, uma expressão alegre combina muito melhor com ela do que uma sombria. Gostaria que Charlotte-san continuasse sorrindo para sempre.
“Você não precisa me agradecer por isso.” Dei-lhe outro sorriso e dei um passo à frente. Então, pude ouvir murmúrios vindos de trás de mim.
“— O que devo fazer… Se continuar assim… posso me tornar excessivamente dependente…”
Perguntando-me o que era, virei-me para trás e encontrei Charlotte-san olhando para baixo, sua mão esquerda livre descansando em sua bochecha. Ela estava murmurando algo. Será que ela tinha o hábito de falar sozinha? Bem, interromper poderia ser indelicado. Ela sempre fica nervosa quando eu a interrompo quando ela está assim, então vou deixá-la quieta. Com tais pensamentos, primeiro apontamos para a pré-escola, apenas Charlotte-san e eu. Claro, teríamos que nos separar no meio do caminho.
— No entanto, pensando casualmente sobre isso, surgiu um problema que estava longe disso.
“Haa… Haa… D-desculpe… Aoyagi-kun…” Enquanto estávamos indo para a creche, Charlotte-san, que caminhava ao meu lado, parecia estar tendo dificuldades. Sua respiração estava ofegante, e seu rosto, encharcado de suor, parecia bastante aflito. Charlotte-san parecia incapaz de continuar a andar por conta própria, e ela estava se segurando em meu braço, não apenas na minha manga.
Eu tinha percebido, vendo-a na aula de educação física, que ela não era muito atlética, mas não percebi que ela estava tão baixa de energia. Parecia que as ladeiras ligeiramente íngremes e as calçadas irregulares estavam sendo difíceis para ela. Afinal, Charlotte-san estava constantemente à beira de tropeçar. Embora não devesse ser um problema se ela prestasse um pouco mais de atenção, talvez Charlotte-san tivesse pouca força no core. É por isso que ela continuava perdendo o equilíbrio. E tentar recuperar sua postura à força estava causando um esgotamento significativo de sua energia. Embora o fato de ela se segurar em meu braço parecesse melhorar um pouco a situação, provavelmente era apenas um efeito placebo, considerando que ela já havia gasto a maior parte de sua energia.
Para piorar, uma ladeira muito mais íngreme do que as anteriores, que poderia ser chamada de um penhasco, foi o golpe final para ela. Charlotte-san, que estava tentando não me atrapalhar e escalando com determinação, ficou sem energia no meio da subida… Sim, antes de me adiantar, eu deveria ter avisado sobre a irregularidade desse caminho. Acabei fazendo algo bastante desconsiderado com Charlotte-san.
“Um, você está bem? Se for demais, que tal fazermos uma pausa?” Vendo-a lutar tanto, sugeri fazer uma pausa.
“M-mas… se fizermos isso… vamos nos atrasar… Por favor, Aoyagi-kun, vá na frente sem Emma e eu… Eu irei mais tarde…”
“Não tem como eu fazer isso. E se algo acontecesse com você?” Se eu deixasse Charlotte-san em seu estado atual, ela poderia correr risco de condições potencialmente fatais, como desidratação ou insolação. Mesmo que fosse setembro, as temperaturas nos últimos anos não diferiam muito do verão, o que tornava a situação perigosa.
“Mas temos provas a partir de hoje…”
“Bem… não podemos evitar. Se não chegarmos a tempo, simplesmente não chegaremos.”
“Não… Aoyagi-kun… você pode chegar lá se for agora… e eu não tenho provas…”
“Sinto muito, Charlotte-san. Se eu deixasse vocês duas aqui, me arrependeria, e não conseguiria me concentrar nas provas até você chegar. Além disso, se eu me atrasar um pouco, talvez apenas o tempo de prova seja reduzido, então gostaria que continuássemos juntos. Isso pode ser um pouco egoísta da minha parte, mas você poderia me permitir isso?”
“A-Aoyagi-kun… Ahh… realmente me desculpe…” Charlotte-san pediu desculpas novamente, parecendo à beira das lágrimas. Sendo tão bondosa, ela estava provavelmente angustiada com o problema que estava me causando. Para ser honesto, eu nem sequer considerei que simplesmente ir para a escola resultaria em tal situação, e chegar atrasado em um dia de prova realmente não era o ideal. No entanto, o que está feito, está feito, e fui eu quem, no final, decidiu seguir esse caminho para a escola. Portanto, ela não tinha culpa, fui eu quem falhou em avisá-la sobre o caminho acidentado e decidiu seguir um caminho arriscado em um dia de prova.
“Você não precisa se preocupar. Você pode confiar em mim e se apoiar um pouco mais? Dessa forma, você pode andar mais rápido e será mais fácil para você. Vamos falar sobre algo divertido para melhorar o clima”, sugeri, tentando ser animado para que ela não se preocupasse, e continuei a falar com um sorriso no rosto.
“Isso mesmo, me conte sobre o seu mangá favorito.” Pensando que seu tópico favorito poderia ajudar a distraí-la, decidi perguntar.
“Mas, Aoyagi-kun pode não estar interessado…”
“Mesmo que eu não esteja interessado, ficaria feliz em aprender sobre algo que você gosta, Charlotte-san.”
“Hã!? I-iss…!” Quando expressei meus pensamentos, Charlotte-san, que estava um pouco atordoada até então, pareceu completamente chocada. Isso fez com que a pequena Emma-chan, que estava dormindo em meus braços, se contorcesse e franzisse a testa. No entanto, talvez ela ainda estivesse profundamente dormindo, pois logo retomou sua respiração fofa e tranquila. Depois de confirmar que Emma-chan estava acomodada, voltei meu olhar para Charlotte-san. Por alguma razão, seu rosto estava vermelho profundo, e seus lábios tremiam.
“O que aconteceu?”
“P-porque… s-suas palavras agora…”
“Minhas palavras agora? —Ah!” Refletindo sobre o que eu tinha acabado de dizer, percebi tardiamente que tinha cometido um erro terrível. Oh não… soava como se eu estivesse admitindo meus sentimentos por Charlotte-san. É por isso que ela tinha ficado tão surpresa com minhas palavras.
“Me desculpe, eu não quis dizer nada com isso, sério.”
Na realidade, eu tinha uma paixão por Charlotte-san que mal conseguia conter, mas minha declaração anterior não tinha nenhuma intenção oculta. Eu simplesmente queria dizer que ficaria feliz em ouvir sobre algo que ela gostava. Então, tentei transmitir isso, mas por algum motivo, ela parecia desanimada.
“……….”
“O que há de errado?”
“Não, não é nada…”
Hmm, algo estava definitivamente errado. Eu entendi isso muito bem, mas não sabia qual parte da minha declaração anterior a tinha perturbado, e não pude pressionar mais o assunto. Nesse momento, ela sorriu para mim.
Surpreendentemente, ela parecia ainda ter alguma energia sobrando… mas mantive esse pensamento para mim.
“Eu posso me empolgar um pouco quando começo a falar sobre mangá, sabia?” Ela me advertiu, mostrando um lado brincalhão ao colocar a língua para fora e piscar para mim. Provavelmente, ela também estava tentando melhorar o clima. Ver esse lado travesso de Charlotte-san capturou facilmente meu coração.
Eventualmente, Charlotte-san, que de fato estava tendo dificuldades para andar sozinha, se apoiou em meu braço mais uma vez e fomos para a creche, conversando sobre mangás. Eu estava inquieto em deixar Charlotte-san carregar Emma-chan em seu estado atual, então decidi acompanhá-la até a entrada da creche.
O caminho começou a descer no meio, o que parecia aliviar um pouco o fardo de Charlotte-san. Ao chegar à creche, Charlotte-san carregou Emma-chan para dentro do prédio. Pouco depois, o som do choro de Emma-chan, acordada na creche, chegou aos meus ouvidos. De fato, parecia que acordar na creche a havia perturbado. No entanto, o choro cessou rapidamente, e uma Charlotte-san ligeiramente exausta voltou para o meu lado.
“Bom trabalho. Você está bem?”
“Sim… sinto muito por tê-lo feito esperar.” Quando me dirigi a ela, Charlotte-san deu um sorriso preocupado e pediu desculpas. Mesmo que ela devesse estar cansada, sua consideração era notável.
“Não se preocupe com isso”, a tranquilizei, oferecendo-lhe um sorriso reconfortante. Com isso, ela olhou para o meu rosto e se apoiou suavemente no meu braço. A maneira como ela verificou sutilmente minha expressão foi incrivelmente cativante. Fazendo o meu melhor para manter um rosto impassível, para não trair o meu coração acelerado, falei.
“E então, Emma-chan ficou bem?”
Mesmo que o choro dela tenha parado relativamente rápido, eu ainda estava preocupado depois de ouvir os gritos de Emma-chan. Então, enquanto andávamos um pouco mais rápido, eu perguntei sobre isso. Como Charlotte-san parecia ter recuperado um pouco de energia, parecia que chegaríamos à escola a tempo.
“Parece que ela estava ansiosa para ir com você, Aoyagi-kun, e ficou muito chateada quando acordou e se viu na creche.”
“Ah… talvez ela tenha pensado que eu a acordaria assim que terminasse de me trocar?”
“Provavelmente… No entanto, assim que percebeu que a Claire-chan estava olhando, ela imediatamente se acalmou.”
“Oh, é mesmo? Então foi por isso que o choro dela parou mais rápido do que eu esperava.”
“Sim. Acho que ela estava envergonhada por ter uma amiga de sua idade a vendo chorar e fazer manhã.”
“Mesmo tão pequena, ela tem um senso de orgulho, né?”
“Parece que sim. Apesar das aparências, ela é bastante inteligente, então talvez seja mais autoconsciente do que a maioria das crianças.”
Ela era bem apegada apesar disso, mas achei melhor não dizer nada indelicado. Concordava com a ideia de que Emma-chan era inteligente. Ela sabia muitas palavras para a idade dela. Parecia que ela costumava assistir animes com Charlotte-san, o que poderia explicar seu aprendizado de idiomas. Ainda assim, era impressionante como ela conseguia se lembrar bem delas. Além disso, ela aparentemente não tinha problemas em escrever em inglês, sua língua nativa. Como era de se esperar da irmã mais nova de Charlotte-san.
“Com isso, talvez não precisemos nos preocupar tanto a partir de amanhã.”
Desde que conseguíssemos levá-la à creche, ela se acalmaria graças à influência de seus amigos. Sabendo disso, parecia que levar Emma-chan à creche não seria um grande problema.
“Isso é verdade,” respondeu Charlotte-san, me presenteando com um sorriso caloroso. Caiu um silêncio entre nós, desfrutando do espaço íntimo que compartilhávamos enquanto continuávamos em direção à escola.
— Dito isso, a distância daqui até a escola era bastante curta, e o número de estudantes no caminho aumentaria à medida que nos aproximássemos. Portanto, como tínhamos concordado, nos separamos quando chegamos à área com muitos alunos indo para a escola. Deixando Charlotte-san seguir adiante, não pude deixar de notar sua expressão ligeiramente solitária. No entanto, isso não podia ser evitado. Seria tolice aumentar desnecessariamente o risco de sermos descobertos. Eu queria evitar causar a ela qualquer fardo, o máximo possível. Com esses pensamentos enchendo minha mente, mantive uma distância cuidadosa de Charlotte-san, suficiente para não despertar suspeitas, e segui meu caminho em direção à escola.
◆
“Aah~.”
Na noite do dia em que fui para a escola com Charlotte-san, Emma-chan estava sentada no meu colo, com a boca bem aberta. Enquanto era acalmado pela fofura de Emma-chan, peguei um pouco de pudim com uma colher e coloquei na boca dela. No momento em que a colher entrou em sua boca, Emma-chan a fechou com um estalo enérgico. Em seguida, ela saboreou a textura cremosa do pudim antes de engoli-lo. Deve ter sido doce e delicioso. Os cantos da boca de Emma-chan estavam relaxados em satisfação. Sim, Emma-chan era verdadeiramente uma criança fofa. Eu queria continuar alimentando-a com lanches e contemplar seu sorriso adorável para sempre. Enquanto olhava para o sorriso dela, eu acariciava gentilmente a cabeça dela. Apenas com isso, Emma-chan pressionou a cabeça contra a minha mão com alegria. Recentemente, esse momento havia se tornado o mais reconfortante para mim, e eu desejava que esse tempo pudesse continuar para sempre. No entanto…
“Não é justo que apenas Emma…” Enquanto eu repetia os gestos de alimentar Emma-chan e acariciar sua cabeça, Charlotte-san, que estava sentada do outro lado de nós, murmurou algo. Quando a olhei, ela estava inflando as bochechas por algum motivo. Ela fez a mesma coisa no outro dia, mas eu tinha feito algo sem perceber?
“Um, tem algo errado…?”
“Hein? Ah…” Enquanto a chamava cautelosamente de maneira semelhante à anterior, o rosto de Charlotte-san assumiu uma expressão surpresa. Ela começou a olhar ao redor como se estivesse com problemas, e quando não encontrou o que estava procurando, olhou sutilmente para o meu rosto.
“Uh, você está bem…?”
“Estou bem! Eu só estava… pensando um pouco!”
“Se você tiver algum problema, posso ouvir, sabia?”
“N-não, não é nada tão sério a ponto de precisar incomodar você, Aoyagi-kun!” Em resposta às minhas palavras, Charlotte-san negou veementemente que havia algo errado. Parecia que algo estava a incomodando, mas eu não podia investigar mais quando ela estava tão decidida.
“Mmm…” Enquanto pensava no que fazer, Emma-chan, que estava em meus braços, se mexeu de repente. Quando afrouxei um pouco o aperto nela, Emma-chan pegou a colher da minha mão e pegou o pudim do prato. E então…
“Aqui, Lottie.” — Emma-chan ofereceu uma colherada de pudim a Charlotte-san. Parecia que ela estava tentando replicar o gesto de alimentação que eu tinha feito para ela com Charlotte-san. Enquanto Charlotte-san e eu inclinávamos a cabeça em admiração, Emma-chan sorriu radiante e abriu a boca.
“Lottie você também, come. Aah~.” Parecia que Emma-chan tinha levado a sério o desejo de Charlotte-san pelo pudim. Embora eu não achasse que Charlotte-san realmente queria o pudim, ela não podia recusar a gentil oferta de sua irmã mais nova. Enquanto ela comia, ela olhava timidamente para o meu rosto. Era incrivelmente adorável.
“Está gostoso?” Perguntou a Emma-chan, deliciada, a Charlotte-san sobre o que ela achava.
“Sim, está delicioso. Obrigada, Emma.”
“Ehehe.” Quando Charlotte-san agradeceu e acariciou a cabeça dela, Emma-chan sorriu com pura alegria. Assistindo à interação calorosa entre as irmãs Bennett, parecia que meu coração estava sendo purificado. Eu já não me importava com o que Charlotte-san estava tentando esconder.
