Capítulo 6
A Bela Estudante de Intercâmbio Quer Vencer
“―Finalmente chegou, não é?”
Hoje marcou o último dia útil de novembro, o dia do tão esperado dia dos esportes com bola. Emma já estava na pré-escola, deixando Akihito-kun e eu sozinhos.
“Fizemos o que podíamos, agora tudo o que podemos fazer é esperar pelo melhor.”
“Você vai ficar bem, Akihito-kun. Afinal, você é extremamente habilidoso.”
Até hoje, Akihito-kun tem treinado diligentemente e reconstruído seu físico, e tem se esforçado muito nos treinos de futebol. Eu não costumo assistir esportes, então não posso ter certeza, mas mesmo assim, acho que ele é muito habilidoso. No mínimo, pelo que vi do futebol jogado nas aulas de educação física, estou convencida de que o desempenho de Akihito-kun sem dúvida se destacará. Mas ainda assim…
“Seria bom se fosse esse o caso…” ele parou, com uma voz tingida de incerteza. Akihito-kun não era de se gabar, mas isso parecia mais do que apenas falta de confiança.
“Já que estamos na mesma classe, você não enfrentará o time do Saionji-kun até as finais, certo?” perguntei, tentando entender sua preocupação.
“Sim, é isso mesmo. Eu preferiria enfrentá-lo o mais rápido possível… mas não há nada que eu possa fazer sobre isso.”
“Pode ser isso que está te preocupando…?”
Não sei por que Akihito-kun quer enfrentá-los o mais rápido possível, mas pelo jeito que ele disse, pensei que ele poderia estar relutante em encontrá-los nas finais. No entanto, ele balançou a cabeça de um lado para o outro, indicando que não era o caso.
“A propósito, Charlotte-san, seu time tem a primeira partida de manhã cedo, certo?”
“Sim, é isso mesmo?”
“Nossa primeira partida será na hora em que seu time terminar. Se estiver tudo bem para você, você poderia vir torcer por nós? Seria ótimo se você pudesse trazer algumas das outras garotas também.”
Espera, outras garotas também? Eu sou a namorada dele, então é claro que planejei apoiá-lo. Mas por que ele queria outras garotas lá?
“Hrm…”
“―Huh? Por que você está estufando suas bochechas…?”
“Você quer ser bajulado por garotas…?”
“O qu!?” Akihito olhou para mim com uma expressão assustada. Parece que minhas palavras o pegaram desprevenido. “Claro que não! Por que eu pensaria isso quando tenho você, Charlotte-san?”
“Então por qual razão?”
“Bem…”
“Como eu pensei, você só quer ser bajulado afinal…?” Não pude deixar de ficar desconfiado quando ele hesitou em responder.
Então, ele coçou a bochecha, parecendo um pouco preocupado, e abriu a boca, “Já que você é uma garota, Charlotte-san, não sei se isso vai te satisfazer…”
“Eu ainda gostaria de ouvir…”
“Err… bem, os caras são simples, sabe. Só ter garotas por perto os faz querer ganhar mais. Então, ter você e os outros lá tornaria mais fácil para mim.”
Entendo. Se for esse o caso… “Entendo, vou perguntar a Shimizu-san e aos outros.”
“Obrigado,” ele disse com um sorriso aliviado, e continuamos conversando enquanto íamos para a escola.
E quando o dia dos esportes com bola começou…
“E-eu sinto muito… É minha culpa termos perdido…” Surpreendentemente, nosso time perdeu na primeira rodada. Foi um jogo acirrado, mas meu erro nos levou a perder por dois pontos.
“Bem, não tem jeito. Além disso, você foi fofa, Charlotte-san.”
“Sim, sim! Você chutou a bola completamente na direção errada e até passou para o oponente, foi meio adorável de um jeito desajeitado!”
“Sinto muito mesmo…” Pedi desculpas a Shimizu-san e Kiriyama-san mais uma vez. Minhas tentativas de chutar a bola foram desastrosas, nem chegando perto de acertar o aro. Pior, eu tinha passado para os oponentes por engano, pensando que eram companheiras de equipe, e minhas tentativas de driblar frequentemente resultavam na bola batendo nos meus próprios pés. Foi uma bagunça, mas graças às excelentes habilidades de Shimizu-san, nossa partida foi acirrada.
“Ei, Kei, não seja tão dura com a Charlotte-san.”
“Estou elogiando-a, não estou!? Além disso, foi a Arisa-chan quem começou isso…!” Kiriyama-san estufou as bochechas em protesto, mas Shimizu-san não pareceu muito preocupada.
“Tudo bem, então, vamos reunir quem pudermos e ir torcer pelos meninos. Os outros três times ainda estão em jogo, então só aquelas que estão livres devem vir,” sugeriu Shimizu-san. Há quatro times, cada um composto por cinco garotas. Como nosso time foi o único que perdeu, não pudemos levar um grupo grande.
“Muito obrigada, Shimizu-san.”
“Não é nada. Precisamos que o Aoyagi-kun vença, afinal,” respondeu Shimizu-san com um sorriso gentil. Apesar de seu comportamento às vezes intimidador, ela era genuinamente bondosa.
“O Aoyagi-kun não vai ganhar de qualquer jeito? Ele era um jogador reconhecido nacionalmente no ensino fundamental, certo?”
“Bem, mesmo que o futebol seja um esporte de equipe, com uma lacuna de talentos como a do Aoyagi-kun, normalmente, sim. Mas…”
“Há algo com que você esteja preocupada?” Ao ver a expressão de Shimizu-san, como se as palavras de Kiriyama-san tivessem tocado em algo, não pude deixar de perguntar sobre isso. “Bem, apenas observe e você entenderá. As pessoas podem ser criaturas bem problemáticas.”
“……?”
Embora as palavras de Shimizu-san tenham despertado minha curiosidade, eu não queria nos atrasar da partida de Akihito-kun, então levei todos para o chão. Parecia que o jogo de Akihito-kun estava prestes a começar.
“Vamos, Charlotte-san, você precisa torcer pelo seu amado namorado.”
“K-Kiriyama-san!? M-Mas…” A provocação repentina de Kiriyama-san fez meu rosto ficar vermelho de vergonha. Eu vim torcer por ele… mas quando você diz “amado,” bem…
“Vamos deixar isso de lado por enquanto. Não queremos atrair atenção desnecessária.”
“Shimizu-san…?”
“Deveríamos torcer quando o jogo começar. Se a Charlotte-san apoiar o Aoyagi-kun agora, não há como dizer o que aqueles idiotas invejosos podem fazer.” A expressão de Shimizu-san estava estranhamente séria. Não era uma piada; ela parecia estar dando um conselho genuíno.
“Arisa, você é assustadora…”
“Não tenha medo, não estou brava nem nada. De qualquer forma, se você se importa com o Aoyagi-kun, é melhor não provocar muito as pessoas ao seu redor.”
“Okay…” Parecia que essa partida não era tão direta quanto eu pensava. Akihito-kun… Eu me pergunto se ele está bem…
O jogo começou com o time adversário com a bola. Devido ao tamanho dos times, eles jogavam com dez jogadores de cada lado em vez dos onze habituais. O time adversário usava uma formação 4-2-3, garantindo uma defesa robusta e também alocando jogadores suficientes para o ataque. Parecia que eles poderiam depender de passes longos, considerando seu meio-campo mais fino. Quanto ao time de Akihito-kun, eles estavam dispostos em uma formação 4-2-1-2, com quatro defensores, dois volantes, um meia-atacante e dois atacantes. Curiosamente, Akihito-kun, tipicamente um meia-atacante, estava jogando como lateral.
“Essa formação é ideia do Aoyagi-kun…?”
“Não, não é,” Shimizu-san respondeu imediatamente ao ouvir minha pergunta. “Os três na frente são todos do clube de futebol, certo? A formação deles está basicamente dizendo: ‘Nós três vamos marcar, o resto de vocês apenas defende o gol.’”
Shimizu-san estreitou os olhos irritada e explicou a situação. Parecia que a formação estava centrada nos membros do clube de futebol, não em Akihito-kun. Embora seja compreensível que o clube de futebol lidere a formação, pensei que negligenciar as habilidades dele fosse um erro.
“A propósito, Charlotte-san, você entende de futebol?”
“Eu não assisto muito a transmissões esportivas, mas sou bem versada nisso por meio de mangás…!”
“Uow… seus olhos estão meio que brilhando,” Shimizu-san pareceu um pouco surpresa com minha resposta entusiasmada. Eu me pergunto por quê? “Bem, contanto que você entenda. Aoyagi-kun está jogando como lateral, certo? Considerando sua habilidade, ele deveria estar na posição de meia-atacante. Mas ser colocado como lateral significa que eles estão basicamente dizendo a ele para não se destacar.”
“H-huuh? Mas… se eles deixarem o Akihito-kun liderar, suas chances de vitória aumentariam significativamente…”
“As pessoas não são tão simples. Elas provavelmente acham que podem vencer sem o Aoyagi-kun em um torneio oficial da escola como este. Veja, o Akihito-kun está correndo de trás para dar suporte, mas eles não estão passando para ele.”
De fato, como Shimizu-san disse, Akihito-kun estava levantando a mão para um passe, mas os membros do clube de futebol estavam passando para outro lugar, levando a um contra-ataque dos oponentes.
“Quais são as chances de vencermos… sem o Akihito-kun pegar a bola?”
“Hmm~, talvez cerca de vinte por cento?”
“Não é muito baixo?!” Fiquei surpresa com sua avaliação direta. Pensei que seria pelo menos cinquenta por cento.
“Assim como temos três jogadores de futebol do nosso lado, eles também têm três do lado deles. Além disso, seus jogadores são do terceiro ano e, entre eles, o goleiro e um zagueiro são antigos titulares. Mesmo que tenham se aposentado, eles têm mais experiência do que nossos três jogadores de futebol que nem sequer estiveram no banco. É difícil marcar gols contra eles. Além disso, além dos jogadores de futebol, nosso time é formado por crianças que não entraram no outro time e não são tão boas em esportes. No geral, o time do terceiro ano é mais forte.”
“De jeito nenhum…” Isso significa que não podemos vencer se a bola não chegar a Akihito-kun…? Acho que a chance de 20% de vencer é porque a maioria dos membros do nosso time não está no clube de futebol, o que significa que há uma probabilidade maior de coisas inesperadas acontecerem… Enquanto discutíamos isso, notei que Akihito-kun cessou suas corridas para frente. Mesmo com nosso time em posse da bola, ele ficou para trás.
“Ele desistiu?” Kiriyama-san, observando ao meu lado, inclinou a cabeça curiosamente. Quando olhei em volta, as meninas que tinham vindo nos apoiar estavam com expressões preocupadas. Antes que eu percebesse, Shinonome-san também tinha se aproximado de mim, apertando os dedos firmemente na frente do peito como se estivesse rezando.
“Eu não acho. O Akihito-kun não é do tipo que abandona uma partida.”
“Sim, é isso mesmo. Não consigo imaginá-lo sem um plano. Ele deve ter algo na manga, certo?” Shimizu-san sabia mais sobre Akihito-kun como jogador de futebol do que eu. Parecia que ela, assim como eu, também acreditava nele.
Conforme a partida continuava, assim como Shimizu-san previu, nossas tentativas ofensivas foram consistentemente frustradas pelo time adversário. E quando enfrentamos um contra-ataque, eu esperava que Akihito-kun, que ficou em seu próprio campo, interviesse. No entanto, ele não saiu de sua posição. Talvez ele tenha pensado que se mover de forma imprudente quebraria a formação e nos exporia ao ataque, ou talvez houvesse outro motivo. Como Akihito-kun efetivamente parou as jogadas do seu lado, os oponentes começaram a usar o lado oposto para atacar. Consequentemente, o time de Akihito-kun, que vinha sofrendo com contra-ataques repetidos…
“Ahh!? Eles marcaram!?” …Cederam a liderança para o time adversário
“O que eles estão fazendo? Vamos perder nesse ritmo!”
“Passe a bola, clube de futebol!”
“Não tenha medo dos terceiranistas!”
O forte desejo deles de vencer levou as meninas a vaiar nosso time, fazendo os meninos recuarem ainda mais — era um ciclo vicioso.
“Mesmo depois que eles marcaram contra nós, o Aoyagi-kun não está se movendo… Qual é o plano dele?” Enquanto todos ao meu redor perdiam a compostura, apenas Shimizu-san permaneceu calma, observando Akihito-kun atentamente. Ele não parecia perturbado pela situação. Na verdade, ele parecia ter previsto.
“Se for o Akihito-kun, vai ficar tudo bem. Ele deve ter algum tipo de plano.”
“―Você parece confiar muito nele, não é?”
“Huh?” De repente, ouvindo uma voz, olhei para ver Kousaka-san se curvando para outra garota e tomando o lugar ao meu lado. Eu não esperava que ela se aproximasse de mim daquele jeito. Isso fez com que Shimizu-san fizesse uma cara de desgosto, mas ela parecia não ter intenção de confrontá-la mais.
“Bom dia, Kousaka-san.”
“Bom dia. Bennett-senpai, você está nesta escola há apenas três meses, certo? Por que você confia tanto no Akihito-senpai?” Provavelmente é porque eu sei sobre Akihito-kun. Parecia que ela estava duvidando do nosso relacionamento, que começou menos de dois meses depois que nos conhecemos.
“Ele me ajudou muito, então eu confio nele.”
“…Senpai, você não pode deixar aqueles que estão em apuros sozinhos, pode?” Ela comentou, então voltou seu olhar para o jogo como se nada tivesse acontecido. Ela não estava duvidando de mim afinal…? “Como a Bennett-senpai disse, não vai acabar assim. O Akihito-senpai, que conseguiu liderar um bando de encrenqueiros no clube de futebol para a vitória no torneio Chugokayu, não deve ter problemas em lidar com seus colegas de classe.”
“Encrenqueiros…?” Eu perguntei, intrigada com suas palavras.
Ela inclinou a cabeça e olhou para mim com uma expressão um tanto desdenhosa. “Você é namorada dele e não sabe de nada?”
“Ugh…”
“É uma piada. Eu sei que ele não fala facilmente sobre seu passado,” ela acrescentou, aparentemente minimizando seu olhar de desprezo anterior. Mas o que é isso? Parece que ela está se gabando de que sabe mais do que eu. Até eu não consigo deixar de me sentir um pouco irritada com isso.
“Kousaka-san, se você está aqui para provocar Charlotte-san, você poderia ir para outro lugar?” Shimizu-san, talvez percebendo meu aborrecimento, tentou afugentar Kousaka-san. No entanto…
“Mas eu não queria…” Parecia que Kousaka-san não queria fazer mal. Ela falou sem pensar, ao que parece. Isso quase piora, mas se ela não estava ciente, então não há nada a ser feito sobre isso. Sim, se foi uma demonstração não intencional, então não havia nada a ser feito.
“Charlotte-san, você não precisa se forçar a ficar bem com isso, sabia…?”
“Está tudo bem, eu não estou nem um pouco chateada,” eu devolvi um sorriso para a preocupada Shimizu-san. Isso era apenas uma questão trivial, afinal.
“Uhm… me desculpe…” Kousaka-san abaixou a cabeça, parecendo um pouco confusa. Pelo que eu pude ver, ela não parece ser uma má pessoa. Talvez seja por isso que Akihito-kun continuou a defendê-la.
“Eu realmente não estou chateada, então, por favor, não se preocupe com isso”
“Muito obrigado. Bem… não é bem um pedido de desculpas, mas as pessoas do ano do Akihito-senpai e do ano abaixo estavam todas reunidas,” Kosaka-san, parecendo arrependida, compartilhou algumas informações sobre o passado comigo. A parte sobre elas estarem ‘reunidas’ me preocupou um pouco.
“A escola de ensino fundamental de Aoyagi-kun era pública, certo? Como alguém pode ‘reunir’ alunos assim?” Shimizu-san perguntou, parecia que ela também estava um pouco curiosa sobre isso.
“Eu estava apenas no ensino fundamental na época, então isso é baseado no que ouvi dos meus veteranos… Não foi a escola, mas uma indivídua — uma veterana dois anos acima de mim, chamada Himeragi-senpai — que os reuniu.”
Himeragi-senpai… Ouvir esse nome fez meu peito apertar involuntariamente. Não parece uma mera coincidência. Isso significa que um membro do Grupo Himeragi, aqueles que incriminaram Akihito-kun, também estava presente como aluno? A pessoa com quem ele estava em dívida deve ser essa Himeragi-senpai.
“A propósito, essa pessoa era um homem?”
“Huh, não, ela era uma mulher…”
“………”
Houve um momento de confusão na resposta de Kousaka-san, enquanto Shimizu-san parecia ter uma expressão de ‘oh não…’, cobrindo o rosto com as mãos e olhando para o céu. Entendo, então ela é uma mulher. O Akihito-kun certamente tem muitas conexões com mulheres.
“Ela era bonita, não era?”
“Ch-Charlotte-san…? Vamos parar por aí…”
“Heheh, qual é o problema, Shimizu-san? Algum problema?”
“N-não! Nenhum! Nadinhaa!” Enquanto eu inclinava minha cabeça com um sorriso, Shimizu-san rapidamente balançou a cabeça de um lado para o outro. É estranho, não vi nenhuma razão para ela estar assustada.
“E-ela era como uma Yamato Nadeshiko, certo…” E então, Kousaka-san, por algum motivo, deu alguns passos para trás, respondendo um tanto temerosa. Heheh, uma Yamato Nadeshiko, hein? Sério, Akihito-kun é apenas um caso perdido, não é?
[Yamato Nadeshiko é um termo japonês que significa a “personificação de uma mulher japonesa idealizada” ou “o epítome da beleza pura e feminina”. Frequentemente usado para descrever uma jovem mulher recatada com boas características que são percebidas como cada vez mais raras.]
“K-Kousaka-san, deveríamos estar nos concentrando em torcer agora, então vamos deixar essa conversa de lado…!” Shimizu-san sorriu brilhantemente para Kousaka-san, que assentiu vigorosamente em resposta.
“—Ah, is-isso é ruim! Eles estão atacando em grande número de novo!” Enquanto conversávamos, a voz de Kiriyama-san de repente nos fez focar de volta no jogo. Olhando para o campo, vimos que a bola havia sido pega pelo adversário perto do gol, e agora sete jogadores estavam avançando em direção ao gol de Akihito-kun, deixando apenas o goleiro e dois zagueiros para trás. Com apenas cinco minutos restantes, sofrer um gol agora seria desastroso. Os adversários estavam claramente indo para a vitória.
“Defendam esta posição a todo custo! Vocês três do clube de futebol, façam uma verificação para ganhar tempo para a defesa se preparar!” Pela primeira vez durante a partida, Shimizu-san levantou a voz, dirigindo-se aos jogadores em campo. Com o tempo se esgotando e nosso time ficando para trás, todos, exceto Akihito-kun e outros dois, foram para o lado do campo do adversário. Portanto, eles precisavam ganhar tempo para se reagrupar, ou então estariam em menor número e sofreriam um gol.
No entanto, ou o trio do clube de futebol não ouviu Shimizu-san ou eles escolheram ignorá-la, pois correram de volta para seu próprio lado em vez de pressionar o jogador com a bola. Isso deixou um adversário livre para lançar um passe longo, mas—
“—!!” Akihito-kun, que aparentemente havia previsto isso, correu da frente do nosso gol e interceptou o passe. “Atacantes, subam!” e pela primeira vez na partida, ele levantou a voz.
Mas ninguém respondeu ao seu chamado. Eles ainda estavam decididos a excluí-lo. Enquanto isso, os jogadores adversários correram para recuperar a posse da bola. Mas Akihito-kun os desviou habilmente — controlando a bola como se fosse uma extensão de seu corpo.
“Ele era o meia-atacante de um time que venceu o torneio Chugokayu, sabia? Não importa quantos amadores tentem, eles não conseguem pará-lo,” disse Kousaka-san com uma expressão presunçosa enquanto observava o drible de Akihito-kun. Como eu pensei, apesar de tudo, você ainda admira de Akihito-kun, não é?
Akihito-kun olhou para o trio do clube de futebol e começou a driblar em direção ao gol sozinho. A defesa do oponente estava fraca naquele momento. Se eles não conseguissem capitalizar essa oportunidade crítica, então o time de Akihito-kun provavelmente não teria chance de vencer.
“Droga…! Não podemos deixar o Aoyagi monopolizar toda a glória!”
“Não tem como o clube de futebol perder para alguém que desistiu do futebol!”
Talvez inspirados pelos dribles de Akihito-kun, os três membros do clube de futebol, que estavam sem reação antes, agora corriam em direção ao gol com todas as suas forças. Então, curiosamente, Akihito-kun diminuiu o ritmo dos dribles, como se estivesse ganhando tempo. Isso naturalmente permitiu que os oponentes o alcançassem, e logo dois defensores estavam bloqueando o caminho de Akihito-kun. Apesar de seu controle de bola habilidoso, ele não conseguia passar pelos dois defensores e não conseguia avançar.
“Ahh, vamos lá, o que você está fazendo, Aoyagi-kun! Estamos ficando sem tempo, se você não consegue passar por eles, apenas passe a bola!” Kiriyama-san reclamou, vendo Akihito-kun aparentemente preso.
Kousaka-san suspirou em resposta, “Haaah… Sério, o que você está olhando? Com tanta facilidade em controlar a bola, não tem como ele não conseguir passar. Ele está fazendo isso de propósito.”
“Huh?”
“Sim. Graças à paralisação do Aoyagi-kun, nossos jogadores ofensivos agora estão no lugar,” Shimizu-san apontou, e eu percebi que os três membros do clube de futebol tinham chegado na frente do gol.
“Mas, tipo, a defesa deles está totalmente pronta agora, certo!? Se pudéssemos simplesmente continuar, não teria sido muito melhor manter a pressão em vez de esperar?” A pergunta de Kiriyama-san fazia sentido. Ao dar tempo para seus companheiros de equipe chegarem ao gol, Akihito-kun também deu tempo para a defesa do adversário se reagrupar, o que dificultou a pontuação. Apesar de desperdiçar uma oportunidade crítica, parecia que Akihito-kun estava decidido a fazer algo específico.
“Ele está tentando provar seu valor.”
“E mostrar como ele pode contribuir para o time, certo?” Kousaka-san e Shimizu-san pareciam entender as intenções de Akihito-kun, e ambas estavam com expressões presunçosas. Era frustrante. Como sua namorada, eu queria ser a pessoa que o entendia melhor, mas parecia que essas duas entendiam as intenções de Akihito-kun como jogador de futebol muito melhor.
“—Ah, o Aoyagi-kun está se movendo…!” Assim que Kiriyama-san exclamou, Akihito-kun driblou dois jogadores e avançou em direção ao gol. Então, um veterano do clube de futebol, um ex-titular como zagueiro, se moveu para detê-lo. Enquanto uma pessoa diferente tentava assumir a marcação do atacante do clube de futebol, que estava coberto anteriormente pelo veterano, Akihito-kun não perdeu o breve momento de transição. Logo após o veterano começar sua corrida, Akihito-kun passou a bola para os pés do atacante agora desmarcado.
“D-de jeito nenhum…” O atacante, surpreso pelo passe perfeito, chutou a bola diretamente. Inesperadamente, o goleiro pareceu estar distraído com outro jogador do lado oposto e reagiu tarde, permitindo que o chute marcasse.
“Está dentro, está dentro! Charlotte-san, estamos empatados!”
“S-sim…! Mas, o movimento do goleiro não foi um pouco estranho…?” Enquanto as outras garotas comemoravam animadamente, não pude deixar de ficar incomodada com isso.
Kousaka-san então deu uma explicação: “Pouco antes de começar a driblar, Akihito-senpai gesticulou com a mão para o atacante do outro lado, sinalizando para se livrar do marcador. Essa liberdade momentânea do atacante distraiu o goleiro, impedindo uma reação ao atacante recém-aberto.”
“Ele sabia que o zagueiro sênior viria para pará-lo se ele avançasse, então ele criou uma isca. Akihito-kun planejou essa situação, liberando um jogador e pegando o goleiro desprevenido.”
“Is-isso é incrível… Mas por que os membros do clube de futebol seguiram as instruções de Akihito-kun…?”
“Eles provavelmente estavam apenas agindo por instinto. Aposto que seus corpos se moveram por conta própria quando as ordens do Aoyagi-kun surgiram do nada.”
“Especialmente quando ele dá ordens com tanta intensidade, elas carregam uma presença avassaladora. Se você for pego de surpresa por isso, seu corpo pode se mover por conta própria, seguindo seu comando.”
Honestamente, as duas entendem muito bem. Não pude deixar de sentir inveja da conexão delas.
“Mesmo assim, o que resta, dois ou três minutos? Se empatar, vai para os pênaltis, mas isso nos colocaria em desvantagem, certo?”
“Sim, mesmo que o Akihito-senpai certamente marque um, a diferença entre um goleiro amador e um experiente nos coloca em desvantagem.”
…A Shimizu-san e a Kousaka-san parecem estar se dando surpreendentemente bem, não é mesmo…? Talvez seja porque ambos gostam de futebol…?
“Mas não precisamos nos preocupar. Olha, o Akihito-senpai está falando com os outros veteranos.”
Como Kousaka-san mencionou, Akihito-kun parecia ter reunido os membros da equipe. Concentrei minha atenção em ouvir atentamente.
《―Qual é o problema, Aoyagi. Claro, marcamos um gol graças a você antes, mas não vamos seguir suas ordens, entendeu?》
《Eu sei que vocês não gostam de mim, e não tenho o direito de impedi-los se é isso que vocês querem fazer, mas ― vocês não querem mostrar às meninas o seu lado bom? 》
《Isso… 》
《Eu posso ajudar todos a brilhar e liderar o time à vitória. 》
《Você diz isso, mas não está apenas tentando se destacar? 》
《Eu prometo, não vou atrás do gol; vou me concentrar apenas em ajudar. Então, vocês podem me emprestar suas forças? 》
“Charlotte-san, o que Aoyagi-kun e os outros estão dizendo?” Shimizu-san percebeu que eu estava forçando meus ouvidos e perguntou. Em resposta à sua pergunta, Kousaka-san olhou para mim com uma expressão incrédula.
“Do que você está falando? Não tem como você ouvir eles dessa distância, certo?”
“O Akihito-kun está prometendo não marcar pontos, mas sim ajudar, então ele está pedindo a todos que o ajudem.”
“Você consegue ouvir isso!? Dessa distância!?” A maioria das pessoas não conseguiria ouvir dessa distância, então Kousaka-san olhou para mim com surpresa, o que não pude deixar de achar um tanto fofo.
“A jogada do Aoyagi-kun agora foi como sua maneira de mostrar que ele fala sério. Ele poderia ter marcado sozinho, ou melhor, poderia ter sido mais fácil para ele. Mas ele esperou pelos outros e deu assistência para o gol. É por isso que todos provavelmente acham que o Aoyagi-kun não está apenas blefando, sabe?”
“Eu acho que você está certo. Parece que todos concordaram com o que o Akihito-kun disse.”
Depois de acenar para Akihito-kun, os membros de sua equipe se dispersaram e tomaram suas posições. Apesar de tudo, todos eles não querem perder. Eles provavelmente acham que é melhor confiar em Akihito-kun do que enfrentar a derrota. Além disso, se ele pode levá-los a brilhar também, só há benefícios para eles em seguir sua liderança. É provavelmente por isso que eles decidiram seguir sua liderança.
Akihito-kun também parecia estar mudando sua posição, passando para meia-atacante. A formação foi alterada de 4-2-1-2 para 3-2-2-2.
“Então eles finalmente se uniram como um time, mas com tão pouco tempo restante, eles precisam marcar outro ponto daqui,” Shimizu-san franziu as sobrancelhas enquanto olhava atentamente para o campo. Não sei quanto tempo normalmente levaria para marcar, mas considerando o quão difícil tinha sido marcar um único ponto até agora, conseguir outro ponto rapidamente parecia improvável.
No entanto, agora que Akihito-kun estava participando ativamente do ataque, eu estava confiante de que ele garantiria um gol.
“Não resta muito tempo, não é…”
“Kousaka-san? Há algo te incomodando?” Ao vê-la com um dedo nos lábios em pensamento, decidi perguntar a ela sobre isso.
Então, ela respondeu com outra expressão presunçosa, “Assim que o pontapé inicial começar e os atacantes do time de Akihito-senpai correrem em direção ao gol do adversário, tenho certeza de que eles tentarão aquele movimento. Raramente é viável em partidas regulares, mas com tantos amadores neste jogo, é a oportunidade perfeita.”
“…Você entende do que ela está falando, Shimizu-san?” Kousaka-san parecia ter descoberto algo, então me virei para Shimizu-san para esclarecimentos.
Mas ela balançou a cabeça e sussurrou para mim: “Ela não estava brava com o Aoyagi-kun? Por que ela parece tão presunçosa?”
“Bem, isso é… vamos chamar de uma peculiaridade charmosa…” Parecia um pouco maldoso apontar isso para Kousaka-san, então escolhi não mencionar. Afinal, apesar de suas alegações anteriores de não gostar de Akihito-kun, de qualquer perspectiva, parece exatamente o oposto…
Enquanto falávamos, os veteranos do terceiro ano reiniciaram o jogo com um pontapé inicial. Como Kousaka-san previu, os dois atacantes avançaram, trocando de lugar com os veteranos. Os veteranos pareciam perplexos com esse movimento, e Akihito-kun aproveitou o momento de hesitação para roubar a bola.
“Aoyagi-kun, faça o seu melhor~!”
“Continue assim e marque o gol~!”
Quando Akihito-kun assumiu o controle da bola, as meninas da classe começaram a ficar animadas. Elas pareciam estar esperando que ele marcasse o gol da vitória. Akihito-kun, como se para atender às expectativas delas, começou a desviar dos oponentes que se aproximavam com seus dribles. Então, a cerca de vinte metros de distância do gol, ele de repente deu um chute. A bola voou em direção à borda direita do gol, desviando significativamente.
“U-uma bola de knuckleball…!?” O goleiro adversário, assustado com a bola que chegava, entrou em pânico e optou por socar a bola para longe em vez de pegá-la. E então…
“Aoyagi, bem na mosca…!” Surpreendentemente, um dos nossos atacantes já estava posicionado para onde a bola estava indo.
“Bolas de knuckleball são difíceis de pegar se você não tomar cuidado, então socá-las para longe é padrão. Ao mirar no canto superior direito, Akihito-senpai forçou o goleiro a desviar em uma direção previsível,” explicou Kousaka-san com uma expressão presunçosa, talvez percebendo minha confusão ou simplesmente querendo explicar.
Eu tinha notado Akihito-kun dando instruções ao atacante enquanto eu conversava com Shimizu-san e Kousaka-san mais cedo, e parecia que tudo isso fazia parte do seu plano. O atacante prontamente mirou no canto inferior esquerdo do gol, e a bola atingiu a rede.
“Virou! É uma virada!”
“Incrível, incrível! Nós realmente viramos!”
“Eu sabia que poderíamos vencer se deixássemos com o Aoyagi-kun!”
Com o placar agora em 2 a 1 e apenas um minuto restante, a vitória do time de Akihito-kun estava quase garantida. Todos estavam em êxtase, mas os jogadores, incluindo Akihito-kun, permaneceram focados e não baixaram a guarda, rebatendo o ataque agressivo dos veteranos do terceiro ano. E eles resistiram com sucesso ao ataque — garantindo uma vitória duramente conquistada.
“Ufa, podemos relaxar um pouco agora, hein, Charlotte-san?”
“Shimizu-san… Sim, muito obrigada pelo apoio,” respondi com um sorriso agradecido, virando-me para as meninas que torciam. “Obrigada a todas pelo apoio também.”
“Sempre pensei em você como uma de nós, Charlotte-san!?”
“É meio constrangedor ser agradecida assim.”
“Heehee, acredito que Akihito-kun e seu time poderiam vencer graças ao apoio de todos, então eu tinha que dizer.” Um dos motivos pelos quais os garotos seguiram a liderança de Akihito-kun foi o desejo de impressionar as garotas. Provavelmente foi por isso que Akihito-kun me pediu para levá-las. A vitória foi apenas o primeiro passo; havia mais partidas para vencer no campeonato, e o apoio contínuo delas seria crucial. “Por favor, continuem a encorajar os garotos, eles trabalharam duro para essa vitória.”
“Charlotte-san, você é tão gentil~!”
“Mas acho que os garotos prefeririam que você torcesse por eles.”
“Hahaha, sem dúvida.”
As meninas conversavam alegremente entre si, sem nenhuma tensão que estava presente ultimamente. Dei um suspiro de alívio com essa cena harmoniosa e então olhei ao redor procurando Kousaka-san. No entanto…
“Huh, para onde a Kousaka-san foi?” Eu me perguntei em voz alta, notando sua ausência repentina.
“Ela provavelmente fugiu, sabendo que o Aoyagi-kun e os outros viriam aqui.”
“Entendo… a Kousaka-san não parece ser uma pessoa má, no entanto.”
“Todo mundo deve parecer uma pessoa muito boa para você, hein, Charlotte-san?”
“Eu pelo menos consigo dizer a diferença entre o bem e o mal…!” Enquanto Shimizu-san ria desamparadamente, não pude deixar de protestar. Eu realmente pareço tão ingênua…?
“Desculpe, desculpe, não faça beicinho. De qualquer forma, olhe, seu amado Aoyagi-kun está aqui, não é?”
“Shimizu-san, por favor, não me provoque…!” Shimizu-san não pareceu se importar com meu protesto repetido.
Com certeza, Akihito-kun realmente apareceu, “Obrigado por torcer.”
“Oh, não… Hum, você foi muito legal…” Em resposta à sua gratidão, eu honestamente transmiti o que estava sentindo. Então, Akihito-kun, coçando sua bochecha com o dedo como se estivesse envergonhado, deu um pequeno sorriso e começou a olhar ao redor da área.
“A propósito, notei que a Kousaka-san estava aqui durante a partida. Estava tudo bem?” Como esperado, Akihito-kun parecia ter um amplo campo de visão, pois havia notado a presença de Kousaka-san.
“Sim, estava tudo bem. Ela estava até me ensinando sobre futebol.”
“A Kousaka-san fez isso…?” Akihito-kun pareceu surpreso, colocando uma mão na boca como se estivesse pensando profundamente. Seu sorriso gentil era maravilhoso, mas sua expressão séria também era muito legal.
“Aoyagi-kun, você foi tão legal…” Enquanto eu o observava, Shinonome-san se aproximou, seu rosto brilhava de orgulho pelas conquistas de seu irmão. Talvez outras garotas também venham.
No entanto, parecia que Shimizu-san estava discretamente desencorajando-as. Se Akihito-kun fosse bajulado demais agora, isso poderia desfazer a união da equipe que ele tanto trabalhou para estabelecer. Não, no final, isso poderia fazê-lo parecer favorecido ou separado dos outros, potencialmente causando ressentimento ou um colapso no trabalho em equipe que ele havia promovido. Então, fiquei silenciosamente grata a Shimizu-san por sua intervenção.
Após uma breve troca, Akihito-kun falou com Shinonome-san e então saiu sozinho. Observando isso, não pude deixar de expressar meus pensamentos: “Akihito-kun… você estava tentando não demonstrar, mas talvez você esteja cansado…?”
Eu não queria estragar o clima depois da nossa vitória… mas não conseguia me livrar da sensação de que Akihito-kun poderia estar se esforçando demais.
◆
“—Vamos lá, rapazes! Vão em busca do gol~!”
“Todos, aproveitem o máximo do espaço~!”
As semifinais. O time de Akihito-kun, mais uma vez enfrentando os terceiranistas, estava liderando com um placar confortável de 3-0. Todos os três gols foram assistidos por Akihito-kun. Após o terceiro gol, ele voltou para uma posição de meio-campista, aparentemente se concentrando em interceptar os avanços dos oponentes. Essa mudança reforçou a defesa, e o time de Akihito-kun manteve o domínio durante todo o jogo, garantindo seu lugar nas finais com o apito sinalizando o fim da partida. “Bem, isso era de se esperar,” comentou Kousaka-san, observando a vitória do time ao meu lado. Ela tinha um olhar satisfeito consigo mesma quando se virou para sair. Durante o torneio, ela aparecia ao meu lado quando os jogos começavam e ia embora assim que terminavam. Seu padrão era fofo, mas também me deixou um pouco preocupada.
“Aquela garota, ela não tem amigos, tem?” Shimizu-san expressou minhas preocupações sem rodeios.
“Sh-Shimizu-san, ela vai ficar magoada se ouvir você dizendo isso…!”
“Quero dizer, ela sempre vem para o seu lado, Charlotte-san, então pensei que talvez ela não tivesse amigos para assistir,” Shimizu-san disse impiedosamente algo bastante lamentável. Por mais que eu concordasse com ela, acreditava que havia uma linha entre o que deveria e o que não deveria ser dito, mesmo que fosse a verdade. “Bem, tanto faz. Mais importante, a final será o Aoyagi-kun contra o Saionji-kun, hein?”
Assim como nosso time avançou com Akihito-kun no centro, o time de Saionji-kun também avançou, com ele marcando todos os pontos. Estranhamente, a partida final do festival esportivo masculino acabou sendo uma batalha entre dois times da mesma classe, 2-D.
“Da sua perspectiva, Shimizu-san, quem tem a vantagem entre o Akihito-kun e o Saionji-kun?”
“Hmm~, honestamente, em termos de habilidade geral, o time de Saionji-kun é esmagadoramente melhor. Eles têm dois membros regulares do clube de futebol, e o resto são todos super atléticos.”
Quando os times foram formados, uma regra da escola determinou uma divisão igualitária dos membros do clube de futebol entre os times. Como resultado, a maioria dos regulares acabou no time de Saionji-kun, junto com outros conhecidos por suas proezas atléticas.
Eu entendo que se juntar ao time de Saionji-kun provavelmente tornaria mais fácil vencer, mas a divisão distorcida do time não me agradou. No entanto, o fato de Hanazawa-sensei não ter intervindo sugeriu que pode ter sido intencional. Talvez ela acreditasse que vencer contra probabilidades tão esmagadoramente desvantajosas seria mais significativo. Dada sua personalidade, parecia uma estratégia que ela endossaria.
“Além disso, há mais uma coisa que me preocupa sobre o Aoyagi-kun além da pausa do futebol. Ele provavelmente teria preferido enfrentar o Saionji-kun mais cedo, se possível.”
“Essa preocupação é, por acaso, com a resistência dele…?”
“Você percebeu, hein? Sim, o Aoyagi-kun largou o futebol no segundo ano do ensino fundamental, então sua resistência caiu bastante. Ele parecia estar conservando sua energia o máximo possível, mas ele já jogou quatro partidas. E com o Aoyagi-kun provavelmente marcando o Saionji-kun, ele vai precisar de toda a resistência que puder obter, o que ainda pode não ser o suficiente. Além disso, o time do Saionji-kun jogou uma partida a menos.”
Cada classe formou duas equipes, totalizando vinte e quatro equipes. Para a estrutura do torneio, oito equipes foram classificadas, e a equipe de Saionji-kun garantiu uma dessas vagas por meio de um sorteio. Mesmo apenas uma partida a menos pode afetar significativamente a resistência da equipe. Além disso, os oponentes de Akihito-kun eram geralmente as equipes mais fortes. Depois que as sementes foram determinadas, parece que os professores decidiram sobre os confrontos por meio de discussão, mas é difícil não pensar que eles deliberadamente colocaram o time de Akihito-kun contra os times mais fortes.
“Independentemente da compatibilidade, é questionável se o Aoyagi-kun, com sua pausa do futebol, pode parar o Saionji-kun, que tem sido ativo em ligas juvenis. Francamente, as chances não parecem muito boas.”
“…Se for o Akihito-kun, vai ficar tudo bem.”
“Charlotte-san…” Shimizu-san olhou para mim, surpresa, então abriu um sorriso brilhante.
“Certo, acho que ele também pode fazer isso.”
Após um breve intervalo de dez minutos, a partida final estava marcada para começar. A partida final das meninas já havia terminado e, como um festival esportivo, todos os alunos se reuniram ao redor do campo. Pela conversa ao redor, parecia que a reputação de Akihito-kun entre as meninas havia melhorado significativamente devido ao seu desempenho nos jogos. No entanto, eu ainda podia ouvir comentários ásperos de alguns dos meninos. Se eles viriam a ver Akihito-kun sob uma nova luz dependia de quão bem ele se sairia contra o tão esperado Saionji-kun.
“Kyaa, Aoyagi-senpai, façam o seu melhor!”
“Estamos todos torcendo por vocês!”
……Dito isso, Akihito-kun.
Você poderia, por favor, não aumentar mais o número de fãs mulheres…?
“―Akihito-senpai voltou para uma posição de meio-campista defensivo,” Kousaka-san comentou, aparentemente insatisfeita ao aparecer de repente ao meu lado.
“Eles estão indo totalmente para a defesa desde o início, hein? Eles provavelmente acham que ir de igual para igual na pontuação os esgotaria muito, e eles estão tentando acabar com as chances do Saionji-kun, você não acha?”
“………” Em resposta às palavras de Shimizu-san, Kousaka-san mostrou uma expressão insatisfeita. Talvez ela quisesse que Akihito-kun enfrentasse Saionji-kun de frente em sua posição habitual. Enquanto ponderávamos sobre essas coisas, a partida começou com a bola do lado de Saionji-kun.
“Vai para cima, vai para cima! Mantenha os passes curtos, os longos serão interceptados pelo Akihito!” Saionji-kun, agindo como líder, começou a se dirigir ao gol enquanto dava comandos. Atrás dele, a linha ofensiva passava a bola de forma intrincada, se aproximando do time de Akihito-kun. Em meio a isso, Akihito-kun rapidamente assumiu a tarefa de marcar Saionji-kun. No entanto, em vez de ficar perto, ele parecia estar marcando-o de uma distância moderada.
“Mesmo se ele ficar perto de Saionji-senpai, ele seria abalado. Ele pode marcar em um instante, então é melhor manter uma distância cuidadosa e tentar uma interceptação.”
“Mas mesmo com a distância, ele não será simplesmente abalado…?”
“Olhe atentamente. O Saionji-senpai tem tentado se livrar de Akihito-senpai, mas ele está apenas mudando de posição, não a distância entre eles, certo? Isso porque, de longe, Akihito-senpai pode ver os movimentos gerais e prever as ações de seu oponente para evitar ser superado.”
“Além disso, há uma coisa que é um espinho no lado do Saionji-kun.”
“O que pode ser isso?” Perguntei, intrigada pelo sorriso irônico que Shimizu-san deu. No entanto, ela balançou a cabeça, recusando-se a elaborar. Elas estão sendo tão provocadoras.
“Você verá. Aposto que é parte da estratégia de Akihito-kun.” Shimizu-san acrescentou, deixando-me ainda mais curiosa.
“………” Enquanto eu inflava minhas bochechas levemente com a provocação, continuei a observar Akihito-kun e os outros no campo.
Embora nem Akihito-kun nem Saionji-kun tivessem a bola no momento, quase parecia que eles eram os pontos focais da partida, com todos os jogadores evidentemente sintonizados com seus movimentos. Notavelmente, Akihito-kun estava marcando Saionji-kun enquanto também mantinha um olho vigilante em todo o campo, dando instruções para nossa defesa. Isso parecia tornar bastante desafiador para os jogadores adversários avançarem.
“Uau, esses dois têm uma aura e tanto, não é mesmo…”
“É, há uma tensão extraordinária ao redor deles…” Enquanto os dois times travavam um impasse tenso, com cada lado cautelosamente mantendo o outro sob controle, comentários inesperados podiam ser ouvidos ao nosso redor. Os dois a quem eles se referiam eram Akihito-kun e Saionji-kun.
Embora todos estivessem jogando seriamente, eram em Akihito-kun e Saionji-kun cujo foco intenso chamou a atenção de todos. Akihito-kun manteve uma distância estratégica de Saionji-kun, que estava tentando se livrar de sua marca, sinalizando uma determinação de não deixá-lo escapar. A concentração deles era tão palpável que cativou os espectadores, apesar do jogo ter acabado de começar. Acima de tudo, Saionji-kun também estava dando instruções, não querendo ser superado por Akihito-kun. Isso pareceu ajudar a linha ofensiva a manter a posse da bola.
“Isso deve ser muito difícil para o Aoyagi-kun…”
“Huh…?” Shimizu-san murmurou baixinho, enquanto o lado de Saionji-kun mantinha a posse da bola. Difícil, ela disse…? Parece-me que eles estão empatados, no entanto… “O Saionji-senpai tem tentado implacavelmente se livrar de seu marcador desde o começo, o que é incomum. Normalmente, os jogadores só tentam manobras tão agressivas quando há uma oportunidade clara de marcar.”
“Então o fato de ele estar fazendo isso significa…?”
“Ele está tentando drenar a resistência do Aoyagi-kun. Se eles conseguirem desgastá-lo, é praticamente uma vitória para eles.”
“Certo, se não for pelo Akihito-senpai, ninguém mais consegue acompanhar os movimentos do Saionji-senpai. Até mesmo o senpai, que conhece o estilo de jogo do Saionji-senpai e consegue antecipar seus movimentos, só consegue manter distância e mantê-lo afastado. Qualquer outra pessoa seria driblada instantaneamente.” De fato, nas partidas anteriores, o Saionji-kun tem desempenhado não apenas hat tricks, mas às vezes até cinco ou seis gols. Se ele conseguisse se libertar, suas formidáveis habilidades de finalização certamente representariam uma ameaça significativa ao time de Aoyagi-kun.
“O time do Saionji-kun não ser muito agressivo faz sentido agora. Eles estão apenas mantendo a bola para garantir que o Aoyagi-kun tenha que marcar o Saionji-kun o tempo todo.”
“Saionji-kun… Parece que ele está dando tudo de si para vencer, não é…” Saionji-kun entende por que Akihito-kun estava participando desta partida. Apesar disso, para mim, parecia que ele estava determinado a não deixá-lo vencer a qualquer custo.
“…Obviamente, mesmo que ele geralmente brinque, o Saionji-senpai tem seu orgulho.”
“Kousaka-san…?”
“Ele pode ser um pouco incomum, mas é alguém que está sob os holofotes como candidato à seleção nacional juvenil devido ao seu desempenho nas ligas juvenis. Alguém assim, não importa o quão próximo seja um amigo, não gostaria de perder para alguém que desistiu do futebol.”
“Certo. Além disso, o Saionji-kun ama futebol demais para se conter. E como o Saionji-kun está indo a todo vapor, o Aoyagi-kun também pode dar tudo de si.” Como Shimizu-san apontou, se Saionji-kun mostrasse qualquer sinal de se conter, Akihito-kun não daria tudo de si pela vitória. Vencer nessas circunstâncias não seria significativo para ele, e ele poderia até se arrepender de ter feito Saionji-kun se conter. A seriedade deles é precisamente o que nos cativa, o público. Para atingir os objetivos de Akihito-kun, ele precisa derrotar Saionji-kun no seu melhor.
O jogo continuou com o time de Akihito-kun predominantemente na defesa. Parecia que o time de Saionji-kun estava atacando implacavelmente. No entanto, Saionji-kun não conseguiu controlar a bola perto da área de pênalti. Cada passe destinado a Saionji-kun foi interceptado por Akihito-kun.
“O Akihito-kun é incrível…”
Mesmo para meus olhos amadores, parecia que ele estava contendo Saionji-kun perfeitamente, apesar de estar principalmente na defensiva. Não importa o quão renomado ele fosse no ensino médio, manter tal controle sobre Saionji-kun, que tem se destacado nas ligas juvenis, especialmente após um hiato de três anos, é incrivelmente impressionante. Parecia que eu não era a única impressionada com isso; elogios a Akihito-kun, tanto de homens quanto de mulheres, podiam ser ouvidos aqui e ali.
“Ei, ei, Charlotte-san,” disse Kiriyama-san, se aproximando de mim enquanto eu assistia à batalha em andamento entre Akihito-kun e Saionji-kun. Ela parecia um tanto animada.
“Como posso ajudar?”
“Se Aoyagi-kun está no mesmo nível de Saionji-kun, isso não significa que ele poderia almejar ser um profissional agora mesmo?”
“Kei, você não está lendo o ambiente de novo…” Shimizu-san comentou, parecendo exasperada.
“O quê!? Por que você está me olhando tão friamente, Arisa-chan!?” Kiriyama-san exclamou e rapidamente se escondeu atrás de mim. Eu queria que ela não me usasse como escudo…
“Nesta partida, é verdade que o Akihito-senpai está se segurando, mas o Saionji-senpai não está nem exibindo metade de suas capacidades completas, sabia?”
“Eh, o que você quer dizer?”
“Kousaka-san, você também não está realmente lendo o ambiente…” Desta vez, Shimizu-san parecia estar com dor de cabeça por causa de Kousaka-san.
Kousaka-san pareceu um pouco irritada com isso, mas continuou a falar: “Saionji-senpai é o tipo de atacante que não carrega a bola sozinho, mas cria chances decisivas ao se livrar do marcador. No entanto, ninguém em seu time consegue entregar a bola onde ele quer.”
“Mesmo com membros regulares do clube de futebol em seu time…?”
“Para aproveitar ao máximo as habilidades do Saionji-senpai, você precisa de um amplo campo de visão para acompanhar seus movimentos e o controle para entregar a bola exatamente onde ele quer. As únicas pessoas que conheço que podem fazer isso são o Akihito-senpai e aqueles que são selecionados para a seleção nacional juvenil.”
O problema que Shimizu-san mencionou pode ser apenas este. A menos que haja um passador que consiga levar a bola para onde Saionji-kun quer, suas verdadeiras habilidades não serão totalmente utilizadas. Se for esse o caso, até mesmo Akihito-kun, com seu hiato, pode ser capaz de pará-lo.
“Além disso, é precisamente porque o Akihito-senpai conhece o Saionji-senpai tão bem que ele consegue antecipar e contra-atacar seus movimentos quase perfeitamente. Se você perguntar se outros jogadores conseguiriam fazer o mesmo, mesmo para um veterano, seria impossível. Então, só porque eles estão empatados hoje não significa que o desempenho atual do Akihito-senpai se manteria na liga juvenil.”
“…Ei, Charlotte-san. Essa criança não tem amigos, tem?”
“K-Kiriyama-san…!” Eu entendo o que você está tentando dizer, mas é realmente certo discutir isso na frente da pessoa em questão!? Kousaka-san parece um pouco desanimada com isso agora…!
“Ainda assim, é incrível como o Aoyagi-kun está lidando com uma batalha tão acirrada contra o Saionji-kun. Você pode dizer apenas assistindo, é uma partida de alto nível, certo?” Shimizu-san disse, mudando a conversa com um sorriso, como se para oferecer algum alívio. Como ela disse, o jogo que se desenrola diante de nós parece muito além de um evento esportivo escolar típico. Mesmo com Saionji-kun não em seu potencial máximo, a qualidade desta partida permanece inegável.
No entanto, o tempo passou continuamente. Ouvi dizer que a partida final iria para a prorrogação se houvesse um empate, mas se esse impasse persistisse, poderia até mesmo prosseguir para uma disputa de pênaltis. Nem Saionji-kun nem Akihito-kun parecem que almejariam isso no entanto…
“—Ah, o Saionji-kun está se movendo…!” De repente, com cerca de três minutos restantes no relógio, Saionji-kun fez um movimento surpreendente. Ele correu de volta para seu próprio campo para receber um passe, então, em vez de passá-lo para um companheiro de equipe, parecia que ele estava tentando romper com um drible.
“As pernas do Aoyagi-kun estão ficando mais lentas devido à fadiga, e então o Saionji-kun tenta um drible avançado…!?”
“Ele pegou o Akihito-senpai de surpresa! Ele o superou!”
Parecia que a reação de Akihito-kun foi atrasada quando Saionji-kun mostrou um movimento para retornar para seu próprio lado. Como resultado, ele permitiu que Saionji-kun tivesse a bola em um estado livre.
“Akira…!”
“Akihito, este é nosso primeiro e último confronto…!”
Akihito-kun se moveu para parar Saionji-kun, que estava driblando a bola. Esta foi a primeira vez que vimos uma batalha frente a frente entre os dois.
“Ver o Saionji-kun driblar de fora da área de pênalti é algo que raramente vi, mesmo em partidas da liga juvenil…!?”
“No ensino fundamental, o Saionji-senpai era incrível em finalizar, mas honestamente, seu drible estava apenas no nível da prefeitura. Mas, é claro, uma vez que ele entrou para a liga juvenil…”
“Não tem como ele virar profissional se ele ainda tem essa fraqueza…!”
Saionji-kun intercalava seus movimentos com fintas, balançando a bola dramaticamente para a esquerda e para a direita. Ele parecia lidar com a bola tão livremente quanto Akihito-kun. No entanto, Akihito-kun não foi atraído pelas fintas. Ele se movia agilmente de um lado para o outro, determinado a não ser ultrapassado. Estava claro que ele estava de olho em Saionji-kun e na bola.
“W-wow… Aoyagi-kun está exercendo uma pressão incrível…”
“É, dá para perceber até de longe. Ele não está pensando em deixar passar, apenas totalmente focado em parar o drible. Esse tipo de defesa não é algo que nem os melhores jogadores conseguem superar facilmente.”
Se Shimizu-san e Kousaka-san, que sabem muito sobre futebol e Akihito-kun, dizem, então deve ser verdade. Na verdade, Saionji-kun parecia estar passando por um momento difícil. No entanto, esse impasse não durou para sempre.
“Ngh…!”
“A-Akihito-kun…!?”
Aconteceu do nada. O joelho de Akihito-kun de repente cedeu, fazendo com que sua postura desabasse.
“Como eu pensava, a perna dele cedeu…!”
“Senpai…!” Enquanto todos assistiam em choque, Saionji-kun desviou de Akihito-kun e avançou em direção ao gol.
No entanto, como se soubessem que ele iria lá, dois membros do time de futebol ficaram na frente de Saionji-kun para bloqueá-lo.
“O quê…!?”
“Desculpe, Akira. Parece que eu ganhei.”
Logo após Saionji-kun hesitar, Akihito-kun apareceu por trás dele na diagonal e imediatamente roubou a bola. O que diabos aconteceu — nem Saionji-kun nem nós, o público, conseguimos entender imediatamente.
“Aquele reforço rápido, o Aoyagi-kun o deixou passar de propósito…!?”
“Mas se fosse só isso, o Saionji-senpai, com sua visão ampla e habilidade de supervisionar o campo, deveria ter notado o reforço chegando…! O fato de que ele provavelmente não quis dizer — talvez tenha sido a pressão que o Akihito-senpai estava colocando nele que o fez incapaz de ver ao redor…!?”
Em uma situação em que baixar a guarda significava que o Akihito-kun poderia pegar a bola, o Saionji-kun pode ter sido incapaz de prestar sua atenção habitual ao seu redor, hein…?
Em vez de driblar, Akihito-kun passou a bola para outro meio-campista de ponta e correu em direção ao gol do adversário com velocidade notável. Seus companheiros de equipe avançaram em resposta.
“Akihito, não pense que pode me perder tão facilmente…!” Saionji-kun, que estava momentaneamente nervoso, rapidamente alcançou Akihito-kun. Pelo que vi durante o festival de esportes, eles eram quase iguais em termos de velocidade. No entanto, a diferença em sua resistência restante era aparente na velocidade que eles conseguiam reunir.
“Akihito-kun, por favor, faça o seu melhor!!” Eu não pude deixar de aplaudir alto. Se não fizerem esse gol, o time de Akihito-kun provavelmente não terá outra chance antes do jogo ir para a prorrogação.
“Ei, Akira…”
“O quê!?”
“Não tenho mais resistência para lutar na prorrogação… Então, vamos resolver isso aqui…” Akihito-kun continuou, tentando acelerar. Mas Saionji-kun não o deixaria escapar.
“Akihito-kun…!” Eu juntei minhas mãos na frente do meu peito, apertando-as com força com antecipação.
“Está tudo bem, ele é conhecido como o ‘Governante do Campo’. No momento em que ele começa a se mover, a equação para a vitória já está pronta.”
“Kousaka-san…”
“Não importa o quão cansado ele esteja, não consigo imaginar aquele homem perdendo,” Kousaka-san me ofereceu um sorriso tranquilizador, provavelmente tentando acalmar meus nervos. Para ela, eu—
“O que há com esse apelido legal!?” Eu simplesmente não pude deixar de perguntar sobre o apelido.
“Huh…?” Kousaka-san olhou para mim, um pouco confusa com meu entusiasmo repentino, com um olhar no rosto como se dissesse: “Do que essa pessoa está falando?”
“Vocês dois, parem de falar bobagens, o Aoyagi-kun está prestes a receber a bola!”
“O-o que você quer dizer com ‘bobagem!’? Estou apenas afirmando fatos…!” Shimizu-san ficou brava com Kousaka-san, mas no campo, Akihito-kun e Saionji-kun estavam entrando na área de pênalti. A bola estava sendo intrincadamente passada de um lado para o outro. Então, a bola foi passada para o lateral sobreposto, que então enviou um passe para Akihito-kun. No entanto…
“Oh, não, ela saiu…!” A bola que deveria chegar até ele estava indo alguns passos à frente de Akihito-kun.
“Não vou deixar você chutar, Akihito…!” Saionji-kun avançou um passo à frente de Akihito-kun. Nesse ritmo, ele ia tirar a bola dele.
“Akihito-kun, você consegue!!”
“—!” Quando gritei, Akihito-kun deslizou em direção à bola. Parecia que ele chegaria à bola antes de Saionji-kun
“Você não pode chutar dessa posição, pode!?”
“Eu não sou um atacante. Meu papel é preparar o jogo para que o atacante possa marcar,” O que ele pretende fazer? Akihito-kun, que alcançou a bola primeiro, ainda em uma posição deslizante, chutou a bola diagonalmente para a direita traseira usando seu pé direito.
Lá — livre de qualquer marcador, estava o atacante do time.
“Droga!” Os adversários provavelmente não previram que o passe iria para lá. Quando Saionji-kun percebeu o que estava acontecendo, já era tarde demais. Sem nada obstruindo o atacante, ele deu um chute direto. Como resultado, a bola atingiu o fundo da rede.
“É gol! É goooll!”
“Se eles apenas defenderem agora, o time do Aoyagi-kun vai vencer…!” Mesmo sendo da mesma classe, parece que todas as garotas estavam torcendo por Akihito-kun dessa vez. Não só isso, mas uma grande salva de palmas foi dada pelo confronto entre os dois.
“Akihito, desde o começo você…”
“Eu prometi, não prometi? Eu disse que focaria em assistências em vez de ir para o gol.”
“Droga, você me pegou… Mas eu ainda posso empatar isso, mesmo com um minuto restante!”
Embora o público possa ter pensado que a partida havia acabado, nenhum dos jogadores, especialmente Saionji-kun, havia desistido. Um turbilhão de ataques ao time de Akihito-kun foi lançado.
“—Não, o jogo está decidido. Sem um passador para igualar o Saionji-senpai, eles não podem marcar contra a defesa do Akihito-senpai,” Kousaka-san afirmou confiantemente e então foi embora. Por algum motivo, para mim, suas costas pareciam um tanto solitárias quando ela saiu.
—Fwe, Fwe, Fweeeeet!
Hanazawa-sensei apitou para encerrar a partida final dos meninos do dia dos esportes com bola, que se concentrou na rivalidade entre o Akihito-kun e o Saionji-kun.
“Nós conseguimos, nós realmente conseguimos!”
“Nós derrubamos aquele Saionji!”
O time de Akihito-kun, tendo vencido, explodiu em comemoração. Ouvi dizer que no ano passado Saionji-kun e Akihito-kun estavam no mesmo time e que as habilidades avassaladoras de Saionji-kun os levaram à vitória. Parece que todos ficaram emocionados por terem vencido contra ele desta vez.
“Charlotte-san, você deveria ir até ele.”
“Huh, mas…”
“Só vá em frente, mostre alguma apreciação pelo Aoyagi-kun na frente de todos, entendeu?” Shimizu-san, com uma expressão gentil, gentilmente me empurrou para frente. Encorajada por suas palavras, comecei a correr em direção a Akihito-kun.
