Capítulo 71: O Teste (2) (Parte 1)
Há somente uma vaga no primeiro grupo e havia dois candidatos.
Os números não correspondiam.
Havia duas opções disponíveis.
Enviar os candidatos mais decentes ou recorrer a invocações pagas. No entanto, Qlqr1 parecia não querer considerar a segunda opção. Ela continuou a nos observar.
‘Isso é torpe.’
Ela parecia ter aprendido até certo ponto, mas sua maneira de operação ainda era imatura.
Havia três vagas disponíveis, uma no primeiro grupo e duas no segundo grupo. Mas ambos os candidatos queriam ingressar no grupo um. Era uma situação propícia a conflitos.
Respirei fundo e olhei entre os dois.
Velkist e Neryssa se encararam com expressões frias. Antigos camaradas agora nutriam inimizade mútua.
— Então, o que vai fazer?
— Há apenas uma vaga. Apenas um de vocês pode entrar no grupo. Está sugerindo que eu escolha um de vocês? Provavelmente já ouviu falar que poderíamos tirar a sorte, se fosse esse o caso — falei.
— Esse método depende muito da sorte. Queremos uma abordagem mais eficaz.
— Você está dizendo para que eu escolha uma abordagem eficaz?
Neryssa assentiu.
Velkist permaneceu em silêncio. Era um acordo implícito.
Olhei para Edis.
— O que você acha?
— Eu… eu…
A expressão de Edis se contorceu.
Ela tinha uma expressão complexa nos olhos, uma mistura de várias emoções. Ela tocou a testa com a mão, como se sua cabeça doesse.
— Você decide Han. Quero forçar ninguém a entrar no grupo dois.
— Mas vocês estão com poucos membros. O grupo não funcionará dessa maneira.
Edis suspirou sem dizer mais nada.
Observei os dois mais uma vez.
Embora não tenha lutado ao lado deles, fiz algumas suposições fundamentadas sobre suas especificações individuais através de várias sessões de duelo e monitoramento de suas janelas de status.
Em termos de puro poder de combate, Velkist tinha vantagem. No entanto, quando se tratava de sentido geral e versatilidade, Neryssa era superior.
Ambos possuíam talentos excepcionais entre os heróis de nível inferior, tornando a decisão difícil. Era como tirar uma peça de uma enorme torre de Jenga1.
Mas não havia garantia de perfeição. O verdadeiro valor de um herói aparecia em batalhas reais.
— Talvez seja melhor decidir por sorteio. Escolher qualquer um de vocês pode levar à insatisfação.
Descansei o queixo nas mãos.
‘Se não fosse por suas más atitudes, eu teria escolhido facilmente.’
Nenhum deles tinha uma personalidade típica.
Eles tinham forte autoafirmação e tendiam a desprezar os mais fracos do que eles. Eram tipos difíceis de coordenar, mas, por outro lado, adaptavam-se bem à lei da sobrevivência, onde os fortes prosperam e os fracos perecem.
‘Eu farei o que vocês quiserem.’
Recostei-me na cadeira.
— Não querem ser indicados pela sorte, mas sim serem escolhidos. Preferem entrar de acordo com suas habilidades.
— Exatamente.
— Sim.
Ambos responderam simultaneamente.
Apontei para as barras de ferro próximo as salas de treinamento.
— Então lutem.
Suas expressões endureceram.
— Vocês querem que eu decida quando não conheço suas habilidades? Lutem entre si. Continuem lutando até que um de vocês caia. A decisão virá depois disso.
O campo de treinamento ficou barulhento.
Edis se aproximou e disse: — Isso não é um pouco extremo?
— Eles não estavam brigando por uma vaga no meu grupo?
Eu não esperava que eles saíssem pacificamente.
Se quisessem um método diferente da sorte, eu o forneceria.
Seria feito um teste para selecionar um dos dois.
Uma regra preferida pelos mestres que administravam a sala de espera de forma agressiva.
O projeto de regras já havia entrado em colapso devido à diferença de números.
Para preencher a lacuna de poder entre os grupos, precisávamos implantar dois heróis avançados no segundo grupo. No entanto, Qlqr1 não estava invocando. Não tive escolha senão fazer a melhor escolha possível dentro dos limites determinados.
— Se vai deixar a decisão comigo, não reclame do resultado. Nesse caso, decidirei com base em suas habilidades e nas necessidades do grupo.
Suas personalidades diferiam de Jenna e Aaron, e até mesmo de Eolka.
Eles tendiam a ver os outros heróis não como camaradas, mas como concorrentes, geralmente admirando os fortes e desprezando os fracos. A menos que causassem uma briga como os mercenários Lobo Guará, eu não tinha intenção de negá-los.
Era uma questão de acomodar o que eles queriam.
Neste mundo, os heróis são divididos entre níveis e existe um sistema de síntese. São características adequadas de acordo com a situação. Dependendo de como lida com isso, pode encontrar excelentes combatentes.
No entanto, é necessário uma abordagem diferente no momento.
— Então vai ser assim? — Velkist riu zombeteiramente — Você está sugerindo que lutemos? Por mim tudo bem. Finalmente vou poder provar um pouco de ação.
Velkist abriu o portão das barras de ferro e entrou na sala.
Não houve hesitação em seus passos. Velkist apertou a bainha de sua espada.
Neryssa olhou para ele e disse: — Tudo bem se eu matar você?
— Faça o que quiser.
— Eu farei o que quiser também.
Neryssa também subiu as escadas em um único salto.
Ela tinha movimentos ágeis comparáveis aos de Jenna. Uma vez dentro do campo de treinamento, Neryssa tirou uma garrafa de vidro opaco do bolso e espalhou o conteúdo nas lâminas de suas armas..
A expressão de Velkist endureceu.
— Esta mulher enlouqueceu.
— Você não disse ‘faça o que quiser’? — Neryssa disse friamente.
‘É veneno?’
Neryssa tinha uma habilidade relacionada a veneno em sua janela de estatísticas.
Ela possuía essa habilidade desde que veio para cá. Acontece que havia materiais disponíveis nas Masmorras Diárias, e ela os coletou para criar isso. Se identificasse isso como uma receita, era um poderoso veneno paralisante que causava convulsões em todo o corpo ao entrar em contato.
— Eu usei bastante contra monstros. É a primeira vez que uso isso contra uma pessoa.
— E você provavelmente não terá uma segunda chance.
Os dois começaram os preparativos para a batalha, trocando insultos ao fazê-lo.
Jenna, observando-os, balançou a cabeça.
— A atmosfera está ficando incrivelmente hostil. Alguém vai acabar morto nesse ritmo?
— É possível.
Houve casos em que heróis morreram em batalhas ou em duelos.
Esta foi uma das principais razões para mortes repentinas de heróis. Cada mestre tinha uma maneira diferente de lidar com isso, cabia ao mestre decidir se era considerado culpado e sintetizado ou passado como legítima defesa. O julgamento era diferente para cada caso.
Porém, no nosso caso, se um deles matasse o outro, eu não aceitaria. Havia uma linha que não deveria ser ultrapassada.
‘Mesmo que eu tenha feito algo assim uma vez.’
Ri por um momento.
Não foi sem precedentes.
Eu estava disposto a tolerar acidentes que não poderiam ser evitados.
Não sei como Qlqr1 veria isso.
Uma mensagem informando sobre o status do duelo apareceu.
> Velkist (★★) desafia Neryssa (★★) para um duelo!
> Neryssa (★★) desafia Velkist (★★) para um duelo!
< Ambas as partes concordam com o duelo. >
Mestra, você aceita o duelo entre os heróis?
[Sim / Não]
- Sugiro que procurem sobre esse jogo caso não conheçam.[↩]
Capítulo 71: O Teste (2) (Parte 2)
Qlqr1 não hesitou ao pressionar o ‘Sim’.
Ela parecia ter percebido que um teste para selecionar para onde os heróis iriam estava acontecendo.
E provavelmente estava assistindo com grande interesse, aproveitando o espetáculo, ao contrário de quando éramos eu e Avant, onde havia condições como a síntese.
Sreung.
O chiado das espadas sendo desembainhadas ecoou.
— Diga-me quando estiver pronto. Vamos começar imediatamente.
Uma aura fria emanou de todo o corpo de Velkist.
Foi o efeito da habilidade passiva, Influência Vital1. Ela diminui o poder de combate do oponente caso a força mental seja menor.
Neryssa não se incomodou com isso, enquanto empunhava sua rapieira2. Ela também possuía uma excelente habilidade passiva, Compostura.
Quando os dois apontaram as armas um para o outro, gritei: — Comecem.
Antes mesmo que a palavra terminasse, Velkist avançou.
Ele alcançou uma velocidade explosiva usando o recuo de corpo para se agachar. Sua espada longa irradiava uma luz branca. Neryssa, segurando sua adaga na mão esquerda, desviou a lâmina antes de estocar calmamente com sua rapieira. Seu alvo era o braço e a perna mal defendidos. Uma estratégia de ataque eficaz considerando a natureza do veneno.
Velkist não se defendeu.
Ele se concentrou apenas na evasão e sua mão direita continuou a desferir golpes de espada. Neryssa também combinou ataque e defesa com suas armas.
As duas espadas se chocaram, lançando faíscas. A espada longa e a rapieira se entrelaçaram, criando um confronto caótico.
— Aquele cara… Ele está diferente de quando lutou comigo! — Asher falou surpreso.
— Eles estavam escondendo seu verdadeiro poder. — Edis suspirou novamente.
As armas usadas eram espadas, sendo que um deles usava também uma adaga. A habilidade com armas de ambos estava no nível quatro, o mesmo que Asher. No entanto, o senso de combate deles era diferente.
Velkist e Neryssa trocaram ataques e bloqueios por toda a sala de duelos3, que tinha quase dez metros de diâmetro. O som do metal colidindo ecoou incessantemente.
Não havia um único indício de que estavam se importando um com o outro. Eles lutaram com a intenção de matar usando todo o seu poder.
A expressão de Velkist começou a mostrar sinais de irritação.
Neryssa chutou as barras de ferro e saltou para o teto, atingindo a têmpora de Velkist.
Quando vi isso, ri.
‘Ela está aproveitando as vantagens da localização.’
Neryssa se concentrou em atacar áreas de difícil defesa utilizando a sala de duelos, que era cercada por uma grade. Ela aplicou suas habilidades de movimento corporal ágil.
— Esses dois não estão aqui há muito tempo, não é? Impressionante. Seus níveis e habilidades não podem ser tão altos. — Eolka, que estava assistindo a luta, comentou enquanto agitava o leque.
Os olhos de Jenna brilharam.
No entanto, por algum motivo, Aaron estava olhando para eles com uma expressão estranhamente calma, dando um ar de deslumbramento.
‘…’
Fingi não notar.
— Observem com atenção. Pode ser uma boa oportunidade de aprendizado.
A intensa batalha entre os dois continuou.
Velkist esteve principalmente na ofensiva, utilizando ataques altos e baixos, adaptando-se rapidamente até às diferenças de altitude. Ele balançou a espada em todas as direções, empurrando Neryssa para um canto.
O resultado foi decidido em um instante.
No momento em que Velkist empurrou Neryssa para um canto, a fim de terminar a luta, ela rapidamente jogou uma adaga que estava escondida dentro de sua manga.
Ela roçou o braço direito de Velkist fazendo um corte superficial.
> Velkist (★★) foi Envenenado. Seu vigor irá diminuir em intervalos regulares.
Foi apenas um pequeno arranhão.
No entanto, a adaga continha um veneno para paralisia imediata.
> Velkist (★★) está Envenenado. O efeito do veneno causa Paralisia! Algumas partes do corpo do herói ficaram imóveis.
— Venci…
— Você acha mesmo?
De repente, Velkist balançou o punho de sua espada atingindo o estômago de Neryssa. O impacto soou como uma batida de tambor e a boca dela se abriu.
— …!
Um único golpe.
Neryssa caiu com tudo no chão.
> Velkist (★★) venceu o duelo contra Neryssa (★★).
Velkist embainhou a espada e olhou para Neryssa.
— Eu que venci.
— É o que parece.
— Você parece patética. Apenas cale a boca, vadia.
Velkist cuspiu no chão.
O efeito do veneno de paralisia foi temporariamente anulado pela ativação de sua habilidade Selvageria, mas parecia que ele estava gradualmente sucumbindo ao envenenamento.
Foi um final interessante.
Neryssa intencionalmente se encurralou, atraindo Velkist para expor sua vulnerabilidade. Sua esgrima dupla anterior foi uma farsa, apenas para acertar a adaga oculta.
Mas Velkist, confiando em sua habilidade Selvageria, avançou e finalmente encerrou o duelo.
— Essa irmã é incrível — observou Jenna.
Olhei para os outros membros assistindo ao duelo.
‘Apenas Edis, Roderick e Jenna parecem ter uma boa noção da batalha.’
Os demais ficaram cativados pelo espetáculo do duelo, mas não pareceram compreender o significado subjacente.
— Cof, cof!
Neryssa se encolheu e tossiu violentamente. Seu rosto elegante estava contorcido de dor.
Velkist, que a observava casualmente, voltou seu olhar para mim.
— Como você pode ver, o resultado é claro. Sênior, você tem alguma objeção?
— Sim, eu vi. A conclusão é clara.
— Nesse caso, naturalmente…
— Neryssa será o membro que falta no grupo um.
— O que?
O corpo de Velkist, que estava prestes a se mover, congelou.
Parecia que o efeito do veneno para paralisia ainda estava funcionando.
— Pode dizer isso novamente? — Velkist perguntou.
— Direi isso quantas vezes você quiser. Neryssa agora está no grupo um.
Neryssa, ainda caída, gargalhou enquanto tossia.
A expressão de Velkist se desintegrou.
— Por que?
— Você conhece a composição do primeiro grupo? Um espadachim, um lanceiro, uma maga e uma arqueira. Consiste em quatro combatentes puros. Para lidar com uma ampla gama de variáveis, são necessários talentos como Neryssa.
— Uh.
— Se você fosse forte o suficiente para ignorar essa penalidade do veneno, eu teria considerado isso, mas não parece ser assim.
Quando terminei de falar, Neryssa soltou uma risada fraca.
— Se esta mulher não recorresse a tais movimentos sujos, eu a teria derrotado em cinco minutos.
— Eu reconheço seu talento. No entanto, você não é necessário em nosso grupo. Isso é tudo que há para fazer. Ou você quer lutar comigo? Se você durar um minuto, vou aceitá-lo sem dizer uma palavra.
Velkist riu.
Então, de repente, ele olhou para Aaron.
— E quanto aos outros membros?4
- O nome da habilidade pode mudar de acordo com o decorrer da tradução[↩]
- No texto em coreano diz que ela usa uma rapieira. Então vou me ater a isso.[↩]
- Eu mudei de Área de Sparring para Área/Sala dos Duelos. Se não gostaram ou acham que tem uma tradução melhor, por favor mandem nos comentários![↩]
- Olha só esse quengo querendo ir atrás do fofo do Aaron… Sua batata está assando Velkist…[↩]
Capítulo 72: O Teste (3) (Parte 1)
Aaron ficou em silêncio.
— Os papéis de um espadachim e de um lanceiro são diferentes. Não se trata de força, mas de formação — Edis falou.
— Formação, hein? Isso pode ser verdade.
Velkist saiu mancando da sala de duelos.
Ele bebeu a água que estava na prateleira. Como se a paralisia tivesse sido eliminada, a parte superior do corpo curvado de Velkist se endireitou. E então ele continuou.
— Eu quero perguntar. Essa teoria se aplica mesmo que o lanceiro não consiga fazer seu trabalho adequadamente?
— O que você quer dizer? — Edis semicerrou os olhos.
Velkist riu friamente.
— Eu também assisti às lutas dos veteranos na fenda no espaço-tempo. Era muito interessante. Mas havia uma pessoa que não se encaixava. Um lanceiro é realmente necessário? A ponto de você ter que tolerar tal fraqueza? Eu penso diferente.
O olhar de Velkist mudou para Aaron.
— Você não sente seus limites, sênior?
Não havia nenhum indício de sorriso em seu rosto.
Velkist estava falando sinceramente.
— …
Aaron mordeu o lábio e abaixou a cabeça.
Jenna franziu a testa.
— Não fale bobagem! Aaron está bem.
— Senhora, você tem muito talento, então pode não entender. Às vezes, o conforto gentil pode ser mais venenoso.
— O que…
— Quietos.
Ambos ficaram em silêncio com minhas palavras. Olhei para Aaron.
Aaron olhou para o chão com um olhar contemplativo. Sua mão direita, cerrada com força, estava manchada de branco.
— Sim, como você disse, um lanceiro pode não ser absolutamente necessário. Se um espadachim habilidoso se juntar, poderemos usar outras formações.
— Irmãozão…
— Mas isso é quando o espadachim é mais forte que o lanceiro. Você acha que será mais útil do que Aaron?
— Se eu não estivesse confiante, não teria falado. Eu o desafio.
Velkist desembainhou sua espada e olhou para Aaron ansioso.
‘Está finalmente acontecendo?’
Percebi que Aaron estava se esforçando mais do que o normal.
Ele sabia que se continuasse assim, tudo acabaria mal. Principalmente se caísse sozinho ou durante uma missão. Para superar isso, precisava de pelo menos uma pequena faísca.
— É melhor você não subestimá-lo. Aaron está aqui há muito mais tempo do que você. Se desafiá-lo de maneira irracional, só por mera confiança, e perder, nunca mudarei de ideia sobre você — falei para Velkist.
— Não se preocupe. Se eu perder, entrarei no segundo grupo sem dizer uma palavra. Não vou quebrar minha promessa.
Velkist passou a mão pela lâmina.
Uma gota de sangue escorreu pelo seu dedo indicador.
— Você decide, Aaron. Isso vai acabar se você simplesmente disser não.
Dizem que não é preciso ter um lanceiro, mas na verdade é bom ter um. Além disso, Aaron pratica formação no primeiro grupo há muito tempo e tem trabalhado bem conosco.
Mesmo que a diferença esteja aumentando, ainda não é tão significativa. Por enquanto, ele ainda pode atuar como membro titular.
Mas Aaron balançou a cabeça com uma expressão pesada e me disse: — Me dê cinco minutos, por favor.
— Tudo bem.
Aaron fechou os olhos.
Uma pequena pausa.
Depois que Neryssa saiu da área de treinamento sem olhar para trás, Jenna convenceu Aaron a não lutar e Eolka juntou-se a eles. Aaron não respondeu.
O segundo grupo reuniu-se em torno de Edis e teve uma discussão séria.
Velkist sentou-se em um canto da área de treinamento, afiando sua espada.
Depois de cinco minutos, Aaron falou.
— Eu tomei minha decisão, irmão mais velho.
— O que você vai fazer?
— …Vou tentar.
— Se você perder, não poderá voltar ao primeiro grupo. Esteja preparado para isso.
— Sim.
Aaron ajustou sua lança e caminhou até a área de treinamento.
Velkist sorriu e levantou-se imediatamente.
— Eu estava esperando por essa resposta.
Quando os dois entraram na área de treinamento, a entrada foi fechada em meio a barulhos altos.
‘Isso saiu das minhas mãos.’
Como as coisas acabaram assim, havia nada que eu pudesse fazer.
— O vencedor deste duelo se juntará ao grupo um. Vocês concordam? — falei.
— Concordo.
— Concordo.
A mensagem do duelo apareceu.
> Velkist (★★) desafia Aaron (★★) para um duelo!
> Aaron (★★) desafia Velkist (★★) para um duelo!
< Ambas as partes concordam com o duelo. >
Mestra, você aceita o duelo entre os heróis?
[Sim / Não]
Mais uma vez Qlqr1 apertou no ‘Sim’.
Com um som estridente, o portão da sala de duelos se trancou. Até que o resultado fosse decidido, ninguém poderia entrar ali.
— O irmãozão Aaron foi lutar dizendo que estava tudo bem..
— Foi a decisão dele.
— Eu sei. Mas e se ele perder? Velkist é muito forte.
— Se ele fizer o que sempre faz nos treinos, ficará bem.
Ambos os lados tinham o nível quatro de habilidade com armas.
Além disso, Velkist tinha algumas habilidades passivas que Aaron não possuía.
Porém Aaron tinha uma vantagem maior, que era a experiência.
Velkist não estava aqui há muito tempo.
Ao contrário de Aaron, que lutou contra inimigos em diversas situações, Velkist nem sequer experimentou um andar principal em primeira mão.
Crucialmente, Velkist não tinha experiência em enfrentar lanceiros como Roderick e Aaron. Em contraste, Aaron enfrentou tais situações dezenas, até centenas de vezes.
As técnicas de espada e de lança eram diferentes.
Não importa o quão habilidoso Velkist fosse, ele não se adaptaria a uma lança.
Com o tempo, Velkist pode se tornar uma ameaça com a experiência acumulada, mas neste ponto, Aaron estava em vantagem neste duelo.
‘Apenas continue com o que você tem feito.’
Velkist desembainhou sua espada.
Aaron agarrou sua lança firmemente com as duas mãos, adotando a postura clássica da técnica de lança, dobrando os joelhos.
— Começem.
Capítulo 72: O Teste (3) (Parte 2)
Aaron moveu sua lança assim que terminei de falar.
Foi um movimento que ele praticou dezenas de milhares de vezes. O impulso foi suave como água corrente, rápido e preciso. Em um instante, a ponta da lança avançou e roçou o ombro de Velkist antes que ele pudesse reagir.
O sangue jorrou, manchando as barras de ferro.
— Isso foi rápido.
Velkist riu.
Sem responder, Aaron segurou sua lança horizontalmente, lançando vários ataques contra seu oponente.
Sua postura não oscilava. Cada vez que a lança retornava, o pé de Aaron se movia ligeiramente.
A lâmina da lança foi disparada em uma velocidade tão grande, que parecia estar se multiplicando. Cada vez que o impulso passava, emitia um som.
Pequenas feridas começaram a aparecer no corpo de Velkist.
— Isso mesmo! Mostre ao novato arrogante o gosto de seu próprio veneno! — Asher gritou com entusiasmo.
Velkist evitou um ataque e tentou acertar a costela esquerda do oponente.
Em um instante, a ponta da lança dobrou e atingiu a lateral de Velkist. Sua expressão se contorceu.
Foi a segunda técnica padrão de lança, o balanço.
— Você está indo bem, irmão! Você tem ele na mão. Ei, Velkist, quando você se juntar ao nosso grupo, vai lavar toda a louça! — Asher zombou.
Pego de surpresa pelo ataque feroz de Aaron, Velkist tentou desesperadamente bloquear seus pontos vulneráveis.
‘A diferença no alcance.’
A diferença de alcance entre uma lança e uma espada era inferior a um metro.
Cada vez que Velkist tentava um ataque, Aaron recuava sutilmente, evitando que Velkist se aproximasse.
Parecia unilateral.
— Isso não é típico de você, irmãozão — Jenna mordeu o polegar.
— Do que está falando? Ele continua empurrando-o. Nesse ritmo, vencerá facilmente.
— Não, irmã. Olhe atentamente. O número de vezes que ele acerta ataques diminuiu desde o início.
— Pensando bem…
As sobrancelhas de Aaron se contraíram ligeiramente.
Ele continuou a empurrar e retrair sua lança, acrescentando velocidade aos seus movimentos. No entanto, em algum momento, o número de vezes que o corpo de Velkist foi atingido pelas estocadas de Aaron diminuiu visivelmente.
— Ele já descobriu? — Edis comentou surpresa.
A técnica de Aaron era precisa, mas direta.
Uma vez compreendida, era fácil combatê-la.
Além disso, o olhar aguçado de Velkist era excepcional. A julgar pela sua rápida compreensão dos ataques altos e baixos de Neryssa em apenas alguns minutos, ele claramente possuía habilidades de observação aguçadas. Em breve dominará habilidades perceptivas como as minhas.
Mas havia uma questão mais significativa.
Embora a técnica de lança de Aaron possa ser simples, a velocidade de adaptação de Velkist foi muito rápida. Não importa o quão aguçados fossem seus olhos, era algo que não deveria acontecer.
— Isso é chato — Velkist falou com uma voz baixa.
Em meio aos implacáveis ataques de lança de Aaron, Velkist conseguiu evitá-los ou desviá-los. A partir de certo ponto, nenhum dos ataques de Aaron acertou em cheio.
— Você está brincando comigo?
A raiva brilhou nos olhos de Velkist.
Ele balançou a lâmina e a ponta da lança foi desviada com força.
Aaron, recuperando sua lança, e disse: — Não estou aqui para brincar.
— Então por que você está me desprezando? Você acha que sou fácil de lidar? Eu sei que o primeiro grupo luta com intenção de matar nos treinos. Mas isso é diferente.
Velkist apontou a ponta da espada para Aaron.
— Por que você não está atacando meus pontos fracos?
Aaron permaneceu em silêncio, segurando sua lança com força.
‘Ele ainda tem esse fraco.’
Suspirei baixinho.
A razão por trás do rápido declínio de Aaron no ataque era simples. Aaron se absteve de mirar na cabeça, pescoço e coração de seu oponente.
Cabeça, pescoço e coração.
Quando estas três áreas foram combinadas, criaram uma grande zona segura cobrindo a parte superior esquerda do corpo. Não importa quão habilidoso Aaron seja ou quão ruim seja Velkist, uma vez que ele descubra isso, ele poderá facilmente se defender contra isso.
— Aaron.
— Sim.
— Desde quando você começou a se preocupar com a vida do seu oponente? Você é forte o suficiente para pegar leve com ele?
Aaron não usou tais táticas contra mim e Jenna.
Em vez disso, ele balançou e enfiou a lança com fervor para atingir os pontos fracos. Eu o encorajei a fazer isso. Proibir ataques aos pontos fracos enquanto se buscava um treinamento realista era ridículo.
No entanto, a situação era claramente diferente agora.
Velkist não perdeu a falta de naturalidade.
— Mas…
— Mostre-me suas verdadeiras habilidades. Não me decepcione.
— Eu entendo.
O olhar de Aaron se aguçou como se ele tivesse se decidido.
Seu aperto na lança aumentou.
— Não fique ressentido comigo se você morrer.
— Claro que não.
Um impulso rápido e poderoso foi disparado.
Desta vez, o alvo foi o coração, o ponto fraco mais crítico.
Velkist sorriu e ajustou sua espada.
Dez minutos depois, Velkist murmurou.
— Parece que derramei um pouco de sangue. Estou um pouco tonto.
Todo o seu corpo estava coberto de perfurações e feridas cortantes. Uma mancha de sangue escorreu pela bochecha de Velkist.
— De qualquer forma, eu ganhei.
Velkist apontou a espada para a garganta de Aaron.
Aaron ficou em um canto do campo de treinamento.
Embora Aaron tivesse menos ferimentos em comparação com Velkist, sua lança estava longe.
‘Aaron perdeu.’
O público estava quieto.
Asher e Jenna, que estavam torcendo por Aaron, agora estavam em silêncio, incapazes de dizer uma palavra.
Até a última parte da luta, Aaron parecia estar em vantagem. Sua técnica de lança, visando incansavelmente os pontos fracos, era muito mais nítida do que antes. Velkist teve que abaixar sua postura e permanecer no lugar. Os ferimentos estavam se acumulando e parecia que ele iria desmaiar a qualquer momento.
No entanto, quando Aaron estava prestes a terminar, Velkist correu até ele.
Como se já tivesse visto através dele, Velkist evitou três estocadas e dois golpes e mergulhou no abraço de Aaron, arrancando a lança de sua mão. E esse foi o fim.
— Isso não faz sentido. Aaron estava claramente ganhando!
Asher, que havia recuperado os sentidos, olhou para Velkist.
— Que tipo de truque você usou? Eu sei que você usou algum truque sujo, certo?
— Não sei do que você está falando.
— É algo que não podemos saber…
— Mas isso não parece certo.
Roderick balançou a cabeça.
Asher cerrou os dentes sem responder.
Ao mesmo tempo, apareceu uma mensagem anunciando o fim do duelo.
> Velkist (★★) venceu o duelo!
Capítulo 73: O Teste (4)
Revisado por Hideki
Velkist embainhou a espada e saiu da arena enquanto Aaron permanecia no lugar, com a cabeça ligeiramente inclinada.
Eolka não pôde deixar de erguer uma sobrancelha.
— Achei que Aaron iria vencer. É tão estranho.
— Pobre Aaron. Ele estava indo tão bem. Apenas um erro…
— Sim, apenas um erro.
Fechei os olhos.
‘É difícil expressar em palavras.’
À medida que a batalha continuava, Velkist descobriu as técnicas de lança de Aaron. Isso ficou evidente pela diminuição das lesões de Velkist no meio da luta e como se esquivou sem esforço dos ataques consecutivos de Aaron no final.
No entanto, Velkist esperou, embora pudesse ter passado para a ofensiva antes.
‘Apenas um ataque.’
Ele sabia que um ataque era suficiente para garantir a vitória.
Para eliminar quaisquer variáveis potenciais e cronometrar seu contra-ataque perfeitamente, Velkist suportou os numerosos ataques de Aaron em silêncio.
E quando chegou a hora, ele não perdeu a abertura.
Foi uma abordagem impossível sem a capacidade de observar o adversário com calma, analisar a possibilidade de vitória e esperar pacientemente o momento certo.
— Não há divergências, ao que parece.
Eu abri meus olhos.
A atenção de todos estava em mim.
Depois de limpar a garganta, falei: — Vou manter minha promessa. Velkist está no grupo um e Aaron está fora.
Eu afirmei isso claramente.
Aaron lutou enquanto se preparava para o resultado.
Não importa quais reclamações possam existir, não poderíamos violar as regras que estabelecemos.
— Não foi um duelo satisfatório. Aaron, você trouxe a derrota para si mesmo com suas ações irracionais. Isso poderia trazer uma complicação ao nosso grupo. Você mesmo sabe disso.
— Irmãozão, Aaron fez isso para evitar machucar seu companheiro…
— Não dê desculpas. Não viemos aqui para fortalecer nossa amizade. Viemos para derrotar o inimigo e sobreviver. Não se deixe ser pisado, pois os fracos morrem primeiro. Nunca se esqueça disso.
Eu estalei meus dedos.
Uma mensagem do sistema anunciando a mudança no grupo apareceu.
> Han (★★) sugere uma reorganização do Grupo 1!
【Composição do Grupo 1】
> Han (★★), Jenna (★★), Eolka (★★★), Neryssa (★★), Velkist (★★)
Se você concordar, Aaron (★★) será automaticamente retirado do grupo. Você concorda?
[Sim / Não]
Qlqr1 aceitou a proposta.
Com isso, todos os procedimentos para troca de membros do grupo foram concluídos.
> Aaron (★★) foi removido do Grupo 1!
> Neryssa (★★) juntou-se ao Grupo 1!
> Velkist (★★) juntou-se ao Grupo 1!
Um pesado silêncio pairou no campo de treinamento.
Jenna hesitou e então agarrou minha manga.
— Irmãozão, eu…
— Pare.
Afastei a mão de Jenna.
Eu sabia o que ela queria dizer. Pessoalmente, também queria tomar uma decisão diferente. Mas esta era a realidade. Não poderíamos ter sucesso em nossa missão baseada apenas na amizade.
A resposta correta era deixá-lo de lado.
Aaron não aguentou o décimo quinto andar. Continuar a carregá-lo representava um risco não apenas para Aaron, mas para todo o grupo.
Teríamos que nos acostumar com isso.
Podemos morrer ou ser substituídos.
Alguém com quem estávamos desde o início pode desaparecer na frente dos nossos olhos1.
— Por ora, todos devem voltar aos dormitórios. Já está bem tarde — falei.
Ninguém saiu imediatamente, mas alguns minutos depois, Edis e o segundo grupo começaram a deixar o campo de treinamento um por um.
Asher olhou para Velkist com um olhar hostil e depois desapareceu. Jenna e Eolka seguiram o exemplo, saindo do campo de treinamento. Enquanto se afastava, Jenna olhou para Aaron várias vezes.
A maioria dos membros havia saído.
Os que restaram no campo de treinamento foram Velkist, Neryssa, que voltou a si, e Aaron, sozinho na sala de treinamento.
— Então estamos dentro?
— Sim, você e Neryssa estarão ativos no primeiro grupo a partir de agora.
— Entendi.
Velkist encostou-se na cerca de ferro.
Sua expressão era sem emoção, como se nada tivesse acontecido.
— Estou um pouco decepcionado. Poderia ter sido divertido se ele não tivesse pegado leve comigo no começo.
— Concordo.
Aaron deu muito tempo a Velkist.
Para Aaron vencer, teria que dominar Velkist no início e acabar com seu oponente antes que ele se adaptasse às suas técnicas de lança. Quanto mais tempo se arrastava, mais desvantajoso se tornava para ele. Foi um erro do próprio Aaron.
Virei meu olhar.
Neryssa estava escovando o cabelo no canto do campo de treinamento.
— Estou pessoalmente insatisfeito, mas não há nada que possamos fazer.
— O que não pode ser feito? — Velkist murmurou.
— Para mim, ele parecia despreparado. Foi um julgamento sábio.
Neryssa curvou-se profundamente para mim.
Eu balancei a cabeça.
— Embora você tenha se juntado ao primeiro grupo, você ainda não está em um nível satisfatório. Você deve saber disso. Reúna-se no campo de treinamento amanhã de manhã e direi o que precisa ser feito.
— Entendido.
— Por favor me guie.
Eu ri levemente.
— Mas não entendo por que estão tão ansiosos para se juntarem ao primeiro grupo. Acham que terão mais sorte aqui? É o contrário. As coisas aqui são muito mais perigosas do que no segundo grupo.
— Eu vim para ficar mais forte.
Os olhos de Velkist afundaram profundamente.
— Vocês dois devem estar cansados hoje. Voltem agora.
Velkist me cumprimentou levemente e deixou o campo de treinamento.
Neryssa curvou-se mais uma vez.
— Por favor, cuide de mim de agora em diante. Meu nome é Neryssa Llor.
Após terminar a saudação, Neryssa saiu.
De qualquer forma, quase todos os membros do campo de treinamento haviam partido. Apenas Aaron e eu permanecemos.
Abri o portão de ferro da sala de duelos.
— Saia. Ficar aqui não vai mudar o que aconteceu.
— …Eu não quero sair.
— Então eu vou ficar.
Entrei na área de duelo.
As manchas de sangue que Velkist havia deixado estavam desaparecendo. Sentei-me ao lado de Aaron, que também estava sentado.
Aaron murmurou com uma voz calma.
— Eu perdi.
— Isso mesmo, você perdeu.
— Perdi porque sou fraco. E é isso.
A voz de Aaron tremeu ligeiramente.
Eu perguntei: — Por que você não mirou nos pontos fracos dele?
Aaron olhou para mim.
— No começo você tinha vantagem. Por que você deu mais tempo ao Velkist? Você poderia ter vencido facilmente.
— Não deveríamos matar nossos camaradas, certo?
— Quando você começou a seguir essa regra?
Mesmo que Aaron tivesse matado Velkist, eu teria encontrado uma maneira de encobrir isso. Eu estava confiante de que poderia fazer Isel declarar isso como uma morte súbita, em vez de um assassinato. Assim como ela fez com os Lobo Guará. Mas Aaron escolheu um caminho diferente. Mesmo quando mirou nos pontos fracos no decorrer da batalha, isso acabou levando à sua derrota.
— Eu não acho que criei você para ser tão fraco.
Aaron deu um sorriso amargo.
— Eu simplesmente mudei de ideia. Como você sabe, não tenho talento.
— …
— Eu poderia ter vencido. Na verdade, eu tinha confiança de que poderia. Mas com o passar do tempo, talvez só um pouco mais de tempo, e aquele cara voltar ainda mais forte…
A voz de Aaron desapareceu gradualmente.
No fim, ele não conseguiu terminar aquela frase.
— Sinceramente, eu tenho o direito de matar alguém que brilha mais do que eu…?
— …
— Olhando para Velkist e Neryssa, senti que o que eu estava fazendo não tinha sentido. Não importa quanto tempo e esforço eu dedique… Diante da diferença de talentos…
— É por isso que você mostrou misericórdia?
— Não deveríamos prejudicar a Mestra. Quem sabe eles não podem se tornar heróis importantes?
Aaron abaixou a cabeça.
— As coisas que você e Jenna veem são invisíveis para mim. Não importa como eu balancei minha lança, a névoa diante dos meus olhos não se dissipa. É como se eu estivesse correndo no mesmo lugar.
‘Ele entrou em colapso por conta própria?’
Aaron ficou estranho após retornar do décimo quinto andar.
Desde então, a intensidade de seu treinamento tornou-se muito mais dura do que antes. Mas quando duelei com ele, parecia mais fraco do que antes. Sua confiança havia desaparecido.
— O que vai acontecer comigo? Não poderei participar do grupo um, não é?
— Por enquanto, você não conseguirá. Mas você o fará se ficar mais forte.
A probabilidade não era alta.
Aaron provavelmente sabe disso. Combate não combina com esse cara e tem sido assim desde o início. Ele está apenas fazendo isso por sua irmã mais nova.
— Existe uma posição chamada instrutor. A função dele é ensinar os recém-chegados no campo de treinamento do primeiro andar. Acho que combina com você. O mesmo vale para Dica.
Dica, que desceu para o primeiro andar, logo seria mandado de volta.
Ele pode ser frágil, mas é diligente. Assim como Aaron, ele trabalha duro e suas habilidades são sólidas. Se lhe fosse dado o papel de instrutor, ele cumpriria suas funções rapidamente.
— É mais confortável do que estar no grupo um. Você não precisa se preocupar em morrer ou derramar sangue. A carga de treinamento também diminui. Você apenas precisa ensinar os recém-chegados em um lugar seguro.
— Você está dizendo para ser um professor?
— Originalmente, a taxa de concorrência para este trabalho é extremamente alta. Às vezes são dezenas para um. Eu particularmente recomendo vocês dois. O que você acha?
Aaron não conseguiu responder facilmente.
Suspirei profundamente.
— Isso é o suficiente para você. Assim pode apenas relaxar. Serei responsável por mandá-lo para casa em segurança, com a sua irmã.
— Mas…
— Por que você está hesitando? Qual é o seu objetivo? Quer ser forte como Velkist? Ou é retornar com segurança para sua família?
O grupo um provavelmente seria o túmulo de Aaron.
O mesmo se aplica ao segundo grupo. Embora a taxa de mortalidade fosse baixa do décimo ao décimo quinto andar, não havia garantia de que continuaria assim. Até Eolka, Jenna e eu poderíamos morrer. Esta foi a melhor escolha para o próprio Aaron.
— Sim, mas…
— Mas?
Aaron fez uma expressão complexa.
Parecia que ele queria dizer alguma coisa, mas abriu, fechou a boca e optou por permanecer em silêncio.
Suspirei profundamente.
— Se é assim…
— Sinto muito, irmão mais velho. Vou me tornar um instrutor.
— Para o inferno ser um instrutor.
— Huh?
— Se você não quer fazer isso, então não faça.
Os olhos de Aaron se arregalaram.
Eu ri e continuei.
— Entre as pessoas que conheço, há alguém como você, Aaron. Ele era igualmente sem talento. Sua habilidade com lança era apenas de nível dois quando ele estava no seu nível. Tentei me livrar dele várias vezes porque ele era um lixo.
Aaron piscou os olhos surpreso.
Ele provavelmente não conseguia entender. Afinal, eu estava falando sobre meus dias como mestre.
— Você quer ficar mais forte, Aaron?
— …
— Sua resposta parece ser não.
— Não, não é, irmão mais velho!
Aaron se ajoelhou.
Lágrimas brotaram nos cantos de seus olhos.
— Eu quero ficar mais forte! Não quero mais ter pensamentos tão miseráveis! Mas para alguém como eu… Não tem como…
— Há uma maneira. Espere até que aquela porta se abra.
Além do portão do campo de treinamento, uma fenda entre as dimensões, hermeticamente fechada, podia ser vista.
Apontei para aquela porta.
— Vou levar você para Niflheimr.
— Onde fica esse lugar?
Ri por um momento.
— É um lugar muito agradável.
- Isso me deu gatilho.[↩]
Capítulo 74: Domando (1) (Parte 1)
Revisado por Hideki
No dia seguinte ao teste, de manhã cedo.
Eu, Jenna, Eolka, Velkist e Neryssa nos reunimos no campo de treinamento do segundo andar. Como a composição do grupo mudou e novos membros foram adicionados, houve necessidade de informar as mudanças.
— Prazer em conhecê-los. Eu sou Jenna Shirai — ela falou sorrindo sem jeito para os dois.
Velkist permaneceu em silêncio e Neryssa assentiu sem expressão. As reações deles foram semelhantes aquando Eolka se apresentou.
‘Ainda é um pouco estranho.’
Nenhum deles parecia particularmente extrovertido.
Embora fosse estranho ignorar completamente um ao outro e um certo nível de amizade fosse eficaz para o trabalho em equipe, não havia necessidade de se tornar excessivamente amigável. Afinal, sempre houve a preocupação de sofrer ou ser afetado quando um companheiro morre ou desiste, como foi o caso de Jenna ontem.
Olhei para o canto do campo de treinamento.
Entre os membros do segundo grupo, havia um novo membro conhecido, Aaron.
Como Aaron recusou a oferta do instrutor ontem, não teve escolha senão se juntar ao segundo grupo. Ele passaria seu tempo aprimorando suas habilidades com Edis, que estava dando tapinhas no ombro de Aaron naquele momento.
— Velkist, Neryssa, há algo que vocês deveriam saber.
Voltei meu olhar para os dois.
— Sim.
— Por favor, vá em frente.
Depois que responderam, continuei falando.
— Se olharam para nossa missão através da pedra, já sabem do que estou falando. Vocês estarão lutando em um ambiente diferente no grupo um. Estarão lidando com fogo. Naturalmente, precisamos que se acostumem com as chamas.
— Você está falando sobre resistência ao fogo?
— Já que você sabe, isso é uma sorte. Aprenda o mais rápido possível. Você conhece o método?
— Colocando a mão nas chamas?
Eu acenei com a cabeça.
Velkist sorriu. — É um método muito primitivo.
— Não há maneira mais eficiente.
— De qualquer forma, eu entendo. Vou aprender dentro de quatro dias. Eu não sei sobre essa mulher, talvez ela possa ficar chorosa.
— Vou aprender dentro de três dias.
Neryssa disse, olhando friamente para Velkist.
É bom ser competitivo, mas isso é um pouco excessivo.
Falei com um tom severo.
— Jenna.
— Sim, por favor diga, irmãozão.
— Você terá que preencher a lacuna deixada por Aaron.
Instruí Jenna a evitar o uso de adagas e a se concentrar apenas em seu arco e flecha.
Como não sobrou nenhum herói de médio alcance, Jenna teve que assumir esse papel. Com sua habilidade Tiro Rápido, poderia cobrir de alguma forma a brecha deixada por um lanceiro.
— Então devo usar principalmente o arco? Entendi.
— Velkist, você está na linha de frente comigo. Apenas não aja de forma imprudente. Lute dentro do alcance onde Jenna, Neryssa e Eolka possam apoiar. Se você seguir em frente acreditando na sua própria força, será inútil. Lembre-se disso.
— Vou seguir suas instruções.
Velkist cruzou os braços.
Então olhei para Neryssa. Ao contrário de Velkist, que era um combatente puro, não foi fácil atribuir um papel claro a Neryssa.
Ela dominou várias habilidades além das técnicas de combate e tem habilidades com armas como florete, adagas e armas de arremesso.
Ela também tem habilidades como Reflexos Rápidos e Furtividade.
Além disso, possui habilidades sensoriais como Olho de Águia e Audição Aprimorada. Além disso, era versada em habilidades auxiliares de combate, como Confecção de Veneno e Ataques Furtivos. Somente em termos de variedade de habilidades, ela estava quase no meu nível.
— O que exatamente você estava fazendo antes de vir pra cá? Era uma assassina ou algo assim?
— Uma coisa similar — Neryssa respondeu.
Algo semelhante a um assassino. Se ela fosse realmente uma assassina, teria sido convocada em uma invocação avançada. Ela devia estar em uma posição estranha antes da convocação.
— Neryssa, você está principalmente em uma posição intermediária. Mas dependendo da situação, talvez você precise participar de um combate corpo a corpo para proteger Jenna e Eolka. Você também pode mirar na retaguarda do inimigo. Não posso lhe dar instruções específicas sobre como agir. Use seu julgamento.
— Sim.
Neryssa tinha três armas principais.
Como não tinha uma arma principal, o que era um pouco estranho, permitia que ela fosse flexível no combate. Ela desempenhou um papel semelhante ao de um líbero1.
— Você também será responsável por coletar informações gerais da missão. Se eu lhe der a ordem, reúna as informações e traga-as para mim. Entendeu?
— Eu entendi.
— Vou manter isso em mente.
Olhei alternadamente para os dois que assentiram.
Consegui fazer com que eles concordassem. À primeira vista, pareciam ser bons em seguir instruções.
‘Talvez eu precise fazer alguns ajustes.’
Mesmo que dissessem que entendiam, se não o fizessem realmente, tudo poderia dar errado eventualmente. Especialmente considerando os hábitos nada ideais que podem ter surgido no primeiro andar.
Tomei minha decisão.
— Tudo bem. Vamos começar a programação de hoje.
Começando pelo treinamento.
Planejamos aumentar significativamente a intensidade. Embora ainda houvesse treinamento de resistência, habilidades com armas e duelos como antes, o treinamento em formação seria bastante aprimorado. Formações simples como a formação de cunha ou triângulo eram agora coisas do passado.
— Quanto a mim? O que devo fazer? — Eolka, amarrando sacos de areia nos tornozelos, finalmente falou.
Ela parecia desapontada por não ter sido chamada.
— As tarefas para vocês três mudaram. Eu…
— Você pode correr. Use esses sacos de areia de agora em diante.
Rapidamente joguei um saco de areia de três quilos da prateleira para Eolka. Ela pegou o saco de areia e ficou com uma expressão desamparada.
De qualquer forma, o treinamento de hoje começou.
O início do treino foi correr com saco de areia de dez quilos, enquanto corria a todo vapor na pista. Velkist e Neryssa conseguiram nos acompanhar muito bem. Claro, Eolka estava muito atrás.
Enquanto corria, observei o segundo grupo.
Edis estava coçando a cabeça com uma expressão perplexa no rosto.
Ao contrário do grupo um, que tinha uma composição equilibrada, o segundo grupo carecia de um membro. Dica, que originalmente era integrante, aceitou a proposta de ser instrutor ontem de manhã. Atualmente, ele estava auxiliando os novos heróis no primeiro andar.
Após o duelo de ontem, Qlqr1 fechou o jogo sem fazer invocações pagas.
Suas ações causaram um vácuo de poder no grupo dois. Edis soltou outro suspiro profundo, enquanto murmurava: — Como vamos treinar com apenas quatro membros?
— Se não der certo, vá para o primeiro andar.
Parei de correr por um momento e me aproximei de Edis.
— O primeiro andar?
— Se você olhar com cuidado, deve haver um ou dois que vale a pena considerar. Fale com Dica e diga que deve ensiná-los intensamente. Se a Mestra não fizer invocações, essa é a nossa única opção.
Depois que a sala de espera foi dividida em andares superiores e inferiores, Qlqr1 realizou algumas invocações gratuitas.
Na sala de treinamento do primeiro andar, havia pelo menos vinte heróis de prontidão. Entre eles, pelo menos um deveria ser uma jóia escondida.
— Acho que temos que seguir esse caminho.
— Mesmo se você encontrar um, não o exiba abertamente. Outros podem escutar.
— Você acha que eles fariam algo com ele?
— Nesta estrutura tem muitos caras que gostam de implicar com quem é bem-sucedido.
- É uma posição de um jogador de Vôlei. O líbero costuma ser o jogador mais baixo da equipe e tem função exclusivamente defensiva, não podendo sacar, atacar ou bloquear.[↩]
Capítulo 74: Domando (1) (Parte 2)
Revisado por Hideki
Um caso de bullying já havia acontecido quando estávamos na masmorra. De acordo com o que ouvi de Chloe, alguns dias antes dos dois irem para o segundo andar, os heróis do primeiro andar foram procurar Velkist, que estava na sala de treinamento.
Um grupo de cinco pessoas não queriam vê-lo subir de andar.
Eles cercaram Velkist enquanto estava duelando com outro herói e lançaram insultos e zombarias.
Velkist desembainhou a espada sem dizer uma palavra e cortou uma das pernas da pessoa que estava na frente.
E depois torturou impiedosamente os confusos seis homens sem matá-los. A partir do dia seguinte, ninguém se atreveu a tocar em Velkist. De certa forma, foi uma história comovente.
‘De qualquer forma, não foi um resultado surpreendente.’
Edis deixou Asher e Aaron para trás e saiu do campo de treinamento com Roderick.
Ao que parecia, estavam indo para a sala de treinamento do primeiro andar. A tarefa era encontrar alguém promissor e, se conseguisse, poderia se juntar ao grupo depois de passar por algum treinamento.
‘O melhor ainda é fazer invocações pagas.’
Foi bom a Mestra experimentar o fracasso, mas teve consequências indesejadas.
Na maioria dos casos, a invocação avançada era um desperdício, mas nesta situação tornou-se a melhor opção. Da próxima vez que entrar em contato com Qlqr1, talvez seja necessário corrigir esta parte.
O treinamento básico de resistência da manhã terminou.
Depois do almoço, seguiu-se o treinamento de habilidades com armas e os duelos. Porém, todos estavam mais interessados em duelar.
Depois de considerar todas as opiniões, eu disse: — Tudo bem. É melhor conhecer com precisão os pontos fortes de cada um.
— Concordo. Estaremos lutando no mesmo lugar de ontem?
— Sim. Não há regras. Usem armas reais e qualquer movimento será permitido.
— Isso soa bem.
Decidimos pular o treinamento de habilidades com armas de hoje.
Já treinei com dois novos membros antes, mas foi apenas algumas vezes, não tão frequentemente como fiz com Jenna e Aaron. Foi uma medida necessária para entender as tendências um do outro.
‘Ainda assim, uma intenção bastante óbvia.’
Ambos tinham um forte espírito competitivo.
Eles provavelmente queriam testar sua força contra mim. Entrei no campo de treinamento com minha espada. Velkist se juntou a mim como se estivesse esperando.
— Eu gostaria de solicitar…
— Lutar contra mim sozinho? Neryssa, entre também.
— Se você está falando…
— Vocês querem testar minha força, certo? Vai ser difícil se estiverem sozinhos.
As sobrancelhas de Velkist se contraíram.
Eu ri. Durante nosso duelo, Velkist escondeu deliberadamente sua força. Isso ficou evidente quando olhei as estatísticas e habilidades dele.
— Tem certeza, sênior? Será diferente do nosso duelo anterior.
— Você quer lutar comigo um contra um?
— Sim.
— Ok.
Quando desembainhei minha espada, Velkist assumiu uma postura cautelosa.
Respirei fundo e levantei o interruptor na minha cabeça.
> Han (★★) entrou em um estado de Frenesi!
— Vamos.
Preparando minha espada, ataquei.
Velkist baixou a espada rapidamente. Foi um movimento rápido e eficiente.
Aumentei ainda mais minha velocidade.
— …!
Clang!
A espada de Velkist foi desviada e presa na grade de ferro e minha lâmina tocou o pescoço dele.
Um movimento decisivo com um único golpe.
Velkist cuidou do ferimento superficial em seu pescoço, de onde escorria sangue.
— Você é mais forte do que eu esperava.
— Não diga!?
— Valeu a pena vir aqui. Acho que vou precisar daquela mulher comigo.
Embainhei minha espada.
Neryssa abriu o portão de ferro, entrou e disse a Velkist: — Abestalhado insolente. O resultado era óbvio.
— Era mesmo.
— Por favor cuide de mim.
Neryssa tirou o florete da cintura.
Um líquido azul brilhou na lâmina. Era o veneno que causava paralisia usado no duelo de ontem.
Fiquei surpreso e disse: — Você está realmente usando isso?
— Você parecia querer isso.
— De qualquer forma, desta vez são dois contra um. Mesmo que eu seja seu veterano, não vou pegar leve com vocês.
Velkist puxou a espada presa na grade de ferro.
Tirei um momento para esfriar minha cabeça, que estava quente devido aos efeitos do Frenesi. Uma energia fria fluiu pelo meu corpo. Depois de me acalmar, apontei minha espada para eles.
— Venham.
Quando estava prestes a dar um passo, Velkist e Neryssa se espalharam para a esquerda e para a direita.
Eles queriam partir para a ofensiva primeiro. Posicionei minha espada em uma postura natural.
Dois espadachins atacaram correndo, mas a partida durou um minuto.
— É mais do que eu esperava — Neryssa murmurou.
Nerissa sentou-se olhando para mim. Havia marcas venenosas espalhadas nas proximidades.
— Nunca pensei que mesmo duas pessoas não seriam suficientes.
Velkist não pôde deixar de se ridicularizar.
A mão de Velkist estava cortada, com sangue jorrando. A espada que foi atirada para longe estava presa no teto.
Eu bufei e disse: — Vocês dois ainda não são suficientes. Além disso, estão lutando separadamente.
Foi como eu esperava.
Não houve trabalho em equipe entre os dois. Se eu derrotasse um, o outro estaria em apuros. Juntos, só conseguiram me parar por cerca de vinte segundos.
Teria sido diferente se fossem Aaron e Jenna.
— Ainda estão fracos. Vocês têm lidado com pessoas inúteis nos andares inferiores e estão confiantes demais.
Embainhei minha espada.
Eu ainda não tinha usado o escudo.
— Talvez funcione com Aaron e Asher, mas aqui é totalmente diferente. Mesmo se os dois se unissem, não funcionaria contra mim, muito menos contra Jenna.
— Irmãozão, você me chamou?
— Sim, chamei.
Saí do campo de treinamento.
— Vou permitir que vocês lutem como uma dupla. Mas não permitirei que lutem sozinhos. A condição é derrotar Jenna.
Tipos como Jenna e Aaron integram-se bem em grupos e têm excelente trabalho em equipe, mas indivíduos como Velkist que têm boas habilidades, mas são obstinados, carecem de cooperação.
Isso precisava ser resolvido.
Capítulo 75: Domando (2)
Jenna coçou a bochecha e piscou os olhos em confusão.
— Qual é o problema? Você não vem? Eles estão esperando — falei.
— Você quer que eu lute contra esses dois? De alguma forma, parece um pouco assustador…
— Não se preocupe. Você é mais forte.
Essa era a verdade.
Jenna já ganhou contra mim. Foi um resultado misturado com esforço e sorte, mas uma vitória ainda era uma vitória. Não acho que ela perderia para uma dupla que não consegue ter uma cooperação.
O olhar de Velkist ficou gelado.
— Eu ouvi bem suas palavras. Mas você não está me subestimando um pouco? Posso não saber sobre o veterano, mas não acho que aquela jovem vai me derrotar.
— Você descobrirá se tentar.
— Mais do que tudo, não gosto de lutar ao lado daquela mulher. Eu posso lidar com isso sozinho. Ela só vai me atrapalhar.
— Você está falando o que penso.
Os dois começaram a murmurar um para o outro.
Eu disse: — Então mostre resultados. Se vencer Jenna, lutarei com você pelo tempo que quiser.
— Espero que você não quebre essa promessa.
Acenei para Jenna.
Depois de hesitar por um momento, Jenna respirou fundo e tirou uma aljava da prateleira, que estava cheia de flechas elegantes. Embora elas não tivessem capacidade de matar uma pessoa, tinham força perfurante suficiente para rasgar carne e músculos.
— Estou contando com você.
Jenna, sentindo-se estranha, cumprimentou-me ao entrar na área de duelos.
Velkist assentiu e disse a Neryssa: — Fique fora disso.
Neryssa deu um sorriso frio e se afastou.
Velkist agarrou sua espada.
— Vamos nessa.
Zing!
Antes que as palavras terminassem, a flecha de Jenna foi disparada. Velkist dobrou a cintura para evitá-la. Ao mesmo tempo, a segunda flecha voou em direção a sua perna. Ele se esquivou disso também. Simultaneamente, a terceira flecha atingiu a cabeça de Velkist.
Zing! Zing, zing, zing!
A expressão de Velkist congelou de espanto.
Os olhos de Jenna brilhavam em vermelho, que vinha do efeito da habilidade ‘Detecção de Fraqueza’.
Uma saraivada rápida de tiros precisos foram direcionados a todo o corpo de Velkist. Ele conseguiu desviar algumas flechas com sua espada, mas foi forçado a recuar, ficando encurralado.
E no vigésimo primeiro tiro, a flecha de Jenna atingiu a lateral do pescoço de Velkist e logo depois se alojou na grade de ferro.
Uma falha intencional.
Se ela tivesse tentado acertar, a flecha teria ficado presa na traqueia.
Eu disse a Velkist, que estava congelado no canto do campo de treinamento: — Eu não falei? Ela é mais forte que você.
Jenna lutava diariamente com alguém que tinha uma defesa perfeita contra projéteis.
Ela sabia atirar de uma forma que dificultava a esquiva ou o bloqueio do oponente. Não havia como Velkist resistir a tiros tão precisos.
— Eu amarrei meu burro onde não devia, não é?
Velkist enxugou o sangue do pescoço.
— Vou dizer de novo. Lute junto com a Neryssa. Junte forças para derrotar Jenna. Vocês têm dois dias. Se não conseguirem, teremos que encontrar outros membros. — Parei por um instante e continuei: — Já enfrentamos vários inimigos em missões, inimigos que eram muito mais fortes do que nós. Vocês já viram. Então por que querem lutar sem apoio? Vocês estão longe de serem competentes.
Eles alegaram ter entendido durante o resumo inicial, mas a realidade pode ser diferente.
Havia coisas que não poderiam ser feitas sozinho.
E eu estava planejando convencê-los.
— Eu sou a próxima — disse Neryssa.
‘Ela é teimosa.’
Neryssa não durou muito contra Jenna. Todos os seus arremessos com pequenas armas cortantes e adagas erraram, e ela foi perfurada em seu braço direito por uma flecha antes que pudesse lutar corpo a corpo.
Neryssa saiu da sala de duelos sem dizer uma palavra.
E depois de cerrar os dentes, ela puxou a flecha.
— Como podem ver, os resultados são claros. Nenhum de vocês durou um minuto em uma batalha um contra um. — Ri.
A lacuna de nível e habilidade era inegável.
Mas eles também careciam de experiência.
— Então temos que trabalhar juntos para derrotar aquela garota? Ok, não gosto disso, mas vamos tentar.
Enquanto Velkist olhava para Jenna, ela sorriu timidamente.
Neryssa, que curou suas feridas, voltou à área de duelos. Uma rara determinação brilhou em sua expressão geralmente fria. Velkist e Neryssa ficaram lado a lado.
— Mais uma vez. Isso não será fácil.
Jenna recolocou a aljava vazia.
— Estou pronta.
Velkist e Neryssa posicionaram-se em lados opostos.
Suas táticas permaneceram as mesmas de quando me atacaram.
‘Isso é péssimo.’
Os tiros contínuos de Jenna foram direcionados para Neryssa pela direita.
Enquanto o florete de Neryssa dançava, desviando as flechas, Jenna rapidamente se aproximou e brandiu a adaga com a mão esquerda. Um fino fio de sangue apareceu. Neryssa errou o golpe e recuou para o lado. Jenna, ainda no mesmo movimento do golpe da adaga, trocou de arma e disparou uma flecha enquanto girava no ar. Seu alvo era Velkist na esquerda.
O resultado permaneceu inalterado.
Velkist durou mais do que antes, mas não conseguiu romper a chuva de flechas.
Murmurei em voz baixa: — O que estão fazendo? Eles são piores juntos.
Bam!
Velkist bateu com força na grade de ferro com a bainha.
— Droga.
— Amaldiçoar não vai mudar nada. Ou você deseja mudar para o grupo dois? Eles não fazem esse tipo de treinamento lá.
— Vou tentar mais uma vez.
Velkist e Neryssa retornaram às suas posições originais.
Quando a partida terminou, se xingaram e criticaram um ao outro.
— Não conseguimos durar dez segundos. Você é completamente inútil.
— Tá bom, e você não consegue nem brandir uma espada.
Eolka acenou com o leque e falou: — Esses dois, por incrível que pareça, combinam bem. Você não acha?
— Por que está aqui? Você não deveria treinar sua telecinesia?
— Não, eu…
— Se você não desaparecer em dez segundos, contarei a Chloe. Dez, nove…
— Estou entrando! Eu vou entrar, ok? Fala sério!
Eolka abriu apressadamente a porta do Salão da Magia e entrou.
Voltei meu olhar para a sala de duelos.
A segunda rodada entre Jenna, Velkist e Neryssa estava em andamento. Mais uma vez, os dois usaram as mesmas táticas, lutando em estilos próprios e se espalhando.
‘Eles não vão entender a menos que eu diga isso em voz alta.’
Esses caras são espertos, mas não estão pensando só agindo.
Talvez estejam cientes, mas o seu orgulho não permite isso.
Decidi não forçar instruções sobre eles.
Eu poderia dar ordens táticas, mas se eles não percebessem e não sentissem necessidade disso sozinhos, não teria sentido. Eu não preciso de fantoches que apenas seguem minhas ordens.
Os resultados da segunda tentativa foram os esperados.
A vitória de Jenna.
Seguiram-se a terceira, quarta e quinta rodada.
Ambos aderiram teimosamente às mesmas táticas e sofreram as mesmas derrotas. Embora tenham se adaptado gradualmente ao ritmo de Jenna, ela era diferente de Aaron e Asher. Ela facilmente os superou com várias táticas, como atirar, mudar de posição e trocar de armas, enganando completamente os dois.
— …
Olhei para o lado.
Aaron estava olhando para a área de duelos com uma expressão amarga. Suas mãos, que moviam a lança, pararam.
‘Não há como evitar.’
Não vou interferir nos limites dos dois grupos.
Essa era responsabilidade de Edis. Junto com outros grupos que seriam adicionados posteriormente.
Se eu interviesse um por um, o sistema desmoronaria. Talvez eu não me importasse se fosse o Mestre, mas como líder do Grupo Um e herói, não poderia supervisionar todos os membros na sala de espera. Aaron logo desviou a cabeça e retomou o treinamento.
— Mais uma vez.
— Não, eu…
Ao ouvir as palavras de Velkist, Jenna negou com a mão.
Já era noite. Jenna e a dupla se enfrentaram mais de dez vezes.
Todas as rodadas terminaram com a vitória de Jenna.
— Senhorita Jenna, sei que é exaustivo, mas…
— Cansei de assistir. Isso é tudo por hoje. Tentem novamente amanhã.
— Mas ainda há muito tempo…
— Por causa de vocês dois, Jenna não pôde fazer seu treinamento pessoal hoje. Não tire o tempo de outra pessoa de forma imprudente.
Embora achasse que eles teriam uma chance em dez rodadas, o progresso foi mais lento do que o esperado.
Observando-os, não pude nem participar do treino da tarde. Foi uma perda.
— Como eu disse, o prazo é amanhã. Vençam Jenna nesse período. Se não conseguirem, procurarei outros membros.
— Você está falando sério?
— Parece que estou brincando?
Velkist e Neryssa sabiam que não conseguiriam vencer Jenna.
Apesar de lutarem tanto, não encontraram uma solução.
— Amanhã, só será permitida mais uma rodada. Se perderem, acabou.
— …
— Não me decepcionem.
As expressões de Velkist e Neryssa se distorceram.
Sem dizer uma palavra, os dois deixaram o campo de treinamento.
Jenna enxugou o suor da testa e saiu da sala gradeada. Seu rosto parecia um pouco mais pálido, provavelmente devido ao treinamento repetido.
— Irmãozão, é sério? Você está realmente mandando esses dois embora? — Jenna me perguntou.
— Você já me viu mentir?
— Já vi bastante. Bem, da última vez…
Agarrei as bochechas de Jenna.
Ela segurou o local machucado e chorou.
— De qualquer forma, estou falando sério. O talento é inútil se não souber como cooperar. Na melhor das hipóteses, a pessoa atacará sozinha e será eliminada. Ou acabará segurando os tornozelos dos membros do seu grupo.
— Bem, eu concordo com isso, mas além desses dois, parece que não há pessoas talentosas para serem colocadas no nosso grupo. Não me diga que você está pensando em Aaron…
— Não é Aaron.
Depois do treino pessoal de hoje, quando estávamos voltando, Jenna me perguntou: — O que vai acontecer amanhã?
— Você vai ver.
Não há como saber a solução.
Acontece que eles não confiam em seus colegas. Ou talvez eles confiem demais em si mesmos. De qualquer forma, não é uma personalidade adequada para a sobrevivência.
‘Mas se puderem mudar isso…’
Na manhã seguinte, Velkist e Neryssa não apareceram para o treino matinal.
Eolka pareceu surpresa.
— Para onde esses dois foram? Eles não desertaram logo depois de chegarem, não é?
— Não, eles foram para o primeiro andar.
— Por que o primeiro andar?
— Eles me pediram um tempo.
De madrugada, Neryssa veio ao meu quarto.
O pedido era para retirar os dois do cronograma de treinos. Eu prontamente concordei.
A tez de Eolka iluminou-se.
— Então, e o treinamento de hoje…
— Como faltam duas pessoas, devemos aumentar a intensidade.
— Oh, não!
Naquela manhã e à tarde, Eolka recebeu uma bolsa extra de areia.
Somente quando anoiteceu que os dois apareceram no campo de treinamento. Embainhei minha espada e me aproximei deles.
— Estão adequadamente preparados?
— Tanto quanto pudermos — Neryssa respondeu.
Velkist permaneceu inexpressivo, mas seus olhos revelaram sua determinação.
— Jenna.
— Sim, estou pronta.
Jenna, que estava praticando no campo de tiro, veio até nós.
Ela enxugou o suor com uma toalha e alternou o olhar entre os dois.
— Estão prontos? O irmãozão disse que vocês só tem uma chance.
— Estamos prontos.
— Eu vou primeiro.
Jenna foi agilmente para a área de duelos.
Em seu cinto havia duas adagas à esquerda e um arco curto próximo de uma aljava à direita.
— Faça como combinamos. — Neryssa sussurrou para Velkist.
Velkist franziu as sobrancelhas por um momento, mas depois relaxou.
Finalmente, os dois entraram na sala de duelos. O portão gradeado de ferro fechou com um barulho alto.
— As regras são as mesmas de ontem. Usem armas reais e não há outras restrições. Vocês só tem uma chance.
— Nós entendemos.
Neryssa sacou seu florete.
Velkist também brandiu sua arma. Ele se posicionou e murmurou: — Isso não parece certo, mas não tenho escolha.
O duelo começou.
Como sempre, Jenna iniciou um ataque.
— Hum?
Jenna hesitou por um momento em vez de pegar suas flechas. No mesmo momento, Velkist e Neryssa, que estavam juntos, congelaram no lugar.
— De qualquer forma, aqui vai!
A flecha de Jenna estava apontada para Neryssa.
Neryssa tinha uma defesa contra projéteis mais fraca em comparação a Velkist. Foi uma decisão razoável derrubar primeiro a mais fraca.
No entanto, Velkist, parado ao lado dela, moveu-se repentinamente e quebrou a flecha apontada para Neryssa.
Por sua vez, Neryssa lançou uma adaga.
Jenna se esquivou por pouco da lâmina. Ao mesmo tempo, seguiu-se a segunda rodada de tiroteios. Jenna tinha a capacidade de manter disparos contínuos em qualquer posição. Cinco flechas foram apontadas para vários pontos vulneráveis do corpo de Neryssa.
— Agora posso ver.
【Despertar de habilidade!】
> Velkist (★★) adquiriu a habilidade Defesa Contra Projéteis!
Velkist balançou a espada, fazendo com que as flechas caíssem em uníssono.
Com a espada de lado, Velkist correu em direção a Jenna.
— Você está muito longe.
Jenna bloqueou calmamente seu ataque com uma flecha.
A distância entre os dois ainda não era próxima o suficiente. Ainda era território de Jenna. Cinco flechas apontadas para pontos vulneráveis e lacunas nos movimentos dirigiam-se em direção a Velkist.
Velkist desviou uma flecha e acertou duas.
Duas flechas permaneceram. Com suas trajetórias e velocidade inevitáveis, Velkist continuou seu ataque. De repente, Neryssa, que apareceu por trás, quebrou as duas flechas com seu florete.
‘Demorou dois dias.’
Soltei um suspiro.
Se não conseguem lidar com isso sozinhos, lidem com isso juntos.
Eles fizeram barulho porque não sabiam de algo tão simples.
Velkist e Neryssa, cobrindo as fraquezas um do outro, romperam a saraivada de flechas e diminuíram a distância até Jenna.
Então se separaram, para logo após simultaneamente, se unirem.
‘Acabou.’
— Ah!
Jenna evitou o golpe de Velkist saltando para trás e chutando as barras de ferro.
Uma adaga foi lançada em direção às costas de Jenna. Então, Neryssa, que havia saltado para a mesma posição, estocou com seu florete. Ao mesmo tempo, Velkist investiu de baixo para cima.
— Uh!
A postura de Jenna foi perturbada e seu vestido rasgado.
Antes que ela pudesse recuperar a compostura, Neryssa a agarrou.
Uma adaga estava na garganta de Jenna.
— Acabou.
— Eu… perdi? — Jenna coçou a cabeça.
— Uma coisa tão fácil… — Velkist murmurou desanimado.
Sorri e dei um passo à frente.
— Vocês lutaram o dia todo porque não conheciam essa coisa tão ‘fácil’.
Se eles realmente viram a batalha em um dos andares principais, saberiam que a força do grupo tinha precedência sobre a força individual. Eles simplesmente não aceitaram isso emocionalmente. Eu estava apenas ajudando-os a perceber isso.
— De qualquer forma, vocês passaram. Lembrem-se desse sentimento.
— Podemos derrotar o veterano1 com esse estilo de luta?
— Querem tentar?
Eu saquei minha espada.
E naturalmente, os dois foram totalmente derrotados.
- Nem sei se vocês perceberam, mas Velkist deixou de chamar Han de ‘Sênior’, e começou a chamá-lo de ‘Veterano’. Eu achei isso muito interessante, porque dá mais profundidade à mentalidade do personagem… Ou o autor mudou a palavra enquanto escrevia. Como fez com a rapieira.[↩]
Capítulo 76: O Labirinto (1)
Depois de domá-los, o objetivo agora é enfatizar a importância da cooperação.
Enfrentei Velkist e Neryssa sem demonstrar piedade. Quer fosse um contra um ou dois contra um, não importava. Ativei o Modo Frenesi constantemente e os derrubei sempre que via uma abertura. Houve inúmeras vezes em que um deles esteve perto de morrer.
— Isso não é um pouco duro demais?
— Estou fazendo o que eles querem.
Eu ri da pergunta preocupada de Eolka.
Ainda falta algum tempo até subirmos de andar. Qlqr1 ainda não havia enviado o grupo um. Ao que aparentava, ela queria dar aos novos membros algum tempo para se adaptarem. Decidi aproveitar ao máximo isso.
A cooperação entre os dois tornou-se mais refinada com o passar dos dias.
Velkist era habilidoso no combate corpo a corpo, enquanto Neryssa se destacava no médio alcance. Eles começaram a aprender como utilizar os pontos fortes e a cobrir os pontos fracos uns dos outros. Claro, em meio a tudo isso, não se esqueceram de trocar insultos.
‘Isso deve ser suficiente.’
Eu estendi minha espada.
Os dois estavam deitados em um canto da sala de duelos. Eles duraram três minutos desta vez.
Considerando que no início não conseguiam durar nem trinta segundos, o crescimento deles foi notável.
— Jenna se juntará à próxima sessão.
— O que você quer dizer?
— Assim como vocês trabalham em equipe, nós também o faremos.
As expressões dos dois endureceram visivelmente.
Eu continuei: — Não se preocupem. Não estamos consertando os membros. Sou eu, Jenna e vocês dois. Vamos nos revezar lutando uns com os outros. Conheçam as características e personalidades de cada um para encontrar pontos de cooperação.
— Pensei que lutaria com base em minhas habilidades individuais quando entrei para o grupo um, mas isso é completamente diferente — disse Velkist em voz baixa — No quinto, décimo e décimo quinto andar, as habilidades do veterano se destacaram. Honestamente, os outros não chamaram minha atenção. Qual é o sentido desse tipo de treinamento?
— Seus olhos estão cheios de buracos? Eu fiz nada sozinho.
Assistir aos vídeos das missões feitas, era diferente de experimentá-los na pele. Ou talvez eles estivessem apenas focados em mim enquanto assistiam.
Falei com base na minha experiência: — As habilidades individuais são importantes. Não importa quão bom seja o seu trabalho em equipe, se um indivíduo for fraco, ficará aquém. Mas o oposto também é verdadeiro. Se não houver trabalho em equipe, mesmo que os indivíduos sejam fortes, a missão falha.
— Isso é verdade?
— É claro que se você tiver uma força esmagadora, poderá terminar a missão sozinho. Mas parece que nenhum de nós aqui, inclusive eu, tem esse tipo de habilidade. Chega de reclamar, levantem-se. Não temos muito tempo.
— Como meu irmãozão disse, eu também vou — disse Jenna.
Velkist e Neryssa levantaram-se hesitantes.
— Não resmunguem. Uma vez estabelecida a base, faremos treinamentos individuais até ficarem cansados.
— Estarei esperando.
Velkist agarrou sua espada com força.
‘Nada mal.’
A velocidade do crescimento era contínua e podíamos treinar em duplas.
Eu gostei bastante. Até agora, com exceção da Eolka, éramos sempre ímpares, então não podíamos fazer esse tipo de treinamento. Antes, mesmo acrescentando membros, não conseguíamos lutar como um grupo.
— Vamos.
Arrumei minha postura e corri para frente.
Enquanto isso, a flecha de Jenna passou pelas minhas costas.
O treinamento continuou até tarde da noite.
Além do treinamento básico pela manhã e um pouco de treinamento com armas à tarde, passamos todo o nosso tempo lutando. Mudamos os membros após cada rodada. Houve um efeito colateral de que o lado em que eu entrava geralmente ganhava, mas Velkist e Neryssa gradualmente se deram bem com o grupo um.
Uma semana se passou assim.
Desta vez inserimos Eolka e iniciamos o treinamento de formação.
Vulnerabilidades de Eolka e Jenna. Como se defender disso. Como usar seus pontos fortes. Treinei ativamente Velkist e Neryssa sobre como usar as técnicas que analisei.
— Quanto mais eu sei, mais surpresa fico. Cada tática é complexa e eficiente. — Uma noite, após o término do treino, Neryssa olhou para mim e balançou a cabeça. — Não consigo imaginar o que você tem feito em sua vida passada.
— Eu não disse que era de um fazendeiro?
— É melhor mudar essa mentira.
— Mas é verdade.
Eu sorri amargamente.
Na noite seguinte, veio o que tanto esperávamos.
Afinal, já fazia um tempo considerável desde que subimos um andar.
[Grupo Um, reúnam-se na praça do primeiro andar!]
A voz alta de Isel ecoou pelo centro de treinamento.
Limpei a lâmina com um pedaço de pano que continha seiva de árvore e saí da sala de treino pessoal. Os quatro membros do grupo um estavam ali como se estivessem esperando na entrada do centro de treinamento.
‘A intenção é óbvia.’
Não há razão para visitar um andar mais baixo no momento.
Velkist e Neryssa terminaram o décimo quarto andar antes de ingressar ao Grupo Um. Eles aprimoraram seus sentidos através de treinamentos que simulavam batalhas reais.
Tudo o que restou foi subirmos.
— Esperamos muito tempo.
Um sorriso apareceu no canto da boca de Velkist.
Suspirei.
— Você realmente prefere lutar?
— Acho que é melhor do que lidar com bonecos de madeira.
— De qualquer forma, estamos nos reunindo no primeiro andar. Vocês entendem que não é para lazer, certo? Preparem-se.
Antes de sair do centro de treinamento no segundo andar, Aaron se aproximou de mim.
— Espero que fiquem seguros, irmão mais velho.
— Não há necessidade de dizer isso.
Acenei com a mão e desci para o primeiro andar.
A praça estava lotada de pessoas, a maioria das quais eu nunca tinha visto antes.
— Quem são estes?
— Eles foram convocados após a divisão dos andares superiores e inferiores — Neryssa respondeu secamente.
‘A terceira geração.’
Os heróis como eu, Jenna e Edis, vieram da primeira geração. Velkist e Neryssa, que foram invocados após a entrega do documento estratégico à Qlqr1, eram a segunda geração. Os convocados após a divisão dos andares superiores e inferiores são da terceira geração. Eles olharam para nós com uma mistura de cautela e medo, especialmente para mim.
— Você pode não saber, mas tem havido uns rumores estranhos…
— Eu estou ciente disso.
Depois de retornar da masmorra de exploração, raramente descia ao primeiro andar.
Não havia razão para descer. Após a divisão dos andares superior e inferior, Qlqr1 não enviou os combatentes do segundo andar para as masmorras semanais. Foi uma espécie de distinção.
— …Cara arrogante — alguém na multidão murmurou.
Olhares hostis foram direcionados a Velkist.
Velkist casualmente desviou o olhar e riu.
— Qual cachorro1 está latindo essa merda? Se quer tanto lutar, caí dentro.
— Não os provoque.
Impedi Velkist de sacar sua espada e olhei para a fenda no espaço-tempo.
O portão estava aberto, mas as pessoas bloquearam a passagem. De repente, um velho apareceu na minha frente.
— Com licença, você é Han Israt? Cheguei aqui vindo de Melkud há apenas quatro dias. Eu tenho um pedido! Sofro de uma doença grave e a vida tornou-se bastante difícil para mim. Por favor, o segundo andar…
— Afaste-se.
— Ai-ah-uh!
Empurrei o homem para o lado.
Alguns homens na multidão arrastaram o homem caído.
‘Uma doença grave. Rá!’
Ele estava vomitando bobagens.
As capacidades de recuperação da sala de espera estavam além da imaginação. Contanto que não morresse, qualquer ferimento ou doença poderiam ser completamente curados em questão de segundos. Quer fosse câncer ou dor nas costas, tudo voltaria ao normal.
‘Foram cerca de dez dias.’
Calculei o tempo que não estive no primeiro andar.
Eu estava ocupado domando a dupla e também não senti necessidade de verificar.
No entanto, senti que a atmosfera no primeiro andar mudou consideravelmente nesses dez dias. Havia algumas multidões semelhantes quando entraram na masmorra de exploração, mas eles não tentaram bloquear o caminho assim antes.
[Por que essas pessoas estão se reunindo? Não parem o Grupo Um! A Mestra está esperando!]
Isel apontou o dedo e os homens perto da fonte se dispersaram.
Eles lançaram olhares estranhos para Velkist e Neryssa.
De qualquer forma, tínhamos um longo caminho a percorrer.
Entrei na fenda com os quatro.
O portão se fechou com um rangido. Perguntei a Neryssa, que estava examinando a bainha da adaga.
— Quando isso começou?
— Tudo começou logo após a divisão dos andares superior e inferior. Aos poucos, os sinais começaram a aparecer.
— Sinais…? É um presságio…? — Eolka piscou.
Eu ri levemente e respondi: — É um efeito colateral da divisão de ‘classe’.
— Parecem ser pessoas estranhas.
— Bem, não se preocupe com isso. Neste momento, a missão é mais urgente.
Eu ainda não tinha certeza.
Eles não fizeram nada mais do que me observar. Embora parecesse mais espionar do que assistir.
【Masmorra Principal, o andar do desafio atual é o 16º andar】
O portão abrirá em 10 segundos. Preparem-se!
Uma luz fraca emanava do espelho esquerdo.
Descansei minha mão direita na bainha da espada.
— Quando entrarmos, sigam minhas ordens. Entendido?
— Sim.
— Sim, senhor.
Eu acenei a cabeça.
A luz que fluía do espelho envolveu toda a fenda no espaço-tempo.
Quando abri os olhos fechados, um cenário estranho me esperava.
Simultaneamente, apareceu uma mensagem indicando o objetivo da missão.
【16º Andar】
Tipo de Missão – Exploração.
Objetivo – Explorem o local designado!
O olhar de todos está focado.
Afinal eles também estavam olhando para o objetivo da missão, assim como eu.
Velkist franziu a testa.
— Exploração, hein? Esta é minha primeira vez com esse tipo de missão.
— Só fizemos isso uma vez antes, no sexto andar. Não foi uma missão particularmente difícil. Não é verdade, irmãozão?
— É diferente do sexto andar. Veremos quando chegarmos lá.
Eu olhei em volta.
‘Isso é…’
Estávamos sobre um tapete estampado luxuoso.
Atrás de nós havia o que parecia ser uma entrada, uma porta que dava para o exterior. As paredes eram adornadas com vários retratos e decorações, e altos lustres pendurados no teto. À frente, notei uma escada que ramificava para a esquerda e para a direita. O final da escada ligava-se a corredores de ambos os lados.
À primeira vista, parecia a entrada de uma grande mansão.
— Você conhece esse lugar…?
Neryssa ergueu uma sobrancelha.
— Eu não tenho cem por cento de certeza. Lhe direi quando tiver.
— Tudo bem.
A segunda missão era de exploração.
Isso significava que uma missão vinculada foi ativada.
Falei baixinho com os membros do grupo que estavam olhando em volta: — De agora em diante, vamos revistar este lugar. Deve haver uma saída para o próximo andar. Claro, não será por aquela porta.
Estendi a mão para a porta atrás de mim.
Uma barreira transparente bloqueou o avanço dos meus dedos.
— Neryssa, vá em frente. Explore em modo furtivo e, se encontrar algo incomum, volte e relate.
— Sim.
— O resto de nós manterá a formação e avançará.
Sreung.
Desembainhei minha espada e meu escudo.
O som de cada membro sacando suas armas ecoou no corredor vazio da mansão.
‘Tem ninguém aqui.’
Essa não era uma mansão abandonada pois estava bem conservada.
— Estou indo.
Depois de acenar para mim, Neryssa abaixou sua postura.
Os contornos de Neryssa ficaram confusos. Foi o efeito de sua habilidade furtiva básica, Movimento Sutil2. Neryssa subiu as escadas silenciosamente e desapareceu no corredor esquerdo.
— Nós iremos para a esquerda também. Formação de investigação.
Com um gesto, os membros se espalharam na vanguarda e retaguarda.
Eu liderei o grupo, com Jenna e Eolka no meio e Velkist nos fundos. Com uma formação bem organizada subimos as escadas e entramos no corredor esquerdo. Do lado de fora das janelas estava escuro, mas havia velas acesas aqui e ali, deixando possível a visibilidade.
— É um tanto estranho, como uma mansão mal-assombrada. Por que não há pessoas aqui? — Jenna disse com uma pitada de desconforto.
— Descobriremos quando chegarmos lá.
Ao passar por uma porta visível, toquei nela.
Como esperado, uma barreira transparente bloqueou o caminho. Não havia porta que poderia ser aberta.
‘É uma missão de exploração como o sexto andar, mas as circunstâncias são diferentes.’
Em primeiro lugar, o tamanho do cenário era diferente.
Estávamos no corredor há quinze minutos e ainda não saímos dele.
— Este lugar não é incrivelmente espaçoso? Continuo caminhando, mas não há fim — Eolka falou.
— A estrutura é única. O tamanho da entrada e do corredor não coincidem. Deve ser muito estranho visto de fora.
— Olhe para você. Você é surpreendentemente inteligente.
Velkist franziu a testa.
— Feiticeira, o que você disse?
— Oh, nada!
— Quietos. Não façam barulho.
Os três ficaram em silêncio.
Depois de mais cinco minutos de caminhada, apareceu o fim do corredor.
O corredor se dividiu em três ramos.
Uma mansão normal não teria esse tipo de estrutura. Não havia pessoas e do lado de fora das janelas não se via nada, nem mesmo escuridão. Este lugar não era um espaço normal.
‘…É um labirinto?’
Suspirei.
Parece que estamos presos em uma missão problemática.
- Lembrando que chamar alguém de cachorro na Coreia é um insulto.[↩]
- Eu estou quase fazendo um capítulo ‘Sumário’ com as habilidades que foram citadas. É muita habilidade.[↩]
Capítulo 77: O Labirinto (2)
— Um labirinto?
Jenna piscou os olhos.
Acenei a cabeça e respondi: — Isso significa que não é uma mansão comum. Os corredores provavelmente são retorcidos como um labirinto.
Uma missão de exploração normal significa que temos que observar ou explorar o cenário algumas vezes, mas quando essa missão aparece em um labirinto, pode ser bastante problemático.
‘Se o herói não chegar ao local designado, não conseguirá sair.’
O local designado provavelmente era uma saída.
Ou poderia ser o próximo andar do labirinto. Nesse caso, significava que o próprio labirinto tinha uma missão interligada. Poderíamos continuar neste lugar até o vigésimo andar.
— Para onde devemos ir? — Eolka perguntou.
— Por enquanto, vamos esperar. Até que Neryssa retorne.
Como Neryssa não estava visível, poderia ter entrado em uma das bifurcações.
Ela provavelmente voltaria em breve. Encostei-me na parede e fechei os olhos. Os três membros também relaxaram suas posturas.
— Este lugar é estranho. Não há pessoas e os caminhos são estranhos. As outras missões foram mais simples, apenas lidando com os inimigos que apareciam na frente — Jenna falou com uma pitada de frustração.
— Concordo. É aborrecido.
— Você considera as missões divertidas?
— Como pode não ser chato? Pensei que estaríamos lutando contra inimigos mais fortes a partir do décimo sexto andar.
O formato da missão mudou um pouco.
Embora as sub etapas anteriores tenham sido curtas, geralmente durando cerca de dez minutos, a composição das missões mudava a partir do décimo sexto andar. Houve momentos em que os heróis não conseguiam sair do labirinto mesmo depois de dias de exploração. Na pior das hipóteses, poderíamos ficar presos e o grupo seria aniquilado.
— Relaxe, mas não baixe a guarda. Pode não haver inimigos à vista, mas provavelmente estão aqui.
— Se for esse o caso, temos sorte.
A espada de Velkist brilhou friamente.
E cinco minutos depois, Neryssa voltou do corredor central.
Neryssa inclinou a cabeça para mim.
Eu imediatamente perguntei: — O que vem pela frente?
— Com base na minha exploração do corredor central, parece que as bifurcações levam ao mesmo lugar. Não é tão complicado.
— Isso é uma sorte, então.
— Não parece haver inimigos ou armadilhas, mas há algo um pouco… Incomum.
A expressão de Neryssa escureceu.
Eu estreitei minhas sobrancelhas.
— Incomum?
— É difícil para mim julgar. Você descobrirá quando ver.
— Então acho que terei que ver por mim mesmo. Todos, preparem-se.
Os três se levantaram.
Neryssa assumiu a liderança e nós, como sempre, usamos uma formação e seguimos pelo corredor central.
Não demorou muito para o corredor terminar.
No final do corredor havia um pequeno salão circular.
Como Neryssa havia relatado, havia passagens à esquerda e à direita, em ambos os lados da entrada por onde saímos. As três bifurcações convergiram para neste lugar.
‘Não é um labirinto complexo.’
Numa situação diferente, uma única escolha errada poderia desperdiçar horas.
Nossos suprimentos não eram adequados para missões de longo prazo.
Olhei ao redor do corredor.
Decorações requintadas foram colocadas em todos os lugares e um tapete vermelho cobria o chão. A vista pela janela ainda estava escura como breu. Outro corredor continuava em frente desde a entrada por onde saímos.
E no canto desse corredor alguém estava deitado de bruços.
— Aquela pessoa. Parece estar consciente, mas não está respondendo. Sua condição é estranha — Neryssa sussurrou para mim.
— Vou verificar.
Aproximei-me com minha espada desembainhada.
Sua cabeça estava encostada na parede, deixando seu rosto não visível. Eu poderia dizer que ela era uma mulher. Quando me aproximei, percebi que ela estava gemendo estranhamente.
— Uh… Hum…
Vestida com traje de criada, a mulher repetia gemidos estranhos. Ela não reagiu quando me aproximei. Os sons que saiam de sua boca pareciam uma mistura de riso e choro.
— Ugh!
A mulher vomitou algo pela boca.
Sangue negro. O líquido espesso e turvo manchou o carpete de preto. A mulher continuou a gemer e vomitar sangue. Depois de observar por um momento, voltei-me para os outros.
— Não toquem nela até termos certeza de que há nada de errado.
A notificação indicando um inimigo ainda não apareceu.
Embora sua condição não fosse normal, não parecia prejudicial para nós.
Velkist apontou sua espada para a mulher.
— Ela é suspeita. Não seria melhor matá-la? Se você não quer matar uma mulher, eu farei isso.
— Deixe-a em paz. É melhor não tocar em algo suspeito.
Havia uma probabilidade de ser uma armadilha que desencadeia um evento desagradável.
Ocasionalmente, pode funcionar a nosso favor, mas estatisticamente, nesses casos, a probabilidade de algo ruim acontecer era maior.
— Tudo bem então — Velkist falou calmamente e embainhou a espada.
Por outro lado, Jenna olhava para a mulher com uma expressão simpática.
— Ela parece terrivelmente angustiada. Pode ser que tenha uma doença grave.
— Devemos tentar ajudá-la?
— Bem, não podemos, não é? Nenhum de nós é médico.
Balancei a cabeça e gesticulei para seguir em frente.
Desta vez, havia apenas um corredor. Neryssa liderou o caminho.
— …
Antes de sair do corredor, olhei para trás.
A mulher ainda estava deitada lá. Seus ombros estavam se movendo levemente.
‘Sinto que já vi isso em algum lugar.’
Não estava me referindo à mulher.
Mas sim aos sintomas de vômito com sangue negro. Era algo que já tinha visto algumas vezes durante meus dias como mestre.
Essa condição foi chamada de contaminação, uma das piores maldições entre inúmeras anormalidades. Quando eu era mestre, não dava muita importância a isso, mas agora as circunstâncias são diferentes. Pode ser necessário investigar quando a oportunidade surgir1.
Continuamos pelo corredor.
Depois de caminhar cerca de dez minutos, chegamos a outro corredor. Tinha a mesma estrutura do salão inicial, mas havia ninguém à vista. Outro corredor apareceu bem à frente.
Eolka franziu a testa.
— Isso está começando a ficar chato.
— Não temos como encontrar uma saída?
Jenna agarrou o trinco de uma porta no corredor, mas ela não abriu.
O mesmo aconteceu com os outros.
Jenna estalou a língua suavemente.
— Droga.
— Não gaste saliva reclamando. Sairemos em breve.
Este labirinto não era complicado.
Tinha uma rota linear óbvia. Não demoraríamos muito para encontrar uma saída que levasse ao próximo andar. No entanto, algo poderia acontecer antes disso. As coisas nunca terminam bem neste jogo.
O inesperado ocorreu quando tentamos passar da terceira sala para a quarta sala.
Neryssa, responsável pelo reconhecimento avançado, aproximou-se de mim com uma expressão diferente da habitual. Seu olhar continha uma sensação de cautela.
Ela falou brevemente.
— Inimigos.
Velkist desembainhou sua espada.
Jenna preparou seu arco e Eolka controlou a respiração.
— Presumo que eles estejam no corredor adjacente.
— Sim. Tem sete pessoas. Eles usam armaduras e estão armados com espadas, lanças e bestas.
— Você deveria se juntar a nós então.
Neryssa sacou seu florete e ficou ao lado de Jenna.
Eu me virei, olhando para eles e falei: — Assim que entrarmos no corredor, vamos emboscar o inimigo. Jenna e Neryssa cuidarão dos arqueiros, e o resto de nós cuidará dos espadachins e lanceiros. De agora até o início da batalha, não façam barulho.
Todos os quatro assentiram.
Havia uma leve tensão em suas expressões. Avancei o mais silenciosamente possível enquanto suprimia meus passos. O corredor terminava logo à frente. Lá, ouvi uma voz.
Levantei minha mão esquerda, coberta por um escudo, e cruzei os dedos um por um.
Era um sinal indicando o momento do ataque.
Três. Dois.
Dobrei o último dedo.
Um.
Não houve gritos.
Corri para o corredor. Meus olhos encontraram os de um homem que estava encostado na parede, engolindo alguma coisa.
Suas pupilas refletiam minha figura.
【Soldado Humano Nv.14】x 7
Uma mensagem indicando o inimigo apareceu.
‘Bingo.’
Joguei a adaga que segurava na mão esquerda.
Bham.
A adaga mergulhou na garganta do soldado.
Ele engasgou sem conseguir gritar.
Ao lado dele, o soldado que estava prestes a apontar sua lança vomitou sangue.
Velkist, que avançou rapidamente, brandiu a espada. Ele decapitou um soldado e depois virou o corpo para empalar outro soldado no peito. Sangue respingou ao longo do caminho da espada.
Zing!
Uma flecha atingiu o olho direito de um soldado que recarregava uma besta.
A ponta da flecha deve ter penetrado seu cérebro. O soldado caiu para frente, ajoelhado. Quase simultaneamente, uma segunda flecha voou, perfurando o coração de outro besteiro.
Não havia necessidade de uma única pessoa lidar com todos os sete.
Enquanto Velkist e Neryssa eliminavam as fileiras inimigas, uma por uma, Jenna apontava suas flechas para as brechas.
Eu rapidamente examinei o corredor.
Este não era um salão pequeno como aqueles pelos quais passamos até agora. Era um grande salão, semelhante a quando fomos convocados aqui pela primeira vez. Na frente era visível uma escada que levava ao andar superior.
‘Há uma porta nos fundos2.’
A espada de Velkist atingiu o peito do último soldado.
Assim que confirmei que a respiração do cara havia parado, peguei uma bola de vidro que estava na prateleira e joguei-a escada abaixo.
Traaah!
A conta de vidro atingiu a parede transparente e se quebrou em vários pedaços.
— Eolka, prepare um feitiço de fogo de nível um na direção da porta principal.
— Certo…?
— Se eu pedir para você fazer isso, faça.
— Tá, entendi.
Eolka assentiu com urgência e começou a entoar o encantamento.
As chamas começaram a envolver todo o corpo de Eolka. A cada encantamento, as chamas que a cercavam ficavam mais densas. Velkist e Neryssa deram um passo para trás.
Clang!
Depois de um barulho alto, a porta principal do salão se abriu.
Dezenas de soldados esperando do lado de fora entraram correndo.
【Soldado Humano Nv.14】x 18
【Cavaleiro Humano Nv.17】x 5
Uma luz vermelha brilhou nos olhos de Eolka.
【Scintillae!】
O encantamento terminou.
Uma linha reta de chamas varreu o grupo de soldados. Os atingidos pelas chamas se transformaram em tochas. A fumaça acre e o cheiro de carne queimada encheram o ar.
— Velkist, Neryssa, à direita!
As chamas acertaram com tudo o centro da formação inimiga.
Os inimigos se espalharam para a esquerda e para a direita. Seguindo minhas ordens, Velkist e Neryssa foram para a direita. Ignorei o soldado que avançou contra mim pela esquerda e usei meu escudo para acertar a cabeça do cavaleiro que seguia atrás dele.
Bam!
O cavaleiro cambaleou e aproveitei para enfiar minha espada na abertura de sua armadura. Eu podia sentir a sensação dos ossos e dos órgãos sendo perfurados nas pontas dos meus dedos. O cavaleiro caiu sem dizer uma palavra.
Um soldado com uma lança investiu contra mim.
Eu o ignorei e enfiei a ponta da minha espada na garganta do soldado atrás dele. O soldado, que tentou perfurar com a lança, caiu com uma flecha na cabeça.
Se eles tivessem nos atacado em formação, poderia ter sido um pouco problemático, mas as chamas de Eolka bloquearam perfeitamente o caminho deles. Jenna e eu matamos os soldados que lutavam nas chamas, um por um.
A situação da direita era a mesma.
Embora Velkist e Neryssa ainda não tivessem desenvolvido resistência ao fogo, não foi difícil para eles lidarem com inimigos isolados. Os corpos dos soldados se amontoaram.
— Kraaaah!
Um cavaleiro, cujo corpo estava em chamas, brandiu a espada.
Eu bloqueei com meu escudo e então balancei minha espada com força. A placa de aço dobrada foi cortada e sangue jorrou de dentro.
Esse cara foi o último.
Os vinte e três novos inimigos que apareceram foram eliminados em menos de cinco minutos. Eu imediatamente joguei minha adaga na direção das escadas. Desta vez, a adaga lançada ficou presa no tapete da escada.
— Situação sob controle. Vamos nos reagrupar.
Limpei o sangue da minha espada na cortina.
Eolka se aproximou hesitante.
— Como você sabia?
— O que você está falando?
— A segunda onda de inimigos.
‘É disso que ela está falando?’
Os outros membros também pareciam curiosos enquanto lançavam olhares questionadores em minha direção.
Depois de confirmar que o sangue da espada havia sumido, coloquei-a na bainha.
— Foi uma verificação simples. Acabei de usar as características da parede.
Não apenas o seu corpo, mas também os objetos que você toca não podem passar pela parede transparente.
As escadas do corredor eram uma passagem óbvia para o próximo andar, mas estavam muradas.
— A parede ainda estava lá depois que aniquilamos o primeiro grupo de inimigos.
Um ponto de interrogação aparece nos rostos das quatro pessoas.
Eu sorri levemente.
— Não há necessidade de se forçarem a entender.
Foi um uso inteligente das regras do jogo. Quem não sabia da existência do jogo chamado Escolha-me! teria dificuldade de usá-lo.
Depois de concluir a manutenção, olhei para as escadas.
O final da escada que levava para cima estava envolto em escuridão.
‘Talvez termine se formos para lá.’
No entanto, era em forma de escada, não de saída.
Isso significava que uma missão semelhante seria repetida no próximo andar.
Olhei para os membros do grupo e disse: — Quando chegarmos ao décimo sétimo andar, devemos nos preparar um pouco antes de subir.
— Concordo. Ao que parece, vai ser uma missão chata.
— Destruir tudo é sua preferência?
— Para ser honesto…
Eu ri e subi as escadas.
Quando meu pé tocou a escuridão no topo da escada, uma mensagem apareceu.
【Missão concluída!】
> Velkist (★★) e Neryssa (★★) subiram de nível!
[Recompensa – 50.000G]
【MVP – Eolka (★★★)】
- Não sabe da missa a metade… Hausaushuhas[↩]
- A música soou sem eu perceber[↩]
Capítulo 78: O Labirinto (3)
Uma luz envolveu nossos corpos.
Quando abri meus olhos, estávamos de volta à fenda no espaço-tempo.
O tempo gasto no décimo sexto andar foi de aproximadamente meio dia. Quando olhei para o céu, notei que a luz estava apagada. Qlqr1 deve ter se desconectado após perceber que a missão era longa.
— Acontecerá a mesma coisa no décimo sétimo andar?
— Talvez.
O rosto de Jenna estava cheio de insatisfação.
— Eu não gosto disso. Gostaria que isso acabasse rapidamente. Como já é muito tarde, vou tomar um banho primeiro.
Acenei a cabeça.
Jenna pendurou o arco curto nas costas e gesticulou para Eolka.
Eolka escapou pela fenda no espaço-tempo com Jenna. As duas estavam indo juntas em direção ao banheiro, como sempre. Falei com Velkist e Neryssa, que estavam esperando atrás de mim.
— Estão dispensados. Obrigado pelo seu trabalho duro. Haverá treinamento amanhã de manhã, então não se atrasem.
— Vou indo então.
Velkist embainhou a espada e saiu.
Os únicos que sobraram fomos eu e Neryssa. Ela estava sutilmente próxima, parecendo hesitante.
— Você tem algo a dizer?
— Tenho algo para lhe contar sobre o lugar que acabamos de visitar.
Os olhos de Neryssa estavam determinados.
Ela havia reagido de maneira estranha quando entramos no décimo sexto andar. Eu comecei a caminhar em direção a praça.
— Me siga.
— Sim.
A praça do primeiro andar está vazia, ao contrário de antes de entrarmos.
Foi porque muito tempo se passou. O relógio da praça marcava o amanhecer e o céu estava azul escuro. Subi ao segundo andar pelas escadas, indo em direção aos dormitórios. Pude ver as costas de Velkist entrando no centro de treinamento aberto no segundo andar.
‘…’
Eu já sabia que aquele cara era tão fanático por treinamento quanto Aaron.
Passei por Velkist e fechei a porta do centro de treinamento com a ponta dos pés. Depois segui para os dormitórios, com Neryssa logo atrás.
Talvez por ser de madrugada, o refeitório estava vazio.
Sentei-me em qualquer mesa e Neryssa sentou-se à minha frente.
Havia uma chaleira e algumas xícaras no centro da mesa. Coloquei água em uma das xícaras e entreguei a Neryssa.
— Obrigada.
— Então, o que você tem a dizer?
Neryssa tomou um gole de água.
— A mansão que acabamos de visitar. Eu conheço aquele lugar — ela falou com uma expressão rígida.
— …
— Não sei muito. Originalmente trabalhei naquela mansão e depois vim para cá.
Fiquei em silêncio e depois falei: — Por que está me contando isso?
— Porque acho que as chances de sobrevivência são maiores se você souber.
— Bom, tá. Se você souber de alguma coisa, diga.
É melhor do que ir sem saber de nada.
Agora que o labirinto apareceu, havia uma probabilidade dele levar a um andar principal. Quanto mais informação, melhor.
— Aquele lugar é a residência da família Halkion, frequentemente chamada de Mansão Dourada. — Neryssa continuou.
— Halkion?
— Sim. É uma das quatro grandes famílias de Taoni. Você provavelmente já deve ter ouvido falar disso, já que é da família Han.
— Na verdade, eu não sei. Eu era apenas um humilde fazendeiro.
— Ninguém acredita nisso.
Independente disso, Neryssa me explicou sobre o império e as quatro famílias principais.
O continente Taoni é governado por uma única nação chamada Império. E dentro dele existem quatro famílias com tanto poder quanto a família real. Os Shutenberg da Magia, os Halkion do Ouro, os Lantia da Cultura e os Asinis das Artes Marciais1.
— Essas são as Quatro Grandes Famílias. Mesmo o imperador deve tratar os chefes das famílias com respeito.
A explicação de Neryssa continuou.
Ouvi atentamente as partes que precisava e ignorei as que não achava importante. Depois que a explicação terminou, tirei uma conclusão.
— Então, o lugar onde paramos é a mansão dos Halkion?
— Esse é o meu palpite, mas não posso garantir. Apenas a entrada da mansão é a mesma, mas o resto da estrutura é completamente diferente. Não sei por que estava daquela maneira.
Eu concordei com essa parte.
Arquitetonicamente, uma mansão com tal estrutura não tinha sentido.
Neryssa parou por um momento para recuperar o fôlego e depois continuou.
— Ainda não sei por que estou aqui, mas sinto que há uma conexão estranha. Depois de examinar detalhadamente a missão com a pedra de regeneração, fiquei convencida. O que você acha? Estou me iludindo?
— Não posso dar certezas, porque também não sei.
— Peço perdão se minhas palavras soaram desrespeitosas.
Tomei um gole de água.
Embora não expressassem, sabia que Jenna, Aaron, Edis e os outros membros da sala de espera tinham dúvidas sobre a missão de subir a torre. Não demorará muito para descobrirmos a verdade.
— Então a mansão dourada tem cinco andares? — perguntei.
— Sim.
— E a linhagem das quatro grandes famílias está misturada com o sangue de monstros?
— Sim, mas não são monstros comuns. Embora não tenha certeza sobre os Halkion, mas há rumores de que ele contém sangue de dragão.
Tomei outro gole de água.
‘Sangue de dragão.’
O vigésimo andar.
Um importante ponto no jogo Escolha-me! e a porta de entrada que divide jogadores iniciantes e de intermediários.
Os usuários que passarem pelo vigésimo andar são tratados como verdadeiros mestres. Mas nem tudo são flores.
De qualquer forma, o vigésimo andar tem uma característica.
O tipo de estágio é fixo.
‘Teremos uma batalha contra um chefão.’
Embora o cenário e os tipos de inimigos sejam diferentes, um chefão sempre aparece no vigésimo andar.
Não seria um monstro comum, como um ogro, mas um especial com habilidades únicas. E claro, sua força será diferente dos monstros normais de médio a grande porte.
O primeiro posto de controle de qualidade em Escolha-me! é o quinto andar.
Lá, um terço dos mestres são eliminados.
O segundo fica no vigésimo andar.
Aqui, mais da metade é eliminada. Se você for ao quadro de avisos de aconselhamento do fancafe, encontrará inúmeros mestres reclamando por não conseguirem passar do vigésimo andar.
— Eu testemunhei o resgate da princesa no décimo quinto andar. No entanto, é difícil entender por que a Mansão Dourada, algo com a qual estou conectada, apareceu do nada no vigésimo andar.
Cocei minha bochecha.
Ao contrário dos heróis que simplesmente cumprem a missão dada, Neryssa parecia se aprofundar no propósito da missão em si.
— Não sei qual era a sua situação, mas se quiser sair, me diga agora. Não pretendo levar alguém que não queira ir.
— Não tenho intenção de sair. Eu adoraria matar aqueles malditos, mesmo que não mereçam meu tempo. — Neryssa sorriu.
— Isso é um alívio.
— Isso é tudo que posso dizer. Espero que isso ajude.
Neryssa curvou-se profundamente para mim e saiu do refeitório.
Fiquei sentado sozinho, continuando a beber água. As informações que obtive com a explicação de Neryssa e o aviso de procurado que vi na masmorra de exploração estavam indo e voltando em minha mente.
‘Uma das quatro famílias, Halkion, e a igreja que emitiu uma ordem de busca pela menina, estão conectadas.’
Ouvi dizer que a maior parte das doações que a organização recebe vão para Halkion.
Não sei exatamente qual é a organização, mas considerando a situação no décimo quinto andar, está relacionada às deusas. E eram totalmente hostis a Priasis, a personagem especial não jogável da missão.
‘É uma grande e enorme dor de cabeça…’
Virei a cabeça e decidi que não conseguia entender.
Inicialmente me perguntei por que tenho que me preocupar com isso. O que tenho que fazer é cumprir minha missão e subir na torre para encontrar um caminho de volta ao planeta Terra. Não tenho intenção de me envolver nesta batalha secreta trivial que não tem absolutamente nada a ver comigo.
Ignorei o contexto e selecionei apenas as informações úteis.
Ganhei duas coisas da minha conversa com Neryssa.
A primeira é que a Mansão Dourada, o cenário do labirinto, tem cinco andares.
O que coincide perfeitamente com o número de missões que precisávamos passar até chegar no vigésimo andar. No momento em que admiti isso, fiquei um pouco irritado. O labirinto era um campo que eu particularmente não gostava. Me pergunto se existe um mestre que gosta de uma área como essa.
A segunda é que o sangue do dragão flui nos membros da família que residem no quinto andar da Mansão Dourada.
Isso me permitiu confirmar o tipo de chefão que apareceria no vigésimo andar.
‘…Caramba.’
Terminei de beber água.
Dragões. Entre os inúmeros monstros de Escolha-me!, eram um dos mais desafiadores de se lidar, ostentando uma força que rivalizava com monstros de classificação mais altas, sem qualquer fraqueza notável. Existem algumas magias e equipamentos que tinham vantagens elementais, mas não havia como obtê-los no nível atual. No momento, era um dos monstros mais complicados para se enfrentar.
O único consolo era que eles não eram de sangue puro.
Por serem híbridos, podem não ser tão poderosos. De certa forma, isso era de se esperar. Se fosse um dragão sangue puro, não deveria estar no vigésimo andar pois quebraria a dinâmica do jogo.
‘Há algo que eu possa fazer?’
Embora tenha uma ideia da maior parte da estrutura da missão, não havia pessoal ou equipamento disponível para substituição.
Tudo o que posso fazer agora é subir até o décimo nono andar sem ter perdas.
Na manhã do dia seguinte, muito antes do horário do treino, ordenei ao ajudante de cozinha Amarin que preparasse rações em conserva. O décimo sexto andar foi concluído em um dia, mas os andares subsequentes podem levar vários dias dependendo da situação. Precisávamos de algo para comer.
Além disso, solicitei mochilas de armazenamento e ferramentas de acampamento ao pessoal da produção de equipamentos.
Embora demonstrassem relutância, fizeram barracas, sacos de dormir e outros itens diversos. Empilhei-os num dos cantos do armazém.
E depois do treino matinal, conversamos enquanto almoçávamos no refeitório.
— Ouçam enquanto come.
Consegui a atenção das quatro pessoas reunidas.
— Está noite, ou no máximo em dois dias, iremos para o décimo sétimo andar. Provavelmente será o mesmo labirinto da última vez.
— Ah, como esperado.
Jenna fez beicinho com os lábios. Ela parecia muito infeliz.
— As coisas podem ficar complicadas a partir do décimo sétimo andar. Podemos ficar acordados a noite toda tentando encontrar a saída. Para nos preparar para isso, dividiremos nossas funções.
As mochilas contendo alimentos e ferramentas foram divididas em três categorias.
No final decidimos que eu, Velkist e Jenna, iriamos carregar as mochilas. Neryssa, que era muito ativa, e Eolka, que tinha baixo vigor, foram excluídas. Em seguida, também informei a ordem e o horário da vigília noturna.
Eolka suspirou profundamente.
— Vamos ficar lá por tanto tempo?
— Há possibilidade de não conseguirmos sair.
Na verdade, esses casos eram comuns.
Vários grupos não conseguiram sair do labirinto e morreram de fome. Diz-se que os mestres que vivenciaram tal incidente protestaram fortemente na sede do jogo, mas a resposta recebida era de que se tratava de um jogo normal.
Pode não ser tão ruim por ser um andar inferior, mas não custa nada estar preparado.
— As crianças vão sair para brincar? — Velkist riu amargamente.
— Assim que passarmos por essa seção, ela se transformará em uma missão de curto prazo.
Uma vez que o labirinto fosse concluído, não aparecerá novamente em pelo menos dez andares.
Eu não estudei os tipos de missão apenas para me exibir. Eu tenho um conhecimento profundo de que tipos de labirintos existem e como podemos explorá-los com eficiência. Mesmo que fosse um labirinto complexo, estava confiante de que conseguiria superá-lo em três dias.
Mastiguei a carne e tirei um papel do bolso.
O padrão básico do labirinto que estudei foi desenhado no papel. Por mais complicado que seja o caminho, o básico nunca se desviava disso.
— O que é isso?
— Não se importe com isso.
— Poderia me dar isso por um momento? — Velkist estendeu a mão para pegar o papel.
Movi minha mão direita e a mão de Velkist agarrou o ar. Ele estendeu a mão várias vezes, mas me esquivei de todas. As sobrancelhas de Velkist franziram.
— Acho que você não gosta de mim.
— Você finalmente entendeu?
Eu ri.
E à noite, após a programação do dia, Qlqr1 dividiu os heróis do primeiro andar no andar inferior e na masmorra diária e nos chamou.
[Grupo Um, reúna-se na praça do primeiro andar!]
Foi exatamente como esperado.
As quatro pessoas que esperavam levantaram-se imediatamente. Na parede do centro de treinamento, três sacolas retiradas do depósito foram colocadas lado a lado.
Peguei a bolsa mais à esquerda.
Ao mesmo tempo, uma mensagem do sistema apareceu.
> Han (★★) gostaria de carregar uma Mochila de Couro. Você aceitará?
[Mochila de Couro – Itens: Cantil, Lenha…]
[Sim / não]
Qlqr1 tocou em ‘SIM’.
‘Infezlimente preciso obter permissão para fazer tudo o que é necessário.’
Apertei a alça da mochila e saí do centro de treinamento.
Em seguida, foram aceitos os pedidos das mochilas de Velkist e Jenna. Descemos até a praça no primeiro andar.
Seguindo a orientação de Isel, entramos na fenda no espaço-tempo. Assim que entramos, o portão se fechou e uma mensagem indicando o andar atual apareceu.
【Masmorra Principal, o andar do desafio atual é o 17º andar】
O portão abrirá em 10 segundos. Preparem-se!
- Todos os nomes e adjetivos podem mudar no decorrer da tradução.[↩]
Capítulo 79: Continuando (1)
Após passarmos pela fenda, o que nos cumprimentou foi a entrada de uma mansão parecida com o décimo sexto andar.
Atrás de nós havia uma escada que levava para baixo, enquanto à nossa frente havia cinco caminhos que se divergiam.
— Este lugar é ainda mais complicado que o décimo sexto andar — Velkist murmurou.
Instruí Neryssa a permanecer com o grupo. Com a estrutura do labirinto se tornando cada vez mais complexa, havia uma chance de cair em armadilhas e o grupo não perceber.
— Não se espalhem, continuem andando e relatem qualquer coisa incomum imediatamente — enfatizei.
Todos os quatro assentiram, seus rostos mostrando mais medo de se perder no labirinto do que medo de combate. Belisquei a bochecha rígida de Jenna.
— Não tenha tanto medo. Contanto que sigamos alguns princípios, ficaremos bem.
— Sério? Não vamos morrer de fome presos neste lugar?
— Não se preocupe com coisas desnecessárias.
Era apenas o décimo sétimo andar, embora fosse um labirinto. Eu tinha embalado ferramentas para o caso, mas a probabilidade de usá-las era pequena.
‘O problema é que o nível de dificuldade desta conta é tudo, menos comum.’
No entanto, encontraríamos a saída de algum jeito.
Segurei papel e caneta em vez de espada e escudo, enquanto caminhava pelo labirinto. Meu objetivo era registrar o mapa do labirinto. Havia a possibilidade de que o mesmo padrão se repetisse ao longo desta seção. Ao longo do caminho, encontramos armadilhas com flechas e soldados à espreita, mas no final, concluímos o décimo sétimo andar com segurança.
A estratégia para o resto do labirinto correu bem.
À medida que subíamos os andares, a estrutura tornou-se um pouco mais complexa e o número de inimigos e ativações de armadilhas aumentou, mas não houve crises especiais. No máximo, passamos apenas a noite no décimo oitavo andar. No momento em que concluímos o décimo oitavo andar, o desconforto havia desaparecido de nossos rostos.
No dia seguinte, ao retornarmos do labirinto, Qlqr1 nos deu um dia de descanso, embora, é claro, não tenhamos descansado realmente.
Não fiz nenhuma exigência específica, mas os membros do primeiro grupo intensificaram seu treinamento por conta própria. Os novos membros do grupo, Velkist e Neryssa, não foram diferentes.
‘Estamos nos aproximando do vigésimo andar.’
Eu sabia exatamente o que isso significava.
O segundo grupo iniciou as operações para preencher o membro que faltava.
O escolhido foi um ex-caçador de duas estrelas, assumindo o papel de atacante de longo alcance. Ouvi dizer que ele estava caçando exclusivamente no primeiro andar antes de subir para o segundo andar.
E quando voltamos para a praça do primeiro andar depois de concluir o décimo nono andar,
Qlqr1 estava escolhendo uma nova instalação.
【Construindo instalações】
> Por favor, toque no tipo de instalação desejada.
[Você selecionou o Armazenamento Nv.1. Gostaria de expandir este edifício?]
[Sim / Não]
Kurrrrr.
Com a confirmação da seleção, uma leve vibração sacudiu o primeiro andar.
Começamos uma limpeza sem prestar muita atenção à vibração. Tratava-se de organizar as ferramentas que havíamos utilizado e devolvê-las ao armazém. Havia uma luz na parede da praça do segundo andar, que só era possível ver de cima.
— Foi mais fácil do que eu pensava. Por que você nos assustou tanto? Você disse que poderíamos morrer de fome! — Jenna disse enquanto colocava uma mochila vazia no armazém.
Coloquei minha mão na mochila, mas Neryssa a retirou de meu ombro.
— Havia algumas partes genuinamente perigosas e o caminho se repetiu várias vezes. Eu me pergunto quem facilitou nossa passagem por lá…
Neryssa olhou para mim com uma mistura de suspeita e admiração nos olhos. Ela parecia curiosa sobre minha identidade.
— Mas que tipo de instalação a Mestra está construindo? Tem sido barulhento há algum tempo. — Eolka falou quando estávamos quase terminando a limpeza.
— É um armazenamento. Um lugar para deixar várias coisas.
— Armazenamento? Parece que ele vai se sobrepor ao armazém.
— Tem um significado ligeiramente diferente.
Saí do armazém.
Após a vibração parar, apareceu uma mensagem confirmando a conclusão da construção.
[O Armazenamento foi concluído! Agora você pode relembrar os heróis que partiram para os braços da deusa.]
[Dicas: Você pode conferir a ilustração e os dados do herói falecido no álbum de memórias. No entanto, isso só é possível se uma lembrança do herói for colocada no Armazenamento.]
Uma porta de mármore apareceu na parede da praça do segundo andar.
Era a entrada do Armazenamento. Virei-me para Eolka, que me seguia.
— É o nosso túmulo.
— T-túmulo?
O rosto de Eolka enrijeceu visivelmente.
— Parece que a Mestra está se preparando para o vigésimo andar.
— Construir uma tumba é uma maneira de se preparar para o vigésimo andar? Que, que isso!? Que assustador! Por que chamamos aquilo de armazenamento? — Eolka estremeceu.
Os três que chegaram atrasados também estavam ouvindo minha conversa com Eolka.
— É semelhante a um mausoléu. Claro, não temos como recuperar os corpos. É para colocar as lembranças que usaram na vida.
— Que instalação ridícula. É um tipo de memorial? Construindo algo assim, seria melhor melhorar o campo de treinamento — Velkist zombou e subiu as escadas primeiro.
Armazenamento.
Não é uma instalação que muitos Mestres utilizam extensivamente.
Isso porque, embora consumisse gemas e materiais de construção, tem pouquíssima funcionalidade. Na melhor das hipóteses, é para relembrar as ilustrações e vídeos de heróis falecidos.
Porém, segundo minha análise, o Armazenamento é mais importante do que parece.
Qlqr1 estava apenas seguindo a ‘estratégia de Loki’.
‘É um monumento póstumo para os heróis.’
Inúmeros heróis morrem durante a subida da torre de Escolha-me!.
As mortes nas missões eram iguais, fosse um herói criado com carinho ou um descartado. Eu não era uma exceção. Eu perdi muitos heróis em minha jornada até o atual grupo principal. Construir e manter o Armazenamento era um meio de reduzir significativamente os níveis de estresse dos camaradas após a morte de um herói.
— Eu acho que está tudo bem. A Mestra se preocupa conosco, certo? Por isso está fazendo coisas assim. Achei que nem teria algo assim quando morrer.
— É ameaçador! Como se alguém fosse morrer no vigésimo andar!
— Oh, vamos lá, temos o irmãozão conosco. Deve estar tudo bem, como no décimo quinto andar! Certo, Irmãozão? — Jenna riu e olhou para mim.
Encolhi os ombros.
— Não houve problemas no décimo quinto andar? Quase morremos!
— No final das contas, estava tudo bem. Será a mesma coisa desta vez. Não se preocupe com isso. Nenhum de nós entrará lá1.
Jenna me lançou um olhar travesso, pegou Eolka e subiu para o segundo andar.
Na praça do primeiro andar, só Neryssa e eu permanecemos.
Neryssa se aproximou de mim e falou: — Ela é uma jovem forte.
— Se ela não tivesse esse tipo de mentalidade, não teria sobrevivido. É por isso que a carrego comigo.
— De qualquer forma, o próximo andar é o vigésimo. Tenho certeza, será uma missão difícil.
A pele de Neryssa estava tensa.
Eu ri e disse: — Você está com medo?
— Claro que não. Se fosse esse o caso, eu teria me juntado discretamente ao segundo grupo.
— Não é tarde demais para fazer isso.
Neryssa ergueu a cabeça com confiança.
E então ela me cumprimentou e subiu para o segundo andar. Fiquei sozinho na praça vazia do primeiro andar por um tempo.
No dia seguinte, pela manhã, os membros do primeiro grupo se reuniram no campo de treinamento.
Eu olhei para cima.
O céu estava brilhando com uma cor azul profunda. Era incomum a Mestra entrar pela manhã.
Qlqr1 enviou o segundo grupo para a masmorra pela primeira vez. Os enviou para o décimo sexto andar e acima. Ela estava começando a treinar os outros grupos agora que a ascensão do grupo principal estava completa.
— Vocês sabem que o vigésimo andar está bem ali na esquina, certo? — disse, olhando para os membros do primeiro grupo.
Todos os quatro assentiram em uníssono.
— Não direi muito. Aumentem a intensidade do seu treinamento. Temos nos concentrado em formações e treinamento cooperativo, mas agora vamos nos concentrar em melhorar as habilidades individuais.
Estávamos no andar dezoito.
Restavam dois andares até o vigésimo andar.
Mas, mesmo subindo dois andares da mansão, não consegui aumentar nenhuma habilidade. Eu estava ocupado acostumando os novos membros do grupo e criando uma nova formação.
— Ainda temos bastante tempo. O segundo grupo também não está tão longe.
Eu havia encontrado uma rota para ganhar experiência. Precisariamos limpar o décimo oitavo andar repetidamente até que os membros principais atinjam seu nível máximo. E os preparativos para o andar principal deveriam ser concluídos nesse prazo.
— O período estimado é de cerca de dez dias. Direi a cada um de vocês o que devem fazer. Jenna, você primeiro.
— Sim, irmãozão.
— De agora em diante, pratique o arco longo. Se puder, solicite uma arma adequada ao departamento de artesanato. Concentre-se apenas nisso até aprender a habilidade do arco longo.
Se um híbrido dragão aparecer no vigésimo andar, é provável que tenham escamas duras. Um arco longo capaz de perfurá-lo e habilidades para apoiá-lo eram essenciais. Jenna reconheceu com uma resposta.
— Eolka, aumente o poder da sua magia de fogo. Se possível, até o nível quatro.
— Nível quatro? Não é fácil…
— Eu não estou forçando isso. Apenas faça o seu melhor.
— Tudo bem.
No vigésimo andar, precisaríamos de magia de alto poder, e não apenas de feitiços menores para lidar com pragas.
Eolka aumentou significativamente seu poder mágico e a potência de sua magia desde sua primeira chegada. Lembrei-me dela murmurando que ela poderia chegar ao quarto nível não muito tempo depois.
Depois de ver Eolka acenar com a cabeça, falei.
— Em seguida, são vocês dois. Precisam de instruções separadas?
— Eu cuidarei dessa parte sozinho. — Velkist acenou com a cabeça. — Mas tenho algumas perguntas sobre certas habilidades. Eu apreciaria se você pudesse me esclarecer.
— Pode perguntar.
Velkist, devido à pesquisa, também poderia acessar a janela de habilidades.
Ele parecia estar encontrando a utilização correta de suas habilidades, como Selvageria, Percepção e entre outras. Ele poderia desenvolvê-las por si próprias, mas ao contrário de Jenna e Eolka, que treinavam-as individualmente, Velkist tinha outra visão nos treinos. Então decidi confiar isso nele.
— Pretendo visitar a Masmorra Diária.
Por último, foi a vez de Neryssa.
— Desta vez, prepararei um Veneno Extremo, ao invés do paralisante. Como os materiais são diferentes, pode levar algum tempo.
— O treinamento pessoal não é necessário?
— Acho que preparar o veneno será mais benéfico do que meu treinamento.
Neryssa me lançou um olhar significativo.
Talvez. Neryssa já tinha uma noção do que o vigésimo andar implicava, mesmo sem eu contar a ela. Uma mansão dourada composta por cinco andares. Ela já deve ter descoberto o que sairia no último andar.
‘Veneno, hein.’
O número de Masmorras Diárias não é alto porque ainda estamos nos andares inferiores.
Mas não seria inútil. Eu aceitei isso também.
— Não há horário fixo a partir de hoje. Movam-se livremente. Só não sejam preguiçosos. A menos que queiram morrer.
— Se eu fosse ser tão desleixado, não teria me juntado a este grupo em primeiro lugar. — Velkist pegou a bainha da espada colocada ao lado de sua cadeira. — Vamos começar imediatamente. Lute comigo com armas reais.
— Você está falando sobre lutar tão cedo pela manhã?
— Não há manhã ou noite em uma briga, não é?
‘Uma provocação interessante.’
Eu ri e peguei minha espada.
Esse cara é bem interessante. Mesmo que perca várias vezes, não perde o ânimo. Sua atitude é diferente de Aaron, Dica ou Asher.
— Vou pedir aos caras de lá que façam um arco longo para mim, ok?
— Claro. Além disso, peça algumas flechas grossas também.
Se eu ignorar o olhar de Qlqr1, poderia fazer isso sozinho, mas as habilidades do pessoal de fabricação de equipamentos não era ruim. Deveria ser bom deixar isso para eles pelo menos uma vez. Eu não parei Jenna.
Quando eu estava prestes a ir para o campo de treinamento com Velkist, Eolka gritou.
— Eu quero participar do duelo também!
Eolka estava mordendo os lábios.
— Se é um treinamento de combate real, por que sempre me excluem? Eu também posso lutar.
— Mas você disse que não queria?
— Eu mudei de ideia. Não quero entrar naquele armazenamento estranho2!
Hesitei por um momento.
Até agora, Eolka não havia participado dos duelos. Ela se recusou ativamente a participar, e isso era perigoso por si só. A magia de fogo não discrimina os inimigos. Além disso, com seu nível e níveis de habilidade aumentados, seu poder era excessivamente forte, e ser atingido diretamente por sua magia poderia transformar alguém em cinzas com um único golpe.
— Você tem certeza disso? Eu não vou pegar leve.
— Bem, é isso o que eu quero. — Eolka engoliu em seco.
‘Bem, eu estava planejando incluí-la algum dia.’
Com isso, Eolka também foi incluída no duelo.
— Eu quero lutar sozinho com você, veterano.
Ignorei as reclamações de Velkist.
- Puta merda, não zica Jenna![↩]
- Eolka, por favor, NÃO ZICA!!!![↩]
Capítulo 80: Continuando (2)
Trumm!
As chamas se espalharam em todas as direções.
Elas pintaram as barras de ferro de vermelho enquanto se aproximavam de mim. O calor queimou minha pele mesmo com minha resistência às chamas.
No entanto, dei um leve passo para a direita e depois pulei.
As chamas me perseguiram, mas já era tarde demais. A lâmina da minha espada tocou o pescoço de Eolka. Ela gesticulou com uma expressão irritada enquanto as chamas desapareciam.
— Você é lenta. Não pode ir mais rápido?
— Você me disse para aumentar o poder de fogo, não foi? Você até disse que me protegeria.
— Eu disse isso, mas não há mal nenhum em praticar, certo?
Eu sorri e embainhei minha espada.
Essa foi minha décima vitória consecutiva. O que aprendi em nossos vários duelos foi que Eolka era terrível no combate um contra um. Com o aumento consistente nas estatísticas, o poder de sua magia quase dobrou, mas seu controle permaneceu o mesmo. Sem quaisquer feitiços defensivos decentes, ela confiou na velocidade e no aproveitamento de oportunidades em uma batalha rápida.
‘É hora de aprender habilidades de canto1.’
Para Eolka em seu estado atual, habilidades como Entoar em Alta Velocidade ou Múltiplos Cânticos2 eram necessárias.
Entoar em Alta Velocidade reduziria drasticamente o tempo de lançamento, e Múltiplos Cânticos permitiria que ela misturasse telecinesia com magia de fogo para maior versatilidade. Foi um objetivo que eu a aconselhei e ela concordou.
— O próximo sou eu.
Velkist, que estava do lado de fora da sala de duelos, entrou.
Ele já tinha sua espada desembainhada.
— Sem pausas para vocês.
— Achei que você estava assistindo, mas não percebi que estava ansioso para participar.
— Tudo bem, tudo bem. Vocês dois, venham até mim. Não quero perder tempo.
Velkist olhou para Eolka e ergueu uma sobrancelha.
— Eu não quero brigar com uma maga.
— Se a senhorita Nerissa não gosta e você também não gosta, então com quem devo brigar?
— Eu não ligo.
— Não há necessidade de ser tão rápido!
Ambos resmungaram, mas se posicionaram.
Velkist também adquiriu resistência ao fogo há alguns dias. Pelo menos agora ele não seria pego pela magia de Eolka.
Eu me preparei.
— Aqui vou eu.
Os olhos de Velkist se aguçaram.
Em um instante, seu corpo se espalhou e disparou para a esquerda. Simultaneamente, as chamas criadas por Eolka engolfaram silenciosamente o lado direito. Pode parecer uma tática grosseira, mas o momento foi preciso. Levantei meu escudo e esperei pelos ataques que se aproximavam.
Depois disso, o treino da manhã terminou.
【Despertar de Habilidade!】
> A Esgrima de baixo nível de Velkist (★★) atingiu o nível 5!
Velkist aumentou seu nível de habilidade com armas.
Sua taxa de crescimento era considerável. Seu talento era notável e seu esforço correspondia a isso. Sua vontade e paciência eram fortes. Ele estava no caminho certo.
‘Eu também preciso.’
Um tempo considerável se passou desde que minha habilidade com arma atingiu o nível sete.
Tive a sensação de que, se recebesse um empurrãozinho, passaria para o nível oito e passaria para as habilidades intermediárias com armas.
Havia uma lacuna significativa entre as habilidades básicas e intermediárias com armas.
Além disso, as habilidades com armas eram a base do combate, juntamente com um corpo bem treinado. Não importa quantas habilidades sofisticadas tivesse, sem habilidades decentes, era como uma fortaleza vazia.
Trum!
No campo de tiro, Jenna estava puxando o arco.
Não era o pequeno arco que ela usava até agora, mas um grande que cobria toda a parte superior do corpo. Cada vez que ela puxava a corda, um som pesado reverberava. As flechas perfuraram o alvo a mais de cem metros de distância com precisão.
A maneira como ela manejava o arco era diferente de usar um arco curto.
O dedo médio de Jenna estava encharcado de sangue. A lesão ocorreu por causa da corda grossa e grande do arco, que era puxada repetidas vezes.
Zump!
A segunda flecha atingiu o centro do alvo.
Sua precisão era próxima de uma atiradora, precisa e sofisticada. Ninguém lhe ensinou esse estilo, ela descobriu sozinha. O poder não era menor que o de uma besta. Ela logo aprenderia a habilidade com arcos longos.
Em uma das salas do campo de treinamento, Aaron e Asher lutavam com lanças e espadas.
Ambos estavam no nível quatro de habilidade com armas. Até esta manhã, eles estavam no mesmo nível de Velkist, mas agora estavam ficando para trás.
— Eu posso sentir.
Velkist, que estava sentado em uma cadeira, sorriu.
Além de melhorar suas habilidades com armas, Velkist também aumentou seu nível de Percepção.
— Está tudo claro para mim. Eu poderia vencê-los em menos de cinco minutos.
— Não se gabe só porque você subiu de nível. Você ainda tem um longo caminho a percorrer.
— Bem, suponho que você esteja certo.
O campo de treinamento no segundo andar tinha apenas uma arena.
Como é algo que ambos os grupos usam, não poderíamos monopolizá-lo indefinidamente. Temos nos revezado no uso ao longo do tempo.
Claro, na maioria das vezes somos nós que o usamos.
Isso ocorre porque o primeiro grupo já terminou de subir de nível.
Eu sussurrei para mim mesmo.
‘Janela de status.’
【Han Israt (★★) Nv. 19 (Exp 42 /150)】
Classe: Iniciante
Força: 43/43
Inteligência: 10/10
Vigor: 39/39
Agilidade: 37/37
Habilidades: Compostura (Nv.5), Esgrima de Baixo Nível (Nv.7), Frenesi (Nv.4), Furtividade (Nv.1), Hipismo (Nv.1), Resistência à Dor (Nv.4), Resistência ao Fogo (Nv.3), Visão Mental (Nv.5)
Eu estava no nível dezenove.
Minha força ultrapassou os quarenta pontos, e o vigor e a agilidade estavam chegando perto dessa marca.
As habilidades Resistência ao Fogo, Compostura e o Frenesi subiram um nível.
Eu estava a apenas um nível de alcançar o nível vinte, onde estava o avanço de três estrelas e as opções de classe.
‘…’
Apliquei pressão no copo em minha mão.
Trart.
A xícara, feita de ferro, amassou como papel. Coloquei a xícara amassada sobre a mesa. Ele retornaria à sua forma original depois de algum tempo.
‘É um pouco estranho.’
Desde que alcancei duas estrelas, as estatísticas de crescimento oscilaram entre cinco e seis pontos. Cinco era a média de pontos para um herói de três estrelas e seis era a média para um de quatro estrelas. Meu acúmulo geral de estatísticas não era de um herói de duas estrelas, algo que outros Mestres considerariam uma manipulação.
Se eu não colocasse um saco de areia de quase trinta quilos, qualquer atividade que eu fizesse não seria considerada um exercício.
Meu recorde de corrida de cem metros estava se aproximando de oito segundos. Eu poderia fazer flexões sem me cansar. Antes eu estava perto dos limites das capacidades físicas humanas, mas agora estava claramente ultrapassando-os.
E acima de tudo, algo parecia diferente toda vez que eu balançava minha espada.
Percebi isso logo depois de avançar para duas estrelas. Embora usar espada e escudo juntos parecesse natural, agora estava se tornando um pouco antinatural.
‘Talvez seja hora de abandonar o escudo.’
O escudo não combinava comigo.
Ficou claro pelo fato de que eu não tinha aprendido nenhuma habilidade relacionada à defesa. Assim que atravessássemos o vigésimo andar e tivéssemos algum tempo livre, eu precisaria separar minhas habilidades.
[Grupo Dois, reúna-se na praça!]
A voz de Isel, chamando o segundo grupo, ecoou.
Outra reunião, como ontem. Eles pretendem circular pelo décimo oitavo andar como fizemos antes.
— Não nos resta muito tempo até a subida.
Levantei-me da minha cadeira.
O copo amassado voltou ao normal.
Velkist também se levantou.
— Quando o segundo grupo atingir um nível apropriado, iremos para lá imediatamente. Esteja preparado para não se arrepender.
— Você também deveria ter cuidado, veterano. Seria problemático se você fosse alcançado.
— Gosto da sua confiança.
Eu ri e tirei minha espada da bainha.
Eolka havia entrado na biblioteca mágica. Ela estava procurando livros relacionados a cantos.
No mesmo dia, à noite.
【Despertar de Habilidade!】
> A Esgrima de baixo nível de Han (★★) atingiu o nível 8!
Cheguei ao nível oito de habilidade com armas.
Os preparativos para a subida progrediam constantemente, mesmo enquanto eu treinava.
O equipamento criado desta vez foi uma armadura de couro de classificação ‘D+’. Considerando o nível dos materiais, foi uma nota bastante boa. Vários conjuntos de armaduras de couro foram confeccionados e distribuídos entre o primeiro e o segundo grupo. Além disso, Qlqr1 produziu constantemente consumíveis como adagas de arremesso, antídotos e poções de cura.
Talentos úteis também estavam chegando ao segundo andar.
Primeiro, havia uma boticária que sabia fazer poções de cura. Ela foi designada para o Salão da Magia.
Em seguida, Dica, que virou instrutor, voltou para o segundo andar. Dica veio até mim, pois eu o recomendei como instrutor, e repetidamente se curvou em agradecimento. Além disso, alguns assistentes do grupo de apoio se misturaram.
O terceiro grupo também iniciou suas atividades, progredindo em um ritmo acelerado que superava o segundo grupo.
Foi um passo necessário. Havia a possibilidade de precisarmos de até três grupos para o desafio do vigésimo andar. Após o término desse desafio, eles se juntariam ao segundo andar como um grupo oficial, em vez de apenas uma reunião de talentos promissores para o segundo grupo.
‘Ela está se preparando seriamente para o vigésimo andar.’
O vigésimo andar é difícil.
Qualquer um que tenha visto a estratégia que enviei saberia disso.
Eu também tive meu quinhão de lutas no vigésimo andar. Eu experimentei exatamente três grupos aniquilados. Mas aqui eu não poderia me permitir uma única falha, nem no vigésimo andar, nem em quaisquer missões futuras.
Eu sabia o quão absurda era essa condição, mas não tinha intenção de desistir.
Eu usaria tudo que estivesse à minha disposição.
E eu sobreviveria e retornaria ao planeta Terra.
Esse tem sido meu objetivo inalterado desde que cheguei aqui.
‘Aconteça o que acontecer.’
Fechei o arquivo.
Dentro do arquivo havia registros de tipos de chefes e vários padrões para batalhas contra chefes. Não podíamos saber exatamente qual iria aparecer, mas a maioria das estratégias foram memorizadas.
Olhei para o céu que estava envolto em uma escuridão pálida.
Era um momento em que todos estavam dormindo. Já eram altas horas da madrugada, passando da meia-noite.
Provavelmente será amanhã.
O nivelamento para os grupos foi concluído ontem.
A distribuição de equipamentos aprimorados também foi finalizada. Todos já haviam percebido.
‘É bom, porque o momento é óbvio.’
Eu ri levemente.
Eu tinha feito a mesma coisa quando era um mestre. Foi um sinal de preparação antes da estratégia.
Então, no dia seguinte, os heróis se prepararam por conta própria.
De manhã falei com as pessoas reunidas no refeitório.
— Não há treinamento hoje. Esperem até a noite. Não desperdice sua força de forma imprudente.
Todos os membros do primeiro e do segundo grupo estiveram presentes no refeitório.
— Se houver alguma anomalia, denunciem. Se estiver com muito medo, por qualquer motivo, tentarei ativamente falar com a mestra.
— Você está tentando nos sintetizar? — Velkist riu — Te peguei?
— Não acho que seja uma piada — Edis respondeu.
— Segundo grupo, você está pronto?
Olhei para Edis. Atrás dela, os membros do segundo grupo, incluindo Roderick e Aaron, estavam sentados.
— Estamos praticamente prontos. Parece que podemos participar.
— Desta vez vocês também participarão. É diferente do décimo quinto andar.
— Nós sabemos.
‘E mesmo que eles não estejam aqui, talvez até o terceiro.’
Olhei em volta para os heróis.
— O Mestre levará algum tempo para entrar. Se houver algo por fazer, faça-o. Escreva um testamento ou algo assim. Para aqueles que escrevem testamentos, eu pessoalmente os rasgarei se você morrer.
— Você acha que poderemos retornar em segurança desta missão? — Edis falou com incerteza nos olhos. Eu sorri.
— Só se fizermos nosso trabalho corretamente.
Levantei-me do meu lugar.
Como sinal, as pessoas começaram a se levantar uma a uma, se dispersando. Alguns foram para a cozinha pedir algo delicioso, enquanto outros foram para seus dormitórios. Pude ver alguns grupos indo em direção ao saguão. Em meio a tudo isso, alguns estavam escrevendo testamentos.
— Você realmente vai escrever um testamento?
— Não preste atenção nisso — Eolka mostrou a língua.
Eolka rapidamente dobrou o papel e foi para seu quarto. Ela pretendia terminar de escrever lá. O refeitório esvaziou-se em menos de um minuto. Falei com Aaron, que estava sentado em silêncio.
— Certifique-se de não quebrar a promessa.
Aaron sorriu e colocou a lança na mão.
— Tenho absolutamente nenhuma intenção de morrer.
— Isso é bom de se ouvir.
— Onde você está indo, irmão mais velho?
— Eu vou tirar uma soneca.
Claro, eu não tinha planos de fazer algo tão tranquilo.
Eu estava planejando analisar os dados mais uma vez no meu quarto, até que Qlqr1 se conectasse.
O vigésimo andar estava bem na nossa frente.
- Canto no sentido de entoar feitiços.[↩]
- Os nomes das habilidades podem mudar durante a tradução.[↩]
