Capítulo  1560

Liberdade de Escolha

“…O Poço dos Desejos.”

Sunny olhou para Cassie com uma expressão incrédula, lutando para entender o que suas palavras significavam.

‘O que ela está falando…’

Então, seu rosto mudou ligeiramente, uma ponta de confusão e ridículo aparecendo em seus olhos.

“A… a história infantil? O conto de fadas sobre um poço mágico que realiza o desejo mais precioso de quem o alcança? Você está… está fora de si?”

Sunny deu um passo para trás, quase evitando cair do ketch. Sua mente estava cheia de perplexidade e descrença.

“Vamos… lá! Você não pode estar falando sério! Você não acredita que isso é verdade, acredita?!”

Essa era a história de fadas que Ananke havia contado a ele, não muito antes de sua morte. Sunny se lembrava bem… mas nunca esperou ouvir Cassie, alguém tão inteligente e pragmática, depositar suas esperanças em uma história infantil sobre um poço mágico!

A vidente cega, no entanto, não parecia afetada pelo tom de ridículo dele. Ela encarou Sunny calmamente, seu rosto sombrio.

Depois de um tempo, Cassie cerrou os dentes e disse, com a voz firme:

“Pode não ser verdade para mais ninguém. Mas é verdade para você, Sunny. Se você alcançar o Estuário… seu desejo de ser livre se tornará realidade. Livre de seu vínculo, livre para viver sua vida do jeito que quiser. Livre do destino em si.”

Ela demorou um momento, depois se levantou também, e caminhou mais perto, parando a apenas um passo dele.

“Mas, Sunny… você não pode ter os dois. Você pode alcançar o Estuário a partir daqui, mas uma vez que o Pesadelo acabar, sua chance terá desaparecido. No momento em que Nephis destruir o Primeiro Buscador, sua chance terá escapado.”

Ela sorriu amargamente e levantou a Luz Orientadora, oferecendo-a a ele.

“Foi isso que realmente te deixou com raiva, não foi? Que eu tirei a escolha de você.”

Cassie empurrou a relíquia sagrada em suas mãos e deu um passo para trás.

“Bem, aqui está. Em vez de um pedido de desculpas vazio. Estou devolvendo a escolha a você. Você pode ir embora e correr para o Estuário… a Luz Orientadora lhe mostrará o caminho através das névoas da Fonte, contanto que você não dê outro Nome Verdadeiro a ela. Uma vez que você alcançar o Estuário, use o Espelho da Verdade e avance até seu coração. Lá… você encontrará sua liberdade.”

Ela se virou, demorou um momento e então acrescentou em voz baixa:

“Mas… espero que você faça uma escolha diferente. Que você fique conosco, apesar de tudo. Nephis, eu e os outros… somos tão terríveis assim? É realmente tão insuportável compartilhar um vínculo, se ele é baseado na confiança? Acho que você já sabe que não é. O que é insuportável é não ter tido a escolha sobre formar esse vínculo, e agora, embora a conexão entre você e ela permaneça a mesma… ela estará lá porque você escolheu que ela exista. Então… você decide. Esse direito é seu, novamente.”

Sunny olhou para ela em silêncio, completamente abalado. Sua mente parecia vazia, como se todos os pensamentos tivessem sido banidos por essa revelação repentina.

“Não… não, espere um minuto. O que você quer dizer com isso ser verdade para mim? Eu posso me livrar do Vínculo das Sombras se eu alcançar o Estuário? Como? O que há lá, no seu coração?”

Cassie franziu um pouco a testa, depois balançou a cabeça.

“Eu não sei, exatamente. O que eu sei, sem sombra de dúvida, é que minhas palavras são verdadeiras. Se você alcançar o coração do Estuário antes que o Pesadelo termine, você se tornará livre do destino (fate). Você será destituído de destino (fate). As cordas que o seguram como um fantoche o libertarão, e sua conexão com Nephis será quebrada como resultado. Eu vi isso, e Tormento também viu.”

Ele franziu a testa.

“A… absurdo! Além disso, não soa exatamente como o que matou Nephis da última vez? O Príncipe Louco, ele… ele estava… ele estava obcecado em alcançar o Estuário…”

De repente, seus olhos se arregalaram. Ele pensou que agora entendia por que suas versões dos ciclos anteriores haviam acabado entrando na Fonte em busca do Estuário. Se houvesse realmente uma maneira de se libertar do cruel domínio do destino que havia sido escondida no coração da pirâmide negra pelo Demônio do Pavor…

Então Sunny, obcecado em recuperar sua liberdade como estava, teria dado tudo de si para encontrá-la.

As ações realizadas por todas as suas versões anteriores apenas serviram para dar crédito ao que Cassie havia dito.

Mas isso também foi o que matou Nephis no ciclo que gerou o Príncipe Louco.

A garota cega, no entanto, balançou a cabeça.

“O Príncipe Louco entrou no Estuário em busca de sua liberdade, mas falhou em resistir à Profanação e se tornou Corrompido. Assim, os ciclos intermináveis continuaram. Este ciclo, porém, foi engenhado por Tormento e ele especificamente para garantir que todos os membros da coorte sobrevivam. Quer você encontre o Estuário ou não, restam apenas alguns dias antes que Nephis invada Verge e mate o Primeiro Buscador. O fim… já é inevitável.”

Sunny levantou uma mão trêmula e esfregou o rosto, atordoado.

“Mas… como posso partir? Verge, o Primeiro Buscador… a coorte não vai precisar de mim para a batalha? Tormento está lá, também… não, espere… ela está morta.”

Sem Tormento, Verge havia sido deixada sem um líder. O Primeiro Buscador era uma força aterrorizante, mas também sem mente. Ele não podia liderar as criaturas Corrompidas por seu toque… o que provavelmente era o motivo pelo qual Fallen Grace não havia sido destruído em todos esses anos.

O nível da ameaça apresentada por Verge ainda era imenso, mas com a alma incorruptível de Nephis, o poder mais aterrorizante do Primeiro Buscador já havia sido tornado insignificante.

Cassie assentiu.

“Claro… podemos precisar de você em Verge. A batalha será perigosa, sem dúvida. Será feroz e assustadora, muito além de qualquer coisa que um humano comum possa imaginar. Mas também podemos nos virar sem você. Temos as Memórias que você criou, afinal. Temos Legados de Aspecto, experiência em batalhar contra os Profanados e meios para nos defender do Primeiro Buscador. Temos até Mordret, que empunha um Aspecto Divino, assim como você.”

A garota cega suspirou.

“Então, Sunny… você deve decidir. Eu devolvi a escolha a você. Agora, está em suas mãos.”

Com isso, ela deu alguns passos e saltou do ketch, pousando na costa gelada. O Eco de Tormento se dissolveu em um redemoinho de faíscas, deixando Sunny sozinho no barco.

Cassie então se virou e olhou para ele, esperançosa.

Seu rosto estava tanto assustado quanto esperançoso.

Sunny congelou, sem saber o que fazer.