Capítulo 90
Encontro Inesperado
Russell ouviu uma história detalhada de Ryu Min.
— Uau, você realmente ganhou tanto na loteria?
— Sim, consegui acumular uma grande fortuna, rivalizando até com a Powerball.
— E o que veio depois? Como você usou esse dinheiro?
Embora parecesse que ele estava se gabando, o questionamento persistente de Russell deixou Ryu Min sem escolha a não ser revelar toda a história.
Ele passou a explicar como converteu seus ganhos em criptomoeda, adquirindo uma participação de 51% na empresa e assumindo o controle de suas operações.
— Ah, então você é basicamente o principal acionista da empresa?
— Sim, de fato. A empresa ainda tem um potencial de crescimento significativo. Desta vez, não só mudamos o nome da empresa, mas também renovamos completamente o nosso modelo de negócios, nos preparando para empreendimentos ambiciosos.
— É difícil não acreditar que um profeta não ganharia bilhões em tão pouco tempo. Fiz um investimento verdadeiramente sábio. Haha… A propósito, esse também não era o dinheiro do profeta?
Ryu Min riu compassivamente, observando a expressão envergonhada de Russell enquanto coçava a cabeça.
— Não fique acanhado, sinta-se livre para usá-lo.
‘Não, espero que você continue sentindo um pouco de pressão como essa. Dessa forma, nos tornaremos aliados mais confiáveis no futuro.’
Ryu Min, murmurando pensamentos contrários à o que demonstrava, conduziu Russell ao seu escritório.
— Deixe-me explicar a natureza deste negócio quando entrarmos.—
— Precisamos realmente de uma explicação? Se você apostou tudo, certamente será um sucesso colossal.
— No entanto, você investiu uma grande quantia, por isso é crucial que entenda a natureza da empresa. Até você pode ter algumas dúvidas quando souber de tudo. É um negócio que despertaria o interesse de qualquer pessoa envolvida em jogos.
Com um sorriso malicioso, Ryu Min abriu a porta do escritório, revelando um grupo de funcionários na casa dos trinta espalhados.
Eram todos indivíduos que já haviam trabalhado na Consultoria Cheonma.
— Siga-me.
Ryu Min desconsiderou os olhares curiosos dos funcionários e abriu caminho até o escritório do CEO.
Bem em frente ao escritório do CEO, An Sang-cheol permanecia como uma sentinela.
‘Por que ele está bloqueando a porta assim? Será que um cliente pode estar lá dentro?’
Ryu Min ficou perplexo e, nesse momento, An Sang-cheol falou com uma expressão de surpresa.
— Presidente Ryu Min? O que o traz aqui…?
— Peço desculpas pela visita não anunciada. Eu queria apresentar a empresa a um investidor estrangeiro.
— Ah.
O olhar de Sang-cheol se voltou para Russell, suspeitando que ele pudesse ser um jogador devido à sua aparência jovem.
— O CEO está dentro?
— Sim, ele está, mas há um cliente lá no momento…
— Um cliente?
Mesmo que ele tenha levantado a cabeça como se quisesse perguntar mais, An Sang-cheol permaneceu enraizado no local sem fazer qualquer movimento.
Parecia que Ma Kyung-rok talvez tivesse instruído a não admitir ninguém.
‘Mesmo assim, eu, o profeta, lhe dou tanta atenção e você decide me ignorar?’
Era um absurdo, mas considerando o caráter de An Sang-cheol, fazia sentido.
‘Se o CEO lhe disser para morrer, ele fingirá que morreu.’
Talvez ele não apenas aja e possa acabar morto de verdade.
‘Mas quem veio visitar?’
Sentindo-se um pouco curioso, Ryu Min leu a mente de An Sang-cheol.
Ao ler seus pensamentos, ele não pôde deixar de ficar surpreso.
‘O quê? Quem é?’
Uma visitante inesperada havia chegado.
‘Christine… está aqui?’
Ele teve que controlar cuidadosamente sua expressão, suprimindo os cantos da boca.
Como Christine, a sacerdotisa que ele precisava levar para a 20ª Rodada, havia abordado Ma Kyung-rok, ele precisava conhecê-la.
‘Mas como posso fazê-los sair?’
Após reflexão, não havia necessidade de fazê-los sair.
‘Vou esperar aqui até eles saírem.’
Ryu Min se virou como se estivesse saindo e deu um passo para o lado, esperando pacientemente.
As sobrancelhas de Sang-cheol se contraíram com suas ações.
— Hum… você vai esperar aqui?
— Tenho algo para discutir com o CEO.
— …
Incapaz de pedir-lhe para sair, An Sang-cheol ficou ali como uma sentinela.
— Sr. Ryu, sobre o que falaram?
Esperando enquanto explicava a situação a Russell em inglês, Ryu Min permaneceu parado até que Ma Kyung-rok finalmente saiu.
Ma Kyung-rok abriu a porta um momento depois e duas pessoas surgiram.
Um era Ma Kyung-rok e o outro era a sacerdotisa que Ryu Min precisava levar para a 20ª Rodada.
— Hm? Presidente Ryu Min?
Ma Kyung-rok ficou surpreso com a visita repentina de Ryu Min.
— Por que veio aqui sem aviso prévio?
— Por quê? Só sou bem-vindo dessa forma?
Em resposta à resposta de Ryu Min, Ma Kyung-rok esboçou um sorriso estranho.
— Haha, parece que transmiti minhas palavras de uma forma confusa, levando a alguns mal-entendidos. Me desculpe por isso.
‘Que mal-entendidos? Está claro como o dia. Ele finge me favorecer como profeta externamente, mas secretamente me olha com desdém.’
É claro que o comportamento um tanto descontraído de Ryu Min pode ter contribuído para essa percepção, mas fundamentalmente, Ma Kyung-rok o via como uma figura fraca.
Ser profeta não era uma função poderosa e, além de sua capacidade de prever o futuro, Ryu Min não parecia particularmente excepcional.
‘Talvez seja por isso que ele está sempre preocupado se vou sobreviver após cada rodada.’
Ele sempre esteve subconscientemente preparado para a possibilidade de morte a qualquer momento.
Numa tentativa de quebrar o silêncio constrangedor, Ma Kyung-rok explicou: — Você é, obviamente, o mais alto executivo da nossa empresa e pode visitar sempre que quiser. Normalmente agendamos compromissos, mas hoje você chegou sem avisar, daí a minha menção a isso.
— É mesmo? — Ryu Min respondeu com um sorriso sutil.
‘Boas desculpas. Bem, você continua na palma da minha mão.’
O olhar de Ryu Min mudou para o lado, onde uma mulher estrangeira com cabelos loiros estava parada graciosamente.
‘Finalmente nos encontramos. A única sacerdotisa do mundo.’
O nome dela era Christine Craig, e ela não era uma sacerdotisa qualquer; ela teve um histórico notável de sobrevivência até a 15ª rodada.
Além disso, Ryu Min a tinha em mente como uma das pessoas que ele levaria para a 20ª Rodada.
‘Assim como os Buffers, os Sacerdotes são ocupações de apoio indispensáveis.’
As habilidades dessa função eram todas valiosas, sem exceção. Especialmente a habilidade de nível 60, [Ressurreição], era uma virada de jogo, lhe permitindo reviver os mortos.
‘É claro que existem limitações, pois só pode reviver jogadores que morreram nos últimos 10 minutos.’
Mesmo assim, ganhar uma vida extra era uma vantagem significativa.
‘Eu não esperava encontrá-la neste momento.’
Originalmente, ele planejou abordá-la com cautela usando Ma Kyung-rok, mas o encontro ocorreu antes do esperado.
‘Bem, eu nunca visitei a empresa nesta fase antes.’
Se Russell não tivesse vindo procurá-lo, ele não teria pensado em visitar a empresa.
Ele confiava que Ma Kyung-rok cuidaria dos preparativos comerciais de maneira eficaz.
Embora o futuro tivesse mudado, este encontro era inevitável.
O plano foi apenas ligeiramente acelerado.
‘Aconteça o que acontecer, preciso fazer de Christine uma aliada.’
Ryu Min olhou para Christine e perguntou a Ma Kyung-rok: — A propósito, quem é ela?
— Oh… Esta é minha amiga, Christine Craig.
‘Amiga? Isso não chega nem perto da verdade.’
Ryu Min sabia muito bem que Christine era mais do que apenas uma amiga estrangeira.
‘Ela é noiva dele, procurando por um green card.’
Embora os conglomerados coreanos procurassem parceiros para casamento por razões estratégicas dentro do país, os tempos mudaram.
‘Hoje em dia, às vezes procuram potenciais parceiros no estrangeiro.’
Na era da globalização, até os líderes dos conglomerados olhavam agora para o exterior.
É claro que eles não estavam considerando indivíduos de famílias comuns.
‘Naturalmente, a família de Christine está bem de vida.’
Ela era filha de um pastor que liderava a maior igreja dos Estados Unidos, com uma congregação de 100 mil pessoas.
Como noiva, ela era mais do que adequada.
‘Ele me disse para não esconder nada dele, mas suponho que ele esconderá que ela é noiva dele.’
Ryu Min olhou para Ma Kyung-rok e se dirigiu a Christine fluentemente em inglês: — Prazer em conhecê-la, Christine. Sou Ryu Min, parceiro de negócios do CEO Ma Kyung-rok.
A auto apresentação de Ryu Min surpreendeu Ma Kyung-rok.
Seu inglês era perfeito.
A tal ponto que se você fechasse os olhos e ouvisse, poderia pensar que ele era um falante nativo.
Christine também ficou surpresa com a inesperada pronúncia do inglês e ajustou ligeiramente sua postura. Então, ela abaixou educadamente a cabeça ao estilo coreano e respondeu: — Prazer em conhecê-lo, Ryu Min. Eu não tinha ideia de que o CEO Ma tinha um parceiro de negócios tão notável.
— Oh, sério? Nunca imaginei que o CEO Ma teria uma noiva tão adorável.
— Ah, ele mencionou nosso relacionamento?
Ma Kyung-rok ficou surpreso com o olhar de Christine. Afinal, ele nunca mencionou que ela era noiva dele.
‘Ele de alguma forma sabe sobre o nosso noivado?’
Ma Kyung-rok olhou para Ryu Min e decidiu que nunca mais deveria enganar o profeta.
Agora parecia que ele estava tentando esconder que ela era noiva dele.
Ma Kyung-rok não teve escolha senão admitir seu erro.
— Peço desculpas, Profeta. Eu não pretendia enganar você…
— Não precisa se desculpar. Entendo que apresentar sua noiva pode ter sido difícil.
— Obrigado pela sua compreensão…
— Mas eu gostaria que você tivesse confiado um pouco mais em mim…
Quando a decepção de Ryu Min veio à tona sutilmente no final de sua frase, Ma Kyung-rok não pôde deixar de se sentir estranho.
‘Droga, não é uma boa ideia estar do lado ruim do Profeta…’
Lamentando apresentá-la apenas como amiga, Ma Kyung-rok ficou surpreso quando Christine perguntou: — O que vocês dois estão discutindo tão a sério?
Curiosa sobre a conversa séria mantida em coreano, ela deve ter se perguntado.
— Não é nada, realmente. Estávamos apenas discutindo brevemente negócios.
— Entendo. Bem, considerando que você mencionou abrir um negócio em breve…
As palavras de Christine transmitiram sua compreensão, mas seu olhar permaneceu desinteressado.
Talvez devido ao noivado arranjado, não havia doçura no relacionamento deles.
— Por favor, transmita meus cumprimentos ao presidente. Tenho um culto na igreja para assistir, então vou me despedir.
— Claro. Não se preocupe com essa parte, pois seu pai também está ocupado. Ele vai entender.
— Obrigada. Então, espero ver vocês dois vivos na próxima rodada.
— Vou rezar por você também.
Depois de se despedir de Ma Kyung-rok, Christine olhou para Ryu Min uma vez e partiu, aparentemente desinteressada.
Ou, mais precisamente, ela tentou partir.
— Só um momento, Christine.
A voz de Ryu Min interrompeu seus passos.
Ma Kyung-rok e An Sang-cheol olharam para ele com expressões confusas.
Cristine fez o mesmo.
— O que está acontecendo?
— É sobre a próxima rodada. Seria sensato ser cautelosa.
— …?
Em vez de responder, Christine olhou para Ma Kyung-rok.
‘O que está acontecendo com esse cara?’
Depois de ler a expressão dela, Ma Kyung-rok falou, escondendo sua confusão.
— Acionista majoritário, podemos conversar sobre isso mais tarde.
— Sr. Ma, não há necessidade de esconder minha identidade. Não seria melhor que sua noiva também soubesse das informações da próxima rodada? Poderia ser o caminho certo para sua noiva também.
Ryu Min falou deliberadamente em coreano, dando a Ma Kyung-rok a chance de decidir.
Mas Ma Kyung-rok não teve escolha.
Na situação em que o controle havia passado para Ryu Min devido ao seu erro anterior, recusar aqui não apenas provocaria Ryu Min, mas também o faria parecer sem coração e indiferente à vida ou morte de sua noiva.
— O que você diz é verdade. Se for para minha noiva, então esconder não seria a escolha certa.
Ma Kyung-rok olhou para Christine e disse: — Vamos entrar por um momento? Há algo que preciso discutir.
Christine inicialmente pareceu confusa, mas acabou concordando com a cabeça. Ela sentiu que algo significativo estava prestes a ser discutido.
— Russell, por favor, espere aqui um momento — solicitou Ryu Min.
Respeitando o pedido de Ryu Min, Russell permaneceu do lado de fora.
Ryu Min guiou Ma Kyung-rok até o escritório do CEO e, quando a porta se fechou, o ruído externo foi completamente eliminado.
Christine, gesticulando como se quisesse encorajar Ma Kyung-rok a falar, tinha uma expressão curiosa.
— Christine, eu não o apresentei adequadamente antes, mas esse indivíduo aqui é meu parceiro de negócios e CEO da nossa empresa. E…
Antes de prosseguir, Ma Kyung-rok olhou para Ryu Min, pedindo permissão para continuar. Ao receber um aceno de Ryu Min, ele continuou.
— Ele também é da classe Profeta, capaz de prever o futuro.
— O que você quer dizer com Profeta? — Christine questionou, compreensivelmente cética quanto ao conceito de alguém ver o futuro.
Ryu Min interveio para responder às dúvidas de Christine, interpretando seu ceticismo.
— O que o presidente diz é verdade. Sou da classe Profeta, capaz de vislumbrar o futuro. Por exemplo, posso fornecer estratégias para a próxima sétima rodada.
— É mesmo?
Ma Kyung-rok assentiu, afirmando sua habilidade.
— As palavras do Profeta são inteiramente confiáveis. Nunca houve um caso de previsão que deu errado.
— Isso significa que você recebeu ajuda dessa pessoa até agora?
— Sim, graças a ele, conseguimos antecipar e traçar estratégias para a próxima rodada.
— …
Embora a ideia fosse difícil de entender, as expressões nos rostos de ambos eram profundamente sérias.
— Então, por que você está revelando isso de repente para mim?
— Christine, vou lhe fornecer informações sobre a sétima rodada.
— Sem qualquer compensação? — A reação de Christine ao discutir a compensação sugeriu a vida que ela poderia ter vivido.
— Não se preocupe. Vou fornecer as informações sem esperar nada em troca.
Se a sacerdotisa sobrevivesse, isso também beneficiaria Ryu Min.
‘Mesmo que você sobreviva até a 15ª rodada sem qualquer ajuda…’
Em última análise, o que importa é parecer dar assistência.
— …
Christine parecia cética, mas eventualmente assentiu.
— Se você está oferecendo informações sobre o futuro com confiança, estou disposta a tentar.
Fornecer informações sobre o futuro com tanta confiança foi realmente audacioso.
‘Mas você ainda não consegue acreditar totalmente.’
Ryu Min, como se estivesse alertando Ma Kyung-rok, retransmitiu os detalhes sobre a sétima rodada.
— Não se deixem enganar pela tentação. Apenas se lembrem disso na sétima rodada.
— Uh…?! Isso é tudo, Profeta?
— Não posso divulgar mais. Fazer isso traria danos a todos. Resistam à tentação. Vocês têm que memorizar isso como um feitiço, e isso é tudo que posso compartilhar.
— …
Tanto Christine quanto Ma Kyung-rok permaneceram em silêncio. A profecia um tanto vaga parece absurda.
— Isso é tudo?
— Sim, mas Christine, há mais uma coisa que preciso lhe contar.
— O quê?!
— Esta reunião foi principalmente para transmitir esta mensagem…
Ryu Min, que estava fazendo uma pausa, falou com uma expressão grave.
— Christine, quando chegar a 11ª rodada, você estará em perigo. Sua vida poderá estar em risco.
— Eu?
— Mas não se preocupe. Uma corda descerá para resgatá-la.
