Capítulo 91
Christine Craig
Enquanto o avião voltava aos Estados Unidos, Christine encontrava-se num estado de perplexidade persistente. Por quê? Você pode perguntar. Bem, o parceiro de negócios de seu noivo se revelou muito mais enigmático do que ela inicialmente supunha.
Era porque ele escondeu a identidade do seu parceiro como profeta? Ou talvez porque, durante os seis meses de noivado, o noivo monopolizou as informações sobre as próximas rodadas, a deixando no escuro.
Mas não foi só isso. O que realmente deixou Christine espantada foi a predição sinistra feita pelo dito profeta durante a 11ª rodada.
‘Ele estaria em apuros se meu pai estivesse lá.’
Talvez o pastor tivesse perdido a reputação e atacado o pequeno asiático?
Mesmo um temperamento impetuoso como o de seu pai teria limites, não teria?
— Mas agora alguém vai me resgatar?
Christine não pôde deixar de relembrar sua conversa com o autoproclamado profeta.
— “Uma corda descerá para resgatá-la.” O que você quer dizer?
— Isso significa que alguém vai te salvar.
— Quem?
— Não posso revelar isso.
Olhando para trás, essas palavras pareciam ainda mais bizarras. — Você não pode me dizer quem vem me salvar? Você é realmente um profeta? — Se ele vislumbrou o futuro e sabia quem era o salvador, por que retinha informações tão cruciais? Havia uma razão para manter isso em segredo?
‘Quem poderia ser? Poderia ser meu noivo…?’
A mente de Christine girava enquanto ela pensava sobre a identidade de seu potencial salvador.
— Isto é ridículo. Não acredito que estou levando a sério essa profecia bizarra.
As vagas referências do profeta às informações da sétima rodada e o mistério que cerca a identidade do salvador a deixaram cética. É claro que, num mundo onde a ressurreição era possível, não era impossível que alguém possuísse o dom da previsão.
‘Mas não consigo acreditar que o homem asiático seja um profeta.’
Christine não conseguia afastar a sensação de que seu noivo estava a enganando.
[Logo, chegaremos ao Aeroporto Internacional de Dallas/Fort Worth.]
Ao levantar a cabeça, ficou surpresa ao ver que já haviam chegado ao aeroporto.
Depois de recuperar sua bagagem, ela saiu do portão e foi saudada por um rosto familiar – Jeffrey Bishop, o jovem diácono.
— Christine, espero que você tenha tido uma viagem agradável à Coreia.
— Oh, Sr. Bishop. Eu não tinha ideia de que estaria me esperando no aeroporto.
— O pastor insistiu em buscá-la.
— Haa… suponho que sim.
Após um breve suspiro, Christine entrou na van preta. Ao se afastarem do aeroporto em direção à periferia, pararam em frente a uma imponente igreja adornada com uma placa que dizia [Igreja Shiningwood].
Esta igreja ostentava uma congregação de mais de 100.000 membros, tornando-a a maior de todos os Estados Unidos. Tal era a sua influência que nem mesmo o governador do Texas poderia dar-se ao luxo de ignorá-la.
E, vejam só, a filha do pastor não era outra senão a própria Christine.
Com sua formação, ela era inquestionavelmente uma futura esposa adequada.
Creak, creak…
Ao abrir as portas da igreja, ela foi saudada pela visão de um imenso salão de culto, que lembrava um grande local de concertos.
Ao seguir para o fundo do salão, ela chegou ao escritório do pastor.
Jeffrey bateu levemente na porta e anunciou: — Pastor, Christine está aqui.
— Deixe-a entrar.
A porta se abriu e Christine entrou. Ali, sentado diante dela, estava um homem de meia-idade emanando um ar de determinação inabalável.
Não era outro senão seu pai, Nathan Watson.
— Você chegou?
— Sim, pai.
— Então, encontrou seu noivo na Coreia?
— Sim.
— O que acha do seu noivo?
— Ele é legal e parece uma pessoa decente.
— Ele foi rude com você?
— Ele nunca foi rude. Não me parece uma pessoa má. Na verdade, ele me trata com respeito.
— É claro que deveria. Afinal, ele está namorando minha filha.
Um sorriso satisfeito se espalhou pelo rosto de Nathan.
— Então, o que acha? Agora que você teve a chance de vê-lo, ele parece uma pessoa decente para você?
— Bem…
— Houve algum progresso no relacionamento de vocês?
— Ainda não estamos nessa fase.
— Depois de seis meses se conhecendo, ainda não chegaram nesse ponto?
Christine sentiu uma onda momentânea de frustração.
— Se conhecendo? Sério? Podemos chamar assim quando estamos apenas agindo sem quaisquer emoções genuínas?
— Mesmo assim, aguente firme um pouco mais. O Grupo Osung é um conglomerado coreano de renome mundial. Um casamento com o filho de tal conglomerado só vai beneficiar você.
— Eu entendo, mas…
Christine se conteve, reprimindo sua irritação. O tema de seu casamento já estava esgotado há muito tempo. Não fazia sentido revisitá-lo agora. Será que seu pai não perceberia sua ingenuidade ao procurar um companheiro para casar por motivos estratégicos?
— Mesmo que não goste disso agora, você pode desenvolver sentimentos com o tempo. Pode até chegar perto do ponto sem retorno.
— Não tenho tanta certeza. Acho pessoas excessivamente organizadas um tanto desanimadoras. Eles tendem a parecer perfeitos para esconder seus motivos ocultos.
— Tais suspeitas são injustificadas. Como filha de Jesus, você ainda tem muito que aprender.
— Porque eu sou sua filha, certo?
— …
Um silêncio momentâneo pairou entre eles.
— Tudo bem, o que seu noivo tem feito ultimamente?
— Ele está trabalhando em um empreendimento comercial.
— Um empreendimento comercial? Mesmo em um mundo onde o divino e o mundano estão interligados, as pessoas parecem não conseguir abandonar seus desejos terrenos.
— Você não é exceção, pai.
— Não sou qualquer um, sou escolhido por Deus.
— Você realmente acredita que esta é a escolha e o poder de Deus?
Um brilho suave emanou da mão de Christine, lançando uma luz quente e reconfortante. Era a habilidade básica de uma sacerdotisa, [Curar].
— Ah, de fato, minha filha. Você é uma verdadeira sacerdotisa abençoada pela graça dos anjos.
— …
‘A graça dos anjos?’ Christine ficou tão perplexa que ficou sem palavras. Ela tentou explicar a malevolência dos anjos muitas vezes, mas seu pai não ligava para suas palavras.
— Tudo bem, seu noivo faz bom uso das habilidades dele?
— Sim…
— Qual é o nível dele?
— Ele está no nível 29. Ele está consistentemente classificado entre os dois ou três primeiros da região.
— Ele deve ser bastante habilidoso se ultrapassar o nível do nosso Jeffrey.
Nathan riu de satisfação.
— De fato, os preparativos para o novo negócio parecem estar indo bem.
— Parece que ele planeja criar um mercado para os jogadores. Ele mencionou que o lançamento será daqui a alguns dias.
— Bem, ele certamente tem olho para itens, sendo filho de um conglomerado. Ele mesmo teve essa ideia?
— Ele não fez isso sozinho. Ele tinha um parceiro, que afirmava ser um profeta…
— Um profeta? O que quer dizer com isso?
Como se lhe pedissem mais detalhes, Christine acenou com desdém.
— Não consigo lembrar o nome dele, mas seu parceiro diz que ele é um profeta. Ele disse que pode ver o futuro. Ele me deu algumas informações sobre a sétima rodada, mas não tenho certeza se são confiáveis. Tudo parece bobagem.
— Ele tinha um amigo assim? Um profeta…
Nathan usava uma expressão contemplativa.
— Nestes tempos tumultuados, não há nada mais atraente do que a capacidade de prever o futuro. Que tal se aproximar desse amigo?
— Eu duvido. Mesmo que ele preveja o futuro, não há garantia de que esteja certo. Ele apenas mencionou casualmente um perigo na 11ª rodada, mas são todas previsões vagas.
— Eu gostaria de conhecer esse suposto profeta.
— Você não precisa. Não há como as profecias dele se tornarem realidade.
— Será que o Sr. Ma estava mentindo para você?
— Acho que não, parecia que ele acreditava nele. Adivinhação por sorte, talvez? Fazer profecias vagas como essa torna mais fácil para qualquer um acertar.
— Bem, então você não acredita nas profecias?
— Não. Não há razão para eu estar em perigo.
A runa de Christine era a [Runa da Vida]. Isso permitia que ela ganhasse pontos de experiência e bônus de atributo enquanto curava pessoas feridas ou salvava vidas. Graças a essa habilidade, Christine ajudou as pessoas desde o início, permitindo-lhe subir de nível rapidamente.
Além disso, como os jogadores que reconheciam o valor de um Sacerdote se reuniram ao seu redor, quase não havia perigo.
Era uma situação em que dezenas dos chamados “escudos de carne” se reuniam ao seu redor.
— Não baixe a guarda. Não é possível que alguém entre a multidão que a segue possa traí-la?
— Não se preocupe. Não esqueça que sou a representante da região.
Com seu domínio, ninguém ousaria desafiar seus comandos.
— Ainda assim, com esse domínio, você pode se tornar um alvo a qualquer momento.
— Mas há mais pessoas que querem me proteger e ficar comigo do que aquelas que podem trair. Não se preocupe com minha segurança.
— Tudo bem, se você diz. Mas esteja sempre preparada para situações inesperadas.
— Sim, pai.
Quando Christine saiu da sala, Nathan chamou Jeffrey, que estava esperando na porta.
— Jeffrey.
— Sim, pastor.
— O sócio do noivo da minha filha afirma ser um profeta. Ele tem dito coisas desnecessárias sobre a vida da minha filha estar em perigo. Investigue se ele está dizendo a verdade.
— Cumprirei sua ordem, em nome de Jesus Cristo.
Quando Jeffrey saiu, os olhos de Nathan se estreitaram.
— Quem quer que seja esse cara, ele está perturbando desnecessariamente minha filha com suas palavras vazias.
Era imprescindível entender as intenções dele.
— E se a profecia for falsa?
Ele garantiria que aquele cara experimentasse o inferno, mais cedo ou mais tarde.
***
Depois de conhecer Christine, Ryu Min também deu a Russell a mesma informação sobre a sétima rodada.
— O quê? Eu só preciso lembrar disso? Não ficar tentado?
— Não se deixe enganar pela tentação.
Ryu Min relembrou seu encontro com o presidente e a noiva dele e não pôde deixar de sorrir.
‘A reação de todos é notavelmente consistente.’
Não que ele não quisesse compartilhar informações sobre a sétima rodada; ele simplesmente acreditava que lembrar apenas dessas palavras era suficiente.
‘Não há necessidade de dizer mais ou revelar mais. Se eu fizer isso, poderia arruinar a sétima rodada.’
Contanto que se lembrem de não se deixarem tentar, deverão passar facilmente da sétima rodada.
‘Um pouco cedo, mas também compartilhei informações com Christine sobre como ela estará em perigo na 11ª rodada.’
Ele havia jogado a isca e só faltava eles morderem.
Claro, não seria o noivo de Christine quem a salvaria; era o Ceifador Negro.
A razão pela qual ele não revelou quem iria salvá-la foi que se ele mencionasse que o Ceifador Negro iria salvá-la, sem dúvida deixaria seu noivo com ciúmes.
Então, era melhor esconder isso por enquanto para não arruinar o relacionamento entre Ma Kyung-rok e o Ceifador Negro.
Depois que um nó é cortado, é difícil amarrá-lo novamente.
‘Para usar Ma Kyung-rok, é melhor manter um bom relacionamento tanto quanto possível.’
Depois disso, Ryu Min desapareceu por um tempo.
Além de comprar e criar pedras mágicas olhando os itens, ele não fazia muita coisa em casa.
[Criada uma ‘Pedra Mágica Verde de Baixo Grau’.]
[Combinação bem sucedida!]
[Elmo Emplumado adiciona +4 em ‘Agilidade’.]
‘Infundi pedras de baixo grau em todos os meus equipamentos.’
Subindo do nível inferior, o próximo passo era o intermediário. O processo de fusão permanecia consistente – simplesmente combinando duas pedras de baixa qualidade.
O procedimento para criar pedras de alto grau seguia o mesmo padrão.
‘Mesmo que haja apenas uma pedra de baixo grau para cada cor, ainda é benéfico tê-las.’
Rotulá-las de “baixa qualidade” não as tornava inúteis. Contanto que você tenha muitas pedras mágicas, pode atualizá-las para o nível intermediário ou avançado combinando-as quantas vezes quiser.
‘Em apenas alguns dias, o Player Place será inaugurado. Como previsto, muitas pessoas irão se reunir, oferecendo uma variedade de materiais de fusão, incluindo pedras mágicas.’
Isso apresentava uma oportunidade de obter as pedras mágicas em massa, facilitando sua progressão para pedras mágicas de alto grau e, talvez, até mesmo para as estimadas pedras mágicas de alto grau.
‘Além disso, devo garantir os ingredientes essenciais para criar itens exclusivos adaptados às minhas necessidades.’
O caminho para obter itens únicos era diverso, como matar monstros de nível chefe ou receber recompensas de missões.
‘Entre as opções, a combinação continua sendo a mais simples.’
Tendo a fórmula de combinação firmemente gravada em sua memória, Ryu Min não enfrentaria nenhuma complexidade em executá-la.
‘No entanto, o problema está na disponibilidade de matérias-primas.’
Após a inauguração iminente do Player Place, essa situação estava definida para encontrar uma solução.
‘Naturalmente, o sucesso vai depender das pessoas que o utilizarem.’
Notavelmente, Ma Kyung-rok delegou a responsabilidade de atrair usuários a uma agência de publicidade.
‘Eles afirmam ter pago secretamente jornalistas para gerar artigos, mas onde estão esses artigos…?’
Ryu Min digitou “Player Place” em sua barra de pesquisa na Internet e uma série de artigos prontamente apareceram.
[O primeiro mercado para jogadores, lançamento em 11 de junho!]
[Será criado um mercado para jogadores? O primeiro mercado do mundo será inaugurado.]
[Itens indesejados podem ser cadastrados e negociados diretamente! A grande inauguração do Player Place é iminente.]
Numerosos artigos narraram a extensão do seu envolvimento com jornalistas.
Tais esforços, ao que tudo indica, culminaram com sucesso em uma ampla promoção.
‘Agora é hora de confiar o resto ao destino.’
No entanto, antes disso, surgiu uma última oportunidade de promoção.
Como era domingo, Ryu Min estava vestido para sair.
— Vou sair um pouco.
— Beleza, hyung.
Depois de ir para um lugar sem câmeras de segurança, ele colocou o elmo emplumado e usou uma habilidade.
‘Invisibilidade.’
Swish!
A forma de Ryu Min se fundiu perfeitamente com o ambiente, desaparecendo instantaneamente.
